JP2003053947A

JP2003053947A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003053947A
Application number: JP2001251635A
Authority: JP
Inventors: Shunji Murai; 俊二村井
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2001-08-22
Filing date: 2001-08-22
Publication date: 2003-02-26

Abstract

(57)【要約】【課題】キャリッジ１０に記録ヘッドユニット１５を
簡単且つ正確にセットできるようにする。【解決手段】キャリッジ１０における背面板３１と左
右両側板３２、３２と底支持部３３、３３とで形成され
たヘッド収納部に記録ヘッドユニット１５を下向きに装
着し、左右両底支持部３３、３３の間にノズル部１５ａ
を下向きに臨ませる。左右両側板３２、３２の外面上部
寄りの取付け孔３８に基端を回動可能に装着した線バネ
３６、３６の中途部を記録ヘッドユニット１５の左右両
側に突設した係合ピン３４、３４に当接し、各線バネ３
６の自由端側を側板３２の外面に設けた第1 係止部３７
に掛けて係合ピン３４に斜め下向きの押圧力を付与する
一方、第1 係止部３７より下の外面に設けた第２係止部
３９に線バネ３６の自由端を係止して外れを確実に防止
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、ファク
シミリ装置や複写機等の画像形成装置に係り、より詳し
くは、キャリッジに対して記録ヘッドユニットを簡単且
つ正確に装着できる画像形成装置の構造に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来から、プリンタ装置、ファクシミリ
装置、複写機等の画像形成装置として、インクジェット
式の画像形成装置のように、インクジェットヘッドのノ
ズルからインク滴を吐出させて用紙に画像を形成するも
のがあり、この種の装置では、被記録媒体の搬送方向と
交差する方向に往復移動可能なキャリッジに、記録ヘッ
ドを直接取付けたチップタイプのものと、記録ヘッドユ
ニットをキャリッジに対して着脱可能に装着し、さら
に、その上にインクカートリッジ（インクタンク）を着
脱可能に装着したものとがある。いずれのタイプでも、
記録ヘッド（記録ヘッドユニット）とキャリッジとの位
置決めが印字品質に大きく影響を及ぼすことから、例え
ば、特開２００１−１８４１６号公報では、キャリッジ
に４方を側板で囲み底板付き収納部が上向き開放状に形
成され、該収納部の一側板の上面には覆い部を備え、記
録ヘッドユニットの一端を前記覆い部の下方に挿入しな
がら、記録ヘッドユニットの他端を下向きに回動して前
記収納部に落とし込み、記録ヘッドユニットの他端側を
キャリッジの他方の側板に設けた押圧レバーにて押えて
位置固定するよう構成していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記先
行技術では、記録ヘッドユニットにおけるノズル部は、
前記並行な一対の側板と直交する方向に立設したさらに
他方の側板に切欠き形成されたノズル配置部に臨ませる
構成であったから、前記押圧レバーによる押圧力がノズ
ル部の位置決めに全く作用せず、キャリッジの収納部に
対して記録ヘッドユニットがガタツキ易く、位置ずれも
し易いという問題があった。しかも、上述のように前記
収納部に対して記録ヘッドユニットを斜め下向きに挿入
するので、その装着作業が簡単でないという問題もあっ
た。

【０００４】本発明は、これらの問題を解決するために
なされたものであり、簡単な構成で、位置決めし易く、
且つ強固に記録ヘッドユニットを着脱自在にできるよう
にした画像形成装置を提供することを目的とするもので
ある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
め、請求項１に記載した発明の画像形成装置は、被記録
媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動可能なキャリ
ッジに、少なくとも記録ヘッドユニットを着脱可能に装
着してなる画像形成装置において、前記キャリッジ内に
前記記録ヘッドユニットを収納する上向き開放状のヘッ
ド収納部を形成し、該ヘッド収納部の左右両側板には、
前記記録ヘッドユニットの左右両側から突出する被押圧
部を押圧する弾性押圧体と、該弾性押圧体の係止部とを
備えたものである。

【０００６】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の画像形成装置において、前記キャリッジにおけるヘッ
ド収納部には、記録ヘッドユニットのノズル部以外の底
部と背面部とを各々支持する支持部を備え、前記弾性押
圧体により前記各支持部に対して前記記録ヘッドユニッ
トを押圧付勢するように構成したものである。

【０００７】そして、請求項３に記載の発明は、請求項
２に記載の画像形成装置において、前記弾性押圧体によ
る記録ヘッドユニットの背面支持部への押圧力が底部支
持部への押圧力より大きくなるように、弾性押圧体にて
被押圧部を斜め下向きに押圧したものである。

【０００８】また、請求項４に記載の発明は、請求項１
乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置におい
て、前記弾性押圧体は、線バネにより構成し、該線バネ
の基端部を前記キャリッジの左右両側板の外面に回動可
能に装着し、前記キャリッジの左右両側板の外面には、
前記線バネの長手中途部を斜め下向き押圧係止するため
の第１係止部と、前記線バネの自由端側が前記側板の外
方向に外れ不能にする第２係止部とを備えたものであ
る。

