JP4693485B2 - ユーザインターフェース制御装置 - Google Patents

Description

本発明は、コンテンツ配信システムにおける通話相手の選択と共有コンテンツの選択を行うためのユーザインターフェース制御装置に関するものである。特に、ネットワークに接続された複数の機器を有する通信先に対してコンテンツの送受信の制御が可能な機器を有する通信先とコンテンツを選択して、配信を行うものである。

近年、ネットワークを通じて各端末を繋ぎ、パソコン、テレビ電話あるいは携帯電話のように通話を可能としたり、コンテンツ等のデータを配信したりすることが可能なシステムが登場している。配信元は、配信先の機器を考慮しながら、配信先が受信可能なコンテンツの情報を送る。配信先が複数あり、さらに配信したいコンテンツが複数ある場合、これらを正確に配信するためには、配信リスト等を作成する必要がある。

特許文献１には、物理的に接続された機器間において、データの入出力が可能か否かを容易に認識できるように、一覧表示する管理装置が開示されている。この管理装置は、図１４に示すように、入力機器と出力機器のリストを一覧表示して接続が可能か否かを○×表示する。こうして、ユーザは機器間のデータ入出力の可否を容易に認識できる。

また、特許文献２には、テレビ放送波から電子番組ガイド情報を取得し、それに基づいてメニュー画面、番組表、お好み画面、記録再生可能な外部機器選択を１つのコンテンツデーブル画面に表示するものが開示されている。こうして、画面構成が少なく、ユーザが容易に認識できるインターフェースを提供する。
特開２００３−２１６５１６号公報 特開２００１−１３６４５４号公報

ユーザは、コンテンツの配信先、例えば、通話相手あるいは送信先の装置と、送りたいコンテンツとを検討して、コンテンツを受信可能な送信先に配信したいという要望がある。しかし、特許文献１の発明では、機器レベルでの接続性は表示しているが、コンテンツごとの配信の可否を表示しているわけではない。これでは、送信先とコンテンツの関係を把握できず、配信すべきではないコンテンツも含んでしまう可能性がある。したがって、ユーザにとっては、送信先とコンテンツとの配信可否の関係を把握できるリストを作成する必要があり、それに基づいて、コンテンツとその送信先との関係を、予め設定しておき、それに従って一つ一つ送信処理を行う必要があった。また、特許文献１の発明では、送信側の機器を選択してから、受信側の機器を選択するというように、２段階の操作によって、接続の可否を表示するので使い勝手が悪い。

また、特許文献２にあるように、マトリックス状にコンテンツテーブル画面を表示させることができるが、これはコンテンツに関する情報のみを示しており、配信先の装置とコンテンツの配信可否等はわからないため、これらを予め把握しておいて、送信コンテンツを設定する必要もあり、ユーザの負担が大きくなるという問題があった。

本発明は、斯かる実情に鑑み、コンテンツ共有型コミュニケーションシステムにおける、通話相手とコンテンツの選択を行うために、両者の関係を一覧表示することのできるユーザインターフェース制御装置を提供しようとするものである。

本発明に係るユーザインターフェース制御装置は、ネットワークを介してコンテンツを通信先の機器に配信する場合に、ユーザが複数のコンテンツと複数の通信先からそれぞれを選択するためのユーザインターフェース制御装置であって、配信するコンテンツデータの仕様であるメタ情報を記憶する記憶手段と、ネットワークを介して通信先の機器のコンテンツ再生能力の情報を取得する通信先情報取得手段と、前記記憶手段に記憶されたコンテンツのメタ情報と前記通信先情報取得手段が取得した通信先の機器のコンテンツ再生能力の情報に基づいて、前記通信先の機器に対するコンテンツ配信可否を判定し、配信可否情報を生成する情報制御手段と、前記記憶手段に記憶されたコンテンツデータとそのメタ情報に基づいたコンテンツ項目と、前記通信先情報取得手段が取得した通信先の機器のコンテンツ再生能力の情報に基づいた通信先項目とを、それぞれ縦軸と横軸のいずれかに設定し、各項目が交差する要素に前記配信可否情報をマトリックス状に配する一覧表を生成するテーブル生成手段と、前記一覧表を表示装置に表示させる表示制御手段とを備えたことを特徴とする。

