JP2003177878A

JP2003177878A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003177878A
Application number: JP2001374384A
Authority: JP
Inventors: Masaru Otsuka; 勝大塚; Seitaro Kasahara; 聖太郎笠原; Satoshi Watanabe; 智渡邊; Motoi Nakamichi; 基中道; Takehiro Ogushi; 岳大小串
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-12-07
Filing date: 2001-12-07
Publication date: 2003-06-27

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明の課題は、通信端末がインターネット
等の通信ネットワーク上のコンテンツサーバにアクセス
して取得したデータを受信し、このデータの編集、他の
装置への送信等を含むデータ処理を行い、幅広いデータ
処理サービスを提供することが可能な画像形成装置を提
供することである。【解決手段】プリンタ１は、携帯通信端末２からの指
示データに従って、２次無線通信により携帯通信端末２
から受信した画像データの編集、印刷、返信、転送等を
行う。また、携帯通信端末２の指示により返信または転
送したデータ量をコインベンダ３０に出力して、コイン
ベンダ３０がカウントしているデータ量に加算する。さ
らに、この合計データ量に応じて、携帯通信端末２のユ
ーザに対して課金を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータや携
帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の
通信端末がインターネット等の通信ネットワーク上のコ
ンテンツサーバにアクセスして取得したコンテンツのデ
ータを、通信端末から受信して処理する画像形成装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、携帯通信端末（例えば、日本のＰ
ＨＳ：Personal Handyphone System、ＰＤＣ：Personal
Digital Cellular Telecommunication System、欧州の
ＤＥＣＴ：Digital European Cordless Telecommunicat
ion、ＧＳＭ：Global System Mobile、米国のＩＳ−９
５等の移動体通信方式）を情報通信端末として用いて、
通信事業者の提供による各種の情報通信が行われてい
る。この情報通信として、周知の音声データ伝送（電話
通話）の他に、近年では、電子メールによる情報の配信
や、移動体通信事業者又は外部のネットワーク（インタ
ーネット等）における情報提供者より提供される各種の
配信情報（以下、コンテンツという）へのアクセス及び
閲覧等によるデータ通信が行われている。

【０００３】近時、電子メール及びコンテンツの表示や
閲覧が可能な携帯通信端末が普及しつつある。このよう
な携帯通信端末は、電子メールクライアントとともに、
コンテンツブラウザ（ＷＷＷブラウザ等）のアプリケー
ションを備え、情報内容を端末に備えられたディスプレ
イ画面に表示するようになっている。このような携帯通
信端末では、本体のみで電子メールやコンテンツを表示
して閲覧できるため、携帯性が良好でとても便利である
が、表示部には一般に小型の液晶ディスプレイ（ＬＣ
Ｄ）が用いられるため、表示画面が小さくて見づらい場
合もある。また、画面表示した情報内容を後で再利用し
たり、他者に見せたい場合等もあり、情報内容を他の装
置に転送したり、プリンタ等により印刷したり、他の手
段で記録できるようにすることが望まれている。

【０００４】例えば、携帯電話等の通信端末によりイン
ターネット等の通信ネットワーク上のコンテンツサーバ
にアクセスして取得したコンテンツのデータをプリンタ
等の装置に無線転送する通信システムにおける情報転送
システム、及び情報通信端末が周知である（例えば、特
開２００１−１８８７３６号「通信システムにおける情
報転送方法及び情報転送システム、並びに情報通信端
末」公報例）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような従来の情報転送システムは、携帯電話等の情報通
信端末により受信したコンテンツのデータを、プリンタ
が情報通信端末からファックスデータ等の形態で受信
し、印刷するものであった。この様なプリンタにおいて
は、上記受信データを編集したり、編集したデータを他
の装置に送信して利用したりすることはできず、用途が
限られていた。

【０００６】本発明の課題は、通信端末がインターネッ
ト等の通信ネットワーク上のコンテンツサーバにアクセ
スして取得したデータを受信し、このデータの編集、他
の装置への送信等を含むデータ処理を行い、幅広いデー
タ処理サービスを提供することが可能な画像形成装置を
提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解
決する為、以下のような特徴を備えている。

【０００８】請求項１記載の発明は、無線通信により通
信端末と接続し、前記通信端末からデータを取得し、出
力する画像形成装置において、前記通信端末から第１の
データを受信する受信手段と、前記第１のデータを編集
して第２のデータを生成する編集手段と、前記第２のデ
ータを出力する出力手段と、を備えたことを特徴として
いる。