【０００９】さらに、請求項５に記載の発明は、請求項
１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置におい
て、前記記録ヘッドユニットには、インクカートリッジ
を着脱可能に収納するための上向き開放状のインクカー
トリッジ収納部を有し、前記キャリッジには、インクカ
ートリッジを前記記録ヘッドユニットに対して押圧する
ための押圧レバーを備えたものである。

【００１０】請求項６に記載の発明は、請求項５に記載
の画像形成装置において、前記押圧レバーによる押圧力
は、前記インクカートリッジを記録ヘッドユニットの底
部方向に向かうように設定されているものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】次に、本発明を具体化した実施形
態を図面に基づいて説明する。図１は本発明を適用する
画像形成装置の一例としてのファクシミリ兼用のプリン
タ装置１の概略右側断面図、図２（ａ）は記録部の正面
図、図２（ｂ）はフレーム及び切替えブロック体の正面
図、図３は記録ヘッドユニット及びインクカートリッジ
装着状態のキャリッジの左側面図、図４はキャリッジ等
の左側断面図、図６は記録ヘッドユニットの斜視図、図
７はキャリッジのヘッド収納部に記録ヘッドユニットを
装着した状態の正面図、図８は図７の VIII −VIII線矢
視断面図、図９は図７及び図８のIX−IX線矢視平断面
図、図１０は線ばねにて記録ヘッドユニットを押圧装着
した状態を示すキャリッジの右側面一部破断図、図１１
はインクカートリッジを押圧する直前の左側断面図であ
る。

【００１２】ファクシミリ兼用のプリンタ装置１の本体
ケースは、図１及び図２に示すように、インクジェット
式の記録部２を収納し、且つ画像を形成するための用紙
Ｐを供給するための給紙トレイ３を後側の上方に傾斜状
に備えた合成樹脂製のメイン下ケース１ａと、該メイン
下ケース１ａの上側を覆う合成樹脂製の上ケース１ｂと
からなる。

【００１３】上ケース１ｂの上面の後寄り部位には原稿
載置部４が配置され、その前寄り部位には、原稿読取部
としての原稿読取ユニット５が装着され、該原稿読取ユ
ニット５の上側を操作パネル部６にて覆う。操作パネル
部６の表面には、各種ファンクションキーやテンキー等
の操作キー部６ａと、前記操作キー部６ａでの入力値
や、各種の指令用の文字（キャラクタ）が表示できる液
晶パネル等の表示部６ｂとを備えている。原稿載置部４
には、搬送される原稿の左右両側縁を案内するための左
右一対の原稿ガイド体８、８が同期して左右移動可能に
装着されている。

【００１４】なお、メイン下ケース１ａの下面は金属板
等からなる底カバー板７にて塞がれ、メイン下ケース１
ａの内部空間には、図示しないが、制御基板、電源基
板、電話回線を介して他の電話装置やファクシミリ装置
との間で会話やファクシミリデータの送受信を可能にす
るためのＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）
基板等の制御部９が位置されている。さらに、図示しな
いがメイン下ケース１ａの側部から外向きに突設した受
け台上に、他の電話装置との会話を行うための送受話器
（ハンドセット）が載置されている。発呼用のスピーカ
が、メイン下ケース１ａ内の右側面の後部側等に固定さ
れている。

【００１５】図１〜図４に示すように、記録部２におけ
るキャリッジ１０はその下部後端が、左右長手の縦長の
フレーム１２の下部の表面側に装架された丸軸状のガイ
ド軸１１に、摺動可能且つ回動可能に載置されている。

【００１６】前記ガイド軸１１と平行に延びるタイミン
グベルト１８は、フレーム１２の一側寄りに配置された
従動プーリ（図示せず）と正逆回転可能なステッピング
モータ等の駆動モータ１９の出力軸に固定された駆動プ
ーリ２０とに巻掛けられ、タイミングベルト１８の一箇
所を前記キャリッジ１０に連結することにより、当該キ
ャリッジ１０はガイド軸１１と平行に往復移動可能とな
る。なお、前記給紙トレイ３に積層された用紙Ｐは、メ
イン下ケース１ａの後部内に配置された従来から周知の
構造の給紙機構としての給紙ローラ２１と分離手段とに
よって１枚ずつ分離され、分離された用紙Ｐは、レジス
トローラ２２の箇所にて一旦用紙Ｐの先端の位置を整え
て後、記録ヘッドユニット１５の下方とプラテン２５と
の間に給送され、搬送下流側の上下対の搬送ローラ２
３，２４にて挟持搬送される途次、印字指令に応じてイ
ンク滴を用紙Ｐの上面に吐出して画像を記録し、その
後、排紙トレイ２６の箇所に排出されるように構成され
ている。

