JP2003108341A

JP2003108341A - 情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、記録媒体及びプログラム

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Publication number: JP2003108341A
Application number: JP2001297198A
Authority: JP
Inventors: Susumu Oya; 将大矢
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-09-27
Filing date: 2001-09-27
Publication date: 2003-04-11

Abstract

(57)【要約】【課題】選択した分散印刷方法の出力先となる出力装
置が使用できない状態であるときには、他方の分散印刷
を選択し直して他の画像出力装置を用いて分散印刷を行
うことにより高速な出力処理を実現する。【解決手段】ホストコンピュータ３０００は、該当す
る出力装置群に対して印刷データを供給し、当該出力装
置群に当該印刷データの分散出力を実行させる複数のプ
リンタドライバを備え、一つのプリンタドライバにより
分散出力を指示された出力装置群を形成する出力装置１
５００、１５０１から印刷データの出力不可通知を受信
すると、印刷データの分散処理に係る処理を他のプリン
タドライバに切り換えて、他の出力装置群（出力装置１
５０２、１５０３）に印刷データの分散処理を実行させ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷データの分散
出力を制御する情報処理装置、情報処理システム、情報
処理方法、記録媒体及びプログラムに関し、特に、当該
分散出力の処理速度の向上に与する情報処理装置、情報
処理システム、情報処理方法、記録媒体及びプログラム
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年のプリントシステムの情報処理装置
においては、複数の出力装置に対して直接分散印刷を行
うことができる第１の分散印刷制御方法と、分散印刷を
管理するプリントサーバを介し、プリントサーバが管理
する出力機に対して分散印刷を実行することができる第
２の分散印刷方法があった。特開平７−０７２９９３号
公報には、第２の分散印刷方法を採用したプリントシス
テムにおいて、ユーザの使い勝手の向上を目的とした技
術が開示されている。特開平８−０１６３４４号号公報
には、第１の分散印刷方法を採用したプリントシステム
において、印刷時間の短縮を目的とした技術が開示され
ている。また、第１の分散印刷方法と第２の分散印刷方
法を印刷ドキュメント毎に出力設定情報により切り分け
て印刷を行うというプリントシステムも考えられてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例にあるような２つの分散印刷方法を印刷ドキュメン
ト毎に切り分けて印刷する情報処理装置では、印刷ドキ
ュメントの出力設定情報のみにより、いずれかの分散印
刷を選択して印刷を実行する為、選択した分散印刷方法
の出力先である画像出力装置が使用できない状態のとき
は、その画像出力装置が使用できる状態になってからで
ないと印刷ができないという問題があった。

【０００４】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであり、例えば、出力装置がエラーにより使用できな
い場合や、出力装置が大量部数のコピー又は印刷等で使
用中の場合等、選択した分散印刷方法の出力先となる出
力装置が使用できない状態であるときには、他方の分散
印刷を選択し直して他の画像出力装置を用いて分散印刷
を行うことにより、そのエラーの復旧、或いは、大量部
数のコピー又は印刷等の印刷終了までの待機時間を回避
して出力処理の高速化を図る情報処理装置、情報処理シ
ステム、情報処理方法、記録媒体及びプログラムを提供
することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めに、請求項１記載の情報処理装置は、該当する出力装
置群に対して出力データを供給し、当該出力装置群に当
該出力データの分散出力を実行させる複数の分散出力処
理手段と、前記複数の分散出力処理手段に含まれる一つ
の分散出力処理手段により分散出力を指示された出力装
置群を形成する出力装置から前記出力データの出力不可
通知を受信する受信手段と、前記受信手段により前記出
力不可通知を受信すると、前記出力データの分散処理に
係る処理を前記分散出力処理手段から他の分散出力処理
手段に切り換えて、当該他の分散出力処理手段により他
の出力装置群に前記出力データの分散処理を実行させる
分散出力制御手段とを有することを特徴とする。

【０００６】また、請求項２記載の情報処理装置は、請
求項１記載の発明において、分散出力に係る複数の設定
項目と前記複数の分散出力処理手段との対応付けを記憶
する記憶手段と、前記出力データについて分散出力に係
る設定項目を入力する設定項目入力手段とを有し、前記
分散出力制御手段は、前記設定項目入力手段により入力
された前記設定項目について前記記憶手段を参照するこ
とにより、前記出力データの分散出力に係る当初の処理
を前記分散出力処理手段に実行させることを特徴とす
る。

