JP2003038485A - 超音波診断装置 - Google Patents
超音波診断装置Info
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- JP2003038485A JP2003038485A JP2001232183A JP2001232183A JP2003038485A JP 2003038485 A JP2003038485 A JP 2003038485A JP 2001232183 A JP2001232183 A JP 2001232183A JP 2001232183 A JP2001232183 A JP 2001232183A JP 2003038485 A JP2003038485 A JP 2003038485A
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- medium
- tube
- probe
- diagnostic apparatus
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- A—HUMAN NECESSITIES
- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B8/00—Diagnosis using ultrasonic, sonic or infrasonic waves
- A61B8/54—Control of the diagnostic device
- A61B8/546—Control of the diagnostic device involving monitoring or regulation of device temperature
Landscapes
- Life Sciences & Earth Sciences (AREA)
- Health & Medical Sciences (AREA)
- Biomedical Technology (AREA)
- Biophysics (AREA)
- Nuclear Medicine, Radiotherapy & Molecular Imaging (AREA)
- Pathology (AREA)
- Radiology & Medical Imaging (AREA)
- Engineering & Computer Science (AREA)
- Physics & Mathematics (AREA)
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- Medical Informatics (AREA)
- Molecular Biology (AREA)
- Surgery (AREA)
- Animal Behavior & Ethology (AREA)
- General Health & Medical Sciences (AREA)
- Public Health (AREA)
- Veterinary Medicine (AREA)
- Ultra Sonic Daignosis Equipment (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 超音波診断装置において、プローブの温度を
積極的に引き下げる。 【解決手段】 水袋２２内には水が充填され、その水は
各種のチューブを介して駆動機構４８によって循環す
る。これにより探触子１２を冷却することができる。流
路は本体２０内において超音波振動子を取り囲むように
形成してもよい。
積極的に引き下げる。 【解決手段】 水袋２２内には水が充填され、その水は
各種のチューブを介して駆動機構４８によって循環す
る。これにより探触子１２を冷却することができる。流
路は本体２０内において超音波振動子を取り囲むように
形成してもよい。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は超音波診断装置に関
し、特に超音波探触子の冷却に関する。
し、特に超音波探触子の冷却に関する。
【０００２】
【従来の技術】超音波探触子は超音波の送受波を行う超
音波振動子を有する。超音波の送受波に伴って超音波振
動子は発熱し、その熱が超音波探触子自体の温度を上昇
