JP2003066665A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 像担持体と現像剤担持体との間の現像ギャッ
プを極めて高精度に調整することができる画像形成装置
を提供すること。 【解決手段】 軸受１５１ａ、１５４ａから一部突出し
た支軸１１９に、回転可能なコロ２００を当接させる。
このコロ２００に、アーム２０１と支持パネル１８との
間に掛渡された緊縮性のコイルスプリング２０２の弾力
によって、支軸１１９を押圧する弾力を付勢する。これ
により、リボルバ現像装置１００の支軸１１９がコロ２
００の押圧によって偏倚し、支軸１１９と軸受１５４ａ
との間のガタ成分が無くなり、支軸１１９が回転時に変
動しないようになって、現像ギャップＧを極めて高精度
に調整することができるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、ファク
シミリ、複写機等の画像形成装置に関し、詳しくは、筺
体と、該筺体に対して回転自在に軸支された像担持体
と、該筺体に支持された現像装置と、該現像装置のケー
シングに対して回転自在に軸支された現像剤担持体とを
有する画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ、ファクシミリ、複写機
等の画像形成装置においては、装置本体の筺体に対して
回転自在に軸支された像担持体と、該筺体に支持された
現像装置のケーシングに対して回転自在に軸支された現
像剤担持体との、最も近接した部位の間隙である所謂現
像ギャップが、画質の良否に大きな影響を及ぼすことが
知られている。

【０００３】上記現像ギャップは、昨今の高画質化のた
めに、より狭くまた調整誤差もより少なくすることが望
まれている。この現像ギャップの設定は、通常、上記像
担持体としての感光体に対する、上記現像剤担持体とし
ての現像スリーブを固定保持する現像ホルダの固定位置
を調整することで行っている。この現像ギャップの調整
範囲は、一例をあげると、０．４±０．０５ｍｍといっ
たように、調整値も狭いが調整誤差も０．０５ｍｍとい
うふうに、非常に高精度な調整が要求されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、一般的に、
軸受の軸受穴や、支軸の外径の公差は、比較的高精度を
要求したものでも、０．０３ｍｍの公差幅を有してい
る。従って、この軸受と支軸との２部品についてだけで
も、最悪の組合せの場合、該支軸と軸受穴との間に、最
大で０．０６ｍｍの隙間が生じてしまう。

【０００５】このため、従来の画像生成装置において
は、その像担持体と現像剤担持体との間の現像ギャップ
を極めて高精度に調整した場合であっても、該像担持体
の支軸と軸受穴との隙間、及び該現像剤担持体の支軸と
軸受穴との隙間である公差幅が、画質に悪影響を及ぼす
ガタ成分となってしまう。つまり、このガタ成分は、上
記支軸と軸受穴との公差幅が最小の０．０３ｍｍの場合
でも、上記現像ギャップの調整誤差０．０５ｍｍの約１
／２以上を占めてしまうことになる。

【０００６】このように、この種の画像形成装置におい
ては、その高画質化を図るために上記現像ギャップを高
精度に調整しようとした場合に、上記像担持体の支軸と
軸受穴との隙間、及び該現像剤担持体の支軸と軸受穴と
の隙間である公差幅が無視できないものとなってきてい
る。なお、上記支軸の軸受としてベアリングを用いた場
合、該ベアリングの内外径はある程度高精度に仕上がっ
ているので、上記現像ギャップを比較的高精度に調整で
きる。しかし、この場合でも、該ベアリングが０．０１
〜０．０２ｍｍの公差幅を有しているため、上記現像ギ
ャップを高精度に調整することは難しい。

【０００７】本発明は、以上の背景に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、像担持体と現像剤担
持体との間の現像ギャップを極めて高精度に調整するこ
とができる画像形成装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、筺体と、該筺体に対して回転自
在に軸支された像担持体と、該筺体に支持された現像装
置と、該現像装置のケーシングに対して回転自在に軸支
された現像剤担持体とを有する画像形成装置において、
上記像担持体の支軸、及び上記現像剤担持体の支軸のう
ちの一方は、該支軸の軸受穴に対して圧入し、他方は、
該支軸の軸受穴に対して該支軸を位置決めする位置決め
手段により位置決めしたことを特徴とするものである。

【０００９】この画像形成装置においては、上記像担持
体の支軸、及び上記現像剤担持体の支軸のうちの一方の
支軸が、該支軸の軸受穴に対して圧入される。また、他
方の支軸が、上記位置決め手段により軸受穴に対し位置
決めされる。これにより、該支軸と該軸受穴との間の隙
間によるガタ成分が無くなり、上記像担持体と上記現像
剤担持体との間の現像ギャップを極めて高精度に調整す
ることができるようになる。

【００１０】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記位置決め手段は、上記支軸の軸受穴に
対して該支軸を偏倚させる支軸偏倚手段で構成されてい
ることを特徴とするものである。

【００１１】この画像形成装置においては、上記支軸偏
倚手段により、上記支軸の軸受穴に対して該支軸が偏倚
されることによって、該支軸が該軸受穴に対し位置決め
さて、該支軸と該軸受穴との間の隙間によるガタ成分が
無くなる。

【００１２】請求項３の発明は、請求項２の画像形成装
置において、上記支軸偏倚手段は、上記支軸の外周面に
弾力的に当接して回転するコロからなることを特徴とす
るものである。

