JP2003091193A - 定着装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】オイル塗布ローラ及びオイル供給ローラを備え
オイル塗布をムラなく行う構成において、シート搬送部
材の経時劣化を防止し、シート搬送部材周りの配設上の
制約を回避したクリーニング手段を備えた定着装置およ
び画像形成装置の提供。 【解決手段】オイル供給ローラ２１の回転方向におけ
る、オイル供給ローラ２１とオイル塗布ローラ２２との
当接位置より下流側で、且つオイル供給ローラ２１とオ
イル吐出部２０Ｄとの当接位置より上流側の位置におい
て、オイル供給ローラ２１に当接する当接部材２３を有
することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、定着装置および画
像形成装置に関し、さらに詳しくは、定着装置における
離型剤塗布手段の構成に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷
機等の画像形成装置は一般に、被定着画像としてのトナ
ー像を形成されたシート状媒体に、トナー像を定着する
ための定着装置を有している。

【０００３】定着装置としては、内部に熱源を有し回転
駆動されるシート搬送部材としての加熱ローラと、この
加熱ローラに圧接され加熱ローラに従動回転する加圧ロ
ーラとを有し、両ローラによって形成されるニップ部
に、シート状媒体を両ローラの回転により通過させ、加
熱加圧してトナー像を定着する熱ローラ対タイプの定着
装置や、トナーを定着されるシート状媒体を搬送するた
めのシート搬送部材としての無端の定着ベルト、定着ベ
ルトを巻き掛けられた加熱ローラ及び定着ローラ、定着
ベルトを介して定着ローラに対向して配置される加圧ロ
ーラ等を構成要素とするタイプのいわゆるベルト定着装
置が知られている。

【０００４】何れのタイプの定着装置においても、トナ
ー像は、シート状媒体上に加熱による溶融及び加圧によ
り定着されるが、定着の過程において、シート状媒体に
付着した紙粉や、トナー像を構成するトナーの一部が、
シート搬送部材等の定着装置を構成する部材に付着し、
定着性能を低下させてしまうという問題がある。

【０００５】そこで、かかる問題を解決するために、シ
ート搬送部材等に離型剤を塗布する離型剤塗布手段を用
い、トナーや紙粉等の異物が付着することを防止する技
術や、異物を除去するクリーニング手段を用い、付着し
た異物を除去する技術が用いられている。

【０００６】かかる離型剤塗布手段を用いた場合におい
ては、離型剤をムラなく塗布することが重要である。そ
こで、離型剤をムラなく塗布することができ、且つクリ
ーニング手段を有する構成として、特開２００１―４２
６８４号公報において、シート搬送部材たる定着ローラ
に、離型剤塗布手段と、異物をせき止めるためのクリー
ニング手段と、塗布ムラをなくすためのブレードとを当
接させた構成が提案されている。またクリーニング手段
と塗布ムラ防止を同時に実現する構成として、シート搬
送部材にブレードを当接させる構成が知られている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前者における
クリーニング手段および後者におけるブレードは、シー
ト搬送部材をクリーニングするべくシート搬送部材に対
し高圧で当接しているため、シート搬送部材の経時劣化
を促進するという問題がある。かといって、ブレードの
当接圧を下げると、塗布ムラ防止機能及びクリーニング
機能が低下してしまう。

【０００８】一方、離型剤塗布をムラなく行う構成とし
て、特開平８―３０１３３号公報に記載されているよう
に、離型剤塗布手段が、シート搬送部材に当接しシート
搬送部材との対向位置においてシート搬送部材と同方向
に回転するオイル塗布ローラと、オイル塗布ローラに当
接しオイル塗布ローラとの対向位置においてオイル塗布
ローラと同方向に回転するオイル供給ローラとを有して
おり、離型剤をオイル供給ローラ及びオイル塗布ローラ
を介してシート搬送部材に塗布する定着装置が提案され
ている。

【０００９】しかしこの定着装置においても、シート搬
送部材に対しクリーニング手段を配設すると、上述した
と同様にシート搬送部材の経時劣化を促進するという問
題がある。またシート搬送部材の周りにクリーニング手
段を配設することは空間上の制約も多い。かといってク
リーニング手段を配設しないと、塗布ムラ防止機能を含
めオイル塗布機能が低下し、異物が蓄積され、定着性能
を著しく低下させてしまう。

