JP2003030099A - コンテンツ変換送信装置とその機能を実現するプログラムおよびそのプログラムを格納した記憶媒体並びにそれらを用いたコンテンツ変換送信サービス - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数種類の端末機器にデジタルデータのフォ
ーマットを変換して送信するコンテンツ変換送信装置に
おいて、利用者が毎回フォーマットやパラメータを入力
しなくても、各端末機器で再生できないデータが送信さ
れることを防ぐ。 【解決手段】 デジタルデータを入力するコンテンツ入
力手段１１と、デジタルデータを端末機器に送信するコ
ンテンツ出力手段１９と、送信相手の端末機器の機種が
選択される端末選択手段１４と、端末機器にて再生可能
なデータ種類およびフォーマットに関するパラメータが
機種毎に入力されるフォーマット入力手段１５と、入力
されたパラメータを記憶するフォーマット記憶手段１６
と、フォーマット記憶手段からパラメータを読み取って
デジタルデータのフォーマットを変換するコンテンツ変
換手段１７とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、動画、静止画、音
楽、文書のような可視および可聴なデジタルデータ（コ
ンテンツ）を受信または記録する複合情報処理装置にお
いて、受信または記録したデジタルデータをモバイル機
器（移動体端末）等に対して、その機器が再生可能なフ
ォーマットに変換して送信するコンテンツ変換送信装置
と、その機能を実現するプログラムおよびそのプログラ
ムを格納した記憶媒体並びにそれらを用いたコンテンツ
変換送信サービスに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、デジタルデータの圧縮技術の進
歩、ハードディスク等の記憶装置（ストレージ）の大容
量化および広帯域通信技術の進歩等が著しく、それらの
技術とインターネット技術とを利用したマルチメディア
データの配信サービス等も開始されている。この配信サ
ービスにより、エンドユーザーが使用するパーソナルコ
ンピュータにおいても、手軽に映像コンテンツおよび音
楽コンテンツ等のマルチメディアデータを記録および保
存できるようになっている。

【０００３】さらに、移動体端末における処理性能の向
上、移動体端末に搭載されるフラッシュメモリ等の不揮
発性メモリの大容量化および低コスト化が進み、移動体
端末によっても上記と同様に、手軽に映像コンテンツお
よび音楽コンテンツ等のマルチメディアデータを記録お
よび再生できるようになっている。このような状況下に
おいては、パーソナルコンピュータに記録および保存し
たマルチメディアデータ（コンテンツ）を、移動体端末
に複製または転送しておくことにより、外出先等におい
て移動体端末によってマルチメディアデータを視聴する
ことができる。

【０００４】しかし、マルチメディアデータの圧縮規格
および保存形式等は多種多様であり、保存されているデ
ジタルデータのフォーマットによっては、所望する移動
体端末によりデータを再生できない場合がある。さら
に、映像（画像）コンテンツ等が、移動体端末によって
再生可能なフォーマットのデジタルデータであったとし
ても、画像コンテンツが本来有する表示解像度よりも、
移動体端末が有する表示解像度が遥かに小さい場合が多
い。このため、画像コンテンツ等をパーソナルコンピュ
ータなどに保存されたそのままの状態で移動体端末に送
信しても、映像の一部しか見ることができない場合があ
る。

【０００５】以上のような理由により、パーソナルコン
ピュータ等に保存されているマルチメディアデータは、
移動体端末が再生できるフォーマットに変換する必要が
ある。

【０００６】視聴可能なデジタルデータを受信または記
録する装置において、当該デジタルデータを他の機器で
再生できるようにデジタルデータのフォーマットを変換
する技術が、特開２０００−１９４６１２号公報に開示
されている。この技術は、高解像度の表示装置を備えて
いるパーソナルコンピュータ等の端末機器用に作成され
たＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌ
ａｎｇｕａｇｅ）によって記述された文書ファイル等
を、低解像度の表示装置を備えている移動体端末および
セットトップボックス等の端末機器に適したフォーマッ
トに、自動的に変換するようになっている。

【０００７】一方、静止画および動画等の画像コンテン
ツに対して、解像度を縮小する機能は多くのシステムに
導入されている。例えば、静止画の場合には、非圧縮画
像であるか、または圧縮画像（ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ
ＰｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃＥｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕ
ｐ）によるものが一般的である）であるかに関らず、デ
ジタルデータに対してリサンプリング（再標本化）処理
を施すことにより、高解像度の表示装置用に作成された
画像コンテンツを、低解像度の表示装置に適したデータ
に変換するソフトウェアが多数存在している。

【０００８】さらに、昨今急速に普及しつつある音声デ
ータ変換システムにおいては、パーソナルコンピュータ
等に記憶した音楽データを、不揮発性メモリを搭載した
可搬型オーディオ端末に適した圧縮規格およびビットレ
ート等に変換する技術が用いられている。このようなシ
ステムでは、多くの場合、可搬型オーディオ端末が再生
可能な圧縮規格およびビットレートの規定が少なく、唯
一の規定のみの場合もある。このため、パーソナルコン
ピュータ等に記録した音楽データを可搬型オーディオ端
末に適した規定に自動的に変換処理することができ、利
用者が変換後のビットレート等の煩雑なパラメータを記
憶しておく必要はない。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来技術には、以下のような問題点がある。

【００１０】特開２０００−１９４６１２号公報に開示
されている技術は、扱うデジタルデータがＨＴＭＬ等に
より記述された文書コンテンツに限られる。この従来技
術では、インターネット技術を利用して、オンラインで
双方向に、すなわち、１コンテンツを取得するために数
ステップに分かれたＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔｔ
ｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）による通信手順に
従って、データ変換およびデータ取得を制御する。従っ
て、例えば動画を再生できない端末機器から通信ネット
ワークにアクセスしても、端末側で動画データの取得処
理を中止するため、送信側（ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉ
ｄｅ Ｗｅｂ）のサーバ等）では、各端末機器が処理可
能なデジタルデータの種類を管理する必要はない。

【００１１】しかし、端末側でデータの取得処理を中止
する該技術を用いて、フラッシュメモリ等を介して送信
側と端末側とがマルチメディアデータをやり取りする場
合、送信側では各端末機器で処理可能なデータの種類を
判別しないため、例えば動画が再生できない端末機器に
対しても動画を送信する。この場合、端末側の記憶装置
に動画のデータが保存されるため、記憶装置に無駄なデ
ータが保存されることになる。

【００１２】移動体端末の種類として、ポータブルオー
ディオプレーヤのように、ある一定のフォーマットを有
する音楽コンテンツのデータだけを再生可能な端末機器
だけでなく、携帯情報端末のように、音楽、映像等、多
くの種類および多くのフォーマットのデータを再生でき
る端末機器まで、多数種類の端末機器が存在するので、
当該システムによれば、各端末機器により、どのような
種類のデータを再生することができるかについて、利用
者が正確に把握しておく必要がある。利用者が誤って端
末機器が再生できない種類のデータを端末機器の記憶装
置に記録すると、そのデータが記憶された端末機器の記
憶装置は、記憶できる容量が減少し、所望するコンテン
ツを記録することができない等のおそれがあるからであ
る。

【００１３】一方、静止画および動画等の画像コンテン
ツに対して解像度を縮小するソフトウェア等では、利用
者が所有する各端末機器によって再生可能な解像度、画
像フォーマット等を利用者が記憶しておき、画像コンテ
ンツの解像度などの変換処理を行う際には、毎回、解像
度などを端末機器に対して手入力する必要がある。一般
に、このようなフォーマットに関するパラメータは煩雑
な名称、数値等であることが多く、利用者がこれらのパ
ラメータを記憶することは容易ではないため、広く使用
される端末機器で手入力するには適していない。

【００１４】さらに、昨今急速に普及しつつある音声デ
ータ変換システムにおいて、端末機器が再生可能なフォ
ーマットに関するパラメータは、最小限のものが入力さ
れるようになっている。しかし、上記公報の技術と同様
に、音声データ変換システムでは各端末機器によって再
生可能なフォーマットなどの種類を管理していないた
め、端末機器の機種に関係なく、指定したフォーマット
およびビットレートによりコンテンツを変換する。従っ
て、端末機器側によっては、コンテンツを再生すること
ができないデータまで記憶装置に記録させ、記憶装置に
おける記憶可能な容量が減少するおそれがある。

