JP2003185880A - 光ファイバアレイ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 機械的強度、耐熱性、耐湿性等の諸特性を維
持したままアレイ全体の長さ寸法の低減が図れる光ファ
イバアレイを提供する。 【解決手段】 複数の光ファイバ素線11が収容された光
ファイバ心線13をアレイ本体14の基端側で固定する光フ
ァイバ心線固定部100と、各光ファイバ素線先端部を整
列してアレイ本体の先端側で固定する光ファイバ素線固
定部200と、これら間に設けられ光ファイバ心線の被覆1
2内と光ファイバ素線固定部内の光ファイバ素線におけ
る各整列間隔のずれを調整する緩和領域300とを備える
光ファイバアレイ10であって、先端側に平坦面を有する
アレイ本体が用いられかつ緩和領域内における光ファイ
バ素線の一部がアレイ本体の平坦面と板状部材16とで主
要部が構成される光ファイバ素線固定部内に配置されて
いることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の光ファイバ
素線を備え、対向して配置される接続対象（例えば、光
回路基板上の光ファイバ列、光導波路列若しくは光学素
子等）と上記光ファイバ素線との光学的および機械的結
合作業を容易にさせる光ファイバアレイに係り、特に、
光ファイバ素線における引き抜き耐性等の機械的強度、
耐熱性、耐湿性等の諸特性を維持したままアレイ全体の
長さ寸法の低減が図れる光ファイバアレイの改良に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の光ファイバアレイは、図８
（ａ）〜（ｃ）に示すように複数の光ファイバ素線１を
被覆２内に収容した多芯光ファイバ心線３が機械的強度
を担う部材であるアレイ本体４上に搭載された構造を有
している。すなわち、光ファイバアレイは、上記アレイ
本体４と、このアレイ本体４上の基端側において上記光
ファイバ心線３を固定する光ファイバ心線固定部１００
と、上記光ファイバ心線３の被覆２を除去してその端部
側から延出する複数の光ファイバ素線１先端部を所定の
間隔を介し平行に整列してアレイ本体４上の先端側にお
いて固定する光ファイバ素線固定部２００とでその主要
部が構成されている。

【０００３】そして、光ファイバアレイ先端面における
複数の光ファイバ素線１の整列間隔は一般に誤差２ミク
ロン以下の高精度に設定されており、同一の整列間隔で
例えば光回路基板上に形成された光導波路列等との位置
整合および光学的結合が可能となるように調整されてい
る。また、高精度に設定された光ファイバ素線１の整列
間隔が外力によって変動しないように上記光ファイバ素
線固定部２００においては各光ファイバ素線１がアレイ
本体４上に強固に固定されている。

【０００４】ところで、上記光ファイバアレイにおいて
各光ファイバ素線１の整列間隔を高い精度に設定するた
め、従来技術においてはその先端側にＶ溝構造を備えた
アレイ本体４が適用されている。すなわち、図８（ｃ）
および図９（ａ）に示すようにその先端側に断面略Ｖ字
形状のＶ溝５が長さ方向に亘り光ファイバ素線１の整列
間隔と同一の間隔を介し高い精度で複数形成されている
アレイ本体４が適用されており、このアレイ本体４のＶ
溝５内に光ファイバ素線１をそれぞれ収容して所定の整
列間隔を整えた後、その上方側から板状部材６を押し付
けることにより図９（ｂ）に示すようにＶ溝５両側斜面
と板状部材６に拘束されて上記光ファイバ素線１の固定
位置が設定される。そして、光ファイバ素線１が拘束さ
れた上記アレイ本体４と板状部材６との隙間に樹脂材料
を充填し、これを硬化させることにより複数の光ファイ
バ素線１を所望の位置に強固に固定した光ファイバ素線
固定部２００が構成される。

【０００５】尚、上記アレイ本体４としては、一般に、
石英、パイレックス（登録商標）なる商品名のコーニン
グ社製耐熱ガラス、単結晶シリコン等が使用され、ま
た、板状部材６としては、上記石英、パイレックス（登
録商標）等のガラス板が利用されている。

