JP2003189288A - 家庭用機器監視システム及び冷蔵庫監視システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 家庭用機器の動作状況を視覚により監視す
る。 【解決手段】 制御サーバは、ホームネットワークを介
して各家庭用機器の稼働状況を収集し（ステップＳＴ１
１）、テレビジョン受像機からカメラ映像の要求がある
まで待機する（ステップＳＴ１２）。制御サーバは、テ
レビジョン受像機からのカメラ映像要求を受信すると、
順番リストの中に次の家庭用機器があるかを判定し（ス
テップＳＴ１３）、次の家庭用機器が順番リストにある
ときは、次の家庭用機器に対して、カメラ映像の要求を
行う（ステップＳＴ１４）。そして、カメラ映像を受信
するまで待機する（ステップＳＴ１５）。制御サーバ
は、オーブンレンジからのカメラ映像を受信すると、こ
のカメラ映像をテレビジョン受像機に送信する（ステッ
プＳＴ１６）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、家庭用機器監視シ
ステム及び冷蔵庫監視システムに係り、特に視覚により
冷蔵庫等の家庭用機器の動作状況を監視する家庭用機器
監視システム及び冷蔵庫監視システムに関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】特開平
５−３２８４４０号公報では、複数の家電品とコンピュ
ータの双方向に情報を送受信する家電品コントロールシ
ステム（以下「従来技術」という。）が提案されてい
る。上記従来技術の各家電品は、初期特性及び動作特性
に関する情報をコンピュータに通知する。上記従来技術
のコンピュータは、家電品の特性情報に基づいて家電品
の状態を監視して、各家電品の特性を関連づけた指令を
発行して、各家電品に指令を通知する。この結果、コン
ピュータは、各家電品の動作状況に応じて各家電品を統
合的に制御する。

【０００３】このような従来技術によると、テレビジョ
ン受像機、洗濯機、炊飯器をすべて稼働させて使用電流
値が利用可能電流値を超えた場合には、電源を切っても
元の状態に容易に修復可能なテレビジョン受像機の電源
を切ることによって、洗濯機、炊飯器の電源がオフされ
るのを防止することができる。すなわち、従来技術は、
家電品の状況を電気信号に基づいて検出し、この検出結
果に基づいて家電品を監視している。

【０００４】しかし、例えば調理に使用されるオーブン
レンジを監視する場合、電子信号を検出するだけでは実
際の調理状況が分からないため、十分に監視することが
できなかった。つまり、ユーザは、家庭用機器の動作状
態を直接認識していたのではないので、十分に監視する
ことができない問題があった。

【０００５】本発明は、上述した課題を解決するために
提案されたものであり、家庭用機器の動作状況を視覚に
より監視することができる家庭用機器監視システム及び
冷蔵庫監視システムを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ため、第１の発明は、操作用スイッチに連動してオン／
オフされて動作状況を撮像する撮像手段を備えた家庭用
機器と、映像を表示する表示装置と、表示要求があった
ときに、前記撮像手段で撮像された映像を前記表示装置
に表示させる制御を行う制御サーバと、を有している。

【０００７】家庭用機器は、ネットワークを介して、表
示装置及び制御サーバと接続されている。ここで、家庭
用機器は、オーブンレンジ、電子レンジ、洗濯機等の電
気機器に限らず、ガスレンジ、ガスファンヒーター等の
ガス機器であってもよい。また、家庭用機器は、１つに
限定されず、複数であってもよい。

【０００８】操作用スイッチは、電源のオン／オフを切
り替えるものに限らず、その他、扉の開閉を検出するス
イッチ、タイマーを設定するためのスイッチ、動作モー
ドを切り替えるためのスイッチ等、特に限定されない。
撮像手段は、家庭用機器内部の動作状況や、当該家庭用
機器に作用される外部の動作状況を撮像する。

【０００９】表示装置は、映像を表示することができれ
ば特に限定されず、例えばＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒ
ａｙ Ｔｕｂｅ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔ
ａｌＤｉｓｐｌａｙ）であってもよい。

【００１０】制御サーバは、表示要求があったときに、
前記撮像手段で撮像された映像を表示装置に送信する。
そして、表示装置は、制御サーバからの映像を受信する
と、家庭用機器の動作状況の映像を表示する。

【００１１】これにより、第１の発明によれば、ユーザ
は家庭用機器の側にいなくても、表示装置の映像を見て
いれば、操作用スイッチが操作されたときの家庭用機器
の動作状況を視覚により監視することができる。