【００１７】また、記録領域から外れてキャリッジ１０
の移動端近傍、例えば図２に示すプラテン２５の右側に
は、メインテナンス部２７を有する。このメインテナン
ス部２７には、記録ヘッドユニット１５のノズル部１５
ａの表面（フェイス面）に付着したインク滴を払拭する
ためのノズル払拭装置（ワイパ装置）と、該記録ヘッド
ユニット１５のインクの不吐出もしくは吐出不良を回復
させたりするためのパージ装置（ノズル吸引装置）２８
とが配置され、このパージ装置２８では、記録ヘッドユ
ニット１５のノズル部を吸引キャップ２８ａにて覆い、
ポンプが発生させる負圧により記録ヘッドユニット１５
内の不良インクを吸引して記録不良から回復させたりす
るものである。なお、前記メインテナンス部２７におけ
るパージ装置２８は、キャリッジ１０の移動端部のホー
ムポジション（図２の右端）にあって、キャリッジ１０
の記録ヘッドユニット１５の全てのノズル部１５ａを覆
ってインクの乾燥を防止するためのキャップ機構（保護
装置）を兼ねており、吸引キャップ２８ａが保護キャッ
プの機能をも有する。図２においてプラテン２５の左端
には、カラーの記録ヘッドユニット１５の各ノズル部１
５ａからインクを試験的に吐出させてインク詰まりを無
くするようにするフラッシング部２９を備えている。

【００１８】次に、記録部２の構成について説明する
と、キャリッジ１０には、図６等に示すカラーインクジ
ェット式のカートリッジタイプの記録ヘッドユニット１
５が下向きに着脱可能に装着されている。カラー記録を
実行するための記録ヘッドユニット１５は、シアン、イ
エロー、マゼンタ、ブラックの各色のインクを吐出する
ための４つのノズル部１５ａを下面側に有し、この記録
ヘッドユニット１５に対して供給するインクが収納され
た各色毎のインクカートリッジ１６は、図８等に示すよ
うに、記録ヘッドユニット１５の上面側に着脱可能に装
着できる。キャリッジ１０の上端側にて前向きに上下回
動可能な押えレバー１７（実施形態では４つ）にて、各
インクカートリッジ１６を下向きに押え固定できる構成
である。

【００１９】前記キャリッジ１０は、背面板３１の左右
両側から前向きに左右両側板３２、３２が突出され（図
７及び図８参照）、各側板３２の下端部には記録ヘッド
ユニット１５の底板のうち左右両側を支持する底支持部
３３、３３が内向きに突設しており、前記両底支持部３
３、３３の間にて記録ヘッドユニット１５のノズル部１
５ａが下向きに露出されるように収納できるヘッド収納
部Ｄ１が構成されている（図２、図７、図８及び図９参
照）。

【００２０】前記キャリッジ１０における左右両側板３
２、３２の上下中途の前縁部に凹所３５を設ける一方、
左右両側板３２、３２の外側の上端側に設けた取付け孔
３８には、弾性押圧体の一例としての弾性を有する金属
製等の線バネ３６、３６の各基端部が回動可能に取付け
られている（図４で左側、図１０で右側を示す）。ま
た、前記凹所３５、３５より下方であって、左右両側板
３２、３２の外面には、該各線バネ３６の下端側（自由
端側）が上向き移動不能に係止される第１係止部３７を
突出形成し、それから若干下方に隔てた位置には、各線
バネ３６の自由端側が側板３２の外側に外れないように
するための斜め下向きフック状の第２係止部３９を設け
る。

【００２１】他方、記録ヘッドユニット１５は、図６及
び図９に示すように、底板１５ｂの下面側にノズル部１
５ａが設けられ、底板１５ｂと左右両側板１５ｃ，１５
ｃと背面板１５ｄと前板１５ｅとで囲まれた内部はイン
クカートリッジ１６を収納するための上向き開放状のイ
ンクカートリッジ収納部Ｄ２が構成されている。そし
て、このインクカートリッジ収納部Ｄ２には、前述した
ように４色のインクカートリッジ１６の下面のインク吐
出口１６ａ（図８、及び図１１参照）に合致する４つの
マニホールド口６２が底板１５ｂの上面に上向きに開口
しており、また、各色のインクカートリッジ１６を区画
して配置できるようにする仕切り板１５ｆが立設されて
いる。

【００２２】記録ヘッドユニット１５の左右両側板１５
ｃ，１５ｃの外面には、上寄り部位にて横向きに被押圧
部の一例としての係合ピン３４、３４（図６参照）を突
出させてあり、また、右側板１５ｃの外面下部寄りに
は、記録ヘッドユニット１５の左右傾きを調節するとき
にキャリッジ１０側に設けた傾斜調節機構４４における
カム４４ａ（図１０参照）に当接する当てブロック４５
が突出している。さらに、背面板１５ｄの左右両側の上
端寄りには後向きに突出する当て突起４６、４６が形成
されている（図８、図９及び図１０参照）。そして、記
録ヘッドユニット１５の底板１５ｂの左右両側には、下
向きに突出する底当て部４７が一体的に設けられると共
に、その一方（左側）の底当て部４７には、さらに下向
きに突出する位置決め突部４７ａが設けられている。