【０００６】ところで、先端側にＶ溝構造を備えた上記
アレイ本体４は、一般に本体材料に対し砥石研削若しく
はエッチング処理を施して得られている。

【０００７】すなわち、砥石研削処理によるＶ溝形成方
法は、先端断面がＶ字形状を有する円盤状砥石を直立さ
せた状態で上記本体材料表面に接触させ、かつ、円盤状
砥石を回転させながらその回転面に沿って直線移動させ
ることにより移動直線に沿う直線状のＶ溝が形成され
る。このとき、Ｖ溝の断面形状を正確に一定に保つ必要
性と砥石の破壊を防止する要請から、回転する上記円盤
状砥石を直線から外れた軌道に沿って移動させることは
できない。このため、砥石研削処理で形成されるＶ溝は
直線に沿う形状を有しており、このＶ溝に収容される光
ファイバ素線も直線状に保持されることになる。

【０００８】また、エッチング処理によるＶ溝形成方法
は、本体材料としてシリコンなどの単結晶材料が用いら
れ、そのエッチング材料として結晶方位によってエッチ
ング速度が異なる異方性エッチング液が適用される。上
記シリコンに対する代表的な異方性エッチング液として
水酸化カリウム水溶液が挙げられる。そして、水酸化カ
リウム水溶液は、シリコンの（１１１）面に対するエッ
チング速度が他の方位の面に対するエッチング速度より
遅いため、一定時間のエッチング処理後には上記（１１
１）面が露出する。従って、本体材料における上記Ｖ溝
が形成される方向は２つの（１１１）面を壁面とするＶ
溝が存在できる方向に限られるため、結果的に形成され
るＶ溝はこの特定の結晶方位に平行な直線に沿う形状と
なり、このＶ溝に収容される光ファイバ素線もまた直線
状に保持されることになる。

【０００９】このように先端側にＶ溝構造を備えたアレ
イ本体を用いる従来の光ファイバアレイにおいては、上
記光ファイバ素線固定部２００内における各光ファイバ
素線１が必然的に直線状に保持されることになる。

【００１０】ところで、アレイ本体４上の基端側に位置
する光ファイバ心線固定部１００において固定された光
ファイバ心線３の被覆２内での各光ファイバ素線１の収
容位置は、上記アレイ本体４上の先端側に位置する光フ
ァイバ素線固定部２００において固定された各光ファイ
バ素線１が沿う上記直線状の延長上には必ずしも存在し
ない。例えば、多芯光ファイバ心線３の被覆２内におけ
る各光ファイバ素線１の整列間隔は概略２５０ミクロン
に設定されているが、その整列精度は低く一般に２５０
ミクロンから±１０ミクロン以上外れて大きくばらつい
ている。

【００１１】従って、上記光ファイバ素線固定部２００
内において誤差２ミクロン以下の高精度で設定されてい
る各光ファイバ素線１の整列間隔を２５０ミクロンに設
定したとしても、光ファイバ心線３の被覆２内における
各光ファイバ素線１の整列間隔と光ファイバ素線固定部
２００内における各光ファイバ素線１の整列間隔がずれ
てしまうため、各光ファイバ素線１は上記光ファイバ素
線固定部２００と光ファイバ心線固定部１００との間に
おいて曲線を描かざるを得なくなる。また、上記光ファ
イバ素線固定部２００内における各光ファイバ素線１の
整列間隔は、光回路基板上の光ファイバ列や光導波路列
など光ファイバアレイに対向して配置される接続対象の
整列間隔に合わせて設定される必要があることから、光
ファイバ心線固定部１００における光ファイバ素線１の
整列間隔である２５０ミクロンに合わせて設定すること
ができない場合も存在する。

【００１２】このような事情から、光ファイバアレイに
おいては図８（ａ）に示すように光ファイバ素線１の部
分的曲がりを許容して光ファイバ心線３の被覆２内にお
ける光ファイバ素線１の整列間隔と光ファイバ素線固定
部２００内における光ファイバ素線１の整列間隔のずれ
を調整する緩和領域３００が必要となる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、部分的曲が
りが許容される上記緩和領域３００内の光ファイバ素線
１における曲がりの曲率半径は、光ファイバの諸特性が
長期に亘り劣化しないで維持される最小曲率半径以上で
なければならず、この最小曲率半径として一般に２５ｍ
ｍ以上が推奨されている。