【００１５】本発明は、このような従来技術の課題を解
決するためになされたものであり、利用者が複数種類の
デジタルデータを取り扱う情報処理装置において、複数
種類の端末機器に対してデジタルデータを送信する際
に、利用者がフォーマットに関するパラメータを毎回、
手入力しなくても、デジタルデータを各端末機器にて再
生可能なフォーマットに変換して送信することができ、
さらに、各端末機器にて再生できない種類のデジタルデ
ータが送信されるのを防ぐことができるコンテンツ変換
送信装置とその動作を制御するプログラムおよびそのプ
ログラムを格納した記憶媒体並びにそれらを用いたコン
テンツ変換送信サービスを提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の本発明
のコンテンツ変換送信装置は、デジタルデータが入力さ
れるコンテンツ入力手段と、デジタルデータを複数種類
の端末機器に送信することができるコンテンツ出力手段
と、該コンテンツ出力手段からデジタルデータを送信す
る端末機器の機種が選択される端末選択手段と、端末機
器にて再生可能なデジタルデータの種類および端末機器
にて再生可能なフォーマットに関するパラメータが、各
端末機器の機種毎に入力されるフォーマット入力手段
と、該フォーマット入力手段から入力されたパラメータ
が記憶されるフォーマット記憶手段と、該コンテンツ入
力手段から入力されたデジタルデータを、該フォーマッ
ト記憶手段に記憶されたパラメータに基づいて、選択さ
れた端末機器の機種にて再生可能なフォーマットに変換
するコンテンツ変換手段とを備えている。

【００１７】上記構成によれば、デジタルデータが送信
される各端末機器にて再生可能なデジタルデータの種類
および再生可能なフォーマットに関するパラメータを、
利用者がフォーマット入力手段から入力して、各端末機
器毎にテーブルとしてフォーマット記憶手段に記憶させ
ておくことができる。デジタルデータを端末機器に送信
する際には、利用者がデジタルデータの種類およびフォ
ーマットに関するパラメータを入力しなくても、フォー
マット記憶手段に記憶させたパラメータに基づいて、デ
ジタルデータを複数種類の端末機器に適したフォーマッ
トに変換して送信することができる。

【００１８】請求項２に記載の本発明のコンテンツ変換
送信装置は、前記コンテンツ入力手段から入力されたデ
ジタルデータが記録されるコンテンツ記録手段をさらに
備えている。

【００１９】上記構成によれば、コンテンツ記録手段に
記録されたデジタルデータを端末機器に送信する際に、
利用者が各端末機器にて再生可能なデジタルデータの種
類およびフォーマットに関するパラメータを入力しなく
ても、フォーマット記憶手段に記憶させたパラメータに
基づいて、デジタルデータを複数種類の端末機器に適し
たフォーマットに変換して送信することができる。

【００２０】請求項３に記載の本発明のコンテンツ変換
送信装置は、前記コンテンツ入力手段が、複数種類のデ
ジタルデータが入力される多種コンテンツ入力手段であ
り、選択された端末機器の機種に関するパラメータを前
記フォーマット記憶手段から読み取って、該端末機器の
機種にて再生できない種類のデジタルデータが入力され
た場合には、該デジタルデータを端末機器に送信しない
ように前記コンテンツ出力手段を制御するコンテンツ送
信制御手段をさらに備えている。

【００２１】上記構成によれば、フォーマット記憶手段
に記憶されたパラメータに基づいて、デジタルデータが
各端末機器にて再生できる種類であるか否かを判定し、
再生できない種類のデジタルデータが端末機器に送信さ
れるのを防ぐことができるので、各端末機器における記
憶装置の容量を節約し、必要とされる記憶装置の容量を
小さくすることができる。

【００２２】請求項４に記載の本発明のコンテンツ変換
送信装置は、選択された端末機器の機種に関するパラメ
ータを前記フォーマット記憶手段から読み取って、前記
コンテンツ入力手段から入力されたデジタルデータのフ
ォーマットを変換する必要があるか否かを該パラメータ
に基づいて判定し、判定結果に従って前記コンテンツ変
換手段によるフォーマット変換処理を制御する変換制御
手段を備えている。

【００２３】上記構成によれば、フォーマット記憶手段
に記憶されたパラメータに基づいて、デジタルデータを
フォーマット変換する必要があるか否かを判定し、変換
が不要なデジタルデータが変換されるのを防ぐことがで
きるので、コンテンツ変換送信装置の変換処理による負
荷を軽減することができる。

【００２４】請求項５に記載の本発明のコンテンツ変換
送信装置は、端末機器にて再生可能なデジタルデータの
種類および端末機器にて再生可能なデジタルデータの種
類およびフォーマットに関するパラメータを、各端末機
器の機種毎に雛形ファイルとして読み込む端末パラメー
タ読み込み手段をさらに備えている。

【００２５】上記構成によれば、端末機器にて再生可能
なデジタルデータの種類およびフォーマットに関するパ
ラメータを利用者が入力しなくても、各端末機器を製造
しているメーカーが用意した端末機器のデータ変換に関
するパラメータリストファイルである雛型ファイルを読
み込むことにより、フォーマット記憶手段に記憶させる
ことができる。

【００２６】請求項６に記載の本発明のプログラムは、
本発明のコンテンツ変換送信装置における各手段の機能
を実現するための処理手順が記述されている。

【００２７】上記構成によれば、デジタルデータを端末
機器に送信する際に、端末機器にて再生可能なデジタル
データの種類およびフォーマットに関するパラメータを
利用者が入力しなくても、デジタルデータを各端末機器
に適したフォーマットに変換して送信することができる
本発明のコンテンツ変換送信装置を、汎用的なコンピュ
ータを用いて構成することができる。

【００２８】請求項７に記載の本発明の記憶媒体は、本
発明のプログラムを格納している。

【００２９】上記構成によれば、デジタルデータを端末
機器に送信する際に、端末機器にて再生可能なデジタル
データの種類およびフォーマットに関するパラメータを
利用者が入力しなくても、デジタルデータを各端末機器
に適したフォーマットに変換して送信することができる
本発明のコンテンツ変換送信装置を、広く普及させるこ
とができる。

【００３０】請求項８に記載の本発明のコンテンツ変換
送信サービスは、本発明のコンテンツ変換送信装置また
は本発明のプログラムを用いてデジタルデータの変換お
よびデジタルデータの送信を行う。

【００３１】上記構成によれば、インターネット等を利
用したオンラインサービスによってデジタルデータを送
信する際に、利用者が端末機器にて再生可能なデジタル
データの種類およびフォーマットに関するパラメータを
入力しなくても、デジタルデータを各端末機器に適した
フォーマットに変換して送信することができる。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態につ
いて、図面に基づいて説明を行う。

【００３３】（実施形態１）図１は、本発明の一実施形
態であるコンテンツ変換送信装置の概略構成を説明する
ためのブロック図である。

【００３４】このコンテンツ変換送信装置は、画像、音
声等のデジタルデータを、各種端末機器それぞれに適し
たフォーマットに変換して送信するようになっており、
デジタルデータが入力される多種コンテンツ入力手段１
１と、データ変換されたデジタルデータが入力される端
末機器が接続され、その端末機器にデータ変換されたデ
ジタルデータが出力されるコンテンツ出力手段１９とを
有している。多種コンテンツ入力手段１１は、地上波テ
レビジョン放送、ＦＭラジオ放送およびインターネット
上のコンテンツ等、多数種類のデジタルデータを受信す
ることが可能である。多種コンテンツ入力手段１１から
入力されたデジタルデータは、コンテンツ記録手段１２
に記録される。

【００３５】多種コンテンツ入力手段１１から入力され
たデジタルデータまたはコンテンツ記録手段１２に記録
されたデジタルデータは、制御装置である変換制御手段
１３に入力される。変換制御手段１３は、入力されたデ
ジタルデータを端末機器によって再生可能なフォーマッ
トに変換するようになっている。変換制御手段１３に
は、端末選択手段１４が接続されている。端末選択手段
１４には、複数種類の端末機器が予め登録されており、
利用者は、デジタルデータが送信される端末機器を端末
選択手段１４によって選択する。利用者によって端末機
器の種類が選択されると、選択された端末機器の種類に
関する情報が変換制御手段１３に出力される。