させる。ここで、超音波探触子からの自然放熱量に対し
て発熱量が均衡していれば、超音波探触子の温度上昇は
一定温度までに抑えられるが、自然放熱量よりも発熱量
が大きければ超音波探触子の温度は次第に上昇する。例
えば、生体表面に当接される音響レンズの送受波面につ
いては温度上限が定められており、よって超音波探触子
の温度を下げることが求められる。従来装置では、送受
波面の温度が上限に到達した場合に、送信パワーを下げ
る、送信を停止するなどの制御がなされていた。
音波振動子を有する。超音波の送受波に伴って超音波振
動子は発熱し、その熱が超音波探触子自体の温度を上昇
させる。ここで、超音波探触子からの自然放熱量に対し
て発熱量が均衡していれば、超音波探触子の温度上昇は
一定温度までに抑えられるが、自然放熱量よりも発熱量
が大きければ超音波探触子の温度は次第に上昇する。例
えば、生体表面に当接される音響レンズの送受波面につ
いては温度上限が定められており、よって超音波探触子
の温度を下げることが求められる。従来装置では、送受
波面の温度が上限に到達した場合に、送信パワーを下げ
る、送信を停止するなどの制御がなされていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、送信パ
ワーを下げると感度低下を招き、また送受信を停止させ
ると超音波診断を行うことができないという問題があ
る。
ワーを下げると感度低下を招き、また送受信を停止させ
ると超音波診断を行うことができないという問題があ
る。
【０００４】本発明は、上記従来の課題に鑑みなされた
ものであり、その目的は、超音波探触子の温度を積極的
に下げられるようにすることにある。
ものであり、その目的は、超音波探触子の温度を積極的
に下げられるようにすることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】（１）上記目的を達成す
るために、本発明は、超音波の送受波を行う超音波振動
子を備えた超音波探触子を含み、前記超音波探触子には
前記超音波振動子からの熱が伝達される媒体が流れる流
路が形成され、前記流路には前記媒体を流通させる循環
機構が接続されたことを特徴とする。
るために、本発明は、超音波の送受波を行う超音波振動
子を備えた超音波探触子を含み、前記超音波探触子には
前記超音波振動子からの熱が伝達される媒体が流れる流
路が形成され、前記流路には前記媒体を流通させる循環
機構が接続されたことを特徴とする。
【０００６】上記構成によれば、超音波振動子で発生す
る熱は、流路を流れる媒体へ伝達され、その媒体を循環
することによって、超音波振動子の冷却を実現できる。
つまり、超音波振動子あるいは超音波探触子の温度上昇
を抑制できる。媒体としては蒸留水、油などをあげるこ
とができる。
る熱は、流路を流れる媒体へ伝達され、その媒体を循環
することによって、超音波振動子の冷却を実現できる。
つまり、超音波振動子あるいは超音波探触子の温度上昇
を抑制できる。媒体としては蒸留水、油などをあげるこ
とができる。
【０００７】望ましくは、前記循環機構は、前記流路の
一端に接続された供給用チューブと、前記流路の他端に
接続された排出用チューブと、前記供給用チューブに対
して前記媒体を送り込み、前記排出用チューブからの前
記媒体を取り込むポンプ機構と、を含む。
一端に接続された供給用チューブと、前記流路の他端に
接続された排出用チューブと、前記供給用チューブに対
して前記媒体を送り込み、前記排出用チューブからの前
記媒体を取り込むポンプ機構と、を含む。
【０００８】望ましくは、前記供給用チューブと前記排
出用チューブは前記超音波探触子から引き出されたケー
ブル内に挿通される。望ましくは、前記供給用チューブ
と前記排出用チューブは前記超音波探触子から引き出さ
れたケーブルと別体に構成される。
出用チューブは前記超音波探触子から引き出されたケー
ブル内に挿通される。望ましくは、前記供給用チューブ
と前記排出用チューブは前記超音波探触子から引き出さ
れたケーブルと別体に構成される。
【０００９】（２）また、上記目的を達成するために、
本発明は、超音波の送受波を行う超音波振動子と、その
生体側に設けられ超音波が伝搬する媒体を収容したカッ
プリング体と、を備えた超音波探触子を含み、前記カッ
プリング体には注入口及び排出口が形成され、前記注入
口及び前記排出口には前記媒体を前記カップリング体内