また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置は、前記記憶手段に格納されているコンテンツデータからインデックス画像を生成するインデックス生成手段を備え、前記通信先情報取得手段は、通信先機器の試聴履歴を取得し、前記テーブル生成手段は、前記配信可否情報を前記インデックス画像として表示することを特徴とする。

また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置における前記通信先情報取得手段は、通信先の機器を使用する通信相手の情報を取得し、前記テーブル生成手段は、通信先項目を前記通信相手とすることを特徴とする。また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置は、前記通信相手の項目が選択された場合、選択された前記通信相手と通話可能とすることを特徴とする。

また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置は、コンテンツの項目が選択された場合に、選択されたコンテンツを視聴可能とすることを特徴とする。

また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置における前記記憶手段は、コンテンツデータも記憶することを特徴とする。

また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置における前記テーブル生成手段は、一方の項目を画面上端もしくは画面下端に配置して項目を横に配列した横バーを設け、横バーには、項目をスクロールするスクロールボタンを配置することを特徴とする。

また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置における前記テーブル生成手段は、一方の項目を画面左端もしくは画面右端に配置して項目を縦に配列し縦バーを設け、縦バーには、項目をスクロールするスクロールボタンを配置することを特徴とする。

また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置における前記テーブル生成手段は、全要素を選択するボタンを一覧表内に設けたことを特徴とする。

また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置における前記テーブル生成手段は、ユーザが操作キーにより要素選択をする場合に、前記要素のマトリックス配置と前記操作キーの配列を同じにすることを特徴とする。

また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置は、前記配信可否情報の内容を前記操作キーの点灯、非点灯で識別できるようにしたことを特徴とする。また、本発明に係るユーザインターフェース制御装置における前記テーブル生成手段は、前記配信可否情報の内容毎に色分けすることを特徴とする。

本発明によれば、２次元のマトリックス状に、選択すべき２項目の要素を表示し、選択条件となる情報を一覧表示するので、ユーザは簡単に、しかも正確に要素を選択することができる。しかも、要素の関連情報を自動的に表示するので、ユーザが自ら情報入力する必要がない。さらに、スクロールボタンや、選択操作キー等が関連情報に合わせて点灯したりして、操作性を向上させている。

以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。

図１は、本発明に係るユーザインターフェース制御装置を含むネットワークシステムを示すブロック図である。このネットワークシステムは、コンテンツの配信元であるホームネットワーク１０が、インターネット等のネットワーク２０を介してパソコン３１、携帯電話３２、ホームネットワーク３３の配信先（通信先）とに結ばれ、コンテンツを配信するシステムである。ホームネットワーク１０，３３は、制御装置１１、ＰＶＲ（Personal Video Recorder）１２，１３、ＴＶ１４、ＨｉＦｉビデオ１５からなる構成である。パソコン３１、携帯電話３２、及びホームネットワーク３３は、通話先名としてはＡ，Ｂ，Ｃであるとする。

図２は、制御装置の一実施形態を示すブロック図である。この制御装置１１ａは、ネットワーク２０とデータの送受信を行うネットワークインターフェース４１、データ通信の制御を行う通信制御部４２、コンテンツデータを記憶するコンテンツ記憶部４３、コンテンツデータの仕様を記述したメタ情報を記憶するメタ情報記憶部４４、通信先の情報（例えば、接続機器とその仕様など）を通信先から取得する通信先情報取得部４５、後述する２次元のマトリックス状テーブルを生成する通信先−コンテンツ対応テーブル生成部４６、リモコン５０からの信号を受信するリモコン信号受信部４７、ディスプレイ４９に前記テーブルを表示できるようデータ処理を行う表示制御部４８とから構成される。この実施形態ではディスプレイ４９は、ＴＶ１４の表示画面を用いるものとするが、パソコンや携帯電話のように制御装置１１とディスプレイ４９が一体のものでも構わない。制御装置１１は、リモコン５０から操作可能とするが、制御装置１１に備えられた操作入力部や外部に設けられたキーボードやマウス等を用いてもよい。

なお、ホームネットワーク１０における制御装置１１は独立単体の装置として考えているが、携帯電話やノートパソコンのように、記録部や表示部が一体の装置にあっては、制御装置はＣＰＵ等の制御部に該当する。
また、ここでは、制御装置１１の内部にハードディスクやメモリ等のコンテンツ記憶部４３があることを想定しているが、制御装置１１の外部にコンテンツ記憶部４３を設けてネットワーク２０を介してアクセスできるようにしてもよい。

