JP2003029493A

JP2003029493A - 多色画像形成装置

Info

Publication number: JP2003029493A
Application number: JP2001214170A
Authority: JP
Inventors: Kenjiro Nishiwaki; 健次郎西脇
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2001-07-13
Filing date: 2001-07-13
Publication date: 2003-01-29

Abstract

(57)【要約】【課題】装置を大型化することなく、かつ、光学系間
の歪み等の違いによる色ずれを発生させることのない多
色画像形成装置を提供すること。【解決手段】第１の中間転写体１１と感光体６との間
に、第２の中間転写体１０を設け、感光体５と感光体６
を互いに反対方向に回転させる。このようにして感光体
５と感光体６のそれぞれの露光ポイントを接近させ、こ
の露光ポイントの近くに共通のスキャナ７を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の静電潜像担
持体及び複数の現像装置等を備えた多色画像形成装置の
技術分野に属する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、カラー印字を行うカラーレー
ザープリンタ等のカラー画像形成装置が種々提案されて
いる。例えば、特開昭５８−９５３６１号公報には、感
光体を４個使用し、それぞれの感光体に対して現像装
置、露光装置等を１つずつ配置するようにした、所謂タ
ンデム方式の画像形成装置が開示されている。この方式
では、各感光体による画像プロセス工程を順次に行うこ
とによりカラー画像を形成する。

【０００３】また、特開平１０−３１３４２号公報、特
開平２−１２２７３号公報、及び特開平４−２０４８７
１号公報等には、装置の小型化と印字速度の高速化を図
るために、２個の感光体により同時に２色の画像プロセ
ス工程を行い、これを他の２色について同様に行う構成
の画像形成装置が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の構成では、各感光体のそれぞれに露光装置が設けら
れるために、装置が大型化するという問題があった。

【０００５】また、別々の光学系により露光を行って形
成した画像を重ね合わせる場合には、光学系間の歪み等
の違いが、色ずれとなり、画像品質を劣化させるという
問題があった。

【０００６】本発明は、前記問題に鑑みてなされたもの
で、装置を大型化することなく、かつ、光学系間の歪み
等の違いによる色ずれを発生させることのない多色画像
形成装置を提供することを課題としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の多色画像
形成装置は、前記課題を解決するために、静電潜像を担
持する無端移動自在な静電潜像担持体と、該静電潜像担
持体に対向する帯電手段と、該静電潜像担持体に対向し
前記静電潜像を現像剤像として現像する少なくとも１つ
の現像装置とを含む画像形成部を複数備えた多色画像形
成装置であって、前記複数の画像形成部におけるそれぞ
れの静電潜像担持体上の現像剤像に対する共通な転写媒
体として、当該それぞれの静電潜像担持体を周囲に配置
する位置に設けられ、無端移動自在な第１の中間転写手
段と、前記中間転写手段の無端移動方向上流側から下流
側に設けられたそれぞれの静電潜像担持体の間の領域に
設けられ、それぞれの静電潜像担持体の当該領域側の表
面を露光させる共通の露光手段と、前記上流側または下
流側のいずれか一方の静電潜像担持体と前記第１の中間
転写手段との間に設けられた第２の中間転写手段とを備
え、前記上流側と下流側の静電潜像担持体の無端移動方
向は、それぞれ異なる方向に設定されていることを特徴
とする。

【０００８】請求項１記載の多色画像形成装置によれ
ば、複数の画像形成部におけるそれぞれの静電潜像担持
体上の現像剤像に対する共通な転写媒体として、無端移
動自在な第１の中間転写手段を、当該それぞれの静電潜
像担持体を周囲に配置する位置に設けると共に、前記第
１の中間転写手段の無端移動方向における上流側または
下流側のいずれか一方において、静電潜像担持体と前記
第１の中間転写手段との間に、第２の中間転写手段を設
ける。そして、前記上流側と下流側の静電潜像担持体の
無端移動方向を、それぞれ異なる方向に設定したので、
前記上流側と下流側の静電潜像担持体のそれぞれで形成
された画像を、前記第１の中間転写手段に転写する際
に、一方では静電潜像担持体から直接に、他方では第２
の中間転写手段から、同じ方向に移動させながら転写す
ることができる。また、前記上流側と下流側の静電潜像
担持体の無端移動方向を、それぞれ異なる方向に設定し
た結果、それぞれの静電潜像担持体の露光位置を接近さ
せることができ、余分な搬送光学系を用いることなく、
共通の露光手段から直接それぞれの静電潜像担持体の露
光を行うことができる。