【０００７】また、請求項３記載の情報処理装置は、請
求項２記載の発明において、前記記憶手段は、前記分散
出力に係る複数の設定項目の一項目として、前記出力デ
ータを大量部数出力するか否かを設定する項目を有する
ことを特徴とする。

【０００８】また、請求項４記載の情報処理装置は、請
求項２記載の発明において、前記記憶手段は、前記分散
出力に係る複数の設定項目の一項目として、前記出力デ
ータの出力速度を優先するか否かを設定する項目を有す
ることを特徴とする。

【０００９】また、請求項５記載の情報処理装置は、請
求項２記載の発明において、前記記憶手段は、前記分散
出力に係る複数の設定項目の一項目として、後に前記出
力データを再出力するために前記出力データを保存する
か否かを設定する項目を有することを特徴とする。

【００１０】また、請求項６記載の情報処理システム
は、複数の出力装置群と、当該複数の出力装置群に対し
て出力データの出力動作の制御を行う情報処理装置とが
互いに通信可能に接続されてなる情報処理システムであ
って、前記情報処理装置は、請求項１〜５の何れか１項
に記載の情報処理装置の機能を有することを特徴とす
る。

【００１１】また、請求項７記載の情報処理方法は、該
当する出力装置群に対して出力データを供給し、当該出
力装置群に当該出力データの分散出力を実行させる複数
の分散出力処理手段に含まれる一つの分散出力処理手段
により分散出力を指示された出力装置群を形成する出力
装置から、前記出力データの出力不可通知を受信する受
信ステップと、前記受信ステップにより前記出力不可通
知を受信すると、前記出力データの分散処理に係る処理
を前記分散出力処理手段から他の分散出力処理手段に切
り換えて、当該他の分散出力処理手段により他の出力装
置群に前記出力データの分散処理を実行させる分散出力
制御ステップとを有することを特徴とする。

【００１２】また、請求項８記載の情報処理方法は、請
求項７記載の発明において、前記出力データについて分
散出力に係る設定項目を入力する設定項目入力ステップ
を有し、前記分散出力制御ステップでは、前記設定項目
入力手段により入力された前記設定項目について、分散
出力に係る複数の設定項目と前記複数の分散出力処理手
段との対応付けを記憶する記憶手段を参照することによ
り、前記出力データの分散出力に係る当初の処理を前記
分散出力処理手段に実行させることを特徴とする。

【００１３】また、請求項９記載の情報処理方法は、請
求項８記載の発明において、前記記憶手段は、前記分散
出力に係る複数の設定項目の一項目として、前記出力デ
ータを大量部数出力するか否かを設定する項目を有する
ことを特徴とする。

【００１４】また、請求項１０記載の情報処理方法は、
請求項８記載の発明において、前記記憶手段は、前記分
散出力に係る複数の設定項目の一項目として、前記出力
データの出力速度を優先するか否かを設定する項目を有
することを特徴とする。

【００１５】また、請求項１１記載の情報処理方法は、
請求項８記載の発明において、前記記憶手段は、前記分
散出力に係る複数の設定項目の一項目として、後に前記
出力データを再出力するために前記出力データを保存す
るか否かを設定する項目を有することを特徴とする。

【００１６】また、請求項１２記載の記録媒体は、請求
項１〜５の何れか１項に記載の情報処理装置、又は、請
求項６記載の情報処理システムの各手段としてコンピュ
ータを機能させるためのプログラムを記録したことを特
徴とする。

【００１７】また、請求項１３記載の記録媒体は、請求
項７〜１１の何れか１項に記載の情報処理方法の処理ス
テップをコンピュータに実行させるためのプログラムを
記録したことを特徴とする。

【００１８】また、請求項１４記載のプログラムは、請
求項１〜５の何れか１項に記載の情報処理装置、又は、
請求項６記載の情報処理システムの各手段としてコンピ
ュータを機能させることを特徴とする。

【００１９】更に、請求項１５記載のプログラムは、請
求項７〜１１の何れか１項に記載の情報処理方法の処理
ステップをコンピュータに実行させることを特徴とす
る。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を添付図
面を参照しながら詳細に説明する。尚、説明の便宜上、
白黒プリンタとカラープリンタへ分散印刷を行なうもの
とするが、出力先のプリンタはこれらに限定される訳で
はない。

【００２１】図１は、本発明の一実施形態における情報
処理システムのシステム構成図である。図１において、
３０００はホストコンピュータ、１５００，１５０２は
白黒画像を出力するプリンタ、１５０１，１５０３はカ
ラー画像を出力するプリンタ、２０００はプリンタ１５
０２，１５０３への分散印刷を制御するプリントサー
バ、２１はネットワークである。