【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記第１及び第２のデータを記憶する記憶
手段を備え、前記出力手段は当該記憶手段に記憶されて
いる前記第１のデータを出力することを特徴としてい
る。

【００１０】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、有線または無線通信により外部装置と接続
し、前記受信手段は当該外部装置から第１のデータを受
信し、前記出力手段は当該第１のデータを出力すること
を特徴としている。

【００１１】請求項１乃至３記載の発明によれば、通信
端末や外部装置から受信したデータや、画像形成装置内
に予め記憶されているを印刷するだけでなく、このデー
タを編集したり、編集したデータや編集していないデー
タを出力することができる。このため、幅広いデータ処
理サービスを提供することができる。

【００１２】請求項４記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記第２のデータを前記通信端末に送信す
る送信手段を備えたことを特徴としている。

【００１３】請求項５記載の発明は、請求項４記載の発
明において、前記第１及び第２のデータを記憶する記憶
手段を備え、前記送信手段は当該記憶手段に記憶されて
いる前記第１のデータを前記通信端末に送信することを
特徴としている。

【００１４】請求項６記載の発明は、請求項４記載の発
明において、有線または無線通信により外部装置と接続
し、前記受信手段は当該外部装置から第１のデータを受
信し、前記送信手段は前記通信端末に当該第１のデータ
を送信することを特徴としている。

【００１５】請求項４乃至６記載の発明によれば、通信
端末や外部装置から受信したデータや、画像形成装置内
に予め記憶されているデータを印刷するだけでなく、こ
れらのデータを編集したり、編集したデータや編集して
いないデータを当該通信端末に送信することができる。

【００１６】請求項７記載の発明は、請求項４記載の発
明において、前記通信端末のユーザに対する課金を行う
課金手段を備えたことを特徴としている。

【００１７】請求項７記載の発明によれば、通信端末の
ユーザに対するサービス利用料の算出を自動化し、請求
作業を簡略化することができる。

【００１８】請求項８記載の発明は、請求項１記載の発
明において、有線または無線通信により外部装置と接続
し、前記第２のデータを前記外部装置に転送する転送手
段を備えたことを特徴としている。

【００１９】請求項９記載の発明は、請求項８記載の発
明において、前記第１及び第２のデータを記憶する記憶
手段を備え、前記転送手段は当該記憶手段に記憶されて
いる前記第１のデータを当該外部装置に転送することを
特徴としている。

【００２０】請求項１０記載の発明は、請求項８記載の
発明において、有線または無線通信により複数の外部装
置と接続し、前記受信手段は任意の外部装置から第１の
データを受信し、前記転送手段は当該外部装置以外の外
部装置に当該第１のデータを転送することを特徴として
いる。

【００２１】請求項８乃至１０記載の発明によれば、通
信端末や外部装置から受信したデータや、画像形成装置
に予め記憶されているデータを印刷するだけでなく、こ
れらのデータを編集したり、編集したデータや編集して
いないデータを当該通信端末や当該外部装置やその他の
外部装置に転送することができる。

【００２２】請求項１１記載の発明は、請求項８記載の
発明において、前記通信端末のユーザに対する課金を行
う課金手段を備えたことを特徴としている。

【００２３】請求項１１記載の発明によれば、通信端末
のユーザに対するサービス利用料の算出を自動化し、請
求作業を簡略化することができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図を参照して本発明の実施
の形態を詳細に説明する。まず、構成を説明する。図１
は、本実施の形態における通信システム１００の全体構
成を示す図である。図１に示すように、プリンタ１、携
帯通信端末２、基地局３、コンテンツサーバ４、ネット
ワークサーバ５、ネットワークサーバ６、コインベンダ
３０、外部装置５０，６０、が、移動体通信網Ｓ、イン
ターネットＮ、イントラネットＴ、イントラネットＵを
介して、あるいは２次無線通信によって、データの送受
信が可能なように接続されている。

【００２５】プリンタ１は、プリンタ１による画像デー
タの送受信や、編集、印刷等の通信サービスを行うサー
ビス会社が管理するプリンタであり、２次無線通信によ
り近距離にある携帯通信端末２とデータの送受信を行
う。また、プリンタ１のユーザの会社や家庭、またはプ
リンタ１を設置した店舗等において構築された回線であ
るイントラネットＴ，Ｕに接続され、これらのイントラ
ネットＴ，Ｕを介してさらにネットワークサーバ５，６
に接続されている。さらに、ネットワークサーバ５，６
はインターネットＮを介して外部装置５０，６０と接続
されており、プリンタ１はこの外部装置５０，６０とも
データの送受信を行う。また、プリンタ１は、携帯通信
端末２の指示によるプリンタ１からのデータ送信量をカ
ウントするコインベンダ３０に接続される。