【００１２】第２の発明は、扉が閉められる直前に内部
状況を撮像する撮像手段を備えた冷蔵庫と、映像を表示
する表示装置と、表示要求があったときに、前記撮像手
段で撮像された映像を前記表示装置に表示させる制御を
行う制御サーバと、を有している。

【００１３】冷蔵庫は、ネットワークを介して、表示装
置及び制御サーバと接続され、また１つに限らず、複数
あってもよい。撮像手段は、扉が閉められる直前の庫内
の内部状況を撮像する。ここで、扉が閉められる直前の
庫内の内部状況を撮像するのは、扉が閉められる直前ま
では庫内がライトによって明るくなっており、また、扉
が閉められた後は冷蔵庫内の状況が変化しないからであ
る。

【００１４】表示装置は、映像を表示することができれ
ば特に限定されず、例えばＣＲＴやＬＣＤであってもよ
い。制御サーバは、表示要求があったときに、前記撮像
手段で撮像された映像を表示装置に送信する。そして、
表示装置は、制御サーバからの映像を受信すると、冷蔵
庫内の状況の映像を表示する。

【００１５】これにより、第２の発明によれば、冷蔵庫
の側にいなくても、表示装置の映像を見ていれば、冷蔵
庫の最新の内部状況を視覚により監視することができ
る。

【００１６】ここで、第１及び第２の発明において、前
記表示装置は、テレビジョン受像機であり、テレビジョ
ン放送による映像と、前記撮像手段で撮像された映像
と、を表示してもよい。これにより、テレビジョン放送
の映像を見ながら、家庭用機器の動作状況を視覚により
監視することができる。

【００１７】また、第１の発明において、前記家庭用機
器は、冷蔵庫であり、前記スイッチは冷蔵庫の扉の開閉
に連動して切り替えを行うものでもよい。これにより、
冷蔵庫の扉が開いて庫内がライトによって照らされたと
きに、冷蔵庫内部の状況を視覚により監視することがで
きる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施の形
態について図面を参照しながら詳細に説明する。

【００１９】図１は、本発明の実施の形態に係る家庭用
機器監視システム１の構成を示すブロック図である。

【００２０】家庭用機器監視システム１は、ホームネッ
トワーク５を介して複数の家庭用機器を接続して統合的
に制御するものであり、オーブンレンジ１１と、風呂湯
沸かし器１２と、魚焼きグリル１３と、冷蔵庫１４と、
監視カメラ１５と、テレビジョン受像機１６と、制御サ
ーバ１７と、を備えている。ここで、監視カメラ１５
は、例えば玄関の外や自宅駐車場に設置され、自宅の出
入り口周辺を監視するカメラである。

【００２１】なお、ホームネットワーク５は、エコーネ
ット、ブルートゥース、無線ＬＡＮ等のいずれであって
もよく、特に限定されるものではない。また、家庭用機
器としては、上述したのものに限定されず、その他、洗
濯機やガスレンジ等であってもよい。

【００２２】図２は、オーブンレンジ１１の概略的な構
成を示す正面図である。

【００２３】オーブンレンジ１１は、箱形の加熱室２１
の内側上部に設けられた上部ヒータ２２と、加熱室２１
の内側下部に設けられた下部ヒータ２３ａ，２３ｂと、
加熱室２１の内側上部であって上部ヒータ２２から離れ
た位置に設けられた室内温度センサ２４と、を備えてい
る。

【００２４】下部ヒータ２３ａ，２３ｂの間には受け台
２５が設置されている。受け台２５上にはターンテーブ
ル２６が配置されている。また、受け台２５は、重量セ
ンサ２７によって支持されている。したがって、ターン
テーブル２６上に物が載せられると、重量センサ２７は
その重さを計測することができる。

【００２５】また、オーブンレンジ１１は、加熱室２１
の内側が覗ける透明状の開閉扉（図示せず）を備えてい
る。オーブンレンジ１１の正面は、表示部２８、タイマ
ダイヤル２９、操作部３０が設けられている。

【００２６】さらに、加熱室２１の内部には、調理状態
を撮像するカメラ３１が設けられている。カメラ３１
は、各ヒータ２２，２３ａ，２３ｂの放射熱から保護す
るための防熱ガラス３５に覆われている。