【０００９】請求項２記載の多色画像形成装置は、前記
課題を解決するために、請求項１記載の多色画像形成装
置において、複数色の現像剤のうち、転写効率が他の色
の現像剤に比べて低い色の現像剤を収容する現像装置
を、前記第２の中間転写手段が設けられた側の静電潜像
担持体以外の静電潜像担持体を備える画像形成部に備え
ることを特徴とする。

【００１０】請求項２記載の多色画像形成装置によれ
ば、転写効率が他の色の現像剤に比べて低い色の現像剤
を収容する現像装置は、前記第２の中間転写手段が設け
られていない静電潜像担持体を備える画像形成部に備え
られるので、前記第２の中間転写手段による転写工程の
増加の影響を受けることなく、静電潜像担持体から直接
に前記第１の中間転写手段に転写される。従って、良好
な画像が形成される。

【００１１】請求項３記載の多色画像形成装置は、前記
課題を解決するために、請求項１記載の多色画像形成装
置において、複数色の現像剤のうち、明度が他の色の現
像剤に比べて低い色の現像剤を収容する現像装置を、前
記第２の中間転写手段が設けられた側の静電潜像担持体
以外の静電潜像担持体を備える画像形成部に備えること
を特徴とする。

【００１２】請求項３記載の多色画像形成装置によれ
ば、明度が他の色の現像剤に比べて低い色の現像剤を収
容する現像装置は、前記第２の中間転写手段が設けられ
ていない静電潜像担持体を備える画像形成部に備えられ
るので、前記第２の中間転写手段による転写工程の増加
の影響を受けることなく、静電潜像担持体から直接に前
記第１の中間転写手段に転写される。従って、良好な画
像が形成される。

【００１３】請求項４記載の多色画像形成装置は、前記
課題を解決するために、請求項１ないし３のいずれか１
記載の多色画像形成装置において、複数色の現像剤のう
ち、黒色の現像剤を収容する現像装置を、前記第２の中
間転写手段が設けられた側の静電潜像担持体以外の静電
潜像担持体を備える画像形成部に備えることを特徴とす
る。

【００１４】請求項４記載の多色画像形成装置によれ
ば、黒色の現像剤を収容する現像装置は、前記第２の中
間転写手段が設けられていない静電潜像担持体を備える
画像形成部に備えられるので、前記第２の中間転写手段
による転写工程の増加の影響を受けることなく、静電潜
像担持体から直接に前記第１の中間転写手段に転写され
る。従って、使用頻度の高い黒色の現像剤による画像が
良好に形成される。

【００１５】請求項５記載の多色画像形成装置は、前記
課題を解決するために、請求項１ないし４のいずれか１
記載の多色画像形成装置において、複数色の現像剤のう
ち、黄色の現像剤を収容する現像装置を、前記第２の中
間転写手段が設けられた側の静電潜像担持体を備える画
像形成部に備えることを特徴とする。

【００１６】請求項５記載の多色画像形成装置によれ
ば、黄色の現像剤を収容する現像装置は、前記第２の中
間転写手段が設けられた静電潜像担持体を備える画像形
成部に備えられる。その結果、前記第２の中間転写手段
により現像剤飛散が生じる場合でも、黄色の現像剤は現
像剤飛散が目立ちにくいため、現像剤飛散による画質劣
化を防止することができる。

【００１７】請求項６記載の多色画像形成装置は、前記
課題を解決するために、請求項１ないし５のいずれか１
記載の多色画像形成装置において、前記第１の中間転写
体が、駆動ローラを含む複数ローラに架け渡された中間
転写ベルトであり、前記第２の中間転写体が設けられた
側の静電潜像担持体以外の静電潜像担持体と当該中間転
写ベルトの接触位置から、前記第２の中間転写体と当該
中間転写ベルトの接触位置までの距離が、前記駆動ロー
ラの周長の整数倍に設定されていることを特徴とする。

【００１８】請求項６記載の多色画像形成装置によれ
ば、前記駆動ローラの偏芯により、前記中間転写ベルト
の周期的な駆動むらが生じた場合でも、各静電潜像担持
体において形成された画像の前記中間転写ベルト上にお
ける重ね合わせ時の位置ずれが軽減される。

【００１９】請求項７記載の多色画像形成装置は、前記
課題を解決するために、請求項１ないし６のいずれか１
記載の多色画像形成装置において、前記静電潜像担持体
の周長及び前記第１の中間転写体の周長が、前記第２の
中間転写体の周長の整数倍に設定されていることを特徴
とする。

