JP2003015846A - 画像印刷システム、印刷制御端末装置、接続メディア変換装置、印刷制御方法、印刷制御プログラムおよび接続メディア変換プログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 異なる通信メディアで接続された端末とプリ
ンタ装置との間に設けられたメディア変換装置の仕様を
変更することなく、異なる仕様のプリンタ装置の動作を
端末から制御可能とする。 【解決手段】 印刷制御端末装置１は、印刷制御プロト
コルＰ１２に基づくデータから、制御インタフェースを
利用してメディア制御プロトコルＰ１１に基づくデータ
を生成し、通信メディア１１０を通じて送信する。接続
メディア変換装置２は、通信メディア１１０を通じて受
信したデータから、制御インタフェースを利用して印刷
制御プロトコルＰ１２に基づくデータを抽出し、抽出し
たデータに基づいて通信メディア１２０におけるデータ
転送を制御する。画像印刷装置３は、通信メディア１２
０を通じて接続メディア変換装置２から受信したデータ
に基づいて印刷動作を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データの印刷
動作を異なる２つの通信メディアを通じて遠隔制御する
ための画像印刷システム、このシステムを構成する印刷
制御端末装置、接続メディア変換装置、およびこのシス
テムにおける印刷制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータ装置用のプリンタ装置や、
ファクシミリ装置等の画像印刷機能を有する画像処理装
置では、例えば、印刷出力時の条件として複数の種類の
インク、トナー、用紙等を選択的に使用できるものが提
案されている。また例えば、特開平２００１−１６３７
６号公報では、このような画像処理装置と外部の端末と
の間で通信を行い、印刷時における動作条件を外部の端
末から制御することが可能とされた画像処理装置が開示
されている。

【０００３】さらに、外部の端末と制御される画像処理
装置との通信インタフェースが異なる場合が考えられる
が、この場合に、通信インタフェースを変換して、外部
の端末から画像処理装置を利用可能にするメディア変換
装置が提案されている。

【０００４】ここで、図８に従来のメディア変換装置を
含む画像印刷システムの構成例を示す。図８に示す画像
印刷システム３００は、ＰＣ（パーソナルコンピュー
タ）７、プリンタサーバ８およびプリンタ装置９によっ
て構成される。ＰＣ７とプリンタサーバ８との間、およ
びプリンタサーバ８とプリンタ装置９との間は異なる通
信メディア３１０および３２０によって接続されてい
る。

【０００５】ＰＣ７は、ユーザによって操作される、プ
リンタ装置９に対する外部端末であり、プリンタ装置９
はＰＣ７から転送された画像データを印刷出力する。プ
リンタサーバ８は通信メディア３１０上でプリンタ装置
９を共用するための装置であり、また、２つの通信メデ
ィア３１０および３２０の通信規約に基づいてデータを
変換し、ＰＣ７とプリンタ装置９とのデータ通信を可能
とするためのメディア変換装置としても機能する。通信
メディア３１０は例えばイーサネット（登録商標）であ
り、通信メディア３２０は例えばＵＳＢ（Universal Se
rial Bus）である。

【０００６】ＰＣ７は、ユーザからの要求に応じてプリ
ンタ装置９に印刷データを転送するためのアプリケーシ
ョンプログラム７１と、通信メディア３１０上で規定さ
れた通信プロトコルＰ３１に従ってデータの通信を行う
ためのプロトコル制御クライアント７２と、通信メディ
ア３１０を通じてデータの送受信を行うためのメディア
ドライバ７３によって構成される。これらのアプリケー
ションプログラム７１、プロトコル制御クライアント７
２およびメディアドライバ７３は、例えば、ＰＣ７の具
備するＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等の記憶装置
にソフトウェアモジュールとして記憶され、ＰＣ７の具
備するプロセッサに実行されることによりそれぞれの機
能が実現される。

【０００７】また、プリンタサーバ８は、通信メディア
３１０を通じてデータの送受信を行うためのメディアド
ライバ８１と、通信プロトコルＰ３１に従ってデータの
通信を行うためのプロトコル制御サーバ８２と、通信メ
ディア３１０および３２０の間でそれぞれ規定された通
信プロトコルＰ３１および制御プロトコルＰ３２の変換
を行うプロトコル変換部８３と、制御プロトコルＰ３２
に従ってデータの通信を行うためのデバイスドライバ８
４と、通信メディア３２０を通じてデータの送受信を行
うためのメディアドライバ８５によって構成される。

【０００８】これらのメディアドライバ８１、プロトコ
ル制御サーバ８２、プロトコル変換部８３、デバイスド
ライバ８４およびメディアドライバ８５は、例えば、プ
リンタサーバ８の具備するＲＯＭ等の記憶装置にソフト
ウェアモジュールとして記憶され、プリンタサーバ８の
具備するプロセッサに実行されることによりそれぞれの
機能が実現される。

【０００９】また、プリンタ装置９は、通信メディア３
２０を通じてデータの送受信を行うためのメディアドラ
イバ９１と、制御プロトコルＰ３２に従ってデータの通
信を行い、図示しない印刷出力部の動作を制御する制御
モジュール９２によって構成される。これらのメディア
ドライバ９１および制御モジュール９２は、例えば、プ
リンタ装置９の具備するＲＯＭ等の記憶装置にソフトウ
ェアモジュールとして記憶され、プリンタ装置９の具備
するプロセッサに実行されることによりそれぞれの機能
が実現される。