【００２６】ここで、プリンタ１と携帯通信端末２との
通信に用いられる２次無線としては、短距離無線通信技
術として規格化が進められているBluetoothや、IEEE80
2.11等の無線ＬＡＮ、あるいは赤外線通信の規格である
IrDA1.1等を応用した無線通信手段を適用することがで
きる。これらは、ハードウェアの使用や伝送データ量、
使用状態等を考慮して適宜選択すればよい。また、プリ
ンタ１との間で２次無線を用いてデータ通信を行う外部
装置としては、携帯通信端末２に限らず、会社や家庭や
店舗等に設置された印字装置や複写機等を用いることも
できる。

【００２７】通信システム１００において、プリンタ１
は、後述する画像データ処理を実行し、画像データ処理
サービスを提供する。ここで、第１の画像データとは、
プリンタ１が編集を行う前の、プリンタ１内に存在する
画像データであり、携帯通信端末２がコンテンツサーバ
４からダウンロードし、プリンタ１が携帯通信端末２か
ら受信した画像データ（携帯通信端末２がダウンロード
したデータをそのまま、あるいは編集してプリンタ１に
送信したデータ）や、プリンタ１が外部装置５０，６０
から受信したデータや、画像読取部１７により読み取ら
れた画像データや、予めプリンタ１内に記憶されている
画像データ等が含まれる。また、第２の画像データと
は、上記第１の画像データをプリンタ１が編集した画像
データである。

【００２８】画像データ処理において、プリンタ１は２
次無線通信により携帯通信端末２から第１の画像データ
を受信し、この第１の画像データを編集して第２の画像
データを生成し、携帯通信端末２に返信したり、有線回
線であるイントラネットＴ，Ｕ及びネットワークサーバ
５，６を介してインターネットＮに接続して他の外部装
置５０，６０に転送する。

【００２９】また、プリンタ１は、イントラネットＴ及
びネットワークサーバ５を介して外部装置５０から受信
した第１のデータを編集して外部装置５０に返信した
り、２次無線通信により携帯通信端末２に、またはイン
トラネットＵ及びネットワークサーバ６を介して外部装
置６０に転送する。この他、携帯通信端末２、外部装置
５０，６０から受信した画像データを編集せずに転送す
る。

【００３０】また、プリンタ１は、携帯情報端末２から
の指示入力に従って、第１及び第２の画像データの印刷
や、これらの画像データのファクシミリデータへの変換
や、送受信等を行う。さらに、転送、または返信した画
像データの量を管理するコインベンダ３０から定期的に
合計データ量を取得し、これに基づき、データ通信サー
ビスの利用により発生するサービス料の携帯通信端末２
のユーザに対する課金を行う。

【００３１】コインベンダ３０は、プリンタ１とケーブ
ルにより接続され、プリンタ１から携帯通信端末２や外
部装置５０，６０等への送信データ量を入力され、合計
のデータ量カウントしている。プリンタ１は、このコイ
ンベンダ３０によりカウントされた送信データ量を取得
することにより、携帯情報端末２のユーザに対する課金
を行う。

【００３２】携帯通信端末２は、移動体通信網Ｓ及び基
地局３の無線回線接続によって、コンテンツサーバ４が
提供する各種情報サイト等にアクセスしたり、これらの
各種サイトからのテキストデータや画像データ等をダウ
ンロードする機能等を備えている。携帯通信端末２は、
ダウンロードした画像データ、またはこの画像データを
編集したデータを、第１の画像データとして２次無線通
信によりプリンタ１に送信する。また、プリンタ１に画
像データの編集を行わせるための編集指示データや、携
帯通信端末２をプリンタ１に識別させるために携帯通信
端末２に付加された機械番号のデータをプリンタ１に送
信する。

【００３３】基地局３は、移動体通信網Ｓに接続され、
基地局３が管理するエリア内にある携帯通信端末２と、
携帯通信端末２に対して各種情報を提供するコンテンツ
サーバ４との間のデータの送受信を行う。

