JP2003150338A

JP2003150338A - 画像ファイル保管方法及び画像ファイル保管システム及び画像保管方法及び画像保管装置及び印刷制御方法及び印刷制御装置及びプログラム並びに記憶媒体

Info

Publication number: JP2003150338A
Application number: JP2001345033A
Authority: JP
Inventors: Takashi Kawakami; 隆川上
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-11-09
Filing date: 2001-11-09
Publication date: 2003-05-23

Abstract

(57)【要約】【課題】画像ファイルの保管期限の過ぎたことをユー
ザに確実に通知することが可能な画像ファイル保管方
法、画像ファイル保管システム、画像保管方法、画像保
管装置、印刷制御方法、印刷制御装置、プログラム及び
記憶媒体を提供する。【解決手段】電子メールを受信し且つ該受信した電子
メールに添付された画像ファイルを期限付きで保存する
画像ファイル保管サーバ１１０と、端末からの要求に応
じて画像ファイル保管サーバ１１０に保存されている画
像ファイルの画像データを端末に送信する画像ファイル
表示サーバ１１１と、電子メールを受信し且つ該受信し
た電子メールを印刷する印刷システム（プリンタアダプ
タ１０８、プリンタ１０９）とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像ファイル保管
方法及び画像ファイル保管システム及び画像保管方法及
び画像保管装置及び印刷制御方法及び印刷制御装置及び
プログラム並びに記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像ファイル保管システムにおけ
る画像ファイル保管サーバでは、保管期限の過ぎた画像
ファイルがあった場合、保管期限の過ぎたことをユーザ
に電子メール等で通知し、その後、サーバ上からその画
像ファイルを削除する手段があったが、視覚的・感覚的
に保管期限の過ぎていることをユーザに通知する手段は
有していなかった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従って、従来の画像保
管サーバでは、ユーザに対して画像ファイルの保管期限
が過ぎたことを確実に通知することが困難であった。

【０００４】本発明は、上述した従来技術の有する問題
点を解消するためになされたもので、その目的とすると
ころは、電子メールによる画像ファイル保管期限経過通
知に加えて、視覚的・感覚的に画像ファイル保管期限経
過を通知することにより、画像ファイルの保管期限の過
ぎたことをユーザに確実に通知することが可能な画像フ
ァイル保管方法及び画像ファイル保管システム及び画像
保管方法及び画像保管装置及び印刷制御方法及び印刷制
御装置及びプログラム並びに記憶媒体を提供することに
ある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の請求項１に記載の画像ファイル保管方法は、
電子メールを受信し且つ該受信した電子メールに添付さ
れた画像ファイルを期限付きで画像ファイル保管サーバ
に保存する画像ファイル保管ステップと、端末からの要
求に応じて前記画像ファイル保管サーバに保存されてい
る画像ファイルの画像データを画像ファイル表示サーバ
により端末に送信する画像ファイル表示ステップと、電
子メールを受信し且つ該受信した電子メールを印刷する
印刷システムにより印刷する印刷ステップとを有するこ
とを特徴とする。

【０００６】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２に記載の画像ファイル保管方法は、請求項１に
記載の画像ファイル保管方法において、前記画像ファイ
ル保管ステップは、受信した電子メールに添付された画
像ファイルのみを取り出して前記画像ファイル保管サー
バに保存することを特徴とする。

【０００７】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３に記載の画像ファイル保管方法は、請求項１に
記載の画像ファイル保管方法において、各画像ファイル
に固有のＩＤ（識別子）を付与するＩＤ付与ステップを
有することを特徴とする。

【０００８】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項４に記載の画像ファイル保管方法は、請求項２に
記載の画像ファイル保管方法において、前記画像ファイ
ル表示ステップは、端末からの要求に応じて前記画像フ
ァイル保管サーバに保存されている画像ファイルの画像
データを、前記ＩＤ付与ステップにより付与されたＩＤ
と共に画像表示サーバにより端末に送信することを特徴
とする。

【０００９】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項５に記載の画像ファイル保管方法は、請求項３ま
たは４に記載の画像ファイル保管方法において、受信し
た電子メールに記された画像ＩＤを解析する解析ステッ
プと、解析ステップの解析結果に応じて印刷する画像フ
ァイルを決定する決定ステップとを有することを特徴と
する。

【００１０】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項６に記載の画像ファイル保管方法は、請求項１乃
至５のいずれかに記載の画像ファイル保管方法におい
て、前記画像ファイル表示ステップは、前記画像ファイ
ル保管サーバ内の保管期限の過ぎた画像ファイルのデー
タを前記端末に送信する際、画像変換したデータを送信
し、オリジナルと異なる画像を表示させることで、画像
ファイルの保管期限が過ぎたことを知らせることを特徴
とする。

【００１１】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項７に記載の画像ファイル保管方法は、請求項１乃
至６のいずれかに記載の画像ファイル保管方法におい
て、前記画像ファイル表示ステップは、大幅に保管期限
を過ぎた前記画像ファイルのデータの表示要求があった
際に、該要求のあった画像データとは異なる画像データ
を送信することで、画像を見ることを禁止することを特
徴とする。

【００１２】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項８に記載の画像ファイル保管方法は、請求項１乃
至７のいずれかに記載の画像ファイル保管方法におい
て、前記印刷ステップは、電子メールを受信し且つ該受
信した電子メールで指定された画像ファイルを、前記印
刷システムを用いて印刷することを特徴とする。

【００１３】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項９に記載の画像ファイル保管方法は、請求項１乃
至８のいずれかに記載の画像ファイル保管方法におい
て、前記印刷システムは、電子メールを受信し且つ該受
信した電子メールを印刷データに変換するアプリケーシ
ョンサーバと、該アプリケーションサーバから通信網を
介して印刷データを受信し且つ該受信した印刷データを
送信するプリンタのインターフェースのデータの形式に
変換するプリンタアダプタと、該プリンタアダプタによ
り変換され且つ送信された印刷データを印刷するプリン
タとを有することを特徴とする。

【００１４】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項１０に記載の画像ファイル保管方法は、請求項９
に記載の画像ファイル保管方法において、前記プリンタ
は、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電
子メールを印刷データに変換するアプリケーションサー
バから印刷データを受信し該受信した印刷データを送信
するプリンタのインターフェースのデータの形式に変換
するプリンタアダプタにより変換された印刷データを受
信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷デ
ータに基づき印刷を行う印刷手段とを有することを特徴
とする。

【００１５】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項１１に記載の画像ファイル保管方法は、請求項９
に記載の画像ファイル保管方法において、前記プリンタ
アダプタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受
信した電子メールを印刷データに変換するアプリケーシ
ョンサーバから通信網を介して印刷データを受信する受
信手段と、前記受信手段により受信した印刷データを送
信するプリンタのインターフェースのデータ形式に変換
する変換手段とを有することを特徴とする。

【００１６】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項１２に記載の画像ファイル保管システムは、電子
メールを受信し且つ該受信した電子メールに添付された
画像ファイルを期限付きで保存する画像ファイル保管手
段と、端末からの要求に応じて前記画像ファイル保管手
段に保存されている画像ファイルの画像データを端末に
送信する画像表示手段と、電子メールを受信し且つ該受
信した電子メールを印刷する印刷システムとを有するこ
とを特徴とする。

【００１７】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項１３に記載の画像ファイル保管システムは、請求
項１２に記載の画像ファイル保管システムにおいて、前
記画像ファイル保管手段は、受信した電子メールに添付
された画像ファイルのみを取り出して保存することを特
徴とする。

【００１８】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項１４に記載の画像ファイル保管システムは、請求
項１２または１３に記載の画像ファイル保管システムに
おいて、各画像ファイルに固有のＩＤ（識別子）を付与
するＩＤ付与手段を有することを特徴とする。

【００１９】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項１５に記載の画像ファイル保管システムは、請求
項１４に記載の画像ファイル保管システムにおいて、前
記画像ファイル表示手段は、端末からの要求に応じて前
記画像ファイル保管手段に保存されている画像ファイル
の画像データを、前記ＩＤ付与手段により付与されたＩ
Ｄと共に端末に送信し且つ表示することを特徴とする。

【００２０】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項１６に記載の画像ファイル保管システムは、請求
項１４または１５に記載の画像ファイル保管システムに
おいて、受信した電子メールに記された画像ＩＤを解析
する解析手段と、該解析手段の解析結果に応じて印刷す
る画像ファイルを決定する決定手段とを有することを特
徴とする。

【００２１】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項１７に記載の画像ファイル保管システムは、請求
項１２乃至１６のいずれかに記載の画像ファイル保管シ
ステムにおいて、前記画像ファイル表示手段は、前記画
像ファイル保管手段内の保管期限の過ぎた画像ファイル
のデータを前記端末に送信する際、画像変換したデータ
を送信し、オリジナルと異なる画像を表示させること
で、画像ファイルの保管期限が過ぎたことを知らせるこ
とを特徴とする。

【００２２】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項１８に記載の画像ファイル保管システムは、請求
項１２乃至１７のいずれかに記載の画像ファイル保管シ
ステムにおいて、前記画像ファイル表示手段は、大幅に
保管期限を過ぎた前記画像ファイルのデータの表示要求
があった際に、該要求のあった画像データとは異なる画
像データを送信することで、画像を見ることを禁止する
ことを特徴とする。

【００２３】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項１９に記載の画像ファイル保管システムは、請求
項１２乃至１８のいずれかに記載の画像ファイル保管シ
ステムにおいて、前記印刷システムは、電子メールを受
信し且つ該受信した電子メールで指定された画像ファイ
ルを印刷することを特徴とする。

【００２４】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２０に記載の画像ファイル保管システムは、請求
項１２乃至１９のいずれかに記載の画像ファイル保管シ
ステムにおいて、前記印刷システムは、電子メールを受
信し且つ該受信した電子メールを印刷データに変換する
アプリケーションサーバと、該アプリケーションサーバ
から通信網を介して印刷データを受信し且つ該受信した
印刷データを送信するプリンタのインターフェースのデ
ータの形式に変換するプリンタアダプタと、該プリンタ
アダプタにより変換され且つ送信された印刷データを印
刷するプリンタとを有することを特徴とする。

【００２５】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２１に記載の画像ファイル保管システムは、請求
項２０に記載の画像ファイル保管システムにおいて、前
記プリンタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該
受信した電子メールを印刷データに変換するアプリケー
ションサーバから印刷データを受信し該受信した印刷デ
ータを送信するプリンタのインターフェースのデータの
形式に変換するプリンタアダプタにより変換された印刷
データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信
した印刷データに基づき印刷を行う印刷手段とを有する
ことを特徴とする。

【００２６】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２２に記載の画像ファイル保管システムは、請求
項２０に記載の画像ファイル保管システムにおいて、前
記プリンタアダプタは、携帯端末から前記電子メールを
受信し該受信した電子メールを印刷データに変換するア
プリケーションサーバから通信網を介して印刷データを
受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷
データを送信するプリンタのインターフェースのデータ
形式に変換する変換手段とを有することを特徴とする。

【００２７】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２３に記載の印刷制御方法は、電子メールを受信
し且つ該受信した電子メールを印刷するプリンタを制御
する印刷制御方法であって、受信した電子メールのアド
レスを解析する解析ステップと、前記解析ステップの解
析結果に応じて前記電子メールの印刷方式を決定する決
定ステップとを有することを特徴とする。

【００２８】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２４に記載の印刷制御方法は、請求項２３に記載
の印刷制御方法において、前記プリンタは、携帯端末か
ら前記電子メールを受信し該受信した電子メールを印刷
データに変換するアプリケーションサーバから印刷デー
タを受信し該受信した印刷データを送信するプリンタの
インターフェースのデータの形式に変換するプリンタア
ダプタにより変換された印刷データを受信する受信手段
と、前記受信手段により受信した印刷データに基づき印
刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする。

【００２９】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２５に記載の印刷制御方法は、請求項２４に記載
の印刷制御方法において、前記プリンタアダプタは、携
帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メー
ルを印刷データに変換するアプリケーションサーバから
通信網を介して印刷データを受信する受信手段と、前記
受信手段により受信した印刷データを送信するプリンタ
のインターフェースのデータ形式に変換する変換手段と
を有することを特徴とする。

【００３０】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２６に記載の印刷制御装置は、電子メールを受信
し且つ該受信した電子メールを印刷するプリンタを制御
する印刷制御装置であって、受信した電子メールのアド
レスを解析する解析手段と、前記解析手段の解析結果に
応じて前記電子メールの印刷方式を決定する決定手段と
を有することを特徴とする。

【００３１】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２７に記載の印刷制御装置は、請求項２６に記載
の印刷制御装置において、前記プリンタは、携帯端末か
ら前記電子メールを受信し該受信した電子メールを印刷
データに変換するアプリケーションサーバから印刷デー
タを受信し該受信した印刷データを送信するプリンタの
インターフェースのデータの形式に変換するプリンタア
ダプタにより変換された印刷データを受信する受信手段
と、前記受信手段により受信した印刷データに基づき印
刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする。

【００３２】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２８に記載の印刷制御装置は、請求項２６に記載
の印刷制御装置において、前記プリンタアダプタは、携
帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メー
ルを印刷データに変換するアプリケーションサーバから
通信網を介して印刷データを受信する受信手段と、前記
受信手段により受信した印刷データを送信するプリンタ
のインターフェースのデータ形式に変換する変換手段と
を有することを特徴とする。

【００３３】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項２９に記載の印刷制御方法は、電子メールを受信
し且つ該受信した電子メールを印刷するプリンタを制御
する印刷制御方法であって、指定されたインターネット
上のホームページを印刷する指示情報を入力する入力ス
テップと、前記プリンタのステータス又は機種情報を認
識する認識ステップと、指定されたインターネット上の
ホームページのデータを獲得する獲得ステップと、前記
獲得ステップにより獲得したデータを前記認識ステップ
により認識されたプリンタのステータス又は機種情報に
基づき加工する加工ステップと、前記加工ステップによ
り加工されたデータを前記プリンタに出力する出力ステ
ップとを有することを特徴とする。

【００３４】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３０に記載の印刷制御方法は、請求項２９に記載
の印刷制御方法において、前記プリンタは、携帯端末か
ら前記電子メールを受信し該受信した電子メールを印刷
データに変換するアプリケーションサーバから印刷デー
タを受信し該受信した印刷データを送信するプリンタの
インターフェースのデータの形式に変換するプリンタア
ダプタにより変換された印刷データを受信する受信手段
と、前記受信手段により受信した印刷データに基づき印
刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする。