【００３６】変換制御手段１３には、フォーマット記憶
手段１６が接続されている。フォーマット記憶手段１６
には、利用者が所有している端末機器により再生可能な
デジタルデータのフォーマット、各データ種類（映像、
静止画、音楽、ＨＴＭＬ等）の再生可否に関する情報等
のパラメータが格納されている。変換制御手段１３は、
利用者が端末選択手段１４によって選択した端末機器に
より再生可能なフォーマットに関するパラメータを、フ
ォーマット記憶手段１６から読み取る。フォーマット記
憶手段１６に格納されたパラメータは、更新および変更
することができ、フォーマット入力手段１５を使用し
て、利用者が自ら所有する端末機器のデータ変換に関す
るパラメータを入力することができる。

【００３７】また、フォーマット記憶手段１６には、端
末機器を製造している製造会社等により提供される端末
機器のデータ変換に関するパラメータリストファイルで
ある「端末雛型ファイル」を読み込む端末パラメータ読
み込み手段２０が接続されており、端末パラメータ読み
込み手段２０によって「端末雛型ファイル」を読み込ん
で、各種端末機器のデータ変換に関する各パラメータが
フォーマット記憶手段１６に格納される。

【００３８】このようにして、各種端末機器におけるデ
ジタルデータのフォーマットを変換する際に用いるパラ
メータを正確にフォーマット記憶手段１６に記憶させる
と、以後、利用者は、端末選択手段１４によってデータ
送信先の端末機器を指定することにより、そのデータ変
換に関するパラメータを意識することなく、指定した端
末機器により再生可能なフォーマットにコンテンツを変
換することができる。

【００３９】変換制御手段１３は、上記端末選択手段１
４にて選択された端末機器に基づいて、フォーマット記
憶手段１６に格納されたデータ変換に関するパラメータ
を読み込むと、そのパラメータをコンテンツ変換手段１
７に出力する。このとき、変換制御手段１３は、コンテ
ンツ変換手段１７に対してデータ変換指示を出力する。
これにより、コンテンツ変換手段１７は、変換制御手段
１３から出力されるそのパラメータに基づいて、デジタ
ルデータを変換する。変換後のデジタルデータは、コン
テンツ送信制御手段１８に出力される。

【００４０】コンテンツ送信制御手段１８の出力は、端
末機器が接続されたコンテンツ出力手段１９に与えられ
るようになっており、フォーマット記憶手段１６から出
力されるパラメータに基づいて、コンテンツ変換手段１
７によってデータ変換されたデジタルデータが、端末選
択手段１４を用いて利用者が選択した端末機器により再
生できるものであるかを確認する。このとき、コンテン
ツ送信制御手段１８は、端末機器がコンテンツ出力手段
１９に正常に接続されていることも確認する。そして、
コンテンツ送信制御手段１８は、データ変換後のデジタ
ルデータが利用者によって指定された端末機器により再
生可能であって、しかも端末機器がコンテンツ出力手段
１９に正常に接続されていれば、データ変換されたデジ
タルデータをコンテンツ出力手段１９に出力すると共
に、コンテンツ出力手段１９に接続された端末機器にデ
ジタルデータを出力するように、コンテンツ出力手段１
９を制御する。コンテンツ出力手段１９は、コンテンツ
送信制御手段１８からの制御に従って、接続された端末
機器へデジタルデータを出力する。

【００４１】図２は、図１に示すコンテンツ変換送信装
置を構成するパーソナルコンピュータのシステムブロッ
ク図である。図２に示すパーソナルコンピュータは、Ｃ
ＰＵ等の制御部２０４を有すると共に、テレビジョン放
送およびラジオ放送を受信するチューナ２０１、電話回
線に接続されるモデム２０２、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２
０３、ハードディスクドライブ２０６、ＵＳＢポート２
１０、ＰＣＭＣＩＡカードスロット２１１等を有してい
る。また、パーソナルコンピュータは、記憶手段である
内部メモリ２０４、入力手段であるマウス２０８および
キーボード２０９、表示手段である表示部２０７を有し
ている。なお、パーソナルコンピュータは、ビデオメモ
リ、電源等も有しているが、直接本発明に関係しないの
で、説明を簡略化するために、図２では省略している。

【００４２】図１における各手段は、図２のパーソナル
コンピュータによって、次のように実現される。

【００４３】図１における多種コンテンツ入力手段１１
は、チューナ２０１、モデム２０２、ＣＤ−ＲＯＭドラ
イブ２０３、ＵＳＢポート２１０、ＰＣＭＣＩＡカード
スロット２１１等によって構成される。例えば、チュー
ナ２０１によって受信されたテレビジョン放送およびラ
ジオ放送によって得られる映像データおよび音楽データ
が入力される。また、モデム２０２からインターネット
上のＨＴＭＬファイル、静止画ファイル等が入力され、
ＵＳＢポート２１０に接続されたデジタルスチルカメ
ラ、静止画スキャナ等から静止画ファイルが入力され
る。さらに、ＰＣＭＣＩＡカードスロット２１１に挿入
されたフラッシュメモリカードから動画ファイル、静止
画ファイル、ＨＴＭＬファイル、音楽ファイルが入力さ
れ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２０３から音楽ＣＤ等に格納
された音楽ファイルが入力される。

【００４４】図１におけるコンテンツ記録手段１２は、
ハードディスクドライブ２０６によって構成され、多種
コンテンツ入力手段１１に入力される各マルチメディア
データは、制御部２０４によってハードディスクドライ
ブ２０６に記録される。なお、チューナ２０１に入力さ
れたアナログデータは、制御部２０４が内部メモリ２０
５を利用してハードディスクドライブ２０６に格納され
たデータ符号化・圧縮プログラムによって処理すること
によりデジタル化され、ハードディスクドライブ２０６
に記録される。

【００４５】図１におけるフォーマット記憶手段１６
は、ハードディスクドライブ２０６のファイルシステム
上に配置された端末管理テーブルによって構成される。
端末管理テーブルの内容および処理等については、後述
する。

【００４６】図１におけるフォーマット入力手段１５
は、マウス２０８およびキーボード２０９等の入力装置
によって構成され、表示部２０７に表示される内容に従
って、所望する端末機器により再生可能なフォーマット
に関するパラメータが入力される。

【００４７】図１における端末パラメータ読み込み手段
２０は、インターネットに接続されたモデム２０２によ
って構成され、モデム２０２を通してインターネット上
の端末機器を定義する雛型ファイルがダウンロードされ
る。ダウンロードされた雛型ファイルは、制御部２０４
によってハードディスクドライブ２０６に記録される。

【００４８】図１における端末選択手段１４も、同様
に、マウス２０８およびキーボード２０９等の入力装置
によって構成される。端末選択手段１４にてデータ入力
される端末機器の機種を選択する場合には、制御部２０
４は表示部２０７に端末機器の名称等を有する端末リス
トをアイコン等と共に表示し、利用者は表示された端末
リストから端末選択手段１４にて所望する端末機器を選
択する。

【００４９】図１における変換制御手段１３は、制御部
２０４およびハードディスクドライブ２０６に格納され
た変換制御プログラムによって構成され、制御部２０４
は、変換制御プログラムに従って内部メモリ２０５を利
用して、ハードディスクドライブ２０６に格納された上
記端末管理テーブルを参照しながら、入力されたデジタ
ルデータに変換が必要であるか否かを判定すると共に、
コンテンツ変換手段１７によるデータ変換処理を制御す
る。

【００５０】図１におけるコンテンツ変換手段１７は、
制御部２０４およびハードディスクドライブ２０６に格
納された変換制御プログラムによって構成され、制御部
２０４は、変換制御プログラムに従って内部メモリ２０
５を利用してコンテンツであるデジタルデータを変換処
理する。

【００５１】図１におけるコンテンツ送信制御手段１８
は、制御部２０４によって構成される。制御部２０４
は、ハードディスクドライブ２０６に格納された上記端
末管理テーブルを参照しながら、コンテンツ変換手段１
７によって変換されたデジタルデータの送信を制御す
る。この場合、コンテンツ送信制御手段１８は、指定さ
れたデジタルデータを選択された端末機器により再生可
能であるか否かを判断し、再生できるようであればデー
タの送信を開始し、再生できないようであればデータの
送信を中止する。また、コンテンツ出力手段１９に接続
された端末機器にデジタルデータをファイルとして送信
するために充分な空き容量があるか否かを確認する。