【００１４】例えば、上記緩和領域３００内における各
光ファイバ素線１の曲がりの曲率半径が２５ｍｍに設定
された場合、上記光ファイバ素線固定部２００と光ファ
イバ心線固定部１００間における各光ファイバ素線１の
位置ずれが１２５ミクロンであるとアレイ本体４上にお
ける緩和領域３００の長さを３．５ｍｍ以上にする必要
があり、また、安全のため緩和領域３００内における各
光ファイバ素線１の曲がりの曲率半径を４０ｍｍに設定
した場合には、アレイ本体４上における緩和領域３００
の長さを４．５ｍｍ以上にしなければならなかった。

【００１５】従って、上記緩和領域３００の長さが必要
となる分、光ファイバアレイの全長を短くする上で障害
となる問題を有していた。

【００１６】尚、光ファイバアレイの全長を短くするに
は上記光ファイバ素線固定部２００の長さを縮小する方
法が考えられる。しかし、光ファイバ素線固定部２００
を短く設定した場合、上記アレイ本体４と板状部材６に
よる光ファイバ素線固定部２００内における光ファイバ
素線１の拘束領域が狭まってその拘束力が低下するた
め、光ファイバ素線における引き抜き耐性等の機械的強
度が低下する別の問題を生ずる。このため、光ファイバ
素線固定部２００を短く設定しないと共に、光ファイバ
の諸特性が長期に亘り劣化しないで維持されように緩和
領域３００における上記最小曲率半径を２５ｍｍ以上と
する条件が推奨されている。

【００１７】本発明はこのような問題点に着目してなさ
れたもので、その課題とするところは、光ファイバ素線
における引き抜き耐性等の機械的強度、耐熱性、耐湿性
等の諸特性を維持したままアレイ全体の長さ寸法の低減
が図れる光ファイバアレイを提供することにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】すなわち、請求項１に係
る発明は、複数の光ファイバ素線が被覆内に収容された
光ファイバ心線をアレイ本体の基端側において固定する
光ファイバ心線固定部と、上記光ファイバ心線の被覆端
部側から延出する複数の光ファイバ素線先端部を所定の
間隔を介し平行に整列してアレイ本体の先端側において
固定する光ファイバ素線固定部と、アレイ本体の上記光
ファイバ心線固定部と光ファイバ素線固定部との間に設
けられかつ光ファイバ素線の部分的曲がりを許容して光
ファイバ心線被覆内における光ファイバ素線の整列間隔
と光ファイバ素線固定部内における光ファイバ素線の整
列間隔のずれを調整する緩和領域とを備え、光ファイバ
素線の各先端露出部が対向して配置される接続対象にそ
れぞれ結合される光ファイバアレイを前提とし、その先
端側に平坦面を有するアレイ本体が適用され、かつ、上
記光ファイバ素線固定部が、アレイ本体の平坦面と、こ
の平坦面に対し所定の隙間を介し対向して配置された板
状部材と、アレイ本体の平坦面と板状部材間に挟持され
かつ平行に整列して固定される複数の光ファイバ素線
と、各光ファイバ素線間および上記平坦面と板状部材間
に充填される樹脂材料にて構成されると共に、この光フ
ァイバ素線固定部内に整列配置された上記各光ファイバ
素線にそれぞれ繋がる緩和領域内における各光ファイバ
素線の一部が上記光ファイバ素線固定部における上記平
坦面と板状部材間内に配置されていることを特徴とす
る。

【００１９】また、請求項２に係る発明は、請求項１記
載の発明に係る光ファイバアレイを前提とし、複数の光
ファイバ心線が組込まれ、かつ、各光ファイバ心線の被
覆内にそれぞれ収容された複数の光ファイバ素線が所定
の間隔を介し平行に整列されて光ファイバ素線固定部に
おける上記平坦面と板状部材間にそれぞれ固定されてい
ることを特徴とするものである。

【００２０】そして、請求項１〜２記載の発明に係る光
ファイバアレイによれば、先端側に平坦面を有するアレ
イ本体が適用され、かつ、光ファイバ素線固定部が、ア
レイ本体の平坦面と、この平坦面に対し所定の隙間を介
し対向して配置された板状部材と、アレイ本体の平坦面
と板状部材間に挟持されかつ平行に整列して固定される
複数の光ファイバ素線と、各光ファイバ素線間および上
記平坦面と板状部材間に充填される樹脂材料にて構成さ
れると共に、この光ファイバ素線固定部内に整列配置さ
れた上記各光ファイバ素線にそれぞれ繋がる緩和領域内
における各光ファイバ素線の一部が上記光ファイバ素線
固定部における上記平坦面と板状部材間内に配置されて
いるため、上記緩和領域内における各光ファイバ素線の
一部が光ファイバ素線固定部内に配置される分、光ファ
イバ素線固定部の長さを短くすることなくアレイ全体の
長さ寸法の低減を図ることが可能となる。