【００２７】図３は、オーブンレンジ１１の機能的な構
成を示すブロック図である。

【００２８】オーブンレンジ１１は、室内温度センサ２
４と、重量センサ２７と、表示部２８と、調理時間の設
定を行うタイマダイヤル２９と、加熱調理の手順を設定
する操作部３０と、加熱室２１内を撮像するカメラ３１
と、タイマダイヤル２９で設定された調理時間を計時す
るタイマ３２と、ヒータ２２，２３ａ，２３ｂの加熱制
御を行うヒータ制御部３３と、全体動作を制御するマイ
クロコンピュータ３４と、制御サーバ１７との間でデー
タの送受信を行う入出力ポート３５と、を備えている。

【００２９】このような構成のオーブンレンジ１１は、
操作部３０の操作設定と重量センサ２７が計測した重量
とから、ヒータ２２，２３ａ，２３ｂの加熱時間を設定
し、ヒータ制御部３３を介してヒータ２２，２３ａ，２
３ｂにより料理の加熱を行う。

【００３０】カメラ３１は、タイマダイヤル２９が操作
されてタイマ３２が調理時間の計時を開始すると、加熱
室２１内に配置された料理を撮像し、この映像をマイク
ロコンピュータ３４に供給する。そして、カメラ３１
は、タイマ３２が調理時間の計時を終了すると撮像を終
了する。

【００３１】なお、図示しないが、風呂湯沸かし器１
２、魚焼きグリル１３もそれぞれカメラを有している。
例えば、風呂湯沸かし器１２のカメラは、バスユニット
の湯量が分かる位置に設置され、バスユニットを撮像す
るようになっている。魚焼きグリル１３のカメラは、魚
の焼き具合が分かる位置に設置され、魚焼きグリル１３
内に入れられた魚を撮像するようになっている。

【００３２】図４は、冷蔵庫１４の構成を示すブロック
図である。

【００３３】冷蔵庫１４は、冷凍室の温度を検出する冷
凍室温度センサ４１と、冷蔵室の温度を検出する冷蔵室
温度センサ４２と、冷凍室温度センサ４１及び冷蔵室温
度センサ４２の検出出力を電気信号として出力する庫内
温度検出回路４３と、温度検出回路４３で検出された温
度に基づいて各回路を制御するマイクロコンピュータ４
４と、を備えている。

【００３４】さらに、冷蔵庫１４は、コンプレッサ４５
と、冷却ファン４６と、電動ダンパ４７と、ホームネッ
トワーク５を介してデータの入出力を行う入出力ポート
４８と、図示しないドアに連動して押下されたり解除さ
れるドアスイッチ４９と、ドアスイッチ４９が押下され
たときに消灯し、押下が解除されたときに点灯して庫内
を光で照らすライト５０と、庫内の様子を撮像するカメ
ラ５１と、を備えている。

【００３５】マイクロコンピュータ４４は、温度検出回
路４３で検出された温度と図示しないメモリに記憶され
ている基準温度とを比較し、温度検出回路４３で検出さ
れた温度が基準温度より低くなると、コンプレッサ４５
及び冷却ファン４６を駆動させる。そして、マイクロコ
ンピュータ４４は、電動ダンパ４７を開することによ
り、冷蔵室に冷却空気を送り込むことができる。このよ
うに、マイクロコンピュータ４４は、冷蔵室や冷凍室が
予め設定された基準温度になるように、コンプレッサ４
５、冷却ファン４６及び電動ダンパ４７を制御してい
る。

【００３６】また、マイクロコンピュータ４４は、入出
力ポート４８を介して、制御サーバ１７から冷凍室や冷
蔵室の温度設定値を受信し、受信した温度設定値になる
ように、コンプレッサ４５、冷却ファン４６、電動ダン
パ４７を制御する。

【００３７】さらに、マイクロコンピュータ４４は、扉
が閉められる直前の庫内の映像を得ることができる。マ
イクロコンピュータ４４は、具体的には、ドアスイッチ
４９が押圧されたことを検出すると、カメラ５１を駆動
させる。そして、カメラ５１で撮像された庫内の映像を
保存し、その後ライト５０を消灯させる。なお、ユーザ
は図示しない操作装置を操作して、遠隔操作によってラ
イト５０を点灯させて、カメラ５１に庫内の映像を撮像
させてもよい。