コンテンツデータは予め、コンテンツ記憶部４３に記憶させ、そのメタ情報をメタ情報記憶部４４に記憶させておく。このとき、コンテンツ毎に番号を付し、その番号に対応させてメタ情報も記憶させておく。また、通信先情報取得部４５は、ネットワークインターフェース４１によりネットワーク２０を介して通信先にアクセスし、通信先の装置情報、プレゼンス情報（通信相手の在宅や外出などの存在情報）、通信先の視聴履歴、通信相手の趣向等の情報を取得する。

図３は、リモコンの概略外観図である。リモコン５０は、上下左右にカーソルを移動させるカーソルキー５１、選択や決定を行う決定キー５２、チャンネルボタンを示す数字キー５３、コンテンツの配信開始を指示するコンテンツ共有ボタン５４から構成される。数字キー５３は、詳しくは後述するが、通信−コンテンツのマトリックステーブルにおける要素選択の機能も有しており、選択可能な要素に対応する数字キーが光るようになっている。

こうして制御装置１１を通じて配信元は、通信先Ａ，Ｂ，Ｃに所定のコンテンツを配信するのであるが、その場合、ディスプレイ４９に通信先とコンテンツの情報を２次元配列したマトリックス状のテーブルを一覧表として表示させ、各項目を比較しながら配信を決定する。

図４は、通信先とコンテンツの配信可否の情報を表示した通信先−コンテンツ対応テーブルを示す説明図である。このテーブル６０は、通信先を表示する通信先バー６１を最上部の行に配置し、コンテンツを表示するコンテンツバー６５を左端列に配置している。つまり、横軸を通信相手とし、縦軸をコンテンツとしている。通信先バー６１は、顔写真６２と通信先名（Ａ，Ｂ，Ｃ）の３つを表示している。そして、左端には、左側へスクロールさせるスクロールボタン６３、右端には、右側へスクロールさせるスクロールボタン６４が配置されている。コンテンツバー６５は、配信するコンテンツ６６を３つ表示している。そして、上端には、上側へスクロールさせるスクロールボタン６７、下端には、下側へスクロールさせるスクロールボタン６８が配置されている。

通信先とコンテンツの交差する要素６９が、２次元的一覧表として、縦横に３×３の９つ配置されている。通信先とコンテンツに対応するマトリックスの各要素６９は、上記スクロールボタンによるスクロールに連動してスクロールする。テーブル６０では、要素６９において配信可能なコンテンツを○、配信不可のコンテンツを×で表示している。

なお、通信先バー６１の通話相手を選択すると、その通話相手と通信を確立して通話可能となる。また、コンテンツバー６５のコンテンツ６６を選択すると、そのコンテンツの視聴ができる。

図５は、通信先−コンテンツ対応テーブルの作成手順を示すフローチャートである。ここで、通信先の番号をｍ、通信先の総数をＭ、コンテンツの番号をｎ、コンテンツの総数をＮとする。
まず、通信制御部４２は、通信先番号ｍとコンテンツ番号ｎを「１」とする（ステップＳ１）。通信先−コンテンツ対応テーブル生成部４６は、番号１のコンテンツのメタ情報をメタ情報記憶部４４から取得する（ステップＳ２）。次に、通信先−コンテンツ対応テーブル生成部４６は、番号１の通信先のコンテンツ再生能力を通信先情報取得部４５が通信先から取得して通信先−コンテンツ対応テーブル生成部４６に送る（ステップＳ３）。

なお、最初はｎ＝１、ｍ＝１から始まるが、その後は、通信先の番号をｍ、コンテンツの番号をｎとして、通信先−コンテンツ対応テーブル生成部４６は、番号ｎのコンテンツのメタ情報をメタ情報記憶部４４から取得する（ステップＳ２）。次に、番号ｍの通信先（機器）のコンテンツ再生能力を通信先情報取得部４５が通信先から取得して通信先−コンテンツ対応テーブル生成部４６に送る（ステップＳ３）。