【００１０】本発明の目的は、オイル塗布ローラ及びオ
イル供給ローラを備えオイル塗布をムラなく行う構成の
定着装置において、シート搬送部材の経時劣化を防止
し、シート搬送部材周りの配設上の制約を回避したクリ
ーニング手段を備えた定着装置および画像形成装置を提
供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
シート状媒体を搬送するシート搬送部材と、このシート
搬送部材に当接した加圧部材とを有し、上記シート搬送
部材と上記加圧部材との圧接領域にシート状媒体を通し
トナー像を加熱・溶融してシート状媒体に定着する定着
装置であって、上記シート搬送部材に当接し同シート搬
送部材との対向位置において同シート搬送部材と同方向
に回転するオイル塗布ローラと、上記オイル塗布ローラ
に当接し同オイル塗布ローラとの対向位置において同オ
イル塗布ローラと同方向に回転するオイル供給ローラ
と、上記シート搬送部材に塗布するためのオイルを保持
するオイル保持部と、浸透圧を利用してオイル保持部に
保持されているオイルを吸い上げるオイル輸送部と、上
記オイル輸送部における上記オイル保持部とは反対側の
位置に設けられて浸透圧により吸い上げられたオイルを
上記オイル供給ローラに受け渡すオイル吐出部とを備え
たオイル塗布ユニットとを有し、上記オイル供給ローラ
は上記オイル吐出部から受け渡されたオイルを上記オイ
ル塗布ローラに供給し、このオイル塗布ローラは上記オ
イル供給ローラから供給されたオイルを上記シート搬送
部材に塗布する定着装置において、上記オイル供給ロー
ラの回転方向における、同オイル供給ローラと上記オイ
ル塗布ローラとの当接位置より下流側で、且つ上記オイ
ル供給ローラと上記オイル吐出部との当接位置より上流
側の位置において、上記オイル供給ローラに当接する当
接部材を有することを特徴とする。

【００１２】請求項２記載の発明は、請求項１記載の定
着装置において、上記オイル塗布ユニットは、定着装置
本体に対して搖動可能且つ着脱可能に配設され、上記当
接部材は、定着装置本体側の定位置に配設されており、
定着装置本体に対する上記オイル塗布ユニットの搖動又
は着脱によらず位置保持されることを特徴とする。

【００１３】請求項３記載の発明は、請求項１または２
記載の定着装置において、上記当接部材はオイルを含浸
していることを特徴とする。

【００１４】請求項４記載の発明は、請求項１ないし３
の何れか１つに記載の定着装置において、トナー像を定
着されるシート状媒体を搬送するための無端の定着ベル
トと、上記定着ベルトを巻き掛けられた加熱ローラ及び
定着ローラと、上記定着ベルトを介して上記定着ローラ
に対向して配置される加圧ローラとを具備し、上記シー
ト搬送部材が上記定着ベルトであり、上記加圧部材が加
圧ローラであることを特徴とする。

【００１５】請求項５記載の発明は、請求項１ないし３
の何れか１つに記載の定着装置において、トナー像を定
着されるシート状媒体を加熱するとともに搬送するため
の加熱ローラと、この加熱ローラに圧接される加圧ロー
ラとを具備し、上記シート搬送部材が上記加熱ローラで
あり、上記加圧部材が上記加圧ローラであることを特徴
とする。

【００１６】請求項６記載の発明は、請求項１ないし５
の何れか１つに記載の定着装置を有する画像形成装置に
ある。

【００１７】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の形態に係
る定着装置を備えた画像形成装置の模式図であり、同図
に示す画像形成装置は、複写機の構成を示している。画
像形成装置としては、複写機に限らず、プリンタやファ
クシミリ装置であってもよい。同図に示す画像形成装置
１は、筐体の外部にシート状媒体としての用紙を排出す
るのでなく、筐体内で排紙が可能な胴内排紙型の画像形
成装置である。

【００１８】画像形成装置１は、筐体１Ａの高さ方向で
略中央部に排紙部たる排紙トレイ２が備えられ、その排
紙トレイ２を境にして上部に原稿読み取り部３が、下部
に後述する画像形成部４が設けられている。画像形成部
４は、本実施例の場合、ドラム状の潜像担持体に相当す
る感光体ドラム５を備えており、感光体ドラム５は、図
示しない駆動源によって図中、反時計方向に回転する。

【００１９】感光体ドラム５の周囲には、回転方向に沿
って電子写真複写プロセスを実行するための帯電装置
６、書き込み装置７、現像装置８、転写装置９およびク
リーニング装置１０がそれぞれ配置されている。感光体
ドラム５の下方には、給紙装置１１が配設されており、
また一点鎖線の矢印で示す用紙の給送方向において転写
装置９の後方で排紙トレイ２の前方には、定着装置１２
および排紙装置１３がそれぞれ配置されている。

【００２０】原稿読み取り部３には、原稿載置台上に載
置された原稿を走査するための光源３Ａおよび光路変換
用反射鏡３Ｂが装備され、原稿からの反射光が読み取り
光学系３Ｃを介してＣＣＤなどの光学素子３Ｄに入射さ
れ、光学素子３Ｄによって原稿の画像情報として制御部
１４に出力される。

