JP2003094781A - 印刷装置、リサイクルシステム、および、その方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メディアの種類や印刷に使用された記録剤等
の印刷に関連する情報に基づいて記録紙を容易に分別し
て、分別作業の効率化、分別精度の向上を図る。 【解決手段】 少なくとも印刷処理に使用される記録剤
に関連する情報を含む印刷関連情報１６０を取得し、取
得した印刷関連情報１６０に含まれる情報を識別し、識
別された情報を分別可能な識別子１７０として生成し、
印刷処理に際して生成した識別子１７０を印刷媒体１８
０に付与する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、古紙の仕分け、回
収、再生の一連の処理を行うことが可能な、印刷装置、
リサイクルシステム、および、その方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】昨今、リサイクルに対する関心が高まっ
ており、特に紙に関しては、再生紙が一般企業、学校、
役所等の公共機関に係らず普及している。そのため、古
紙の効率的かつ安価な再生が望まれている。

【０００３】一般的に回収された古紙から再生紙を生成
する工程においては、特に脱墨工程あるいは脱インキ工
程が重要なポイントとなっている。古紙にアルカリと界
面活性剤を加え離解した後、熟成し、さらによくもんで
繊維上のインキをはがしやすくしてから、浄、漂白し該
工程が完了する。このようにして得られたパルプを用い
て抄紙が行われ再生紙が製造されている。

【０００４】上述のような再生紙の製造は、古紙の種類
に応じて最適な方法が取られており、例えば、新聞紙、
雑誌、ダンボール等はそれぞれ分別して回収され、それ
ぞれ最適な方法で再生が行われている。

【０００５】一方、一般企業、公共機関等のオフィスで
も古紙の回収／リサイクルに伴い、紙、新聞紙、ダンボ
ール等の分別が行われている。その中でも特にプリン
タ、複写装置の普及に伴う紙の使用量の増加の影響を受
け、ＰＰＣ等の上質紙における古紙の割合が大きなもの
となっている。

【０００６】このようにして大量に回収された古紙にお
いて、印字されるのに使用された記録剤は、プリンタ、
複写装置の普及／多様化に伴い、電子写真等に使用され
るトナー、インクジェットプリンタ等に使用される液状
インク、ワープロ等に使用されるインクリボン等様々な
種類となっている。さらに、色に関してもカラー／白黒
等様々な種類が挙げられ、記録方法においても文書のみ
やグラフ、写真等の画像が含まれるもの等様々な形態が
考えられる。

【０００７】しかしながら、現状ではこのような記録剤
に関する情報に応じて古紙（ＰＰＣ用紙等）の分類／回
収は行われておらず、一緒くたに分類／回収が行われて
いる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】生紙製造の脱墨工程等
の際に様々な種類の記録剤が一緒くたになっているため
に脱墨剤が限られたものに限定されてしまい、効率性／
経済的より改善したものが望まれている。

【０００９】また、一般のオフィスにおいて、メディア
の印字に使用された記録剤の状況を、人間の目で識別す
ることは困難かつ煩雑なものである。

【００１０】そこで、本発明の目的は、メディアの種類
や印刷に使用された記録剤等の印刷に関連する情報に基
づいて、記録紙を容易に分別することにより、分別作業
の効率化および分別精度の向上を図ることが可能な、印
刷装置、リサイクルシステム、および、その方法を提供
することにある。

【００１１】また、本発明の他の目的は、分別された記
録紙をリサイクル紙として容易に回収し、再生すること
により、リサイクル効率を図り、ひいては紙資源の保護
を図ることが可能な、印刷装置、リサイクルシステム、
および、その方法を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、印刷処理に際
し、印刷媒体に対して仕分けや回収に必要なリサイクル
処理を施す機能を有する印刷装置であって、少なくとも
印刷処理に使用される記録剤に関連する情報を含む印刷
関連情報を取得する情報取得手段と、前記取得した印刷
関連情報に含まれる情報を識別し、該識別された情報を
分別可能な識別子として生成する識別手段と、前記印刷
処理に際して、前記生成した識別子を前記印刷媒体に付
与する付与手段とを具えることによって、印刷装置を構
成する。ここで、前記印刷関連情報を操作入力する入力
手段をさらに具えてもよい。

【００１３】前記印刷関連情報を記憶する記憶手段をさ
らに具えてもよい。

【００１４】前記印刷媒体に付与された識別子を検出
し、該識別子に対応する前記印刷関連情報に含まれる情
報の内容を解析する解析手段と、前記識別子を解析して
得られた情報に基づいて、前記印刷媒体を、廃棄、又
は、リサイクル紙として分別する分別手段とをさらに具
えてもよい。