番号ｍの通信先Ａで、番号ｎのコンテンツの再生が可能かを確認する（ステップＳ４）。ここで、図４のテーブルで考えると、横軸の通信先は、左から番号１、２、…とする。縦軸のコンテンツは上から番号１、２、３…とする。番号ｍの通信先と番号ｎのコンテンツの交差する要素６９を（ｍ，ｎ）で表す。

図６は、ステップＳ４において、コンテンツ再生が可能か否かを判断する処理を説明する図である。通信制御部４２は、メタ情報記憶部４４からコンテンツのメタ情報７０、すなわちコンテンツのフォーマット情報（例えば、ＭＰＥＧ２）を読み出す。また、通信先情報取得部４５が通信先のコンテンツ再生能力７１、すなわち通信先機器の対応フォーマット（例えば、ＭＰＥＧ２、ＭＰＥＧ４、ＪＰＥＧ）を取得する。通信制御部４２は、これら情報７０，７１を比較処理７２する。この場合、通信先機器はコンテンツのフォーマットであるＭＰＥＧ２を再生できるので、再生可能という判断７３を行う。

要素（ｍ，ｎ）が再生可能であれば、テーブルの要素部分を○とし（ステップＳ５）、再生不可であれば、テーブルの要素部分を×とする（ステップＳ６）。

次にステップＳ７において、通信先の番号ｍに「１」を加えて、番号ｍが総数Ｍより大きくなったかを確認し（ステップＳ８）、大きくなければステップＳ３に戻り、大きければステップＳ９に進む。次にステップＳ９において、コンテンツの番号ｎに「１」を加えて、番号ｎが総数Ｎより大きくなったかを確認し（ステップＳ１０）、大きくなければステップＳ２に戻り、大きければ処理を終了する。

こうして、配信先とコンテンツの情報から、コンテンツの選択可否を示すテーブルが自動的に表示されるので、ユーザはコンテンツの配信リスト等を調査作成しなくともよく、速く正確にコンテンツを配信できる。

図４のテーブル６０の通信先バー６１における通信先（Ａ，Ｂ，Ｃ）において、顔写真の代わりに通信先の機器を表示するテーブルも考えられる。図７は、通信先とコンテンツの配信可否の情報を表示した通信先−コンテンツ対応テーブルの他の例を示す説明図である。このテーブル８０は、通信先の機器を表示する通信先バー８１を最上部の行に配置し、コンテンツを表示するコンテンツバー８５を左端列に配置している。つまり、横軸を通信相手とし、縦軸をコンテンツとしている。通信先バー８１は、通信先の機器を機器アイコン８２として３つを表示している。そして、左端には、左側へスクロールさせるスクロールボタン８３、右端には、右側へスクロールさせるスクロールボタン８４が配置されている。コンテンツバー８５は、配信するコンテンツを示すアイコン８６を３つ（動画、静止画、音楽）を表示している。そして、上端には、上側へスクロールさせるスクロールボタン８７、下端には、下側へスクロールさせるスクロールボタン８８が配置されている。

通信先とコンテンツの交差する要素８９が、２次元的一覧表として、縦横に３×３の９つ配置されている。通信先とコンテンツに対応するマトリックスの各要素８９は、上記スクロールボタンによる通信先やコンテンツのスクロールに連動してスクロールする。テーブル８０では、要素８９が通信先に配信可能なコンテンツを○、配信不可のコンテンツを×で表示している。

このテーブルは、通信先を機器で表示するため、コンテンツの配信の可否が判断された理由がユーザに分かりやすくなるというメリットがある。

上記のテーブルにおいては通信先のコンテンツ配信可否を表示していたが、通信先の情報や、コンテンツに関する情報も表示するテーブルについて説明する。
図８は、通信先の情報を表示した通信先−コンテンツ対応テーブルを示す説明図である。このテーブル９０は、通信先を表示する通信先項目９１を最上部の行に配置し、コンテンツを表示するコンテンツ項目９２を左端列に配置している。つまり、横軸を通信相手とし、縦軸をコンテンツとしている。通信先項目９１は、通信先の顔写真と通信先名を３つ表示している。コンテンツ項目９２は、配信するコンテンツを示すアイコン３つを表示している。