【００２１】書き込み装置７は、図示しない半導体レー
ザと結像光学系をなす反射鏡および結像レンズを介して
ポリゴンミラー７Ａからの走査光を感光体ドラム５上に
照射して静電潜像を形成するようになっている。給紙装
置１１は、周知構造の給紙トレイ繰り出しローラおよび
レジストローラを備えたものであり、二点鎖線で示すよ
うに画像形成装置１の壁部の一部に開閉可能な今ひとつ
の給紙トレイが設けられている。

【００２２】半導体レーザは、制御部１４からの画像信
号に基づいて発光制御されるようになっており、制御部
１４では、原稿読み取り部３からの画像情報だけでな
く、プリンタとして用いられる場合の印字信号およびフ
ァクシミリ装置として用いられる場合の送信信号に応じ
た画像信号によって半導体レーザの駆動制御を行う。こ
こに、制御部１４によって、画像形成装置１が複写機だ
けでなくプリンタおよびファクシミリ装置としての機能
を持つデジタル複合機としての性格を持たされている。

【００２３】定着装置１２は、図２に示す構成を備えて
いる。定着装置１２は、シート状媒体としての記録シー
トを挟持搬送可能なように互いに対向して当接すること
により連動回転が可能な定着ローラ１２Ａおよび定着ロ
ーラ１２Ａに対向して配設された加圧部材としての加圧
ローラ１２Ｂと、定着ローラ１２Ａとの間で展張され巻
き掛けられるシート搬送部材としての無端の定着ベルト
である加熱ベルト１２Ｃが掛け回されている加熱ローラ
１２Ｄと、加熱ベルト１２Ｃの展張面の一部で内側から
当接する補助ローラとしてのテンションローラ１２Ｅと
を備えている。

【００２４】定着装置１２はまた、オイル供給ローラと
しての均しローラ２１と、均しローラ２１に対向当接す
るとともに、加熱ベルト１２Ｃを介して定着ローラ１２
Ａに対向当接されたオイル塗布ローラとしての塗布ロー
ラ２２と、均しローラ２１の回転方向における、均しロ
ーラ２１と塗布ローラ２２との当接位置より下流側で、
且つ均しローラ２１と後述するオイル吐出部２０Ｄとの
当接位置より上流側の位置において均しローラ２１に当
接するクリーニング手段である当接部材としてのフェル
ト製のフェルト部材２３とを有している。

【００２５】定着ローラ１２Ａは、径が３０ｍｍであ
り、厚さ６ｍｍのシリコンスポンジローラである。加圧
ローラ１２Ｂは、径が４０ｍｍであり、厚さ１．５ｍｍ
のシリコンゴムローラである。加熱ベルト１２は、円筒
状にした状態で径が６０ｍｍであり、厚さが９０μｍの
ポリイミドベルト表面に厚さ１５０μｍのシリコンゴム
がオイル担持層としてコーティングされたものである。
加熱ローラ１２Ｄは、径が３０ｍｍであり、厚さが１ｍ
ｍのアルミパイプである。テンションローラ１２Ｅは、
径が８ｍｍのＳＵＳローラである。

【００２６】加熱ベルト１２Ｃの展張面に当接するテン
ションローラ１２Ｅの位置は、加圧ローラ１２Ｂの周面
に対向する位置に設定され、、加熱ベルト１２Ｃの展張
面の接触範囲を加圧ローラ１２Ｂの周面の一部から定着
ローラ１２Ａと加圧ローラ１２Ｂとの対向位置までとさ
れて記録シートに対する加熱範囲を広くできるようにな
っている。これにより、加熱ベルト１２Ｃ自体の構成と
このベルト１２Ｃの展張長さとによって、記録シートを
挟持する際のニップ幅が広くされている。

【００２７】加圧ローラ１２Ｂ、加熱ローラ１２Ｄの内
部にはそれぞれ、加熱源であり加熱手段としてのヒータ
である、加圧ヒータ２５、加熱ヒータ２６が配設されて
いる。また加圧ローラ１２Ｂ、加熱ローラ１２Ｄの周面
にはそれぞれ、温度検知手段であるサーミスタ２７、２
８が当接しており、加圧ヒータ２５、加熱ヒータ２６に
対する通電を検知温度に基づいて制御することで、各ロ
ーラ１２Ｂ、１２Ｄの温度を制御している。これにより
加熱ベルト１２Ｃの温度が加熱ベルト１２Ｃと加圧ロー
ラ１２Ｂとの圧接領域において所定の定着温度で略均一
となるよう制御され、かかる圧接領域に記録シートを通
し、記録シート上のトナー像を加熱・溶融して記録シー
トに定着するようになっている。

【００２８】定着装置１２には、トナー像と接触する側
に位置する加熱ベルト１２Ｃに対してオフセット防止用
の離型剤を塗布する塗布装置２０が設けられている。塗
布装置２０は、シリコンオイルなどの離型剤（以下、オ
イルと表現する）を加熱ベルト１２Ｃの表面に塗布する
ことにより記録シートに担持されている未定着トナーが
加熱ベルト１２Ｃの表面に逆転移しにくくなるようにす
ることを目的として設けられている。