【００３５】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３１に記載の印刷制御方法は、請求項３０に記載
の印刷制御方法において、前記プリンタアダプタは、携
帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メー
ルを印刷データに変換するアプリケーションサーバから
通信網を介して印刷データを受信する受信手段と、前記
受信手段により受信した印刷データを送信するプリンタ
のインターフェースのデータ形式に変換する変換手段と
を有することを特徴とする。

【００３６】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３２に記載の印刷制御装置は、電子メールを受信
し且つ該受信した電子メールを印刷するプリンタを制御
する印刷制御装置であって、指定されたインターネット
上のホームページを印刷する指示情報を入力する入力手
段と、前記プリンタのステータス又は機種情報を認識す
る認識手段と、指定されたインターネット上のホームペ
ージのデータを獲得する獲得手段と、前記獲得手段によ
り獲得したデータを前記認識手段により認識されたプリ
ンタのステータス又は機種情報に基づき加工する加工手
段と、前記加工手段により加工されたデータを前記プリ
ンタに出力する出力手段とを有することを特徴とする。

【００３７】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３３に記載の印刷制御装置は、請求項３２に記載
の印刷制御装置において、前記プリンタは、携帯端末か
ら前記電子メールを受信し該受信した電子メールを印刷
データに変換するアプリケーションサーバから印刷デー
タを受信し該受信した印刷データを送信するプリンタの
インターフェースのデータの形式に変換するプリンタア
ダプタにより変換された印刷データを受信する受信手段
と、前記受信手段により受信した印刷データに基づき印
刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする。

【００３８】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３４に記載の印刷制御装置は、請求項３３に記載
の印刷制御装置において、前記プリンタアダプタは、携
帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メー
ルを印刷データに変換するアプリケーションサーバから
通信網を介して印刷データを受信する受信手段と、前記
受信手段により受信した印刷データを送信するプリンタ
のインターフェースのデータ形式に変換する変換手段と
を有することを特徴とする。

【００３９】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３５に記載のプログラムは、画像ファイル保管シ
ステムを制御するためのコンピュータ読み取り可能なプ
ログラムであって、電子メールを受信し且つ該受信した
電子メールに添付された画像ファイルを期限付きで画像
ファイル保管サーバに保存する画像ファイル保管ステッ
プと、端末からの要求に応じて前記画像ファイル保管サ
ーバに保存されている画像ファイルの画像データを画像
ファイル表示サーバにより端末に送信する画像表示ステ
ップと、電子メールを受信し且つ該受信した電子メール
を印刷する印刷システムにより印刷する印刷ステップと
をコンピュータに実行させるためのプログラムコードか
ら成ることを特徴とする。

【００４０】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３６に記載のプログラムは、請求項３５に記載の
プログラムにおいて、前記画像ファイル保管ステップ
は、受信した電子メールに添付された画像ファイルのみ
を取り出して前記画像ファイル保管サーバに保存するこ
とを特徴とする。

【００４１】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３７に記載のプログラムは、請求項３５に記載の
プログラムにおいて、各画像ファイルに固有のＩＤ（識
別子）を付与するＩＤ付与ステップをコンピュータに実
行させるためのプログラムコードから成ることを特徴と
する。

【００４２】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３８に記載のプログラムは、請求項３７に記載の
プログラムにおいて、前記画像ファイル表示ステップ
は、端末からの要求に応じて前記画像ファイル保管サー
バに保存されている画像ファイルの画像データを、前記
ＩＤ付与ステップにより付与されたＩＤと共に画像表示
サーバにより端末に送信することを特徴とする。

【００４３】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項３９に記載のプログラムは、請求項３７または３
８に記載のプログラムにおいて、受信した電子メールに
記された画像ＩＤを解析する解析ステップと、解析ステ
ップの解析結果に応じて印刷する画像ファイルを決定す
る決定ステップとをコンピュータに実行させるためのプ
ログラムコードから成ることを特徴とする。

【００４４】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項４０に記載のプログラムは、請求項３５乃至４０
のいずれかに記載のプログラムにおいて、前記画像ファ
イル表示ステップは、前記画像ファイル保管サーバ内の
保管期限の過ぎた画像ファイルのデータを前記端末に送
信する際、画像変換したデータを送信し、オリジナルと
異なる画像を表示させることで、画像ファイルの保管期
限が過ぎたことを知らせることを特徴とする。

【００４５】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項４１に記載のプログラムは、請求項３５乃至４０
のいずれかに記載のプログラムにおいて、前記画像ファ
イル表示ステップは、大幅に保管期限を過ぎた前記画像
ファイルのデータの表示要求があった際に、該要求のあ
った画像データとは異なる画像データを送信すること
で、画像を見ることを禁止することを特徴とする。

【００４６】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項４２に記載のプログラムは、請求項３５乃至４１
のいずれかに記載のプログラムにおいて、前記印刷ステ
ップは、電子メールを受信し且つ該受信した電子メール
で指定された画像ファイルを、前記印刷システムを用い
て印刷することを特徴とする。

【００４７】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項４３に記載のプログラムは、電子メールを受信し
且つ該受信した電子メールを印刷するプリンタを制御す
る印刷制御装置を制御するためのコンピュータ読み取り
可能なプログラムであって、受信した電子メールのアド
レスを解析する解析ステップと、前記解析ステップの解
析結果に応じて前記電子メールの印刷方式を決定する決
定ステップとをコンピュータに実行させるためのプログ
ラムコードから成ることを特徴とする。

【００４８】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項４４に記載のプログラムは、電子メールを受信し
且つ該受信した電子メールを印刷するプリンタを制御す
る印刷制御装置を制御するためのコンピュータ読み取り
可能なプログラムであって、指定されたインターネット
上のホームページを印刷する指示情報を入力する入力ス
テップと、前記プリンタのステータス又は機種情報を認
識する認識ステップと、指定されたインターネット上の
ホームページのデータを獲得する獲得ステップと、前記
獲得ステップにより獲得したデータを前記認識ステップ
により認識されたプリンタのステータス又は機種情報に
基づき加工する加工ステップと、前記加工ステップによ
り加工されたデータを前記プリンタに出力する出力ステ
ップとをコンピュータに実行させるためのプログラムコ
ードから成ることを特徴とする。

【００４９】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項４５に記載の記憶媒体は、請求項３５乃至４４に
記載のプログラムを格納したことを特徴とする。また、
上記目的を達成するために本発明の請求項４６に記載の
画像保管方法は、保管期限が過ぎているか否かを判別す
る判別ステップと、前記判別ステップにより保管期間が
過ぎていないと判別された場合、指定された画像データ
を送信し、前記判別ステップにより保管期間が過ぎてい
ると判別された場合、指定された画像データを可視的に
変更し、可視的に変更した画像データを送信する送信ス
テップとを有することを特徴とする。

【００５０】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項４７に記載の画像保管装置は、保管期限が過ぎて
いるか否かを判別する判別手段と、前記判別手段により
保管期間が過ぎていないと判別された場合、指定された
画像データを送信し、前記判別手段により保管期間が過
ぎていると判別された場合、指定された画像データを可
視的に変更し、可視的に変更した画像データを送信する
送信手段とを有することを特徴とする。

【００５１】また、上記目的を達成するために本発明の
請求項４８に記載のコンピュータに実行させるためのプ
ログラムは、保管期限が過ぎているか否かを判別する判
別ステップと、前記判別ステップにより保管期間が過ぎ
ていないと判別された場合、指定された画像データを送
信し、前記判別ステップにより保管期間が過ぎていると
判別された場合、指定された画像データを可視的に変更
し、可視的に変更した画像データを送信する送信ステッ
プとを有することを特徴とする。

【００５２】更に、上記目的を達成するために本発明の
請求項４９に記載の記憶媒体は、保管期限が過ぎている
か否かを判別する判別ステップと、前記判別ステップに
より保管期間が過ぎていないと判別された場合、指定さ
れた画像データを送信し、前記判別ステップにより保管
期間が過ぎていると判別された場合、指定された画像デ
ータを可視的に変更し、可視的に変更した画像データを
送信する送信ステップとを有するコンピュータに実行さ
せるためのプログラムを記憶したことを特徴とする。

【００５３】

【発明の実施の形態】（本発明の概要）本発明では、印
刷機能を持たない携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ
ＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等を利用し
ている電子メールユーザは、記録に残したい電子メール
を、予めユーザ登録してあるアプリケーションサーバの
プリンタを指定した電子メールアドレスに転送する。

【００５４】この電子メールを受信したアプリケーショ
ンサーバは、受信した印刷内容を登録されているプリン
タに従った印刷データに変換する。アプリケーションサ
ーバは、変換した印刷データを、電子メールアドレスで
指定されたプリンタに通信網を使って送信し、アダプタ
でプロトコル変換し、指定されたプリンタでプリントア
ウトする。

【００５５】また、画像ファイル保管サーバに画像ファ
イルを保存する場合は、ユーザは、画像ファイル保管サ
ーバに保存したい画像ファイルを電子メールに添付し、
画像ファイル保管サーバに送信する。画像ファイル保管
サーバは、受信した電子メールから添付ファイルを取り
出し、そのファイルに固有の画像ファイルＩＤ（識別
子）を付与して保存する。

【００５６】更に、画像ファイル保管サーバに保存され
た画像ファイルを印刷する場合は、ユーザは、印刷した
い画像ファイルのＩＤを本文に記載した電子メールを画
像ファイル保管サーバに送信することで、画像を印刷す
る。

【００５７】アプリケーションサーバには、予め予想さ
れる添付ファイルを開くための複数のアプリケーション
プログラムが登録されている。添付ファイルを開く機能
を持たない携帯電話やＰＤＡ等を利用している電子メー
ルユーザは、参照したいファイルが添付されている電子
メールを、予め登録してあるアプリケーションサーバの
添付ファイル印刷機能とプリンタとを指定する電子メー
ルアドレスに転送する。

【００５８】この電子メールを受信したアプリケーショ
ンサーバは、添付されたファイルに対応するアプリケー
ションプログラムを起動して添付ファイルを開く。ま
た、アプリケーションサーバは、開いた添付ファイルの
内容を、登録されているプリンタに従った印刷データに
変換する。更に、アプリケーションサーバは、電子メー
ルアドレスで指定されたプリンタに通信網を使って、変
換した印刷データを送信し、アダプタでプロトコル変換
し、指定されたプリンタでプリントアウトする。

【００５９】（第１の実施の形態）まず、本発明の第１
の実施の形態を、図１乃至図１７に基づき説明する。

【００６０】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る
画像ファイル保管システムの構成を示す図である。

【００６１】図１に示すように、本実施の形態に係る画
像ファイル保管システムは、電子メールを送受信しその
内容を表示することができる端末（以下、ＰＤＡと記述
する）１０１、公衆電話回線・ＩＳＤＮ（統合サービス
デジタル網）または衛星通信等で代表され通信網（通信
回線網）１０３（本実施の形態では公衆回線網とす
る）、通信網１０３とＰＤＡ１０１とを繋ぐ携帯通信端
末１０２、論理的な空間であるインターネット１０６と
を仲介する外部プロバイダ１０４、印刷装置であるプリ
ンタ１０９、プリンタ１０９と接続するプリンタアダプ
タ１０８、通信網１０３とプリンタアダプタ１０８とを
繋ぐ携帯通信端末１０７、プリンタ１０９と予め決めら
れたプロトコルで通信するアプリケーションサーバ１０
５、画像ファイルを保存する画像ファイル保管サーバ１
１０、画像ファイル保管サーバ１１０に保存された画像
のデータを端末に送信する画像ファイル表示サーバ１１
１とで構成される。

【００６２】アプリケーションサーバ１０５、プリンタ
アダプタ１０８及びプリンタ１０９によりプリントシス
テムが構成されている画像ファイル保管サーバ１１０
は、端末からアップロードされた画像ファイルを保存・
管理している。また、画像ファイル保管サーバ１１０
は、端末から画像ファイルの印刷要求があった場合に
は、該要求のあった画像ファイルを、前記プリントシス
テムを用いて印刷する。

【００６３】画像ファイル表示サーバ１１１は、端末か
らの画像表示要求に対して、画像ファイル保管サーバ１
１０から画像ファイルのデータを取り出して送信する。

【００６４】外部プロバイダ１０４は、ＰＤＡ１０１の
メールアカウントの管理運営を行う。また、外部プロバ
イダ１０５は、予め決められたプロトコルでＰＤＡ１０
１と通信し、該ＰＤＡ１０１の制御によってメールデー
タの送受信を行うことができる。

【００６５】アプリケーションサーバ１０５は、複数の
プリンタ毎に関連した複数のメールアカウントと電話番
号、印刷するプリンタの種類等、様々な固有情報を管理
運営している。また、アプリケーションサーバ１０５
は、通信網１０３若しくはインターネット１０６からの
メールの送受信、受信したメールの内容の判定、判定結
果によってメール本文の印字・添え付けファイルの展開
とその印字・添え付けＵＲＬ（ＵｓｅｒＲｅｑｕｉｒ
ｅｍｅｎｔＬａｎｇｕａｇｅ：ユーザ要求言語）で指
定されたアドレスの内容を取得し印刷する等のサービス
の選択、選択された印刷対象を指定されたプリンタに従
ってプリンタ１０９固有の情報に変換、プリンタアダプ
タ１０８との接続（状態によりインターネット１０６と
の接続、通信網１０３への電話の発呼、通信網１０３か
らの着信）や認証及び印刷データの交換、プリンタアダ
プタ１０８やプリンタ１０９のエラーの処理等を行う。
更に、アプリケーションサーバ１０５は、印刷データを
プリンタアダプタ１０８に即時転送要求を出すか、プリ
ンタアダプタ１０８からの発呼を待機するか等の制御も
行う。

【００６６】プリンタアダプタ１０８は、接続している
プリンタの判定やプリンタとのインターフェースを通じ
てエラー状態の認識及びそのステータスや通信状態等の
ステータスのアプリケーションサーバ１０５への通知、
携帯通信端末１０７の制御、ユーザによる操作に従って
アプリケーションサーバ１０５への発呼、アプリケーシ
ョンサーバ１０５からの着信とその指示に従った自動発
呼、アプリケーションサーバ１０５との認証、予め決め
られたプロトコルに従って受信した印刷データをプリン
タ１０９へ送る処理等を行う。