【００３８】テレビジョン受像機１６は、後述するリモ
ートコントローラ６０によって、テレビジョン放送の受
信チャンネルが選択されたり、その他の所定の設定が行
われる。

【００３９】図５は、テレビジョン受像機１６のリモー
トコントローラ６０の正面図である。リモートコントロ
ーラ６０は、テレビジョン受像機１６の電源のオン／オ
フを行うための電源ボタン６１と、１チャンネルから１
２チャンネルまでのボタンがあるチャンネルボタンエリ
ア６２と、各家庭用機器からのカメラ映像を要求するカ
メラ映像要求ボタン６３と、家庭用機器に対して所定の
設定を行うためのＦ１ボタン６４、Ｆ２ボタン６５及び
Ｆ３ボタン６６と、を有している。

【００４０】なお、Ｆ１ボタン６４、Ｆ２ボタン６５及
びＦ３ボタン６６は、予め定められた設定を行うボタン
ではなく、家庭用機器の種類に応じて異なる設定が割り
当てられる。

【００４１】テレビジョン受像機１６は、リモートコン
トローラ６０のカメラ映像要求ボタン６３が押下された
ことを検出すると、制御サーバ１７に対して家庭用機器
のカメラ映像を要求する。また、テレビジョン受像機１
６は、制御サーバ１７が送信したカメラ映像を受信する
と、このカメラ映像をサブ画面に表示する。テレビジョ
ン受像機１６は、再びカメラ映像要求ボタン６３が押下
されたことを検出すると、制御サーバ１７に対して他の
家庭用機器のカメラ映像を要求する。したがって、カメ
ラ映像要求ボタン６３が押下される毎に、テレビジョン
受像機１６は異なる家庭用機器のカメラ映像を表示す
る。

【００４２】図６は、制御サーバ１７の構成を示すブロ
ック図である。

【００４３】制御サーバ１７は、ホームネットワーク５
を介して各家庭用機器との間でデータの送受信を行う入
出力ポート７１と、ワークエリアとしてデータを一時格
納するＲＡＭ７２と、データベースの構築や更新等の処
理を制御するＣＰＵ７３と、ＣＰＵ７３の制御プログラ
ムを記憶するＲＯＭ７４と、所定のアプリケーションプ
ログラムや順番リスト等を保存するハードディスクドラ
イブ７５と、を備えている。ここで、順番リストは、テ
レビジョン受像機１６のサブ画面に表示するカメラ映像
の順番を示すリストである。

【００４４】図７は、順番リストの構成を示す図であ
る。この順番リストは、本実施の形態では、サブ画面の
映像を６段階に切り替えて表示する順番を示している。
具体的には、オーブンレンジ１１、風呂湯沸かし器１
２、魚焼きグリル１３、冷蔵庫１４、監視カメラ１５か
らのカメラ映像をサブ画面に順次表示し、その後サブ画
面を消去、再びオーブンレンジ１１、風呂湯沸かし器１
２、…のカメラ映像を表示する順番を示している。

【００４５】以上のように構成された家庭用機器監視シ
ステム１において、家庭用機器、テレビジョン受像機１
６及び制御サーバ１７は次のように動作する。なお、こ
こでは家庭用機器の一例としてオーブンレンジ１１を挙
げて説明する。

【００４６】図８は、制御サーバ１７の処理手順を示す
フローチャートである。図９は、オーブンレンジ１１の
処理手順を示すフローチャートである。図１０は、テレ
ビジョン受像機１６の処理手順を示すフローチャートで
ある。ここでは、制御サーバ１７の処理手順については
１０番台の符号、オーブンレンジ１１の処理手順につい
ては２０番台の符号、テレビジョン受像機１６の処理手
順については３０番台の符号を用いて説明する。

【００４７】制御サーバ１７は、ホームネットワーク５
を介して各家庭用機器の稼働状況を収集する（ステップ
ＳＴ１１）。なお、制御サーバ１７は、常時稼働状況の
収集を行っており、テレビジョン受像機１６からカメラ
映像の要求があるまでこの状態のまま待機する（ステッ
プＳＴ１２）。

【００４８】オーブンレンジ１１は、制御サーバ１７か
らの稼働状況の要求に応じて、ホームネットワーク５を
介して現在の稼働状況を制御サーバ１７に応答する（ス
テップＳＴ２１）。そして、制御サーバ１７からカメラ
映像の要求があるまでこの状態のまま待機する（ステッ
プＳＴ２２）。