部を通じて流通させる循環機構が接続されたことを特徴
とする。
本発明は、超音波の送受波を行う超音波振動子と、その
生体側に設けられ超音波が伝搬する媒体を収容したカッ
プリング体と、を備えた超音波探触子を含み、前記カッ
プリング体には注入口及び排出口が形成され、前記注入
口及び前記排出口には前記媒体を前記カップリング体内
部を通じて流通させる循環機構が接続されたことを特徴
とする。
【００１０】上記構成によれば、音響伝搬確保のために
設けられるカップリング体内の媒体を利用して超音波振
動子の冷却システムを構築できる。特に生体表面に接触
する面の温度を積極的に下げることができる。
設けられるカップリング体内の媒体を利用して超音波振
動子の冷却システムを構築できる。特に生体表面に接触
する面の温度を積極的に下げることができる。
【００１１】（３）また、上記目的を達成するために、
本発明は、超音波の送受波を行う超音波振動子を備えた
超音波探触子を含み、前記超音波探触子の内部には前記
超音波振動子に密接して当該超音波振動子からの熱が伝
達される媒体が流れる流路が形成され、前記流路には前
記媒体を流通させる循環機構が接続されたことを特徴と
する。
本発明は、超音波の送受波を行う超音波振動子を備えた
超音波探触子を含み、前記超音波探触子の内部には前記
超音波振動子に密接して当該超音波振動子からの熱が伝
達される媒体が流れる流路が形成され、前記流路には前
記媒体を流通させる循環機構が接続されたことを特徴と
する。
【００１２】上記構成によれば、超音波探触子の内部に
流路が形成され、そこを流れる媒体に超音波振動子から
の熱が伝達し、放熱作用を発揮できる。望ましくは流路
は超音波振動子の側面側に密着形成され、これによれば
超音波伝搬に悪影響が生じない。特にドプラ計測を行う
場合に、媒体の流れの影響を排除できる。
流路が形成され、そこを流れる媒体に超音波振動子から
の熱が伝達し、放熱作用を発揮できる。望ましくは流路
は超音波振動子の側面側に密着形成され、これによれば
超音波伝搬に悪影響が生じない。特にドプラ計測を行う
場合に、媒体の流れの影響を排除できる。
【００１３】望ましくは、前記流路は前記超音波振動子
を取り囲んで形成される。この構成によれば、効率的に
冷却を行える。
を取り囲んで形成される。この構成によれば、効率的に
冷却を行える。
【００１４】望ましくは、前記超音波探触子又は前記媒
体の温度を検出する温度センサと、前記超音波探触子の
温度に基づいて前記循環機構の動作を制御する循環制御
部と、を含む。
体の温度を検出する温度センサと、前記超音波探触子の
温度に基づいて前記循環機構の動作を制御する循環制御
部と、を含む。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施形態を
図面に基づいて説明する。
図面に基づいて説明する。
【００１６】図１には、本発明に係る超音波診断装置の
好適な実施形態が示されており、図１はその要部構成を
示す概念図である。
好適な実施形態が示されており、図１はその要部構成を
示す概念図である。
【００１７】図１において、超音波診断装置は、大別し
て、装置本体１０と、探触子１２とで構成される。探触
子１２は、この実施形態において、プローブユニット１
４と、複合ケーブル１６と、コネクタボックス１８とで
構成される。
て、装置本体１０と、探触子１２とで構成される。探触
子１２は、この実施形態において、プローブユニット１
４と、複合ケーブル１６と、コネクタボックス１８とで
構成される。
【００１８】プローブユニット１４は、本体２０及び水
袋２２によって構成され、本体２０の生体側に水袋２２
が設けられている。この水袋２２は柔らかい中空の膜部
材によって構成され、その内部には媒体として水が充填
されている。水袋２２は本体２０に対して着脱自在であ
り、必要に応じて水袋２２が装着される。この水袋２２
によって生体表面の形状などによらずに良好な超音波伝
搬経路を形成でき、また生体表面の近傍について超音波
診断を行う場合にそこから後述のアレイ振動子を遠ざけ
ることができる。
袋２２によって構成され、本体２０の生体側に水袋２２
が設けられている。この水袋２２は柔らかい中空の膜部
材によって構成され、その内部には媒体として水が充填
されている。水袋２２は本体２０に対して着脱自在であ
り、必要に応じて水袋２２が装着される。この水袋２２