【００２１】従って、光ファイバ素線における引き抜き
耐性等の機械的強度、耐熱性、耐湿性等の諸特性を維持
したままアレイ全体の長さ寸法の低減が図れる光ファイ
バアレイを提供することが可能となる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。

【００２３】この実施の形態に係る光ファイバアレイ１
０は、図１（ａ）〜（ｃ）と図２に示すように先端側に
平坦面を有するアレイ本体１４と、複数の光ファイバ素
線１１をその被覆１２内に収容しかつ上記アレイ本体１
４基端側の光ファイバ心線固定部１００において固定さ
れた光ファイバ心線１３と、上記アレイ本体１４の平坦
面に対し所定の隙間を介し対向して配置されかつこの隙
間部内に上記光ファイバ心線１３の被覆１２端部側から
延出する各光ファイバ素線１１の先端部を平行に整列し
挟持して固定する板状部材１６とを備え、かつ、この隙
間部内には樹脂材料が充填され、この樹脂材料と、アレ
イ本体１４の平坦面、板状部材１６および隙間部内に整
列固定された光ファイバ素線１１とで光ファイバ素線固
定部２００が構成されると共に、この光ファイバ素線固
定部２００内に整列固定された上記各光ファイバ素線１
１にそれぞれ繋がる緩和領域３００内における各光ファ
イバ素線１１の一部が光ファイバ素線固定部２００にお
ける上記平坦面と板状部材１６の隙間部内に配置されて
いることを特徴としている。

【００２４】そして、Ｖ溝構造を備えた従来のアレイ本
体に代えて先端側に平坦面を有するアレイ本体１４が適
用されており、これによりこの平坦面と上記板状部材１
６の隙間部内において光ファイバ素線１１を部分的に曲
げることができるため、光ファイバ素線固定部２００内
に整列固定された各光ファイバ素線１１にそれぞれ繋が
る緩和領域３００内における各光ファイバ素線１１の一
部を上記平坦面と板状部材１６の隙間部内に配置させる
ことが可能となる。

【００２５】従って、上記緩和領域３００内における各
光ファイバ素線１１の一部が光ファイバ素線固定部２０
０内に配置される分、緩和領域３００の長さを実質的に
縮小させることができるため、上記光ファイバ素線固定
部２００を従来の長さに維持したままアレイ全体の長さ
寸法の低減を図ることが可能となる。

【００２６】尚、この実施の形態に係る光ファイバアレ
イ１０の製造方法においては、Ｖ溝構造を備えた従来の
アレイ本体を適用していないことから、特開２０００−
１９３８４４号公報等に開示されている光ファイバ素線
整列治具２１（図３ｂと図４ａ参照）を用いて光ファイ
バ素線１１の各先端部を平行に整列させる方法を採って
いる。

【００２７】すなわち、図示外の光ファイバ心線吸着台
の上に光ファイバ心線１３を載せて光ファイバ心線１３
を吸着固定させ、次いで、図３（ｂ）および図４（ａ）
に示すように複数の案内溝２０が長さ方向に亘り形成さ
れた上記光ファイバ素線整列治具２１の案内溝２０内に
光ファイバ心線１３の被覆１２端部側から延出する光フ
ァイバ素線１１の各先端部をそれぞれ収容して所定の整
列間隔を整えた後、図３（ａ）に示すように仮固着層用
樹脂材料２２が平坦面２３に一様に塗布された板状部材
１６をその仮固着層用樹脂材料２２を内側にして光ファ
イバ素線１１の整列された光ファイバ素線整列治具２１
上に重ね合わせる（図３ｃおよび図４ｂ参照）。