【００１０】ここで、ＰＣ７とプリンタサーバ８を接続
する通信メディア３１０上には、通信プロトコルＰ３１
が規定されており、ＰＣ７上のプロトコル制御クライア
ント７２と、プリンタサーバ８上のプロトコル制御サー
バ８２との間では、この通信プロトコルＰ３１に従った
通信が行われる。また、プリンタサーバ８とプリンタ装
置９とを接続する通信メディア３２０上には、プリンタ
サーバ８上のデバイスドライバ８４と、プリンタ装置９
上の制御モジュール９２との間の、制御プロトコルＰ３
２が規定されている。従って、プリンタサーバ８とプリ
ンタ装置９との間では、この制御プロトコルＰ３２に従
った通信が行われる。

【００１１】このような画像印刷システム３００におい
て、例えば、プリンタ装置９に対して、印刷出力するた
めの画像データの転送が行われる際は、まず、ＰＣ７に
おいて、ユーザによって図示しない操作入力部から、ア
プリケーションプログラム７１に対して、画像データの
印刷出力に対する要求が入力される。アプリケーション
プログラム７１は、プリンタサーバ８のデバイスドライ
バ８４に、プリンタ装置９へのデータ転送を要求させる
ための要求データを生成し、この要求データと画像デー
タとをプロトコル制御クライアント７２に出力して、デ
ータ転送のための通信メディア３１０に対する制御を要
求する。

【００１２】プロトコル制御クライアント７２は、受け
付けた要求を実行するために、通信プロトコルＰ３１に
従って、上記の要求データと画像データとを含む通信メ
ディア３１０に対する制御データを生成し、メディアド
ライバ７３に対してこの制御データをプロトコル制御サ
ーバ８２に転送するように要求する。メディアドライバ
７３は、受け取った通信プロトコルＰ３１に従った制御
データをパケットに割り当て、通信メディア３１０を介
してプリンタサーバ８に対して送出する。

【００１３】プリンタサーバ８において、メディアドラ
イバ８１は、通信メディア３１０を通じて受信したパケ
ットからデータを取り出し、プロトコル制御サーバ８２
に転送する。プロトコル制御サーバ８２は、受け取った
通信プロトコルＰ３１準拠の制御データを解析して、デ
バイスドライバ８４に対する要求データおよび画像デー
タをプロトコル変換部８３に出力する。プロトコル変換
部８３は、受け取った要求データおよび画像データを、
制御プロトコルＰ３２に従ってデバイスドライバ８４に
おいて解析可能なデータに変換して、デバイスドライバ
８４に出力する。

【００１４】デバイスドライバ８４は、受け取った要求
データによるデータ転送の要求に応じて、画像データを
プリンタ装置９に対して転送するように、メディアドラ
イバ８５に対して要求する。メディアドライバ８５は、
受け取った画像データを、通信メディア３２０すなわち
ＵＳＢの規定に従ったパケットに割り当てて、通信メデ
ィア３２０を介してプリンタ装置９に対して送出する。

【００１５】プリンタ装置９において、メディアドライ
バ９１は、通信メディア３２０を通じて受信したパケッ
トから画像データを取り出し、制御モジュール９２に対
して転送する。制御モジュール９２は、受け取った画像
データを図示しない印刷出力部に転送して、所定の印刷
動作を行うように印刷出力部を制御する。

【００１６】このように、画像印刷システム３００で
は、ＰＣ７上のプロトコル制御クライアント７２と、プ
リンタサーバ８上のプロトコル制御サーバ８２との間、
および、プリンタサーバ８上のデバイスドライバ８４
と、プリンタ装置９上の制御モジュール９２との間で
は、それぞれ個別の通信プロトコルが規定され、プリン
タサーバ８上のプロトコル変換部８３において、これら
の通信プロトコルの変換を行うことで、異なる種類の通
信メディア３１０および３２０の間のデータ転送を可能
としていた。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記の画像印
刷システム３００では、ＰＣ７とプリンタサーバ８との
間と、プリンタサーバ８とプリンタ装置９との間で個別
の通信プロトコルが規定されていたために、プリンタ装
置９の機種が変更されると制御モジュール９２も変更さ
れることになり、通信メディア３２０上に規定する制御
プロトコルＰ３２を変更する必要が生じる。その結果、
プリンタサーバ８上のデバイスドライバ８４およびプロ
トコル変換部８３も変更しなければならない。

【００１８】例えば、制御プロトコルＰ３２の仕様上
で、プリンタ装置９における種々の機能や動作条件につ
いて設定可能となっている場合でも、通信プロトコルＰ
３１の仕様における規定からはずれている場合には、Ｐ
Ｃ７から利用することは不可能である。従って、仕様の
異なる複数のプリンタ装置９に対して、ＰＣ７より詳細
な動作制御を行うことを可能とするためには、プリンタ
装置９との接続メディアが変更されない場合でも、プリ
ンタサーバ８の仕様をプリンタ装置９の仕様に応じて変
更しなければならなかった。

【００１９】本発明はこのような課題に鑑みてなされた
ものであり、異なる通信メディアで接続された端末とプ
リンタ装置との間に設けられたメディア変換装置の仕様
を変更することなく、異なる仕様のプリンタ装置の動作
を端末から制御可能な画像印刷システムを提供すること
を目的とする。

【００２０】また、本発明の他の目的は、接続メディア
変換装置を介して異なる２つの通信メディアでプリンタ
装置に接続している場合に、接続メディア変換装置の仕
様を変更することなく、異なる仕様のプリンタ装置の印
刷動作を制御可能な印刷制御端末装置を提供することで
ある。

