JP2003154713A - プリンターの印字データコピー装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 オンラインプリンターシステム２０にお
けるプリンター３をスタンドアロン機として用いるとと
もに、ホストコンピューター２あるいはプリンター３に
おける印字などに関する不具合を低コストで容易に検証
可能なプリンター３の印字データコピー装置２１を提供
すること。 【解決手段】 ホストコンピューター２からプリンター
３への印字データ５すべてをデータコピーカード４０に
保存することに着目したもので、ホストコンピューター
２からの印字データ５として固定データおよび可変デー
タをともに保存可能なデータコピーカード４０をプリン
ター３に着脱可能に設け、ホストコンピューター２から
切り離した状態のプリンター３ないしはプリンター３と
同種のプリンター３に、データコピーカード４０から印
字データ５を入力可能とすることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプリンターの印字デ
ータコピー装置にかかるもので、とくにホストコンピュ
ーターなどに接続して印字データを受信し印字を行うた
めの、いわゆるオンラインプリンターなどのプリンター
の印字データコピー装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のオンラインプリンターは、パソコ
ンその他のホストコンピューターからプリンターに所定
の印字データを送信し、プリンターにおいては、印字制
御のみを行って、当該印字データに応じた任意の出力情
報として印字を行っている。

【０００３】たとえば図４は、従来からのオンラインプ
リンターシステム１の概略図であって、オンラインプリ
ンターシステム１は、ホストコンピューター２と、プリ
ンター３と、を有する。ホストコンピューター２から
は、有線あるいは無線をとわず任意の形態のライン４を
介して印字データ５をプリンター３に送信し、プリンタ
ー３は、その印字データ５にしたがって所定の印字情報
の印字を行う。

【０００４】図５は、送信される具体的な印字データ５
の例およびプリンター３側における処理の概要を示す概
略図であって、印字データ５としては、スタートコマン
ド６、固定データ７、可変データ８およびエンドコマン
ド９がある。固定データ７としては、印字領域の枠組な
いしは区分や大きさなどに関するレイアウトその他のフ
ォーマット情報、文字や数字の書体などに関するグラフ
ィック情報、あるいは可変データを印字するための可変
データ印字コマンドなどがある。可変データ８として
は、プリンター３から出力する情報内容としての、具体
的な数値や文字情報などのプリントアウトデータがあ
る。

【０００５】プリンター３においては、このような印字
データ５をＲＡＭなどからなる受信バッファ１０がイン
ターフェースを介して受信し、同じくＲＡＭなどからな
る編集バッファ１１において固定データ７内の各種コマ
ンドにもとづく編集を行い、プリントアウト１２として
出力する。

【０００６】なお、メモリーカード１３をプリンター３
に着脱可能に設けて、印字データ５のうちの固定データ
７をこのメモリーカード１３に保存して、フォーマッ
ト、フォームオーバーレイあるいはレイアウトなどの固
定データ７を登録することにより、メモリーカード１３
から固定データ７をプリンター３に入力可能として、印
字編集の高速化およびデータ保存容量の削減を可能とす
ることもある。

【０００７】図６は、他のオンラインプリンターシステ
ム１４の概略図であって、このオンラインプリンターシ
ステム１４においては、単一のホストコンピューター２
に複数のプリンター３を接続し、それぞれのプリンター
３に所定の印字データ５を送信可能としている。

【０００８】こうした構成のオンラインプリンターシス
テム１あるいはオンラインプリンターシステム１４など
において、プリンター３がホストコンピューター２に接
続されない場合には、プリンター３からの印字データ５
（可変データ８）の出力は不可能で、プリンター３をい
わゆるスタンドアロン機として用いることができないと
いう問題がある。なお、メモリーカード１３を採用した
ような構成とした場合であっても、プリンター３がホス
トコンピューター２に接続されていることが必要である
ことは言うまでもない。

【０００９】さらに、プリンター３による出力ないしは
印字の不具合が発生した場合の対処が面倒であるという
問題がある。この不具合としては、印字データ５のデー
タ化け、さらには無印字などである。この不具合の原因
として、ホストコンピューター２およびプリンター３両
方に原因が考えられる。ホストコンピューター２側の問
題は、プリンター３ようのコマンドを作成する際のプロ
グラムミスあるいは変換プログラム上のミスなどがあ
る。プリンター３側の問題は、受信データ（印字データ
５）が受信バッファ１０に正しく書き込まれていないこ
と、受信バッファ１０における解析ミスないしは印字過
程でのプログラムミスなどが考えられる。