【００２３】キャリッジ１０における上向き開放状のヘ
ッド収納部Ｄ１内に配置した記録ヘッドユニット１５を
正確に位置決めして強固に固定するには、まず、図７及
び図８に示すように、記録ヘッドユニット１５の左右両
側から外向きに突出させた被押圧部の一例としての係合
ピン３４、３４を、キャリッジ１０における左右両側板
３２、３２に凹み形成した凹所３５に配置する。する
と、キャリッジ１０の左右両側の底部の底支持部３３、
３３の上に前記底当て部４７が乗載されると共に、その
一方（左側）の底支持部３３に凹み形成された受け溝４
８（図８参照）に前記位置決め突部４７ａが嵌まって支
持される。この状態で、前記左右両側板３２、３２の外
側の上端側の取付け孔３８に回動可能に取付けられた線
バネ３６（図４で左側、図１０で右側を示す）の長手方
向中途部にて前記各係合ピン３４の箇所を斜め下向きに
押圧する一方、該各線バネ３６の下端側（自由端側）を
前記側板３２の外側に突出形成された第１係止部３７に
て上向き移動不能に係止し、さらに斜め下向きフック状
の第２係止部３９にて各線バネ３６の自由端側が側板３
２の外側に外れないように係止する。

【００２４】このように係止すれば、図４及び図１０に
示すように、斜め下向きに延びる各線バネ３６の中途に
て、前記記録ヘッドユニット１５の係合ピン３４をキャ
リッジ１０の背面側に向かって斜め方向に押圧すること
により、その押圧力のＸ分力（図８のＸ方向（水平方
向））にて、キャリッジ１０の背面板３１における突起
状支持部（当て面）４９、４９に、前記当て突起４６、
４６が略水平方向に押圧当接すると共に（図９及び図１
０参照）、カム４４ａに当てブロック４５が押圧する
（図１０参照）。他方、Ｙ方向（図８の垂直方向）であ
るＹ分力により、前記底当て部４７からの下向き力を、
キャリッジ１０の左右両側の底支持部３３、３３にて支
持できる。そして、前記線バネ３６の垂直線に対する傾
斜角度θを４５度以上に設定することより、Ｙ分力より
Ｘ分力の方を大きくなるように設計でき、これにより、
記録ヘッドユニット１５のキャリッジ１０の背面支持部
に対する押圧力を底部支持部３３方向への押圧力よりも
大きくして、キャリッジにおける剛性の高い背面板３１
への密着を確実にでき、底支持部３３を剛性を大きくす
る必要がない。さらに、記録ヘッドユニット１５をキャ
リッジ１０に対して強固に且つがたつかないように装着
することができるし、記録ヘッドユニット１５の姿勢及
び位置決めが容易になる。しかも、ヘッド収納部Ｄ１
は、キャリッジ１０の前側（ひいてはプリンタ装置１の
前側）に対して大きく開放されているから、プリンタ装
置１の前側からの記録ヘッドユニット１５の脱着作業が
至極容易になる。

【００２５】次に、インクカートリッジ１６の着脱の構
成について説明すると、図３、図４、図７、図８、図１
２（ａ）、図１２（ｂ）、図１３（ａ）及び図１３
（ｂ）に示すように、キャリッジ１０における左右両側
板３２、３２の上端部側には、枢支軸６３が横架設され
ており、各インクカートリッジ１６の上面を個別的に押
えるための押えレバー１７の基端が下向きダルマ状の装
着孔６４を介して前記枢支軸６３に回動可能に支持され
ている。この装着孔６４の下側の直径は前記枢支軸６３
の直径に略等しくし、装着孔６４の上側の直径は前記枢
支軸６３の直径の略１．５倍程度に設定されている。そ
して、前記枢支軸６３に遊嵌させた捩じりバネ６５の一
端６５ａはキャリッジ１０における背面板３１の上部係
止部３１ａに係止されて、常時上向き回動方向に付勢さ
れている（図４、図１２（ａ）及び図１３（ａ）参
照）。

【００２６】各押えレバー１７の断面下向きコ字状の下
面自由端寄り部位には、各インクカートリッジ１６にお
ける上面を下向きに押圧するための押圧ブロック６６が
上下動可能且つ脱落不能に装着され、押えレバー１７の
天板と押圧ブロック６６と間に配置した付勢バネ６７を
介して押圧ブロック６６が下向きに付勢されている。そ
して、この押圧ブロック６６によるインクカートリッジ
１６の押圧点、ひいてはＹ方向の押圧力が、記録ヘッド
ユニット１５におけるマニホールド口６２の近傍になる
ように設定する。これにより、前記線バネ３６にてキャ
リッジ１０のＸＹ方向に記録ヘッドユニット１５を押圧
した固定状態では、当該記録ヘッドユニット１５がそれ
以上ＸＹ方向にずれ移動しないので、押えレバー１７に
てインクカートリッジ１６を介して記録ヘッドユニット
１５をＹ方向の下向きに押圧することで、キャリッジ１
０の底支持部３３、３３に大きな外力の負担を掛けるこ
となく、インクカートリッジ１６を強固に装着できるの
である。