【００５２】図１におけるコンテンツ出力手段１９は、
端末機器が接続されるＵＳＢポート２１０および端末機
器にデータを移動するために利用するフラッシュメモリ
が差し込まれたＰＣＭＣＩＡカードスロット２１１によ
って構成される。

【００５３】以上のように、本発明はパーソナルコンピ
ュータを用いて、より容易に実現することができるの
で、本実施形態では汎用的なパーソナルコンピュータを
例として説明している。しかし、図１に示した各手段を
ＬＳＩ等のハードウェア装置によって実現することによ
り、パーソナルコンピュータ以外でも本発明のコンテン
ツ変換送信装置は実現することができる。

【００５４】次に、図１におけるフォーマット記憶手段
１６に相当する端末管理テーブルについて、図３を用い
て説明する。この端末管理テーブルは、図２のハードデ
ィスクドライブ２０６において、ファイルシステム上の
所定位置（本実施形態では／ｈｏｍｅ／ｕｓｅｒ１／ｃ
ｌｉｅｎｔ．ｌｉｓｔ）に保存される。

【００５５】図３に示すように、各端末機器の機種毎
に、「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」が割り振られている。この
「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」は、端末機器の機種毎に一つずつ
割り振られたＩＤ番号であり、整数である。この端末管
理テーブルに新たに端末機器の機種を追加する場合に
は、既存の「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」と重複しないように、
新たな番号を「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」として割り振る。図
３の例では、「ＣｌｅｉｎｔＩＤ」の「００１」、「０
０２」、「００５」および「０２６」に各端末機器の機
種がそれぞれ割り振られている。

【００５６】「ＣｌｅｉｎｔＮａｍｅ（ＣｌｉｅｎｔＩ
Ｄ）」は、各端末機器毎に設定された端末機器の名称
（文字列）である。端末機器の機種の名称は、利用者が
設定することができるので、後述するように、複数の端
末機器の機種を管理する場合に便利である。図３の例で
は、「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」が「００１」である端末機器
の機種の名称は定義されておらず、「ＣｌｉｅｎｔＩ
Ｄ」が「００２」、「００５」および「０２６」である
端末機器の機種の名称としては「ＺａｕｒｕｓＥ１」、
「シリコンオーディオ」および「Ｗｅｂ端末」がそれぞ
れ設定されている。

【００５７】「Ｍｏｖｉｅ（ＣｌｉｅｎｔＩＤ）」は、
「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」に対応する各端末機器の機種によ
って再生することができる動画フォーマットを設定する
ための構造体である。「Ｍｏｖｉｅ」構造体は、「（再
生の可否）￥（圧縮フォーマット）￥（ビットレート）
￥（解像度横×解像度縦）により表されている。「￥」
は各項目を区切るセパレータである。再生の可否は論理
値で表されており、「Ｔ」が可能を示し、Ｆが不可能を
示す。圧縮フォーマットは圧縮名を「ＭＰＥＧ４」等の
ようにキャラクタにより記憶する。ビットレートは、単
位を含めて「１９２ｋｂｐｓ」等のようにキャラクタに
より記憶する。解像度は「横×縦」のようにキャラクタ
により記憶する。例えば、「３５２×２４０」は横３５
２ピクセルおよび縦２４０ピクセルの解像度を表す。図
３の例では、例えば「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」が「００２」
である端末機器「ＺａｕｒｕｓＥ１」は、動画データを
再生可能（「Ｔ」）であり、圧縮フォーマットが「ＭＰ
ＥＧ４」、ビットレートが「１９２ｋｂｐｓ」、解像度
が「横２４０×縦１７６」と設定されている。

【００５８】「Ｐｉｃｔｕｒｅ（ＣｌｉｅｎｔＩＤ）」
は、「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」に対応する各端末機器の機種
によって再生することができる静止画フォーマットを設
定するための構造体である。「Ｐｉｃｔｕｒｅ」構造体
は、「（再生の可否）￥（圧縮フォーマット）￥（解像
度横×解像度縦）￥（拡大抑制オプション）」により表
されている。再生の可否と解像度に関しては、「Ｍｏｖ
ｉｅ」構造体と同じであるので、ここでは説明を省略す
る。圧縮フォーマットは圧縮名をキャラクタにより記憶
する。例えば「ＪＰＥＧ」、「ＧＩＦ」、「ＰＮＧ」、
「ＴＩＦＦ」等、多数の圧縮形式名により記憶すること
ができる。端末機器の機種の多くは、通常は、複数の静
止画フォーマットを再生できるが、本実施形態の端末管
理テーブルにおいては、説明の簡略化のために、端末機
器の機種によって１つの静止画フォーマットのみを再生
できるものとしている。

【００５９】さらに、本実施形態では、図５を用いて後
述するように、各端末機器の機種によって表示可能な解
像度よりも小さい解像度を有する静止画を送信する際に
は、解像度を拡大しないというオプション設定を行うよ
うになっている。拡大抑制オプションは、論理値で表さ
れており、「Ｔ」はこのオプションが有効であることを
示し、「Ｆ」は有効でないことを示す。図３の例では、
例えば「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」が「００２」である端末機
器「ＺａｕｒｕｓＥ１」は、静止画データを再生可能
（「Ｔ」）であり、圧縮フォーマットが「ＪＰＥＧ」、
解像度が「横１２０×縦８０」と設定され、オプション
設定はされていない。

【００６０】「Ｍｕｓｉｃ（ＣｌｉｅｎｔＩＤ）」は、
「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」に対応する各端末機器の機種によ
って再生することができる音楽フォーマットを設定する
ための構造体である。「Ｍｕｓｉｃ」構造体は、「（再
生の可否）￥（圧縮フォーマット）￥（サンプリングレ
ート）￥（ビットレート）」により表されている。サン
プリングレートは、音声のデジタル化サンプリングの周
波数を示す。その他の項目に関しては、「Ｍｏｖｉｅ」
構造体および「Ｐｉｃｔｕｒｅ」構造体と同様であるの
で、ここでは説明を省略する。図３の例では、例えば
「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」が「００２」である端末機器「Ｚ
ａｕｒｕｓＥ１」は、音楽データを再生可能（「Ｔ」）
であり、圧縮フォーマットが「ＭＰ３」、サンプリング
レートが「４４．１ｋｈｚ」、ビットレートが「１１５
ｋｂｐｓ」と設定されている。

【００６１】「ＨＴＭＬ（ＣｌｉｅｎｔＩＤ）」は、
「（再生の可否）￥（ファイルタイプ）￥（解像度 横
のみ）」により表される構造体である。ファイルタイプ
がＨＴＭＬおよびＳＨＴＭＬである場合には、ＨＴＭＬ
ファイル本体と当該ＨＴＭＬファイルが引用する静止画
ファイル等のファイルを同じフォルダにコピーする手法
により、端末機器側に送信する。さらに、ファイルタイ
プとしては、ＨＴＭＬファイルと当該ＨＴＭＬファイル
により引用された静止画ファイル等をアーカイブして一
つのファイルにするＭＨＴ（マイクロソフト社の商標）
等も指定することができる。ＨＴＭＬによる表示の場合
には、端末上のＷｅｂブラウザファイルを縦方向にスク
ロールして使用することが前提となるため、解像度とし
ては横方向のみが指定される。図３の例では、例えば
「ＣｌｉｅｎｔＩＤ」が「０２６」である端末機器「Ｗ
ｅｂ端末」は、ＨＴＭＬデータを再生可能（「Ｔ」）で
あり、ファイルタイプが「ＨＴＭＬ」、解像度横が「１
７６」と設定されている。実際には、データベースを正
規化すること等によりアクセス速度を向上させるのが一
般的であるが、本実施形態では説明の簡略化のために、
このようなデータベース構成とした。