によって生体表面の形状などによらずに良好な超音波伝
搬経路を形成でき、また生体表面の近傍について超音波
診断を行う場合にそこから後述のアレイ振動子を遠ざけ
ることができる。
【００１９】本体２０は、本実施形態において、複数の
振動素子からなるアレイ振動子を有している。そのアレ
イ振動子によって超音波ビームが形成され、その超音波
ビームは電子走査される。
振動素子からなるアレイ振動子を有している。そのアレ
イ振動子によって超音波ビームが形成され、その超音波
ビームは電子走査される。
【００２０】水袋２２の一端側にはチューブ２４が取付
けられており、水袋２２の他端側にはチューブ２６が取
付けられている。チューブ２４は水袋２２に対して水を
送り込むためのものであり、チューブ２６は水袋２２内
を通過した水を取り出すためのものである。すなわち、
水袋２２の一方側には注水口２２Ａが形成され、その注
水口２２Ａにはチューブ２４の一端が接続されている。
また、水袋２２の他方側には排出口２２Ｂが形成され、
その排出口２２Ｂにはチューブ２６の一端が接続されて
いる。チューブ２４及びチューブ２６の他端側３０Ａ，
３０Ｂは、本体２０内に引き込まれており、さらに複合
ケーブル１６内に挿通されている。
けられており、水袋２２の他端側にはチューブ２６が取
付けられている。チューブ２４は水袋２２に対して水を
送り込むためのものであり、チューブ２６は水袋２２内
を通過した水を取り出すためのものである。すなわち、
水袋２２の一方側には注水口２２Ａが形成され、その注
水口２２Ａにはチューブ２４の一端が接続されている。
また、水袋２２の他方側には排出口２２Ｂが形成され、
その排出口２２Ｂにはチューブ２６の一端が接続されて
いる。チューブ２４及びチューブ２６の他端側３０Ａ，
３０Ｂは、本体２０内に引き込まれており、さらに複合
ケーブル１６内に挿通されている。
【００２１】複合ケーブル１６の一端側１６Ａは本体２
０に接続されており、その他端１６Ｂはコネクタボック
ス１８に接続されている。複合ケーブル１６については
後に図２を用いて説明するが、その内部には２本のチュ
ーブ及び多芯ケーブルなどが挿通されている。複合ケー
ブル１６それ自体はフレキシブルなケーブルであり、す
なわち装置本体１０に対して探触子１２の位置や姿勢を
自在に設定することができる。通常は、探触子１２は、
ユーザーによって把持されるものであるが、もちろん探
触子１２が機械的なスキャナによって支持されてもよ
い。
０に接続されており、その他端１６Ｂはコネクタボック
ス１８に接続されている。複合ケーブル１６については
後に図２を用いて説明するが、その内部には２本のチュ
ーブ及び多芯ケーブルなどが挿通されている。複合ケー
ブル１６それ自体はフレキシブルなケーブルであり、す
なわち装置本体１０に対して探触子１２の位置や姿勢を
自在に設定することができる。通常は、探触子１２は、
ユーザーによって把持されるものであるが、もちろん探
触子１２が機械的なスキャナによって支持されてもよ
い。
【００２２】コネクタボックス１８は多数の接続ピンを
具備するものであり、そのコネクタボックス１８は装置
本体１０に設けられたコネクタ３４に着脱自在に接続さ
れる。コネクタボックス１８の一面には、複合ケーブル
１６に挿通された２本のチューブの端部３６，３８が引
き出されており、それらの端部３６，３８は装置本体１
０に設けられたチューブコネクタ４０，４２に接続され
ている。
具備するものであり、そのコネクタボックス１８は装置
本体１０に設けられたコネクタ３４に着脱自在に接続さ
れる。コネクタボックス１８の一面には、複合ケーブル
１６に挿通された２本のチューブの端部３６，３８が引
き出されており、それらの端部３６，３８は装置本体１
０に設けられたチューブコネクタ４０，４２に接続され
ている。
【００２３】駆動機構４８は水袋２２に対して水を循環
させることにより、上記のアレイ振動子を冷却するため
のシステムである。本実施形態において、駆動機構４８
はポンプ５０及びタンク５２を有しており、タンク５２
内には冷却媒体としての水が注入され、ポンプ５０の作
用によってその水の循環が図られている。チューブコネ
クタ４０にはチューブ４４が接続され、チューブコネク
タ４２にはチューブ４６が接続され、それらの内部には
水が流通する。ちなみに、タンク５２には放熱用のフィ
ンなどを設けるようにしてもよく、ペルチェ素子などを