【００２７】なお、前記押えレバー１７は上下方向に長
い装着孔６４を介して枢支軸６３に対して遊嵌されてい
るので、押えレバー１７の開放端側の上部を下方に向か
って押下げ操作したとき、当該押えレバー１７の前側の
押圧ブロック６６にてインクカートリッジ１６を押圧し
た状態では、この押圧ブロック６６のインクカートリッ
ジ１６に対する押圧点を中心にして押えレバー１７にお
ける基端側が上向きに移動し、その垂直の係止面６８が
キャリッジ１０の上端覆い板６９における前端面６９ａ
に係止して姿勢保持される（図４及び図１３（ａ）参
照）。インクカートリッジ１６に対する押圧を解除する
ため、前記押えレバー１７の上面の基部寄りの操作部７
０を下向きに押すと、前記装着孔６４を介して押えレバ
ー１７における基端側が下向きに移動し、前記係止面６
８が前記前端面６９ａから外れると、捩じりバネ６５の
付勢力にて、押えレバー１７の前側（自由端側）が上向
きに大きく回動できて、キャリッジ１０の上方前側に大
きい空間が形成されて、インクカートリッジ１６の着脱
作業を容易にすることができる（図８及び図１１参
照）。その場合、前記操作部７０が前記前端面６９ａに
当接して上向き回動姿勢を保持できる（図１２（ａ）参
照）。

【００２８】なお、図１３（ｂ）に示すように、断面下
向きコ字状の押えレバー１７の前後方向中途部下面に
は、規制片７１を下向き突設させているので、押えレバ
ー１７にて押圧した状態で、インクカートリッジ１６の
上面の左右両側の上向き側板７２、７２の内面に規制片
７１の左右両側縁が摺接して、インクカートリッジ１６
の左右方向への傾きを無くするように規制できる。

【００２９】本発明に係るプリンタ装置１は、操作パネ
ル部６における各種キー操作に応じて入力される使用者
からの各種指令に応じて、各種処理動作の設定、原稿読
取ユニット５による原稿画像の読み取り、原稿画像の送
信データ化、送信データの符号化、電話回線等の通信回
線を介して他のファクシミリ装置に送信するファクシミ
リデータの送受信、受信データの復号化、復号化したフ
ァクシミリデータの記録ユニットでの用紙Ｐへの記録を
実行するという通常のファクシミリ機能の他、原稿読取
ユニット５のＣＩＳ（密着型イメージセンサ）による原
稿読取りと記録部の各ユニットによる用紙Ｐへカラー画
像形成するというコピー（複写）処理機能、図示しない
パーソナルコンピュータ等の外部装置からプリンタケー
ブルまたは赤外線等の無線を介して伝送されたプリント
データを受けて、そのデータに応じて用紙Ｐにカラー画
像を形成するプリンタ処理機能、前記原稿読取ユニット
５を使って読み取った画像データを前記外部装置へ送信
するというスキャナ処理機能をも備えている。

【００３０】なお、本実施形態では、ギャップ調節機構
３０により、前記記録ヘッドユニット１５のフェイス面
（ノズル部１５ａの下面）と用紙Ｐとのギャップを大小
調節する。

【００３１】キャリッジ１０における前記背面板３１の
上端側には左右一対のブラケット連結部４０ａ，４０ａ
を介して後方下向きのブラケット部４０が一体的に形成
されている。該ブラケット部４０に回動可能に装着され
る合成樹脂製の切替えブロック体１３は、裏面図である
図５（ａ）及び正面図である図５（ｂ）に示すように、
正面視（裏面視）扇状に形成されており、その上端の後
向き枢軸５０は、前記ブラケット部４０に穿設された支
持孔４１に回動可能に嵌め入れられている。切替えブロ
ック体１３の下端中央部に後向きに突設されたバネ下取
付け部５１と、前記ブラケット部４０の上端にて後向き
に突設されたバネ上取付け部４２との間を、切替えブロ
ック体１３の左右回動姿勢に切替え、且つその姿勢を保
持するための付勢手段としての切替えコイルバネ４３に
て連結する（図３、図４参照）。図５（ａ）〜５（ｄ）
に示す切替えブロック体１３をキャリッジ１０の上端部
に装着し、該切替えブロック体１３における第１当接部
５２または第２当接部５３が、前記フレーム１２の上部
の裏面側の直線状の摺接部１２ａに摺接されている。な
お、切替えブロック体１３が左右に大きく回動した姿勢
のとき、当該切替えブロック体１３の扇状の端面が前記
左右のいずれか一方のブラケット連結部４０ａ（４０
ａ）の下面に当接してそれ以上の角度は回動しないよう
に規制されている。

【００３２】前記切替えブロック体１３の表面側には、
図５（ｂ）、図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示すように、
前記フレーム１２の裏面上端部側の摺接部１２ａに対し
て高さを異ならせて選択的に当接する第１当接部５２と
第２当接部５３とが傾斜案内面５４を介して連設されて
いる。第１当接部５２、第２当接部５３及び傾斜案内面
５４は、前記枢軸５０の中心軸からの半径距離が略等し
いように設定されている。第１当接部５２は切替えブロ
ック体１３の表面からの高さ寸法Ｈ１が大きく、第２当
接部５３の高さ寸法Ｈ２は小さく設定されている。ま
た、切替えブロック体１３の表面には、前記枢軸５０の
中心軸からの半径距離が前記各当接部５２、５３よりも
短い位置に、切替え当接部５５が前向きに一体的に突設
されている。