【００３４】コンテンツサーバ４は、携帯通信端末２か
らのアクセスによりコンテンツの配信要求を受けると、
その該当するコンテンツの情報内容を、移動体通信網Ｓ
及び基地局３を介して携帯通信端末２に送信する。コン
テンツの形態としては、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup
Language）、ＣｏｍｐａｃｔＨＴＭＬ、ＷＡＰ（Wire
less Application Protocol）、ＨＤＭＬ（Handheld De
vice Markup Language）、ＭＭＬ（Mobile Markup Lang
uage）等、ハイパーテキストを構成する各種のコンテン
ツ記述原語を用いてなる文字や記号を含むテキストデー
タ、画像データ等を適用できる。

【００３５】ネットワークサーバ５，６は、プリンタ１
のユーザの会社やプリンタ１を設置した店舗や家庭にお
いて構築されたイントラネットＴ，Ｕに接続されるとと
もに、インターネットＮを介して外部装置５０，６０と
有線接続され、プリンタ１からの要求に応じてインター
ネットＮを介して外部装置５０，６０から画像データを
取得し、イントラネットＴ，Ｕを介してプリンタ１に送
信する。

【００３６】次に、図２を参照して、図１に示したプリ
ンタ１の内部構成を説明する。図２は、プリンタ１の機
能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、
プリンタ１は、制御部１１、表示部１２、操作入力部１
２ａ、ＲＡＭ１３、記憶部１４、転写部１５、給紙部１
６、画像読取部１７、画像編集部１８、画像形成部１
９、ファクシミリデータ生成部２０、無線通信部２１、
ネットワーク通信部２２、Ｉ／Ｆ２３、により構成さ
れ、操作入力部１２ａを除く各部はバス２４により接続
されている。

【００３７】制御部１１は、記憶部１４に記憶されてい
る各種プログラムを読み出してＲＡＭ１３に展開し、当
該プログラムに従って各部を集中制御する。具体的に
は、後述する画像データ処理等を実行し、その処理結果
をＲＡＭ１３に格納するとともに、表示部１２に表示さ
せる。そして、ＲＡＭ１３に格納した処理結果を記憶部
１４内部の所定領域に保存させる。

【００３８】制御部１１は、画像データ処理において、
通信制御部２１またはネットワーク通信部２２（図２参
照）を介して第１の画像データ及び編集指示データを受
信すると、これらのデータをＲＡＭ１３に格納し、画像
編集部１８に編集指示データに従って第１の画像データ
を編集させ、第２の画像データを生成させるとともに、
ＲＡＭ１３に格納する。また、携帯通信端末２より印刷
指示データを受信すると、この印刷指示データに従っ
て、印刷すべき画像データを画像形成部１９にて処理し
た後、転写部１５及び給紙部１６を制御して印刷用紙に
印刷させる。

【００３９】また、制御部１１は、第２の画像データを
返信する指示データを携帯通信端末２から受信すると、
ＲＡＭ１３に格納した第２の画像データをファクシミリ
データ生成部２０にてファクシミリデータに変換し、こ
の変換後の第２の画像データを携帯通信端末２に送信す
るとともに、コインベンダ３０に送信データ量を出力
し、合計送信データ量をカウントさせる。また、第２の
画像データをイントラネットＴ，Ｕ及びネットワークサ
ーバ５，６を介して外部装置５０，６０に転送する指示
データを携帯通信端末２から受信すると、ＲＡＭ１３に
格納した第２の画像データをファクシミリデータ生成部
２０にてファクシミリデータに変換し、この変換後の第
２の画像データを外部に送信するとともに、コインベン
ダ３０に送信データ量を出力してカウントさせる。

【００４０】制御部１１は、画像データ処理サービスの
各ユーザについて、コインベンダ３０に合計送信データ
量をカウントさせている。例えば、携帯通信端末２のユ
ーザに対して、この送信データ量をコインベンダ３０か
ら取得し、画像データ処理サービスの提供会社が定めた
計算式に基づいて課金する金額を算出して画像データサ
ービス料の課金を行うとともに、コインベンダ３０のカ
ウンタをクリアしてゼロにする。なお、制御部１１は、
請求項１記載の編集手段と、請求項７及び１１記載の課
金手段としての機能を有する。

【００４１】表示部１２は、ＬＣＤ（Liquid Crystal D
isplay）やＥＬ（Electro Luminescence）等により構成
され、制御部１１から入力される表示信号の指示に従っ
て画面上に表示データの表示を行う。