【００４９】一方、テレビジョン受像機１６は、テレビ
ジョン放送の映像を表示し、リモートコントローラ６０
のカメラ映像要求ボタン６３が押下されるまで、この状
態のまま待機する（ステップＳＴ３１）。そして、テレ
ビジョン受像機１６は、カメラ映像要求ボタン６３が押
下されたことを検出すると、制御サーバ１７に対してカ
メラ映像の要求を行う（ステップＳＴ３２）。その後、
カメラ映像を受信するまで待機する（ステップＳＴ３
３）。

【００５０】制御サーバ１７は、テレビジョン受像機１
６からのカメラ映像要求を受信すると、順番リストの中
に次の家庭用機器があるかを判定する（ステップＳＴ１
３）。例えば、前回魚焼きグリル１３のカメラ映像を取
り扱った場合、順番リストによると次の家庭用機器は冷
蔵庫１４であるので、制御サーバ１７は順番リストの中
に次の家庭用機器があると判定する。また、前回監視カ
メラ１５のカメラ映像を取り扱った場合、順番リストに
よると次の家庭用機器はないので、制御サーバ１７は順
番リストの中に次の家庭用機器がないと判定する。

【００５１】制御サーバ１７は、次の家庭用機器が順番
リストにないときはリターンして、再びステップＳＴ１
１以下の処理を実行する。このとき、テレビジョン受像
機１６は、サブ画面を消去して（ステップＳＴ３６）、
テレビジョン放送の映像のみを表示する。

【００５２】一方、制御サーバ１７は、次の家庭用機器
が順番リストにあるときは、次の家庭用機器（例えば、
オーブンレンジ１１）に対してカメラ映像の要求を行う
（ステップＳＴ１４）。そして、カメラ映像を受信する
まで待機する（ステップＳＴ１５）。

【００５３】オーブンレンジ１１は、制御サーバ１７か
らのカメラ映像の要求を受信すると、カメラ３１で撮像
された映像を制御サーバ１７に送信する（ステップＳＴ
２３）。

【００５４】制御サーバ１７は、オーブンレンジ１１か
らのカメラ映像を受信すると、このカメラ映像をテレビ
ジョン受像機１６に送信する（ステップＳＴ１６）。

【００５５】テレビジョン受像機１６は、制御サーバ１
７からのカメラ映像を受信すると、メイン画面にテレビ
ジョン放送の映像を表示すると共に、サブ画面にカメラ
映像を表示する（ステップＳＴ３４）。

【００５６】図１１は、テレビジョン受像機１６のメイ
ン画面８１及びサブ画面８２を示す図である。サブ画面
８２の枠の色は例えば赤やピンク等の暖色系になってお
り、サブ画面８２に表示されるカメラ映像を目立たせて
いる。

【００５７】ここで、テレビジョン受像機１６は、時間
経過と共にサブ画面８２の表示枠を暖色系に変えてもよ
い。また、テレビジョン受像機１６は、時間経過と共に
サブ画面８２の表示領域を大きくしたり、時間経過と共
にサブ画面８２の解像度を高くしてもよい。さらに、テ
レビジョン受像機１６は、最初は所定時間おきにサブ画
面８２を表示して、調理時間が終わりに近づくとサブ画
面８２を連続的に表示してもよい。これにより、ユーザ
は、調理時間が終わりに近づくことを認識することがで
きるので、更に注意してオーブンレンジ１１内の状況を
監視することができる。

【００５８】また、サブ画面８２は、家庭用機器に所定
の設定を行うための１以上のボタンを有しており、例え
ばオーブンレンジ１１の場合では取消ボタン８３を設け
ている。なお、取消ボタン８３は、リモートコントロー
ラ６０のＦ１ボタン６４に対応している。

【００５９】例えば、オーブンレンジ１１が料理を加熱
している場合に、ユーザがＦ１ボタン６４を押下する
と、テレビジョン受像機１６は動作停止要求を制御サー
バ１７を介してオーブンレンジ１１に送信する。そし
て、オーブンレンジ１１は、動作停止要求を受信する
と、加熱動作を終了する。

【００６０】このように、ユーザは、オーブンレンジ１
１に側にいなくても、テレビジョン受像機１６の映像を
見ていれば、オーブンレンジ１１の調理具合を視覚によ
り監視することができ、更にリモートコントローラ６０
を用いてオーブンレンジ１１の動作を制御することがで
きる。