【００６２】図４は、図３に示した端末管理テーブルに
予め設定された複数の端末機器の機種毎に対するパラメ
ータの変更、または端末管理テーブルに新たな端末機器
に関するパラメータを追加する等の動作を説明するため
のフロー図である。この場合、利用者は図１におけるフ
ォーマット入力手段１５であるマウス２０８、キーボー
ド２０９等を操作する。また、表示部２０７の初期画面
には、図６の上部に示すアイコンが表示される。このア
イコンには、端末機器に対するパラメータを定義する際
にクリックされる端末機器定義ボタン６０５が含まれ
る。

【００６３】端末機器に関するパラメータを定義する場
合には、まず、ステップＳ４０１において、利用者が表
示部２０７に表示された画面を見ながら、キーボード２
０９、マウス２０８等を操作して、端末機器定義ボタン
６０５をクリックする。これにより、ステップＳ４０２
において、表示部２０７に図５に示す端末機器に関する
パラメータを入力するための画面（以下、端末定義画面
と称する）を表示する。ここで、利用者は表示部２０７
に表示される画面の内容に従って、キーボード２０９、
マウス２０８等を操作して、各パラメータを入力または
変更する。この場合、図５に示す端末定義画面が表示さ
れ、端末機器に関するパラメータの入力または変更が行
われる。各パラメータの入力規則および内容について
は、後述する。その後、利用者が上記端末定義画面に表
示されたＯＫボタン５１１をクリックすると、図３の端
末管理テーブルを更新する処理を行う。一方、利用者が
端末機器定義パラメータ入力画面においてキャンセルボ
タン５０９をクリックすると、端末定義処理を中止す
る。

【００６４】ステップＳ４０３においてＯＫボタン５１
１がクリックされると、ステップＳ４０４において新た
な端末機器に関するパラメータが追加されたものである
か、または既に登録されている端末機器に関するパラメ
ータを変更したものであるかを判定する。これは、端末
定義画面を表示する際に、端末機器に関するパラメータ
を追加したのか、または既に登録された端末機器に関す
るパラメータを変更したのかによって、判定される。

【００６５】ステップＳ４０４において、新たに端末機
器に関するパラメータが追加されていると判定された場
合には、ステップＳ４０５において、図３に示した端末
管理テーブルに新たに行を追加して「ＣｌｉｅｎｔＩ
Ｄ」を同じ番号が重複されないように設定し、その端末
機器に関する各パラメータや構造体を新規に追加する。
一方、ステップＳ４０４において、既に登録されている
端末機器に関するパラメータの変更であると判定された
場合には、ステップＳ４０６において該当するＣｌｉｅ
ｎｔＩＤの行にパラメータを上書きして保存する。

【００６６】図５は、端末機器に関するパラメータを変
更追加するために用いられる端末定義画面である。 利
用者は、表示部２０７に表示される端末定義画面に従っ
て、図２のマウス２０８、キーボード２０９を利用して
各端末機器の機種によって再生可能なデータの種類およ
び再生可能なフォーマットに関するパラメータを入力す
る。この端末定義画面が表示されると、定義端末選択ア
イコン５０１によって、現在登録されているどの端末機
器に関するパラメータを変更するかを選択する。一方、
新たに端末機器を追加登録する場合には、端末の追加ボ
タン５０２をクリックすることにより、定義端末選択ア
イコン５０１を追加して、その端末機器のパラメータを
設定することができる。図５に示す端末定義画面では、
「Ｚａｕｒｕｓ ＭＩ−ＥＩ」、「Ｚａｕｒｕｓ Ｃ
１」および「シリコンオーディオ」という端末機器の名
称およびアイコンが表示されて、「Ｚａｕｒｕｓ ＭＩ
−ＥＩ」が選択されることにより、選択された「Ｚａｕ
ｒｕｓ ＭＩ−ＥＩ」の端末情報が表示されている。

【００６７】端末定義画面に表示される端末情報５０３
は、選択された端末機器の名称を端末表示名およびその
アイコンを設定することができる。さらに、本実施形態
では、端末情報５０３には、端末自動設定ボタン５１０
が設けられている。この端末自動設定ボタン５１０は、
各端末機器を製造しているメーカー等がその端末機器を
示すアイコンと、その端末機器にて再生可能なデジタル
データの種類および再生可能なフォーマットに関するパ
ラメータとをセットにして作成した端末定義用の雛型フ
ァイルを読み込む場合にクリックされる。従って、この
端末自動設定ボタン５１０をクリックすることにより、
その端末機器に関するパラメータを利用者は入力操作す
る必要がない。この雛型ファイルは、図３の「Ｃｌｉｅ
ｎｔＮａｍｅ」、「Ｍｏｖｉｅ」構造体、「Ｐｉｃｔｕ
ｒｅ」構造体および「ＨＴＭＬ」構造体を各々「，」で
区切ったテキストファイルである。

【００６８】さらに、端末定義画面には、端末機器が接
続されるドライブの設定表示５０４、映像の再生設定表
示５０５、音楽の再生設定表示５０６、静止画の再生設
定表示５０７、ＨＴＭＬの再設定表示５０８が設けられ
ている。ドライブの設定表示５０４は、表示された端末
機器が通常どのポートおよびドライブを利用してデータ
送信されるかを利用者が設定する。例えば、フラッシュ
メモリ等を介して端末機器にデータが送信される場合に
は、フラッシュメモリ等のドライブ名が設定される。そ
して、その後に利用者が端末機器を選択してデータ（フ
ァイル）送信操作を行うと、設定されたドライブにデー
タが送信される。ドライブ設定表示５０４には、設定さ
れたドライブの使用領域、空き領域および全体の容量が
表示されている。図５に示す端末定義画面では、保存ド
ライブのドライブ名として「<Ｅ>Ｓｕｎ Ｆｌａｓｈ
ＡＴＡ」が設定され、その使用領域の容量４５ＭＢ、空
き領域の容量１５ＭＢおよび全体の容量６０ＭＢが表示
されている。

【００６９】映像の再生設定表示５０５には、表示され
た端末機器が映像（動画像）データを再生可能であるか
否かを設定するチェックボックスが表示されており、ま
た、その端末機器が再生可能な映像データの圧縮フォー
マット、再生可能な映像データの記録解像度および再生
可能な映像データのビットレートを設定することができ
るようになっている。図５に示す端末定義画面では、表
示された端末機器が映像データを再生することが可能で
あり、再生可能なデジタルデータの圧縮フォーマットが
「ＭＰＥＧ４」、再生可能な記録解像度が横１６０×縦
１２０、再生可能なビットレートが「１９２ｋｂｐｓと
設定されている。通常の端末機器では複数のフォーマッ
ト、解像度およびビットレートの映像データを再生でき
るが、本実施形態では、利用者にとって最適な唯一のフ
ォーマット、解像度およびビットレートを設定するよう
になっている。

【００７０】音楽の再生設定表示５０６には、表示され
た端末機器が音楽データを再生可能であるか否かを設定
するチェックボックスが表示されており、また、その端
末機器が再生可能な音楽データの圧縮フォーマット、再
生可能な音楽データのサンプリングレートおよび再生可
能な音楽データのビットレートを設定することができる
ようになっている。図５に示す端末定義画面では、表示
された端末機器が音楽データを再生可能であり、再生可
能なデジタルデータの圧縮フォーマットがＭＰ３、サン
プリングレートが４４．１ｋｈｚ、ビットレートが１９
２ｋｂｐｓと設定されている。通常の端末機器では複数
のフォーマット、サンプリングレートおよびビットレー
トの音楽データを再生できるが、本実施形態では、利用
者にとって最適な唯一のフォーマット、サンプリングレ
ートおよびビットレートを設定するようになっている。

【００７１】静止画の再生設定表示５０７には、表示さ
れた端末機器が静止画データを再生可能であるか否かを
設定するチェックボックスが表示されており、また、そ
の端末機器が再生可能な静止画データの圧縮フォーマッ
トおよび再生可能な静止画の解像度（横×縦）を設定す
ることができるようになっている。本実施形態では、静
止画データの変換において、データ変換される前の原静
止画データの解像度が、端末機器に設定された再生可能
な解像度よりも小さい場合には、静止画データのデジタ
ルデータを変換せずにそのまま端末機器に送信すること
を設定するチェックボックスが設けられている。図５に
示す端末定義画面では、表示された端末機器が静止画デ
ータを再生可能であり、再生可能なデジタルデータの圧
縮フォーマットがＪＰＥＧ、再生可能な解像度が横３２
０×縦１５０と設定され、静止画データを変換すること
なく端末機器に送信するオプションは設定されていな
い。