【００６７】次に、上記構成において、ＰＤＡ１０１で
取得したメールの内容をアプリケーションサーバ１０５
に転送する場合について説明する。

【００６８】ユーザは、印刷したいアプリケーション
（ここでは本文印刷）に関連するユーザのメールアドレ
スを指定する。印刷したいメール本文を、指定したアド
レスに転送設定し、送信命令を実行する。送信命令を受
けたＰＤＡ１０１は、携帯通信端末１０２を制御し、通
信網１０３を通じて外部プロバイダ１０４と接続する。
予め決められたプロトコルに従ってメールデータを転送
し、必要なデータ交換を行った後、回線を切断して終了
する。

【００６９】一方、アプリケーションサーバ１０５は、
各ユーザアカウントの受信ボックス（Ｂｏｘ）を走査し
ている（定期的にチェックしている）。印刷用データを
受け取ったアプリケーションサーバ１０５は、上述の処
理を予め決められた順序によって行う。

【００７０】以下に、本実施の形態に係る画像ファイル
保管システムにおける各構成について、詳細に説明す
る。

【００７１】図２は、図１で示したアプリケーションサ
ーバ１０５の機器構成を示す図である。

【００７２】図２において、２０１はファイアウォール
サーバ（ＦｉｒｅＷａｌｌＳｅｒｖｅｒ）で、外部
からの侵入やアタックの遮断等の機能を持つ。アプリケ
ーションサーバ１０５内イントラネット上のサーバ群を
安全に運用するために使用する。２０２はスイッチ（Ｓ
ｗｉｔｃｈ）で、アプリケーションサーバ１０５内イン
トラネットを構成するためのものである。２０３はコミ
ュニケーションサーバ（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ
Ｓｅｒｖｅｒ）で、ＰＩＡＦＳ（ＰＨＳＩｎｔｅｒｎ
ｅｔＡｃｃｅｓｓＦｏｒｕｍＳｔａｎｄａｒｄ、
ＰＨＳで３２Ｋ／６４Ｋｐｂｓのデータ通信を行うため
の標準規格）、アナログモデム、ＩＳＤＮによる接続を
サポートし、ファイアウォール、ＲＡＤＩＵＳクライア
ント機能を持つ。

【００７３】２０４はネットワークプリントサーバ（Ｎ
ｅｔｗｏｒｋＰｒｉｎｔＳｅｒｖｅｒ）で、ネット
ワークプリントサービスの目的に応じた印刷データ、プ
リントジョブ生成、プリンタアダプタ１０８との通信等
のサービスを提供する。２０５は業界標準のダイアルア
ップ接続ユーザ認証システムであるＲＡＤＩＵＳシステ
ムのＲＡＤＩＵＳサーバ（ＲＡＤＩＵＳＳｅｒｖｅ
ｒ）である。ＲＡＤＩＵＳサーバ２０５は、ＲＡＤＩＵ
Ｓクライアント機能を持つコミュニケーションサーバ２
０３からの認証要求を受け、認証の可否をクライアント
に返す働きをする。

【００７４】２０６はメールサーバ（ＭａｉｌＳｅｒｖ
ｅｒ）で、ユーザからの電子メールを受け取る。２０７
はＷＷＷサーバ（ＷＷＷＳｅｒｖｅｒ）で、ネットワ
ークプリントサービスのホームページを持つ。また、ユ
ーザ毎にユーザホームページを提供し、ＣＧＩ（Ｃｏｍ
ｐｕｔｅｒＧｒａｐｈｉｃｓＩｎｔｅｒｆａｃｅ）
等を用いて、各ユーザにプリントサービスの制御機能を
提供する。２０８はＰＳＴＮ（ＰｕｂｌｉｃＳｗｉｔ
ｃｈｅｄＴｅｌｅｐｈｏｎｅＮｅｔｗｏｒｋ：公衆
電話網）、又はＰＨＳ（ＰｅｒｓｏｎａｌＨａｎｄｙ
ｐｈｏｎｅＳｙｓｔｅｍ）網、２０９はインターネッ
トである。

【００７５】以下、図２に示すような機器で構成される
アプリケーションサーバ１０５におけるメール印刷機能
を説明する。

【００７６】本実施の形態のネットワークプリントサー
ビス及び画像ファイル保管サービスのユーザは、電子メ
ール印刷サービスを受ける前に、アプリケーションサー
バ１０５内のメールサーバ２０６の電子メールアカウン
トを取得する。このアカウントに対して電子メールを送
ることにより、印刷サービス及び画像ファイル保管サー
ビスを受けることができる。

【００７７】また、前記電子メールアカウントは、１ユ
ーザに対して提供するサービス毎に複数用意される。本
実施の形態のサービスは以下の６種類として、前記電子
メールアカウントも各ユーザに対して６種類用意され
る。１．電子メール本文印刷２．添付ファイル印刷３．本文＋添付ファイル印刷４．ＵＲＬ印刷５．画像ファイル保管サーバ１１０への添付ファイルの
アップロード６．画像ファイル保管サーバ１１０に保存されている画
像の印刷上記１のメールアカウントに電子メールを送信すること
で、本実施の形態のネットワークプリントサービスのユ
ーザは、アプリケーションサーバ１０５に対して電子メ
ール本文のみの印刷データ生成を依頼する。

【００７８】上記２のメールアカウントに電子メールを
送信することで、本実施の形態のネットワークプリント
サービスのユーザは、アプリケーションサーバ１０５に
対して電子メールの添付ファイルの印刷データ生成を依
頼する。

【００７９】上記３のメールアカウントに電子メールを
送信することで、本実施の形態のネットワークプリント
サービスのユーザは、アプリケーションサーバ１０５に
対して電子メール本文と添付ファイルの印刷データ生成
を依頼する。

【００８０】上記４のメールアカウントに電子メールを
送信することで、本実施の形態のネットワークプリント
サービスのユーザは、アプリケーションサーバ１０５に
対して電子メール本文中に記述したＵＲＬにあるＨＴＭ
Ｌ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａ
ｇｅ、ＷＷＷの文書を記述するために使用する一種の言
語）、ＸＭＬ（ＥｘｔｅｎｓｉｂｌｅＭａｒｋｕｐ
Ｌａｎｇｕａｇｅ、インターネットでの利用を主目的に
開発されている文書データのフォーマット）等の取得
と、その印刷データの生成を依頼する。

【００８１】上記５のメールアカウントに電子メールを
送信することで、本実施の形態の画像ファイル保管サー
ビスのユーザは、画像ファイル保管サーバ１１０に対し
て電子メールの添付ファイルの保存を依頼する。

【００８２】上記６のメールアカウントに電子メールを
送信することで、本実施の形態の画像ファイル保管サー
ビスのユーザは、画像ファイル保管サーバ１１０に対し
て電子メール本文で指定された画像ファイルの印刷を依
頼する。

【００８３】添付ファイルが無いにも拘らず、上記２、
３の電子メールアドレスに電子メールを送信したとき、
また、本文にＵＲＬ記述が無いのに上記４の電子メール
アドレスに電子メールを送信した場合は、本文のみの印
刷データが生成される。

【００８４】また、添付ファイルのみのメールを上記１
の電子メールアドレスに送信した場合は、添付ファイル
の印刷データが生成される。

【００８５】本文にＵＲＬ記述のみの電子メールを上記
１の電子メールアドレスに送信した場合は、電子メール
本文として、ＵＲＬ記述の印刷データが生成される。

【００８６】上記４の電子メールアドレスに、本文にＵ
ＲＬを記述した電子メールを送信したにも拘らず、ＨＴ
ＭＬ等の取得失敗、ＵＲＬ記述の間違い等があった場合
は、エラーがあった旨をアプリケーションサーバ１０５
からユーザに電子メールで通知する。

【００８７】本実施の形態のメールサーバ２０６のドメ
イン名をｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐとし、ユーザがｔａｍａ
というアカウントを取得したものとする。そのとき、
メールサーバ２０６は、電子メールアカウントとして、
以下のものを自動的に用意する。

【００８８】本システムでは、本文印刷用にアカウント
のみ、添付ファイル印刷用にアカウント＋“Ａ”、本文
＋添付ファイル印刷用にアカウント＋“Ｂ”、ＵＲＬ印
刷用にアカウント＋“Ｃ”、サーバ１１０の画像印刷用
にアカウント＋“Ｄ”、画像ファイル保管サーバ１１０
への画像ファイルのアップロード用にアカウント＋
“Ｅ”のアドレスと定められているので、それぞれを用
意し、アプリケーションサーバ１０５のデータベースに
登録しておくこととする。また、登録するときに、それ
らのアドレスに対応して電子メールが送信された場合に
印刷するプリンタ１０９に接続するための携帯通信端末
１０７の電話番号も、ＲＡＤＩＵＳサーバ２０５のデー
タベースに登録しておく。また、プリンタ１０９の機種
情報をＲＡＤＩＵＳサーバ２０５のデータベースに登録
しておいてもよい。１．ｔａｍａ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐ（本文印刷用）２．ｔａｍａＡ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐ（添付ファイル印
刷用）３．ｔａｍａＢ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐ（本文＋添付ファ
イル印刷用）４．ｔａｍａＣ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐ（ＵＲＬ印刷用）５．ｔａｍａＤ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐ（画像ファイル保
管サーバ１１０の画像印刷用）６．ｔａｍａＥ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐ（画像ファイル保
管サーバ１１０への画像ファイルのアップロード）ユーザｔａｍａは、電子メール印刷の機能を上記メール
アドレスにより選択することができる。また、このよう
に印刷機能と電子メールのアドレスとが対応しているた
め、携帯通信端末等では、通常、ユーザは、予め登録し
てあるアドレスを選択するだけの簡単な操作でアドレス
を設定できる。

【００８９】本実施の形態では、アドレスと印刷機能と
が対応しているため、特にユーザは、印刷コマンドをキ
ー入力しないでアドレスを選択すると同時に印刷機能を
設定できるメリットがある。

【００９０】図３は、アプリケーションサーバ１０５内
のソフトウェアモジュール構成を示す図である。

【００９１】図３において、ｅｍａｉｌＭａｎａｇ
ｅｒオブジェクト３０２は、物理的にはメールサーバ２
０６に存在する。ｅｍａｉｌＭａｎａｇｅｒオブジェ
クト３０２は、ＩＭＡＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＭｅｓｓ
ａｇｅＡｃｃｅｓｓｓＰｒｏｔｏｃｏｌ、インター
ネットメールにおいて、メールサーバに格納したメール
を読み書きするプロトコル）サーバ機能を有し、マルチ
パートＭＩＭＥ（ＭｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅＩｎｔｅ
ｒｎｅｔＥｘｔｅｎｓｉｏｎｓ、電子メールで、画像
は添付ファイル等の文字以外の情報を送るための仕様）
の解釈、メール到着のＩＭＡＰクライアント（本実施の
形態の場合は、後述するｅｍａｉｌオブジェクト３０
３）への通知機能を持つ。

【００９２】ｅｍａｉｌオブジェクト３０３は、印刷対
象となるデータ、ユーザＩＤ（この場合は電子メールア
ドレス）を持つ。また、ｅｍａｉｌオブジェクト３０３
は、ＩＭＡＰクライアント機能を持ち、マルチパートＭ
ＩＭＥのようなメールでも、ＩＭＡＰサーバ（本実施の
形態の場合は、ｅｍａｉｌＭａｎａｇｅｒオブジェク
ト３０２）からＭＩＭＥタイプに応じて個々のパートを
取り出すことができる。更に、ｅｍａｉｌオブジェクト
３０３は、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒオブジェク
ト３０５に印刷対象データを渡す機能を持つ。

【００９３】ＰｒｉｎｔｅｒＤＢオブジェクト３０４
は、各ユーザの情報を格納し、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎ
ａｇｅｒオブジェクト３０５、ＵｓｅｒＨＴＭＬＰ
ａｇｅオブジェクト３０９、ＨＴＭＬＰａｇｅオブジ
ェクト３１０等にデータベースアクセス手段を提供す
る。

【００９４】各ユーザの情報としては、図１７に示すよ
うなものがある。

【００９５】図１７において、ＵｓｅｒＩＤは、ネット
ワークプリントシステム及び画像ファイル保管システム
登録時のユーザーネームである。また、ＵｓｅｒＰａｓ
ｓｗｏｒｄは、ネットワークプリントシステム及び画像
ファイル保管システム登録時のパスワードである。ま
た、ＵｓｅｒＴｅｌＮｕｍｂｅｒは、ネットワークプリ
ントシステム及び画像ファイル保管システム登録時の電
話番号である。また、ＡｄａｐｔｅｒＩＤは、アダプタ
に固有のＩＤである。また、ＡｄａｐｔｅｒＴｅｌＮｕ
ｍｂｅｒは、アダプタを接続する電話の番号である。更
に、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤは、ＩＥＥＥ１２８４経由で取
得されるプリンタ機種ＩＤである。

【００９６】これら各ユーザの情報は、ネットワークプ
リントシステム及び画像ファイル保管システム登録時に
各ユーザに対して設定される。

【００９７】再び図３に戻って、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎ
ａｇｅｒオブジェクト３０５は、ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉ
ｖｅｒオブジェクト３０６のＩＤを持ち、Ｐｒｉｎｔｅ
ｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト３０６の管理機能（生成、
消去、カウント、停止等）、ユーザＩＤ（この場合は電
子メールアドレス）をキーにしてＰｒｉｎｔｅｒＤＢオ
ブジェクト３０４を検索する機能、ＰｒｉｎｔｅｒＤＢ
オブジェクト３０４から取得したＰｒｉｎｔｅｒＩＤよ
り必要に応じて適切なＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブ
ジェクトを生成し、印刷対象データを渡す機能等を有す
る。

【００９８】尚、ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェ
クトの生成とは、プリンタに対応するプリンタドライバ
を選択して起動することである。

【００９９】ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト
３０６は、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤに応じて各プリンタ用に
生成される。

【０１００】ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒオブジェク
ト３０５がＰｒｉｎｔｅｒＤＢオブジェクト３０４ら取
得したユーザＩＤに応じたＡｄａｐｔｅｒＴｅｌＮｕｍ
ｂｅｒ、ＡｄａｐｔｅｒＩＤ、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤを保
持し、印刷対象データを特定のプリンタが理解できる形
式に変換する。添付ファイル印刷の場合は、そのアプリ
ケーションタイプをＭＩＭＥタイプから判断し、それに
応じたアプリケーションを起動して変換する。

【０１０１】ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクト３０７は、
各ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト３０６毎に
生成される。生成時に取得した、ユーザＩＤに応じたＡ
ｄａｐｔｅｒＴｅｌＮｕｍｂｅｒ、ＡｄａｐｔｅｒＩ
Ｄ、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤと、ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅ
ｒオブジェクト３０６が生成した印刷データを保持し、
印刷データをキューイングする機能と、Ａｄａｐｔｅｒ
ＴｅｌＮｕｍｂｅｒを元に、プリンタアダプタ１０８に
対して印刷データを出力する機能を持つ。