通信先とコンテンツの交差する要素９３が、２次元的一覧表として、縦横に３×３の９つ配置されている。通信先とコンテンツに対応するマトリックスの各要素９３として、プレゼンス９４、視聴履歴９５、通信先意向９６、コンテンツの制限情報９７、視聴予約９８等の情報が表示される。これら情報は、それぞれ色分けして、共通の情報、異なる情報が簡単に識別できるようにしている。また全要素選択キー９９を左上部に配して、一度に全要素を選択できる。

こうして、通信先の情報やコンテンツに関する情報が表示されるので、配信元ではコンテンツ配信における判断がしやすくなる。

さて、通信先のプレゼンス情報（在宅或いは外出）とコンテンツの再生能力を加味して、制御装置１１がテーブルにコンテンツの選択可否を表示する場合が考えられる。
図９は、プレゼンス情報も加味した通信先−コンテンツ対応テーブル６０の作成手順を示すフローチャートである。ステップＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１５〜Ｓ２２は、図５のステップＳ１、Ｓ２、Ｓ３〜Ｓ１０と同じなので、説明は省略する。

ステップＳ１３において、番号ｍの通信先の状態（プレゼンス情報）を通信先情報取得部４５が取得する。通信制御部４２は、このプレゼンス情報に基づいて、番号ｍの通信先と接続可能かを判断する（ステップＳ１４）。すなわち、通信相手が在宅であれば接続可能として、ステップＳ１５以降に進み、番号ｍの通信先のコンテンツ再生能力の判断を行う。通信相手が外出であれば接続不可として、ステップＳ１８に進み、要素（ｍ，ｎ）に×を表示させる。

こうして、各要素の選択可否が通信先のプレゼンス情報まで加味して行っているので、配信元にあっては、より正確な判断が可能となる。

さて、通信先で配信されたコンテンツをどこまで視聴しているか、配信元が確認したい場合がある。図１０は、ビデオインデックスを表示する通信先−コンテンツ対応テーブルを示す説明図である。これは、通信先で視聴しているビデオをインデックス表示し、その視聴経過を一覧表示したものである。このテーブル１００は、通信先を表示する通信先バー１０１を最上部の行に配置する。通信先バー１０１は、通信先の顔写真１０２と通信先名を３つ表示している。そして、左端には、左側へスクロールさせるスクロールボタン１０３、右端には、右側へスクロールさせるスクロールボタン１０４が配置されている。各要素１０５には、通信先に対応する各列にコンテンツのビデオインデックスが表示され、２次元的一覧表として、縦横に３×３の９つ配置されている。

このように、テーブルにおいて、通信先の各コンテンツのビデオインデックスが表示されるので、配信元では各コンテンツの視聴経過が一目で確認できる。

図１１は、ビデオインデックスが表示できる制御装置の一実施形態を示すブロック図である。図２の制御装置と共通の部分には同一の符号を付し、詳しい説明は省略する。
この制御装置１１ｂは、視聴履歴記憶部１１４とインデックス画像作成部１１６を加えたものである。視聴履歴記憶部１１４は、通信先情報取得部４５から通信先のコンテンツ視聴経過を取得し、コンテンツ記憶部４３に記憶しているコンテンツデータに基づいて、どこまで視聴したかを記憶している。インデックス画像作成部１１６は、視聴履歴記憶部１１４の情報をもとに、視聴した最後の画像をコンテンツ記憶部４３から読み出して、インデックス画像を生成する。このインデックス画像データを通信先−コンテンツ対応テーブル生成部４６に送ってテーブルの対応要素に表示する画像を生成する。

次に、通信先−コンテンツ対応テーブルが表示されて、配信元が通信先にコンテンツを配信する処理について説明する。
図１２は配信元が通信先に通話して通信先にコンテンツを配信する処理を示すフローチャートである。
配信元は、図４に示す通信先−コンテンツ対応テーブル６０を表示させて、スクロールボタン６３，６４，６７，６８を押して、通信先バー６１とコンテンツバー６５をスクロールしながら所望の選択可能な要素６９、すなわち「○」表示の要素の中からコンテンツを選択して配信する。

まず、通信先−コンテンツ対応テーブル生成部４６はディスプレイ４９に通信先−コンテンツ対応テーブル６０のデータを表示制御部４８に送り、表示制御部４８はディスプレイ４９に通信先−コンテンツ対応テーブル６０を表示する（ステップＳ３１）。