【００１０】このような不具合が発生した場合には、ラ
インモニター１５（図４の仮想線）などの測定機を用い
てホストコンピューター２およびプリンター３間のデー
タを監視して検証する方法があるが、ラインモニター１
５が非常に高価であるという問題がある。通常は、プリ
ンター３から印字データ５すべてをダンプリストとして
出力して、印字データ５を１６進数で表現し、ミス現象
の再現を図り検証する方法が取られるが、このダンプリ
ストは大量になるばかりか検証の手間も大変であるとい
う問題がある。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】本発明は以上のような
諸問題にかんがみなされたもので、オンラインプリンタ
ーシステムにおけるプリンターをスタンドアロン機とし
て用いることができるようにしたプリンターの印字デー
タコピー装置を提供することを課題とする。

【００１２】また本発明は、ホストコンピューターある
いはプリンターなどにおける印字などに関する不具合を
低コストで容易に検証可能なプリンターの印字データコ
ピー装置を提供することを課題とする。

【００１３】また本発明は、ホストコンピューターから
の印字データをオンラインプリンターシステム全体から
切り離し可能なプリンターの印字データコピー装置を提
供することを課題とする。

【００１４】また本発明は、オンラインプリンターシス
テムに接続されているプリンター以外にも印字データを
供給可能として、複数台での、あるいはプリンターの使
用態様に応じて、任意の使用方法を可能としたプリンタ
ーの印字データコピー装置を提供することを課題とす
る。

【００１５】

【課題を解決するための手段】すなわち本発明は、ホス
トコンピューターからプリンターへの印字データすべて
をデータコピーカードに保存してこのデータコピーカー
ドをプリンターに着脱可能としてプリンターにデータ入
力可能とすることに着目したもので、ホストコンピュー
ターからの印字データを受信して印字を行うプリンター
において、上記ホストコンピューターからの上記印字デ
ータとして固定データおよび可変データをともに保存可
能なデータコピーカードを当該プリンターに着脱可能に
設け、上記ホストコンピューターから切り離した状態の
当該プリンターないしは当該プリンターと同種のプリン
ターに、このデータコピーカードから上記印字データを
入力可能とすることを特徴とするプリンターの印字デー
タコピー装置である。

【００１６】上記固定データが、フォーマット情報、グ
ラフィック情報あるいは可変データ印字コマンドなどの
印字コマンドデータであることができる。

【００１７】上記可変データが、当該プリンターから出
力する情報内容としてのプリントアウトデータであるこ
とができる。

【００１８】上記データコピーカードは、不揮発性のメ
モリーを有することができる。

【００１９】上記データコピーカードは、上記印字デー
タをパソコンに出力可能であることができる。

【００２０】なお、上記プリンターの印字形式は、熱発
色式、熱転写式、インクジェット式など、任意のものを
採用可能である。

【００２１】本発明によるプリンターの印字データコピ
ー装置においては、ホストコンピューターからプリンタ
ーへの印字データすべてをデータコピーカードに保存し
てこのデータコピーカードをプリンターに着脱可能とし
てプリンターにデータ入力可能とするようにしたので、
必要な場合にはプリンターをホストコンピューターから
切り離し、必要な固定データおよび可変データなどの印
字データをプリンターに供給可能として、ホストコンピ
ューターを用いないスタンドアロン機として利用するこ
とができるとともに、プリンターの使用形態に応じてホ
ストコンピューターからプリンターを切り離し、機能的
に用いることができ、システム構成を安価にすることが
できる。さらに、プリンターに印字の不具合が発生した
ときには、ホストコンピューターからプリンターへの印
字データをデータコピーカードに取り出し、ホストコン
ピューターなしで他のプリンターによる不具合の再現は
もとより、他のパソコンなどにデータコピーカードから
印字データを入力することにより、印字データの中身を
確認し検証することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】つぎに本発明の実施の形態による
印字データコピー装置を備えたプリンター３ないしオン
ラインプリンターシステム２０を図１ないし図３にもと
づき説明する。ただし、図４ないし図６と同様の部分に
は同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。図１
は、オンラインプリンターシステム２０の概略図であっ
て、オンラインプリンターシステム２０においては、ホ
ストコンピューター２およびプリンター３とともに、印
字データコピー装置２１を装備している。