【００１５】前記印刷関連情報は、脱着可能なカートリ
ッジ内のメモリに記憶してもよい。

【００１６】前記印刷関連情報は、画素数を含む画像デ
ータに関連する画像情報と、印刷処理に使用される用紙
に関連する用紙情報とをさらに含んでもよい。

【００１７】前記印刷関連情報に含まれる前記記録剤に
関連する情報は、該記録剤の種類、該記録剤の使用量と
してもよい。

【００１８】前記印刷関連情報に含まれる前記記録剤に
関連する情報は、該記録剤の色毎に異ならせた情報、該
記録剤の色剤毎の割合とした情報としてもよい。

【００１９】本発明は、印刷媒体に対して、仕分けや回
収に必要なリサイクル処理を施すリサイクルシステムで
あって、前記印刷媒体に対して印刷処理を実行する印刷
手段と、少なくとも印刷処理に使用される記録剤に関連
する情報を含む印刷関連情報を取得する取得手段と、前
記取得した印刷関連情報に含まれる情報を識別し、該識
別された情報を分別可能な識別子として生成する識別手
段と、前記印刷処理に際して、前記生成した識別子を前
記印刷媒体に付与する付与手段と、前記印刷媒体に付与
された識別子を検出し、該識別子に対応する前記印刷関
連情報に含まれる情報の内容を解析する解析手段と、前
記識別子を解析して得られた情報に基づいて、前記印刷
媒体を、廃棄、又は、リサイクル紙として分別する分別
手段とを具えることによって、リサイクルシステムを構
成する。

【００２０】本発明は、印刷処理に際し、印刷媒体に対
して仕分けや回収に必要なリサイクル処理を施す機能を
有するリサイクル方法であって、少なくとも印刷処理に
使用される記録剤に関連する情報を含む印刷関連情報を
取得する工程と、前記取得した印刷関連情報に含まれる
情報を識別し、該識別された情報を分別可能な識別子と
して生成する工程と、前記印刷処理に際して、前記生成
した識別子を前記印刷媒体に付与する工程とを具えるこ
とによって、リサイクル方法を提供する。

【００２１】本発明は、印刷媒体に対して、仕分けや回
収に必要なリサイクル処理を施すための制御を行うプロ
グラムであって、該プログラムは、コンピュータによっ
て読み取り可能な媒体に記録されており、少なくとも印
刷処理に使用される記録剤に関連する情報を含む印刷関
連情報を取得する工程と、前記取得した印刷関連情報に
含まれる情報を識別し、該識別された情報を分別可能な
識別子として生成する工程と、前記印刷処理に際して、
前記生成した識別子を前記印刷媒体に付与する工程と、
前記印刷媒体に付与された識別子を検出し、該識別子に
対応する前記印刷関連情報に含まれる情報の内容を解析
する工程と、前記識別子を解析して得られた情報に基づ
いて、前記印刷媒体を、廃棄、又は、リサイクル紙とし
て分別する工程とを具えることによって、リサイクル制
御プログラムを提供する。

【００２２】本発明は、コンピュータによって、印刷媒
体に対して仕分けや回収に必要なリサイクル処理を施す
ための制御を行うプログラムを記録した媒体であって、
該制御プログラムはコンピュータに、少なくとも印刷処
理に使用される記録剤に関連する情報を含む印刷関連情
報を取得させ、前記取得した印刷関連情報に含まれる情
報を識別し、該識別された情報を分別可能な識別子とし
て生成させ、前記印刷処理に際して、前記生成させた識
別子を前記印刷媒体に付与させ、前記印刷媒体に付与さ
れた識別子を検出させ、該識別子に対応する前記印刷関
連情報に含まれる情報の内容を解析させ、前記識別子を
解析させて得られた情報に基づいて、前記印刷媒体を、
廃棄、又は、リサイクル紙として分別させることによっ
て、リサイクル制御プログラムを記録した媒体を提供す
る。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態を詳細に説明する。

【００２４】［第１の例］まず、本発明の第１の実施の
形態を、図１〜図５に基づいて説明する。

【００２５】（概要）まず、本発明の概要について説明
する。本発明は、メディアへの印字に使用される記録剤
に関連する情報を含む印刷関連情報を取得する手段と、
取得した印刷関連情報に含まれる記録剤等の情報内容を
識別し、該識別された情報を分別可能な識別子として生
成する手段と、印刷に際して、その識別子をメディアに
付与する手段とを有する印刷装置を構成することを特徴
とする。

【００２６】さらに、本発明は、上記印刷装置によって
識別子が付与されたメディアを用い、該メディアに付与
された識別子を検出し、識別子に対応する印刷関連情報
に含まれる情報の内容を解析する手段と、識別子を解析
して得られた情報に基づいて、メディアを、廃棄、又
は、リサイクル紙として分別する手段とを有するリサイ
クルシステムを構成することを特徴とする。