【００２２】白黒プリンタ１５００、カラープリンタ１
５０１は、それぞれプリンタ内部にＰＤＬデータからラ
スタ画像を生成するラスタイメージプロセッサ（RIP）
を持ち、ラスタライズ処理がプリンタ毎に分散される
為、プリントデータを高速に実行することが出来る利点
がある。一方、白黒プリンタ１５０２とカラープリンタ
１５０３は、プリントサーバ２０００内部のラスタイメ
ージプロセッサ（RIP）によって生成されたラスタ画像
データを受信し、プリントを行う。したがって、プリン
ト速度は劣るが、プリントサーバ２０００内にＰＤＬデ
ータを保持しておくことができ、大量部数を印刷する必
要があるときや、頻繁に使用するプリントデータであっ
た場合に、後に再プリントする必要があるときに優位性
がある。

【００２３】以下、それぞれの構成要素毎に説明を行
う。図２は、本実施形態の情報処理システムの一構成で
あるホストコンピュータとプリンタの構成及び両者間の
接続構成を示したブロック図である。図２において、３
０００はホストコンピュータで、ＲＯＭ３のプログラム
用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１に記憶された文書処理
プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表（表
計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ
１を備え、システムバス４に接続される各デバイスをＣ
ＰＵ１が総括的に制御する。

【００２４】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
あるいは外部メモリ１１には、ＣＰＵ１の制御プログラ
ムであるオペレーティングシステムプログラム（以下Ｏ
Ｓ）等を記憶し、ＲＯＭ３のフォント用ＲＯＭあるいは
外部メモリ１１には上記文書処理の際に使用するフォン
トデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭあるい
は外部メモリ１１には上記文書処理等を行う際に使用す
る各種データを記憶する。

【００２５】２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ、ワー
クエリア等として機能する。５はキーボードコントロー
ラ（ＫＢＣ）で、キーボード９や不図示のポインティン
グデバイスからのキー入力を制御する。６はＣＲＴコン
トローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲ
Ｔ）１０の表示を制御する。

【００２６】７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、
ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォント
データ、ユーザファイル、編集ファイル、プリンタ制御
コマンド生成プログラム（以下プリンタドライバ）、ど
のプリンタ（プリンタドライバ）へプリントデータを出
力するかを制御する出力プリンタコントロールマネージ
ャ（以下、分散印刷マネージャ）等を記憶するハードデ
ィスク（ＨＤ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）等の外
部メモリ１１とのアクセスを制御する。

【００２７】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、ネットワーク２１を介して白黒プリンタ１５００に
接続されて、プリンタ白黒１５００との通信制御処理を
実行する。なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設定
された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展開
（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹ
ＳＩＷＹＧを可能としている。

【００２８】また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示
のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登
録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を
実行する。ユーザは印刷を実行する際、印刷の設定に関
するウインドウを開き、プリンタの設定や、印刷モード
の選択を含む、分散印刷マネージャやプリンタドライバ
に対する印刷処理方法の設定を行える。

【００２９】白黒プリンタ１５００において、１２はプ
リンタＣＰＵで、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記
憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１４に記
憶された制御プログラム等に基づいてシステムバス１５
に接続される印刷部（プリンタエンジン）１７に出力情
報としての画像信号を出力する。また、このＲＯＭ１３
のプログラムＲＯＭには、ＣＰＵ１２の制御プログラム
等を記憶する。

【００３０】ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには上記出
力情報を生成する際に使用するフォントデータ等を記憶
し、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭにはハードディスク等
の外部メモリ１４がないプリンタの場合には、ホストコ
ンピュータ上で利用される情報等を記憶している。ＣＰ
Ｕ１２は入力部１８を介してホストコンピュータとの通
信処理が可能となっており、プリンタ内の情報等をホス
トコンピュータ３０００に通知可能に構成されている。
１９はＣＰＵ１２の主メモリ、ワークエリア等として機
能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続されるオ
プションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができ
るように構成されている。

【００３１】なお、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域、
環境データ格納領域等に用いられる。前述したハードデ
ィスク（ＨＤ）、ＩＣカード等の外部メモリ１４は、メ
モリコントローラ（ＭＣ）２０によりアクセスを制御さ
れる。外部メモリ１４は、オプションとして接続され、
フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォー
ムデータ等を記憶する。