【００２３】プリンター３は、任意の印字形態のもので
あればよく、たとえば転写リボンを使用する熱転写型の
プリンターとする。プリンター３は、ＣＰＵ２２と、表
示部回路２３と、ＲＯＭ２４と、ＲＡＭ２５と、搬送制
御回路２６と、ピッチ検出回路２７と、エラー検出回路
２８と、サーマルヘッド回路２９と、カード制御回路３
０と、操作パネル３１と、ＤＩＰスイッチ３２と、イン
ターフェース回路３３と、を有し、これらの構成部材を
データバス３４を介してＣＰＵ２２に接続してある。搬
送制御回路２６は、ラベルやタグなど印字媒体を移送す
るための搬送モーター３５を制御する。ピット検出回路
２７は、ラベルなどのピッチを検出するピッチセンサー
３６からの検出信号を受信する。エラー検出回路２８
は、ラベルなどのペーパーエンドセンサー３７およびイ
ンキリボンなどのリボンエンドセンサー３８からの検出
信号を受信する。サーマルヘッド回路２９は、サーマル
ヘッド３９を制御する。

【００２４】カード制御回路３０には、データコピーカ
ード４０を接続可能とする。このデータコピーカード４
０は、フラッシュメモリーなど任意の不揮発性のメモリ
ーを有するもので、ホストコンピューター２からの印字
データ５として固定データ７および可変データ８をとも
に保存可能であって、これをプリンター３に着脱可能と
するものである。

【００２５】操作パネル３１は、プリンター３の操作、
あるいは必要に応じて印字枚数などを入力可能とすると
ともに、データコピーカード４０から印字データ５をプ
リンター３に入力可能とする操作、およびデータコピー
カード４０からの印字データ５の印字操作も行う。ＤＩ
Ｐスイッチ３２は、操作パネル３１の代わりに、あるい
は、操作パネル３１とともにこれを設けることができ
る。たとえば、操作パネル３１の代わりにＤＩＰスイッ
チ３２操作することにより、データコピーカード４０か
ら印字データ５をプリンター３に入力可能とする。すな
わち、プリンター３をスタンドアロン機とした場合、こ
のＤＩＰスイッチ３２をトリガーとしてデータコピーカ
ード４０の印字データ５を印字することができる。もち
ろん、操作パネル３１によりモード設定を行い、データ
コピーカード４０からの立上げモードとして、印字デー
タ５をプリンター３にセットして印字操作を行うことが
できる。

【００２６】上記印字データコピー装置２１は、これら
のカード制御回路３０、操作パネル３１、ＤＩＰスイッ
チ３２およびデータコピーカード４０などからこれを構
成する。

【００２７】こうした構成のプリンター３ないし印字デ
ータコピー装置２１において、ホストコンピューター２
からの印字データ５をそのまますべてデータコピーカー
ド４０に登録することにより印字データをバックアップ
することができる。したがって、ホストコンピューター
２からプリンターを随時切り離し、データコピーカード
４０のみの運用を可能として、ホストコンピューター２
からの送出データの確認や再発行を、ホストコンピュー
ター２なしの状態と同じ条件で実現することができる。

【００２８】図２は、データコピーカード４０をスタン
ドアロン式のプリンター３に接続した状態を示す概略図
であって、たとえば操作パネル３１を操作することによ
り、プリンター３のモードをデータコピーカード４０か
らの入力モードとし、データコピーカード４０に保存し
た印字データ５を１バイトずつＲＡＭ２５内の受信バッ
ファに投入する。この受信バッファに印字データ５を送
信することにより、プリンター３の内部処理を従来と同
様にして通常のデータ処理を行うことができ、印字を実
行可能とする。

【００２９】図２に示した状態は、プリンター３による
印字に不具合がある場合にも同様に実行可能で、データ
コピーカード４０からの印字データ５をプリンター３と
同種ないしは同じ構成の他のプリンターに出力すること
により、印字を再現して不具合の形態を確認することが
できる。

【００３０】さらにデータコピーカード４０は、印字デ
ータ５を任意のパソコン４１にも印字データ５を出力可
能である。図３は、データコピーカード４０をパソコン
４１に接続した状態を示す概略図であって、データコピ
ーカード４０内の印字データ５をパソコン４１に取り出
すことにより、パソコン４１において印字データ５の不
具合を検証することができる。したがって、従来のよう
に高価なラインモニター１５（図４）を用いる必要がな
い。