【００１３】この画像形成装置においては、上記支軸偏
倚手段としてのコロが、上記支軸の外周面に弾力的に当
接して回転することによって、該支軸の軸受穴に対して
該支軸が偏倚し、該支軸が該軸受穴に対し位置決めさ
て、該支軸と該軸受穴との間の隙間によるガタ成分が無
くなる。

【００１４】請求項４の発明は、請求項２の画像形成装
置において、上記支軸偏倚手段は、上記支軸に螺合した
止めねじからなることを特徴とするものである。

【００１５】この画像形成装置においては、上記支軸偏
倚手段としての止めねじが、上記支軸に螺合することに
よって、該支軸の軸受穴に対して該支軸が偏倚し、該支
軸が該軸受穴に対し位置決めさて、該支軸と該軸受穴と
の間の隙間によるガタ成分が無くなる。

【００１６】請求項５の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記位置決め手段は、上記支軸の軸受と該
支軸との隙間に弾力的に挿入した板ばねからなることを
特徴とするものである。

【００１７】この画像形成装置においては、上記位置決
め手段としての板ばねが、上記支軸の軸受と該支軸との
隙間に弾力的に挿入されることによって、該支軸が該軸
受穴に対し位置決めさて、該支軸と該軸受穴との間の隙
間によるガタ成分が無くなる。

【００１８】請求項６の発明は、筺体と、該筺体に対し
て回転自在に軸支された像担持体と、該筺体に支持され
た現像装置と、該現像装置のケーシングに対して回転自
在に軸支された現像剤担持体とを有する画像形成装置に
おいて、上記像担持体の支軸、及び上記現像剤担持体の
支軸のうちの一方は、該支軸の軸受穴に対して圧入し、
他方は、該支軸の軸受穴に焼きバメにより装着したこと
を特徴とするものである。

【００１９】この画像形成装置においては、上記像担持
体の支軸、及び上記現像剤担持体の支軸のうちの一方の
支軸が、該支軸の軸受穴に対して圧入される。また、他
方の支軸が、該支軸の軸受穴に焼きバメにより装着され
る。これにより、該支軸と該軸受穴との間の隙間による
ガタ成分が無くなり、上記像担持体と上記現像剤担持体
との間の現像ギャップを極めて高精度に調整することが
できるようになる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
るカラー電子写真プリンタ（以下、プリンタという）に
適用した一実施形態について説明する。まず、このプリ
ンタの基本的な構成について説明する。図１は本実施形
態に係るプリンタの概略構成図である。図において、潜
像担持体としての感光体ドラム１の表面は、図中反時計
回りに回転駆動されながら、帯電チャージャー２によっ
て一様に帯電せしめられた後、レーザ光学装置３によっ
て画像情報に基づいた走査露光処理がなされて静電潜像
が形成される。この画像情報は、フルカラー画像の画像
情報をイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒の各色毎に
分解した単色の画像情報である。感光体ドラム１上に形
成された静電潜像は、回転体としてのリボルバ現像装置
１００によって現像され、イエロー、マゼンタ、シアン
又は黒トナー像となる。

【００２１】このようにして感光体ドラム１上には、こ
れらイエロー、マゼンタ、シアン又は黒トナー像が順次
形成され、これらトナー像は、感光体ドラム１と同期し
て図中矢印Ｂ方向に無端移動せしめられる中間転写ベル
ト５上に順次重ね合わせて転写される。この重ね合わせ
転写によって中間転写ベルト５上にはフルカラートナー
像が形成される。

【００２２】一方、両面複写兼用自動給紙カセット７あ
るいは手差し給紙トレイ７ａからは、このフルカラート
ナー像が形成されるタイミングを見計らって転写紙１０
が送り出され、給紙ローラ８、８ａと、レジストローラ
対９とを経て転写部に搬送される。

【００２３】この転写部には上記レジストローラ対９か
ら送られてくる転写紙１０を中間転写ベルト５との間に
介在させるように２次転写チャージャー１１が配設され
ており、中間転写ベルト５上の上記フルカラートナー像
は、この２次転写チャージャー１１の影響によって転写
紙１０上に転写される。

【００２４】このようにして、フルカラートナー像が転
写された転写紙１０は、上記転写部から定着装置１２に
送り出され、ここでフルカラートナー像が定着せしめら
れた後、フルカラープリントとして機外に排出される。

【００２５】なお、上記中間転写ベルト５上に転写され
なかった感光体ドラム１上の残留トナーは、感光体クリ
ーナ１３によって感光体ドラム１から除去される。ま
た、転写紙１０上に転写されなかった中間転写ベルト５
上の残留トナーは、中間転写ベルトクリーナ１４によっ
て中間転写ベルト５から除去される。

【００２６】図２は、上記リボルバ現像装置１００の現
像部の横断面図である。図において、リボルバ現像装置
１００は、図示しない駆動手段によって点Ｐを中心に図
中反時計回りに回転せしめられる軸部が設けられた糸車
状の回転体１０１を備えている。この回転体１０１に
は、４つの現像器１０３が点Ｐを中心にして公転するよ
うに保持されている。図示の例では、感光体ドラム１に
対向する現像ポジションにあるのが黒トナーとキャリア
とからなる黒現像剤を内部に収容した黒現像器１０３Ｋ
で、図中反時計回りの順に、イエロー現像剤を収容した
イエロー現像器１０３Ｙ、マゼンタ現像剤を収容したマ
ゼンタ現像器１０３Ｍ、シアン現像剤を収容したシアン
現像器１０３Ｃとなっている。