【００２８】尚、上記仮固着層用樹脂材料としては加熱
あるいは紫外線等の照射により硬化する流動性樹脂材料
等が適用される。

【００２９】そして、加熱あるいは紫外線等の照射にて
仮固着層用樹脂材料２２を硬化させて仮固着層２４と
し、この仮固着層２４を介して板状部材１６の平坦面２
３に上記光ファイバ素線１１を一時的に固定（仮固着）
させる（図３ｄ参照）。

【００３０】次に、上記光ファイバ素線整列治具２１を
取り除き、かつ、光ファイバ心線１３を上記光ファイバ
心線吸着台から取り外した後、図３（ｅ）に示すように
先端側に平坦面を有するアレイ本体１４を光ファイバ素
線１１が仮固着された板状部材１６に重ね合せて光ファ
イバ素線１１を上記平坦面と板状部材１６により挟持
し、かつ、補強用の樹脂材料を隙間部に充填しこれを硬
化させて補強樹脂層２５とし強固な一体構造としてい
る。

【００３１】尚、先端側に平坦面を有する上記アレイ本
体１４や板状部材１６としては、従来と同様に、石英、
パイレックス（登録商標）等のガラス板が利用され、そ
の表面を平坦に研磨加工することにより平坦度±１ミク
ロン以下の高精度平坦面が形成されている。また、上記
光ファイバ素線整列治具２１は、アルミナ、ジルコニア
等のセラミックス材料にて構成され、砥石研削等の手段
により断面略Ｖ字形状の案内溝２０が複数形成されてい
ると共に、上記案内溝２０の間隔は２ミクロン以下の誤
差で規定の値に設定されている。

【００３２】そして、アレイ本体１４の上記平坦面と板
状部材１６の端面を研磨により平坦化して光ファイバ素
線１１の先端側を露出させると共に、アレイ本体１４の
基端側に上記光ファイバ心線１３を固着させてこの実施
の形態に係る光ファイバアレイが得られている。

【００３３】

【実施例】以下、本発明の実施例について具体的に説明
する。

【００３４】［実施例１］この実施例では、複数の多芯
光ファイバ心線を並列させて実装する際に光ファイバア
レイの全長を短縮させた例を示している。

【００３５】複数の多芯光ファイバ心線を並列させて実
装する場合、異なる多芯光ファイバ心線１３がその被覆
１２側面の厚さを隔てて隣接するため、異なる多芯光フ
ァイバ心線１３の境界を挟んで隣接する光ファイバ素線
１１間の間隔（図５のＡで示す）は、同一の多芯光ファ
イバ心線１３内における光ファイバ素線１１間の間隔
（図５のＢで示す）よりも大きくなる。その増加量は、
一般に２５０ミクロン以上になる。このため、異なる多
芯光ファイバ心線１３にまたがる全ての光ファイバ素線
１１を等間隔で光ファイバアレイの先端断面に露出させ
るには各光ファイバ素線１１を屈曲させて１２５ミクロ
ンずつ位置をずらす必要があり、このための上記緩和領
域３００の長さは最低でも３．５ｍｍ必要となる。

【００３６】この実施例では、緩和領域３００の全長を
３．５ｍｍとし、この一部を全長７ｍｍの光ファイバ素
線固定部２００内に配置させることにより、上記緩和領
域３００と光ファイバ素線固定部２００とを独立に設け
た場合に較べて光ファイバアレイの全長を短縮させてい
る。尚、光ファイバアレイの先端断面における各光ファ
イバ素線１１先端の整列間隔は２５０ミクロンである。

【００３７】以下、図３に従ってこの実施例の光ファイ
バアレイの組み立て手順について説明する。

【００３８】まず、図示外の光ファイバ心線吸着台の上
に多芯光ファイバ心線１３をそれぞれ載せて各多芯光フ
ァイバ心線１３を吸着固定させ、次いで、図３（ｂ）お
よび図４（ａ）に示すように複数の案内溝２０が長さ方
向に亘り形成されかつ全長が３．５ｍｍである光ファイ
バ素線整列治具２１の案内溝２０内に各多芯光ファイバ
心線１３の被覆１２端部側から延出する光ファイバ素線
１１の各先端部をそれぞれ収容して所定の整列間隔を整
えた後、図３（ａ）に示すように仮固着層用樹脂材料２
２が高精度平坦面２３に一様に塗布された全長７ｍｍの
板状部材１６をその仮固着層用樹脂材料２２を内側にし
て光ファイバ素線１１の整列された光ファイバ素線整列
治具２１上に押し当てながら重ね合わせる（図３ｃおよ
び図４ｂ参照）。この操作により光ファイバ素線１１の
上記光ファイバ素線整列治具２１上に配置された部分
と、板状部材１６の上記光ファイバ素線整列治具２１上
に配置された部分とが硬化された仮固着層２４を介して
接着される（図３ｄ参照）。

