JP2003057934A

JP2003057934A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003057934A
Application number: JP2001246529A
Authority: JP
Inventors: Hideiku Sata; 英郁佐多; Kiyouhan Kin; 京範金
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-08-15
Filing date: 2001-08-15
Publication date: 2003-02-28

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置の例えばトナー補給装置を駆動
させる連続した周期において、駆動源の正転もしくは逆
転の時間帯が相隣る周期（サイクル）の間に跨って連続
させることで、駆動源の正逆転の切り換えに必要な時間
を半減させることにより高速で行う画像形成に対応させ
る。【解決手段】一つの駆動源からの駆動伝達パターンを
前記駆動源の正転時と逆転時とで切り換えるトナー補給
装置を有する画像形成装置において、所定の駆動周期内
に、前記駆動源の正転を可能とする正転時間帯および前
記駆動源の逆転を可能とする逆転時間帯を設け、前記駆
動周期に前記正転時間帯の後に前記逆転時間帯を与えた
場合、次の前記駆動周期では前記逆転時間帯の後に前記
正転時間帯を与えることを特徴とする画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は駆動伝達系統の簡略
化とそれによる高速化に対応させた効率化とを採り入れ
た画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、画像形成装置においては、部
品コストや必要なスペースを抑える等のため駆動源を共
通化し、その駆動源の正逆転によって駆動伝達パターン
を切り換えるという手段を用いてきた。

【０００３】しかし、画像形成プロセスが高速化する中
で一度に行う駆動源の正転と逆転の制御時間は短くなっ
ていった。これに対し、駆動源の正転と逆転を切り換え
る時間の絶対値は変わらず、制御時間に占める割合は大
きくなることが問題となった。

【０００４】このように、トナー容器としてのトナーカ
ートリッジと該トナーカートリッジからホッパーへトナ
ーを供給する供給手段とホッパーから現像装置へのトナ
ーの補給手段とを有するトナー補給装置において、トナ
ーカートリッジの回転駆動による供給手段と現像装置へ
のトナー補給手段を共通の駆動源で駆動させた場合、駆
動源の正転時と逆転時にそれぞれ駆動伝達パターンを設
けることで、トナーカートリッジからホッパーへのトナ
ー供給量と補給手段から現像装置へのトナー補給量のバ
ランスを図っていた。

【０００５】しかし、この構成で現像装置内の現像剤濃
度の安定化、即ちホッパーから現像装置へのトナー補給
量制御とホッパー内のトナーレベルの安定化、即ちトナ
ーカートリッジからホッパーへのトナー供給量制御を行
う場合、何れかの制御が優先され、両立することが困難
であった。

【０００６】特に高印字率の画像形成を連続して行った
場合、一度に多量のトナーを消費するため２つの制御を
同時に要求される時間的割合が増加し、この傾向が顕著
に現れていた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は従来技術の上
記のような問題点を排除して効率よく高品質の現像ので
きる簡単な機構のトナー補給装置を有する画像形成装置
を提供することを課題目的にする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この目的は次の技術手段
（１）〜（９）の何れかによって達成される。

【０００９】（１）一つの駆動源からの駆動伝達パタ
ーンを前記駆動源の正転時と逆転時とで切り換えるトナ
ー補給装置を有する画像形成装置において、所定の駆動
周期内に、前記駆動源の正転を可能とする正転時間帯お
よび前記駆動源の逆転を可能とする逆転時間帯を設け、
前記駆動周期で前記正転時間帯の後に前記逆転時間帯を
与えた場合、次の駆動周期では前記逆転時間帯の後に前
記正転時間帯を与え、更にその次の駆動周期には最初の
駆動周期に戻ることを特徴とする画像形成装置。

【００１０】（２）一つの駆動源からの駆動伝達パタ
ーンを前記駆動源の正転時と逆転時とで切り換えるトナ
ー補給装置を有する画像形成装置において、前記トナー
補給装置は、トナーを収容するトナー容器と、該トナー
容器からトナーを受け取り一時貯留するホッパーと、該
ホッパー内のトナーを現像装置に補給する補給手段とを
備え、前記一つの駆動源の正転時と逆転時とで、前記ト
ナー容器と前記補給手段とへの駆動伝達パターンを切り
換えることを特徴とする画像形成装置。