【００３２】また、１８は前述した操作パネルで操作の
ためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている。
また、前述した外部メモリは１個に限らず、少なくとも
１個以上備え、内蔵フォントに加えてオプションフォン
トカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈する
プログラムを格納した外部メモリを複数接続できるよう
に構成されていてもよい。また、プリンタ１５０２につ
いても同様の構成であり、カラープリンタ１５０１，１
５０３はカラー画像を処理することを除き、構成は同様
である。

【００３３】図３は、本実施形態において、白黒プリン
タ１５００，１５０２、カラープリンタ１５０１，１５
０３、プリントサーバ２０００がネットワーク２１経由
で接続されているホストコンピュータ３０００における
典型的な印刷処理に係る機能構成を示したブロック図で
ある。

【００３４】アプリケーション２０１、グラフィックエ
ンジン２０２、分散印刷マネージャ２０３、白黒プリン
タ１５００，カラープリンタ１５０１向けのプリント制
御コマンドへ変換するプリンタドライバ２０４、白黒プ
リンタ１５０２，カラープリンタ１５０３が接続された
プリントサーバ２０００向けのプリント制御コマンドへ
変換するプリンタドライバ２０５、およびシステムスプ
ーラ２０６は、外部メモリ１１に保存されたファイルと
して存在し、実行される場合にＯＳやそのモジュールを
利用するモジュールによってＲＡＭ２にロードされ実行
されるプログラムモジュールである。

【００３５】また、アプリケーション２０１、分散印刷
マネージャ２０３及び、プリンタドライバ２０４，２０
５は、外部メモリ１１のＦＤや不図示のＣＤ−ＲＯＭ、
あるいはネットワーク２１を経由して外部ディスク１１
のＨＤに追加することが可能となっている。外部メモリ
１１に保存されているアプリケーション２０１は、ＲＡ
Ｍ２にロードされて実行されるが、このアプリケーショ
ン２０１から分散印刷マネージャ２０３を経由して白黒
プリンタ１５００，カラープリンタ１５０１，プリンタ
サーバ２０００（白黒プリンタ１５０２，カラープリン
タ１５０３）に対して印刷を行う際には、同様にＲＡＭ
２にロードされ実行可能となっているグラフィックエン
ジン２０２を利用して出力（描画）を行う。

【００３６】グラフィックエンジン２０２は、分散印刷
マネージャ２０３を同様に外部メモリ１１からＲＡＭ２
にロードし、さらに分散印刷マネージャ２０３は、プリ
ンタごとに用意されたプリンタドライバ２０４，２０５
を同様に外部メモリ１１からＲＡＭ２にロードし、アプ
リケーション２０１の出力をプリンタドライバ２０４，
２０５を用いて各プリンタの制御コマンドに変換する。
変換されたプリンタ制御コマンドはＯＳによってＲＡＭ
２にロードされたシステムスプーラ２０６を経てネット
ワーク２１経由で白黒プリンタ１５００，カラープリン
タ１５０１，プリントサーバ２０００（白黒プリンタ１
５０２，カラープリンタ１５０３）へ出力される仕組み
となっている。

【００３７】図４は、本実施形態におけるホストコンピ
ュータ３０００の外部メモリ１１に記憶され、グラフィ
ックエンジン２０２を介したアプリケーションからのプ
リントジョブをプリンタドライバ２０４，２０５へ送る
分散印刷マネージャ２０３の機能構成を示したブロック
図である。

【００３８】図４において、４０１は、ユーザが印刷の
各種設定を行えるユーザインタフェース表示部であり、
部数優先、印刷速度優先、後に再印刷するドキュメント
であるか等の出力設定情報の設定を行うことが出来るユ
ーザインタフェースを表示する。

【００３９】４０２は、ユーザインタフェース表示部４
０１が表示するユーザインタフェースにおいてユーザの
設定する優先度／設定値と実行される分散印刷の方法
（出力先プリンタドライバ）の相対情報を記述したテー
ブルであり、４０３は、分散印刷を実行した際、選択さ
れたプリンタ（白黒プリンタ１５００，１５０２または
カラープリンタ１５０１，１５０３のいずれか）で印刷
できない通知を受信するプリンタエラー受信部であり、
４０４はテーブル４０２及びプリンタエラー受信部４０
３からの情報を参照し、分散印刷の出力方法を制御し、
出力先のプリンタドライバ２０４，２０５を決定する出
力制御コントローラである。