【００３９】上記板状部材１６の材質は石英で、その表
面を平坦に研磨加工することにより平坦度±１ミクロン
以下の高精度平坦面２３が形成されている。また、仮固
着層用樹脂材料としては紫外線等の照射により硬化する
流動性樹脂材料等が適用されている。上記仮固着層は板
状部材１６の高精度平坦面２３全体に形成してもよい
が、光ファイバ素線１１を介して上記光ファイバ素線整
列治具２１と重なる領域だけに形成してもよい。

【００４０】上記仮固着層２４を形成した後、光ファイ
バ素線整列治具２１を取り除き、かつ、各光ファイバ心
線１３を上記光ファイバ心線吸着台から取り外した後、
図３（ｅ）に示すように先端側に平坦面を有するアレイ
本体１４を光ファイバ素線１１が仮固着された板状部材
１６に重ね合せて光ファイバ素線１１を上記平坦面と板
状部材１６により挟持し、かつ、端面から補強用の樹脂
材料である熱硬化エポキシ樹脂を隙間部に充填し荷重を
加えつつ加熱して補強樹脂層２５とし強固な一体構造と
している。

【００４１】そして、アレイ本体１４の上記平坦面と板
状部材１６の端面を研磨により平坦化して光ファイバ素
線１１の先端側を露出させると共に、アレイ本体１４の
基端側に上記光ファイバ心線１３を固着させて実施例１
に係る光ファイバアレイが得られる。尚、アレイ本体１
４の全長は１４ｍｍである。また、板状部材１６の高精
度平坦面２３とアレイ本体１４の上記平坦面とが光ファ
イバ素線１１を介して重なった全長７ｍｍの部分が光フ
ァイバ素線固定部２００を構成している。

【００４２】ここで、上記光ファイバ素線整列治具２１
における全長（３．５ｍｍ）が、図４（ａ）〜（ｂ）に
示すように光ファイバ素線固定部２００よりも短く設定
されているため、光ファイバ素線整列治具２１上に整列
配置された光ファイバ素線１１に対して仮固着層用樹脂
材料２２が一様に塗布された板状部材１６の高精度平坦
面２３を押し当てる際には、上記光ファイバ素線固定部
２００に対応する部分の先端近傍に位置されるように光
ファイバ素線整列治具２１を配置する。

【００４３】また、光ファイバ素線整列治具２１は、ア
ルミナ、ジルコニア等のセラミックス材料に砥石研削に
より断面略Ｖ字形状の案内溝２０を複数形成した治具
で、上記案内溝２０の間隔は２ミクロン以下の誤差で規
定の値に設定されている。

【００４４】従って、光ファイバ素線固定部２００に対
応する部分の先端近傍においてのみ各光ファイバ素線１
１が２ミクロン以下の誤差で規定の位置に仮固着され
る。

【００４５】［実施例２］この実施例では、図６に示す
ように単一の多芯光ファイバ心線１３被覆１２内で各光
ファイバ素線１１間の間隔が大きくばらついているにも
拘らず、光ファイバアレイの全長を短縮させた例を示し
ている。

【００４６】多芯光ファイバ心線１３の被覆１２内で各
光ファイバ素線１１間の間隔は概略２５０ミクロンに設
定されているが、その精度は低く一般に２５０ミクロン
から１０ミクロン以上外れて大きくばらついている。こ
のため、光ファイバアレイの先端断面に露出する各光フ
ァイバ素線１１の整列間隔を２５０ミクロンにするには
上述した緩和領域３００を必要とする。

【００４７】この実施例では、緩和領域３００の全長を
４．５ｍｍとし、この一部を全長５ｍｍの光ファイバ素
線固定部２００内に配置させることにより、上記緩和領
域３００と光ファイバ素線固定部２００とを独立に設け
た場合に較べて光ファイバアレイの全長を短縮させてい
る。