【００１１】（３）一つの駆動源からの駆動伝達パタ
ーンを前記駆動源の正転時と逆転時とで切り換えるトナ
ー補給装置を有する画像形成装置において、前記トナー
補給装置は、トナーを収容するトナー容器と、該トナー
容器からトナーを受け取り一時貯留するホッパーと、該
ホッパー内のトナーを現像装置に補給する補給手段とを
備え、前記一つの駆動源の正転時と逆転時とで、前記ト
ナー容器と前記補給手段とへの駆動伝達パターンを切り
換える手段を有し、所定の駆動周期内に、前記駆動源の
正転を可能とする正転時間帯および前記駆動源の逆転を
可能とする逆転時間帯を設け、前記駆動周期で前記正転
時間帯の後に前記逆転時間帯を与えた場合、次の駆動周
期では前記逆転時間帯の後に前記正転時間帯を与え、更
にその次の駆動周期には最初の駆動周期に戻ることを特
徴とする画像形成装置。

【００１２】（４）前記現像装置は現像剤濃度を検出
する濃度検出手段と、前記ホッパー内のトナー量を検知
するトナー量検知手段を有することを特徴とする（２）
又は（３）項に記載の画像形成装置。

【００１３】（５）前記駆動周期を、転写用紙の搬送
周期の倍数としたことを特徴とする（１）〜（４）項の
何れか１項に記載の画像形成装置。

【００１４】（６）前記正転時間帯では、前記補給手
段のみを駆動し、前記逆転時間帯では、前記トナー容器
のみを駆動することを特徴とする（２）〜（４）項の何
れか１項に記載の画像形成装置。

【００１５】（７）前記正転時間帯では、前記トナー
容器と前記補給手段とを駆動し、前記逆転時間帯では、
前記補給手段のみを駆動することを特徴とする（２）〜
（４）項の何れか１項に記載の画像形成装置。

【００１６】（８）前記正転時間帯では、前記トナー
容器と前記補給手段とを駆動し、前記逆転時間帯では前
記トナー容器のみを駆動することを特徴とする（２）〜
（４）項の何れか１項に記載の画像形成装置。

【００１７】（９）前記正転時間帯および前記逆転時
間帯の何れにおいても前記トナー容器は同一方向に回転
駆動することを特徴とする（８）項に記載の画像形成装
置。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の
意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の
実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示
すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限
定するものではない。

【００１９】図１は、本発明の一実施の形態を示すカラ
ー画像形成装置の断面構成図である。

【００２０】このカラー画像形成装置は、タンデム型カ
ラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形
成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、無端状転写ベ
ルトユニット７と、給紙搬送手段及び定着手段２４とか
ら成る。画像形成装置の本体Ａの上部には、原稿画像読
み取り装置ＳＣが配置されている。

【００２１】イエロー色の画像を形成する画像形成部１
０Ｙは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｙ
の周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像
手段４Ｙ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｙ、
クリーニング手段６Ｙを有する。マゼンタ色の画像を形
成する画像形成部１０Ｍは、第１の像担持体としてのド
ラム状の感光体１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現
像手段４Ｍ、一次転写手段としての一次転写ローラ５
Ｍ、クリーニング手段６Ｍを有する。シアン色の画像を
形成する画像形成部１０Ｃは、第１の像担持体としての
ドラム状の感光体１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、
現像手段４Ｃ、一次転写手段としての一次転写ローラ５
Ｃ、クリーニング手段６Ｃを有する。黒色画像を形成す
る画像形成部１０Ｋは、第１の像担持体としてのドラム
状の感光体１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像手
段４Ｋ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｋ、ク
リーニング手段６Ｋを有する。

【００２２】無端状転写ベルトユニット７は、複数のロ
ーラにより巻回され、回動可能に支持された半導電性エ
ンドレスベルト状の第２の像担持体としての無端状転写
ベルト７０を有する。