【００２１】さらに、本発明の他の目的は、プリンタ装
置とこの印刷動作を遠隔制御する端末装置とが異なる通
信メディアに接続されている場合に、異なる仕様のプリ
ンタ装置の印刷動作を、自身の使用を変更することなく
制御可能とするための接続メディア変換装置を提供する
ことである。

【００２２】また、本発明の他の目的は、異なる通信メ
ディアで接続された端末とプリンタ装置との間に設けら
れたメディア変換装置の仕様を変更することなく、異な
る仕様のプリンタ装置の動作を端末から制御可能とする
印刷制御方法を提供することである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明では上記課題を解
決するために、画像データの印刷動作を異なる２つの通
信メディアを通じて遠隔制御するための画像印刷システ
ムにおいて、第１の通信メディアにおいて、第２の通信
メディアを通じてデータ転送を行うために提供される前
記第２の通信メディアに対する制御インタフェースを、
前記第１の通信メディアを通じて利用可能とするための
メディア制御プロトコルが規定され、前記第２の通信メ
ディアにおいて、前記第２の通信メディアを通じて前記
印刷動作を制御可能とするための印刷制御プロトコルが
規定されており、前記印刷制御プロトコルに基づくデー
タから、前記制御インタフェースを利用して前記メディ
ア制御プロトコルに基づくデータを生成し、前記第１の
通信メディアを通じて送信することにより前記印刷動作
を制御する印刷制御端末装置と、前記第１の通信メディ
アを通じて前記印刷制御端末装置から受信したデータか
ら、前記制御インタフェースを利用して前記印刷制御プ
ロトコルに基づくデータを抽出し、抽出した前記データ
に基づいて前記第２の通信メディアにおけるデータ転送
を制御する接続メディア変換装置と、前記第２の通信メ
ディアを通じて前記接続メディア変換装置から受信した
データに基づいて前記印刷動作を行う画像印刷装置と、
によって構成されることを特徴とする画像印刷システム
が提供される。

【００２４】このような画像印刷システムでは、印刷制
御装置と接続メディア変換装置とが第１の通信メディア
によって接続され、接続メディア変換装置と画像印刷装
置とが第２の通信メディアによって接続されている。ま
た、第１の通信メディアでは、第２の通信メディアを通
じてデータ転送を行うために提供される第２の通信メデ
ィアに対する制御インタフェースを、第１の通信メディ
アを通じて利用可能とするためのメディア制御プロトコ
ルが規定されており、さらに、第２の通信メディアで
は、第２の通信メディアを通じて画像印刷装置における
印刷動作を制御可能とするための印刷制御プロトコルが
規定されている。

【００２５】印刷制御端末装置は、印刷制御プロトコル
に基づくデータから、制御インタフェースを利用してメ
ディア制御プロトコルに基づくデータを生成し、第１の
通信メディアを通じて送信する。接続メディア変換装置
は、第１の通信メディアを通じて印刷制御端末装置から
受信したデータから、制御インタフェースを利用して印
刷制御プロトコルに基づくデータを抽出し、抽出したデ
ータに基づいて第２の通信メディアにおけるデータ転送
を制御する。画像印刷装置は、第２の通信メディアを通
じて接続メディア変換装置から受信したデータに基づい
て印刷動作を行う。従って、画像印刷装置における印刷
動作は、印刷制御プロトコルに基づくデータを用いて、
印刷制御端末装置によって第１および第２の通信メディ
アを介して制御される。

【００２６】また、本発明では、画像データの印刷を行
う画像印刷装置に対して、接続メディア変換装置を介す
ることにより異なる２つの通信メディアを通じて接続し
て、印刷動作を遠隔制御する印刷制御端末装置におい
て、前記印刷制御端末装置に接続する第１の通信メディ
アにおいて、接続メディア変換装置と前記画像印刷装置
とを接続する第２の通信メディアを通じてデータ転送を
行うために提供される前記第２の通信メディアに対する
制御インタフェースを、前記第１の通信メディアを通じ
て利用可能とするためのメディア制御プロトコルが規定
され、前記第２の通信メディアにおいて、前記第２の通
信メディアを通じて前記印刷動作を制御可能とするため
の印刷制御プロトコルが規定されており、ユーザからの
指示を受けて、前記画像印刷装置における前記印刷動作
を制御するための前記印刷制御プロトコルに基づくデー
タの送受信を行う制御データ送受信手段と、前記第１の
通信メディアに接続して前記接続メディア変換装置に対
して前記メディア制御プロトコルに基づくデータの送受
信を行うメディア接続手段と、前記印刷動作制御手段か
らのデータより、前記制御インタフェースを利用して前
記メディア制御プロトコルに基づくデータを生成し、前
記メディア接続手段に出力するとともに、前記メディア
接続手段からのデータより、前記制御インタフェースを
利用して前記印刷制御プロトコルに基づくデータを抽出
し、前記印刷動作制御手段に出力するプロトコル変換手
段と、を有することを特徴とする印刷制御端末装置が提
供される。

【００２７】ここで、印刷制御端末装置は第１の通信メ
ディアによって接続メディア変換装置と接続されてお
り、この第１の通信メディアでは、第２の通信メディア
を通じてデータ転送を行うために提供される第２の通信
メディアに対する制御インタフェースを、第１の通信メ
ディアを通じて利用可能とするためのメディア制御プロ
トコルが規定されている。また、この接続メディア変換
装置と画像印刷装置とは第２の通信メディアによって接
続されており、この第２の通信メディアでは、第２の通
信メディアを通じて画像印刷装置における印刷動作を制
御可能とするための印刷制御プロトコルが規定されてい
る。