【００４０】図５は、ユーザインタフェース表示部４０
１の表示するユーザインタフェース５００を示す図であ
る。５０１では、プリントスピードを優先するかどうか
の設定、５０２では大量部数をプリントするかどうかの
設定、５０３では後でプリントをするかどうかにより、
プリンタデータを保存するかどうかの設定を行うことが
できる。

【００４１】図６は、分散印刷の方法（出力先プリンタ
ドライバ）を決定付ける情報を記述したテーブル４０２
の例である。本テーブルはユーザインタフェースにおけ
る設定項目６０１を表すプレフィックスと、設定項目６
０１それぞれがユーザにより設定されたときに実行する
分散印刷の方法（出力先プリンタドライバ）６０２との
対応を記憶したデータテーブルである。

【００４２】同図に示すように、データテーブル４０２
は、設定項目６０１と実行される分散印刷方法（出力先
プリンタドライバ）６０２とのマトリックス状のデータ
テーブルになっており、設定項目６０１により分散印刷
方法６０２（出力先プリンタドライバ２０４，２０５い
ずれか）を取得することができる構成となっている。

【００４３】図７は、プリンタドライバ２０４の表示す
るユーザインタフェースの例を示しており、ユーザは、
本ユーザインタフェースを通じ、アプリケーションで作
成した１つのドキュメントの構成内容に応じて、白黒プ
リンタ１５００とカラープリンタ１５０１にページ単位
で切り分けて印刷を行うことが出来る。

【００４４】具体的には、ユーザがプリントするドキュ
メントが白黒ページとカラーページで構成される場合、
７０１においてカラーページのページ番号の指定を行
い、７０２において出力先のプリンタを設定することに
より、白黒ページを白黒プリンタ１５００において、カ
ラーページをカラープリンタ１５０１においてプリント
することができ、ユーザはカラープリンタ１５０１から
のプリント枚数を減らすことができ、コストの削減を図
ることができる。

【００４５】また、前述したように白黒プリンタ１５０
０とカラープリンタ１５０１は、それぞれプリンタ内部
にＰＤＬデータからラスタ画像を生成するラスタイメー
ジプロセッサ（RIP）を持っており、ラスタライズの処
理がプリンタ毎に分散される為、プリンタドライバ２０
４からのプリントは高速に実行することが出来る。

【００４６】図８は、本実施形態におけるプリントサー
バ２０００の機能構成を示したブロック図である。２０
０１は、ネットワークインタフェース部であり、ホスト
コンピュータ３０００が接続されたネットワーク２１と
のインタフェースであり、ホストコンピュータ３０００
からのプリントジョブを受信する。

【００４７】２００２は、ホストコンピュータ３０００
からのプリントジョブの管理を行う入力ジョブ管理部で
あり、２００３は、ＰＤＬデータからラスタ画像を生成
するラスタイメージプロセッサ（RIP）部である。２０
０４は、白黒プリンタ１５０２とカラープリンタ１５０
３から出力先を決定し、プリントジョブのフォーマット
を変換するプリントジョブ変換部である。２００５は、
白黒プリンタ１５０２とカラープリンタ１５０３へ出力
するプリントジョブを管理する出力ジョブ管理部であ
る。２００６は、白黒プリンタ１５０２とカラープリン
タ１５０３とのインタフェースの制御を行う出力デバイ
スインタフェース部である。２００７はプリントジョブ
などを保持するプリントジョブ記憶部である。

【００４８】なお、前述したようにプリントサーバ２０
００を介した白黒プリンタ１５０２、カラープリンタ１
５０３へのプリントにおいては、プリントサーバ２００
０内部のラスタイメージプロセッサ（RIP）が使用され
ラスタ画像が生成される為、プリント速度は劣る。しか
しながら、プリントサーバ２０００内のプリントジョブ
記憶部２００７にＰＤＬデータを保持しておくことがで
き、大量部数を印刷する必要があるときや、頻繁に使用
するプリントデータであった場合に、後に再プリントす
る必要があるときに優位性がある。

【００４９】図９は、分散印刷マネージャ２０３におい
て、出力先プリンタドライバを決定する制御の流れを示
したフローチャートである。ステップＳ９０１では、分
散印刷マネージャ２０３によりユーザインタフェース５
００が表示され、ステップＳ９０２では、プリントスピ
ードを優先するかを設定するコントロール５０１で設定
が行われているかどうか、ステップＳ９０３では、大量
部数をプリントするかどうかを設定するコントロール５
０２で設定が行われているかどうか、ステップＳ９０
４，９０５では、プリントデータを保存するかどうかの
設定を行うコントロール５０３で設定が行われているか
をチェックする。