【００４８】以下、図７に従ってこの実施例の光ファイ
バアレイの組み立て手順について説明する。

【００４９】まず、図示外の光ファイバ心線吸着台の上
に多芯光ファイバ心線１３を載せて多芯光ファイバ心線
１３を吸着固定させ、次いで、図７（ａ）に示すように
複数の案内溝２０が長さ方向に亘り形成された光ファイ
バ素線整列治具２１の案内溝２０内に多芯光ファイバ心
線１３の被覆１２端部側から延出する光ファイバ素線１
１の各先端部をそれぞれ収容しかつ図７（ｂ）に示すよ
うに押さえ板３０で押さえつけて整列間隔を整える。上
記光ファイバ素線整列治具２１は、アルミナ、ジルコニ
ア等のセラミックス材料に砥石研削により断面略Ｖ字形
状の案内溝２０を複数形成した治具で、上記案内溝２０
の間隔は２ミクロン以下の誤差で規定の値に設定されて
いる。

【００５０】次に、全長５ｍｍの板状部材１６の高精度
平坦面２３と先端側に平坦面を有するアレイ本体１４の
平坦面を、図７（ｂ）に示すように上記光ファイバ素線
整列治具２１に隣接する位置でかつ光ファイバ素線１１
の上下からこれに接触させて配置することにより光ファ
イバ素線１１を挟持する。尚、板状部材１６の高精度平
坦面２３とアレイ本体１４の平坦面には予め一定の厚さ
の仮固着層用樹脂材料２２、３１がそれぞれ一様に塗布
されている。また、上記光ファイバ素線整列治具２１と
板状部材１６との隣接間距離は０．１ｍｍに設定されて
いる。

【００５１】ここで、上記板状部材１６の材質は石英で
その表面を平坦に研磨加工することにより平坦度±１ミ
クロン以下の高精度平坦面２３が形成されている。ま
た、仮固着層用樹脂材料としては紫外線等の照射により
硬化する流動性樹脂材料等が適用されている。また、ア
レイ本体１４の全長は１０ｍｍである。そして、板状部
材１６の高精度平坦面２３とアレイ本体１４の上記平坦
面とが光ファイバ素線１１を介して重なった全長５ｍｍ
の部分が光ファイバ素線固定部２００を構成している。

【００５２】次に、板状部材１６を介して紫外線を照射
し、これにより仮固着層用樹脂材料２２、３１を硬化さ
せて仮固着層とし、アレイ本体１４の平坦面と板状部材
１６とで挟持された光ファイバ素線１１の部分が仮固着
層を介し接着される。

【００５３】このとき、押さえ板３０と光ファイバ素線
整列治具２１とで挟持整列されている各光ファイバ素線
１１は、その自身の剛性によって上記光ファイバ素線固
定部２００先端から０．５ｍｍの部分においては挟持整
列されていないにも拘らず２ミクロン以下の誤差で規定
の位置に仮固着されていた。

【００５４】上記仮固着層を形成した後、光ファイバ素
線整列治具２１を取り除き、かつ、各光ファイバ心線１
３を上記光ファイバ心線吸着台から取り外した後、板状
部材１６とアレイ本体１４平坦面との端面から補強用の
樹脂材料である熱硬化エポキシ樹脂を隙間部に充填し荷
重を加えつつ加熱して補強樹脂層とし強固な一体構造と
している。

【００５５】そして、アレイ本体１４の上記平坦面と板
状部材１６の端面を研磨により平坦化して光ファイバ素
線１１の先端側を露出させると共に、アレイ本体１４の
基端側に上記光ファイバ心線１３を固着させて実施例２
に係る光ファイバアレイが得られる。

【００５６】

【発明の効果】請求項１〜２記載の発明に係る光ファイ
バアレイによれば、先端側に平坦面を有するアレイ本体
が適用され、かつ、光ファイバ素線固定部が、アレイ本
体の平坦面と、この平坦面に対し所定の隙間を介し対向
して配置された板状部材と、アレイ本体の平坦面と板状
部材間に挟持されかつ平行に整列して固定される複数の
光ファイバ素線と、各光ファイバ素線間および上記平坦
面と板状部材間に充填される樹脂材料にて構成されると
共に、この光ファイバ素線固定部内に整列配置された上
記各光ファイバ素線にそれぞれ繋がる緩和領域内におけ
る各光ファイバ素線の一部が上記光ファイバ素線固定部
における上記平坦面と板状部材間内に配置されているた
め、上記緩和領域内における各光ファイバ素線の一部が
光ファイバ素線固定部内に配置される分、光ファイバ素
線固定部の長さを短くすることなくアレイ全体の長さ寸
法の低減を図ることが可能となる。