【００２３】画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
Ｋより形成された各色の画像は、一次転写ローラ５Ｙ，
５Ｍ，５Ｃ，５Ｋにより、回動する無端状転写ベルト７
０上に逐次転写されて、合成されたカラー画像が形成さ
れる。給紙カセット２０内に収容された記録媒体として
の用紙Ｐは、給紙手段２１により給紙され、複数の中間
ローラ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ、レジストロー
ラ２３を経て、二次転写手段５Ａに搬送され、用紙Ｐ上
にカラー画像が一括転写される。カラー画像が転写され
た用紙Ｐは、定着手段２４により定着処理され、排紙ロ
ーラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載置さ
れる。

【００２４】一方、二次転写手段５Ａにより用紙Ｐにカ
ラー画像を転写した後、用紙Ｐを曲率分離した無端状転
写ベルト７０は、クリーニング手段６Ａにより残留トナ
ーが除去される。

【００２５】画像形成処理中、一次転写ローラ５Ｋは常
時、感光体１Ｋに圧接している。他の一次転写ローラ５
Ｙ，５Ｍ，５Ｃはカラー画像形成時にのみ、それぞれ対
応する感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃに圧接する。

【００２６】二次転写手段５Ａは、ここを用紙Ｐが通過
して二次転写が行われる時にのみ、無端状転写ベルト７
０に圧接する。

【００２７】図２は、装置本体Ａから筐体８を引き出し
た状態を示す斜視図である。図３は筐体８の断面図、図
４は筐体８の斜視図である。

【００２８】筐体８は、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１
０Ｃ，１０Ｋと、無端状転写ベルトユニット７とから成
る。

【００２９】画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
Ｋは、垂直方向に縦列配置されている。感光体１Ｙ，１
Ｍ，１Ｃ，１Ｋの図示左側方には無端状転写ベルトユニ
ット７が配置されている。無端状転写ベルトユニット７
は、ローラ７１，７２，７３，７４を巻回して回動可能
な無端状転写ベルト７０、一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，
５Ｃ，５Ｋ、及びクリーニング手段６Ａとから成る。

【００３０】筐体８は、本体Ａから引き出し可能であ
る。即ち、本体Ａの前扉１０１を開放し、筐体８を把持
して手前側に引き出す。筐体８は、左右の支持レール８
２Ｌ，８２Ｒにより案内されて摺動し、前方に引き出さ
れる。筐体８の引き出し操作により、画像形成部１０
Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、無端状転写ベルトユニ
ット７とは、一体となって、本体Ａから引き出される。

【００３１】筐体８の図示左側の支持レール８２Ｌは、
無端状転写ベルト７０の左方で、定着手段２４の上方空
間部に配置されている。筐体８の図示右側の支持レール
８２Ｒは、最下部の現像手段４Ｋの下方付近に配置され
ている。支持レール８２Ｒは、現像手段４Ｙ，４Ｍ，４
Ｃ，４Ｋを筐体８に着脱する動作に支障を来さない位置
に配置されている。

【００３２】筐体８の感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの
図示右方は、現像手段４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋにより囲
まれ、図示下方は、帯電手段２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、
及びクリーニング手段６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ等により
囲まれ、図示左方は、無端状転写ベルト７０により囲ま
れている。

【００３３】その中で感光体、クリーニング手段及び帯
電手段等は一つの感光体ユニットを形成し、現像手段及
びトナー補給装置等は一つの現像ユニットを形成してい
る。これについては後で詳述する。

【００３４】感光体１Ｙの上部の空間部は、筐体８のフ
レーム８１に固定された上遮蔽部材としての天板８３に
より遮蔽されている。筐体８のフレーム８１に固定され
た下遮蔽部材としての底板８４は、着脱時の無端状転写
ベルト７０を保護するとともに、用紙搬送路の上案内板
を兼ねている。

【００３５】図５は筐体８から無端状転写ベルトユニッ
ト７と、現像ユニット４ＹＵ，４ＭＵ，４ＣＵ，４ＫＵ
とを取り外した状態を示す分解断面図、図６は無端状転
写ベルトユニット７の斜視図、図７はフレーム８１の斜
視図である。なお、図６において、説明の都合上、無端
状転写ベルト７０の左半分を取り除き、無端状転写ベル
トユニット７の内部を見易くした。