【００２０】請求項７記載の多色画像形成装置によれ
ば、各静電潜像担持体にそれぞれ複数の現像装置が対向
配置され、各静電潜像担持体においてそれぞれ複数の色
の画像が形成される場合に、前記静電潜像担持体または
前記第１の中間転写体が偏芯していたとしても、各静電
潜像担持体において形成される複数の画像の、前記第１
の中間転写体における転写の位置ずれが軽減される。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて説明する。以下の説明は、多色画
像形成装置としてのカラープリンターに対して本発明を
適用した場合の実施形態である。

【００２２】まず、本発明の第１の実施形態を図１に基
づいて説明する。図１は、本実施形態におけるカラーレ
ーザープリンタ１００の概略側断面図である。

【００２３】図１に例示するレーザープリンタ１００
は、現像器１、現像器２、感光体５、及び帯電器８を備
える第１の画像プロセス部と、現像器３、現像器４、感
光体６、及び帯電器９を備える第２の画像プロセス部と
を備えている。また、第１の画像プロセス部及び第２の
画像プロセス部の共通の露光手段として、スキャナ７が
設けられている。更に、レーザープリンタ１００は、ベ
ルト状の第１の中間転写体１１と、この第１の中間転写
体１１及び感光体６の間に設けられたローラ状の第２の
中間転写体１０とを備えている。また、レーザープリン
タ１００は、給紙ユニット１５と、転写器１２と、定着
ユニット１３とを備えている。

【００２４】現像装置としての現像器１及び現像器２
は、それぞれ現像ローラ１ａ及び現像ローラ２ａを備え
ており、図示しない移動機構により、現像ローラ１ａと
現像ローラ２ａが交互に感光体５に対して近接または離
間するように設けられている。現像器１にはブラック
（Ｂｋ）のトナーが収容され、現像器２にはマゼンタ
（Ｍ）のトナーが収容される。現像ローラ１ａと現像ロ
ーラ２ａには所定の電圧が印加されており、感光体５と
の間に所定の電位差を有するように構成されている。

【００２５】また同様に、現像装置としての現像器３及
び現像器４は、それぞれ現像ローラ３ａ及び現像ローラ
４ａを備えており、図示しない移動機構により、現像ロ
ーラ３ａと現像ローラ４ａが交互に感光体６に対して近
接または離間するように設けられている。現像器３には
シアン（Ｃ）のトナーが収容され、現像器４にはイエロ
ー（Ｙ）のトナーが収容される。現像ローラ３ａ、４ａ
には所定の電圧が印加されており、感光体６との間に所
定の電位差を有するように構成されている。

【００２６】静電潜像担持体としての感光体５及び感光
体６は、一例として、アルミニウム製の基材上に、感光
層が形成されたものを用いる。第１の画像プロセス部に
おける感光体５は、図示しない駆動機構により、図１に
示す矢印Ａ方向（反時計方向）に回転駆動される。一
方、第２の画像プロセス部における感光体６は、図示し
ない駆動機構により、図１に示す矢印Ｂ方向（時計方
向）に回転駆動される。このように、本実施形態におい
ては、第１の画像プロセス部における感光体５と第２の
画像プロセス部における感光体６とがそれぞれ反対方向
に回転するように構成されている。

【００２７】第１の中間転写体１１は、ポリカーボネイ
ト、またはポリイミド等の導電性のシートをベルト状に
形成したものである。ベルト状の中間転写体１１は、図
１に示すように、３つのローラ２０、２１、２２に架け
渡されている。これらのローラ２０、２１、２２は、例
えば何れか一つが図示しない駆動機構により回転駆動さ
れるように構成され、第１の中間転写体１１は、この回
転駆動力により、矢印Ｃ方向（時計回り方向）に回転駆
動される。

【００２８】従って、第１の画像プロセス部における感
光体５と第１の中間転写体１１との接触位置において
は、それぞれの移動方向が同じになる。しかし、第２の
画像プロセス部における感光体６は、上述したように感
光体５とは反対方向に回転するので、第１の中間転写体
１１との対向位置においては、それぞれの移動方向が反
対になる。そこで、本実施形態においては、第１の中間
転写体１１と第２の画像プロセス部における感光体６と
の間に、第２の中間転写体１０を設けている。

【００２９】第２の中間転写体１０は、ポリカーボネイ
ト、またはポリイミド等の導電性の弾性層をその表層に
有しており、第１の中間転写体１１と感光体６の双方に
接触するように設けられる。第２の中間転写体１０は、
図示しない駆動機構により、図１に示す矢印Ｄ方向（反
時計方向）に回転駆動される。