【００３３】他方、前記フレーム１２には、前記摺接部
１２ａより高い位置にて前向きに屈曲させた水平レール
部１２ｂを有し、該水平レール部１２ｂの左端部近傍
（前記フラッシング部２９よりも左側）には、前記切替
えブロック体１３の左右回動姿勢を切替え案内するため
の姿勢転換手段としての略垂直方向に切り起こしした第
１姿勢転換片５６が設けられ、水平レール部１２ｂの右
端部近傍（前記メインテナンス部２７の左右方向略中央
側）には、正面視山形（ヘ字状）の第２姿勢転換片５７
が設けられている（図２参照）。

【００３４】上記の構成による、記録ヘッドユニット１
とプラテン２５の上面（表面であり、被記録媒体として
の用紙Ｐの通過経路）との間隙（ギャップ）を大小調節
する操作及び作用について説明する。例えば前記プリン
タ処理機能を実行する場合において、パーソナルコンピ
ュータ等の外部装置内にインストールされたプリンタド
ライバーソフトを起動させる。そして印刷（記録）する
被記録媒体（用紙Ｐ）の種類を選択する。このとき、普
通紙を選択すると前記ギャップが小さく設定でき、封筒
を選択するとギャップが大きく設定できるものとする。

【００３５】まず、普通紙に印刷する場合について説明
すると、図２（ａ）のホームポジション（パージ装置）
２８に位置していたキャリッジ１０は、印字指令が出る
と、矢印Ａ方向に移動し、フラッシング部２９よりさら
に図２（ｂ）にて左方向（矢印Ａ方向）にキャリッジ１
０（切替えブロック体１３）が移動すると、前記切替え
当接部５５の側面が、略垂直状の第１姿勢転換片５６の
右面に衝突して、正面視で切替えブロック体１３は反時
計方向に回動する。

【００３６】この場合、切替えコイルバネ４３の中心軸
線（バネ上取付け部４２とバネ下取付け部５１とを結ぶ
線）が切替えブロック体１３の回動中心である枢軸５０
の中心に左側から接近し、傾斜案内面５４が前記摺接部
１２ａに摺接しながら回動し、さらに右に移ると、いわ
ゆる支点越えすることにより、切替えブロック体１３は
その右側が上向きになるように反時計方向に回動して姿
勢保持され、切替えブロック体１３の前面のうち、前記
高さの小さい第２当接部５３が、垂直状のフレーム１２
の裏面に接近するように回動する。従って、キャリッジ
１０における記録ヘッドユニット１５のノズル部１５ａ
の下面であるフェイス面はプラテン２５の上面に接近し
てギャップ寸法Ｇ１が小さい状態に姿勢変更されるので
ある。

【００３７】次いで、キャリッジ１０を図２（ｂ）の右
方向（矢印Ｂ方向）に移動させ、Ｌ１の記録（印字）可
能範囲内で普通紙に文字など印字することができる。な
お、記録（印字）可能範囲Ｌ１を間に含むＬ２の範囲
は、普通紙に文字する場合のキャリッジリターンの範囲
であり、後述するギャップを大きくするように切り替え
る位置より左側である（図２（ｂ）参照）。

【００３８】即ち、普通紙に印字を行う場合、普通紙の
記録可能範囲Ｌ１の左右両側にそれぞれ加速距離（Δ
Ｌ）を加えたＬ２の範囲でキャリッジ１０を移動させる
必要があるが、Ｌ２の右端位置にキャリッジ１０が移動
した場合においても、依然としてギャップが小さく保た
れる（切替え当接部５５が山形の第２姿勢転換片５７に
当接しない）。

【００３９】したがって、Ｌ２の右端位置よりもさらに
右側位置にて、ギャップを大きくするための第２姿勢転
換片５７による姿勢転換動作が行われ、さらにその姿勢
転換動作が行われる位置よりも右側の位置にホームポジ
ション（キャッピング位置）２８があり、一方、フラッ
シング位置が少なくとも記録可能範囲Ｌ１の左端位置よ
りも左側にあって、そのフラッシング位置よりもさらに
左側で、且つ、Ｌ２の左端位置よりも左側位置にて、キ
ャップを小さくするための第１姿勢転換片５６による姿
勢転換動作が行われるように設定されているので、少な
くとも、キャリッジ１０がＬ２の範囲内で往復移動する
間は、ギャップが小さく保たれたまま普通紙への印字が
行われる。また、その印字途中において、例えば、一定
時間毎にフラッシングを行う場合であっても、ギャップ
が小さく保たれたままでフラッシング動作が行われる。