【００２８】このような印刷制御端末装置において、制
御データ送受信手段は、ユーザからの指示を受けて、画
像印刷装置における印刷動作を制御するための印刷制御
プロトコルに基づくデータの送受信を行う。また、メデ
ィア接続手段は、第１の通信メディアに接続して、接続
メディア変換装置に対して、メディア制御プロトコルに
基づくデータの送受信を行う。また、プロトコル変換手
段は、印刷動作制御手段からのデータより、制御インタ
フェースを利用してメディア制御プロトコルに基づくデ
ータを生成し、メディア接続手段に出力するとともに、
メディア接続手段からのデータより、制御インタフェー
スを利用して印刷制御プロトコルに基づくデータを抽出
し、印刷動作制御手段に出力する。従って、画像印刷装
置における印刷動作は、印刷制御プロトコルに基づくデ
ータを用いて、印刷制御端末装置によって第１および第
２の通信メディアを介して制御される。

【００２９】また、本発明では、印刷動作を遠隔制御す
る印刷制御端末装置に第１の通信メディアを通じて接続
し、画像データの印刷を行う画像印刷装置に第２の通信
メディアを通じて接続した接続メディア変換装置におい
て、前記第１の通信メディアにおいて、前記第２の通信
メディアを通じてデータ転送を行うために提供される前
記第２の通信メディアに対する制御インタフェースを、
前記第１の通信メディアを通じて利用可能とするための
メディア制御プロトコルが規定され、前記第２の通信メ
ディアにおいて、前記第２の通信メディアを通じて前記
印刷動作を制御可能とするための印刷制御プロトコルが
規定されており、前記第１の通信メディアに接続して前
記印刷制御端末装置に対して前記メディア制御プロトコ
ルに基づくデータの送受信を行う第１のメディア接続手
段と、前記第１の通信メディアに接続して前記画像印刷
装置に対して前記印刷制御プロトコルに基づくデータの
送受信を行う第２のメディア接続手段と、前記第１のメ
ディア接続手段からのデータより、前記制御インタフェ
ースを利用して前記印刷制御プロトコルに基づくデータ
を抽出し、前記第２のメディア接続手段に出力するとと
もに、前記第２のメディア接続手段からのデータより、
前記制御インタフェースを利用して前記メディア制御プ
ロトコルに基づくデータを生成し、前記第１のメディア
接続手段に出力するプロトコル変換手段と、を有するこ
とを特徴とする接続メディア変換装置が提供される。

【００３０】ここで、印刷制御端末装置と接続される第
１の通信メディアでは、第２の通信メディアを通じてデ
ータ転送を行うために提供される第２の通信メディアに
対する制御インタフェースを、第１の通信メディアを通
じて利用可能とするためのメディア制御プロトコルが規
定されている。また、画像印刷装置と接続される第２の
通信メディアでは、第２の通信メディアを通じて画像印
刷装置における印刷動作を制御可能とするための印刷制
御プロトコルが規定されている。

【００３１】このような接続メディア変換装置におい
て、第１のメディア接続手段は、第１の通信メディアに
接続して印刷制御端末装置に対してメディア制御プロト
コルに基づくデータの送受信を行う。また、第２のメデ
ィア接続手段は、第１の通信メディアに接続して画像印
刷装置に対して印刷制御プロトコルに基づくデータの送
受信を行う。また、プロトコル変換手段は、第１のメデ
ィア接続手段からのデータより、制御インタフェースを
利用して印刷制御プロトコルに基づくデータを抽出し、
第２のメディア接続手段に出力するとともに、第２のメ
ディア接続手段からのデータより、制御インタフェース
を利用してメディア制御プロトコルに基づくデータを生
成し、第１のメディア接続手段に出力する。従って、画
像印刷装置における印刷動作は、印刷制御プロトコルに
基づくデータを用いて、印刷制御端末装置によって第１
および第２の通信メディアを介して制御される。

【００３２】また、本発明では、印刷動作を遠隔制御す
る印刷制御端末装置が第１の通信メディアを通じて接続
メディア変換装置に接続され、画像データの印刷を行う
画像印刷装置が第２の通信メディアを通じて前記接続メ
ディア変換装置に接続されたシステムにおける印刷制御
方法において、前記第１の通信メディアにおいて、前記
第２の通信メディアを通じてデータ転送を行うために提
供される前記第２の通信メディアに対する制御インタフ
ェースを、前記第１の通信メディアを通じて利用可能と
するためのメディア制御プロトコルが規定され、前記第
２の通信メディアにおいて、前記第２の通信メディアを
通じて前記印刷動作を制御可能とするための印刷制御プ
ロトコルが規定されている場合に、前記印刷制御端末装
置において、前記画像印刷装置における前記印刷動作を
制御するための前記印刷制御プロトコルに基づくデータ
から、前記制御インタフェースを利用して前記メディア
制御プロトコルに基づくデータを生成して、前記第１の
通信メディアを通じて送信し、前記接続メディア変換装
置において、前記第１の通信メディアを通じて前記印刷
制御端末装置から受信したデータから、前記制御インタ
フェースを利用して前記印刷制御プロトコルに基づくデ
ータを抽出し、抽出したデータを前記第２の通信メディ
アを通じて送信し、前記画像印刷装置において、前記第
２の通信メディアを通じて前記接続メディア変換装置か
ら受信したデータに基づいて前記印刷動作を行うことを
特徴とする印刷制御方法が提供される。