【００４２】操作入力部１２ａは、表示部１２と一体的
に設けられている。操作入力部１２ａは、透明電極が格
子状に配置された感圧紙機（抵抗膜圧式）のタッチパネ
ル等により構成されるが、視認性の観点から光の透過率
が高いものが望ましい。操作入力部１２ａは、手指や専
用のタッチペン等で押された力点のＸＹ座標を電圧値で
検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部１
１に出力する。また、操作入力部１２ａは、数字釦や各
種設定を切り換える機能釦等を備えている。

【００４３】ＲＡＭ１３は、制御部１１により実行制御
される各種処理において、記憶部１４から読み出された
プログラム、入力または出力データ、及びパラメータ等
の一時的な格納領域を形成する。具体的には、画像デー
タ処理において、携帯通信端末２や外部装置５０，６０
から受信した第１の画像データや、画像編集部１８によ
り編集、生成された第２の画像データ等を記憶する。

【００４４】ここで、第１の画像データとは、携帯通信
端末２から受信した画像データであり、これには、携帯
通信端末２がコンテンツサーバ４からダウンロードした
画像データと、このダウンロードした画像データを携帯
通信端末２にて編集した画像データとが含まれる。ま
た、第２の画像データとは、プリンタ１により第１の画
像データを編集した画像データである。プリンタ１内に
はこの他に、予めプリンタ１内に記憶されている画像デ
ータ、画像読取部１７から読み取った画像データ、及び
イントラネットＴ，Ｕとこれに接続されるネットワーク
サーバ５，６を介して外部装置５０，６０から受信した
画像データが存在する。

【００４５】記憶部１４は、ＥＥＰＲＯＭ（Electrical
ly Erasable Programmable Read-Only Memory）等の不
揮発性の半導体メモリにより構成され、プリンタ１で実
行可能な各種プログラムや機能に応じた設定内容等を記
憶する。また、記憶部１４は、制御部１１の指示によ
り、操作情報を格納する。なお、記憶部１４は、請求項
２、５及び９記載の記憶手段としての機能を有する。

【００４６】転写部１５は、感光ドラム、トナー、排紙
部等を備えて構成され、制御部１１からの出力指示に従
って、操作入力部１２ａから入力指示されたサイズと向
きの印刷用紙を給紙部１６から搬送して、画像形成部１
９から入力された画像データの静電潜像を感光ドラムに
より印刷用紙に感光する。さらに、転写部１５は、感光
した印刷用紙にトナーを転写して定着させた後、排紙口
から印刷出力する。なお、転写部１５は、無線通信部２
１及びネットワーク通信部２２とともに、請求項１記載
の出力手段としての機能を有する。

【００４７】給紙部１６は、転写部１５に給紙する印刷
用紙をそのサイズ、及び向き毎に収納可能に構成され
る。

【００４８】画像読取部１７は、原稿を載置するコンタ
クトガラスの下部にスキャナを備えて構成され、原稿の
画像データを読み取る。スキャナは、光源、レンズ、Ｃ
ＣＤ（Charge Coupled Device）等により構成され、光
源から原稿へ照明操作した光の反射光を結像して光電変
換することにより原稿画像を読み取り、その読み取った
画像データを画像形成部１９に出力する。

【００４９】画像編集部１８は、プリンタ１内に存在す
る画像データを、無線通信部２１または操作入力部１２
ａから入力される編集指示データに従って編集する。画
像データ処理において、携帯通信端末２からの第１の画
像データを編集して、第２の画像データを生成する。ま
た、画像編集部１８は、制御部１１からの指示に応じて
第２の画像データにウォーターマークを組み込む。

【００５０】画像形成部１９は、画像読取部１７、画像
編集部１８、無線通信部２１、ネットワーク通信部２２
のいずれかから入力される印刷対象の画像データに対し
て、無線通信部２１または操作入力部１２ａから入力さ
れる指示データに基づき、拡大縮小、回転、及び位置変
更等の画像処理を施し、その画像処理した画像データを
転写部１５に出力する。

【００５１】ファクシミリデータ生成部２０は、携帯通
信端末２から画像データの返信や転送の指示データを入
力された場合に、返信または転送すべき画像データをフ
ァクシミリデータに変換し、無線通信部２１またはネッ
トワーク通信部２２に出力する。

【００５２】無線通信部２１は、携帯通信端末２からの
２次無線による無線信号（機械番号のデータ、第１の画
像データ、編集指示データ等）、及びこの画像データの
編集、返信、転送等の指示データを受信し、受信したデ
ータをＲＡＭ１３に出力する。なお、無線通信部２１
は、ネットワーク通信部２２とともに、請求項１記載の
受信手段と、請求項４記載の送信手段と、請求項８記載
の転送手段としての機能を有する。