【００２９】図２は、定着装置１２に対して設置された
状態を示しており、定着装置１２のハウジング部１２Ｆ
に塗布装置２０が装着されるようになっている。オイル
塗布装置２０は、逆向きのＬ字状形状をなすオイル塗布
ユニット２０Ａを備えており、オイル塗布ユニット２０
Ａは、その形状における上部に設けられている支持部２
０Ａ１に支持ピン２４が挿通されることにより、図２、
図５を対比すれば明らかなように揺動可能に設けられて
いる。支持部２０Ａ１は、支持ピン２４の周方向で一部
が切り欠かれており、その切り欠きから支持ピン２４を
挿脱させることができる。

【００３０】図３においてオイル塗布ユニット２０Ａの
内部には、加熱ベルト１２Ｃに塗布するためのオイルを
保持し、後述するオイル吐出部２０Ｄ以外は密閉され詳
細な図示を省略するシール部を有するオイル含浸パッド
としてのオイル保持部２０Ｃと、浸透圧を利用してオイ
ル保持部２０Ｃに保持されているオイルを吸い上げ可能
なオイル輸送部２０Ｂと、オイル輸送部２０Ｂにおける
オイル保持部２０Ｃとは反対側の位置に設けられて浸透
圧により吸い上げられたオイルを均しローラ２１などの
他の部材に受け渡すオイル吐出部２０Ｄと、これらを覆
うケース２０Ｅとを備えている。

【００３１】塗布ローラ２２は、径が１２ｍｍであり、
厚さが１００μｍのシリコンゴムがコーティングされて
いるローラである。塗布ローラ２２は、定着ローラ１２
Ａの中心に向かって両端がそれぞれ０．５ｋｇｆで加熱
ベルト１２Ｃに加圧当接されている。均しローラ２１
は、径が１０ｍｍであり、厚さが１ｍｍのシリコンゴム
ローラである。均しローラは、塗布ローラ２２の中心に
向かって両端がそれぞれ０．５ｋｇｆで塗布ローラ２２
に加圧当接されている。

【００３２】塗布ローラ２２は加熱ベルト１２Ｃに当接
し加熱ベルト１２Ｃに従動回転することで、加熱ベルト
１２Ｃとの対向位置において加熱ベルト１２Ｃと同方向
に回転するようになっている。均しローラ２１は塗布ロ
ーラ２２に当接し均しローラ２２に従動回転すること
で、塗布ローラ２２との対向位置において塗布ローラ２
２と同方向に回転するようになっている。

【００３３】よって均しローラ２１がオイル吐出部２０
Ｄから受け渡されたオイルを塗布ローラ２２に供給し、
塗布ローラ２２が均しローラ２１から供給されたオイル
を加熱ベルト１２Ｃに塗布することで、均しローラ２１
により加熱ベルト１２Ｃの幅方向で担持量を均一化され
たオイルが塗布ローラ２２によって加熱ベルト１２Ｃに
塗布されることになる。

【００３４】オイル保持部２０Ｃには、オイルを内封可
能な袋体あるいはオイルを含浸可能な綿などのパッド状
の繊維部材を用いることが可能である。オイル輸送部２
０Ｂは、多孔質若しくは繊維部材からなる部材であり、
オイルに対する接触角が９０度以下の材質が用いられて
いる。本実施例では、アラミドフェルトやセラミックス
ペーパなどが用いられ、図示しないが、裏打ち部材とし
て、板バネなどの弾性体が一体化されて可撓性を備えさ
せてある。

【００３５】オイル吐出部２０Ｄは、オイル輸送部２０
Ｂにおけるオイル保持部２０Ｃと反対側においてオイル
保持部２０Ｃよりも上位に位置決めされて均しローラ２
１側に対向する面でオイル輸送部２０Ｂと一体化されて
いる。オイル吐出部２０Ｄは、オイルの滲出が可能なア
ラミド／ＰＥＴの混合材からなる不織布で構成されてい
る。

【００３６】オイル吐出部２０Ｄは、オイル保持部２０
Ｃ側に接触しているオイル輸送部２０Ｂの端部を基端と
すると揺動端側に位置しており、均しローラ２１に当接
することにより撓み変形が生じた際の弾性復元力を利用
して均しローラ２１に圧接するようになっている。具体
的には、オイル吐出部２０Ｄは均しローラ２１の中心に
向かって前幅において１ｋｇｆで均しローラ２１に加圧
当接されている。そして、オイル吐出部２０Ｄ、均しロ
ーラ２１、塗布ローラ２２、加熱ベルト１２Ｃ相互間の
圧力により、加熱ベルト１２Ｃに対するオイルの塗布量
が制御されている。