【００３０】転写ローラ１２は、第１の中間転写体１１
が架け渡されたローラのうちの一つであるローラ２２に
対向する位置に設けられ、図１に実線で示す位置と点線
で示す位置とに随時移動可能となっている。図１に実線
で示す位置に移動した場合には、ローラ２２上の第１の
中間転写体１１と転写ローラ１２との間において、記録
紙１４を挟持搬送する。また、転写ローラ１２とローラ
２２との間には所定の電位差が設けられており、この電
位差によって、第１の中間転写体１１上の画像が記録紙
１４に転写される。

【００３１】定着ユニット１３は、加熱ローラ３１と、
加圧ローラ３０とから構成され、画像が転写された記録
紙１４を、加熱ローラ３１及び加圧ローラ３０によって
狭持搬送しながら加熱及び加圧することにより、前記画
像を記録紙１４に定着させる。

【００３２】給紙ユニット１５は、記録紙１４を収容す
る収容トレイ４０、記録紙を送り出すピックアップロー
ラ４１を備えており、第１の画像プロセス部、第２の画
像プロセス部、第２の中間転写体１０並びに第１の中間
転写体１１による画像形成工程と所定のタイミングをと
って記録紙１４を供給するように構成されている。給紙
ユニット１５から供給された記録紙１４は、搬送ローラ
対５０によって第１の中間転写体１１と転写ローラ１２
との圧接部に搬送される。

【００３３】次に、スキャナ７の構成を、図２（Ａ）、
（Ｂ）に基づいて詳しく説明する。図２（Ａ）はスキャ
ナ７の側断面図であり、図２（Ｂ）はスキャナ７の上面
図である。

【００３４】スキャナ７は、図２（Ａ）、（Ｂ）に示す
ように、独立した２つの光源７ａ、７ｂと、回転多面鏡
７ｃと、走査レンズ７ｄと、ミラー７ｅとを備えてい
る。

【００３５】このような構成のスキャナ７においては、
独立した２つの光源７ａ、７ｂが、それぞれ光ビームを
出力し、これらの光ビームは、回転多面鏡７ｃに入射す
る。回転多面鏡７ｃは、入射した光ビームを偏向させ、
走査レンズ７ｄ及びミラー７ｅを介して、感光体５及び
感光体６に結像させる。このように、本実施形態におい
ては、一つのスキャナ７により、２つの感光体５、６に
対して別々に露光を行うことが可能となっている。

【００３６】次に、本実施形態におけるカラーレーザー
プリンタ１００の概略の動作について説明する。

【００３７】まず、図１に示す矢印Ａ及び矢印Ｂ方向に
回転する感光体５及び感光体６が、それぞれ帯電器８及
び帯電器９により帯電される。次に、帯電された感光体
５及び感光体６は、共通のスキャナ７によって露光さ
れ、感光体５及び感光体６には、静電潜像が形成され
る。

【００３８】初期状態では、第１の画像プロセス部では
現像器１が感光体５に近接し、第２の画像プロセス部で
は現像器３が感光体６に近接するように設定される。そ
して、第１の画像プロセス部では、感光体５上の静電潜
像が、現像器１の現像ローラ１ａとの対向部まで移動す
ると、現像器１に収容された黒トナーによる現像が行わ
れる。同様に、第２のプロセス部では、感光体６上の静
電潜像が、現像器３の現像ローラ３ａとの対向部まで移
動すると、現像器３に収容されたシアントナーによる現
像が行われる。

【００３９】このようにして形成された黒トナーによる
トナー像は、感光体５から第１の中間転写体１１上に転
写される。一方、感光体６上に形成されたシアントナー
によるトナー像は、一旦、第２の中間転写体１０上に転
写され、この第２の中間転写体１０から、前記第１の中
間転写体１１上に転写された黒トナーによるトナー像と
位置を合わせるようにして第１の中間転写体１１上に転
写される。このようにして、第１の中間転写体１１上に
は、黒トナーとシアントナーとの２色のトナー像が形成
される。

【００４０】次に、感光体５及び感光体６は、再び帯電
器８及び帯電器９により帯電され、スキャナ７により露
光される。そして、感光体５上には、現像器２によりマ
ゼンタトナーによるトナー像が形成され、感光体６上に
は現像器４によるイエロートナーによるトナー像が形成
される。