【００３３】このような印刷制御方法では、印刷制御端
末装置と接続される第１の通信メディアにおいて、第２
の通信メディアを通じてデータ転送を行うために提供さ
れる第２の通信メディアに対する制御インタフェース
を、第１の通信メディアを通じて利用可能とするための
メディア制御プロトコルが規定され、また、画像印刷装
置と接続される第２の通信メディアにおいて、第２の通
信メディアを通じて画像印刷装置における印刷動作を制
御可能とするための印刷制御プロトコルが規定されてい
る場合に、画像印刷装置における印刷動作が、印刷制御
プロトコルに基づくデータを用いて、印刷制御端末装置
によって第１および第２の通信メディアを介して制御さ
れる。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。まず、図１に本発明の画像印刷シ
ステムの原理図を示す。

【００３５】図１に示す本発明の画像印刷システム１０
０は、印刷制御端末装置１と、接続メディア変換装置２
と、画像印刷装置３によって構成される。印刷制御端末
装置１と接続メディア変換装置２との間、および接続メ
ディア変換装置２と画像印刷装置３との間は、それぞれ
異なる通信メディア１１０および１２０によって構成さ
れる。

【００３６】印刷制御端末装置１は、ユーザによって操
作されて画像印刷装置３の印刷動作を制御するための外
部端末であり、例えばＰＣ等の情報処理装置である。画
像印刷装置３は、例えばコンピュータ用のプリンタ装置
やファクシミリ装置等であり、印刷制御端末装置１から
転送された画像データを印刷出力する。接続メディア変
換装置２は、例えばプリンタ装置用のプリンタサーバ等
であり、印刷制御端末装置１と画像印刷装置３と間のデ
ータ通信を可能とするために、通信メディア１１０およ
び１２０における各通信規約に基づいてデータを変換す
る。

【００３７】通信メディア１１０は、接続された印刷制
御端末装置１および接続メディア変換装置２に対して、
データの伝送手段として必要な機能を提供する。また、
通信メディア１２０も同様に、接続された接続メディア
変換装置２および画像印刷装置３に対して必要な機能を
提供する。この通信メディア１１０および１２０は、例
えばイーサネット等のＬＡＮ回線や電話回線、光ファイ
バ、あるいはＵＳＢ、ＩＥＥＥ（Institute of Electri
cal and Electronic Engineers）１３９４等で規定され
た通信メディア等、それぞれ異なる通信規約の上に規定
された通信メディアであればよい。また、例えばＢｌｕ
ｅｔｏｏｔｈやＩＥＥＥ８０２.１１ｂ等で規定された
無線メディアであってもよく、この場合はケーブルでの
接続が不要となる。

【００３８】ここで、通信メディア１１０上では、通信
メディア１２０を通じてデータ転送を行うために提供さ
れる通信メディア１２０に対する制御インタフェース
を、通信メディア１１０を通じて印刷制御端末装置１が
利用可能とするためのメディア制御プロトコルＰ１１が
規定されている。また、通信メディア１２０上では、通
信メディア１２０を通じて画像印刷装置３における印刷
動作を制御可能とするための印刷制御プロトコルＰ１２
が規定されている。

【００３９】通信メディア１２０に対する制御インタフ
ェースは、通信メディア１２０を通じたデータ送受信を
利用可能とするための通信メディア１２０上の機能や手
順、データ形式等を規定したものであり、メディア制御
プロトコルＰ１１はこの制御インタフェースの仕様に基
づいて通信メディア１２０におけるデータ送受信を制御
するためのデータ送受信規約である。従って、メディア
制御プロトコルＰ１１に従ったデータを生成することに
より、通信メディア１２０上のデータ送受信が利用可能
となる。なお、メディア制御プロトコルＰ１１は、通信
メディア１１０上に直接規定される必要はなく、通信メ
ディア１１０上に規定された１つまたは複数の他の通信
プロトコル上に規定されてもよい。

【００４０】また、印刷制御プロトコルＰ１２は、画像
印刷装置３における印刷動作を制御するために、通信メ
ディア１２０上のデータ転送について提供される中から
使用する機能や手順、データ形式等を定めたデータ送受
信規約であり、この印刷制御プロトコルＰ１２に従って
データの送受信を行うことにより、画像印刷装置３にお
ける印刷動作を制御することが可能となる。印刷制御プ
ロトコルＰ１２では、画像印刷装置３における印刷動作
として、例えば、複数の種類のインク、トナー、用紙等
の印刷条件の選択や印刷出力の開始、中断の要求等の制
御を可能とする。なお、印刷制御プロトコルＰ１２は通
信メディア１２０上に直接規定される必要はなく、通信
メディア１２０上に規定された１つまたは複数の他の通
信プロトコル上に規定されてもよい。

【００４１】印刷制御端末装置１は、画像印刷装置３に
おける印刷動作の各種設定や印刷出力開始、停止等の要
求をするためのデータを、印刷制御プロトコルＰ１２に
基づいて生成する。また、通信メディア１２０を利用す
るための制御インタフェースが提供されて、この制御イ
ンタフェースを利用して、印刷制御プロトコルＰ１２に
基づいて生成したデータから、メディア制御プロトコル
Ｐ１１に基づくデータを生成して、通信メディア１１０
を通じて接続メディア変換装置２に対して送信する。ま
た、画像印刷装置３から接続メディア変換装置２を介し
て受信したデータから、制御インタフェースを利用して
印刷制御プロトコルＰ１２に基づくデータを抽出して、
抽出したデータに応じたデータの送信を行う。