【００３７】なお、オイル吐出部２０Ｄは、便宜上、図
２および図３においてオイル輸送部２０Ｂの表面から突
出して、所謂、オイル輸送部２０Ｂの表面に積層されて
示されているが、実際には、図４に示すように、オイル
輸送部２０Ｂの外表面に設けられている外皮の一部に窓
部を設け、その窓部から露呈するようにしてある。

【００３８】オイル塗布ユニット２０Ａは、下部空間に
配置されているオイル保持部２０Ｃに対向する壁面２０
Ａ２が着脱できるようになっており、締結などによりオ
イル塗布ユニット２０Ａ側に装着されることでオイル保
持部２０Ｃを密閉することができる。

【００３９】壁面２０Ａ２が取り外されるのは、オイル
塗布ユニット２０Ａが定着装置１２のハウジング１２Ｆ
から取り外された後にオイル保持部２０Ｃを交換する際
の便宜を図るためである。また、下部外面にはオイル塗
布用ユニット２０Ａを揺動させる際に手を引っかけるた
めの把持部２０Ａ３が形成されている。

【００４０】オイル塗布ユニット２０Ａの側部には、便
宜上、図２および図３において実線で示す係止ピン２０
Ａ４が一体に設けられており、この係止ピン２０Ａ４
は、図２において、便宜上、実線で示してあるハウジン
グ１２Ｆ側に設けた係止部１２Ｆ１に対して係脱できる
ようになっている。

【００４１】係止部１２Ｆ１に係止ピン２０Ａ４が係合
して係止されると定着装置１２に対してオイル塗布装置
２０の位置決めが行われる。オイル塗布装置２０は、均
しローラ２１に対してオイル輸送部２０Ｂの撓み変形に
よる弾性復元力によってオイル吐出部２０Ｄが均しロー
ラ２１に圧接できる状態が得られる位置決めされ、オイ
ル吐出部２０Ｄにおいて滲出したオイルが均しローラ２
１に受け渡されることになる。

【００４２】図３に示すように、オイル塗布ユニット２
０Ａにおける支持部２０Ａ１の近傍には、オイル吐出部
２０Ｄを露呈させることができる凹部２０Ａ５が設けら
れており、凹部２０Ａ５の奥側でオイル吐出部２０Ｄが
均しローラ２１に対向できるようになっている。凹部２
０Ａ５は、支持部２０Ａ１に挿通される支持ピン２４を
支点として揺動させた際の揺動軌跡に沿って形成されて
おり、オイル塗布ユニット２０Ａの揺動時に均しローラ
２１および塗布ローラ２２と干渉しないようにして揺動
を妨げないようになっている。

【００４３】フェルト部材２３は、定着装置１２本体側
の定位置に固設されており、オイル塗布ユニット２０Ａ
の定着装置１２に対する搖動、着脱にかかわらず位置保
持されるようになっている。フェルト部材２３には定着
装置１２の組み立て時、あるいは少なくとも定着装置１
２の使用開始時までにおいて、予め３００ｃｓのオイル
を含浸させてある。オイルはオイル保持部２０Ｃに保持
されているものと同じものである。

【００４４】本実施例は以上のような構成であるから、
塗布装置２０は、定着装置１２のハウジング１２Ｆ側に
位置する支持ピン２４に支持部２０Ａ１が挿嵌され、さ
らにこの支持ピン２４を支点とした揺動端側に位置する
係止ピン２０Ａ４がハウジング１２Ｆ側の係止部１２Ｆ
１に係合することでオイル吐出部２０Ｄが均しローラ２
１に圧接した状態に位置決めされる。均しローラ２１へ
の圧接力はオイル輸送部２０Ｂの撓み変形時での弾性復
元力によって維持される。

【００４５】オイル塗布装置２０では、オイル輸送部２
０Ｂがオイル保持部２０Ｃに含浸されているオイルを浸
透圧によりオイル吐出部２０Ｄに向けて吸い上げ、オイ
ル吐出部２０Ｄにおいて均しローラ２１に受け渡すこと
ができる。オイル吐出部２０Ｄは、オイル保持部２０Ｃ
よりも上位に位置して重量方向に逆らう位置に配置され
ているので、浸透圧による吸い上げ量以上に過剰な供給
状態が発生しないようにできる。

【００４６】定着を繰り返すと、塗布装置２０によりオ
イルの塗布が良好に制御されているとはいえ、記録シー
トに付着した紙粉やトナー像を構成するトナーの一部等
の異物が加熱ベルト１２Ｃに付着することがある。この
場合、加熱ベルト１２Ｃを介してかかる異物は塗布装置
２０内に移動するが、異物はフェルト部材２３によりせ
き止められ、オイル吐出部２０Ｄに到達することが防止
される。