【００２７】（具体例）以下、具体例を挙げて説明す
る。

【００２８】＜システム構成＞図１は、分別処理システ
ムの構成例を示す。

【００２９】本システムは、印刷装置１００と、複数の
ホストコンピュータ１０１，１０２とから構成される。
ホストコンピュータ１０１，１０２は、ネットワーク１
０３を介して、印刷装置１００の本体部１０４に接続さ
れている。なお、ネットワーク１０３は、ＴＣＰ／ＩＰ
プロトコル等が使用されるデータの双方向通信が行われ
る一般的な通信媒体であるが、特にこれに限定するもの
ではない。

【００３０】１０５は、ネットワークインターフェース
（Ｉ／Ｆ）であり、該インタフェースを介して、外部装
置とのデータの送受信が行われる。

【００３１】１０６は、メモリ（不揮発性メモリ：ＲＯ
Ｍ１）であり、本願発明を実現するプログラムコード
や、参照等に使用されるデータ等が記憶される。また、
記憶されているデータは予め記憶されたもの、ユーザに
より操作部１１２から入力されたデータ等を保存してお
く領域が確保されている。

【００３２】ＲＡＭ１０７は、各処理が行われる際に一
時的にデータが記憶されるものである。インターフェー
ス部（Ｉ／Ｆ）１０８は、メモリカートリッジ１１４に
搭載されたメモリ１１５（ＲＯＭ２）に記憶されたデー
タの読み込み書き込み、操作部１１２からの入力および
操作部１１２への表示出力が行われる際に使用される。

【００３３】ＣＰＵ１０９は、各種演算処理を行い、メ
モリ１０６に記憶されたプログラム処理、又はメモリ１
０６、ＲＡＭ１０７に記憶されたデータの読み込み、お
よび、データの書き込みの処理を行う。

【００３４】印刷制御部１１０は、ホストコンピュータ
１０１，１０２などから送信されてくる画像データ、制
御データ等に基づく出力制御を司る制御部である。

【００３５】印刷エンジン部１１１は、印刷制御部１１
０から送られてくるデータおよび制御信号に基づいてメ
ディア１７０に印字する処理が行われる。

【００３６】操作部１１２は、印刷装置１００を操作す
る際に使用されるものであり、印刷装置１００の情報等
を表示するユーザインターフェース処理も行う。

【００３７】メモリカートリッジ１１４には、ＲＯＭ１
１５が設けられており、ＲＯＭ１１５には印刷装置１０
０からデータの読み込み／書き込みが可能な構成がとら
れている。

【００３８】ユニット制御部１１６は、本体部１０４に
接続された用紙センサ１１８および給紙トレイ１１９を
有する給紙部１１７と、排紙口１２２およびステープル
部１２１を有する排紙部１２０の制御を行う。

【００３９】給紙部１１７は、印刷に使用されるメディ
アとしての記録紙１８０を本体部１０４に補給するのに
使用され、給紙トレイ１１９からＡ３、Ａ４、Ｂ５用紙
等複数種類の記録紙１８０を給紙する。

【００４０】用紙センサ１１８は、給紙部１１７からど
の紙サイズの給紙トレイ１１９が選択されたかを検知す
る機能を有している。

【００４１】排紙部１２０は、印刷エンジン部１１１で
印字された記録紙１８０が排紙され、複数段の排紙口１
２２より構成されている。

【００４２】ステープル部１２１は、排紙口１２２に排
出されてきた識別子１７０が印刷済みの記録紙１８０を
所定の位置で綴じる処理を行う。

【００４３】また、本システムは、本発明に係る以下の
機能を有する。

【００４４】本体部１０４には、情報取得部１５１と、
識別部１５２と、識別子付与部１５３と、解析部１５４
と、分別部１５５とが設けられている。

【００４５】情報取得部１５１は、少なくとも印刷処理
に使用される記録剤に関連する情報を含む印刷関連情報
１６０を取得する機能をもつ。

【００４６】識別部１５２は、取得した印刷関連情報１
６０に含まれる各情報を識別し、該識別された情報を分
別可能な識別子１７０として生成する機能をもつ。

【００４７】識別子付与部１５３は、印刷処理に際し
て、生成した識別子１７０を記録紙１８０に付与する機
能をもつ。

【００４８】解析部１５４は、記録紙１８０に付与され
た識別子１７０を検出し、識別子１７０に対応する印刷
関連情報１６０に含まれる各情報の内容を解析する機能
をもつ。

【００４９】分別部１５５は、識別子１７０を解析して
得られた各情報に基づいて、記録紙１８０を、廃棄又は
リサイクル紙として分別する機能をもつ。

【００５０】（カートリッジ）図２は、メモリカートリ
ッジ１１４内のメモリ１１５に記憶されたデータの１例
を示す。

【００５１】このメモリ１１５には、少なくとも、カー
トリッジ番号２０１と、記録剤番号２０２と、製造元番
号２０３と、製造シリアル番号２０４と、印刷関連情報
１６０とが記憶されている。