【００３６】筐体８を本体Ａから引き出した状態で、無
端状転写ベルトユニット７を図示左方に若干移動させた
後、無端状転写ベルトユニット７を把持して垂直上方に
引き上げる。無端状転写ベルトユニット７の両側面上部
に植設された位置決めピン７５は、筐体８に穿設された
水平溝８５に沿って図示左方に移動された後、垂直溝８
６に沿って垂直上方に移動される。

【００３７】無端状転写ベルトユニット７の引き上げ時
には、無端状転写ベルトユニット７は、位置決めピン７
５が水平溝８５、垂直溝８６に規制されて移動するか
ら、無端状転写ベルト７０が筐体８の部材に接触して、
損傷することはない。

【００３８】無端状転写ベルト７０の内面側には、水平
に支持された一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ
と、加圧ローラ７６Ｙ，７６Ｍ，７６Ｃ，７６Ｋとが縦
列配置されている。一次転写ローラ５Ｙと加圧ローラ７
６Ｙを支持するレバー７７Ｙと、一次転写ローラ５Ｍと
加圧ローラ７６Ｍを支持するレバー７７Ｍと、一次転写
ローラ５Ｃと加圧ローラ７６Ｃを支持するレバー７７Ｃ
とは、規制板７８により同時に揺動され、無端状転写ベ
ルト７０を押圧、解除する。

【００３９】図８は、４組の感光体ユニット１１Ｙ，１
１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの斜視図である。

【００４０】筐体８から無端状転写ベルトユニット７を
取り外した後、４組の感光体ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，
１１Ｃ，１１Ｋのうち最上段の感光体ユニット１１Ｙ
は、感光体１Ｙ、帯電手段２Ｙ、クリーニング手段６Ｙ
から成り、第２段の感光体ユニット１１Ｍは、感光体１
Ｍ、帯電手段２Ｍ、クリーニング手段６Ｍから成り、第
３段の感光体ユニット１１Ｃは、感光体１Ｃ、帯電手段
２Ｃ、クリーニング手段６Ｃから成り、最下段の感光体
ユニット１１Ｋは、感光体１Ｋ、帯電手段２Ｋ、クリー
ニング手段６Ｋから成る。

【００４１】筐体８を本体Ａから引き出すと、本体Ａ内
部に片持ち固定支持された、各感光体を駆動する駆動軸
ＡＹＤ，ＡＭＤ，ＡＣＤ，ＡＫＤから、感光体１Ｙ，１
Ｍ，１Ｃ，１Ｋの各中心穴１ＹＨ，１ＭＨ，１ＣＨ，１
ＫＨが離脱し、各感光体ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１
Ｃ，１１Ｋは筐体８と共に移動し、移動後、感光体ユニ
ット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、筐体８上の支
持台８７Ｙ，８７Ｍ，８７Ｃ，８７Ｋ上にそれぞれ載置
された状態になっている。

【００４２】この状態で感光体ユニット１１Ｙを支持台
８７Ｙ上に摺動させ、図５に示す白抜き矢印方向に移動
させて、無端状転写ベルトユニット７を取り外した後の
空間部から取り出す事ができる。感光体ユニット１１
Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋも同様にして各支持台８７Ｍ，８７
Ｃ，８７Ｋ上から取り出し可能である。

【００４３】感光体ユニット１１Ｙに対向する現像手段
４Ｙを主体とする現像ユニット４ＹＵ、感光体ユニット
１１Ｍに対向する現像手段４Ｍを主体とする現像ユニッ
ト４ＭＵ、感光体ユニット１１Ｃに対向する現像手段４
Ｃを主体とする現像ユニット４ＣＵ、感光体ユニット１
１Ｋに対向する現像手段４Ｋを主体とする現像ユニット
４ＫＵは、それぞれ筐体８の所定の収納部から、図５に
示す右方の白抜き矢印方向に取り出し可能である。