【０１０２】ＷｅｂＢｒｏｗｓｅｒオブジェクト３０８
は、ＷＷＷのブラウジング機能を有する。Ｐｒｉｎｔｅ
ｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト３０６からのＨＴＭＬ取得
メッセージにより、指定ＵＲＬからＨＴＭＬを取得し、
レンダリングする機能を有する。

【０１０３】ｅｍａｉｌオブジェクト３０３、Ｐｒｉｎ
ｔｅｒＤＢオブジェクト３０４、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎ
ａｇｅｒオブジェクト３０５、ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖ
ｅｒオブジェクト３０６、ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェク
ト３０７及びＷｅｂＢｒｏｗｓｅｒオブジェクト３０８
は、物理的にはネットワークプリントサーバ２０４に存
在する。

【０１０４】ＵｓｅｒＨＴＭＬＰａｇｅオブジェクト３
０９は、各ユーザ毎に生成されるＷｅｂＰａｇｅで、デ
フォルトプリンタ等のユーザ情報を持つ。また、ＣＧＩ
を用いたプリントステータスの反映、ＰｒｉｎｔｅｒＤ
ｒｉｖｅｒオブジェクト３０６にジョブ制御メッセージ
を送ることによるプリントジョブ制御、ＨＴＴＰ（御教
示下さい）で受け取ったデータをＰｒｉｎｔｅｒＤＢオ
ブジェクト３０４に反映することによるユーザ設定の変
更等の機能を持つ。更に、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅ
ｒオブジェクト３０５からの依頼により、プリントステ
ータスを本ネットワークプリントシステムのユーザのホ
ームページに反映させる機能も持つ。

【０１０５】ＨＴＭＬＰａｇｅオブジェクト３１０は、
本ネットワークプリントシステムを構成するドメインの
ホームページである。ユーザ登録等の機能を持つ。

【０１０６】ＵｓｅｒＨＴＭＬＰａｇｅオブジェクト３
０９及びＨＴＭＬＰａｇｅオブジェクト３１０は、物
理的にはＷＷＷサーバ２０７に存在する。

【０１０７】ＲＡＤＩＵＳＳｅｒｖｅｒ３１１は、図
２のＲＡＤＩＵＳＳｅｒｖｅｒ２０５に相当する。Ｐ
ｏｒｔＭａｓｔｅｒ３１２は、図２のコミュニケーショ
ンサーバ２０３に相当する。ＰＤＡ３０１は、図１のＰ
ＤＡ１０１に相当し、最低限メール送信機能を持つ通信
端末である。尚、ＰＤＡ３０１は、ＨＴＭＬのブラウジ
ング機能を持っても良い。

【０１０８】Ａｄａｐｔｅｒ３１３は、図１のプリンタ
アダプタ１０８に相当する。また、Ｐｒｉｎｔｅｒ３１
４は、図１のプリンタ１０９に相当する。

【０１０９】なお、ＰＤＡ３０１とＡｄａｐｔｅｒ３１
３は、物理的にはＰＨＳ等の通信端末を経由して本ネッ
トワークプリントシステムに接続するが、通信端末は省
略してある。

【０１１０】次に、アプリケーションサーバ１０５が電
子メールを受け取り、印刷ジョブを生成し、プリンタア
ダプタ１０８に送信する迄の動作の流れを、図３を用い
て説明する。

【０１１１】ネットワークプリントサービスのユーザ
は、ＰＤＡ３０１等のメール端末機器を用いて、印刷し
たい電子メールを送信する。電子メールの宛先は、前述
したように、ユーザが希望するサービスのアドレスに送
信する。

【０１１２】アプリケーションサーバ１０５に送信され
た電子メールは、実際にはメールサーバ３０２が受信す
る。本実施の形態のメールサーバ３０２は、ＩＭＡＰサ
ーバの機能を有するものとする。そこで、メールサーバ
３０２は、ＩＭＡＰクライアント機能を有する、各ユー
ザ毎のネットワークプリントサーバ３０４内のｅｍａｉ
ｌオブジェクト３０３に対して、ＩＭＡＰプロトコルに
従いメール受信を通知する。

【０１１３】ネットワークプリントサーバ２０４内のｅ
ｍａｉｌオブジェクト３０３は、ＩＭＡＰプロトコルに
より、メールアドレスに応じた目的のＭＩＭＥパートを
取得する。取得したデータは、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａ
ｇｅｒオブジェクト３０５に転送される。

【０１１４】ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒオブジェク
ト３０５は、電子メールアカウントで示されるユーザＩ
Ｄを用いて、各ユーザの情報（デフォルトで使用するプ
リンタのＩＤ等）をＰｒｉｎｔｅｒＤＢオブジェクト３
０４から検索し、取得する。そして、取得したデフォル
ト使用のプリンタに対するＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒ
オブジェクト３０６を生成する。

【０１１５】ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト
３０６は、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒオブジェクト
３０５から印刷すべきデータを取得し、印刷データに変
換してＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクト３０７を生成す
る。

【０１１６】若し、印刷すべきデータがＵＲＬであれ
ば、ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト３０６
は、ＷｅｂＢｒｏｗｓｅｒオブジェクト３０８にＵＲＬ
を送信する。ＷｅｂＢｒｏｗｓｅｒオブジェクト３０８
は、インターネット１０６から指定されたＵＲＬの内容
（ＨＴＭＬ、ＸＭＬ等）を取得し、それをレンダリング
した上でＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト３０
６に返送する。ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェク
ト３０６は、レンダリングされた印刷すべきデータを印
刷データに変換してＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクト３０
７を生成する。

【０１１７】通信状態の悪さによるタイムアウト、アド
レス間違い等、ＵＲＬ内容の取得に失敗した場合は、Ｗ
ｅｂＢｒｏｗｓｅｒオブジェクト３０８は、Ｐｒｉｎｔ
ｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト３０６にエラーであるこ
とを示す信号を返す。ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブ
ジェクト３０６は、更にＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒ
オブジェクト３０５にエラーであることを通知し、ｅｍ
ａｉｌオブジェクト３０３がエラーである旨のメールを
作成して、ユーザに返送する。

【０１１８】この後、ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクト３
０６の中に貯えられた印刷データをプリンタアダプタ１
０８に転送する。

【０１１９】しかし、本実施の形態においては、前記行
為を、アプリケーションサーバ１０５が発呼して行う場
合と、プリンタアダプタ１０８が発呼して行う場合の２
通りが可能である。

【０１２０】まず、プリンタアダプタ１０８が発呼する
ケースは、プリンタアダプタ１０８（図３におけるＡｄ
ａｐｔｅｒ３１３）がアプリケーションサーバ１０５に
ログインしてくる場合である。この場合、Ａｄａｐｔｅ
ｒ３１３は、ＰｏｒｔＭａｓｔｅｒ３１２に電話し、Ａ
ｄａｐｔｅｒＩＤ、ＡｄａｐｔｅｒＴｅｌＮｕｍｂｅ
ｒ、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤを認証のキーとしてログインす
る。認証のキーは、ＰｏｒｔＭａｓｔｅｒ３１２からＲ
ＡＤＩＵＳＳｅｒｖｅｒ３１１を経由し、Ｐｒｉｎｔ
ｅｒＤＢオブジェクト３０４でチェックされる。この接
続は、ＴＣＰ／ＩＰ接続であるとするが、ＰｏｒｔＭａ
ｓｔｅｒ３１２によってＡｄａｐｔｅｒ３１３に与えら
れるＩＰアドレスは、本ネットワークプリントシステム
のプライベートアドレスである。

【０１２１】上記プロセスでログインが許可されたＡｄ
ａｐｔｅｒ３１３は、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒオ
ブジェクト３０５に、印刷データの要求メッセージを送
る。このメッセージを受けたＰｒｉｎｔＭａｎａｇｅｒ
オブジェクト３０５は、Ａｄａｐｔｅｒ３１３のＡｄａ
ｐｔｅｒＩＤ、ＡｄａｐｔｅｒＴｅｌＮｕｍｂｅｒ、Ｐ
ｒｉｎｔｅｒＩＤに合致するＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェ
クト３０７を特定し、そのオブジェクトにデータ送信の
メッセージを送る。このメッセージには、Ａｄａｐｔｅ
ｒ３１３のＩＰアドレスが含まれる。

【０１２２】ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクト３０７は、
指定されたＩＰアドレス、即ち、Ａｄａｐｔｅｒ３１３
のアドレスに対して、ＬＰＲプロトコル等でプリントデ
ータを送出する。

【０１２３】次に、アプリケーションサーバ１０８が発
呼する場合は、ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクト３０７自
身が持つＰｒｉｎｔｅｒＴｅｌＮｕｍｂｅｒに対して発
呼するよう、ＰｏｒｔＭａｓｔｅｒ３１２に依頼する。

【０１２４】ＰｏｒｔＭａｓｔｅｒ３１２は、Ｐｒｉｎ
ｔＪｏｂオブジェクト３０７からのリクエストにより前
記ＰｒｉｎｔｅｒＴｅｌＮｕｍｂｅｒに電話するが、こ
のとき本ネットワークプリントシステムの電話番号を通
知する。プリンタアダプタ１０８は、ネットワークプリ
ントシステムの電話番号を取得すると一旦通信を切断
し、取得した電話番号にかけ直す。これ以降は、上述し
たプリンタアダプタ１０８からの発呼と同じ動作であ
る。

【０１２５】尚、前述した４つのメールアドレスとプリ
ンタ１０９に接続されているプリンタアダプタ１０８と
携帯通信端末１０７の電話番号とは、対応づけてデータ
ベースに登録されており、受信した電子メールのアドレ
スから電話番号を認識し、印刷データを作成し、通信網
１０３を介して携帯通信端末１０７経由でプリンタアダ
プタ１０８に送信できる。

【０１２６】また、ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクト３０
７内のプリントジョブは、Ｐｒｉｎｔｅｒ３１４に紙が
１枚しかない場合（手差しにより１枚づつ給紙するタイ
プのプリンタの場合）も考慮すると、１ページ単位に生
成する場合もある。この場合、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤ（機
種情報）に基づきプリンタのタイプを判定し、プリント
ジョブの単位を決定する。

【０１２７】例えば、カセット給紙タイプのプリンタに
対しては、複数ページのデータを１ＪＯＢとして送り、
手差しタイプのプリンタに対しては、複数ページのデー
タを複数のＪＯＢとして送る。このように処理すること
で、エラーやジャムが起きたページのデータの再送信が
簡単にでき、エラーリカバリーやジャムリカバリーに対
する処理が行い易くなる。

【０１２８】また、ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクト３０
７とＡｄａｐｔｅｒ３１３との間のプリントデータ送信
中に、Ａｄａｐｔｅｒ３１３から紙無し等のエラーが通
知されることがある。この場合、Ａｄａｐｔｅｒ３１３
からのエラー通知は、ＰｒｉｎｔＭａｎａｇｅｒオブジ
ェクト３０５が受け、ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブ
ジェクト３０６に対して印刷データ送信停止メッセージ
を送ることにより、印刷データのＰｒｉｎｔＪｏｂオブ
ジェクト３０７からＡｄａｐｔｅｒ３１３へのデータの
転送を中止することができる。

【０１２９】更に、その際、ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅ
ｒオブジェクト３０６は、ｅｍａｉｌオブジェクト３０
３に、エラー発生メールをユーザに通知するように依頼
することができる。

【０１３０】また、ＵｓｅｒＨｏｍｅＰａｇｅオブジェ
クトに依頼し、ユーザのネットワークプリントシステム
内のホームページに、エラーを含むプリントステータス
の反映を依頼することもできる。

【０１３１】次に、プリンタアダプタ１０８について、
図４を用いて説明する。

【０１３２】図４は、プリンタアダプタ１０８の電気的
構成を示すブロック図である。

【０１３３】プリンタアダプタ１０８は、携帯通信端末
１０７に通信端末インターフェース（Ｉ／Ｆ）４０１を
介して接続し、内部バス４０８に接続する。この通信端
末インターフェース４０１は、異なる通信端末を接続す
る際に電気特性の相違を吸収して内部バス４０８に接続
する。

【０１３４】即ち、プリンタアダプタ１０８は、ＰＨＳ
等の通信インターフェースのデータの形式をプリンタ１
０９のセントロニクスインターフェース等のデータの形
式にプロトコル変換するためのものである。

【０１３５】また、プリンタ１０９は、プリンタインタ
ーフェース４０４を介してプリンタアダプタ１０８の内
部バス４０８に接続する。内部バス４０８は、全体動作
を制御するマイコン(マイクロコンピュータ)４０２と、
内部の動作プログラムの記憶及び設定内容を記憶するＲ
ＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）１０５、プ
ログラム実行領域及び送受信データを一時記憶するＲＡ
Ｍ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）１０
６、ユーザのアダプタ動作設定・登録・表示を行うユー
ザインターフェースであるＵ／Ｉ４０３を接続する。

【０１３６】また、ＲＯＭ４０５は、書き換えが可能な
メモリで、ソフトウェアの追加変更を行うだけでなく、
新しいプロトコルの追加も行う。

【０１３７】新しいデータの入手方法として、ＲＯＭ４
０５は、インターフェース４０１やインターフェース
（Ｉ／ＦＩＥＥＥ１２８４）４０４を介してデータを
ロードし、内部プログラムの書き換えを行う。また、接
続に必要な電話番号、プリンタアダプタＩＤ等も格納さ
れる。マイコン４０２は、ソフトウェアによってモデム
やプロトコルを実現するパフォーマンスを持っている。
電源４０７は、プリンタアダプタ１０８を動作させる電
源である。

【０１３８】図５は、プリンタアダプタ１０８に実装し
ているソフトウェアの構成を示す図である。

【０１３９】図５中、右側のプリンタアダプタ１０８
は、携帯通信端末１０７と物理的に接続されるＨ／Ｗ５
０８の上位に通信端末との接続を確立する通信網プロト
コル（通信キャリアプロトコル）５０７が実装されてい
る。実際は、携帯通信端末１０７を介して通信網１０３
に接続しているので、通信網１０３に接続する発呼・着
信・切断等の制御が主である。

【０１４０】通信網プロトコル５０７の上位にはプロト
コル５０６が実装され、このプロトコル５０６として
は、ＴＣＰ／ＩＰやキャリア独自のプロトコル等があ
る。アプリケーション５０５は、プロトコル５０６を介
して通信網プロトコル５０７に対して通信を行う。