【００５２】カートリッジ番号２０１は、カートリッジ
の品番／種類を示す。記録剤番号２０２は、記録剤の種
類を示しており、該記録剤としては、複写機等で使用さ
れるトナー、インクジェットプリンタで使用される液状
のインク、ワープロ等に付属される印刷装置で使用され
るインクリボン等が考えられる。製造元番号２０３は、
製造元を示すものであり、該カートリッジの製造元メー
カ情報を記憶している。製造シリアル番号２０４は、該
カートリッジが工場で製造された際に記録される番号で
あり、このシリアル番号からが該カートリッジがいつ製
造されたかを知ることができる。

【００５３】印刷関連情報１６０には、上記記録剤番号
２０２に含まれる記録剤に関連する情報１６１の他に、
画素数を含む画像データに関連する情報１６２、用紙サ
イズ等の記録紙１８０に関連する情報１６３等を含んで
いる。

【００５４】印刷関連情報１６０に含まれる記録剤に関
連する情報１６１としては、上記記録剤の種類の他に、
記録剤の使用量、記録剤の各色毎の色情報、記録剤の色
剤毎の割合情報等により構成してもよい。

【００５５】（操作部）図３は、図１の操作部１１２の
詳細な構成を示す。

【００５６】操作部１１２には、キー入力部３０１と、
表示部３０２とが設けられている。

【００５７】キー入力部３０１は、ユーザが記録剤に関
する情報等からなる印刷関連情報１６０等を入力する際
に使用するものである。この入力された情報は、表示部
３０２に表示される。

【００５８】例えば、ユーザは、キー入力部３０１を使
用して、用紙サイズ、印刷部数等の設定、また、カート
リッジマニュアル等に記載されているメモリカートリッ
ジ１１４の種類を入力する等の入力操作を行う。すなわ
ち、メモリカートリッジ１１４の種類に応じて、記録材
の種類等の情報を特定できるようなデータベースが印刷
装置１００の記憶部に記憶されていることが本発明では
想定され、これによって、ユーザはわざわざ記録材の種
類等を自ら入力する必要が無くなる。

【００５９】また、メモリカートリッジ１１４にメモリ
１１５等の不揮発性記憶手段が設けられている場合など
には、該不揮発性記憶手段に、工場出荷時などに予め記
憶制御手段により、該カートリッジの種類および記録材
の種類を記憶させ、更に、前記不揮発性記憶手段に記憶
されたカートリッジの種類、および、該カートリッジに
収納された記録材の種類等を示す情報を読み込ませるよ
うにすれば、ユーザの負担は軽減される。

【００６０】＜システム動作＞次に、システム動作につ
いて説明する。

【００６１】図４は、本システムの処理の流れを示すフ
ローチャートである。

【００６２】ここでは、ユーザが印刷実行しようとする
際に、印字に使用される記録剤に関連する情報、すなわ
ち、記録材の種類、記録材の使用状況などの情報に基づ
いた識別子１７０が記録紙１８０に付与される処理の流
れを示すフローチャートである。

【００６３】Ｓ４０１では、ホストＰＣ１０１等から転
送される外部データ例えば画像データを、ネットワーク
Ｉ／Ｆ１０５を介して受信する。

【００６４】Ｓ４０２では、その受信した画像データ
を、ＲＡＭ１０７においてビットマップ展開の処理を行
う。

【００６５】Ｓ４０３では、メモリカートリッジ１１４
に設けられたＲＯＭ１１５に記憶された印刷関連情報１
６０として、記録剤に関する情報を読み込んで取得す
る。

【００６６】Ｓ４０４では、印刷関連情報１６０とし
て、Ｓ４０２で展開したビットマップデータの画素数の
カウントを行う。なお、該カウントは、ＹＭＣＫの色毎
にカウントを行い、各ＹＭＣＫの画素数の情報を取得す
ることができる。

【００６７】Ｓ４０５では、印刷関連情報１６０として
用紙情報の取得を行い、給紙部１１７から給紙されてく
る用紙のサイズ、用紙の種類（普通紙、光沢紙、ＯＨＰ
用紙、感熱紙、熱転写紙、カーボン紙、感光紙、ＯＣＲ
用紙等）の情報を読み込んで取得する。なお、用紙情報
の取得は、給紙部１１７から行う。

【００６８】Ｓ４０６では、取得した印刷関連情報１６
０に含まれる各種の情報を識別し、識別した情報を分別
可能な識別子１７０として生成する。

【００６９】Ｓ４０７では、印刷装置１００によって、
Ｓ４０２で取得した印刷データ（展開データ）、およ
び、Ｓ４０３〜Ｓ４０５で取得した情報に基づいてＳ４
０６で生成した識別子１７０を、記録紙１８０に印刷す
る処理が実行される。