【００４２】接続メディア変換装置２は、通信メディア
１１０を通じて印刷制御端末装置１から受信したデータ
から、通信メディア１２０を利用するための制御インタ
フェースを利用して印刷制御プロトコルＰ１２に基づく
データを抽出し、抽出したデータに基づいて通信メディ
ア１２０におけるデータ転送を制御して、通信メディア
１２０を通じて画像印刷装置３にデータを送信する。ま
た、画像印刷装置３から通信メディア１２０を介して受
信したデータから、制御インタフェースを利用してメデ
ィア制御プロトコルＰ１１に基づくデータを生成して、
通信メディア１１０を通じて印刷制御端末装置１に対し
て送信する。

【００４３】画像印刷装置３は、通信メディア１２０を
通じて接続メディア変換装置２から受信した、印刷制御
プロトコルＰ１２に基づくデータを解釈して、データに
応じた印刷動作の設定や印刷出力を行い、また、応答す
るためのデータを通信メディア１２０を通じて接続メデ
ィア変換装置２に送信する。

【００４４】次に、以上の画像印刷システム１００の各
装置における機能ブロックの構成について説明する。印
刷制御端末装置１は、ユーザからの指示に応じて画像印
刷装置３における印刷動作を制御するためのデータの送
受信を行う制御データ送受信手段１１と、通信メディア
１１０に接続してデータの送受信を行うメディア接続手
段１２と、通信メディア１２０における制御インタフェ
ースを提供して制御データ送受信手段１１とメディア接
続手段１２との間のデータ転送を行うプロトコル変換手
段１３によって構成される。

【００４５】また、接続メディア変換装置２は、通信メ
ディア１１０に接続してデータの送受信を行うメディア
接続手段２１と、通信メディア１２０と接続してデータ
の送受信を行うメディア接続手段２２と、通信メディア
１２０における制御プロトコルを提供してメディア接続
手段２１および２２の間のデータ転送を行うプロトコル
変換手段２３によって構成される。

【００４６】また、画像印刷装置３は、通信メディア１
２０に接続してデータの送受信を行うメディア接続手段
３１と、入力された画像データに対する印刷出力を行う
印刷出力手段３２と、メディア接続手段３１からのデー
タに基づいて印刷出力手段３２の印刷動作を制御する印
刷動作制御手段３３によって構成される。

【００４７】印刷制御端末装置１において、制御データ
送受信手段１１は、例えば図示しない操作入力手段から
のユーザの要求に応じて、画像印刷装置３における印刷
動作を制御するための印刷制御プロトコルＰ１２に基づ
くデータを生成して転送するとともに、画像印刷装置３
から転送されたデータを受信する。メディア接続手段１
２は、通信メディア１１０に接続して、生成されたメデ
ィア制御プロトコルＰ１１に基づくデータの接続メディ
ア変換装置２に対する送受信を行う。プロトコル変換手
段１３は、制御データ送受信手段１１からのデータよ
り、通信メディア１２０の制御インタフェースを利用し
てメディア制御プロトコルＰ１１に基づくデータを生成
し、メディア接続手段１２に出力するとともに、メディ
ア接続手段１２からのデータより、制御インタフェース
を利用して印刷制御プロトコルＰ１２に基づくデータを
抽出し、制御データ送受信手段１１に出力する。

【００４８】また、接続メディア変換装置２において、
メディア接続手段２１は、通信メディア１１０に接続し
て、メディア制御プロトコルＰ１１に基づくデータの印
刷制御端末装置１に対する送受信を行う。メディア接続
手段２２は、通信メディア１２０に接続して、印刷制御
プロトコルＰ１２に基づくデータの画像印刷装置３に対
する送受信を行う。プロトコル変換手段２３は、メディ
ア接続手段２１からのデータより、通信メディア１２０
の制御インタフェースを利用して印刷制御プロトコルＰ
１２に基づくデータを抽出し、メディア接続手段２２に
出力するとともに、メディア接続手段２２からのデータ
より、制御インタフェースを利用してメディア制御プロ
トコルＰ１１に基づくデータを生成し、メディア接続手
段２１に出力する。

【００４９】また、画像印刷装置３において、メディア
接続手段３１は、通信メディア１２０に接続して、印刷
制御プロトコルＰ１２に基づくデータの接続メディア変
換装置２に対する送受信を行う。印刷出力手段３２は、
印刷動作制御手段３３による制御に基づいて、入力され
た画像データに対する印刷出力を行う。印刷動作制御手
段３３は、メディア接続手段３１からの印刷制御プロト
コルＰ１２に基づくデータに応じて、印刷出力手段３２
における印刷動作を制御するとともに、印刷制御プロト
コルＰ１２に基づく必要なデータをメディア接続手段３
１に出力する。

【００５０】次に、このような画像印刷システム１００
において、印刷制御端末装置１の制御によって画像印刷
装置３における画像の印刷出力が行われる場合の動作に
ついて説明する。