用いて積極的に水の冷却を行うようにしてもよい。
させることにより、上記のアレイ振動子を冷却するため
のシステムである。本実施形態において、駆動機構４８
はポンプ５０及びタンク５２を有しており、タンク５２
内には冷却媒体としての水が注入され、ポンプ５０の作
用によってその水の循環が図られている。チューブコネ
クタ４０にはチューブ４４が接続され、チューブコネク
タ４２にはチューブ４６が接続され、それらの内部には
水が流通する。ちなみに、タンク５２には放熱用のフィ
ンなどを設けるようにしてもよく、ペルチェ素子などを
用いて積極的に水の冷却を行うようにしてもよい。
【００２４】さらに、探触子１２内に温度センサを設
け、その温度センサの検出温度に従ってポンプ５０の動
作速度や放熱効率などを制御するようにするのが望まし
い。もちろん、タンク５２内にそのような温度センサを
設けることも可能である。
け、その温度センサの検出温度に従ってポンプ５０の動
作速度や放熱効率などを制御するようにするのが望まし
い。もちろん、タンク５２内にそのような温度センサを
設けることも可能である。
【００２５】以上示した図１の構成によれば、ポンプ５
０を動作させると、タンク５２内の水がチューブ４６、
チューブ３８、複合ケーブル１６内のチューブ、及びチ
ューブ２４を介して水袋２２内に送り込まれ、その水袋
２２から流出する水は、チューブ２６、複合ケーブル１
６内のチューブ、チューブ３６及びチューブ４４を介し
てポンプ５０の作用によってタンク５２内に取り込まれ
る。すなわち水の循環サイクルが形成され、これによっ
て冷却機構が実現する。ちなみに、その水の速度は、超
音波の伝搬に支障が生じない程度の速度とするのが望ま
しい。
０を動作させると、タンク５２内の水がチューブ４６、
チューブ３８、複合ケーブル１６内のチューブ、及びチ
ューブ２４を介して水袋２２内に送り込まれ、その水袋
２２から流出する水は、チューブ２６、複合ケーブル１
６内のチューブ、チューブ３６及びチューブ４４を介し
てポンプ５０の作用によってタンク５２内に取り込まれ
る。すなわち水の循環サイクルが形成され、これによっ
て冷却機構が実現する。ちなみに、その水の速度は、超
音波の伝搬に支障が生じない程度の速度とするのが望ま
しい。
【００２６】図２には、図１に示した複合ケーブル１６
の断面図が示されている。もちろん、この図２に示す断
面構造は一例であって、これ以外にも他の構造を採用し
得る。複合ケーブル１６内には２つのチューブ５１，５
３が挿通されており、この内一方のチューブは水を送る
ためのチューブであり、他方のチューブは水を戻すため
のチューブである。また複合ケーブル１６内には多芯ケ
ーブル５４が挿通されており、そのような多芯ケーブル
５４を用いて上記のアレイ振動子を構成する複数の振動
素子に対する送信信号の供給や受信信号の出力がなされ
る。
の断面図が示されている。もちろん、この図２に示す断
面構造は一例であって、これ以外にも他の構造を採用し
得る。複合ケーブル１６内には２つのチューブ５１，５
３が挿通されており、この内一方のチューブは水を送る
ためのチューブであり、他方のチューブは水を戻すため
のチューブである。また複合ケーブル１６内には多芯ケ
ーブル５４が挿通されており、そのような多芯ケーブル
５４を用いて上記のアレイ振動子を構成する複数の振動
素子に対する送信信号の供給や受信信号の出力がなされ
る。
【００２７】図３には、プローブユニット１４の断面図
が示されており、本体２０内にはアレイ振動子５６が設
けられ、その生体側には上記のように水袋２２が設けら
れている。その水袋２２内には媒体としての水が充填さ
れ、その水は注水口２２Ａから取り込まれ、図示されて
いない排出口から流出する。なお、流路の構成について
は図１に示したもの以外にも採用可能である。
が示されており、本体２０内にはアレイ振動子５６が設
けられ、その生体側には上記のように水袋２２が設けら
れている。その水袋２２内には媒体としての水が充填さ
れ、その水は注水口２２Ａから取り込まれ、図示されて
いない排出口から流出する。なお、流路の構成について
は図１に示したもの以外にも採用可能である。
【００２８】いずれにしても、超音波探触子あるいは超
音波振動子を積極的に冷却することによって、超音波探
触子の温度が上昇することに伴う問題を未然に防止し
て、適正な超音波診断を常に確保することが可能とな