【００６１】なお、サブ画面８２に表示されるボタンは
１つに限定されるものではなく、家庭用機器の種類に応
じて複数設けてもよい。さらに、本実施の形態では、サ
ブ画面８２に表示されるボタンを操作するために、リモ
ートコントローラ６０のＦ１ボタン６４を押下する場合
を例に挙げたが、これに限定されるものではない。例え
ば、テレビジョン受像機１６の表示部がいわゆるタッチ
パネルで構成されている場合は、ユーザはサブ画面８２
に表示されるボタンを直接手で触れてもよい。

【００６２】つぎに、テレビジョン受像機１６は、次の
家庭用機器に関するカメラ映像の要求があったかを判定
する（ステップＳＴ３５）。具体的には、再びカメラ映
像要求ボタン６３が押下されたかを判定する。そして、
カメラ映像要求ボタンが押下されたとき（次のカメラ映
像の要求があったとき）は、制御サーバ１７に対して再
びカメラ映像の要求を行い（ステップＳＴ３２）、ステ
ップＳＴ３３以下の処理を実行する。

【００６３】このとき、制御サーバ１７は、ステップＳ
Ｔ１２以下の処理を実行する。したがって、制御サーバ
１７は、テレビジョン受像機１６からカメラ映像の要求
がある毎に、順番リストに従って次の家庭用機器を選択
し、選択した家庭用機器に対してカメラ映像の要求を行
うので、各家庭用機器のカメラ映像を切り替えることが
できる。

【００６４】また、テレビジョン受像機１６は、カメラ
映像要求ボタン６３が押下されたかったとき（次のカメ
ラ映像の要求がなかったとき）は、一定時間経過したか
を判定する（ステップＳＴ３６）。そして、一定時間経
過していないときはステップＳＴ３５に戻り、一定時間
経過したときは所定の条件を満たすかを判定する（ステ
ップＳＴ３７）。ここで、所定の条件とは、例えば、ユ
ーザが所定のボタンを押下した場合や、ステップＳＴ３
１からステップＳＴ３６までの処理を所定回数行った場
合等があり、特に限定されるものではない。

【００６５】テレビジョン受像機１６は、所定の条件を
満たしていないと判定したときはステップＳＴ３１に戻
り、再びステップＳＴ３１からステップＳＴ３７までの
処理を実行する。一方、所定の条件を満たしていると判
定したときは、サブ画面８２を消去して、メイン画面８
１のテレビジョン放送の映像のみを表示する（ステップ
ＳＴ３８）。そして、リターンして再びステップＳＴ３
１以下の処理を実行する。

【００６６】以上のように、本実施の形態に係る家庭用
機器監視システム１は、リモートコントローラ６０のカ
メラ映像要求ボタン６３が押下される毎に、サブ画面８
２にオーブンレンジ１１、風呂湯沸かし器１２、魚焼き
グリル１３、冷蔵庫１４、監視カメラ１５からのカメラ
映像を表示することができる。この結果、ユーザは、家
庭用機器の側にいることなく、テレビジョン受像機１６
の映像を見ているだけで、家庭用機器の動作状態を視覚
により監視することができる。

【００６７】なお、本実施の形態では、複数の家庭用機
器の動作状態をそれぞれ所定の順番でサブ画面８２に表
示する場合について説明したが、本発明はこれに限定さ
れるものではない。例えば、サブ画面８２に１つの家庭
用機器の動作状態を表示してもよい。以下では、家庭用
機器として冷蔵庫１４を例に挙げて説明する。

【００６８】冷蔵庫１４は、ドアスイッチ４９が押圧さ
れたことを検出すると、カメラ５１で撮像された庫内の
映像を保存し、その後ライト５０を消灯させる。そし
て、カメラ５１で撮像された庫内のカメラ映像を、ホー
ムネットワーク５を介して制御サーバ１７に送信する。

【００６９】制御サーバ１７は、冷蔵庫１４からのカメ
ラ映像を受信すると、このカメラ映像をテレビジョン受
像機１６に送信する。そして、テレビジョン受像機１６
は、制御サーバ１７からのカメラ映像を受信すると、メ
イン画面８１にテレビジョン放送の映像を表示すると共
に、サブ画面８２に各家庭用機器からのカメラ映像を表
示する。