通信制御部４２は、通信先バー６１の左右スクロールボタン６３，６４が押されたかを確認し（ステップＳ３２）、押されていれば押されたスクロールボタンの示す方向に通信先をスクロールさせ（ステップＳ３３）、ステップＳ１に戻る。左右スクロールボタンが押されていなければ、コンテンツバー６５の上下スクロールボタン６７，６８が押されたかを確認し（ステップＳ３４）、押されていれば押されたスクロールボタンの示す方向にコンテンツをスクロールさせ（ステップＳ３５）、ステップＳ１に戻る。
ステップＳ３３、Ｓ３５からステップＳ１に戻って、通信先−コンテンツ対応テーブル生成部４６はスクロールした後のテーブル画像を生成して、表示を更新する。

リモコン５０の数字キー５３において、要素６９の３行×３列に対応する部分、例えば１〜９の部分が、要素６９の選択可能の部分（○表示）に対応して点灯する仕様となっており、ユーザは点灯している数字キー５３を選択すればよい。そこで、ステップＳ３４で上下スクロールボタン６７，６８が押されていなければ、リモコン５０の数字キー５３が押されたかを確認し（ステップＳ３６）、押されていなければステップＳ１に戻る。

数字キー５３が押されていれば、該当する要素６９に対応する通信先に、対応するコンテンツを配信する。そのため、通信制御部４２は、ネットワークインターフェース４１を介して通信先に発信処理を行い（ステップＳ３７）、通信先と通信が確立したかを確認する（ステップＳ３８）。通信が確立すると、通信制御部４２は、リモコン５０の共有ボタン５４が押されたかを確認する（ステップＳ３９）。押されていれば、マトリックス表示に従って、通信先にコンテンツの配信を開始する（ステップＳ４０）。共有ボタン５４が押されていなければ、ステップＳ３１に戻る。

こうして、予め通信先に送るコンテンツが配信元でわかっている場合や、通信先−コンテンツ対応テーブルを見ながらコンテンツを選択できる場合は、このように通信先−コンテンツ対応テーブルを表示させてコンテンツを選択してから、配信を行う。

配信元が、通信先−コンテンツ対応テーブルを見ただけで、コンテンツを選択できず、通話先と通話しながら、コンテンツを選択して配信処理を行う場合がある。
図１３は、通話とコンテンツ配信を同時に行う場合のフローチャートである。
まず、配信元は、通話先と通話状態を確立しているものとする。ステップＳ５１〜Ｓ５６は、図１２のステップＳ３１〜Ｓ３６と同じ内容なので説明は省略する。

ステップＳ５６でリモコン５０の数字キー５３が押されて、通信先とコンテンツが選択された場合、通信先−コンテンツ対応テーブル生成部４６は、該当要素６９をハイライト表示する（ステップＳ５７）。こうして配信元は、選択した要素６９が、間違いないか確認できる。

通信制御部４２は、リモコン５０の共有ボタン５４が押されたかを確認する（ステップＳ５８）。押されていれば、マトリックス表示に従って、通信先にコンテンツの配信を開始する（ステップＳ５９）。共有ボタン５４が押されていなければ、ステップＳ５１に戻る。

本発明に係るユーザインターフェース制御装置を含むネットワークシステムを示すブロック図である。 制御装置の一実施形態を示すブロック図である。 リモコンの概略外観図である。 通信先とコンテンツの配信可否の情報を表示した通信先−コンテンツ対応テーブルを示す説明図である。 通信先−コンテンツ対応テーブルの作成手順を示すフローチャートである。 コンテンツ再生が可能か否かを判断する処理を説明する図である。 通信先とコンテンツの配信可否の情報を表示した通信先−コンテンツ対応テーブルの他の例を示す説明図である。 通信先の情報を表示した通信先−コンテンツ対応テーブルを示す説明図である。 プレゼンス情報も加味した通信先−コンテンツ対応テーブル６０の作成手順を示すフローチャートである。 ビデオインデックスを表示する通信先−コンテンツ対応テーブルを示す説明図である。 ビデオインデックスが表示できる制御装置の一実施形態を示すブロック図である。 配信元が通信先に通話して通信先にコンテンツを配信する処理を示すフローチャートである。 通話とコンテンツ配信を同時に行う場合のフローチャートである。 従来の入力機器と出力機器の接続可否を示す一覧表示の説明図である。