【００４７】したがって、オイルはオイル吐出部２０Ｄ
を経て、均しローラ２１、塗布ローラ２２の、異物の影
響を受けない部分を介して加熱ベルト１２Ｃに塗布され
るから、オイルの塗布性能は低下することはない。よっ
て異物が加熱ベルト１２Ｃ等に付着することは経時的に
も良好に抑制され、定着装置１２の定着性能は維持され
る。

【００４８】フェルト部材２３は異物とともにオイルを
せき止めてしまうこともあるが、均しローラ２１には塗
布ローラ２２にオイルを供給するまでの間にオイル吐出
部２０Ｄにより適量のオイルが供給され、またフェルト
部材２３にはオイルが含浸されているため、フェルト部
材２３がオイルを吸収することもないので、オイル塗布
を安定して行うことができる。

【００４９】さらに、フェルト部材２３が均しローラ２
１に当接していることで、均しローラ２１の周速は塗布
ローラ２２の周速より遅くなっており、この周速の差に
より図２等における紙面垂直方向であるトナー像の幅方
向すなわち画像の幅方向においてオイルの塗布ムラが防
止され、良好な定着が行われる。

【００５０】なお、フェルト部材２３は、均しローラ２
１の周速を塗布ローラ２２の周速より遅くしているとは
いえ、フェルト製であり、画像の幅方向におけるオイル
の塗布ムラを防止するに足る最小限の圧力で当接してお
り、さらにオイルを含浸しており均しローラ２１の回転
への抵抗を滑らかにされているから、均しローラ２１が
経時的に劣化することは防止されている。

【００５１】オイル保持部２０Ｃでのオイルの量が所定
量以下に達したことを、例えば、均しローラの滑り状態
が影響する回転状態の変化あるいは、使用枚数などによ
って検知されるとオイル塗布ユニット２０Ａが交換され
る。オイル塗布ユニット２０Ａの交換は、図５に示すよ
うに、支持部２０Ａ１に挿通されている支持ピン２４を
支点として下部を持ち上げる方向に揺動させる。オイル
塗布ユニット２０Ａが揺動すると、係止ピン２０Ａ４が
係止部１２Ｆ１から外れ、支持部２０Ａ１の切り欠きの
形成方向に抜き出すことで定着装置１２から塗布装置２
０が取り外される。

【００５２】オイル塗布ユニット２０Ａを定着装置１２
側から取り外す場合には、オイル保持部２０Ｃが傾く
が、このオイル保持部２０Ｃはオイル塗布ユニット２０
Ａにおいてユニット本体とこれに着脱可能な壁面２０Ａ
２とで密閉されているので、脱落などを生じることがな
く、しかも、オイル自体の零れや垂れが阻止される。

【００５３】定着装置１２から外されたオイル塗布ユニ
ット１２Ａは、オイル吐出部２０Ｄが外部に露呈した状
態となるが、オイル吐出部２０Ｄがオイル塗布ユニット
２０Ａに形成されている凹部２０Ａ５の奥側に位置して
いるので、人手に触れにくくされてユーザなどによる交
換時での汚損を防止することができる。

【００５４】また、このような、搖動、着脱動作時にお
いても、フェルト部材２３は定着装置１２本体側の定位
置に位置保持されるため、フェルト部材２３によってせ
き止められた異物が、かかる動作によって、落下するこ
とが防止され、装置内の汚染を防止することができる。
さらに、かかる動作によって、せき止められた異物がオ
イル吐出部２０Ｄの配設位置側に移動してオイル塗布ユ
ニット１２Ａ復帰後において定着に影響を与えることも
ない。

【００５５】以上のような実施例によれば、オイル塗布
ユニット２０Ａを凹部２０Ａ５を除いて密閉された空間
を有するユニット構造とするだけの簡単な構成により交
換時でのオイルの液垂れや零れを確実に防止することが
できる。特に、オイル保持部２０Ｄの構成としてパッド
構造としていることにより、不用意な液垂れの発生をよ
り確実に防止できる。また、パッド構造でなく袋体とし
た場合でもオイル輸送部２０Ｂが接触する箇所のみが開
封されているだけであるので、オイルを零れにくくする
ことができる。

【００５６】本発明を適用する定着装置としては、上述
したベルトタイプの定着装置に限らず、図６に示すよう
な熱ローラ対タイプの定着装置であってもよい。同図に
おいて上述した定着装置１２と同様の構成については同
じ符号を付して説明を省略する。図６に示す定着装置１
２’は、シート状媒体たる記録シートを搬送するシート
搬送部材としての加熱ローラである定着ローラＡと、こ
の定着ローラＡに圧接される加圧部材としての加圧ロー
ラＢとを有している。