る。
音波振動子を積極的に冷却することによって、超音波探
触子の温度が上昇することに伴う問題を未然に防止し
て、適正な超音波診断を常に確保することが可能とな
る。
【００２９】図４には、他の実施形態に係る超音波診断
装置の要部構成が概念図として示されている。
装置の要部構成が概念図として示されている。
【００３０】超音波診断装置は装置本体６０と探触子６
２とで構成され、探触子６２は、本体６８とケーブル６
６を有している。ちなみに、図４においては、図１に示
したようなコネクタボックスは図示省略されている。探
触子６２にはチューブ７０，７２が接続されており、チ
ューブ７２によって媒体としての水が本体６８内に送り
込まれ、その本体６８を通過した水がチューブ７０を介
して流出する。ちなみに、バンド７３は、ケーブル６６
に対して２つのチューブ７２，７０を固定するための器
具であり、この実施形態においてはケーブル６６と各チ
ューブ７０，７２とは別体に構成されている。
２とで構成され、探触子６２は、本体６８とケーブル６
６を有している。ちなみに、図４においては、図１に示
したようなコネクタボックスは図示省略されている。探
触子６２にはチューブ７０，７２が接続されており、チ
ューブ７２によって媒体としての水が本体６８内に送り
込まれ、その本体６８を通過した水がチューブ７０を介
して流出する。ちなみに、バンド７３は、ケーブル６６
に対して２つのチューブ７２，７０を固定するための器
具であり、この実施形態においてはケーブル６６と各チ
ューブ７０，７２とは別体に構成されている。
【００３１】装置本体６０には駆動機構８２が設けられ
ており、この駆動機構８２は回転力を発生するモータ９
４、２つのロータリーポンプ９８，１００を有してい
る。具体的には、モータ９４の回転力が軸９６に伝達さ
れ、その軸の回転に伴ってロータリーポンプ９８，１０
０が回転動作する。すると、そのカムブロックのチュー
ブへの押圧回転作用によって、水が探触子６２側に送り
込まれ、また探触子６２からの水が取り込まれることに
なる。容器８４内には水が充填されており、その容器と
ロータリーポンプ９８との間にはチューブ９２が設けら
れ、さらにそのロータリーポンプ９８からチューブ８６
が引き出されており、そのチューブ８６は図示されてい
ないチューブコネクタを介して上記のチューブ７０に接
続される。これと同様に、容器８４とロータリーポンプ
１００との間にはチューブ９０が設けられ、さらにその
ロータリーポンプ１００からチューブ８８が引き出さ
れ、図示されていないチューブコネクタを介してチュー
ブ８８とチューブ７２とが接続される。
ており、この駆動機構８２は回転力を発生するモータ９
４、２つのロータリーポンプ９８，１００を有してい
る。具体的には、モータ９４の回転力が軸９６に伝達さ
れ、その軸の回転に伴ってロータリーポンプ９８，１０
０が回転動作する。すると、そのカムブロックのチュー
ブへの押圧回転作用によって、水が探触子６２側に送り
込まれ、また探触子６２からの水が取り込まれることに
なる。容器８４内には水が充填されており、その容器と
ロータリーポンプ９８との間にはチューブ９２が設けら
れ、さらにそのロータリーポンプ９８からチューブ８６
が引き出されており、そのチューブ８６は図示されてい
ないチューブコネクタを介して上記のチューブ７０に接
続される。これと同様に、容器８４とロータリーポンプ
１００との間にはチューブ９０が設けられ、さらにその
ロータリーポンプ１００からチューブ８８が引き出さ
れ、図示されていないチューブコネクタを介してチュー
ブ８８とチューブ７２とが接続される。
【００３２】もちろん、図４に示す構成例は一例であっ
て、いずれにしても本体６８内において水を循環させる
ことにより積極的に超音波振動子の冷却を行える構造を
採用するのが望ましい。
て、いずれにしても本体６８内において水を循環させる
ことにより積極的に超音波振動子の冷却を行える構造を
採用するのが望ましい。
【００３３】図５には、本体６８の断面図が示されてお
り、ここで、符号１０２は簡略的に示されたアレイ振動
子を表している。このアレイ振動子１０２の側面側を取
り囲むようにチューブ１０４，１０６が配設されてい
る。すなわちチューブ７２の一端部７２Ａは二股に分岐
し、チューブ１０４，１０６に接続され、それらのチュ
ーブは、同様に二股に分岐されたチューブ７０の一端部