【００７２】なお、静止画データの変換においては、変
換前の画像のアスペクト比（縦横比）を保持したまま解
像度を変換する。例えば、４５０×３００ピクセルの静
止画データを端末機器に送信する際に、３２０×１５０
ピクセル以下の解像度に縮小する場合、３：２のアスペ
クト比を保持したまま、３２０×１５０の端末表示画面
に表示可能な最大サイズである、２２５×１５０ピクセ
ルの静止画データに変換することになる。

【００７３】ＨＭＴＬの再生設定表示５０８では、表示
された端末機器がＨＴＭＬデータを再生可能であるか否
かを設定するチェックボックスが表示されており、ま
た、その端末機器が再生可能なＨＴＭＬをどのようなフ
ァイル形式（図５ではフォーマット）により送信するか
を設定することができるようになっている。ここでは、
ＨＴＭＬファイルとそれに引用される画像ファイル（静
止画ファイル等）とを同じフォルダに記録して送信する
方法と、これらのファイルをアーカイブして単一ファイ
ルにまとめたファイル（ＭＨＴ形式）を送信する方法と
の二つの方法から、端末機器に送信する方法を選択する
ことができる。このとき送信される静止画ファイルのフ
ォーマットは、上記静止画の再生設定表示５０７にて設
定した再生可能な静止画フォーマットに従う。静止画デ
ータを再生できない端末機器に対してＨＴＭＬデータを
送信する場合には、静止画データ引用部分のタグを削除
した形でＨＴＭＬファイルのみを送信する。

【００７４】表示可能なＨＴＭＬデータの解像度設定で
は、横方向のピクセルを設定する。例えば、１０ＰＴの
文字により解像度が横１６０ピクセルである端末機器に
ＨＴＭＬデータを送信する場合には、１６文字毎に自動
的に改行タグを入れるなどの処理を行う。図５に示す端
末定義画面では、表示された端末機器がＨＴＭＬデータ
を再生可能であり、ファイルタイプがＭＨＴ形式のＷｅ
ｂアーカイブ、解像度横が１６０と設定されている。厳
密に言えば、ＨＴＭＬデータのテーブル処理等、より複
雑な変換処理が必要になるが、ファイルの種類をＨＴＭ
Ｌに限定した解像度変換技術は、先述の特開２０００-
１９４６１２号公報等により既知の技術であるため、そ
の詳細についてはここでは説明を省略する。

【００７５】さらに、端末定義画面には、利用者が端末
機器のパラメータ変更および追加処理を確認するための
確認ボタンとしてＯＫボタン５１１、キャンセルボタン
５０９が表示されており、利用者がＯＫボタン５１１を
クリックすると、表示された端末機器に対して設定され
たパラメータを有効にして画面を閉じる。また、キャン
セルボタン５０９をクリックすると、端末機器に対する
設定を有効にせずに画面を閉じる。さらに、ヘルプボタ
ン５１２をクリックすると、端末定義他面に対するオン
ラインヘルプ画面を表示する。

【００７６】図６は、利用者がデジタルデータの送信を
希望する端末機器を選択する際に、図２の表示部２０７
に表示される端末選択画面を示している。この端末選択
画面においても、上記端末定義画面と同様に、利用者
は、図２のマウス２０８およびキーボード２０９を利用
して端末機器を選択する。

【００７７】端末選択画面には、ファイルシステムのデ
ィレクトリ構造がディレクトリ表示領域６０２に表示さ
れ、このディレクトリ表示部６０２から所望のディレク
トリ構造が選択される。選択されたディレクトリ構造内
に記録されている各ファイルは、ファイル表示領域６０
６に表示される。図６では、ディレクトリ表示領域６０
２に表示されたデスクトップの「Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録
商標）９８」が選択され、その「Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録
商標）９８」内のファイルがファイル表示領域６０６に
表示されている。そして、ファイル表示領域６０６にお
いて中段左端に表示されたファイルが選択されている。
選択された端末機器の名称およびアイコンは、端末選択
画面における端末表示領域６０３に、その端末機器にて
再生可能なデジタルデータの圧縮フォーマットと共に表
示される。図６では、端末機器として「Ｚａｕｒｕｓ
ＭＩ−ＥＩ」およびそのアイコンが表示されている。表
示された端末機器に保存されたファイル群は、ファイル
群表示領域６０４に表示される。

【００７８】上記ディレクトリ表示領域６０２およびフ
ァイル表示領域６０６には、ハードディスクドライブ２
０６内部のファイルシステムが表示されている。また、
上記ファイル表示領域６０４には、ＵＳＢポート２１０
およびＰＣＭＣＩＡカードスロット２１１等に接続され
た、記憶装置のファイルシステムまたは端末機器内部に
設けられた記憶装置のファイルシステムが表示される。
利用者は、上記端末表示領域６０３に表示されたドロッ
プダウンメニューを利用してデータを送信する端末機器
を選択し、ディレクトリ表示領域６０２とファイル表示
領域６０６によりファイルを選択する。そして、利用者
が端末選択画面の上部にアイコンとして設けられた書き
出しボタン６０１をクリックすることにより、選択した
ファイルを所望の端末機器に送信し、ファイル群表示領
域６０４にエントリする。

【００７９】このとき、上述した図５の端末定義画面を
用いて作成された端末管理テーブル（図３に示す）の内
容に従って、端末選択部６０３により選択した端末機器
で再生できない種類のファイルが選択された場合には、
その旨の警告が表示されて、送信処理が中止される。ま
た、選択した端末側のドライブ容量が不足している場合
には、同様に、その旨の警告が表示されて、送信処理が
中止される。さらに、フォーマットの変換が必要な場合
には、端末管理テーブルの内容に従って自動的に、コン
テンツが端末選択部６０３により選択された端末機器で
再生可能なフォーマットに変換される。なお、フォーマ
ットの変換処理および送信処理の詳細については、図９
を用いて後述する。さらに、利用者が端末機器を追加し
たり、既に登録されている端末機器により再生可能なフ
ォーマットを変更する場合には、端末定義ボタン６０５
をクリックすることにより、図５に示す端末定義画面が
表示され、所望のパラメータを入力することができる。
図６における、その他の詳細なユーザインターフェイス
については、本発明に直接関係しないので説明を省略す
る。

【００８０】図７は、本実施形態において、パーソナル
コンピュータによりデジタルデータ（コンテンツ）を記
録保存する処理を説明するためのフロー図である。

【００８１】まず、ステップＳ７０１において、利用者
が表示部２０７に表示された記録開始ボタンをマウス２
０８を操作してクリックする。これにより、ステップＳ
７０２において、制御部２０４はハードディスク２０６
に格納された記録プログラムを内部メモリ２０５に読み
出してメモリ上でデータの圧縮処理を開始し、圧縮処理
したデータを随時ハードディスクドライブ２０６に記録
する。入力されたデータ（コンテンツ）が映像データで
ある場合には映像圧縮プログラム、音楽データの場合に
は音音声圧縮プログラム、静止画データの場合には静止
画圧縮プログラム、ＨＴＭＬデータの場合にはＨＴＭＬ
記録プログラムが読み出され、各々のプログラムに従っ
て処理が行われる。記録開始時には、システム上でデー
タを保存するファイル名を定義する。このときのファイ
ル名の命名規則等については、図８を用いて後述する。

【００８２】記録開始後には、利用者が表示部２０７に
表示された記録終了ボタンをマウス２０８を用いてクリ
ックするか、またはハードディスクドライブ２０６の残
り容量が０になるまで、記録処理が継続される。ステッ
プＳ７０３において、これらいずれかの条件が満たされ
ると、ステップＳ７０４において記録処理が終了され
る。

【００８３】記録終了後には、ステップＳ７０５におい
て各記録データが保存されている保存パスの名称と保存
ファイル名とをマルチメディアデータベース（ＭＭＤ
Ｂ）のインデックスファイルに登録し、記録プログラム
を終了する。このマルチメディアデータベースの内容に
ついては、図８を用いて後述する。