【０１４１】本実施の形態では、通信網プロトコル５０
７、プロトコル５０６、アプリケーション５０５をソフ
トウェアにて実装している為、図４のマイコン４０２、
ＲＯＭ４０５、ＲＡＭ４０６等にて実現している。

【０１４２】以下、本実施の形態に係る画像ファイル保
管システムにおける通信制御動作を説明する。

【０１４３】本実施の形態では、プリンタアダプタ１０
８とプリンタ１０９とは、ＩＥＥＥ１２８４インターフ
ェースで接続される。プリンタアダプタ１０８にプリン
タ１０９が接続されると、インターフェース４０４のＩ
ＥＥＥ１２８４のネゴシエーションによって、プリンタ
１０９からプリンタＩＤを取得する。

【０１４４】このとき、プリンタ１０９に電源が投入さ
れないことにより、該プリンタ１０９が動作しない状況
にあれば、任意のプリンタＩＤ値に設定したり、プリン
タ１０９が不明であることから、プリンタアダプタ１０
８の仕様を許可しない等の処理を行う。

【０１４５】取得または設定されたプリンタＩＤは、内
部バス４０８を介してＲＯＭ４０５またはＲＡＭ４０６
に記憶する。プリンタ１０９が自動検出に対応していな
い場合は、正確にＩＤを取得することができない為、設
定された任意のＩＤをＲＯＭ４０５またはＲＡＭ４０６
に記憶する。これは、ユーザが設定するか、またはアプ
リケーションサーバ１０５が判断する。取得したＩＤ
は、後述する認証ＩＤでも使用される。

【０１４６】次に、プリンタアダプタ１０８とアプリケ
ーションサーバ１０５との間でデータ通信を行う場合を
例にして、動作を説明する。

【０１４７】携帯通信端末１０７に用意されている外部
インターフェース部は、通信端末の通信網１０３への発
信、着信、切断等を、外部からインターフェース４０１
を介して制御する。

【０１４８】マイコン４０２は、インターフェース４０
１を介して携帯通信端末１０７に対し発信、着信、切断
等の制御を行う。また、携帯通信端末１０７は、自己の
電話番号を外部からの要求により外部インターフェース
を介して出力する。これにより、プリンタアダプタ１０
８は、接続された通信端末の電話番号を取得し、また、
これを利用して電話番号が異なる場合に接続を拒否する
といったことも可能である。

【０１４９】発信を行うのは、アプリケーションサーバ
１０５またはプリンタアダプタ１０８のどちらからでも
構わない。

【０１５０】また、コールバック用の電話番号をアプリ
ケーションサーバ１０５よりデータとして受信し、切断
後にアプリケーションサーバ１０５に対して前記電話番
号でコールバックを行う。

【０１５１】アプリケーションサーバ１０５及び携帯通
信端末１０７は、共に通信網１０３に接続されている。
携帯通信端末１０７が無線式の場合は、無線基地経由に
て通信網１０３へ接続される。

【０１５２】プリンタアダプタ１０８は、インターフェ
ース４０１を介して携帯通信端末１０７に対して、アプ
リケーションサーバ１０５に接続される電話番号に発呼
する処理を行う。携帯通信端末１０７は、通信網１０３
に対して前述した電話番号での接続を試みる。ここでの
接続の確立は、通信網１０３の方式に従う。

【０１５３】アプリケーションサーバ１０５側の通信端
末が携帯通信端末１０７からの発呼を受理すると、通信
網１０３での接続が完了する。

【０１５４】更に、通信網１０３より上位のプロトコル
で接続に対する認証を実施する。例えば、発呼してきた
通信端末の電話番号が登録していない番号であった場合
等である。

【０１５５】本実施の形態では、認証パケットを用いて
認証を行っている。

【０１５６】アプリケーションサーバ１０５への接続
は、「プリンタアダプタ認証」を用いて認証を行う。

【０１５７】これに使用する情報は「認証パケット」と
して準備され、接続時にプリンタアダプタ１０８からア
プリケーションサーバ１０５に対して送信される。

【０１５８】認証パケットには次の情報が含まれる。・ＡｄａｐｔｅｒＩＤ・ＡｄａｐｔｅｒＴｅｌＮｕｍｂｅｒ・ｉＰｒｉｎｔｅｒＩＤ上記ｉＰｒｉｎｔｅｒＩＤは、先に説明した接続ネゴシ
エーションによって取得し、これを利用して認証の他に
データ作成用のドライバ等の選択にも利用される。

【０１５９】接続が確立し、プロトコル間での通信の確
立した状態では、図５で示すように、各層での通信形態
であることを示す。

【０１６０】通信が確立し、認証が成功してデータ通信
開始が可能になると、プリンタアダプタ１０８は、アプ
リケーションサーバ１０５から送信されてくるデータに
対して処理を実行する。また、プリンタアダプタ１０８
は、接続されているプリンタ１０９のステータスや自身
のステータスをアプリケーションサーバ１０５に送信す
る。アプリケーションサーバ１０５は、このステータス
を利用して送信するデータの形式を変更したり、送信サ
イズの分割や圧縮等の処理を施す。

【０１６１】また、プリンタ１０９の用紙切れやインク
切れ等のエラー情報も、ステータスとしてアプリケーシ
ョンサーバ１０５に通知する。

【０１６２】プロトコルより上位のレイヤーでは、アプ
リケーションサーバ１０５から送られてきたデータその
ものを取得し、そのデータには、プリンタ１０９を制御
するコマンドまたはプリンタアダプタ１０８を制御する
コマンドが包括されている。このコマンドにより制御す
るばかりでなく、そのままプリンタ１０９にデータをそ
っくり渡し、プリンタ１０９で処理を行っても良い。

【０１６３】例えば、アプリケーションサーバ１０５に
おいて、プリンタコマンドを包括したデータをプリンタ
アダプタ１０８がデータの変更無しにプリンタ１０９に
出力することにより印刷を行う。

【０１６４】尚、プリンタ１０９の用紙サイズに合わせ
た拡大縮小等の処理は、アプリケーションサーバ１０５
にて行うことにより、容易に出力を変更する。

【０１６５】また、装着されているインクの種類をアプ
リケーションサーバ１０５に通知することにより、カラ
ーやモノクロの自動切り替えもアプリケーションサーバ
１０５にて行える。

【０１６６】この際、ユーザインターフェースを介して
警告を出したりする。

【０１６７】データをスルーさせたり、一部コマンドと
して解釈する構造を採ることにより、アプリケーション
サーバ１０５からのデータを任意に変更するだけで、プ
リンタアダプタ１０８、プリンタ１０９への処理内容を
変更するばかりでなく、複雑な処理、持たない機能をア
プリケーションサーバ１０５側で処理し、プリンタアダ
プタ１０８での負荷を最小限に抑えることができる。

【０１６８】次に、各デバイスでの処理内容を示すフロ
ーを、図６乃至図１６を用いて説明する。尚、各フロー
に係るプログラムは、各デバイスのメモリに記憶され、
ＣＰＵ（中央演算処理装置）によって実行される。

【０１６９】図６は、ＰＤＡ１０１におけるクライアン
トの処理動作の流れを示すフローチャートである。

【０１７０】クライアントは、本文印刷、添付ファイル
印刷、本文＋添付ファイル印刷、ＵＲＬ印刷を行う場合
は、印刷処理したい文書を電子メール化する。また、画
像ファイル保管サーバ１１０の画像ファイルを印刷する
場合は、印刷処理したい画像ファイルの画像ファイルＩ
Ｄを電子メール本文に記載する。また、画像ファイルを
画像ファイル保管サーバ１１０にアップロードする場合
は、電子メールにアップロードしたい画像ファイルを添
付し（ステップＳ６０１）、本文印刷、画像アップロー
ド等、処理機能を選択して（ステップＳ６０２）、その
機能を実現するメールアドレスに送信し（ステップＳ６
０３）、その後、本処理動作を終了する。

【０１７１】図７は、アプリケーションサーバ１０５に
おける処理動作の流れを示すフローチャートであり、本
ネットワークプリントシステム及び画像ファイル保管サ
ービスでの、電子メールの処理を実現するサーバ処理フ
ローチャートである。

【０１７２】ＭａｉｌＳｅｒｖｅｒ処理は、ＳＭＴＰサ
ーバ、ＩＭＡＰサーバ機能を有するが、メール受信を待
ち受け、受信したらＩＭＡＰプロトコルでｅｍａｉｌオ
ブジェクトに通知する（ステップＳ７０１）。このステ
ップＳ７０１における処理の詳細は、図８を用いて後述
する。

【０１７３】ｅｍａｉｌオブジェクト処理は、ＩＭＡＰ
クライアント機能を有するが、メール受信を通知される
と、ＭａｉｌＳｅｒｖｅｒから必要なパートを受信す
る。その後、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒに印刷指示
を出す（ステップＳ７０２）。このステップＳ７０２に
おける処理の詳細は、図９及び図１０を用いて後述す
る。

【０１７４】ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒ処理は、ｅ
ｍａｉｌオブジェクトから印刷指示が出されたら、その
ＵｓｅｒＩＤからＰｒｉｎｔｅｒＤＢを参照し、Ｕｓｅ
ｒＩＤ、ＵｓｅｒＴｅｌＮｕｍｂｅｒ、ＵｅｓｒＰａｓ
ｓｗｏｒｄ、ＡｄａｐｔｅｒＩＤ、ＡｄａｐｔｅｒＴｅ
ｌＮｕｍｂｅｒ、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤからなるプリント
ＩＤを取得する。そして、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤに示され
たＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクトを生成し、
印刷すべきデータを渡す（ステップＳ７０３）。このス
テップＳ７０３における処理の詳細は、図１１を用いて
後述する。

【０１７５】ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト
処理は、本文印刷ならば、テキストをレンダリングす
る。また、添付ファイル印刷ならば、適したアプリケー
ションを起動してレンダリングする。更に、ＵＲＬ印刷
ならば、ＷｅｂＢｒｏｗｓｅｒオブジェクトにＨＴＭＬ
取得とそのレンダリングを依頼する。その後、画像処
理、色処理等行って、ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクトを
生成する（ステップＳ７０４）。このステップＳ７０４
における処理の詳細は、図１２を用いて後述する。

【０１７６】ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクト処理は、プ
リントＩＤより出力先プリンタアダプタ１０８に接続し
て印刷データ出力を試み（ステップＳ７０５）、その
後、本処理動作を終了する。このステップＳ７０５にお
ける処理の詳細は、図１３を用いて後述する。

【０１７７】次に、図７のステップＳ７０１における処
理の詳細について、図８を用いて説明する。

【０１７８】図８は、アプリケーションサーバ１０５内
のＭａｉｌＳｅｒｖｅｒ２０６の処理動作の流れを示
すフローチャートである。

【０１７９】ＭａｉｌＳｅｒｖｅｒ２０６は、ＳＭＴ
Ｐサーバ等の機能を持ち、電子メールの送受信サービス
を提供する（ステップＳ８０１）。電子メールを受信し
たならば、メールアドレスを解析して（ステップＳ８０
２）、ＩＭＡＰクライアントに電子メールの受信を通知
し（ステップＳ８０３）、その後、本処理動作を終了す
る。

【０１８０】次に、図７のステップＳ７０２における処
理の詳細について、図９及び図１０を用いて説明する。

【０１８１】図９及び図１０は、アプリケーションサー
バ１０５内のＮｅｔｗｏｒｋＰｒｉｎｔＳｅｒｖｅ
ｒ２０４のｅｍａｉｌオブジェクト処理動作の流れを示
すフローチャートである。

【０１８２】ｅｍａｉｌオブジェクトは、各ユーザ毎に
生成され、ＭａｉｌＳｅｒｖｅｒ２０６より電子メー
ル受信通知を待ち受ける（図９のステップＳ９０１）。
そして、電子メール受信通知を受け取ったならば、メー
ルアドレスを解析して（図９のステップＳ９０２）、本
文印刷、添付ファイル印刷等の機能を選択する（図９の
ステップＳ９０３、ステップＳ９０６、ステップＳ９０
８、ステップＳ９１１）。

【０１８３】例えば、以下のメールアドレスは、全てユ
ーザｔａｍａが受け取る。ｔａｍａ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐｔａｍａＡ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐｔａｍａＢ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐｔａｍａＣ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐｔａｍａＤ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐｔａｍａＥ＠ｍｎｐ．ｃｏ．ｊｐここでは、１は本文印刷、２は添付ファイル印刷、３は
本文＋添付ファイル印刷、４はＵＲＬ印刷、５は画像フ
ァイル保管サーバ１１０の保存する画像ファイルの印
刷、６は画像ファイル保管サーバ１１０への画像ファイ
ルアップロード機能のアドレスとする。ユーザｔａｍａ
のｅｍａｉｌオブジェクトは、これらのアドレスを解析
して、以下に述べるように、必要な処理を遂行する。

【０１８４】即ち、前記図９のステップＳ９０３におい
て本文印刷であった場合、ｅｍａｉｌオブジェクトは、
ＭＩＭＥタイプを指定することにより、ＭａｉｌＳｅ
ｒｖｅｒ２０６から本文パートを取り出し（図９のステ
ップＳ９０４）、ＰｒｉｎｔＭａｎａｇｅｒのテキスト
印刷機能に処理を依頼する（図９のステップＳ９０
５）。この後、前記ステップＳ９０１へ戻る。

【０１８５】また、添付ファイル印刷であった場合（図
９のステップＳ９０６）、ｅｍａｉｌオブジェクトは、
ＭＩＭＥタイプを指定することにより、ＭａｉｌＳｅ
ｒｖｅｒ２０６から添付ファイルパートを取り出し（図
９のステップＳ９０７）、ＰｒｉｎｔＭａｎａｇｅｒ
のテキスト印刷機能に処理を依頼する（図９のステップ
Ｓ９０５）。この後、前記ステップＳ９０１へ戻る。

【０１８６】また、本文＋添付ファイル印刷であった場
合（図９のステップＳ９０８）、ｅｍａｉｌオブジェク
トは、ＭＩＭＥタイプを指定することにより、Ｍａｉｌ
Ｓｅｒｖｅｒ２０６から本文パートと添付ファイルパ
ートとを取り出し（図９のステップＳ９０９及びステッ
プＳ９１０）、ＰｒｉｎｔＭａｎａｇｅｒの本文＋添
付ファイル印刷機能に処理を依頼する（図９のステップ
Ｓ９０５）。この後、前記ステップＳ９０１へ戻る。