【００３１】かくしてプリンター３自体は、オンライン
プリンターシステム２０におけるオンラインプリンター
ではあるが、運用態様に応じてスタンドアロン機として
使用可能となるため、システム構成を安価にすることが
できる。したがって、オンラインプリンターシステム２
０ないしプリンター３を設置しているユーザーの現場に
おいてプリンター３による再印字を行うことができ、あ
る日のデータや特定の印字データ５などの追加発行など
の再現を、ホストコンピューター２なしで容易に行うこ
とができる。また、他のプリンター３でも印字が可能と
なり、プリンター３を複数台用いた任意の運用が可能で
あるとともに、データコピーカード４０を持ち込んだ現
場での印字が可能になる。

【００３２】さらに、プリンター３における印字の不具
合の検証を容易かつ安価に行うことができる。すなわ
ち、ユーザーの現場において、印字不具合などのデータ
採取が可能になり、データコピーカード４０に保存した
印字データ５を調べることにより、ホストコンピュータ
ー２からの印字データ５の検証が可能となる。

【００３３】なおまた、ユーザー先での専用印字パター
ンをデータコピーカード４０により供給することもでき
る。また、たとえば食品系の情報について印字を行うた
めのプリンター３は、操作パネル３１を有する構成のも
のが多く、データコピーカード４０をさらに装備するこ
とにより、オンラインプリンターおよびスタンドアロン
プリンターとしても利用可能で、全体として安価に提供
することができる。

【００３４】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、ホストコ
ンピューターからプリンターへの印字データすべてをデ
ータコピーカードにコピーするようにしたので、ホスト
レスでのプリンターの応用を可能とするとともに、とく
に不具合データの再現が可能で、従来のような高価な測
定機あるいは手間をかけずに、印字データの検証を行う
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態による印字データコピー装
置２１を備えたプリンター３ないしオンラインプリンタ
ーシステム２０の概略図である。

【図２】同、データコピーカード４０をスタンドアロン
式のプリンター３に接続した状態を示す概略図である。

【図３】同、データコピーカード４０をパソコン４１に
接続した状態を示す概略図である。

【図４】従来からのオンラインプリンターシステム１の
概略図である。

【図５】同、送信される具体的な印字データ５の例およ
びプリンター３側における処理の概要を示す概略図であ
る。

【図６】同、他のオンラインプリンターシステム１４の
概略図である。

【符号の説明】

１ オンラインプリンターシステム（図４） ２ ホストコンピューター ３ プリンター ４ ライン ５ 印字データ ６ スタートコマンド ７ 固定データ ８ 可変データ ９ エンドコマンド １０ 受信バッファ １１ 編集バッファ １２ プリントアウト １３ メモリーカード １４ オンラインプリンターシステム（図６） １５ ラインモニター（図４） ２０ オンラインプリンターシステム（図１） ２１ プリンター３の印字データコピー装置（実施の形
態、図１） ２２ ＣＰＵ ２３ 表示部回路 ２４ ＲＯＭ ２５ ＲＡＭ ２６ 搬送制御回路 ２７ ピット検出回路 ２８ エラー検出回路 ２９ サーマルヘッド回路 ３０ カード制御回路 ３１ 操作パネル ３２ ＤＩＰスイッチ ３３ インターフェース回路 ３４ データバス ３５ 搬送モーター ３６ ピッチセンサー ３７ ペーパーエンドセンサー ３８ リボンエンドセンサー ３９ サーマルヘッド ４０ データコピーカード ４１ パソコン（図３）

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピューターからの印字デー
   タを受信して印字を行うプリンターにおいて、 前記ホストコンピューターからの前記印字データとして
   固定データおよび可変データをともに保存可能なデータ
   コピーカードを当該プリンターに着脱可能に設け、 前記ホストコンピューターから切り離した状態の当該プ
   リンターないしは当該プリンターと同種のプリンター
   に、このデータコピーカードから前記印字データを入力
   可能とすることを特徴とするプリンターの印字データコ
   ピー装置。
2. 【請求項２】 前記固定データが、フォーマット情
   報、グラフィック情報あるいは可変データ印字コマンド
   などの印字コマンドデータであることを特徴とする請求
   項１記載のプリンターの印字データコピー装置。
3. 【請求項３】 前記可変データが、当該プリンターか
   ら出力する情報内容としてのプリントアウトデータであ
   ることを特徴とする請求項１記載のプリンターの印字デ
   ータコピー装置。
4. 【請求項４】 前記データコピーカードは、不揮発性
   のメモリーを有することを特徴とする請求項１記載のプ
   リンターの印字データコピー装置。
5. 【請求項５】 前記データコピーカードは、前記印字
   データをパソコンに出力可能であることを特徴とする請
   求項１記載のプリンターの印字データコピー装置。