【００２７】上記現像ポジションにある黒現像器１０３
Ｋは、感光体ドラム１に向けた開口部から周面を部分的
に露出させる現像ローラ１０４Ｋを有している。また、
この現像ローラ１０４Ｋに担持されて感光体ドラム１と
の対向部に搬送される黒現像剤の量を規制するドクタブ
レード１０５Ｋ、これによって規制された黒現像剤を図
中奥側から手前側へと搬送する上搬送スクリュウ１０６
Ｋとそのガイド１０７Ｋ、器内の黒現像剤を撹拌する撹
拌パドル１０８Ｋ、器内の現像剤の透磁率を検知するＴ
センサ１１８Ｋなども有している。

【００２８】上記撹拌パドル１０８Ｋは、筒体の外周面
に複数のパドル部材が固定された構造となっており、こ
の筒体には図示しない複数の排出孔が形成されている。
また、この筒体の内部には、黒現像剤を図中手前側から
奥側へと搬送する下搬送スクリュウ１０９Ｋが収容され
ている。このようにして筒体内で搬送される黒現像剤の
一部は、上記排出孔から筒体の外部へと排出される。

【００２９】なお、図示の例で上記現像ポジションに位
置していないイエロー現像剤１０３Ｙ、マゼンタ現像器
１０３Ｍ、シアン現像器１０３Ｃについても、ほぼ同様
の構成となっている。

【００３０】４つの現像器１０３Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃを保持
する上記回転体１０１の図中背面側には、図示しない４
つの入力用歯車がそれぞれ現像器に対応するように回動
自在に設けられている。一方、プリンタの筺体内部に
は、図示しない現像モータによって回転駆動せしめられ
る出力用歯車が固定されており、この出力用歯車は上記
現像ポジションに位置している現像器１０３の入力用歯
車と噛み合うようになっている。このように、入力用歯
車が筺体内に固定された出力用歯車と噛み合った現像器
１０３は、その内部の上搬送スクリュウ１０６、撹拌パ
ドル１０８及び下搬送スクリュウ１０９に上記現像モー
タの回転駆動力が伝えられる。

【００３１】各現像器１０３Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ内には、図
示しない専用のトナー収容器に収容されている黒トナ
ー、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーが
補給される。

【００３２】図３は、黒トナー収容器１１０Ｋを黒トナ
ー補給部１１１Ｋとともに示す斜視図である。図におい
て、黒トナー補給部１１１Ｋは、図示しない上記黒現像
器（１０３Ｋ）から図中手前側に突出するように設けら
れており、図示しない上記攪拌パドルの内部から延在す
る下搬送スクリュー１０９Ｋを内包している。また、下
搬送スクリュー１０９Ｋの上方には、トナー供給ローラ
１１２Ｋ、これと黒トナー補給部１１１Ｋのケースとの
間をシーリングするシール部材１１３Ｋを内包してい
る。更に、図示のように、黒トナー補給部１１Ｋのケー
シングの上部はトナー収容器１１０Ｋと係合するように
なっており、ケーシングの図中手前側の面には内部のト
ナーを後述のトナー検知センサに検知させるための検知
窓対１１５Ｋが設けられている。

【００３３】なお、イエロートナー収容器とイエロート
ナー補給部との組み合わせ、マゼンタトナー収容器とマ
ゼンタトナー補給部との組み合わせ、シアントナー収容
器とシアントナー補給部との組み合わせについても、ほ
ぼ同様の構成となっている。

【００３４】図４は、リボルバ現像装置１００のトナー
収容部の横断面図である。このトナー収容部は、上記回
転体（１０１）よりも図中手前側に配設されており、４
つのトナー収容器１１０Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃを備えている。
図中奥側にある図示しない回転体（１０１）と、各トナ
ー収容器１００Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃとの間には、各トナー収
容器に対応する４つの補給入力歯車１１４Ｋ、Ｙ、Ｍ、
Ｃが配設されており、これらのうち、上記現像ポジショ
ンに位置する現像器に対応するものは、プリンタの筺体
側に固定されている補給用ギヤ１５と噛み合って回転駆
動力が伝達されるようになっている。

【００３５】上記現像ポジションに位置する現像器に対
応するトナー収容器１１０（図示の例では黒トナー収容
器１１０Ｋ）は、内部のトナーを上記トナー供給ローラ
１１２に向けて重力落下させるような姿勢をとり、且
つ、上記補給入力歯車１１４をプリンタの筺体側の上記
補給用ギヤ１５に噛み合わせる。このような状態から、
上記補給用ギヤ１１５と上記補給入力歯車１１４とを介
して上記トナー供給ローラ１１２に回転駆動力が伝達さ
れると、これの上に落下・堆積していたトナーが上記ト
ナー補給部１１１内に取り込まれる。このようにして、
上記トナー補給部１１１内に取り込まれたトナーは、上
記下搬送スクリュー１０９により、対向する現像器の攪
拌パドル１０８内に搬送・補給される。

【００３６】図５は、リボルバ現像装置１００の上記ト
ナー収容部を示す斜視図である。図において、１６はプ
リンタの筺体側に固定されたセンサ固定フレームを示
し、これには図示しない発光素子と受光素子とを有する
トナー検知センサ１７が固定されている。