【００５３】ネットワーク通信部２２は、プリンタ１
が、イントラネットＴ，Ｕ及びこれらに接続されるネッ
トワークサーバ５，６を介して接続される外部装置５
０，６０との通信を行うための、モデム（ＭＯＤＥＭ：
MOdulator/DEModulator）またはターミナルアダプタ
（ＴＡ：Terminal Adapter）によって構成される。ネッ
トワーク通信部２２は、イントラネットＴまたはイント
ラネットＵから入力されるデータをＲＡＭ１３に出力す
る。

【００５４】Ｉ／Ｆ２３は、制御部１１により処理さ
れ、無線通信部２１またはネットワーク通信部２２から
外部に送信された送信データ量や制御部１１からの指示
内容の信号等を出力するためのデータ出力端子を備え、
その出力端子とケーブルとを介してコインベンダ３０と
接続し、各種信号をコインベンダ３０出力する。また、
コインベンダ３０からは合計送信データ量を受信する。

【００５５】次に動作を説明する。図３は、プリンタ１
の制御部１１による画像データ処理を示すフローチャー
トである。図３に示すように、制御部１１は、２次無線
通信により携帯通信端末２の機械番号のデータを携帯通
信端末２から受信したか否かを判別し（ステップＳ
１）、受信しない場合は（ステップＳ１；ＮＯ）、待機
を続け、受信すると（ステップＳ１；ＹＥＳ）、機械番
号のデータを受信したことを通知するデータを携帯通信
端末２に送信して応答する（ステップＳ２）。

【００５６】次いで、制御部１１は、携帯通信端末２よ
り終了指示データを受信したか否かを判別し（ステップ
Ｓ３）、受信した場合には（ステップＳ３；ＹＥＳ）、
画像データ処理が終了したことを通知するデータを送信
する終了処理を行い（ステップＳ１６）、画像データ処
理を終了する。一方、終了指示データを受信しない場合
は（ステップＳ３；ＮＯ）、携帯通信端末２より第１の
画像データ及び編集指示データを受信したか否かをさら
に判別する（ステップＳ４）。

【００５７】上記ステップＳ４において、第１の画像デ
ータ及び編集指示データを受信しない場合は（ステップ
Ｓ４；ＮＯ）、受信するまで待機し、受信すると（ステ
ップＳ４；ＹＥＳ）、画像編集部１８によって第１の画
像を第２の画像に編集し、さらに編集指示データにおい
て携帯通信端末２からの要求があればウォーターマーク
を組み込んだ第２の画像を生成する（ステップＳ５）。

【００５８】続いて、制御部１１は、携帯通信端末２よ
り印刷指示データを受信したか否かを判別し（ステップ
Ｓ６）、受信しない場合は（ステップＳ６；ＮＯ）、ス
テップＳ８に移行し、受信すると（ステップＳ６；ＹＥ
Ｓ）、画像形成部１９、転写部１５、給紙部１６により
印刷出力を行い（ステップＳ７）、ステップＳ８に移行
する。

【００５９】ステップＳ８において、制御部１１は、第
２の画像データを返信する指示データを携帯通信端末２
から受信したか否かを判別し、受信しない場合は（ステ
ップＳ８；ＮＯ）、ステップＳ１１に移行する。第２の
画像データを返信する指示データを受信した場合には
（ステップＳ８；ＹＥＳ）、第２の画像データをファク
シミリデータに変換する（ステップＳ９）。そして、こ
のファクシミリデータに変換した第２の画像データを携
帯通信端末２に返信し、このファクシミリデータをＲＡ
Ｍ１３に一時記憶させるとともに、送信したデータ量を
コインベンダ３０に出力し、このデータ量を合計送信デ
ータ量に加算させ（ステップＳ１０）、ステップＳ１１
に移行する。

【００６０】ステップＳ１１において、制御部１１は、
第２の画像データを外部装置５０，６０に転送する指示
データを携帯通信端末２から受信したか否かを判別し、
受信しない場合は（ステップＳ１１；ＮＯ）、ステップ
Ｓ３に戻る。一方、転送指示データを受信した場合には
（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、ＲＡＭ１３に第２の画像
データのファクシミリデータが記憶されているか否かを
判別する（ステップＳ１２）。