【００７０】この結果、ユーザは、冷蔵庫１４の側にい
なくても、テレビジョン受像機１６の映像を見ているだ
けで、冷蔵庫１４の最新の内部状況を視覚により監視す
ることができる。

【００７１】また、風呂湯沸かし器１２は、図示しない
お湯張り用のスイッチが押下されたときに、カメラ映像
を制御サーバ１７に送信すればよい。魚焼きグリル１３
は、図示しない魚焼きを開始スイッチが押下されたとき
に、カメラ映像を制御サーバ１７に送信すればよい。

【００７２】このとき、制御サーバ１７は、風呂湯沸か
し器１２や魚焼きグリル１３のカメラ映像を受信した場
合には、これらのカメラ映像をテレビジョン受像機１６
に送信する。この結果、ユーザは、各家庭用機器の側に
いなくても、テレビジョン受像機１６の映像を見なが
ら、バスユニットのお湯の張り具合や、魚焼きグリル１
３内の魚の焼き具合を視覚により監視することができ
る。

【００７３】なお、上述した実施の形態では、ユーザが
カメラ映像要求ボタン６３を押圧する毎に、サブ画面８
２のカメラ映像が順番リストに従って切り替えられた
が、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、
ユーザがカメラ映像要求ボタン６３を押圧しなくても、
サブ画面８２のカメラ映像を自動的に切り替えてもよい
のは勿論である。

【００７４】

【発明の効果】本発明に係る家庭用機器監視システム
は、操作用スイッチに連動してオン／オフされて動作状
況を撮像する撮像手段を備えた家庭用機器について、表
示要求があったときに撮像手段で撮像された映像を表示
装置に表示させる制御を行うことによって、家庭用機器
の側にいなくても、表示装置の映像を見ていれば、操作
用スイッチが操作されたときの家庭用機器の動作状況を
視覚により監視することができる。

【００７５】また、本発明に係る冷蔵庫監視システム
は、扉が閉められる直前に内部状況を撮像する撮像手段
を備えた冷蔵庫について、表示要求があったときに撮像
手段で撮像された映像を表示装置に表示させる制御を行
うことによって、冷蔵庫の側にいなくても、表示装置の
映像を見ていれば、冷蔵庫の最新の内部状況を視覚によ
り監視することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る家庭用機器監視シス
テムの構成を示すブロック図である。

【図２】オーブンレンジの概略的な構成を示す正面図で
ある。

【図３】オーブンレンジの機能的な構成を示すブロック
図である。

【図４】冷蔵庫の構成を示すブロック図である。

【図５】テレビジョン受像機のリモートコントローラの
正面図である。

【図６】制御サーバの構成を示すブロック図である。

【図７】順番リストの構成を示す図である。

【図８】制御サーバの処理手順を示すフローチャートで
ある。

【図９】オーブンレンジの処理手順を示すフローチャー
トである。

【図１０】テレビジョン受像機の処理手順を示すフロー
チャートである。

【図１１】テレビジョン受像機のメイン画面及びサブ画
面を示す図である。

【符号の説明】

１ 家庭用機器監視システム １１ オーブンレンジ １２ 風呂湯沸かし器 １３ 魚焼きグリル １４ 冷蔵庫 １５ 監視カメラ １６ テレビジョン受像機 １７ 制御サーバ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 操作用スイッチに連動してオン／オフさ
   れて動作状況を撮像する撮像手段を備えた家庭用機器
   と、 映像を表示する表示装置と、 表示要求があったときに、前記撮像手段で撮像された映
   像を前記表示装置に表示させる制御を行う制御サーバ
   と、 を有する家庭用機器監視システム。
2. 【請求項２】 前記表示装置は、テレビジョン受像機で
   あり、テレビジョン放送による映像と、前記撮像手段で
   撮像された映像と、を表示することを特徴とする請求項
   １記載の家庭用機器監視システム。
3. 【請求項３】 扉が閉められる直前に内部状況を撮像す
   る撮像手段を備えた冷蔵庫と、 映像を表示する表示装置と、 表示要求があったときに、前記撮像手段で撮像された映
   像を前記表示装置に表示させる制御を行う制御サーバ
   と、 を有する冷蔵庫監視システム。
4. 【請求項４】 前記表示装置は、テレビジョン受像機で
   あり、テレビジョン放送による映像と、前記撮像手段で
   撮像された映像と、を表示することを特徴とする請求項
   ３記載の冷蔵庫監視システム。