【００４１】マゼンタトナーによるトナー像は、前記第
１の中間転写体１１上に転写された黒トナー及びシアン
トナーによるトナー像と位置を合わせるように感光体５
から転写される。また、イエロートナーによるトナー像
は、一旦、第２の中間転写体１０に転写された後、この
第２の中間転写体１０から、前記第１の中間転写体１１
上に転写された黒トナー及びシアントナー並びにマゼン
タトナーによるトナー像と位置を合わせるように第１の
中間転写体１１上に転写される。

【００４２】転写ローラ１２は、以上のような第１の中
間転写体１１への４色のトナーの転写工程が終了するま
での間、第１の中間転写体１１から図１に点線で示す位
置に離間している。しかし、第１の中間転写体１１への
４色のトナーの転写工程が終了すると、転写ローラ１２
は図１に実線で示す位置に移動し、第１の中間転写体１
１に接触する。

【００４３】４色のトナーによるトナー像は、転写ロー
ラ１２と第１の中間転写体１１との接触する位置に、第
１の中間転写体１１によって搬送される。一方、この搬
送タイミングに合わせて、給紙ユニット１５から記録紙
１４が供給され、転写ローラ１２と第１の中間転写体１
１との接触する位置に到達する。従って、４色のトナー
によるトナー像は、記録紙１４上に転写され、その後、
定着ユニット１３において加熱及び加圧されて記録紙１
４上に定着する。このようにしてカラー画像を得ること
ができる。

【００４４】以上のように、本実施形態のカラーレーザ
ープリンタ１００によれば、２つの画像プロセス部によ
り２色のトナーによる現像を同時に行うので、４色のト
ナーをそれぞれ１色ずつ現像する方式のカラーレーザー
プリンタに比べて、２倍の現像速度で４色カラー画像を
形成することができる。

【００４５】また、本実施形態のカラーレーザープリン
タ１００は、上述したように、共通のスキャナ７により
２つの感光体５、６のそれぞれに露光を行うことが出来
る。従って、図４に示すような、２つの画像プロセス部
にそれぞれ別々のスキャナ７０、７１を設ける方式のカ
ラーレーザープリンタに比べて、スキャナの配置スペー
スを狭くすることが出来、装置全体の小型化を図ること
ができる。

【００４６】更に、本実施形態においては、感光体５と
感光体６の回転方向をそれぞれ逆向きとし、感光体６と
第１の中間転写体１１との間に第２の中間転写体１０を
設ける構成としたので、スキャナ７の配置位置から直接
に２つの感光体５と感光体６を露光することが出来、か
つ、適切に第１の中間転写体１１上にトナー像を転写さ
せることが出来る。従って、２つの感光体の回転方向を
同方向とし、多数のミラーを備えた搬送光学系を用いて
２つの感光体の同じ位置に露光を行う方式のカラーレー
ザープリンタに比べて、前記搬送光学系が不要となり、
より一層、装置全体の小型化を図ることができる。

【００４７】但し、本実施形態のようにカラーレーザー
プリンタ１００を構成した場合には、感光体５の露光ポ
イントから第１の中間転写体における転写位置までの移
動時間と、感光体６の露光ポイントから第１の中間転写
体における転写位置までの移動時間との間には差が生じ
る。従って、同じタイミングで２つの感光体を露光した
場合には、それぞれの画像が第１の中間転写体１１上で
重ならない。

【００４８】そこで、本実施形態においては、２つの感
光体５、６上に形成した画像を、第１の中間転写体１１
上の同じ位置に転写するために、２つの感光体への露光
タイミングをずらすように構成している。

【００４９】第２の中間転写体１０と第１の中間転写体
１１が接触する位置を基準にすると、感光体５の露光ポ
イントから、第１の中間転写体１１と第２の中間転写体
１０との接触位置までの移動時間は、感光体５の露光ポ
イントから感光体５と第１の中間転写体１１との接触位
置までの移動時間と、感光体５と第１の中間転写体１１
との接触位置から第１の中間転写体１１と第２の中間転
写体１０との接触位置までの第１の中間転写体１１の移
動時間の合計である。

【００５０】また、第２の中間転写体１０と第１の中間
転写体１１が接触する位置を基準にすると、感光体６の
露光ポイントから、第１の中間転写体１１と第２の中間
転写体１０との接触位置までの移動時間は、感光体６の
露光ポイントから感光体６と第２の中間転写体１０との
接触位置までの移動時間と、感光体６と第２の中間転写
体１０との接触位置から第１の中間転写体１１と第２の
中間転写体１０との接触位置までの第１の中間転写体１
１の移動時間の合計である。

【００５１】以上のような、感光体５に関する前記移動
時間の合計と、感光体６に関する前記移動時間の合計と
の差を、それぞれの感光体を露光するタイミングをずら
すことで吸収している。