【００５０】ステップＳ９０６では、テーブル４０２を
参照し、出力先プリンタドライバとして、白黒プリンタ
１５００，カラープリンタ１５０１向けのプリント制御
コマンドへ変換するプリンタドライバ２０４を選択し、
プリントデータをプリンタドライバへ送る。ステップＳ
９０７，９０８では、テーブル４０２を参照し、出力先
プリンタドライバとして、白黒プリンタ１５０２，カラ
ープリンタ１５０３が接続されたプリントサーバ２００
０向けのプリント制御コマンドへ変換するプリンタドラ
イバ２０５を選択し、プリントデータをプリンタドライ
バへ送る。

【００５１】またステップＳ９０７では、プリントサー
バ２０００にプリントデータを保存するかどうかの設定
を行うコントロール５０３において保存設定されている
場合の処理であり、ステップＳ９０８では、プリンタサ
ーバ２０００にプリントデータを保存するかどうかの設
定を行うコントロール５０３において保存しない設定に
されている場合の処理である。ステップＳ９０９では、
白黒プリンタ１５００とカラープリンタ１５０１におい
て分散印刷を実行し、ステップＳ９１０では、プリント
サーバ２０００を介し、白黒プリンタ１５０２，カラー
プリンタ１５０３において分散印刷を実行する。

【００５２】次に出力制御部４０４において、出力先プ
リンタドライバを決定した後に出力先プリンタドライバ
の出力先のプリンタ（白黒プリンタ１５００，１５０２
またはカラープリンタ１５０１，１５０３のいずれか）
において、何らかの理由により（紙ジャム、トナー無し
などのエラー、大量コピーや他のクライアントからの大
量プリントジョブの処理中など）印刷できなかったとき
の説明をする。

【００５３】出力制御部４０４において、高速印刷を実
現する為、出力先プリンタドライバとして、白黒プリン
タ１５００，カラープリンタ１５０１向けのプリント制
御コマンドへ変換するプリンタドライバ２０４を選択し
たときに、例えば白黒プリンタ１５００から印刷不可の
通知をプリンタエラー受信部４０３において受信したと
すると、プリンタエラー受信部４０３は、印刷ができな
かったことを出力制御部４０４に通知する。出力制御部
４０４は、通知を受けると印刷できなかったプリンタの
含まれていない白黒プリンタ１５０２、カラープリンタ
１５０３が接続されたプリントサーバ２０００に対して
の分散印刷（プリンタドライバ２０５）に切り換え、再
分散印刷を行なう。

【００５４】一方、出力制御部４０４において、プリン
トサーバへプリントジョブを保存、または大量部数の印
刷における優位性の為、出力先プリンタドライバとし
て、白黒プリンタ１５０２，カラープリンタ１５０３が
接続されたプリントサーバ２０００向けのプリント制御
コマンドへ変換するプリンタドライバ２０５を選択した
ときに、例えば白黒プリンタ１５０２から印刷不可の通
知をプリンタエラー受信部４０３において受信したとす
ると、プリンタエラー受信部４０３は、印刷ができなか
ったことを出力制御部４０４に通知する。出力制御部４
０４は、通知を受けると印刷できなかったプリンタの含
まれていない白黒プリンタ１５００、カラープリンタ１
５０１に対しての分散印刷（プリンタドライバ２０４）
に切り換え、再分散印刷を行なう。

【００５５】図１０は、上記の分散印刷切り換え処理を
詳細に示したフローチャートである。図１０において、
ステップＳ１００１では出力制御部４０４において出力
先プリンタドライバとして、白黒プリンタ１５００，カ
ラープリンタ１５０１向けのプリント制御コマンドへ変
換するプリンタドライバ２０４か、白黒プリンタ１５０
２，カラープリンタ１５０３が接続されたプリントサー
バ２０００向けのプリント制御コマンドへ変換するプリ
ンタドライバ２０５を選択する。

【００５６】ステップＳ１００２，１００３では、それ
ぞれ白黒プリンタ１５００,１５０２で印刷可能である
かをチェックし、印刷不可能な場合には、ステップＳ１
００４で白黒プリンタ１５００から印刷不可の通知をプ
リンタエラー受信部４０３において受信し、ステップＳ
１００５で白黒プリンタ１５０２から印刷不可の通知を
プリンタエラー受信部４０３において受信する。