【００５７】従って、光ファイバ素線における引き抜き
耐性等の機械的強度、耐熱性、耐湿性等の諸特性を維持
したままアレイ全体の長さ寸法の低減が図れる光ファイ
バアレイを提供できる効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１（ａ）は本発明の実施の形態に係る光ファ
イバアレイの概略平面図、図１（ｂ）はその正面図、図
１（ｃ）はその側面図。

【図２】本発明の実施の形態に係る光ファイバアレイの
概略斜視図。

【図３】図３（ａ）〜（ｅ）は、光ファイバ素線整列治
具を用いて実施の形態に係る光ファイバアレイを製造す
る工程を示す工程説明図。

【図４】図４（ａ）〜（ｂ）は、光ファイバ素線整列治
具を用いた実施の形態に係る光ファイバアレイの製造に
ついてその工程を示す概略斜視図。

【図５】本発明の実施例１に係る光ファイバアレイの概
略平面図。

【図６】本発明の実施例２に係る光ファイバアレイの概
略平面図。

【図７】図７（ａ）〜（ｂ）は、光ファイバ素線整列治
具を用いた実施例２に係る光ファイバアレイの製造につ
いてその工程を示す概略斜視図。

【図８】図８（ａ）は従来例に係る光ファイバアレイの
概略平面図、図８（ｂ）はその正面図、図８（ｃ）はそ
の側面図。

【図９】図９（ａ）は従来例に係る光ファイバアレイの
製造工程途中の概略斜視図、図９（ｂ）は完成後の従来
例に係る光ファイバアレイの概略斜視図。

【符号の説明】

１０ 光ファイバアレイ １１ 光ファイバ素線 １２ 被覆 １３ 多芯光ファイバ心線 １４ アレイ本体 １６ 板状部材 １００ 光ファイバ心線固定部 ２００ 光ファイバ素線固定部 ３００ 緩和領域

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の光ファイバ素線が被覆内に収容され
   た光ファイバ心線をアレイ本体の基端側において固定す
   る光ファイバ心線固定部と、上記光ファイバ心線の被覆
   端部側から延出する複数の光ファイバ素線先端部を所定
   の間隔を介し平行に整列してアレイ本体の先端側におい
   て固定する光ファイバ素線固定部と、アレイ本体の上記
   光ファイバ心線固定部と光ファイバ素線固定部との間に
   設けられかつ光ファイバ素線の部分的曲がりを許容して
   光ファイバ心線被覆内における光ファイバ素線の整列間
   隔と光ファイバ素線固定部内における光ファイバ素線の
   整列間隔のずれを調整する緩和領域とを備え、光ファイ
   バ素線の各先端露出部が対向して配置される接続対象に
   それぞれ結合される光ファイバアレイにおいて、 その先端側に平坦面を有するアレイ本体が適用され、か
   つ、上記光ファイバ素線固定部が、アレイ本体の平坦面
   と、この平坦面に対し所定の隙間を介し対向して配置さ
   れた板状部材と、アレイ本体の平坦面と板状部材間に挟
   持されかつ平行に整列して固定される複数の光ファイバ
   素線と、各光ファイバ素線間および上記平坦面と板状部
   材間に充填される樹脂材料にて構成されると共に、この
   光ファイバ素線固定部内に整列配置された上記各光ファ
   イバ素線にそれぞれ繋がる緩和領域内における各光ファ
   イバ素線の一部が上記光ファイバ素線固定部における上
   記平坦面と板状部材間内に配置されていることを特徴と
   する光ファイバアレイ。
2. 【請求項２】複数の光ファイバ心線が組込まれ、かつ、
   各光ファイバ心線の被覆内にそれぞれ収容された複数の
   光ファイバ素線が所定の間隔を介し平行に整列されて光
   ファイバ素線固定部における上記平坦面と板状部材間に
   それぞれ固定されていることを特徴とする請求項１記載
   の光ファイバアレイ。