【００５１】まず、印刷制御端末装置１においてユーザ
からの印刷出力の要求がなされると、制御データ送受信
手段１１はこの要求に応じて、印刷出力するための画像
データを生成するとともに、画像印刷装置３の印刷動作
制御手段３３に対して、印刷出力の開始を要求するため
の印刷制御プロトコルＰ１２に基づく要求データを生成
して、画像印刷装置３プロトコル変換手段１３に対して
この要求データを転送する。プロトコル変換手段１３
は、要求データに基づいてメディア制御プロトコルＰ１
１に基づくデータを生成し、メディア接続手段１２に出
力して通信メディア１１０を使用したデータ転送を要求
する。メディア接続手段１２は、受け取ったデータを通
信メディア１１０に規定されたパケットに割り当てて、
通信メディア１１０を通じて接続メディア変換装置２に
対して出力する。

【００５２】接続メディア変換装置２のメディア接続手
段２１は、受信したパケットよりデータを抽出して、プ
ロトコル変換手段２３に出力する。プロトコル変換手段
２３は、受信したメディア制御プロトコルＰ１１に基づ
くデータを解析して、通信メディア１２０を利用するた
めの制御インタフェースにおける機能を確定し、これを
利用して、受信データに含まれる印刷制御プロトコルＰ
１２に基づく印刷出力開始の要求データをメディア接続
手段２２に出力して、通信メディア１２０を使用した画
像印刷装置３へのデータ転送を要求する。メディア接続
手段２２は、受け取った要求データを通信メディア１２
０に規定されたパケットに割り当てて、通信メディア１
２０を通じて画像印刷装置３に対して出力する。

【００５３】画像印刷装置３のメディア接続手段３１
は、受信したパケットより印刷制御プロトコルＰ１２に
基づく要求データを抽出し、印刷動作制御手段３３に出
力する。印刷動作制御手段３３は、受信した印刷制御プ
ロトコルＰ１２に基づく要求データに応じて、印刷出力
開始に伴う所定の処理を行い、準備が完了したことを印
刷制御端末装置１に通知するための通知データをメディ
ア接続手段３１に出力する。

【００５４】この通知データは印刷出力の要求データと
逆の経路をたどって印刷制御端末装置１に転送され、制
御データ送受信手段１１はこの通知データの受信に応じ
て、印刷出力のための画像データをプロトコル変換手段
１３に出力する。これにより、画像データが画像印刷装
置３に転送され、画像印刷装置３における印刷出力手段
３２は、印刷動作制御手段３３の制御によりこの画像デ
ータに応じた画像の印刷出力を行う。

【００５５】以上の画像印刷システム１００では、画像
印刷装置３における印刷動作を制御するためのデータ
は、通信メディア１２０上に規定された印刷制御プロト
コルＰ１２に基づいて生成される。また、通信メディア
１１０を介した通信では、メディア制御プロトコルＰ１
１に基づいて、通信メディア１２０上のデータ通信のた
めの制御インタフェースが利用される。これにより、印
刷制御端末装置１では仮想的に通信メディア１２０を用
いた通信を行うことが可能となり、印刷制御端末装置１
と画像印刷装置３との間で印刷制御プロトコルＰ１２に
基づくデータの通信が行われる。

【００５６】従って、画像印刷装置３における印刷動作
の制御に対する仕様が変更された場合には、これに応じ
て印刷制御プロトコルＰ１２を変更することにより、画
像印刷装置３の印刷動作を印刷制御端末装置１において
制御することが可能となり、この際、通信メディア１２
０における通信規約に変更がない限り、接続メディア変
換装置２の仕様を変更する必要はない。

【００５７】次に、本発明の画像印刷システムの実施の
態様について説明する。図２に本発明の実施の形態例で
ある画像印刷システムのシステム構成例を示す。図２に
示す画像印刷システム２００は、ＰＣ４、プリンタサー
バ５およびプリンタ装置６によって構成される。ＰＣ４
とプリンタサーバ５との間、およびプリンタサーバ５と
プリンタ装置６との間は、それぞれイーサネット２１
０、ＵＳＢ２２０という異なる通信メディアによって接
続されている。

【００５８】ＰＣ４は、ユーザによって操作される、プ
リンタ装置６に対する外部端末であり、プリンタ装置６
はＰＣ４から転送された画像データを印刷出力する。プ
リンタサーバ５は、例えばイーサネット２１０に接続さ
れた複数のＰＣ等の情報処理装置によってプリンタ装置
６を共用するための装置であるとともに、２つの通信メ
ディアすなわちイーサネット２１０およびＵＳＢ２２０
の各通信規約に基づいてデータを変換し、ＰＣ４とプリ
ンタ装置６とのデータ通信を可能とするためのメディア
変換装置としても機能する。

【００５９】ＰＣ４とプリンタサーバ５とは、所定の接
続コネクタを介して例えばツイストペアケーブル等によ
って接続され、イーサネット２１０における通信規定に
従ってデータの送受信が行われる。また、このイーサネ
ット２１０上には、後述するように、ＵＳＢ２２０によ
るデータ送受信を行うためにプリンタサーバ５の具備す
るデバイスドライバを制御するためのデータ送受信メデ
ィア制御プロトコルが規定される。なお、ＰＣ４とプリ
ンタサーバ５とは、ケーブル接続されずに、例えばＩＥ
ＥＥ８０２.１１ｂの規定に従い無線によって接続され
てもよい。