【００３７】このトナー検知センサ１７は、上記現像ポ
ジションに位置する現像器１０３に対応するトナー補給
部１１１の検知窓対１１５（図示の例では検知窓対１１
５Ｋ）に向けて発光素子から光を照射し、トナー補給部
１１１内の図示しないプリズムを透過して戻ってくる透
過光の量を受光素子で検知する。そして、受光量に応じ
た値の電圧信号を、図示しないＡ／Ｄコンバータを介し
て制御部に出力する。上記現像ポジションにおいては、
トナー補給部１１１内のトナーが上記プリズムに対する
光透過を遮るようになっている。

【００３８】よって、上記制御部は、上記トナー検知セ
ンサ１７から送られてくるデジタル信号に基づいて、上
記現像ポジションに位置する現像器１０３に対応するト
ナー収容器１１０について、その内部のトナーの有無を
判定することができる。

【００３９】上記制御部は、このようにしてトナー収容
器内のトナーの有無を判定する他、上記Ｔセンサ１１８
Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃから送られてくる信号に基づいて各現像
器１０３Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ内の現像剤のトナー濃度を判定
し、判定結果に応じて、上記現像ポジションに位置する
現像器１０３内にトナーを補給させるトナー補給制御を
実施するようになっている。

【００４０】具体的には、まず、各現像器１０３Ｋ、
Ｙ、Ｍ、Ｃ内の各Ｔセンサ１１８Ｋ（図１参照）、Ｙ、
Ｍ、Ｃから、図示しないＡ／Ｄコンバータを介して送ら
れてくるデジタル信号を取得する。各Ｔセンサ１１８
Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃから出力されるデジタル信号は、それぞ
れ黒現像剤、イエロー現像剤、マゼンタ現像剤、シアン
現像剤の透磁率に応じた値で出力される。現像剤（二成
分現像剤）の透磁率と、現像剤のトナー濃度とには相関
関係があるため、Ｔセンサ１１８からのデジタル信号の
値が基準値よりも低い場合には、対応する現像器１０３
内の現像剤のトナー濃度が基準濃度よりも低いことにな
る。そこで、上記制御部は、Ｔセンサ１１８から取得し
たデジタル信号の値が予め設定されている基準値よりも
低い場合には、対応する現像器の上記トナー供給ローラ
１１２を値の差分に応じた時間分だけ回転駆動させ、こ
れによって適量のトナーを対応する現像器１０３内に補
給させるようになっている。

【００４１】次に、本プリンタの特徴的な構成について
説明する。図６は本プリンタのスライドユニットを示す
概略構成図である。図において、スライドユニット１６
０は、感光体ドラム１、帯電チャージャー２、感光体ク
リーナ１３等からなる感光体ユニット１２０や、リボル
バ現像装置１００などを支持体１５０に支持してユニッ
トを形成している。なお、本プリンタは、図６の前後方
向手前が前面になる構成となっているので、以下「前」
という場合にはこの前面の側を示すものとする。また、
図６の前後方向奥側が後面になるので、以下「後」とい
う場合にはこの後面の側を示すものとする。

【００４２】図７は本プリンタの一部を前面の斜め横側
から示す斜視図である。本プリンタは、筐体１７０に図
示しない開閉可能な前面カバーを備えている。上記スラ
イドユニット１６０は、この前面カバーが開かれた状態
で図示しない把手がユーザーによって引っ張られると、
図示しないレールに沿って前側にスライドしながら引き
出され、筺体１７０内から簡単に離脱するようになって
いる。即ち、スライドユニット１６０は、筺体１７０に
対してスライド着脱可能に構成されている。かかる構成
により、リボルバ現像装置１００や感光体ユニット１２
０のメンテナンス性の向上が図られている。

【００４３】なお、スライドユニット１６０を筺体１７
０から完全に離脱させないで、スライド移動に伴って筺
体１７０から突出させたり引っ込めさせたりするだけで
も良いが、完全に離脱させることでメンテナンス性をよ
り向上させることができる。

【００４４】図８は図６における鎖線Ａ−Ａ’の断面を
示す断面図である。図において、上記スライドユニット
１６０の支持体１５０は、前板１５１、後板１５２、両
板を連結する２つのアーム１５３、後板１５２を強化す
るためのサポート部１５４などからなる本体部１５５
と、後述のユニット位置決め部材に係合するフランジ状
の係合部１５６とを備えている。

【００４５】上記本体部１５５は、後板１５２に接合さ
れたサポート部１５４の穴に軸受１５４ａを嵌合させて
おり、これでリボルバ現像装置１００の支軸１１９の一
端側を回転自在に支持している。リボルバ現像装置１０
０の支軸１１９のもう一端側は、本体部１５５の前板１
５１に設けられた軸受１５１ａによって回転自在に支持
されている。このように軸部の両端が回転自在に支持さ
れることで、リボルバ現像装置１００が引き出しユニッ
ト内で位置決めされる。

【００４６】上記サポート部１５４には係合部固定用の
穴が設けられており、上記係合部１５６はこの穴に挿入
された状態で接着剤１９によってサポート部１５４に接
着されている。

【００４７】サポート部材１５４にバックアップされる
上記後板１５２には、サポート部材１５４に接着された
フランジ状の係合部１５６の貫通開口に連通する開口が
設けられている。