【００８４】なお、上記図７のステップＳ７０１および
ステップＳ７０３において説明した「記録開始ボタン」
および「記録終了ボタン」は、上記記録プログラムによ
るＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒ
ｆａｃｅ）として表示されるものであり、図２のマウス
２０８およびキーボード２０９等により操作される。パ
ーソナルコンピュータを用いて映像、音楽、ＨＴＭＬ等
のデジタルデータを記録する技術については、既知の技
術であるので、ここでは詳細な説明を省略する。

【００８５】図８に、上記マルチメディアデータベース
（ＭＭＤＢ）におけるインデックスファイルの構成を示
す。このインデックスファイルは、図２のハードディス
クドライブ２０６において、ファイルシステム上の所定
の位置（本実施形態では／ｈｏｍｅ／ｕｓｅｒ１／ｄａ
ｔａｂａｓｅ．ｉｄｘ）に格納されている。このインデ
ックスファイルは、図７を用いて説明したように、コン
テンツ記録時に随時更新される。

【００８６】図８に示すように、各マルチメディアデー
タ毎に、「ｉｔｅｍＩＤ」が割り振られている。この
「ｉｔｅｍＩＤ」は、各マルチメディアデータに一つず
つ割り振られたＩＤ番号であり、整数である。このマル
チメディアデータベースのインデックスファイルに新た
にマルチメディアデータを追加する場合には、既存の
「ｉｔｅｍＩＤ」と重複しないように、新たな番号を
「ｉｔｅｍＩＤ」として割り振る。図８の例では、「ｉ
ｔｅｍＩＤ」の「００１２」、「００２４」、「００５
５」および「０２６３」が各マルチメディアデータに割
り振られている。

【００８７】「ｐａｔｈｎａｍｅ（ｉｔｅｍＩＤ）」
は、各マルチメディアデータ（ｉｔｅｍＩＤ）毎の保存
ディレクトリ名である。この「ｐａｔｈｎａｍｅ（ｉｔ
ｅｍＩＤ）」には、利用者が各ファイルを保存したフォ
ルダが記憶されている。図８の例では、ファイルシステ
ム上の「／ｈｏｍｅ／ｕｓｅｒ１」に各マルチメディア
データがファイル（マルチメディアファイル）として保
存されている。

【００８８】「ｆｉｌｅｎａｍｅ（ｉｔｅｍＩＤ）」
は、各マルチメディアファイルのファイル名である。こ
の「ｆｉｌｅｎａｍｅ（ｉｔｅｍＩＤ）」は、「ｉｔｅ
ｍＩＤ」の文字列にファイル（データ）の種類を示す文
字を組み合わせた形で命名される。ここで、「Ｍ」は映
像、「Ａ」は音楽、「Ｊ」は静止画、「Ｈ」はＨＴＭＬ
ファイル・アーカイブを表す。ＨＴＭＬ等において、例
えばＨＴＭＬファイルとそれに引用される画像ファイル
等、１つのコンテンツに複数のファイルを保存する場合
には、一つの「ｉｔｅｍＩＤ」に対して複数の「ｆｉｌ
ｅｎａｍｅ（ｉｔｅｍＩＤ）」が設定される。図８の例
では、「ｉｔｅｍＩＤ」が「０２６３」のマルチメディ
アデータは、ＨＴＭＬファイルを示す「Ｈ０２６３」
と、そのＨＴＭＬファイルに引用される静止画ファイル
を示す「Ｊ０２６３−１」とに保存されている。

【００８９】「ｍｅｄｉａｔｙｐｅ（ｉｔｅｍＩＤ）」
は、ファイル形式およびデータの圧縮形式を表すテキス
トデータである。図８の例では、映像データの圧縮形式
として「ＭＰＥＧ４」および「ＭＰＥＧ２」、静止画デ
ータの圧縮形式として「ＭＰ３」、音楽データの圧縮形
式として「ＪＰＥＧ」が示され、ファイル形式として
「ＨＴＭＬ」が示されている。

【００９０】「ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ（ｉｔｅｍＩ
Ｄ）」は、マルチメディアデータの解像度を示す。映像
データおよび静止画データの場合には横ピクセル×縦ピ
クセルの形式で格納され、音楽データおよびＨＴＭＬデ
ータの場合には無効値としてハイフン「−」が格納され
る。

【００９１】「ｂｉｔｒａｔｅ（ｉｔｅｍＩＤ）」は、
ビットレートを示す。映像データおよび音楽データの場
合にはｋｂｐｓまたはＭｂｐｓの形式で格納され、静止
画データおよびＨＴＭＬデータの場合には無効値として
ハイフン「−」が格納される。

【００９２】デジタルデータのフォーマット変換処理時
には、制御部２０４が、図８に示すマルチメディアデー
タベースのインデックスファイルから、保存されたマル
チメディアデータの記録フォーマットおよび保存ディレ
クトリ等を読み出して参照する。さらに、制御部２０４
は、図３に示す端末管理テーブルから、利用者が所望す
る端末機器が再生可能なデジタルデータのフォーマット
およびファイル（データ）種類等を読み出して参照す
る。制御部２０４は、２つの参照情報を照らし合わせる
ことにより、フォーマット変換が必要であるか否か、お
よびデータ送信が可能であるか否かを判断してコンテン
ツ変換処理およびコンテンツ送信処理を制御する。これ
により、図１における変換制御手段１３によるコンテン
ツ変換手段１７およびコンテンツ送信手段１８の制御を
行うことができる。

【００９３】図９は、上記デジタルデータ（コンテン
ツ）のフォーマットを変換する処理（コンテンツ変換処
理）を説明するためのフロー図である。

【００９４】まず、ステップＳ９０１において、利用者
が表示部２０７に表示された書き出しボタン６０１をマ
ウス２０８を操作してクリックすると、コンテンツ変換
処理を開始する。

【００９５】コンテンツ変換処理が開始されると、ステ
ップＳ９０２において、制御部２０４は、利用者が端末
機器に送信するように選択したファイルデータについ
て、図８のｆｉｌｅｎａｍｅに基づいてファイルの種類
（ｍｅｄｉａｔｙｐｅ）を判定する。

【００９６】利用者に選択されたファイルデータが動画
データ（Ｍｏｖｉｅ）である場合には、ステップＳ９０
３において、利用者に選択された端末機器によって動画
データを再生可能であるか否かを、図８の端末管理テー
ブルの情報を参照して判定する。動画データの再生が不
可能であると判定された場合には、変換処理が終了され
る。一方、利用者に選択された端末機器によって動画デ
ータを再生可能であると判定された場合には、ステップ
Ｓ９０７においてデータフォーマットを変換する必要が
あるか否かを判断する。動画データのフォーマット（ビ
ットレートを含む）を変換する必要があると判断された
場合には、ステップＳ９１１において、図２における制
御部２０４がハードディスクドライブ２０６に格納され
た動画変換プログラムを読み出し、データ変換処理を行
う。一方、利用者が端末機器に送信するように選択した
動画ファイルと、端末管理テーブルに格納された端末機
器が再生可能な動画フォーマットとが同一である場合に
は、上記ステップＳ９１１における動画データのトラン
スコード処理はスキップされる。

【００９７】上記ステップＳ９０３、ステップＳ９０７
およびステップＳ９１１の処理は、動画データについ
て、デジタルデータ（動画データ）再生が可能である
か否か、およびフォーマット（ビットレートを含む）
変換が必要であるか否かを判定し、変換が必要であれば
動画データのトランスコード処理を行うという処理フ
ローになっている。音楽データ、静止画データおよびＨ
ＴＭＬデータについても、同様の処理フローにて処理を
行うことができる。音楽データの場合には、ステップＳ
９０４においてデジタルデータ（音楽データ）再生の
可否を判定し、ステップＳ９０８においてフォーマッ
ト（ビットレートを含む）変換の必要または不要を判定
する。そして、変換が必要であればステップＳ９１２に
おいて音楽データのトランスコード処理を行う。ま
た、静止画データの場合には、ステップＳ９０５におい
てデジタルデータ（静止画データ）再生の可否を判定
し、ステップＳ９０９においてフォーマット（図３を
用いて説明した拡大抑制オプションも含む）変換の必要
または不要を判定する。そして、変換が必要であればス
テップＳ９１３において静止画データのトランスコー
ド処理を行う。さらに、ＨＴＭＬデータの場合には、ス
テップＳ９０６においてデジタルデータ（静止画デー
タ）再生の可否を判定し、ステップＳ９１０において
フォーマット変換の必要または不要を判定する。そし
て、変換が必要であればステップＳ９１４においてＨ
ＴＭＬデータのトランスコード処理を行う。