【００５２】また、２つの感光体５、６の像を第１の中
間転写体１１に重ねる際には、第１の中間転写体１１の
駆動むら等による像の位置ずれが生じる場合がある。

【００５３】第１の中間転写体１１の駆動むらは、主に
ローラ２０、２１、２２のうちの駆動を行う駆動ローラ
の偏芯が原因となる。従って、この駆動むらは、この駆
動ローラの周長を１周期とする周期的なむらである。そ
こで、本実施形態では、感光体５による像が第１の中間
転写体１１上に転写される位置と、感光体６による像が
第１の中間転写体１上に転写される位置との第１の中間
転写体１１上での距離を、駆動むらの発生源である駆動
ローラの周長の整数倍にするように設定した。このよう
に設定することで、２つの感光体５、６による像を、第
１の中間転写体上に重ねる時に生じる位置ずれを軽減す
ることができる。

【００５４】また、それぞれの感光体５、６は、２色の
像を形成するために、この２色が感光体の偏芯または第
２の中間転写体１０の偏芯により位置ずれを生じること
が考えられる。そこで、本実施形態では、感光体５及び
感光体６の周長、並びに第２の中間転写体１０の周長に
対し、第１の中間転写体１１の周長を整数倍とするよう
に設定した。従って、各感光体により形成される２色の
像の位置ずれを軽減することができる。

【００５５】更に、本実施形態のように、感光体６と第
１の中間転写体１１との間に第２の中間転写体１０を設
けた場合には、その分だけトナーの転写工程が増えるこ
とになる。そこで、本実施形態においては、使用頻度の
高い黒トナーを、第２の中間転写体１０を設けていない
第１の画像プロセス部側の現像器１に収容するように構
成した。その結果、使用頻度の高い黒トナーについて、
転写工程が増えることによる画質劣化を防ぐことができ
る。また、黒トナーは明度が高く、トナー飛散が発生す
ると目立ち易いが、第２の中間転写体１０が設けられて
いない第１の画像プロセス部側においては、第２の中間
転写体１０によるトナー飛散が発生しない。従って、こ
のようなトナー飛散を目立たなくさせるためにも、第１
の画像プロセス部側の現像器１に黒トナーを収容するこ
とが好ましい。また同様に、マゼンタトナーも明度が高
く、トナー飛散が発生すると目立ち易いが、マゼンタト
ナーについても、第２の中間転写体１０が設けられてい
ない第１の画像プロセス部側における現像器２に収容し
ているので、第２の中間転写体１０によるトナー飛散が
発生しない。従って、このようなトナー飛散を目立たな
くさせるためにも、マゼンタトナーは第１の画像プロセ
ス部側の現像器２に収容することが好ましい。

【００５６】また、本実施形態のように、第２の中間転
写体１０を設けた場合には、トナー飛散が生じることが
予想される。そこで、本実施形態においては、明度が低
く、飛散の目立ちにくいイエロートナーを、第２の中間
転写体１０を設けた第２の画像プロセス部側の現像器４
に収容するように構成した。その結果、トナー飛散が目
立つことを防止することができる。また同様に、明度が
低く、飛散の目立ちにくいシアントナーを、第２の中間
転写体１０を設けた第２の画像プロセス部側の現像器３
に収容するように構成した。その結果、トナー飛散が目
立つことを防止することができる。

【００５７】なお、本発明は、図３に示すように、４つ
の感光体５、５’、６、６’を備え、第１の中間転写体
１１が１周する工程で４色の画像を形成する、所謂、タ
ンデム方式のカラーレーザープリンタにも適用可能であ
る。この場合には、感光体５と感光体５’の間にスキャ
ナ７を設け、感光体６と感光体６’の間にスキャナ７と
同様の構成のスキャナ７’を設けるようにすれば良い。
更に、感光体５と感光体５’の回転方向を互いに反対方
向とし、感光体５’と第１の中間転写体１１との間に第
２の中間転写体１０を設ける。また、感光体６と感光体
６’の回転方向を互いに反対方向とし、感光体６’と第
１の中間転写体１１との間に第２の中間転写体１０と同
様の構成の第２の中間転写体１０’を設ける。このよう
にすれば、各感光体ごとにスキャナを４つ設ける従来の
タンデム方式のカラーレーザープリンタに比べて、スキ
ャナの数を減らすことができ、装置の小型化、及びコス
トの削減を図ることができる。