【００６１】ステップＳ１２において、ＲＡＭ１３にフ
ァクシミリデータが記憶されている場合には（ステップ
Ｓ１２；ＹＥＳ）、ＲＡＭ１３からこのファクシミリデ
ータを読み出し（ステップＳ１３）、ステップＳ１５に
移行する。一方、ファクシミリデータが記憶されていな
い場合には（ステップＳ１２；ＮＯ）、第２の画像デー
タをファクシミリデータに変換し（ステップＳ１４）、
ステップＳ１５に移行する。

【００６２】次いで、制御部１１は、第２の画像データ
のファクシミリデータをネットワーク通信部２２より外
部装置５０，６０に送信し、送信したデータ量をコイン
ベンダ３０に出力してコインベンダ３０がカウントして
いるデータ量に加算させるとともに、ファクシミリデー
タを記憶部１４に格納してＲＡＭ１３内からクリアし
（ステップＳ１５）、ステップＳ３に戻る。

【００６３】制御部１１は、予め設定された期間毎に定
期的にコインベンダ３０から合計データ量を取得すると
同時に、コインベンダ３０にカウントさせていた合計デ
ータ量をクリアしてゼロにする指示データを出力する。
そして、取得した合計データ量を元に通信サービス料を
算出して、携帯通信端末２のユーザに対する課金を行
う。

【００６４】以上のように、本実施の形態における通信
システム１００によれば、プリンタ１は、携帯通信端末
２からの指示データに従って、２次無線通信により携帯
通信端末２から受信した画像データの編集、印刷、返
信、転送等を行う。また、携帯通信端末２の指示により
返信または転送したデータ量をコインベンダ３０に出力
して、コインベンダ３０がカウントしているデータ量に
加算する。さらに、この合計データ量に応じて、携帯通
信端末２のユーザに対して課金を行う。

【００６５】したがって、本発明を適用した通信システ
ム１００において、プリンタ１は、通信端末からインタ
ーネット等の通信ネットワーク上のコンテンツサーバに
アクセスして取得したコンテンツのデータを受信し、印
刷するだけでなく、このデータを編集し、編集したデー
タを外部に送信するとともに、編集したデータの送信デ
ータ量を管理することによって通信端末のユーザに自動
的に課金を行うことが可能である。

【００６６】また、画像データにウォーターマークを組
み込めば、処理対象のデータの著作権を保護し、データ
管理の安全性を高めることができる。

【００６７】なお、本実施の形態における記述内容は、
本発明に係る印刷制御システムの好適な一例であり、こ
れに限定されるものではない。例えば、プリンタ１が携
帯通信端末２等から取得した画像データを編集、印刷、
送信する例について説明したが、これに限らず、本発明
は文字や記号等のテキストデータにも適用可能である。
例えば、プリンタ１が受信したテキストデータを、これ
とともに受信した編集指示に従って編集し、レイアウト
し、ファクシミリデータに変換して所望の相手先にデー
タを送信することもできる。

【００６８】また、携帯通信端末２から受信したデータ
をプリンタ１にて編集し、編集されたデータを携帯通信
端末２に返信、あるいは外部装置５０，６０に転送する
例について説明したが、プリンタ１に予め記憶されてい
るデータやプリンタ１が外部装置５０，６０から受信し
たデータをそのまま、あるいは編集して携帯通信端末２
に送信したり、プリンタ１に予め記憶されているデータ
やプリンタ１が携帯通信端末２から受信したデータをそ
のまま、あるいは編集して外部装置５０，６０に送信す
ることも可能である。

【００６９】さらに、上記実施の形態においては、通信
端末２や外部装置５０，６０に送信した画像データ量を
コインベンダ３０に記憶させて、合計の送信データ量を
基準に通信端末のユーザに対する課金を行うこととした
が、課金方法はこれに限定されるものではなく、例え
ば、通信端末２からの指示により出力した用紙枚数、デ
ータの送信時間、送信回数等に基づいて課金してもよ
い。また、本実施の形態ではプリンタ１に接続したコイ
ンベンダ３０にデータ送信に関する情報を記憶させ、通
信端末２のユーザに課金を行うこととしたが、コインベ
ンダ３０を設けずに、プリンタ１の記憶部１４にデータ
送信に関する情報を記憶させることとしてもよい。