【００４４】また、これらのユニットを装着するときは
筐体８を支持レール８２Ｌ，８２Ｒに沿って摺動させ、
本体Ａ内へ装着し、所定位置に停止させ、ロックレバー
（図示していない）により固定する。筐体８の動作検知
手段は、筐体８が本体Ａの所定位置に装着されたことを
検知するセンサにより検知する。または、筐体動作検知
手段は、前記ロックレバーが所定操作を終了した事を検
知する。

【００４５】なお、以上の実施の形態では、継ぎ目のな
い無端状転写ベルト７０について説明したが、本発明は
これに限定されるものではない。

【００４６】以上はカラー画像形成装置の構成について
説明したが、本発明はカラー画像形成装置に限定される
ものではなく、モノクロの画像形成装置にも適用可能で
あり、その場合、上記筐体中の感光体ユニット及び現像
ユニットはそれぞれ一つだけで良い。

【００４７】さて、このような画像形成装置には上述の
ような種々の機能が具備され性能は益々高度化や高速化
が進められてゆく中で、機構の簡易化や軽量化や効率化
が合わせて求められている。これについて例えばトナー
補給装置について実施したことについて下記に述べる。

【００４８】図９の斜視図、図１０の側面図、図１１の
側面図及び図１２の側面図に示すように、トナー補給装
置４００は、トナーを収容するボトル状のトナー容器４
０２と、トナー容器４０２に取り付けられてトナー容器
４０２を回転駆動させてトナーを供給するホルダー４０
１及びその駆動軸４０１Ａと、該ホルダー４０１により
トナー容器４０２から搬送路４０６を介してトナーを受
け取り一時貯留するホッパー４１２と、ホッパー４１２
内のトナーを現像装置に補給するスクリュー４１３を有
する補給手段４１１とを備え、一つの駆動源としてのモ
ータ４３０の正転時と逆転時とで、トナー容器４０２を
回転駆動するホルダー４０１と補給手段４１１とへの駆
動伝達パターンを切り換えるようにしたことを特徴とし
ている。

【００４９】この駆動伝達パターンの切り換えについて
図１０の側面図、図１１の側面図及び図１２の側面図を
用いて説明する。

【００５０】図１０に示すように、一つの駆動源として
のモータ４３０の駆動軸４３０Ａに同心に取り付けた歯
車４３１とワンウエイクラッチ４３５を装着した歯車４
３２とが噛合し、歯車４３２は前記ホルダー４０１の駆
動軸４０１Ａに同心に取り付けられた歯車４３３に噛合
している。また、歯車４３１にはワンウエイクラッチ４
４５を装着した歯車４４２が噛合し、歯車４４２には歯
車４４３が噛合し、歯車４４３には補給手段４１１の駆
動軸４１１Ａに同心に取り付けられた歯車４４４が噛合
されている。

【００５１】このような駆動伝達パターンを採り駆動源
としてのモータ４３０の駆動軸４３０Ａの正方向の回転
（例えば時計回りの回転）により、ワンウエイクラッチ
４３５が回転伝達する方向になっているので、ホルダー
４０１の駆動軸４０１Ａも同じ方向（正方向）に回転す
る。このとき、補給手段４１１の駆動軸４１１Ａはワン
ウエイクラッチ４４５が回転伝達しない方向になってい
るので回転を起こさない。

【００５２】一方、一つの駆動源としてのモータ４３０
の駆動軸４３０Ａを逆方向（反時計方向）に駆動すると
きワンウエイクラッチ４３５が回転伝達しない方向にな
るのでホルダー４０１の駆動軸４０１Ａは回転せずトナ
ーの供給はされない。しかし、ワンウエイクラッチ４４
５が回転伝達する方向になっているので補給手段４１１
の駆動軸４１１Ａは正方向に回転され現像装置へのトナ
ー供給がなされる。

【００５３】これにより、駆動源としてのモータ４３０
の駆動軸４３０Ａの逆転時間帯では補給手段４１１のみ
を駆動し、正転時間帯では、トナー容器を回転駆動させ
るホルダー４０１のみを駆動する。