【００７０】Ｓ４０７の処理後、さらに、Ｓ４０８〜Ｓ
４１０の処理を追加してもよい。

【００７１】Ｓ４０８では、記録紙１８０に付与された
識別子１７０を検出する。

【００７２】Ｓ４０９では、識別子１７０に対応する印
刷関連情報１６０に含まれる情報の内容を解析する。す
なわち、印刷関連情報１６０に含まれる記録剤、画素
数、用紙サイズなどの情報内容を把握する。

【００７３】Ｓ４１０では、識別子１７０を解析して得
られた情報に基づいて、記録紙１８０を、廃棄、リサイ
クル紙として分別・回収する。なお、Ｓ４０８〜Ｓ４１
０の分別回収に関する処理は、以下のリサイクル処理に
おいて詳細に説明する。

【００７４】（リサイクル処理例）次に、リサイクル処
理に関する例について説明する。

【００７５】図５は、記録材の種類に応じて識別子１７
０が記録紙１８０に付与される場合のリサイクル処理シ
ステムの構成例を示す。

【００７６】本システムは、複写機５００と、シュレッ
ダー５０１と、解繊・脱墨装置５０２と、抄紙装置５０
３とによって構成される。複写機５００は、図１に示し
た印刷装置１００に対応するものであり、磁性トナーを
用いて印刷を行う機構となっている。ここでは、識別子
（マーク）１７０を付与する付与手段（マーカー）とし
て、インクジェット記録部４１０を用いるものとする。

【００７７】このインクジェット記録部４１０は、印刷
装置１００の内部（例えば、図１の本体部１０４の識別
子付与部１５３）、或いは、出口（例えば、図１の排紙
口１２２）などに設けることを想定している。

【００７８】インクジェット記録部４１０においては、
４００ｎｍ未満の波長領域にのみ吸収を有する蛍光色素
を含むインク（可視光に対しては無色）により、所定の
識別子１７０を記録紙１８０等の印刷媒体に記録する。

【００７９】シュレッダー５０１は、投入口部分に、紫
外光ランプと、波長フィルタ付の検出器４２０とが付設
されている。そして、その投入口部分に、他の印刷物と
共に、印刷済みの記録紙１８０を投入することによっ
て、紫外光ランプからの光は、記録紙１８０上に照射さ
れ、識別子１７０により反射されて検出器４２０によっ
て検出される。この検出値は、識別子１７０の有無に応
じて反射光量が異なり、蛍光色素による蛍光が検出され
る場合と、検出されない場合とがあるため、その検出結
果の有無に応じて、内部の仕切り板４３０（図１の分別
部１５５に相当する）を移動させて記録紙１８０を振る
いにかけて破断し、その細片を分別する。

【００８０】この分別後、印刷物古紙の細片は、回収業
者によって複数のオフィスより集められ、再生工場にお
いて解繊・脱墨装置５０２に投入される。ここでは、ア
ルカリ性水溶液によって解繊が行われると同時に、電磁
石を有する撹拌羽によって磁性トナーおよび磁性トナー
の付着した紙繊維が捕捉される。

【００８１】そして、得られたパルプ液は、中和その他
の処理が行われた後、抄紙装置５０３において再生され
る。

【００８２】［第２の例］次に、本発明の第２の実施の
形態を、図６に基づいて説明する。なお、前述した第１
の例と同一部分についてはその説明を省略し、同一符号
を付す。

【００８３】本例では、リサイクル処理に関する他の例
について説明する。

【００８４】図６は、図１に示した印刷装置１００とし
てインクジェットプリンタを用いた場合におけるリサイ
クル処理システムの構成例を示す。

【００８５】本システムは、インクジェットプリンタ６
００と、回収箱６０１と、脱墨装置６０２と、解繊・抄
紙装置６０３とによって構成される。

【００８６】そして、インクジェットプリンタ６００で
は、再生紙すなわち記録紙１８０を使用して印刷処理を
実行する。この場合、ポリイソプレンゴムをバインダす
る有機顔料インクを用いて印刷を行う。また、この印刷
時に、記録紙１８０の余白部分に識別子１７０として、
バーコードが記録される。

【００８７】このようにして印刷が行われて廃棄される
使用済みの印刷物すなわち記録紙１８０は、他の印刷物
と共に回収箱６０１に投入される。回収箱６０１は、そ
の投入口部分にバーコードリーダ（読取り器）４５０を
有しており、これによりバーコードからなる識別子１７
０が読み取られる。このバーコードリーダ４３０によっ
て、特定のバーコードが認識された場合と、そうでない
場合とによって、内部の仕切り板４６０の移動を変化さ
せることによって、記録紙１８０を分別する。