【００７０】その他、通信システム１００を構成する各
端末又は構成部分の細部構成、及び細部動作に関して
も、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更
可能である。例えば、本実施の形態の通信システム１０
０では、プリンタ１や携帯通信端末２等の各端末やサー
バが夫々１つずつ接続されている例を示したが、数量は
これに限定されず、複数の端末やサーバが無線または有
線の通信ネットワークを介して接続されていてもよい。
また、画像形成装置と、外部装置とをイントラネットを
利用して有線通信によって接続したが、無線通信により
接続してもよい。

【００７１】

【発明の効果】請求項１乃至３記載の発明によれば、通
信端末や外部装置から受信したデータや、画像形成装置
内に予め記憶されているデータを印刷するだけでなく、
このデータを編集したり、編集したデータや編集してい
ないデータを出力することができる。このため、幅広い
データ処理サービスを提供することができる。

【００７２】請求項４乃至６記載の発明によれば、通信
端末や外部装置から受信したデータや、画像形成装置内
に予め記憶されているデータを印刷するだけでなく、こ
れらのデータを編集したり、編集したデータや編集して
いないデータを当該通信端末に送信することができる。

【００７３】請求項７記載の発明によれば、通信端末の
ユーザに対するサービス利用料の算出を自動化し、請求
作業を簡略化することができる。

【００７４】請求項８乃至１０記載の発明によれば、通
信端末や外部装置から受信したデータや、画像形成装置
に予め記憶されているデータを印刷するだけでなく、こ
れらのデータを編集したり、編集したデータや編集して
いないデータを当該通信端末や当該外部装置やその他の
外部装置に転送することができる。

【００７５】請求項１１記載の発明によれば、通信端末
のユーザに対するサービス利用料の算出を自動化し、請
求作業を簡略化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る通信システム１００の全体構成を
示す図である。

【図２】図１のプリンタ１の機能的内部構成を示すブロ
ック図である。

【図３】図１の制御部１１による画像データ処理を示す
フローチャートである。

【符号の説明】

１プリンタ２携帯通信端末３基地局４コンテンツサーバ５，６ネットワークサーバ１１制御部１２表示部１２ａ操作入力部１３ＲＡＭ１４記憶部１５転写部１６給紙部１７画像読取部１８画像編集部１９画像形成部２０ファクシミリデータ生成部２１無線通信部２２ネットワーク通信部２３Ｉ／Ｆ２４バス３０コインベンダ１００通信ネットワークＳ移動体通信網Ｔ，Ｕイントラネット

フロントページの続き (72)発明者渡邊智東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内 (72)発明者中道基東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内 (72)発明者小串岳大東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AQ06 AS02 CG02 CG15 CQ04 CQ24 HJ08 HX10 5B021 AA01 BB00 NN00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】無線通信により通信端末と接続し、前記通
信端末からデータを取得し、出力する画像形成装置にお
いて、前記通信端末から第１のデータを受信する受信手段と、前記第１のデータを編集して第２のデータを生成する編
集手段と、前記第２のデータを出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記第１及び第２のデータを記憶する記憶
手段を備え、前記出力手段は、当該記憶手段に記憶されている前記第
１のデータを出力することを特徴とする請求項１記載の
画像形成装置。
【請求項３】有線または無線通信により外部装置と接続
し、前記受信手段は、当該外部装置から第１のデータを受信
し、前記出力手段は、当該第１のデータを出力することを特
徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】前記第２のデータを前記通信端末に送信す
る送信手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の画
像形成装置。
【請求項５】前記第１及び第２のデータを記憶する記憶
手段を備え、前記送信手段は、当該記憶手段に記憶されている前記第
１のデータを前記通信端末に送信することを特徴とする
請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】有線または無線通信により外部装置と接続
し、前記受信手段は、当該外部装置から第１のデータを受信
し、前記送信手段は、前記通信端末に当該第１のデータを送
信することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】前記通信端末のユーザに対する課金を行う
課金手段を備えたことを特徴とする請求項４記載の画像
形成装置。
【請求項８】有線または無線通信により外部装置と接続
し、前記第２のデータを当該外部装置に転送する転送手段を
備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項９】前記第１及び第２のデータを記憶する記憶
手段を備え、前記転送手段は当該記憶手段に記憶されて
いる前記第１のデータを当該外部装置に転送することを
特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】有線または無線通信により複数の外部装
置と接続し、前記受信手段は任意の外部装置から第１のデータを受信
し、前記転送手段は当該外部装置以外の外部装置に当該
第１のデータを転送することを特徴とする請求項８記載
の画像形成装置。
【請求項１１】前記通信端末のユーザに対する課金を行
う課金手段を備えたことを特徴とする請求項８記載の画
像形成装置。