【００５４】次に、上述のものとは異なる実施の形態を
述べる。図１１に示すように、一つの駆動源としてのモ
ータ４３０の駆動軸４３０Ａに同心に取り付けた歯車４
３１には、それと同心に独立して回動する揺動フレーム
４４０Ｌが設けられていて、揺動フレーム４４０Ｌには
歯車４３１に噛合する歯車４４２Ａとそれに噛合する歯
車４４２Ｂと更にそれに噛合する歯車４４２Ｃとが歯車
列４４２Ｈを形成して回転可能に取り付けられている。
そして、歯車４４２Ｃは揺動フレーム４４０Ｌの揺動に
より歯車４４４に噛合可能に切り換えられる。

【００５５】また、揺動フレーム４４０Ｌには歯車４３
１に噛合する歯車４４２ａとそれに噛合する歯車４４２
ｂとが、歯車列４４２Ｈと並行して歯車列４４２ｈを形
成して回転可能に取り付けられている。そして、歯車４
４２ｂは揺動フレーム４４０Ｌの揺動により歯車４４４
に噛合可能に切り換えられる。

【００５６】また、揺動フレーム４４０Ｌは、それに取
り付けた歯車４４２Ａと歯車４４２ａとが、モータ４３
０の駆動軸４３０Ａに同心に取り付けた歯車４３１のま
わりに遊星歯車として噛合して回動することでモータ４
３０の回転方向に対して、前述の２つの歯車列４４２
Ｈ，４４２ｈの何れかの端部の歯車４４２Ｃ又は４４２
ｂが歯車４４４に噛合する。

【００５７】一方、一つの駆動源としてのモータ４３０
の駆動軸４３０Ａに同心に取り付けた歯車４３１と、ト
ナーのカートリッジであるボトル状のトナー容器４０２
を回転させるホルダー４０１の駆動軸４０１Ａに同心に
取り付けた歯車４３３との間には歯車４３２Ａが噛合し
て回転可能に固定され、歯車４３２Ａにはワンウエイク
ラッチ４３５Ａが同心に設けられているのでモータ４３
０の一つの回転方向のみにホルダー４０１に駆動を伝達
することができる。

【００５８】これにより、正転時間帯では、揺動フレー
ム４４０Ｌを切り換えてトナー容器４０２を回転駆動さ
せるホルダー４０１と補給手段４１１とを正転駆動し、
逆転時間帯では揺動フレーム４４０Ｌを逆方向に切り換
えて補給手段４１１のみを駆動し、しかも正転駆動す
る。

【００５９】次に、上述のものとは異なる別の実施の形
態を述べる。図１２に示すように、一つの駆動源として
のモータ４３０の駆動軸４３０Ａに同心に取り付けられ
た歯車４３１には、それと同心に独立して回動する揺動
フレーム４３０Ｌが設けられて、揺動フレーム４３０Ｌ
には歯車４３１に噛合する歯車４３２Ａとそれに噛合す
る歯車４３２Ｂと更にそれに噛合する歯車４３２Ｃとが
歯車列４３２Ｈを形成して回転可能に取り付けられてい
る。そして、歯車４３２Ｃは揺動フレーム４３０Ｌの揺
動により歯車４３３に噛合可能に切り換えられる。

【００６０】また、揺動フレーム４３０Ｌには歯車４３
１に噛合する歯車４３２ａとそれに噛合する歯車４３２
ｂとが、歯車列４３２Ｈと並行して歯車列４３２ｈを形
成して回転可能に取り付けられている。そして、歯車４
３２ｂは揺動フレーム４３０Ｌの揺動により歯車４３３
に噛合可能に切り換えられる。

【００６１】また、揺動フレーム４３０Ｌは、それに取
り付けた歯車４３２Ａと歯車４３２ａとが、モータ４３
０の駆動軸４３０Ａに同心に取り付けた歯車４３１のま
わりに遊星歯車として噛合して回動することでモータ４
３０の回転方向に対して、前述の２つの歯車列４３２
Ｈ，４３２ｈの何れかの端部の歯車４３２Ｃ又は４３２
ｂが歯車４３３に噛合する。