符号の説明

１０，３３ ホームネットワーク
１１ 制御装置
２０ ネットワーク
３１ パソコン
３２ 携帯電話
４１ ネットワークインターフェース
４２ 通信制御部
４３ コンテンツ記憶部
４４ メタ情報記憶部
４５ 通信先情報取得部
４６ コンテンツ対応テーブル生成部
４７ リモコン信号受信部
４８ 表示制御部
４９ ディスプレイ
５０ リモコン
５１ カーソルキー
５２ 決定キー
５３ 数字キー
５４ コンテンツ共有ボタン
６０ コンテンツ対応テーブル
６１ 通信先バー
６２ 顔写真
６３，６４，６７，６８ スクロールボタン
６５ コンテンツバー
６６ コンテンツ
６９ 要素
７０ メタ情報
７１ コンテンツ再生能力
７２ 比較処理
７３ 判断処理
１１４ 視聴履歴記憶部
１１６ インデックス画像作成部

Claims (12)

1. ネットワークを介してコンテンツを通信先の機器に配信する場合に、ユーザが複数のコンテンツと複数の通信先からそれぞれを選択するためのユーザインターフェース制御装置であって、
   配信するコンテンツデータの仕様であるメタ情報を記憶する記憶手段と、
   ネットワークを介して通信先の機器のコンテンツ再生能力の情報を取得する通信先情報取得手段と、
   前記記憶手段に記憶されたコンテンツのメタ情報と前記通信先情報取得手段が取得した通信先の機器のコンテンツ再生能力の情報に基づいて、前記通信先の機器に対するコンテンツ配信可否を判定し、配信可否情報を生成する情報制御手段と、
   前記記憶手段に記憶されたコンテンツデータとそのメタ情報に基づいたコンテンツ項目と、前記通信先情報取得手段が取得した通信先の機器のコンテンツ再生能力の情報に基づいた通信先項目とを、それぞれ縦軸と横軸のいずれかに設定し、各項目が交差する要素に前記配信可否情報をマトリックス状に配する一覧表を生成するテーブル生成手段と、
   前記一覧表を表示装置に表示させる表示制御手段と、
   を備えたことを特徴とするユーザインターフェース制御装置。
2. 前記記憶手段に格納されているコンテンツデータからインデックス画像を生成するインデックス生成手段を備え、
   前記通信先情報取得手段は、通信先機器の試聴履歴を取得し、
   前記テーブル生成手段は、前記配信可否情報を前記インデックス画像として表示することを特徴とする請求項１に記載のユーザインターフェース制御装置。
3. 前記通信先情報取得手段は、通信先の機器を使用する通信相手の情報を取得し、
   前記テーブル生成手段は、通信先項目を前記通信相手とすることを特徴とする請求項１又は２に記載のユーザインターフェース制御装置。
4. 前記通信相手の項目が選択された場合、選択された前記通信相手と通話可能とすることを特徴とする請求項３に記載のユーザインターフェース制御装置。
5. コンテンツの項目が選択された場合に、選択されたコンテンツを視聴可能とすることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のユーザインターフェース制御装置。
6. 前記記憶手段は、コンテンツデータも記憶することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のユーザインターフェース制御装置。
7. 前記テーブル生成手段は、
   一方の項目を画面上端もしくは画面下端に配置して項目を横に配列した横バーを設け、
   横バーには、項目をスクロールするスクロールボタンを配置することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のユーザインターフェース制御装置。
8. 前記テーブル生成手段は、
   一方の項目を画面左端もしくは画面右端に配置して項目を縦に配列し縦バーを設け、
   縦バーには、項目をスクロールするスクロールボタンを配置することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のユーザインターフェース制御装置。
9. 前記テーブル生成手段は、
   全要素を選択するボタンを一覧表内に設けたことを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のユーザインターフェース制御装置。
10. 前記テーブル生成手段は、
    ユーザが操作キーにより要素選択をする場合に、前記要素のマトリックス配置と前記操作キーの配列を同じにすることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のユーザインターフェース制御装置。
11. 前記配信可否情報の内容を前記操作キーの点灯、非点灯で識別できるようにしたことを特徴とする請求項１０に記載のユーザインターフェース制御装置。
12. 前記テーブル生成手段は、
    前記配信可否情報の内容毎に色分けすることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載のユーザインターフェース制御装置。

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