【０１８７】また、ＵＲＬ印刷であった場合（図９のス
テップＳ９１１）、ｅｍａｉｌオブジェクトは、ＭＩＭ
Ｅタイプを指定することにより、ＭａｉｌＳｅｒｖｅ
ｒ２０６から本文パートを取り出し（図９のステップＳ
９１２）、ＰｒｉｎｔＭａｎａｇｅｒのＵＲＬ印刷機
能に処理を依頼する（図９のステップＳ９０５）。この
後、前記ステップＳ９０１へ戻る。

【０１８８】また、画像ファイル保管サーバ１１０の保
存する画像ファイルの印刷であった場合（図１０のステ
ップＳ９１４）、ｅｍａｉｌオブジェクトは、本文パー
トから画像ファイルＩＤを取り出し、解析し（図１０の
ステップＳ９１５）、画像ファイル保管サーバ１１０の
画像ファイル印刷機能に処理を依頼する（図１０のステ
ップＳ９１６）。この後、前記図９のステップＳ９０１
へ戻る。

【０１８９】更に、画像のアップロードであった場合
（図１０のステップＳ９１７）、ｅｍａｉｌオブジェク
トは、ＭａｉｌＳｅｒｖｅｒ２０６から電子メールデ
ータを取り出し（図１０のステップＳ９１８）、画像フ
ァイル保管サーバ１１０の画像アップロード機能に処理
を依頼する（図１０のステップＳ９１６）。この後、前
記図９のステップＳ９０１へ戻る。

【０１９０】また、前記図１０のステップＳ９１７にお
いて画像のアップロードではなかった場合、電子メール
送信者のＦｒｏｍまたはＲｅｐｌｙ−ｔｏ：アドレスに
対して印刷不可能である旨を電子メールにて通知し（図
１０のステップＳ９１９）、この後、前記図９のステッ
プＳ９０１へ戻る。次に、図７のステップＳ７０３にお
ける処理の詳細について、図１１を用いて説明する。

【０１９１】図１１は、アプリケーションサーバ１０５
内のＮｅｔｗｏｒｋＰｒｉｎｔＳｅｒｖｅｒ２０４の
ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒ３０５の処理動作の流
れを示すフローチャートである。

【０１９２】ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒ３０５
は、ｅｍａｉｌオブジェクトやＡｄａｐｔｅｒ３１３か
らのメッセージ受信を待つ（ステップＳ１１０１）。

【０１９３】そして、受信したメッセージがＡｄａｐｔ
ｅｒ３１３からのメッセージであれば（ステップＳ１１
０２）、ＡｄａｐｔｅｒＩＤ、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤ
を確認し（ステップＳ１１０３）、そのメッセージタイ
プによりＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクトに
メッセージを送って動作を制御する（停止、再開、削除
等）ことで、プリントジョブの制御（停止、再開、削除
等）を行う（ステップＳ１１０４）。この後、前記ステ
ップＳ１１０１へ戻る。

【０１９４】一方、受信したメッセージがｅｍａｉｌオ
ブジェクトからのメッセージで且つ印刷指示であれば
（ステップＳ１１０５）、ＵｓｅｒＩＤを見て（ステ
ップＳ１１０６）、ＰｒｉｎｔｅｒＤＢを検索する
（ステップＳ１１０７）。ここで参照するＩＤは、Ｕｓ
ｅｒＩＤ、ＵｓｅｒＴｅｌＮｕｍｂｅｒ、Ｕｓｅｒ
Ｐａｓｓｗｏｒｄ、ＡｄａｐｔｅｒＩＤ、Ａｄａｐｔ
ｅｒＴｅｌＮｕｍｂｅｒ、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤから
成るプリントＩＤである。

【０１９５】プリントＩＤ中のＰｒｉｎｔｅｒＩＤが
Ａプリンタであれば（ステップＳ１１０８）、Ａプリン
タ用のＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクトを生
成する（ステップＳ１１０９）。この後、前記ステップ
Ｓ１１０１へ戻る。

【０１９６】また、プリントＩＤ中のＰｒｉｎｔｅｒ
ＩＤがＢプリンタであれば（ステップＳ１１１０）、Ｂ
プリンタ用のＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェク
トを生成する（ステップＳ１１１１）。この後、前記ス
テップＳ１１０１へ戻る。

【０１９７】また、プリントＩＤ中のＰｒｉｎｔｅｒ
ＩＤがＣプリンタであれば（ステップＳ１１１２）、Ｃ
プリンタ用のＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェク
トを生成する（ステップＳ１１１３）。この後、前記ス
テップＳ１１０１へ戻る。

【０１９８】ここで、Ａプリンタ、Ｂプリンタ、Ｃプリ
ンタとは、例えば、Ａ社インクジェットプリンタ、Ｂ社
レーザビームプリンタ、Ｃ社サーマルプリンタ等であ
り、それらのプリンタに対応したＰｒｉｎｔｅｒＤｒ
ｉｖｅｒオブジェクトを生成する（対応したドライバを
選択して起動する）。

【０１９９】前記ステップＳ１１０５において印刷指示
でない場合、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒが受け取
ったメッセージがエラーメッセージであるか否かを判定
し（ステップＳ１１１４）、エラーメッセージであれ
ば、そのＵｓｅｒＩＤに対して、エラータイプに応じ
たエラーメールを送信する（ステップＳ１１１５）。更
に、ＵｓｅｒＨＴＭＬＰａｇｅ３０９にエラーを通
知し（ステップＳ１１１６）、ユーザのホームページ
に、そのステータスを反映して貰う。

【０２００】また、前記ステップＳ１１１４においてエ
ラーメッセージでなければ、そのまま前記ステップＳ１
１０１へ戻る。

【０２０１】次に、図７のステップＳ７０４における処
理の詳細について、図１２を用いて説明する。

【０２０２】図１２は、アプリケーションサーバ１０５
内のＮｅｔｗｏｒｋＰｒｉｎｔＳｅｒｖｅｒ２０４の
ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト３０６の処
理動作の流れを示すフローチャートである。

【０２０３】ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェク
ト３０６は、ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒ３０５か
ら印刷データ、そのＭＩＭＥタイプ、プリントＩＤ、印
刷機能ＩＤ（本文／添付ファイル／ＵＲＬ）を渡されて
起動する。

【０２０４】印刷機能ＩＤ、印刷データがテキストであ
ると判定された場合（ステップＳ１２０１）、テキスト
をレンダリングする（ステップＳ１２０２）。そして、
画像処理、色処理を行い（ステップＳ１２０３）、Ｐｒ
ｉｎｔＪｏｂオブジェクトを生成する（ステップＳ１
２０４）。

【０２０５】また、印刷機能ＩＤ、印刷データが添付フ
ァイルであると判定された場合（ステップＳ１２０
５）、ＭＩＭＥタイプより、そのファイルフォーマット
を判断する。

【０２０６】そして、ファイルフォーマットＡである場
合は（ステップＳ１２０６）、Ａに対するレンダリング
アプリケーションを起動して、Ａフォーマットのレンダ
リング処理を行う（ステップＳ１２０７）。そして、画
像処理、色処理を行い（ステップＳ１２０３）、Ｐｒｉ
ｎｔＪｏｂオブジェクトを生成する（ステップＳ１２
０４）。

【０２０７】また、ファイルフォーマットＢであった場
合は（ステップＳ１２０８）、Ｂに対するレンダリング
アプリケーションを起動して、Ｂフォーマットのレンダ
リング処理を行う（ステップＳ１２０９）。そして、画
像処理、色処理を行い（ステップＳ１２０３）、Ｐｒｉ
ｎｔＪｏｂオブジェクトを生成する（ステップＳ１２
０４）。

【０２０８】また、ファイルフォーマットＣであった場
合は（ステップＳ１２１０）、Ｃに対するレンダリング
アプリケーションを起動して、Ｃフォーマットのレンダ
リング処理を行う（ステップＳ１２１１）。そして、画
像処理、色処理を行い（ステップＳ１２０３）、Ｐｒｉ
ｎｔＪｏｂオブジェクトを生成する（ステップＳ１２
０４）。

【０２０９】ここで、フォーマットＡ，Ｂ，Ｃとは、例
えば、ＡｄｏｂｅＳｙｓｔｅｍｓ社のＰｏｓｔＳｃ
ｒｉｐｔ、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＷＯＲＤ、ＪＰＥ
Ｇ、ＧＩＦ等のフォーマットを指す。

【０２１０】印刷機能ＩＤによりＵＲＬ印刷であると判
定された場合（ステップＳ１２１２）、ＷｅｂＢｒｏ
ｗｓｅｒオブジェクトにＵＲＬ取得依頼をする（ステッ
プＳ１２１３）。

【０２１１】そして、ＵＲＬに示されたＷｅｂＰａｇ
ｅのＨＴＭＬデータをレンダリングしたものが得られた
ならば（ステップＳ１２１４）、画像処理、色処理を行
い（ステップＳ１２０３）、ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジ
ェクトを生成する（ステップＳ１２０４）。

【０２１２】また、印刷機能ＩＤが不明な場合或いはＵ
ＲＬに示されたＷｅｂＰａｇｅのＨＴＭＬデータの取
得失敗のメッセージがＷｅｂＢｒｏｗｓｅｒオブジェ
クトから返された場合は、その旨エラーとしてＰｒｉｎ
ｔｅｒＭａｎａｇｅｒに通知し、印刷を中止する（ス
テップＳ１２１５）。この後、前記ステップＳ１２０１
へ戻る。

【０２１３】次に、図７のステップＳ７０５における処
理の詳細について、図１３を用いて説明する。

【０２１４】図１３は、アプリケーションサーバ１０５
内のＮｅｔｗｏｒｋＰｒｉｎｔＳｅｒｖｅｒ２０４の
ＰｒｉｎｔｅｒＪｏｂオブジェクト３０７の処理動作
の流れを示すフローチャートである。

【０２１５】ＰｒｉｎｔｅｒＪｏｂオブジェクト３０
７は、印刷開始メッセージを待つ（ステップＳ１３０
１）。

【０２１６】ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェク
ト３０６による処理が終わり、印刷開始メッセージが来
たならば、ＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎＳｅｒｖｅｒ
２０３を介してＡｄａｐｔｅｒ３１３に接続を試みる
（ステップＳ１３０２）。

【０２１７】そして、接続が成功したならば（ステップ
Ｓ１３０３）、Ａｄａｐｔｅｒ３１３のＰｒｉｎｔｅｒ
ＩＤを確認し（ステップＳ１３０４）、一致したなら
ば（ステップＳ１３０５）、印刷データをＡｄａｐｔｅ
ｒ３１３に対して送信する（ステップＳ１３０６）。そ
の際、ＰｒｉｎｔｅｒＩＤから判断して、紙トレーの
無いようなプリンタの場合、プリントジョブを１ページ
単位に区切ることがある。この後、ＬＰＲのようなプロ
トコルを用いて印刷データをＡｄａｐｔｅｒ３１３に対
して送信する。この後、本処理動作を終了する。

【０２１８】一方、Ａｄａｐｔｅｒ３１３の接続に失敗
（ステップＳ１３０３）或いはＰｒｉｎｔｅｒＩＤが
異なった場合（ステップＳ１３０５）、その旨エラーと
してＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト３０６
に通知する（ステップＳ１３０７）。この後、本処理動
作を終了する。

【０２１９】次に、アダプタ１０８（Ａｄａｐｔｅｒ３
１３）の処理動作を、図１４を用いて説明する。

【０２２０】図１４は、アダプタ１０８（Ａｄａｐｔｅ
ｒ３１３）の処理動作の流れを示すフローチャートであ
る。

【０２２１】アダプタ１０８は、自らまたはコールバッ
クにより本ネットワークプリントシステムに接続する
（ステップＳ１４０１）。次に、ＲＡＤＩＵＳサーバ２
０５等で認証処理を行い、接続が完了したならば、本ネ
ットワークプリントシステムのサーバのＰｒｉｎｔｅｒ
Ｍａｎａｇｅｒにプリントジョブの転送を依頼する
（ステップＳ１４０２）。そして、サーバからのプリン
トジョブの転送を待つ（ステップＳ１４０３）。プリン
トジョブを受信したならば、ＩＥＥＥ１２８４等を経由
してプリンタ１０９に印刷データを送信する（ステップ
Ｓ１４０４）。その際、アダプタ１０８は、プリンタ１
０９からのエラー等のステータスをハンドリングする。
この後、本処理動作を終了する。

【０２２２】次に、画像ファイル保管サーバ１１０の動
作を、図１５を用いて説明する。

【０２２３】図１５は、画像ファイル保管サーバ１１０
の動作の流れを示すフローチャートである。

【０２２４】処理要求はｅｍａｉｌオブジェクトの処理
の過程で生成され、処理要求を待ち受ける（ステップＳ
１５０１）。処理要求を受け取ったならば、要求された
機能に従って画像印刷、画像アップロードの機能を選択
する（ステップＳ１５０２）。

【０２２５】画像アップロードである場合（ステップＳ
１５０２）、画像ファイル保管サーバ１１０は、添付フ
ァイルパートを取り出す（ステップＳ１５０５）。次
に、ヘッダーパートからＭｅｓｓａｇｅ−Ｉｄを取り出
し、Ｍｅｓｓａｇｅ−Ｉｄ＋“数字”で表わされる画像
ファイルＩＤを付与する（ステップＳ１５０６）。

【０２２６】ここで、“数字”をＭＩＭＥパートの順番
によって付けることにすると、例えば、ある電子メール
に２つの画像が添付されていた場合は、それぞれＭｅ
ｓｓａｇｅ−Ｉｄ１、Ｍｅｓｓａｇｅ−Ｉｄ２という画
像ファイルＩＤが付けられる。

【０２２７】更に、ヘッダーパートから予め登録された
図１７に示すＵｓｅｒＩＤを解析し（ステップＳ１５
０７）、画像ファイル保管サーバ１１０内の記憶媒体内
のＵｓｅｒＩＤで表される記憶領域（ディレクトリ）
に各画像を保存する（ステップＳ１５０８）。この後、
前記ステップＳ１５０１へ戻る。

【０２２８】一方、画像印刷である場合（ステップＳ１
５０２）、画像ファイル保管サーバ１１０は、指定され
た画像ＩＤを持つ画像ファイルを画像ファイル保管サー
バ１１０内の記憶媒体から検索し（ステップＳ１５０
３）、ＰｒｉｎｔＭａｎａｇｅｒの添付ファイル印刷
機能に処理を依頼する（ステップＳ１５０４）。この
後、前記ステップＳ１５０１へ戻る。