【００６２】一方、一つの駆動源としてのモータ４３０
の駆動軸４３０Ａに同心に取り付けた歯車４３１と、ト
ナーの現像装置への補給手段４１１の駆動軸４１１Ａに
同心に取り付けた歯車４４４との間には歯車４４３Ａが
噛合して回転可能に固定され、それぞれ歯車４３１及び
歯車４４４に噛み合って、歯車４４３Ａにはワンウエイ
クラッチ４４５Ａが同心に設けられている。

【００６３】これにより正転時間帯では、揺動フレーム
４３０Ｌを切り換えトナー容器４０２を回転駆動させる
ホルダー４０１と補給手段４１１とを正転駆動し、逆転
時間帯では、揺動フレーム４３０Ｌを逆方向に回動して
切り換えホルダー４０１のみを駆動し、しかも正転駆動
する。

【００６４】このように、一つの駆動源の正逆転毎に駆
動伝達パターンを持つ画像形成装置において、周期毎に
駆動源の正転を行う時間帯と逆転を行う時間帯を設ける
ことで正転と逆転それぞれの制御時間を確保し、連続し
た周期において、図１３（ａ）の周期編成チャートに示
すような駆動源の正転もしくは逆転の時間帯が各サイク
ルＴの間に跨って連続する構成を採ることで、駆動源の
正逆転の切換に必要な立ち上げ時間を、図１３（ｂ）に
示すように跨らないで連続する構成にした場合に対して
２Ｓ＋Ｓ＋Ｓ＝４Ｓから２Ｓに半減させることが可能と
なるため、駆動源の正逆転を切り換える際に必要なロス
タイムを減らし、駆動源のパワーを最大限に活用するこ
とができる。

【００６５】また、トナーのホッパー４１２にはトナー
量検知手段を設け、各現像手段４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ
で表される現像装置にはトナー濃度検知手段が設けられ
ていて、これらの検知結果によりモータ４３０の回転速
度の制御を可能としている。

【００６６】これにより、一つの駆動源の正逆転でトナ
ー容器４０２としてのトナーカートリッジと補給手段４
１１とを駆動するトナー補給装置４００においては、現
像装置内の現像剤濃度の安定化とホッパー４１２内のト
ナー量の安定化を行う制御時間を確保することで安定化
と効率化を両立させることができる。

【００６７】

【発明の効果】上記構成により、連続した周期におい
て、駆動源の正転もしくは逆転の時間帯が相隣る周期
（サイクル）の間に跨って連続させることで、駆動源の
正逆転の切り換えに必要な時間を半減させることが出
来、装置の高速化に対応できる。

【００６８】また、現像装置へのトナー補給と、ホッパ
ーへのトナー供給を同時に要求された場合においても確
実に両者のトナー搬送量を確保する事が出来るので、特
に高速且つ高印字率といったホッパー内及び現像装置内
の現像剤のトナーを大量に消費する画像形成時において
も一つの駆動源で、現像剤濃度とホッパー内トナー量の
安定化を両立することができ、安定した効率の高い機構
が簡素化された画像形成装置が実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の一例を示すカラー画像形
成装置の断面構成図である。