【００４８】一方、プリンタの筐体（１７０）内には、
図示しない筐体後面カバーと平行な位置関係を保つよう
に支持パネル１８が立設せしめられており、この支持パ
ネル１８にはドライバ状のユニット位置決め部材２０が
前面側に向けて突設せしめられている。このユニット位
置決め部材２０は、グリップ状の位置決め部２０ａ、こ
の内部に設けられた軸受２０ｂ、これに回転自在に支持
される感光体支軸２０ｃなどから構成されている。感光
体支軸２０ｃは、その先端側を位置決め部２０ａの先端
から大きく突出させて突出部を形成している。

【００４９】上記スライドユニット１６０が上記筺体１
７０内に挿入されて装着されると、図示のように、筺体
１７０内の上記支持板１８に固定された上記ユニット位
置決め部材２０が、その感光体支軸２０ｃの先端から位
置決め部２０ａの後端側にかけてをスライドユニット１
６０内に挿入した状態になる。

【００５０】スライドユニット１６０内に挿入された感
光体支軸２０ｃは、ユニット内部に位置する感光体ドラ
ム１の中心穴と、上記支持体１５０の前板１５１に設け
られた軸受１５１ｂとを貫通して、その先端側が軸受１
５１ｂによって回転自在に支持される。このように感光
体支軸２０ｃが回転自在に支持されると、これに貫通さ
れた感光体ドラム１も回転自在に支持されるとともに、
スライドユニット１６０内で位置決めされる。

【００５１】また、上記位置決め部２０ａは、スライド
ユニット１６０内に挿入される過程で上記係合部１５６
の貫通開口に係合する。この係合により、スライドユニ
ット１６０の筺体１７０内における位置決めが図られ
る。

【００５２】スライドユニット１６０が筐体１７０内か
ら引き出されると、図９に示すように、それまでスライ
ドユニット１６０内に挿入されていたユニット位置決め
部材２０の感光体支軸２０ｃと位置決め部２０ａとがユ
ニット内から外されて筐体１７０側に残る。すると、ス
ライドユニット１６０内の感光体ドラム１は、感光体支
軸２０ｃによる支持を失う。感光体ドラム１の両端側に
はドラム周面から突出するコロ部１ａが設けられてお
り、支持を失った感光体ドラム１は自重によってほんの
数ｍｍだけ落下してこれらコロ部１ａが支持体１５０の
底板に支えられる。よって、スライドユニット１６０が
引き出されると、感光体支軸２０ｃが自動的に感光体ド
ラム１から離脱して、感光体ドラム１がスライドユニッ
ト１６０から分離可能な状態になる。これにより、感光
体ドラム１のメンテナンス性が更に向上されている。

【００５３】図９に示したように、感光体支軸２０ｃの
根元側には多角錘状のギヤ部２０ｄが設けられている。
感光体ドラム１の中心穴の後端部にはギヤ穴１ｂが形成
されており、スライドユニット１６０のスライド挿入に
伴って上記ギヤ部２０ｄに係合する。この係合は、スラ
イドユニット１６０スライド挿入時におけるストッパー
の機能を果たすとともに、ギヤ部２０ｄとギヤ穴１ｂと
の噛み合いによる回転駆動力の伝達機能を果たしてい
る。感光体支軸２０ｃが体１７０側に固定された図示し
ない駆動手段によって回転駆動せしめられ、この回転駆
動力がギヤ部２０ｄとヤ穴１ｂとを介して感光体ドラム
１に伝えられる。

【００５４】感光体支軸２０ｃによる支持を失った感光
体ドラム１は、上述のように、ほんの数ｍｍだけ落下し
て支持体１５０の底板上に支えられた状態になっている
ため、その中心穴の中心線と感光体支軸２０ｃの軸線と
が少しだけずれている。このようにずれていても、図示
のように、感光体支軸２０ｃはその先端が先細に形成さ
れているため、スライドユニット１６０のスライド挿入
に伴って感光体ドラム１の中心穴に先端を挿入させなが
ら、感光体ドラム１をすくい上げるようにして中心穴に
スムーズに貫通していく。

【００５５】上記支持体１５０の本体部１５５は、成形
容易性及び剛性に優れた材料によって形成されている。
具体的には、成形容易性に優れたポリカーボネイト樹脂
（ＰＣ）に、剛性に優れたガラス繊維が分散された材
料、剛性に優れたアルミ粉末が成形容易性に優れた樹脂
材にバインドされた材料、ダイキャスト成型が容易で且
つ剛性に優れたアルミなどによって形成されている。

【００５６】一方、上記支持体１５０の係合部１５６
は、摩擦耐久性に優れたポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）
等の材料によって形成されている。

【００５７】以上の構成のプリンタにおいては、支持体
１５０の本体部１５５について、成形容易性と剛性とに
優れた材料を用いて成形時の形状誤差やユニット出し入
れ時の変形を生じ難くすることで、これら形状誤差や変
形に起因するユニット内でのリボルバ現像装置１００と
感光体ドラム１との位置ズレを抑える。よって、かかる
位置ズレによる感光体ドラム１とリボルバ現像装置１０
０との現像ギャップの変動を抑えて、高品質な画像を形
成することができる。

【００５８】また、摩擦耐久性に優れた材料を支持体１
５０の係合部１５６に用いることで、ユニット出し入れ
に伴う係合部１５６の摩耗を抑えることができる。

【００５９】また、成形容易性、剛性及び摩擦耐久性と
いう３つの条件に優れた特殊な材料を用いて支持体１５
０の全部分を形成してこれら位置ズレと摩耗との両方を
抑えるといった方法を採用していないので、かかる材料
を用いることによる支持体１５０のコストアップを回避
することができる。