【００５７】ステップＳ１００６，１００７ではプリン
タエラー受信部４０３から出力制御部４０４に印刷がで
きなかったことを通知する。ステップＳ１００８では、
出力制御部４０４は、印刷不可の通知を受けると印刷で
きなかったプリンタの含まれていない白黒プリンタ１５
０２、カラープリンタ１５０３が接続されたプリントサ
ーバ２０００に対しての分散印刷（プリンタドライバ２
０５）に切り換え、再分散印刷を行なう。ステップＳ１
００９では、出力制御部４０４は、印刷不可の通知を受
けると印刷できなかったプリンタの含まれていない白黒
プリンタ１５００、カラープリンタ１５０１に対しての
分散印刷（プリンタドライバ２０４）に切り換え、再分
散印刷を行なう。

【００５８】なお、本発明は、複数の機器(例えばホス
トコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリン
タなど)から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置(複写機、プリンタ、ファクシミリ装
置など)に適用してもよい。また、図１０の例では、白
黒プリンタ１５００、１５０２から印刷不可の通知を受
信しているが、カラープリンタ１５０１、１５０３から
印刷不可の通知を受信した場合も同様である。

【００５９】このように、本実施形態によれば、選択し
た分散印刷方法の出力先の画像出力装置が使用できない
状態であるときには、選択されなかったもう片方の分散
印刷を選択し直して他の画像出力装置から再分散印刷を
行なうことにより、使用できない状態にあった画像出力
装置を復旧することなく／開放されるの待つことなく、
高速に所望の印刷を行なうことが可能となる。

【００６０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
憶した記録媒体を、システムあるいは装置のコンピュー
タ(またはＣＰＵやＭＰＵ)が記録媒体に格納されたプロ
グラムコードを読み出し、実行することによっても達成
される。

【００６１】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体
は本発明を構成することになる。

【００６２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードデ
ィスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、
ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯ
Ｍなどを用いることができる。

【００６３】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）などが実際の処理の一部または
全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能
が実現される場合も含まれる。

【００６４】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれる。

【００６５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、分散出力処理手段により出力データの分散出
力が実行指示されている出力装置群において当該出力デ
ータの出力不可通知が発生すると、分散出力制御手段
は、他の分散出力処理手段に切り換えて他の出力装置群
に当該出力データの分散処理を実行させるので、当該出
力装置群において出力不可となっている状態が解消され
るまでの待機時間を回避し、高速な出力処理を実行する
ことを可能とする。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態における情報処理システム
の概略構成を示したブロック図である。