７０Ａに接続されている。したがって、アレイ振動子１
０２の周囲から熱を奪うことによってより効率的に放熱
作用を発揮させることが可能となる。図５に示す構成例
によれば、超音波の伝搬経路に流路が形成されていない
ため、画質の向上を図ることができ、またドプラ計測な
どを行う場合において媒体の流れによる影響を解除でき
るという利点がある。
り、ここで、符号１０２は簡略的に示されたアレイ振動
子を表している。このアレイ振動子１０２の側面側を取
り囲むようにチューブ１０４，１０６が配設されてい
る。すなわちチューブ７２の一端部７２Ａは二股に分岐
し、チューブ１０４，１０６に接続され、それらのチュ
ーブは、同様に二股に分岐されたチューブ７０の一端部
７０Ａに接続されている。したがって、アレイ振動子１
０２の周囲から熱を奪うことによってより効率的に放熱
作用を発揮させることが可能となる。図５に示す構成例
によれば、超音波の伝搬経路に流路が形成されていない
ため、画質の向上を図ることができ、またドプラ計測な
どを行う場合において媒体の流れによる影響を解除でき
るという利点がある。
【００３４】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
超音波探触子の温度を積極的に下げることが可能とな
る。
超音波探触子の温度を積極的に下げることが可能とな
る。
【図１】 実施形態に係る超音波診断装置の要部構成を
示す概念図である。
示す概念図である。
【図２】 複合ケーブルの断面図である。
【図３】 探触子の本体の断面図である。
【図４】 他の実施形態に係る超音波診断装置の要部構
成を示す概念図である。
成を示す概念図である。
【図５】 図４に示す本体の断面図である。
１０ 装置本体、１２ 探触子、１４ プローブユニッ
ト、１６ 複合ケーブル、１８ コネクタボックス、２
０ 本体、２２ 水袋、４８ 駆動機構、５０ポンプ、
５２ タンク。
ト、１６ 複合ケーブル、１８ コネクタボックス、２
０ 本体、２２ 水袋、４８ 駆動機構、５０ポンプ、
５２ タンク。
Claims (8)
- 【請求項１】 超音波の送受波を行う超音波振動子を備
えた超音波探触子を含み、 前記超音波探触子には前記超音波振動子からの熱が伝達
される媒体が流れる流路が形成され、 前記流路には前記媒体を流通させる循環機構が接続され
たことを特徴とする超音波診断装置。 - 【請求項２】 請求項１記載の装置において、 前記循環機構は、 前記流路の一端に接続された供給用チューブと、 前記流路の他端に接続された排出用チューブと、 前記供給用チューブに対して前記媒体を送り込み、前記
排出用チューブからの前記媒体を取り込むポンプ機構
と、 を含むことを特徴とする超音波診断装置。 - 【請求項３】 請求項２記載の装置において、 前記供給用チューブと前記排出用チューブは前記超音波
探触子から引き出されたケーブル内に挿通されたことを
特徴とする超音波診断装置。 - 【請求項４】 請求項２記載の装置において、 前記供給用チューブと前記排出用チューブは前記超音波
探触子から引き出されたケーブルと別体に構成されたこ
とを特徴とする超音波診断装置。 - 【請求項５】 超音波の送受波を行う超音波振動子と、
その生体側に設けられ超音波が伝搬する媒体を収容した
カップリング体と、を備えた超音波探触子を含み、 前記カップリング体には注入口及び排出口が形成され、 前記注入口及び前記排出口には前記媒体を前記カップリ
ング体内部を通じて流通させる循環機構が接続されたこ
とを特徴とする超音波診断装置。 - 【請求項６】 超音波の送受波を行う超音波振動子を備
えた超音波探触子を含み、 前記超音波探触子の内部には前記超音波振動子に密接し
て当該超音波振動子からの熱が伝達される媒体が流れる
流路が形成され、 前記流路には前記媒体を流通させる循環機構が接続され
たことを特徴とする超音波診断装置。 - 【請求項７】 請求項６記載の装置において、 前記流路は前記超音波振動子を取り囲んで形成されたこ
とを特徴とする超音波診断装置。 - 【請求項８】 請求項１記載の装置において、 前記超音波探触子又は前記媒体の温度を検出する温度セ
ンサと、 前記超音波探触子の温度に基づいて前記循環機構の動作
を制御する循環制御部と、 を含むことを特徴とする超音波診断装置。
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