【００８８】この分別されたバーコード有の記録紙１８
０は、回収業者によって複数のオフィスなどから集めら
れ、裁断の後、脱墨装置６０２に投入される。ここで
は、オゾン処理によってポリイソプレンゴムからなるバ
インダが分解された後、有機溶媒によって不要物が洗
浄、除去される。

【００８９】そして、このようにして得られた洗浄古紙
は、解繊・抄紙装置６０３によって再生紙となる。

【００９０】［第３の例］次に、本発明の第３の実施の
形態について説明する。なお、前述した各例と同一部分
についてはその説明を省略し、同一符号を付す。

【００９１】前述した図５、図６に示したリサイクル処
理システムにおける、検出器４２０、読取り器４５０に
対して、識別子１７０に含まれる各情報（すなわち、例
えば、印刷関連情報１６０として含まれている、記録剤
の種類、記録剤の使用量等）に応じた古紙の分別を可能
にし、識別子１７０に応じて分別された古紙の再生を行
うようにすれば、より効率的な古紙の再生を可能とする
ことができる。

【００９２】例えば、識別子１７０に含まれる記録剤の
ＹＭＣＫ毎のカウント（例えば、図４のＳ４０４に示し
た画像数）に応じて、複数通りに分別し、ＹＭＣのカウ
ントが所定量よりも多い場合は廃棄処分にして、カウン
トが初定量以下の場合には再生されるよう分別するよう
にすれば、より効率的な再生システムを実現することが
できる。

【００９３】また、シュレッダー５０１、回収箱６０１
などによる分別は、ＹＭＣＫのカウントに分別されるよ
うな形態に限定されるものではなく、図２に示したよう
な印刷関連情報１６０を構成する各情報に応じた分別が
想定できる。

【００９４】さらに、古紙の分別は、印刷装置１００内
に、紫外光ランプと波長フィルタ付の検出器４２０やバ
ーコードの読取り器４５０などの識別子１７０を読み込
むためのセンサを設け、例えば、複写機のフィーダから
識別子１７０が付された古紙を印刷装置１００内に搬送
させ、読み込まれた識別子１７０に応じて複数ある排紙
口のいずれかを排紙ビンとして決定するようにすれば、
わざわざ分別器を用意する必要もなくなる。

【００９５】以上の各例で説明したように、印刷装置の
出力時において、印刷物である記録紙１８０に古紙を区
別するための識別子１７０を付与させ、さらに、付与さ
れた識別子１７０をシュレッダー５０１、回収箱６０１
等に設けられた識別子検出手段すなわち検出器４２０、
読取り器４５０によって読み取らせて分別するようにし
たので、古紙の分別作業を効率的に行うことができるよ
うになった。

【００９６】また、識別子１７０に、印刷関連情報１６
０として構成される記録剤や用紙サイズなどの情報を含
めるようにしたので、より決め細やかな古紙の分別を行
うことが可能となり、例えば、記録剤の種類、記録剤の
使用量など、人間の目視では識別が困難であった情報を
識別子に含めるようにできたので、分別器により詳細な
分別を可能とすることができる。

【００９７】なお、本発明は、複数の機器（例えば、ホ
ストコンピュータ、インターフェース機器、リーダ、プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、１
つの機器（例えば、ＰＤＡ（個人情報管理）機器のよう
な小型の画像処理機器、複写機、ファクシミリ装置）か
らなる装置に適用してもよい。

【００９８】また、本発明は、システム或いは装置にプ
ログラムを供給することによって達成される場合にも適
用できることはいうまでもない。そして、本発明を達成
するためのソフトウェアによって表されるプログラムを
格納した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そ
のシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭ
ＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出
し実行することによっても、本発明の効果を享受するこ
とが可能となる。

【００９９】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１００】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディス
ク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリ
カード（ＩＣメモリカード）、ＲＯＭ（マスクＲＯＭ、
フラッシュＥＥＰＲＯＭなど）などを用いることができ
る。

【０１０１】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
少なくとも印刷処理に使用される記録剤に関連する情報
を含む印刷関連情報を取得し、取得した印刷関連情報に
含まれる情報を識別し、識別された情報を分別可能な識
別子として生成し、印刷処理に際して生成した識別子を
印刷媒体に付与するようにしたので、古紙の分別処理を
自動的に効率良くかつ精度良く行うことが可能となり、
これにより、オフィスの紙ゴミ回収再資源化の効率を向
上させることができ、ひいては、紙の原料たる森林資源
の保護をより一層図ることができる。

【０１０４】また、本発明によれば、識別子に、印刷関
連情報に含まれる記録剤、画素数、用紙サイズなどの目
視では識別が困難であった情報を含めるようにしたの
で、より詳細な分別処理を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態である、分別処理シ
ステムの構成例を示すブロック図である。