【００５７】定着ローラＡ、加圧ローラＢの内部にはそ
れぞれ、加熱源であり加熱手段としてのヒータである、
加熱ヒータ２８’、加圧ヒータ２５が配設されている。
また定着ローラＡ、加圧ローラＢの周面にはそれぞれ、
温度検知手段であるサーミスタ２８’、２７が当接して
おり、各ローラＡ、Ｂの温度を制御している。これによ
り定着ローラＡと加圧ローラＢとの圧接領域の温度が所
定の定着温度で略均一となるよう制御される。定着ロー
ラＡはトナー像を定着される記録シートをかかる圧接領
域に通し、記録シートとともに記録シート上のトナー像
を加熱・溶融して搬送し、トナー像を記録シートに定着
するようになっている。

【００５８】

【発明の効果】本発明は、シート状媒体を搬送するシー
ト搬送部材と、このシート搬送部材に当接した加圧部材
とを有し、上記シート搬送部材と上記加圧部材との圧接
領域にシート状媒体を通しトナー像を加熱・溶融してシ
ート状媒体に定着する定着装置であって、上記シート搬
送部材に当接し同シート搬送部材との対向位置において
同シート搬送部材と同方向に回転するオイル塗布ローラ
と、上記オイル塗布ローラに当接し同オイル塗布ローラ
との対向位置において同オイル塗布ローラと同方向に回
転するオイル供給ローラと、上記シート搬送部材に塗布
するためのオイルを保持するオイル保持部と、浸透圧を
利用してオイル保持部に保持されているオイルを吸い上
げるオイル輸送部と、上記オイル輸送部における上記オ
イル保持部とは反対側の位置に設けられて浸透圧により
吸い上げられたオイルを上記オイル供給ローラに受け渡
すオイル吐出部とを備えたオイル塗布ユニットとを有
し、上記オイル供給ローラは上記オイル吐出部から受け
渡されたオイルを上記オイル塗布ローラに供給し、この
オイル塗布ローラは上記オイル供給ローラから供給され
たオイルを上記シート搬送部材に塗布する定着装置にお
いて、上記オイル供給ローラの回転方向における、同オ
イル供給ローラと上記オイル塗布ローラとの当接位置よ
り下流側で、且つ上記オイル供給ローラと上記オイル吐
出部との当接位置より上流側の位置において、上記オイ
ル供給ローラに当接する当接部材を有するので、当接部
材により、シート搬送部材の経時劣化を防止し、シート
搬送部材周りの配設上の制約を回避つつ、紙粉や逆転移
トナー等の異物の除去を行うことができ、経時的にもオ
イルをムラなくシート搬送部材に塗布することができ定
着性能を良好に維持できる定着装置を提供することがで
きる。

【００５９】オイル塗布ユニットが、定着装置本体に対
して搖動可能且つ着脱可能に配設され、当接部材が、定
着装置本体側の定位置に配設されており、定着装置本体
に対するオイル塗布ユニットの搖動又は着脱によらず位
置保持されることとすれば、オイル塗布ユニットの定着
装置本体に対する搖動・着脱にかかわらず、当接部材に
よりオイル供給ローラから除去した異物が落下すること
を防止でき、装置内の汚染を防止することができるか
ら、オイル塗布ユニットの搖動・着脱動作を安心して行
うことができるとともに、オイル塗布ユニットの搖動・
着脱動作により異物がオイル吐出部に付着することがな
いため、かかる搖動・着脱動作後の定着に影響を与える
ことがなく、常に良好な定着を行うことができる定着装
置を提供することができる。

【００６０】当接部材がオイルを含浸していることとす
れば、当接部材がオイルを吸収することがなく、オイル
塗布を安定して行うことができるとともに、オイル供給
ローラの回転への抵抗を滑らかにされているから、オイ
ル供給ローラが経時的に劣化することが防止されている
から、オイル塗布を経時的にも安定して良好に行うこと
ができる定着装置を提供することができる。

【００６１】トナー像を定着されるシート状媒体を搬送
するための無端の定着ベルトと、定着ベルトを巻き掛け
られた加熱ローラ及び定着ローラと、定着ベルトを介し
て定着ローラに対向して配置される加圧ローラとを具備
し、シート搬送部材が定着ベルトであり、加圧部材が加
圧ローラであることとすれば、上述の各効果を奏するベ
ルトタイプの定着装置であって、とくに、ベルトタイプ
の定着装置では従来、当接部材のようなクリーニング手
段をベルトに当接することにより経時劣化が進みやすい
一方で、ベルトが弾性を有することから紙粉や逆転移ト
ナー等の異物がすり抜け易く高いクリーニング性能を発
揮しにくいという問題があったが、当接部材をオイル供
給ローラに当接することでかかる問題を回避して経時的
にもオイルをムラなくシート搬送部材に塗布することが
でき定着性能を良好に維持できる定着装置を提供するこ
とができる。

【００６２】トナー像を定着されるシート状媒体を加熱
するとともに搬送するための加熱ローラと、この加熱ロ
ーラに圧接される加圧ローラとを具備し、シート搬送部
材が加熱ローラであり、加圧部材が加圧ローラであるこ
ととすれば、上述の各効果を奏する熱ローラ対タイプの
定着装置を提供することができる。