【００４０】紙厚さの厚い封筒に印字する場合には、ギ
ャップを大きくしないと、用紙搬送経路を移動する封筒
がノズル部１５ａに接触してインクで封筒表面を汚して
しまう。そこで、前記ギャップを大きくなるように変更
調節する。この場合、たとえば、前回の印字動作が普通
紙への印字であった場合、その印字終了後において、ホ
ームポジション（キャッピング位置）２８に向かって待
避させるべく、前記キャリッジ１０を図２（ｂ）の右方
向（矢印Ｂ方向）に移動させると、山形の第２姿勢転換
片５７の上端箇所を切替え当接部５５が乗り越えるにつ
れて、切替えブロック体１３が時計方向に回動して、傾
斜案内面５４を介して高さの高い第１当接部５２がフレ
ーム１２の摺動部１２ａに摺接する姿勢に変わるように
選択される。このとき、バネ上取付け部４２とバネ下取
付け部５１とを結ぶ切替えコイルバネ４３の中心線が枢
軸５０の中心線を左側に移行して支点越えすると、切替
えブロック体１３はその左側が上位置になるように迅速
に姿勢変更し、切替えコイルバネ４３の付勢力にてその
姿勢が保持される。

【００４１】従って、キャリッジ１０の上側の切替えブ
ロック体１３の前面のうち、前記高さの大きい第１当接
部５２が、垂直状のフレーム１２の裏面の摺動部１２ａ
に摺動するので、ガイド軸１１を中心にしてキャリッジ
１０の下面側を上向き（図４で反時計方向）に引き上げ
回動させることになり、ギャップ寸法Ｇ１が大きくなる
ように回動する（図４参照）。

【００４２】なお、封筒に印字を行う場合、封筒の記録
可能範囲Ｌ３は、普通紙の記録可能範囲Ｌ１よりも幅が
狭く、且つＬ１よりも内側に設定されているため、Ｌ３
の左右両側にそれぞれ加速距離（ΔＬ）を加えたＬ４の
範囲でキャリッジ１０を移動させるとき、Ｌ４の左端位
置にキャリッジ１０が移動した場合においても、さらに
は、フラッシング位置にキャリッジ１０を移動した場合
においても、依然としてギャップが大きく保たれる（切
替え当接部５５が略垂直状の第１姿勢転換片５６に衝突
しない）。

【００４３】したがって、少なくとも、キャリッジ１０
がＬ４の範囲内で往復移動する間は、ギャップが大きく
保たれたまま封筒への印字が行われる。また、その印字
途中において、例えば、一定時間毎にフラッシングを行
う場合であっても、ギャップが大きく保たれたままでフ
ラッシング動作が行われる。このため、フラッシングを
行ったときに、その都度、切替え当接部５５が山形の第
２姿勢転換片５７に当接する位置までキャリッジ１０を
空移動するといった動作が不要であり、封筒への印字動
作を迅速に進めることができる。

【００４４】本発明は、上述したプリンタ装置ばかりで
なく、複写機、イメージスキャナについても適用できる
ことは言うまでもない。

【００４５】

【発明の効果】このように、請求項１に記載の発明によ
れば、被記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動
可能なキャリッジに、少なくとも記録ヘッドユニットを
着脱可能に装着してなる画像形成装置において、前記キ
ャリッジ内に前記記録ヘッドユニットを収納する上向き
開放状のヘッド収納部を形成し、該ヘッド収納部の左右
両側板には、前記記録ヘッドユニットの左右両側から突
出する被押圧部を押圧する弾性押圧体と、該弾性押圧体
の係止部とを備えたものである。従って、上向き開放状
のヘッド収納部に対して記録ヘッドユニットを容易に着
脱することができると共に、前記記録ヘッドユニットの
左右両側の被押圧部に対してキャリッジ側からの左右一
対の弾性押圧体で左右均等に記録ヘッドユニットを押圧
できるという効果を奏する。

【００４６】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の画像形成装置において、前記キャリッジにおけるヘッ
ド収納部には、記録ヘッドユニットのノズル部以外の底
部と背面部とを各々支持する支持部を備え、前記弾性押
圧体により前記各支持部に対して前記記録ヘッドユニッ
トを押圧付勢するように構成したものであるから、前記
背面部と反対側の上方の空間が広く取れて、ヘッド収納
部に対する記録ヘッドユニットの挿入・取り出し作業が
容易になる。また、各弾性押圧体により、記録ヘッドユ
ニットをキャリッジの底部と背面部との各支持部にのみ
効率良く押圧することができて、記録ヘッドユニットの
キャリッジの収納部に対する位置決めが正確にできると
いう効果を奏する。

【００４７】そして、請求項３に記載の発明は、請求項
２に記載の画像形成装置において、前記弾性押圧体によ
る記録ヘッドユニットの背面支持部への押圧力が底部支
持部への押圧力より大きくなるように、弾性押圧体にて
被押圧部を斜め下向きに押圧したものである。従って、
キャリッジにおける底部支持部の強度（剛性）を背面支
持部の強度（剛性）に比して大きくする必要がなく、キ
ャリッジが嵩張ることがないという効果を奏する。

【００４８】また、請求項４に記載の発明は、請求項１
乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置におい
て、前記弾性押圧体は、線バネにより構成し、該線バネ
の基端部を前記キャリッジの左右両側板の外面に回動可
能に装着したので、線バネをキャリッジの外側で着脱の
操作がし易くなる。そして、前記キャリッジの左右両側
板の外面には、前記線バネの長手中途部を斜め下向き押
圧係止するための第１係止部と、前記線バネの自由端側
が前記側板の外方向に外れ不能にする第２係止部とを備
えたものであるから、線バネによる記録ヘッドユニット
の被押圧部への押圧力の荷重の掛け方を第１係止部で設
定する一方、線バネの姿勢保持を第２係止部にて実行で
きることになり、線バネの取り扱い作業が容易になると
いう効果を奏する。