【００５８】以上のように、本発明によれば、第２の中
間転写体を設けたことにより、２つの感光体の回転方向
を違いに反対方向とし、各感光体の露光位置を接近させ
ることができる。従って、余分な搬送光学系を設けるこ
となく、２つの感光体を共通のスキャナを用いて露光す
ることが可能となる。その結果、装置全体を小型化する
ことができると共に、光学系の歪みの違いによる色間の
位置ずれを無くすことができる。

【００５９】なお、図１においては、第１の画像プロセ
ス部と第２の画像プロセス部において、それぞれ２つの
現像器を備える例について説明したが、本発明はこのよ
うな例に限定されるものではなく、各画像プロセス部に
それぞれ１つの現像器を備える画像形成装置にも本発明
は適用可能である。

【００６０】また、図１の例では、第１の中間転写体と
して、中間転写ベルトを用いたが、本発明はこのような
例に限定されるものではなく、第１の中間転写体とし
て、ドラム型の中間転写体を用いることも可能である。
更に、図１の例では、静電潜像担持体としてドラム型の
感光体を用いたが、本発明はこのような例に限定される
ものではなく、静電潜像担持体としてベルト型の感光体
を用いても良い。

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
第２の中間転写体を設けたことにより、２つの感光体の
回転方向を互いに反対方向とし、各感光体の露光位置を
接近させることができる。従って、余分な搬送光学系を
設けることなく、２つの感光体を共通のスキャナを用い
て露光することが可能となる。その結果、装置全体を小
型化することができると共に、光学系の歪みの違いによ
る色間の位置ずれを無くすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態におけるカラーレーザープ
リンタの概略構成を示す断面図である。

【図２】図１のカラーレーザープリンタにおけるスキャ
ナの構成を示す図であり、（Ａ）は側断面図、（Ｂ）は
上面図である。

【図３】本発明の一実施形態におけるタンデム方式のカ
ラーレーザープリンタの概略構成を示す断面図である。

【図４】図１のカラーレーザープリンタと比較される従
来のカラーレーザープリンタの概略構成を示す断面図で
ある。

【符号の説明】

１、２、３、４現像器５、６感光体５’、６’ 感光体７スキャナ７’ スキャナ１０第２の中間転写体１０’ 第２の中間転写体１１第１の中間転写体１００カラーレーザープリンタ

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１３年７月２３日（２００１．７．２
３）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正内容】

【書類名】明細書

【発明の名称】多色画像形成装置

【特許請求の範囲】

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【０００２】

【０００４】

【０００７】

【００２１】

【００５５】更に、本実施形態のように、感光体６と第
１の中間転写体１１との間に第２の中間転写体１０を設
けた場合には、その分だけトナーの転写工程が増えるこ
とになる。そこで、本実施形態においては、使用頻度の
高い黒トナーを、第２の中間転写体１０を設けていない
第１の画像プロセス部側の現像器１に収容するように構
成した。その結果、使用頻度の高い黒トナーについて、
転写工程が増えることによる画質劣化を防ぐことができ
る。また、黒トナーは明度が低く、トナー飛散が発生す
ると目立ち易いが、第２の中間転写体１０が設けられて
いない第１の画像プロセス部側においては、第２の中間
転写体１０によるトナー飛散が発生しない。従って、こ
のようなトナー飛散を目立たなくさせるためにも、第１
の画像プロセス部側の現像器１に黒トナーを収容するこ
とが好ましい。また同様に、マゼンタトナーも明度が低
く、トナー飛散が発生すると目立ち易いが、マゼンタト
ナーについても、第２の中間転写体１０が設けられてい
ない第１の画像プロセス部側における現像器２に収容し
ているので、第２の中間転写体１０によるトナー飛散が
発生しない。従って、このようなトナー飛散を目立たな
くさせるためにも、マゼンタトナーは第１の画像プロセ
ス部側の現像器２に収容することが好ましい。

【００５６】また、本実施形態のように、第２の中間転
写体１０を設けた場合には、トナー飛散が生じることが
予想される。そこで、本実施形態においては、明度が高
く、飛散の目立ちにくいイエロートナーを、第２の中間
転写体１０を設けた第２の画像プロセス部側の現像器４
に収容するように構成した。その結果、トナー飛散が目
立つことを防止することができる。また同様に、明度が
高く、飛散の目立ちにくいシアントナーを、第２の中間
転写体１０を設けた第２の画像プロセス部側の現像器３
に収容するように構成した。その結果、トナー飛散が目
立つことを防止することができる。