【図２】メモリカートリッジ内のメモリに記憶されたデ
ータの構成例を示す説明図である。

【図３】操作部の構成例を示すブロック図である。

【図４】本システムの処理の流れを示すフローチャート
である。

【図５】本発明の第２の実施の形態である、検出器を用
いたリサイクル処理システムの構成例を示すブロック図
である。

【図６】本発明の第２の実施の形態である、読取り器を
用いたリサイクル処理システムの構成例を示すブロック
図である。

【符号の説明】

１００ 印刷装置 １０１，１０２ ホストコンピュータ １０３ ネットワーク １０４ 本体部 １０５ ネットワークインターフェース １０６ ＲＯＭ １０７ ＲＡＭ １０８ Ｉ／Ｆ １０９ ＣＰＵ １１０ 印刷制御部 １１１ 印刷エンジン部 １１２ 操作部 １１４ メモリカートリッジ １１６ ユニット制御部 １１７ 給紙部 １１８ 用紙センサ １１９ 給紙トレイ １２０ 排紙部 １２１ ステープル部 １２２ 排紙口 １５１ 情報取得部 １５２ 識別部 １５３ 識別紙付与部 １５４ 解析部 １５５ 分別部 １６０ 印刷関連情報 １６１ 記録剤情報 １６２ 画素数情報 １６３ 用紙情報 １７０ 識別子 １８０ 記録紙 ４１０ マーカー ４２０ 検出器 ４３０ 仕切り板 ４５０ 読取器 ４６０ 仕切り板 ５００ 複写機 ５０１ シュレッダー ５０２ 解繊・脱墨装置 ５０３ 抄紙装置 ６００ インクジェットプリンタ ６０１ 回収箱 ６０２ 脱墨装置 ６０３ 解繊・抄紙装置