【００４９】さらに、請求項５に記載の発明は、請求項
１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置におい
て、前記記録ヘッドユニットには、インクカートリッジ
を着脱可能に収納するための上向き開放状のインクカー
トリッジ収納部を有し、前記キャリッジには、インクカ
ートリッジを前記記録ヘッドユニットに対して押圧する
ための押圧レバーを備えたものであるから、キャリッジ
に記録ヘッドユニットを固定して、位置ずれしない状態
のもとで、インクカートリッジを記録ヘッドユニットに
対して押圧レバーを介して押圧するので、記録ヘッドユ
ニット及びインクカートリッジの各々の部品の装着作業
が確実且つ容易に行えるという効果を奏する。

【００５０】請求項６に記載の発明は、請求項５に記載
の画像形成装置において、前記押圧レバーによる押圧力
は、前記インクカートリッジを記録ヘッドユニットの底
部方向に向かうように設定されているものであり、これ
により、記録ヘッドユニットとインクカートリッジとの
密着性が良好となり、両者の接続部からのインク漏れが
発生しないという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】プリンタ装置の概略側断面図である。

【図２】（ａ）はフレームに対するキャリッジの左右移
動状態を示す概略正面図、（ｂ）はフレームに対する切
替えブロック体の位置関係を示す概略正面図である。

【図３】ギャップの小さい状態での記録部側断面図であ
る。

【図４】ギャップの大きい状態での記録部側断面図であ
る。

【図５】切替えブロック体を示し、（ａ）は裏面図、
（ｂ）は正面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は図５
（ｂ）のVd−Vd線矢視拡大断面図であって当接部の高さ
を示す図である。

【図６】記録ヘッドユニットの斜視図である。

【図７】記録ヘッドユニットを搭載したキャリッジの正
面図である。

【図８】図７の VIII −VIII線矢視側断面図である。

【図９】図７及び図８のIX−IX線矢視断面図である。

【図１０】記録ヘッドユニットを搭載したキャリッジの
右側面図である。

【図１１】インクカートリッジを固定する前の状態を示
すキャリッジの側断面図である。

【図１２】（ａ）は押えレバーを大きく開いた状態の側
面図、（ｂ）は図１２（ａ）のXIIb−XIIb線矢視図であ
る。

【図１３】（ａ）は押えレバーを閉じた状態の側面図、
（ｂ）は図１３（ａ）のXIIIb −XIIIb 線矢視一部切欠
き図である。

【符号の説明】

Ｐ用紙１プリンタ装置２記録部３給紙トレイ１０キャリッジ１５記録ヘッドユニット１５ａノズル部１６インクカートリッジ３１背面板３２、３２左右両側板３３、３３底支持部３６線バネ３７第１係止部３８取付け孔３９第２係止部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被記録媒体の搬送方向と交差する方向に
往復移動可能なキャリッジに、少なくとも記録ヘッドユ
ニットを着脱可能に装着してなる画像形成装置におい
て、前記キャリッジ内に前記記録ヘッドユニットを収納する
上向き開放状のヘッド収納部を形成し、該ヘッド収納部の左右両側板には、前記記録ヘッドユニ
ットの左右両側から突出する被押圧部を押圧する弾性押
圧体と、該弾性押圧体の係止部とを備えたことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項２】前記キャリッジにおけるヘッド収納部に
は、記録ヘッドユニットのノズル部以外の底部と背面部
とを各々支持する支持部を備え、前記弾性押圧体により
前記各支持部に対して前記記録ヘッドユニットを押圧付
勢するように構成したことを特徴とする請求項１に記載
の画像形成装置。
【請求項３】前記弾性押圧体による記録ヘッドユニッ
トの背面支持部への押圧力が底部支持部への押圧力より
大きくなるように、弾性押圧体にて被押圧部を斜め下向
きに押圧することを特徴とする請求項２に記載の画像形
成装置。
【請求項４】前記弾性押圧体は、線バネにより構成
し、該線バネの基端部を前記キャリッジの左右両側板の
外面に回動可能に装着し、前記キャリッジの左右両側板
の外面には、前記線バネの長手中途部を斜め下向き押圧
係止するための第１係止部と、前記線バネの自由端側が
前記側板の外方向に外れ不能にする第２係止部とを備え
たことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに
記載の画像形成装置。
【請求項５】前記記録ヘッドユニットには、インクカ
ートリッジを着脱可能に収納するための上向き開放状の
インクカートリッジ収納部を有し、前記キャリッジに
は、インクカートリッジを前記記録ヘッドユニットに対
して押圧するための押圧レバーを備えたことを特徴とす
る請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装
置。
【請求項６】前記押圧レバーによる押圧力は、前記イ
ンクカートリッジを記録ヘッドユニットの底部方向に向
かうように設定されていることを特徴とする請求項５に
記載の画像形成装置。