【００９８】トランスコード処理を行うことによってデ
ータが利用者に選択された端末機器にて再生可能なフォ
ーマットに変換された場合、またはデータが入力された
フォーマットのままで利用者に選択された端末機器にて
再生可能なフォーマットである場合には、ステップＳ９
１５において、利用者に選択された端末機器が利用する
ドライブ、または端末機器に内蔵されている記憶装置の
空き容量が、当該データを送信するために充分であるか
否かを判定する。そして、空き容量が充分であれば、ス
テップＳ９１６においてコンテンツ送信手段１７からデ
ジタルデータ（コンテンツ）を端末機器に送信し、不十
分であればデジタルデータの送信処理を中止する。な
お、ＨＴＭＬデータの変換を行う際には、ＨＴＭＬファ
イルに引用される画像ファイル等が再生可能であるか否
かを図３の端末管理テーブルに基づいて判断し、再生で
きないファイルデータの場合には端末機器に送信しない
ようにする。さらに、必要に応じて、引用されるファイ
ルデータのフォーマット変換を行う。

【００９９】上記実施形態では、コンピュータによりソ
フトウェアを用いて本発明を実現する構成例について説
明したが、各構成部分を専用回路として構成すれば、専
用のコンテンツ変換送信装置として用いることができ
る。また、本発明のソフトウェア（プログラム）は、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納させることにより、容易
に流通させることができる。さらに、本発明のソフトウ
ェアをインターネット上のＷＷＷサーバ等にインストー
ルさせることにより、そのＷＷＷサーバに対して利用者
が記録した各コンテンツを、利用者がローカルコンピュ
ータに接続された端末機器により再生可能なフォーマッ
トに変換して受信することもできる。

【０１００】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
利用者が複数種類のデジタルデータを取り扱う情報処理
装置において、複数種類の端末機器にて再生可能なデジ
タルデータの種類および再生可能なフォーマットに関す
るパラメータを端末機器の機種毎に記憶するテーブルを
設けて、複数種類の端末機器に対してデジタルデータを
各端末機器が再生可能なフォーマットに変換して送信す
る際に、上記テーブルを参照することにより、利用者が
その都度パラメータを入力する必要がなくなる。従っ
て、利用者は、フォーマット変換処理における煩雑さを
軽減させることができる。さらに、複数種類の端末機器
に対してデジタルデータを各端末機器が再生可能なフォ
ーマットに変換して送信する際に、上記テーブルを参照
することにより、各端末機器にて再生できない種類のデ
ータが送信されることを防ぐことができる。従って、各
端末機器における記憶装置の容量を節減することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態であるコンテンツ変換送信
装置の構成を説明するためのブロック図である。

【図２】本発明の一実施形態であるコンテンツ変換送信
装置の構成を説明するためのブロック図である。

【図３】実施形態のコンテンツ変換送信装置における端
末管理テーブルの構成例を説明するための図である。

【図４】実施形態のコンテンツ変換送信装置における端
末定義処理を説明するためのフロー図である。

【図５】実施形態のコンテンツ変換送信装置における端
末定義画面の構成例を説明するための図である。

【図６】実施形態のコンテンツ変換送信装置における端
末選択画面の構成例を説明するための図である。

【図７】実施形態のコンテンツ変換送信装置におけるデ
ジタルデータ記録処理を説明するためのフロー図であ
る。

【図８】実施形態のコンテンツ変換送信装置におけるＭ
ＭＤＢのインデックスファイルの構成例を説明するため
の図である。

【図９】実施形態のコンテンツ変換送信装置におけるコ
ンテンツ変換処理を説明するためのフロー図である。

【符号の説明】

１１ 多種コンテンツ入力手段 １２ コンテンツ記録手段 １３ 変換制御手段 １４ 端末選択手段 １５ フォーマット入力手段 １６ フォーマット記憶手段 １７ コンテンツ変換手段 １８ コンテンツ送信制御手段 １９ コンテンツ出力手段 ２０ 端末パラメータ読み込み手段 ２０１ チューナ ２０２ モデム ２０３ ＣＤ−ＲＯＭドライブ ２０４ 制御部 ２０５ 内部メモリ ２０６ ハードディスクドライブ ２０７ 表示部 ２０８ マウス ２０９ キーボード ２１０ ＵＳＢポート ２１１ ＰＣＭＣＩＡカードスロット ５０１ 定義端末選択アイコン ５０２ 端末の追加ボタン ５０３ 端末情報 ５０４ ドライブの設定表示 ５０５ 映像の再生設定表示 ５０６ 音楽の再生設定表示 ５０７ 静止画の再生設定表示 ５０８ ＨＴＭＬの再生設定表示 ５０９ キャンセルボタン ５１０ 端末自動設定ボタン ５１１ ＯＫボタン ５１２ ヘルプボタン ６０１ 書き出しボタン ６０２ ディレクトリ表示領域 ６０３ 端末表示領域 ６０４ ファイル群表示領域 ６０５ 端末定義ボタン ６０６ ファイル表示領域

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 デジタルデータが入力されるコンテンツ
   入力手段と、 デジタルデータを複数種類の端末機器に送信することが
   できるコンテンツ出力手段と、 該コンテンツ出力手段からデジタルデータを送信する端
   末機器の機種が選択される端末選択手段と、 端末機器にて再生可能なデジタルデータの種類および端
   末機器にて再生可能なフォーマットに関するパラメータ
   が、各端末機器の機種毎に入力されるフォーマット入力
   手段と、 該フォーマット入力手段から入力されたパラメータが記
   憶されるフォーマット記憶手段と、 該コンテンツ入力手段から入力されたデジタルデータ
   を、該フォーマット記憶手段に記憶されたパラメータに
   基づいて、選択された端末機器の機種にて再生可能なフ
   ォーマットに変換するコンテンツ変換手段とを備えてい
   るコンテンツ変換送信装置。
2. 【請求項２】 前記コンテンツ入力手段から入力された
   デジタルデータが記録されるコンテンツ記録手段をさら
   に備えている請求項１に記載のコンテンツ変換送信装
   置。
3. 【請求項３】 前記コンテンツ入力手段は、複数種類の
   デジタルデータが入力される多種コンテンツ入力手段で
   あり、 選択された端末機器の機種に関するパラメータを前記フ
   ォーマット記憶手段から読み取って、該端末機器の機種
   にて再生できない種類のデジタルデータが入力された場
   合には、該デジタルデータを端末機器に送信しないよう
   に前記コンテンツ出力手段を制御するコンテンツ送信制
   御手段をさらに備えている請求項１または請求項２に記
   載のコンテンツ変換送信装置。
4. 【請求項４】 選択された端末機器の機種に関するパラ
   メータを前記フォーマット記憶手段から読み取って、前
   記コンテンツ入力手段から入力されたデジタルデータの
   フォーマットを変換する必要があるか否かを該パラメー
   タに基づいて判定し、判定結果に従って前記コンテンツ
   変換手段によるフォーマット変換処理を制御する変換制
   御手段を備えている請求項１乃至請求項３のいずれかに
   記載のコンテンツ変換送信装置。
5. 【請求項５】 端末機器にて再生可能なデジタルデータ
   の種類および端末機器にて再生可能なフォーマットに関
   するパラメータを、各端末機器の機種毎に雛形ファイル
   として読み込む端末パラメータ読み込み手段をさらに備
   えている請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のコン
   テンツ変換送信装置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載
   のコンテンツ変換送信装置における各手段の機能を実現
   するための処理手順が記述されたプログラム。
7. 【請求項７】 請求項６に記載のプログラムを格納した
   記憶媒体。
8. 【請求項８】 請求項１乃至請求項５のいずれかに記載
   のコンテンツ変換送信装置または請求項６に記載のプロ
   グラムを用いてデジタルデータの変換およびデジタルデ
   ータの送信を行うコンテンツ変換送信サービス。