【図２】画像形成装置の本体から筐体を引き出した状態
を示す斜視図である。

【図３】画像形成部を収容した筐体の断面図である。

【図４】画像形成部を収容した筐体の斜視図である。

【図５】感光体ユニットを装着した筐体、無端状転写ベ
ルトユニット及び現像ユニットの分解断面図である。

【図６】無端状転写ベルトユニットの斜視図である。

【図７】フレームの斜視図である。

【図８】４組の感光体ユニットの斜視図である。

【図９】本発明に用いるトナー補給装置の概略を示す斜
視図である。

【図１０】本発明に用いるトナー補給装置の駆動伝達パ
ターンの切り換え機構の一例を示す側面図である。

【図１１】本発明に用いるトナー補給装置の駆動伝達パ
ターンの切り換え機構の他の一例を示す側面図である。

【図１２】本発明に用いるトナー補給装置の駆動伝達パ
ターンの切り換え機構の別の一例を示す側面図である。

【図１３】本発明に用いるトナー補給装置の駆動伝達パ
ターンの切り換え周期編成チャートである。

【符号の説明】

１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ感光体１ＹＨ，１ＭＨ，１ＣＨ，１ＫＨ感光体の中心孔２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ帯電手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ露光手段４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ現像手段４ＹＵ，４ＭＵ，４ＣＵ，４ＫＵ現像ユニット５Ａ二次転写手段５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ一次転写ローラ６Ａ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋクリーニング手段７無端状転写ベルトユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ画像形成部１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ感光体ユニット７０無端状転写ベルト４００トナー補給装置４０１ホルダー４０１Ａ，４１１Ａ駆動軸４０２トナー容器４１１補給手段４１２ホッパー４１３スクリュー４３０モータ４３０Ｌ，４４０Ｌ揺動フレーム４３０Ａ駆動軸４３１，４３２，４３３，４４２，４４３，４４４歯
車４３２Ｈ，４３２ｈ，４４２Ｈ，４４２ｈ歯車列４３５，４３５Ａ，４４５，４４５Ａワンウエイクラ
ッチ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】一つの駆動源からの駆動伝達パターンを
前記駆動源の正転時と逆転時とで切り換えるトナー補給
装置を有する画像形成装置において、所定の駆動周期内
に、前記駆動源の正転を可能とする正転時間帯および前
記駆動源の逆転を可能とする逆転時間帯を設け、前記駆
動周期で前記正転時間帯の後に前記逆転時間帯を与えた
場合、次の駆動周期では前記逆転時間帯の後に前記正転
時間帯を与え、更にその次の駆動周期には最初の駆動周
期に戻ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】一つの駆動源からの駆動伝達パターンを
前記駆動源の正転時と逆転時とで切り換えるトナー補給
装置を有する画像形成装置において、前記トナー補給装
置は、トナーを収容するトナー容器と、該トナー容器か
らトナーを受け取り一時貯留するホッパーと、該ホッパ
ー内のトナーを現像装置に補給する補給手段とを備え、
前記一つの駆動源の正転時と逆転時とで、前記トナー容
器と前記補給手段とへの駆動伝達パターンを切り換える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】一つの駆動源からの駆動伝達パターンを
前記駆動源の正転時と逆転時とで切り換えるトナー補給
装置を有する画像形成装置において、前記トナー補給装
置は、トナーを収容するトナー容器と、該トナー容器か
らトナーを受け取り一時貯留するホッパーと、該ホッパ
ー内のトナーを現像装置に補給する補給手段とを備え、
前記一つの駆動源の正転時と逆転時とで、前記トナー容
器と前記補給手段とへの駆動伝達パターンを切り換える
手段を有し、所定の駆動周期内に、前記駆動源の正転を
可能とする正転時間帯および前記駆動源の逆転を可能と
する逆転時間帯を設け、前記駆動周期で前記正転時間帯
の後に前記逆転時間帯を与えた場合、次の駆動周期では
前記逆転時間帯の後に前記正転時間帯を与え、更にその
次の駆動周期には最初の駆動周期に戻ることを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項４】前記現像装置は現像剤濃度を検出する濃
度検出手段と、前記ホッパー内のトナー量を検知するト
ナー量検知手段を有することを特徴とする請求項２又は
３に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記駆動周期を、転写用紙の搬送周期の
倍数としたことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項
に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記正転時間帯では、前記補給手段のみ
を駆動し、前記逆転時間帯では、前記トナー容器のみを
駆動することを特徴とする請求項２〜４の何れか１項に
記載の画像形成装置。
【請求項７】前記正転時間帯では、前記トナー容器と
前記補給手段とを駆動し、前記逆転時間帯では、前記補
給手段のみを駆動することを特徴とする請求項２〜４の
何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】前記正転時間帯では、前記トナー容器と
前記補給手段とを駆動し、前記逆転時間帯では前記トナ
ー容器のみを駆動することを特徴とする請求項２〜４の
何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】前記正転時間帯および前記逆転時間帯の
何れにおいても前記トナー容器は同一方向に回転駆動す
ることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。