【００６０】また、接着剤１９による接着によって本体
部１５５と係合部１５６とを一体化せしめて支持体１５
０を形成しているので、煩雑な締付具の締付工程を実施
することによる支持体１５０のコストアップも回避する
ことができる。

【００６１】また、係合部１５６の摩耗によるとユニッ
ト位置決め部材２０とのガタツキを抑えるとともに、本
体部１５５と係合部１５６とを嵌合させないことで嵌合
の緩みによる両者のガタツキも抑えるので、これらガタ
ツキを生ずることなく、スライドユニット１６０を筺体
１７０内に正確に位置決めすることができる。

【００６２】更に、支持体１５０の本体部１５５と係合
部１５６とを嵌合させないので、嵌合による係合部１５
６の圧迫変形を生ずることがなく、スライドユニットを
良好に出し入れすることができる。

【００６３】なお、上記接着剤１９としては、２剤混合
硬化型のエポキシ樹脂系接着剤を用いることが望まし
い。つまり、かかるエポキシ系接着剤をもいることで、
硬化後に弾性を発揮しなくなるため、弾性変形に起因す
る本体部１５５と係合部１５６との位置ズレを解消し
て、スライドユニット１６０を更に正確に位置決めする
ことができるようになる。

【００６４】以上、現像装置としてリボルバ現像装置１
００を備える画像形成装置について説明したが、他の方
式の現像装置を備える画像形成装置についても、上述の
構成を適用することが可能であることは言うまでもな
い。

【００６５】また、これぞれ異なる色のトナーを用いる
４つの現像器１０３Ｋ、１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ
を用いてフルカラー画像を現像するプリンタについて説
明したが、３色、２色あるいは単色画像を現像する画像
形成装置にも適用可能である。

【００６６】ところで、この種の画像形成装置において
は、例えば、上記プリンタのように、上記感光体ドラム
１の感光体支軸２０ｃが、軸受２０ｂ、１５１ｂにより
回転自在に軸支されている。また、現像ローラ１０４を
回転させるリボルバ現像装置１００の支軸１１９が、軸
受１５１ａ、１５４ａにより回転自在に軸支されている
（図８参照）。

【００６７】ところが、このような軸受２０ｂ、１５１
ａ、１５１ｂ、１５４ａの軸受穴や、感光体支軸２０
ｃ、支軸１１９の外径の公差は、比較的高精度を要求し
たものでも、０．０３ｍｍの公差幅を有している。従っ
て、この軸受と支軸との２部品についてだけでも、最悪
の組合せの場合、該支軸と軸受穴との間に、最大で０．
０６ｍｍの隙間が生じてしまう。

【００６８】このため、この種の画像生成装置において
は、その像担持体（感光体ドラム１）と現像剤担持体
（現像ローラ１０４）との間の現像ギャップＧを極めて
高精度に調整した場合であっても、該像担持体の支軸と
軸受穴との隙間、及び該現像剤担持体の支軸と軸受穴と
の隙間である公差幅が、画質に悪影響を及ぼすガタ成分
となってしまう。つまり、このガタ成分は、上記支軸と
軸受穴との公差幅が最小の０．０３ｍｍの場合でも、上
記現像ギャップの調整誤差０．０５ｍｍの約１／２以上
を占めてしまうことになる。

【００６９】このため、例えば、上記プリンタにおいて
は、その高画質化を図るために上記現像ギャップＧを高
精度に調整しようとした場合に、上記像担持体としての
感光体ドラム１の感光体支軸２０ｃと軸受２０ｂ、１５
１ｂの軸受穴との隙間、及び上記現像剤担持体としての
現像ローラ１０４を回転させるリボルバ現像装置１００
の支軸１１９と軸受１５１ａ、１５４ａの軸受穴との隙
間である公差幅が無視できないものとなってきている。
なお、このプリンタにおいては、該支軸の軸受としてベ
アリングを用いている。該ベアリングの内外径はある程
度高精度に仕上がっているので、上記現像ギャップＧを
比較的高精度に調整できる。しかし、この場合でも、該
ベアリングが０．０１〜０．０２ｍｍの公差幅を有して
いるため、上記現像ギャップを高精度に調整することは
難しい。

【００７０】図１０に、上記リボルバ現像装置１００の
支軸１１９を、軸受１５１ａ、１５４ａの軸受穴に組み
付けるときの状態を示す。軸受１５１ａ、１５４ａは、
筺体としての本体側板である支持パネル１８に組み付け
られたベアリングで構成されている。リボルバ現像装置
１００の支軸１１９は、これらのベアリングからなる軸
受１５１ａ、１５４ａの軸受穴に差し込むように組み付
けられる。ここで、軸受１５１ａ、１５４ａの外径と支
持パネル１８とは、圧入によりガタが無いように組み付
けられている。これに対し、軸受１５１ａ、１５４ａの
軸受穴の内径と支軸１１９の外径とは、すきまバメとな
っており、前述したガタ成分が発生してしまう。これが
従来の組み付け方である。