【０２２９】次に、画像ファイル表示サーバ１１１の動
作を、図１６を用いて説明する。図１６は、画像ファイ
ル表示サーバ１１１の動作の流れを示すフローチャート
である。

【０２３０】画像ファイル表示サーバ１１１に、予め登
録された図１７に示すＵｓｅｒＩＤとＵｓｅｒＰａ
ｓｓｗｏｒｄでアクセスがあった場合（ステップＳ１６
０１）、画像ファイル表示サーバ１１１は、画像ファ
イル保管サーバ１１０内の記憶媒体内のＵｓｅｒＩＤ
で表される記憶領域（ディレクトリ）内にある画像ファ
イルの一覧を表示する（ステップＳ１６０２）。

【０２３１】前記画像ファイル一覧の中から１つの画像
ファイルの表示が指示されると（ステップＳ１６０
３）、画像ファイル表示サーバ１１１は、そのファイル
がアップロードされた日付と画像表示要求のあった日付
とから、保管期限を過ぎているか（ステップＳ１６０
４、ステップＳ１６０６）、また、１週間以内に保管期
限が過ぎるか（ステップＳ１６０８）を判断する。

【０２３２】そして、保管期限を１週間以上過ぎていた
場合（ステップＳ１６０４）、画像表示要求のあった画
像ファイルとは関係なく、ランダムなデータを生成し
（ステップＳ１６０５）、そのデータを端末に送信する
（ステップＳ１６１１）。この後、前記ステップＳ１６
０１へ戻る。

【０２３３】また、保管期限を過ぎていた場合（ステッ
プＳ１６０６）、その画像ファイルをモノクロに変換し
たデータを生成し（ステップＳ１６０７）、そのデータ
を端末に送信する（ステップＳ１６１１）。この後、前
記ステップＳ１６０１へ戻る。

【０２３４】また、保管期限は過ぎていないが、１週間
以内に保管期限が過ぎる場合（ステップＳ１６０８）、
その画像をセピア調に変換したデータを生成し（ステッ
プＳ１６０９）、そのデータを端末に送信する（ステッ
プＳ１６１１）。この後、前記ステップＳ１６０１へ戻
る。

【０２３５】更に、１週間以内に保管期限が過ぎない場
合（ステップＳ１６０８）、その指定された画像ファイ
ルのデータを生成し（ステップＳ１６１０）、そのデー
タを端末に送信する（ステップＳ１６１１）。この後、
前記ステップＳ１６０１へ戻る。

【０２３６】（第２の実施の形態）次に、本発明の第２
の実施の形態を、図１８及び図１９を用いて説明する。
図１８及び図１９は、本実施の形態に係る画像ファイル
保管システムの構成を示す図である。

【０２３７】図１８及び図１９において、図１と同一部
分には同一符号が付してある。

【０２３８】図１８のＳｔｅｐ１と図１９のＳｔｅｐ２
とでは、時系列的に異なる場合を示している。つまり、
携帯通信端末１０２を、アダプタ１０８とＰＤＡ１０１
とが共有している状態である。

【０２３９】ユーザは、ＰＤＡ１０１を操作して、印刷
したいメールを送信する。メールデータを転送し、回線
を切断して終了した後、ユーザは、アダプタ１０８、プ
リンタ１０９と携帯通信端末１０２をそれぞれ接続す
る。ユーザは、アダプタ１０８にも設けられたスイッチ
を操作し、アプリケーションサーバ１０５に接続する。
こうすることによって、印刷データをアプリケーション
サーバ１０５から取得し、印刷を行うことを可能として
いる。

【０２４０】（その他の実施の形態）尚、上述の構成例
以外にも、ＰＤＡ１０１をパーソナルコンピュータに置
き換えることも可能である。また、携帯通信端末１０２
は、ＰＨＳやＰＤＣで代表される無線で通信を行うもの
から有線で行う固定式電話（モデム）にも置き換えるこ
とができる。また、通信網１０３と接続してメールを送
受信する装置として、ＰＤＡ１０１と携帯通信端末１０
２とが一体化した装置でも良い。

【０２４１】また、メールを送受信できるシステムとし
て、ＰＤＡ１０１と携帯通信端末１０２とで構成したも
のを例示して説明したが、これに限られるものではな
く、いわゆるモデムとコンピュータシステムとで構築す
ることも可能であることは言うまでもない。従って、通
信網と言っても、ＬＡＮで構成するものでも同様な効果
が得られる。

【０２４２】また、プリンタ等の出力デバイスの形態に
関しても、レーザビームプリンタ、インクジェットプリ
ンタ等、種類やアダプタ１０８とプリンタ１０９との間
のインターフェース（図４の「Ｉ／ＦＩＥＥＥ１２８
４」４０４とプリンタ１０９）の種類に関してＩＥＥＥ
１２８４以外にも適応でき、ＲＳ２３２Ｃ、ＵＳＢ、Ｉ
ＲＤＡ、１３９４等，手段を選ばないことは自明であ
る。

【０２４３】また、アダプタ１０８をプリンタ１０９に
内蔵（一体化）する構成も可能である。

【０２４４】また、上述した各実施の形態では、印刷デ
ータ変換工程をアプリケーションサーバ１０５で行った
が、印刷データ変換工程を行う場所を選ばないことは自
明であり、アダプタ１０８内で行うようにしても、同様
な効果が得られる。

【０２４５】また、上述した各実施の形態において、本
発明を達成するための前述のフローに係わるソフトウェ
アによって表される制御プログラムを記憶した記憶媒体
としては、ＲＯＭの他に、フロッピー（登録商標）ディ
スク、ハードディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、磁気ディスク、不揮発性メモリカード等を用い
ることができる。

【０２４６】以上説明したように本発明の各実施の形態
によれば、電子メールを受信できる手段を持ったアプリ
ケーションサーバ１０５と、このアプリケーションサー
バサーバ１０５に通信網１０３を介して接続されるプリ
ンタアダプタ１０８及びプリンタ１０９とから構成され
るネットワークプリントシステムを用いることにより、
印刷機能を持たない電子メール端末に印刷機能を提供で
きる。

【０２４７】また、添付ファイルや付加情報（インター
ネット上のホームページ等）を開く機能を持たない電子
メール端末に、添付ファイルや付加情報を参照する機能
を提供できる。

【０２４８】また、アプリケーションサーバ１０５にサ
ービスを追加するだけで、印刷機能を持った電子メール
端末を含む、全ての電子メール端末が受けられるサービ
スを増やすことができる。

【０２４９】また、従来の電子メールプロトコルをその
まま利用しているので、従来の電子メール端末に全く手
を加えることなく上記の機能を提供できる。

【０２５０】尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホス
トコンピュータ、インターフェース機器、リーダー、プ
リンタ等）から構成されるシステムに適用しても、１つ
の機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装
置等）に適用してもよい。

【０２５１】また、本発明の目的は、上記各実施の形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、その
システム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭ
ＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読
み出して実行することによっても達成されることは言う
までもない。

【０２５２】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した各実施の形態の機能を実現
することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶
媒体は本発明を構成することになる。

【０２５３】また、プログラムコードを供給するための
記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）デ
ィスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−
ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不
揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができ
る。

【０２５４】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部
を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０２５５】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施の形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【０２５６】

【発明の効果】以上、詳述したように本発明によれば、
印刷機能を持たない携帯電話やＰＤＡ等を利用している
電子メールユーザが直接ＰＣを持たなくても済む簡単な
構成の印刷システムを提供できる。

【０２５７】また、携帯通信端末等で印刷コマンド等の
文字入力をできるだけ少なくして印刷させることによ
り、ユーザの操作性を向上させることができる。

【０２５８】また、携帯電話やＰＤＡ等を利用している
電子メールユーザが直接パソコン等でホームページを開
くことなくホームページを印刷させることにより、ユー
ザの操作性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイル
保管システムの構成を示す図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイル
保管システムにおけるアプリケーションサーバの機器構
成を示す図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイル
保管システムにおけるアプリケーションサーバ内のソフ
トウェアモジュールの構成を示す図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイル
保管システムにおけるプリンタアダプタの電気的構成を
示すブロック図である。

【図５】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイル
保管システムにおけるプリンタアダプタに実装している
ソフトウェアモジュールの構成を示す図である。

【図６】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイル
保管システムにおけるＰＤＡ等のクライアントの処理動
作の流れを示すフローチャートである。

【図７】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイル
保管システムにおけるネットワークプリントシステムの
サーバの処理動作の流れを示すフローチャートである。

【図８】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイル
保管システムにおけるＭａｉｌＳｅｒｖｅｒの処理動作
の流れを示すフローチャートである。

【図９】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイル
保管システムにおけるＥｍａｉｌオブジェクトの処理動
作の流れを示すフローチャートである。

【図１０】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイ
ル保管システムにおけるＥｍａｉｌオブジェクトの処理
動作の流れを示すフローチャートである。

【図１１】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイ
ル保管システムにおけるＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅ
ｒの処理動作の流れを示すフローチャートである。

【図１２】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイ
ル保管システムにおけるＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒ
の処理動作の流れを示すフローチャートである。

【図１３】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイ
ル保管システムにおけるＰｒｉｎｔｅｒＪｏｂの処理
動作の流れを示すフローチャートである。

【図１４】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイ
ル保管システムにおけるプリンタアダプタの処理動作の
流れを示すフローチャートである。

【図１５】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイ
ル保管システムにおける画像ファイル保管サーバの処理
動作の流れを示すフローチャートである。

【図１６】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイ
ル保管システムにおける画像ファイル表示サーバの処理
動作の流れを示すフローチャートである。