【図２】本発明の一実施形態における情報処理システム
の一構成であるホストコンピュータとプリンタの構成及
び両者間の接続構成を示したブロック図である。

【図３】本発明の一実施形態におけるホストコンピュー
タの典型的な印刷処理に係る機能構成を示したブロック
図である。

【図４】本発明の一実施形態における分散印刷マネージ
ャの機能構成を示したブロック図である。

【図５】本発明の一実施形態におけるユーザインタフェ
ース表示部により表示されるユーザインタフェースの例
を示した図である。

【図６】本発明の一実施形態における分散印刷の方法を
決定付ける情報を記述したテーブルの例を示した図であ
る。

【図７】本発明の一実施形態におけるプリンタドライバ
により表示されるユーザインタフェースの例を示した図
である。

【図８】本発明の一実施形態におけるプリントサーバの
機能構成を示したブロック図である。

【図９】本発明の一実施形態における分散印刷マネージ
ャにおいて、出力先プリンタドライバを決定する制御の
流れを示したフローチャートである。

【図１０】本発明の一実施形態における分散印刷切り換
え処理の流れを示したフローチャートである。

【符号の説明】

１、１２ＣＰＵ２、１９ＲＡＭ３、１３ＲＯＭ４、１５システムバス５ＫＢＣ６ＣＲＴＣ７ＤＫＣ８ＰＲＴＣ９ＫＢ１０ＣＲＴ１１、１４外部メモリ１７印刷部１８入力部１９印刷部Ｉ／Ｆ２０ＭＣ２２操作部２１ネットワーク２０１アプリケーション２０２グラフィックエンジン２０３分散印刷マネージャ２０４、２０５プリンタドライバ２０６システムスプーラ４０１ユーザインタフェース表示部４０２テーブル４０３受信部４０４出力制御部１５００、１５０２白黒プリンタ１５０１、１５０３カラープリンタ２０００プリントサーバ２００１ネットワークインタフェース２００２入力ジョブ管理部２００３ラスタイメージプロセッサ２００４プリントジョブ変換部２００５出力ジョブ管理部２００６出力デバイスインタフェース２００７プリントジョブ記憶部３０００ホストコンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】該当する出力装置群に対して出力データ
を供給し、当該出力装置群に当該出力データの分散出力
を実行させる複数の分散出力処理手段と、前記複数の分散出力処理手段に含まれる一つの分散出力
処理手段により分散出力を指示された出力装置群を形成
する出力装置から前記出力データの出力不可通知を受信
する受信手段と、前記受信手段により前記出力不可通知を受信すると、前
記出力データの分散処理に係る処理を前記分散出力処理
手段から他の分散出力処理手段に切り換えて、当該他の分散出力処理手段により他の出力装置群に前記
出力データの分散処理を実行させる分散出力制御手段と
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】分散出力に係る複数の設定項目と前記複
数の分散出力処理手段との対応付けを記憶する記憶手段
と、前記出力データについて分散出力に係る設定項目を入力
する設定項目入力手段とを有し、前記分散出力制御手段は、前記設定項目入力手段により
入力された前記設定項目について前記記憶手段を参照す
ることにより、前記出力データの分散出力に係る当初の
処理を前記分散出力処理手段に実行させることを特徴と
する請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】前記記憶手段は、前記分散出力に係る複
数の設定項目の一項目として、前記出力データを大量部
数出力するか否かを設定する項目を有することを特徴と
する請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】前記記憶手段は、前記分散出力に係る複
数の設定項目の一項目として、前記出力データの出力速
度を優先するか否かを設定する項目を有することを特徴
とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項５】前記記憶手段は、前記分散出力に係る複
数の設定項目の一項目として、後に前記出力データを再
出力するために前記出力データを保存するか否かを設定
する項目を有することを特徴とする請求項２記載の情報
処理装置。
【請求項６】複数の出力装置群と、当該複数の出力装
置群に対して出力データの出力動作の制御を行う情報処
理装置とが互いに通信可能に接続されてなる情報処理シ
ステムであって、前記情報処理装置は、請求項１〜５の何れか１項に記載
の情報処理装置の機能を有することを特徴とする情報処
理システム。
【請求項７】該当する出力装置群に対して出力データ
を供給し、当該出力装置群に当該出力データの分散出力
を実行させる複数の分散出力処理手段に含まれる一つの
分散出力処理手段により分散出力を指示された出力装置
群を形成する出力装置から、前記出力データの出力不可
通知を受信する受信ステップと、前記受信ステップにより前記出力不可通知を受信する
と、前記出力データの分散処理に係る処理を前記分散出
力処理手段から他の分散出力処理手段に切り換えて、当
該他の分散出力処理手段により他の出力装置群に前記出
力データの分散処理を実行させる分散出力制御ステップ
とを有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項８】前記出力データについて分散出力に係る
設定項目を入力する設定項目入力ステップを有し、前記分散出力制御ステップでは、前記設定項目入力手段
により入力された前記設定項目について、分散出力に係
る複数の設定項目と前記複数の分散出力処理手段との対
応付けを記憶する記憶手段を参照することにより、前記
出力データの分散出力に係る当初の処理を前記分散出力
処理手段に実行させることを特徴とする請求項７記載の
情報処理方法。
【請求項９】前記記憶手段は、前記分散出力に係る複
数の設定項目の一項目として、前記出力データを大量部
数出力するか否かを設定する項目を有することを特徴と
する請求項８記載の情報処理方法。
【請求項１０】前記記憶手段は、前記分散出力に係る
複数の設定項目の一項目として、前記出力データの出力
速度を優先するか否かを設定する項目を有することを特
徴とする請求項８記載の情報処理方法。
【請求項１１】前記記憶手段は、前記分散出力に係る
複数の設定項目の一項目として、後に前記出力データを
再出力するために前記出力データを保存するか否かを設
定する項目を有することを特徴とする請求項８記載の情
報処理方法。
【請求項１２】請求項１〜５の何れか１項に記載の情
報処理装置、又は、請求項６記載の情報処理システムの
各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラ
ムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可
能な記録媒体。
【請求項１３】請求項７〜１１の何れか１項に記載の
情報処理方法の処理ステップをコンピュータに実行させ
るためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１４】請求項１〜５の何れか１項に記載の情
報処理装置、又は、請求項６記載の情報処理システムの
各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラ
ム。
【請求項１５】請求項７〜１１の何れか１項に記載の
情報処理方法の処理ステップをコンピュータに実行させ
るためのプログラム。