【００７１】このようなガタ成分を無くす方法の１つと
して、上記軸受１５１ａ、１５４ａの軸受穴と上記支軸
１１９とを軽圧入させる方法がある。このような軽圧入
により上記ガタ成分を無くすことにより、上記現像ギャ
ップＧの高精度化におおきな改善効果が認められる。し
かしながら、このような組み付け方法では、上記軸受１
５１ａ、１５４ａの軸受穴と上記支軸１１９との組み付
け性が著しく悪くなり、実際には上記軽圧入に必要な治
具等の機械で組まない限り人の手では組めないものとな
ってしまう。

【００７２】そこで、上記ガタ成分を無くす他の方法と
しては、上記軸受１５１ａ、１５４ａを熱して、その軸
受穴の内径を熱膨張させた後、軸受１５１ａ、１５４ａ
の軸受穴と上記支軸１１９とを装着させる所謂焼バメに
よる方法を用いることができる。この方法によれば、上
記治具等の機械を必要としないので、軸受１５１ａ、１
５４ａと支軸１１９と組み付けｄが比較的容易であり、
且つ上記ガタ成分をなくす効果も期待できる。しかし、
この方法では、上記焼きバメのための熱源を必要とす
る。

【００７３】図１１に、上記治具等の機械や熱源を必要
とせずに上記ガタ成分を無くす構成の一例を示す。図１
１において、上記軸受１５１ａ、１５４ａから一部突出
した上記支軸１１９には、回転可能なコロ２００が当接
している。このコロ２００は、上記支持パネル１８に揺
動自在に枢支されたアーム２０１の揺動側端部に枢支さ
れている。また、このコロ２００には、アーム２０１と
支持パネル１８との間に掛渡された緊縮性のコイルスプ
リング２０２の弾力によって、支軸１１９を矢印方向に
押圧する弾力が付勢されている。

【００７４】これにより、リボルバ現像装置１００が回
転した際に、その支軸１１９がコロ２００の押圧によっ
て矢印がわに偏倚して上記ガタ成分が無くなり、支軸１
１９が回転時に変動しないようになるので、上記現像ギ
ャップＧを極めて高精度に調整することができるように
なる。

【００７５】図１２は、上記治具等の機械や熱源を必要
とせずに上記ガタ成分を無くす構成の他の例である。こ
の構成は、図１２に示すように、リボルバ現像装置１０
０の支軸１１９に、一部欠き形状のスリット１１９ａが
数カ所形成されている。また、この支軸１１９の内径に
は、雌ねじ１１９ｂが形成されている。そして、リボル
バ現像装置１００の支軸１１９を軸受１５４ａに隙間バ
メにて組み付けた後、この支軸１１９の雌ねじ１１９ｂ
に、ガタ寄せアタッチメント３００に設けた雄ねじ３０
０ａを螺合する。このガタ寄せアタッチメント３００に
は、該螺合によって軸受１５４ａの内径部に当接するテ
ーパ部３００ｂが設けられている。これにより、ガタ寄
せアタッチメント３００が軸受１５４ａに螺合されるこ
とによって、該支軸１１９のスリット１１９ａがガタ寄
せアタッチメント３００のテーパ部３００ｂにより押し
広げられて上記ガタ成分が吸収される。この構成のもう
ひとつ優れたところは、支軸１１９と軸受１５４ａとの
回転中心の同軸度が保たれることである。

【００７６】図１３は、上記治具等の機械や熱源を必要
とせずに上記ガタ成分を無くす構成の更に他の例であ
る。この構成は、図１３に示すように、上記リボルバ現
像装置１００の支軸１１９の外周上の一部に凹部１１９
ｃを設けてある。そして、リボルバ現像装置１００の支
軸１１９を軸受１５４ａに隙間バメにて組み付けた後、
この支軸１１９の凹部１１９ｃに、板ばね４００を取付
ける。この板バネ４００は、一旦取り付けた後、凹部１
１９ｃから抜けないよう抜け止め用の返りがついた形状
としてある。ここで、板バネ４００を支軸１１９の外周
上に当分に配列できるように、外支軸１１９に複数の凹
部１１９ｃを設けることにより、該支軸１１９と軸受１
５４ａの軸受穴との間に均等なばね力を与えて、支軸１
１９と軸受１５４ａとの回転中心の同軸度を保つように
することが可能になる。

【００７７】図１４は、上記治具等の機械や熱源を必要
とせずに上記ガタ成分を無くす構成の更に他の例であ
る。この構成は、図１４に示すように、上記リボルバ現
像装置１００の支軸１１９の一部にねじ穴１１９ｄを設
けてある。そして、リボルバ現像装置１００の支軸１１
９を軸受１５４ａに隙間バメにて組み付けた後、この支
軸１１９のねじ穴１１９ｄに、支軸１１９の内径方向か
ら止めねじ５００を螺合させる。これにより、止めねじ
５００の先端が軸受１５４ａの内周面に圧接して、リボ
ルバ現像装置１００の支軸１１９を一方に偏倚させる力
が働く。この結果、軸受１５４ａと支軸１１９との間の
隙間によるガタ成分が無くなり、上記現像ギャップＧを
高精度に調整できるようになる。

【００７８】なお、これらの構成は、上記リボルバ現像
装置１００の支軸１１９と軸受１５４ａとを組み付ける
場合に限らず、例えば、上記感光体ドラム１の支軸２９
ｃと軸受２０ｂ、１５１ｂとを組み付ける場合にも有効
である。