【図１７】本発明の第１の実施の形態に係る画像ファイ
ル保管システムにおけるデータベースに保存されるユー
ザ情報を示す図である。

【図１８】本発明の第２の実施の形態に係る画像ファイ
ル保管システムの構成を示す図である。

【図１９】本発明の第２の実施の形態に係る画像ファイ
ル保管システムの構成を示す図である。

【符号の説明】

１０１端末（以下、ＰＤＡと記述する）１０２携帯通信端末１０３通信網（通信回線網）１０４外部プロバイダ１０５アプリケーションサーバ１０６インターネット１０７携帯通信端末１０８プリンタアダプタ１０９プリンタ１１０画像ファイル保管サーバ１１１画像ファイル表示サーバ２０１ファイアウォールサーバ（ＦｉｒｅＷａ
ｌｌＳｅｒｖｅｒ）２０２スイッチ（Ｓｗｉｔｃｈ）２０３コミュニケーションサーバ（Ｃｏｍｍｕｎ
ｉｃａｔｉｏｎｓｅｒｖｅｒ）２０４ネットワークプリントサーバ（Ｎｅｔｗｏ
ｒｋＰｒｉｎｔＳｅｒｖｅｒ）２０５ＲＡＤＩＵＳサーバ（ＲＡＤＩＵＳＳｅ
ｒｖｅｒ）２０６メールサーバ（ＭａｉｌＳｅｒｖｅｒ）２０７ＷＷＷサーバ（ＷＷＷＳｅｒｖｅｒ）２０８ＰＳＴＮ（ＰｕｂｌｉｃＳｗｉｔｃｈｅ
ｄＴｅｌｅｐｈｏｎｅＮｅｔｗｏｒｋ：公衆電話
網）、又はＰＨＳ（ＰｅｒｓｏｎａｌＨａｎｄｙｐｈ
ｏｎｅＳｙｓｔｅｍ）網２０９インターネット３０１ＰＤＡ３０２メールサーバ３０３ｅｍａｉｌオブジェクト３０４ネットワークプリントサーバ３０５ＰｒｉｎｔｅｒＭａｎａｇｅｒオブジェク
ト３０６ＰｒｉｎｔｅｒＤｒｉｖｅｒオブジェクト
ＰｒｉｎｔＪｏｂ３０７ＰｒｉｎｔＪｏｂオブジェクト３０８ＷｅｂＢｒｏｗｓｅｒオブジェクト４０１通信端末インターフェース（Ｉ／Ｆ）４０２マイコン（マイクロコンピュータ）４０３Ｕ／Ｉ４０４プリンタインターフェース４０５ＲＯＭ４０６ＲＡＭ４０７電源４０８内部バス５０１アプリケーション５０２プロトコル５０３通信キャリアプロトコル５０４Ｈ／Ｗ５０５アプリケーション５０６プロトコル５０７通信網プロトコル（通信キャリアプロトコ
ル）５０８Ｈ／Ｗ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子メールを受信し且つ該受信した電子
メールに添付された画像ファイルを期限付きで画像ファ
イル保管サーバに保存する画像ファイル保管ステップ
と、端末からの要求に応じて前記画像ファイル保管サーバに
保存されている画像ファイルの画像データを画像ファイ
ル表示サーバにより端末に送信する画像ファイル表示ス
テップと、電子メールを受信し且つ該受信した電子メー
ルを印刷する印刷システムにより印刷する印刷ステップ
とを有することを特徴とする画像ファイル保管方法。
【請求項２】前記画像ファイル保管ステップは、受信
した電子メールに添付された画像ファイルのみを取り出
して前記画像ファイル保管サーバに保存することを特徴
とする請求項１に記載の画像ファイル保管方法。
【請求項３】各画像ファイルに固有のＩＤ（識別子）
を付与するＩＤ付与ステップを有することを特徴とする
請求項１に記載の画像ファイル保管方法。
【請求項４】前記画像ファイル表示ステップは、端末
からの要求に応じて前記画像ファイル保管サーバに保存
されている画像ファイルの画像データを、前記ＩＤ付与
ステップにより付与されたＩＤと共に画像ファイル表示
サーバにより端末に送信することを特徴とする請求項２
に記載の画像ファイル保管方法。
【請求項５】受信した電子メールに記された画像ＩＤ
を解析する解析ステップと、解析ステップの解析結果に
応じて印刷する画像ファイルを決定する決定ステップと
を有することを特徴とする請求項３または４に記載の画
像ファイル保管方法。
【請求項６】前記画像ファイル表示ステップは、前記
画像ファイル保管サーバ内の保管期限の過ぎた画像ファ
イルのデータを前記端末に送信する際、画像変換したデ
ータを送信し、オリジナルと異なる画像を表示させるこ
とで、画像ファイルの保管期限が過ぎたことを知らせる
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画
像ファイル保管方法。
【請求項７】前記画像表示ステップは、大幅に保管期
限を過ぎた前記画像ファイルのデータの表示要求があっ
た際に、該要求のあった画像データとは異なる画像デー
タを送信することで、画像を見ることを禁止することを
特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像ファ
イル保管方法。
【請求項８】前記印刷ステップは、電子メールを受信
し且つ該受信した電子メールで指定された画像ファイル
を、前記印刷システムを用いて印刷することを特徴とす
る請求項１乃至７のいずれかに記載の画像ファイル保管
方法。
【請求項９】前記印刷システムは、電子メールを受信し且つ該受信した電子メールを印刷デ
ータに変換するアプリケーションサーバと、該アプリケーションサーバから通信網を介して印刷デー
タを受信し且つ該受信した印刷データを送信するプリン
タのインターフェースのデータの形式に変換するプリン
タアダプタと、該プリンタアダプタにより変換され且つ送信された印刷
データを印刷するプリンタとを有することを特徴とする
請求項１乃至８のいずれかに記載の画像ファイル保管方
法。
【請求項１０】前記プリンタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら印刷データを受信し該受信した印刷データを送信する
プリンタのインターフェースのデータの形式に変換する
プリンタアダプタにより変換された印刷データを受信す
る受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データに基づき印刷を
行う印刷手段とを有することを特徴とする請求項９に記
載の画像ファイル保管方法。
【請求項１１】前記プリンタアダプタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら通信網を介して印刷データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データを送信するプリ
ンタのインターフェースのデータ形式に変換する変換手
段とを有することを特徴とする請求項９に記載の画像フ
ァイル保管方法。
【請求項１２】電子メールを受信し且つ該受信した電
子メールに添付された画像ファイルを期限付きで保存す
る画像ファイル保管手段と、端末からの要求に応じて前記画像ファイル保管手段に保
存されている画像ファイルの画像データを端末に送信す
る画像ファイル表示手段と、電子メールを受信し且つ該受信した電子メールを印刷す
る印刷システムとを有することを特徴とする画像ファイ
ル保管システム。
【請求項１３】前記画像ファイル保管手段は、受信し
た電子メールに添付された画像ファイルのみを取り出し
て保存することを特徴とする請求項１２に記載の画像フ
ァイル保管システム。
【請求項１４】各画像ファイルに固有のＩＤ（識別
子）を付与するＩＤ付与手段を有することを特徴とする
請求項１２または１３に記載の画像ファイル保管システ
ム。
【請求項１５】前記画像ファイル表示手段は、端末か
らの要求に応じて前記画像ファイル保管手段に保存され
ている画像ファイルの画像データを、前記ＩＤ付与手段
により付与されたＩＤと共に端末に送信し且つ表示する
ことを特徴とする請求項１４に記載の画像ファイル保管
システム。
【請求項１６】受信した電子メールに記された画像Ｉ
Ｄを解析する解析手段と、該解析手段の解析結果に応じ
て印刷する画像ファイルを決定する決定手段とを有する
ことを特徴とする請求項１４または１５に記載の画像フ
ァイル保管システム。
【請求項１７】前記画像ファイル表示手段は、前記画
像ファイル保管手段内の保管期限の過ぎた画像ファイル
のデータを前記端末に送信する際、画像変換したデータ
を送信し、オリジナルと異なる画像を表示させること
で、画像ファイルの保管期限が過ぎたことを知らせるこ
とを特徴とする請求項１２乃至１６のいずれかに記載の
画像ファイル保管システム。
【請求項１８】前記画像ファイル表示手段は、大幅に
保管期限を過ぎた前記画像ファイルのデータの表示要求
があった際に、該要求のあった画像データとは異なる画
像データを送信することで、画像を見ることを禁止する
ことを特徴とする請求項１２乃至１７のいずれかに記載
の画像ファイル保管システム。
【請求項１９】前記印刷システムは、電子メールを受
信し且つ該受信した電子メールで指定された画像ファイ
ルを印刷することを特徴とする請求項１２乃至１８のい
ずれかに記載の画像ファイル保管システム。
【請求項２０】前記印刷システムは、電子メールを受信し且つ該受信した電子メールを印刷デ
ータに変換するアプリケーションサーバと、該アプリケーションサーバから通信網を介して印刷デー
タを受信し且つ該受信した印刷データを送信するプリン
タのインターフェースのデータの形式に変換するプリン
タアダプタと、該プリンタアダプタにより変換され且つ送信された印刷
データを印刷するプリンタとを有することを特徴とする
請求項１２乃至１９のいずれかに記載の画像ファイル保
管システム。
【請求項２１】前記プリンタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら印刷データを受信し該受信した印刷データを送信する
プリンタのインターフェースのデータの形式に変換する
プリンタアダプタにより変換された印刷データを受信す
る受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データに基づき印刷を
行う印刷手段とを有することを特徴とする請求項２０に
記載の画像ファイル保管システム。
【請求項２２】前記プリンタアダプタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら通信網を介して印刷データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データを送信するプリ
ンタのインターフェースのデータ形式に変換する変換手
段とを有することを特徴とする請求項２０に記載の画像
ファイル保管システム。
【請求項２３】電子メールを受信し且つ該受信した電
子メールを印刷するプリンタを制御する印刷制御方法で
あって、受信した電子メールのアドレスを解析する解析ステップ
と、前記解析ステップの解析結果に応じて前記電子メールの
印刷方式を決定する決定ステップとを有することを特徴
とする印刷制御方法。
【請求項２４】前記プリンタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら印刷データを受信し該受信した印刷データを送信する
プリンタのインターフェースのデータの形式に変換する
プリンタアダプタにより変換された印刷データを受信す
る受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データに基づき印刷を
行う印刷手段とを有することを特徴とする請求項２３に
記載の印刷制御方法。
【請求項２５】前記プリンタアダプタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら通信網を介して印刷データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データを送信するプリ
ンタのインターフェースのデータ形式に変換する変換手
段とを有することを特徴とする請求項２４に記載の印刷
制御方法。
【請求項２６】電子メールを受信し且つ該受信した電
子メールを印刷するプリンタを制御する印刷制御装置で
あって、受信した電子メールのアドレスを解析する解析手段と、前記解析手段の解析結果に応じて前記電子メールの印刷
方式を決定する決定手段とを有することを特徴とする印
刷制御装置。
【請求項２７】前記プリンタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら印刷データを受信し該受信した印刷データを送信する
プリンタのインターフェースのデータの形式に変換する
プリンタアダプタにより変換された印刷データを受信す
る受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データに基づき印刷を
行う印刷手段とを有することを特徴とする請求項２６に
記載の印刷制御装置。
【請求項２８】前記プリンタアダプタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら通信網を介して印刷データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データを送信するプリ
ンタのインターフェースのデータ形式に変換する変換手
段とを有することを特徴とする請求項２６に記載の印刷
制御装置。
【請求項２９】電子メールを受信し且つ該受信した電
子メールを印刷するプリンタを制御する印刷制御方法で
あって、指定されたインターネット上のホームページを印刷する
指示情報を入力する入力ステップと、前記プリンタのステータス又は機種情報を認識する認識
ステップと、指定されたインターネット上のホームページのデータを
獲得する獲得ステップと、前記獲得ステップにより獲得したデータを前記認識ステ
ップにより認識されたプリンタのステータス又は機種情
報に基づき加工する加工ステップと、前記加工ステップにより加工されたデータを前記プリン
タに出力する出力ステップとを有することを特徴とする
印刷制御方法。
【請求項３０】前記プリンタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら印刷データを受信し該受信した印刷データを送信する
プリンタのインターフェースのデータの形式に変換する
プリンタアダプタにより変換された印刷データを受信す
る受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データに基づき印刷を
行う印刷手段とを有することを特徴とする請求項２９に
記載の印刷制御方法。
【請求項３１】前記プリンタアダプタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら通信網を介して印刷データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データを送信するプリ
ンタのインターフェースのデータ形式に変換する変換手
段とを有することを特徴とする請求項３０に記載の印刷
制御方法。
【請求項３２】電子メールを受信し且つ該受信した電
子メールを印刷するプリンタを制御する印刷制御装置で
あって、指定されたインターネット上のホームページを印刷する
指示情報を入力する入力手段と、前記プリンタのステータス又は機種情報を認識する認識
手段と、指定されたインターネット上のホームページのデータを
獲得する獲得手段と、前記獲得手段により獲得したデータを前記認識手段によ
り認識されたプリンタのステータス又は機種情報に基づ
き加工する加工手段と、前記加工手段により加工されたデータを前記プリンタに
出力する出力手段とを有することを特徴とする印刷制御
装置。
【請求項３３】前記プリンタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら印刷データを受信し該受信した印刷データを送信する
プリンタのインターフェースのデータの形式に変換する
プリンタアダプタにより変換された印刷データを受信す
る受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データに基づき印刷を
行う印刷手段とを有することを特徴とする請求項３２に
記載の印刷制御装置。
【請求項３４】前記プリンタアダプタは、携帯端末から前記電子メールを受信し該受信した電子メ
ールを印刷データに変換するアプリケーションサーバか
ら通信網を介して印刷データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印刷データを送信するプリ
ンタのインターフェースのデータ形式に変換する変換手
段とを有することを特徴とする請求項３３に記載の印刷
制御装置。
【請求項３５】画像ファイル保管システムを制御する
ためのコンピュータ読み取り可能なプログラムであっ
て、電子メールを受信し且つ該受信した電子メールに添付さ
れた画像ファイルを期限付きで画像ファイル保管サーバ
に保存する画像ファイル保管ステップと、端末からの要求に応じて前記画像ファイル保管サーバに
保存されている画像ファイルの画像データを画像ファイ
ル表示サーバにより端末に送信する画像ファイル表示ス
テップと、電子メールを受信し且つ該受信した電子メー
ルを印刷する印刷システムにより印刷する印刷ステップ
とをコンピュータに実行させるためのプログラムコード
から成ることを特徴とするプログラム。
【請求項３６】前記画像ファイル保管ステップは、受
信した電子メールに添付された画像ファイルのみを取り
出して前記画像ファイル保管サーバに保存することを特
徴とする請求項３５に記載のプログラム。
【請求項３７】各画像ファイルに固有のＩＤ（識別
子）を付与するＩＤ付与ステップをコンピュータに実行
させるためのプログラムコードから成ることを特徴とす
る請求項３５に記載のプログラム。
【請求項３８】前記画像ファイル表示ステップは、端
末からの要求に応じて前記画像ファイル保管サーバに保
存されている画像ファイルの画像データを、前記ＩＤ付
与ステップにより付与されたＩＤと共に画像表示サーバ
により端末に送信することを特徴とする請求項３７に記
載のプログラム。
【請求項３９】受信した電子メールに記された画像Ｉ
Ｄを解析する解析ステップと、解析ステップの解析結果
に応じて印刷する画像ファイルを決定する決定ステップ
とをコンピュータに実行させるためのプログラムコード
から成ることを特徴とする請求項３７または３８に記載
のプログラム。
【請求項４０】前記画像ファイル表示ステップは、前
記画像ファイル保管サーバ内の保管期限の過ぎた画像フ
ァイルのデータを前記端末に送信する際、画像変換した
データを送信し、オリジナルと異なる画像を表示させる
ことで、画像ファイルの保管期限が過ぎたことを知らせ
ることを特徴とする請求項３５乃至４０のいずれかに記
載のプログラム。
【請求項４１】前記画像ファイル表示ステップは、大
幅に保管期限を過ぎた前記画像ファイルのデータの表示
要求があった際に、該要求のあった画像データとは異な
る画像データを送信することで、画像を見ることを禁止
することを特徴とする請求項３５乃至４０のいずれかに
記載のプログラム。
【請求項４２】前記印刷ステップは、電子メールを受
信し且つ該受信した電子メールで指定された画像ファイ
ルを、前記印刷システムを用いて印刷することを特徴と
する請求項３５乃至４１のいずれかに記載のプログラ
ム。
【請求項４３】電子メールを受信し且つ該受信した電
子メールを印刷するプリンタを制御する印刷制御装置を
制御するためのコンピュータ読み取り可能なプログラム
であって、受信した電子メールのアドレスを解析する解析ステップ
と、前記解析ステップの解析結果に応じて前記電子メールの
印刷方式を決定する決定ステップとをコンピュータに実
行させるためのプログラムコードから成ることを特徴と
するプログラム。
【請求項４４】電子メールを受信し且つ該受信した電
子メールを印刷するプリンタを制御する印刷制御装置を
制御するためのコンピュータ読み取り可能なプログラム
であって、指定されたインターネット上のホームページを印刷する
指示情報を入力する入力ステップと、前記プリンタのステータス又は機種情報を認識する認識
ステップと、指定されたインターネット上のホームページのデータを
獲得する獲得ステップと、前記獲得ステップにより獲得したデータを前記認識ステ
ップにより認識されたプリンタのステータス又は機種情
報に基づき加工する加工ステップと、前記加工ステップにより加工されたデータを前記プリン
タに出力する出力ステップとをコンピュータに実行させ
るためのプログラムコードから成ることを特徴とするプ
ログラム。
【請求項４５】請求項３５乃至４４に記載のプログラ
ムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【請求項４６】保管期限が過ぎているか否かを判別す
る判別ステップと、前記判別ステップにより保管期間が過ぎていないと判別
された場合、指定された画像データを送信し、前記判別
ステップにより保管期間が過ぎていると判別された場
合、指定された画像データを可視的に変更し、可視的に
変更した画像データを送信する送信ステップとを有する
ことを特徴とする画像保管方法。
【請求項４７】保管期限が過ぎているか否かを判別す
る判別手段と、前記判別手段により保管期間が過ぎていないと判別され
た場合、指定された画像データを送信し、前記判別手段
により保管期間が過ぎていると判別された場合、指定さ
れた画像データを可視的に変更し、可視的に変更した画
像データを送信する送信手段とを有することを特徴とす
る画像保管装置。
【請求項４８】保管期限が過ぎているか否かを判別す
る判別ステップと、前記判別ステップにより保管期間が過ぎていないと判別
された場合、指定された画像データを送信し、前記判別
ステップにより保管期間が過ぎていると判別された場
合、指定された画像データを可視的に変更し、可視的に
変更した画像データを送信する送信ステップとを有する
ことを特徴とするコンピュータに実行させるためのプロ
グラム。
【請求項４９】保管期限が過ぎているか否かを判別す
る判別ステップと、前記判別ステップにより保管期間が過ぎていないと判別
された場合、指定された画像データを送信し、前記判別
ステップにより保管期間が過ぎていると判別された場
合、指定された画像データを可視的に変更し、可視的に
変更した画像データを送信する送信ステップとをコンピ
ュータに実行させるためのプログラムを記憶したことを
特徴とする記憶媒体。