【００５７】なお、本発明は、図３に示すように、４つ
の感光体５、５'、６、６'を備え、第１の中間転写体１
１が１周する工程で４色の画像を形成する、所謂、タン
デム方式のカラーレーザープリンタにも適用可能であ
る。この場合には、感光体５と感光体５'の間にスキャ
ナ７を設け、感光体６と感光体６'の間にスキャナ７と
同様の構成のスキャナ７'を設けるようにすれば良い。
更に、感光体５と感光体５'の回転方向を互いに反対方
向とし、感光体５'と第１の中間転写体１１との間に第
２の中間転写体１０を設ける。また、感光体６と感光体
６'の回転方向を互いに反対方向とし、感光体６'と第１
の中間転写体１１との間に第２の中間転写体１０と同様
の構成の第２の中間転写体１０'を設ける。このように
すれば、各感光体ごとにスキャナを４つ設ける従来のタ
ンデム方式のカラーレーザープリンタに比べて、スキャ
ナの数を減らすことができ、装置の小型化、及びコスト
の削減を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【符号の説明】１、２、３、４現像器５、６感光体５'、６' 感光体７スキャナ７' スキャナ１０第２の中間転写体１０' 第２の中間転写体１１第１の中間転写体１００カラーレーザープリンタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H030 AA01 AA06 AB02 BB02 BB23 BB42 BB63 BB71 2H077 BA10 GA13 2H200 FA04 GA12 GA23 GA34 GA50 GA51 GB41 HA01 HB12 JA01 JC02 JC03 JC15 JC16 MA02 MA06 MB01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】静電潜像を担持する無端移動自在な静電
潜像担持体と、該静電潜像担持体に対向する帯電手段
と、該静電潜像担持体に対向し前記静電潜像を現像剤像
として現像する少なくとも１つの現像装置とを含む画像
形成部を複数備えた多色画像形成装置であって、前記複数の画像形成部におけるそれぞれの静電潜像担持
体上の現像剤像に対する共通な転写媒体として、当該そ
れぞれの静電潜像担持体を周囲に配置する位置に設けら
れ、無端移動自在な第１の中間転写手段と、前記中間転写手段の無端移動方向上流側から下流側に設
けられたそれぞれの静電潜像担持体の間の領域に設けら
れ、それぞれの静電潜像担持体の当該領域側の表面を露
光させる共通の露光手段と、前記上流側または下流側のいずれか一方の静電潜像担持
体と前記第１の中間転写手段との間に設けられた第２の
中間転写手段と、を備え、前記上流側と下流側の静電潜像担持体の無端移動方向
は、それぞれ異なる方向に設定されている、ことを特徴とする多色画像形成装置。
【請求項２】複数色の現像剤のうち、転写効率が他の
色の現像剤に比べて低い色の現像剤を収容する現像装置
は、前記第２の中間転写手段が設けられた側の静電潜像
担持体以外の静電潜像担持体を備える画像形成部に備え
ることを特徴とする請求項１記載の多色画像形成装置。
【請求項３】複数色の現像剤のうち、明度が他の色の
現像剤に比べて低い色の現像剤を収容する現像装置は、
前記第２の中間転写手段が設けられた側の静電潜像担持
体以外の静電潜像担持体を備える画像形成部に備えるこ
とを特徴とする請求項１記載の多色画像形成装置。
【請求項４】複数色の現像剤のうち、黒色の現像剤を
収容する現像装置は、前記第２の中間転写手段が設けら
れた側の静電潜像担持体以外の静電潜像担持体を備える
画像形成部に備えることを特徴とする請求項１ないし３
のいずれか１記載の多色画像形成装置。
【請求項５】複数色の現像剤のうち、黄色の現像剤を
収容する現像装置は、前記第２の中間転写手段が設けら
れた側の静電潜像担持体を備える画像形成部に備えるこ
とを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１記載の多
色画像形成装置。
【請求項６】前記第１の中間転写体は、駆動ローラを
含む複数ローラに架け渡された中間転写ベルトであり、
前記第２の中間転写体が設けられた側の静電潜像担持体
以外の静電潜像担持体と当該中間転写ベルトの接触位置
から、前記第２の中間転写体と当該中間転写ベルトの接
触位置までの距離は、前記駆動ローラの周長の整数倍に
設定されていることを特徴とする請求項１ないし５のい
ずれか１記載の多色画像形成装置。
【請求項７】前記静電潜像担持体の周長及び前記第１
の中間転写体の周長は、前記第２の中間転写体の周長の
整数倍に設定されていることを特徴とする請求項１ない
し６のいずれか１記載の多色画像形成装置。