【００６３】本発明は、請求項１ないし５の何れか１つ
に記載の定着装置を有する画像形成装置にあるので、上
述の各効果を奏する定着装置を備え、経時的にも良好な
定着を行い、良好な画像形成を行うことができる画像形
成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態を説明するためのベルトタ
イプの定着装置を適用した画像形成装置の模式図であ
る。

【図２】本発明の実施の形態を説明するための定着装置
の模式図である。

【図３】図２に示した定着装置に用いられるオイル塗布
ユニットの模式図である。

【図４】図３に示したオイル塗布ユニットに用いられる
オイル輸送部およびオイル吐出部の構成を示す斜視図で
ある。

【図５】図３に示したオイル塗布ユニットの一態様を説
明するための模式図である。

【図６】本発明を適用した定着装置の別の例である熱ロ
ーラ対タイプの定着装置の模式図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 １２ 定着装置 １２’ 定着装置 １２Ａ 定着ローラ １２Ｂ 加圧部材としての加圧ローラ １２Ｃ シート搬送部材としての定着ベルト １２Ｄ 加熱ローラ １２Ｆ ハウジング １２Ｆ１ 係止部 ２０ 塗布装置 ２０Ａ オイル塗布ユニット ２０Ｂ オイル輸送部 ２０Ｃ オイル保持部 ２０Ｄ オイル吐出部 ２１ オイル供給ローラ ２２ オイル塗布ローラ ２３ 当接部材 Ａ シート搬送部材としての加熱ローラ Ｂ 加圧部材としての加圧ローラ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】シート状媒体を搬送するシート搬送部材
   と、このシート搬送部材に当接した加圧部材とを有し、
   上記シート搬送部材と上記加圧部材との圧接領域にシー
   ト状媒体を通しトナー像を加熱・溶融してシート状媒体
   に定着する定着装置であって、 上記シート搬送部材に当接し同シート搬送部材との対向
   位置において同シート搬送部材と同方向に回転するオイ
   ル塗布ローラと、 上記オイル塗布ローラに当接し同オイル塗布ローラとの
   対向位置において同オイル塗布ローラと同方向に回転す
   るオイル供給ローラと、 上記シート搬送部材に塗布するためのオイルを保持する
   オイル保持部と、浸透圧を利用してオイル保持部に保持
   されているオイルを吸い上げるオイル輸送部と、上記オ
   イル輸送部における上記オイル保持部とは反対側の位置
   に設けられて浸透圧により吸い上げられたオイルを上記
   オイル供給ローラに受け渡すオイル吐出部とを備えたオ
   イル塗布ユニットとを有し、 上記オイル供給ローラは上記オイル吐出部から受け渡さ
   れたオイルを上記オイル塗布ローラに供給し、このオイ
   ル塗布ローラは上記オイル供給ローラから供給されたオ
   イルを上記シート搬送部材に塗布する定着装置におい
   て、 上記オイル供給ローラの回転方向における、同オイル供
   給ローラと上記オイル塗布ローラとの当接位置より下流
   側で、且つ上記オイル供給ローラと上記オイル吐出部と
   の当接位置より上流側の位置において、上記オイル供給
   ローラに当接する当接部材を有することを特徴とする定
   着装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の定着装置において、 上記オイル塗布ユニットは、定着装置本体に対して搖動
   可能且つ着脱可能に配設され、 上記当接部材は、定着装置本体側の定位置に配設されて
   おり、定着装置本体に対する上記オイル塗布ユニットの
   搖動又は着脱によらず位置保持されることを特徴とする
   定着装置。
3. 【請求項３】請求項１または２記載の定着装置におい
   て、上記当接部材はオイルを含浸していることを特徴と
   する定着装置。
4. 【請求項４】請求項１ないし３の何れか１つに記載の定
   着装置において、 トナー像を定着されるシート状媒体を搬送するための無
   端の定着ベルトと、 上記定着ベルトを巻き掛けられた加熱ローラ及び定着ロ
   ーラと、 上記定着ベルトを介して上記定着ローラに対向して配置
   される加圧ローラとを具備し、 上記シート搬送部材が上記定着ベルトであり、上記加圧
   部材が加圧ローラであることを特徴とする定着装置。
5. 【請求項５】請求項１ないし３の何れか１つに記載の定
   着装置において、 トナー像を定着されるシート状媒体を加熱するとともに
   搬送するための加熱ローラと、 この加熱ローラに圧接される加圧ローラとを具備し、 上記シート搬送部材が上記加熱ローラであり、上記加圧
   部材が上記加圧ローラであることを特徴とする定着装
   置。
6. 【請求項６】請求項１ないし５の何れか１つに記載の定
   着装置を有する画像形成装置。