Claims (23)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷処理に際し、印刷媒体に対して仕分
   けや回収に必要なリサイクル処理を施す機能を有する印
   刷装置であって、 少なくとも印刷処理に使用される記録剤に関連する情報
   を含む印刷関連情報を取得する情報取得手段と、 前記取得した印刷関連情報に含まれる情報を識別し、該
   識別された情報を分別可能な識別子として生成する識別
   手段と、 前記印刷処理に際して、前記生成した識別子を前記印刷
   媒体に付与する付与手段とを具えたことを特徴とする印
   刷装置。
2. 【請求項２】 前記印刷関連情報を操作入力する入力手
   段をさらに具えたことを特徴とする請求項１記載の印刷
   装置。
3. 【請求項３】 前記印刷関連情報を記憶する記憶手段を
   さらに具えたことを特徴とする請求項１又は２記載の印
   刷装置。
4. 【請求項４】 前記印刷媒体に付与された識別子を検出
   し、該識別子に対応する前記印刷関連情報に含まれる情
   報の内容を解析する解析手段と、 前記識別子を解析して得られた情報に基づいて、前記印
   刷媒体を、廃棄、又は、リサイクル紙として分別する分
   別手段とをさらに具えたことを特徴とする請求項１ない
   し３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 【請求項５】 前記印刷関連情報は、脱着可能なカート
   リッジ内のメモリに記憶されていることを特徴とする請
   求項１ないし４のいずれかに記載の印刷装置。
6. 【請求項６】 前記印刷関連情報は、画素数を含む画像
   データに関連する画像情報と、印刷処理に使用される用
   紙に関連する用紙情報とをさらに含むことを特徴とする
   請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷装置。
7. 【請求項７】 前記印刷関連情報に含まれる前記記録剤
   に関連する情報は、該記録剤の種類であることを特徴と
   する請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 前記印刷関連情報に含まれる前記記録剤
   に関連する情報は、該記録剤の使用量であることを特徴
   とする請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置。
9. 【請求項９】 前記印刷関連情報に含まれる前記記録剤
   に関連する情報は、該記録剤の色毎に異なることを特徴
   とする請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置。
10. 【請求項１０】 前記印刷関連情報に含まれる前記記録
    剤に関連する情報は、該記録剤の色剤毎の割合であるこ
    とを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の印
    刷装置。
11. 【請求項１１】 印刷媒体に対して、仕分けや回収に必
    要なリサイクル処理を施すリサイクルシステムであっ
    て、 前記印刷媒体に対して印刷処理を実行する印刷手段と、 少なくとも印刷処理に使用される記録剤に関連する情報
    を含む印刷関連情報を取得する取得手段と、 前記取得した印刷関連情報に含まれる情報を識別し、該
    識別された情報を分別可能な識別子として生成する識別
    手段と、 前記印刷処理に際して、前記生成した識別子を前記印刷
    媒体に付与する付与手段と、 前記印刷媒体に付与された識別子を検出し、該識別子に
    対応する前記印刷関連情報に含まれる情報の内容を解析
    する解析手段と、 前記識別子を解析して得られた情報に基づいて、前記印
    刷媒体を、廃棄、又は、リサイクル紙として分別する分
    別手段とを具えたことを特徴とするリサイクルシステ
    ム。
12. 【請求項１２】 印刷処理に際し、印刷媒体に対して仕
    分けや回収に必要なリサイクル処理を施す機能を有する
    リサイクル方法であって、 少なくとも印刷処理に使用される記録剤に関連する情報
    を含む印刷関連情報を取得する工程と、 前記取得した印刷関連情報に含まれる情報を識別し、該
    識別された情報を分別可能な識別子として生成する工程
    と、 前記印刷処理に際して、前記生成した識別子を前記印刷
    媒体に付与する工程とを具えたことを特徴とするリサイ
    クル方法。
13. 【請求項１３】 前記印刷関連情報を操作入力する工程
    をさらに具えたことを特徴とする請求項１２記載のリサ
    イクル方法。
14. 【請求項１４】 前記印刷関連情報を記憶する工程をさ
    らに具えたことを特徴とする請求項１２又は１３記載の
    リサイクル方法。
15. 【請求項１５】 前記印刷媒体に付与された識別子を検
    出し、該識別子に対応する前記印刷関連情報に含まれる
    情報の内容を解析する工程と、 前記識別子を解析して得られた情報に基づいて、前記印
    刷媒体を、廃棄、又は、リサイクル紙として分別する工
    程とをさらに具えたことを特徴とする請求項１２ないし
    １４のいずれかに記載のリサイクル方法。
16. 【請求項１６】 前記印刷関連情報は、脱着可能なカー
    トリッジ内のメモリに記憶されていることを特徴とする
    請求項１２ないし１５のいずれかに記載のリサイクル方
    法。
17. 【請求項１７】 前記印刷関連情報は、画素数を含む画
    像データに関連する画像情報と、印刷処理に使用される
    用紙に関連する用紙情報とをさらに含むことを特徴とす
    る請求項１２ないし１６のいずれかに記載のリサイクル
    方法。
18. 【請求項１８】 前記印刷関連情報に含まれる前記記録
    剤に関連する情報は、該記録剤の種類であることを特徴
    とする請求項１２ないし１７のいずれかに記載のリサイ
    クル方法。
19. 【請求項１９】 前記印刷関連情報に含まれる前記記録
    剤に関連する情報は、該記録剤の使用量であることを特
    徴とする請求項１２ないし１７のいずれかに記載のリサ
    イクル方法。
20. 【請求項２０】 前記印刷関連情報に含まれる前記記録
    剤に関連する情報は、該記録剤の色毎に異なることを特
    徴とする請求項１２ないし１７のいずれかに記載のリサ
    イクル方法。
21. 【請求項２１】 前記印刷関連情報に含まれる前記記録
    剤に関連する情報は、該記録剤の色剤毎の割合であるこ
    とを特徴とする請求項１２ないし１７のいずれかに記載
    のリサイクル方法。
22. 【請求項２２】 印刷媒体に対して、仕分けや回収に必
    要なリサイクル処理を施すための制御を行うプログラム
    であって、該プログラムは、コンピュータによって読み
    取り可能な媒体に記録されており、 少なくとも印刷処理に使用される記録剤に関連する情報
    を含む印刷関連情報を取得する工程と、 前記取得した印刷関連情報に含まれる情報を識別し、該
    識別された情報を分別可能な識別子として生成する工程
    と、 前記印刷処理に際して、前記生成した識別子を前記印刷
    媒体に付与する工程と、 前記印刷媒体に付与された識別子を検出し、該識別子に
    対応する前記印刷関連情報に含まれる情報の内容を解析
    する工程と、 前記識別子を解析して得られた情報に基づいて、前記印
    刷媒体を、廃棄、又は、リサイクル紙として分別する工
    程とを具えたことを特徴とするリサイクル制御プログラ
    ム。
23. 【請求項２３】 コンピュータによって、印刷媒体に対
    して仕分けや回収に必要なリサイクル処理を施すための
    制御を行うプログラムを記録した媒体であって、 該制御プログラムはコンピュータに、 少なくとも印刷処理に使用される記録剤に関連する情報
    を含む印刷関連情報を取得させ、 前記取得した印刷関連情報に含まれる情報を識別し、該
    識別された情報を分別可能な識別子として生成させ、 前記印刷処理に際して、前記生成させた識別子を前記印
    刷媒体に付与させ、 前記印刷媒体に付与された識別子を検出させ、該識別子
    に対応する前記印刷関連情報に含まれる情報の内容を解
    析させ、 前記識別子を解析させて得られた情報に基づいて、前記
    印刷媒体を、廃棄、又は、リサイクル紙として分別させ
    ることを特徴とするリサイクル制御プログラムを記録し
    た媒体。