【００７９】

【発明の効果】請求項１、２、３、４又は５の発明によ
れば、像担持体の支軸、及び現像剤担持体の支軸のうち
の一方の支軸が、該支軸の軸受穴に対して圧入される。
また、他方の支軸が、上記位置決め手段により軸受穴に
対し位置決めされる。これにより、該支軸と該軸受穴と
の間の隙間によるガタ成分が無くなり、上記像担持体と
上記現像剤担持体との間の現像ギャップを極めて高精度
に調整することができるようになるという優れた効果が
ある。

【００８０】請求項６の発明によれば、像担持体の支
軸、及び現像剤担持体の支軸のうちの一方の支軸が、該
支軸の軸受穴に対して圧入される。また、他方の支軸
が、該支軸の軸受穴に焼きバメにより装着される。これ
により、該支軸と該軸受穴との間の隙間によるガタ成分
が無くなり、上記像担持体と上記現像剤担持体との間の
現像ギャップを極めて高精度に調整することができるよ
うになるという優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係るプリンタの概略構成図。

【図２】同プリンタのリボルバ現像装置を示す横断面
図。

【図３】同リボルバ現像装置の黒トナー収容器を黒トナ
ー補給部とともに示す斜視図。

【図４】同リボルバ現像装置のトナー収容部を示す横断
面図。

【図５】同トナー収容部を示す斜視図。

【図６】同プリンタのスライドユニットを示す概略構成
図。

【図７】同プリンタの一部を前面の斜め横側から示す斜
視図。

【図８】図６における鎖線Ａ−Ａ’の断面を示す断面
図。

【図９】同スライドユニットを引き出した状態の同断面
を示す断面図。

【図１０】上記リボルバ現像装置の支軸を軸受の軸受穴
に組み付けるときの状態を示す概略断面図。

【図１１】軸受の軸受穴から一部突出した上記リボルバ
現像装置の支軸を一方に寄せるようにした構成例を示す
概略断面図。

【図１２】軸受の軸受穴から一部突出した上記リボルバ
現像装置の支軸を一方に寄せるようにした他の構成例を
示す概略断面図。

【図１３】軸受の軸受穴から一部突出した上記リボルバ
現像装置の支軸を一方に寄せるようにした更に他の構成
例を示す概略断面図。

【図１４】軸受の軸受穴から一部突出した上記リボルバ
現像装置の支軸を一方に寄せるようにした更に他の構成
例を示す概略断面図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム（潜像担持体） ２ 帯電チャージャー ３ レーザ光学装置 ５ 中間転写ベルト ８ 給紙ローラ ９ レジストローラ対 １０ 転写紙 １１ ２次転写チャージャー １２ 定着装置 １３ 感光体クリーナ １４ 中間転写ベルトクリーナ １５ 補給用ギヤ １６ センサ固定フレーム １７ トナー検知センサ １８ 支持パネル １９ 接着剤 ２０ ユニット位置決め部材 ２０ｂ 軸受 ２０ｃ 感光体支軸 １００ リボルバ現像装置 １０１ 回転体 １０３ 現像器 １１９ 支軸 １１９ｃ 凹部 １１９ｄ ねじ穴 １２０ 感光体ユニット １５０ 支持体 １５１ 前板 １５１ａ，１５１ｂ，１５４ａ 軸受 １５２ 後板 １５３ アーム １５４ サポート部 １５５ 本体部（本体） １５６ 係合部 １６０ スライドユニット １７０ 筺体 ２００ コロ ２０１ アーム ２０２ コイルスプリング Ｇ 現像ギャップ ４００ 板ばね ５００ 止めねじ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 三浦 哲郎 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2H035 CA07 CB04 CD01 CD07 CD11 CG03 2H071 BA13 BA16 BA29 CA02 CA05 DA08 DA15 EA06 EA18 2H077 BA03 BA07 BA08 BA09 GA04 GA13

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】筺体と、該筺体に対して回転自在に軸支さ
   れた像担持体と、該筺体に支持された現像装置と、該現
   像装置のケーシングに対して回転自在に軸支された現像
   剤担持体とを有する画像形成装置において、 上記像担持体の支軸、及び上記現像剤担持体の支軸のう
   ちの一方は、該支軸の軸受穴に対して圧入し、他方は、
   該支軸の軸受穴に対して該支軸を位置決めする位置決め
   手段により位置決めしたことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】請求項１の画像形成装置において、 上記位置決め手段は、上記支軸の軸受穴に対して該支軸
   を偏倚させる支軸偏倚手段で構成されていることを特徴
   とする画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項２の画像形成装置において、 上記支軸偏倚手段は、上記支軸の外周面に弾力的に当接
   して回転するコロからなることを特徴とする画像形成装
   置。
4. 【請求項４】請求項２の画像形成装置において、 上記支軸偏倚手段は、上記支軸に螺合した止めねじから
   なることを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項１の画像形成装置において、 上記位置決め手段は、上記支軸の軸受穴と該支軸との隙
   間に弾力的に挿入した板ばねからなることを特徴とする
   画像形成装置。
6. 【請求項６】筺体と、該筺体に対して回転自在に軸支さ
   れた像担持体と、該筺体に支持された現像装置と、該現
   像装置のケーシングに対して回転自在に軸支された現像
   剤担持体とを有する画像形成装置において、 上記像担持体の支軸、及び上記現像剤担持体の支軸のう
   ちの一方は、該支軸の軸受穴に対して圧入し、他方は、
   該支軸の軸受穴に焼きバメにより装着したことを特徴と
   する画像形成装置。