【００６０】また、プリンタサーバ５とプリンタ装置６
とは、所定の接続コネクタを介してシリアルケーブルに
よって接続され、ＵＳＢ２２０における通信規定に従っ
てデータのデータの送受信が行われる。また、このＵＳ
Ｂ２２０上には、後述するように、プリンタ装置６にお
ける印刷制御モジュールの仕様に基づいて印刷動作を制
御するための印刷制御プロトコルＰ２２が規定される。
なお、プリンタサーバ５は、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ等の
記憶装置やプロセッサ等がシステムバスによって接続さ
れた構成を有する各種の情報処理装置として実現され
る。

【００６１】次に、図３に画像印刷システム２００の各
装置における機能ブロック図を示す。画像印刷システム
２００において、ＰＣ４は、ユーザによる操作入力が行
われる入力部４１と、この操作入力に応じてプリンタ装
置６における印刷動作を制御するためのデータの転送要
求を行うアプリケーションプログラム４２と、アプリケ
ーションプログラム４２によるデータの転送要求に応じ
て、印刷制御プロトコルＰ２２に基づくデータを生成す
るデバイスドライバ４３と、デバイスドライバ４３から
のデータに応じてメディア制御プロトコルＰ２１に基づ
くデータを生成するプロトコル制御クライアント４４
と、イーサネット２１０におけるデータ送受信を制御す
るメディアドライバ４５によって構成される。

【００６２】また、プリンタサーバ５は、イーサネット
２１０におけるデータ送受信を制御するメディアドライ
バ５１と、ＵＳＢ２２０におけるデータ送受信を制御す
るメディアドライバ５２と、メディアドライバ５１から
のデータに応じてメディアドライバ５２が提供する制御
インタフェースを利用してメディアドライバ５２に対し
てＵＳＢ２２０に対する制御を要求するプロトコル制御
サーバ５３によって構成される。

【００６３】また、プリンタ装置６は、ＵＳＢ２２０に
おけるデータ送受信を制御するメディアドライバ６１
と、メディアドライバ６１を介して受信したデータに応
じて印刷動作を制御する印刷制御モジュール６２と、印
刷制御モジュール６２の制御に基づいて画像データの印
刷出力を行う印刷出力部６３によって構成される。

【００６４】ここで、イーサネット２１０上では、プリ
ンタサーバ５のメディアドライバ５２が提供する制御イ
ンタフェースの仕様に基づいて、メディアドライバ５２
を制御するためのデータ送受信規約であるメディア制御
プロトコルＰ２１が規定されている。メディアドライバ
５２が提供する制御インタフェースは、ＵＳＢ２２０に
おいて提供されるデータ転送手順に従って、プリンタサ
ーバ５とプリンタ装置６との間のデータ送受信を行うた
めに、メディアドライバ５２が提供する機能に対して、
使用する機能やデータ転送手順、データ形式等を規定す
る。

【００６５】また、ＵＳＢ２２０上では、プリンタ装置
６の印刷制御モジュール６２の仕様に基づいて印刷出力
部６３を制御するためのデータ送受信規約である印刷制
御プロトコルＰ２２が規定されている。印刷制御モジュ
ール６２の仕様とは、ＵＳＢ２２０において提供される
データ転送手段に対して、使用する機能やデータ転送手
順、データ形式等を規定したものである。従って、この
印刷制御プロトコルＰ２２に従ってデータの送受信を行
うことにより、印刷制御モジュール６２を介して印刷出
力部６３の制御を行うことが可能となる。

【００６６】このような画像印刷システム２００のＰＣ
４において、入力部４１は例えばキーボード等により構
成され、ユーザからの入力情報をアプリケーションプロ
グラム４２に伝達する。入力部４１の具備するユーザに
よる操作入力手段は、キーボードの他に例えばマウス、
タブレット、ペン、タッチスクリーン等でもよい。

【００６７】アプリケーションプログラム４２は、入力
部４１からのユーザの入力情報を受信して、デバイスド
ライバ４３とのデータの授受を行うことが可能となって
いる。このアプリケーションプログラム４２は、ユーザ
からの指示に応じて、印刷出力するための画像データを
生成し、また必要に応じて、プリンタ装置６に対するデ
ータ送信やプリンタ装置６からのデータ取得を、デバイ
スドライバ４３に対して要求する。

【００６８】デバイスドライバ４３は、アプリケーショ
ンプログラム４２からのプリンタ装置６に対するデータ
送受信要求を受信して、プリンタ装置６の印刷制御モジ
ュール６２に送信するための印刷制御プロトコルＰ２２
に基づくデータを生成し、また、プロトコル制御クライ
アント４４を介したデータ送受信を行う。

【００６９】プロトコル制御クライアント４４は、プリ
ンタサーバ５のメディアドライバ５２が提供するＵＳＢ
２２０の制御インタフェースと同様のインタフェース
を、デバイスドライバ４３に対して提供する。そして、
デバイスドライバ４３からの印刷制御プロトコルＰ２２
に基づくデータの送受信要求を、上記のインタフェース
を介して受け付けて、メディア制御プロトコルＰ２１に
基づくデータ生成を行い、このデータを用いてメディア
ドライバ４５、イーサネット２１０およびプリンタサー
バ５のメディアドライバ５１を介してプロトコル制御サ
ーバ５３とのデータ送受信を行う。

【００７０】メディアドライバ４５は、プロトコル制御
クライアント４４からのデータを所定のパケットに割り
当てて、イーサネット２１０を通じてプリンタサーバ５
に送信するとともに、イーサネット２１０を通じて受信
したパケットからデータを抽出して、プロトコル制御ク
ライアント４４に対して出力する。

【００７１】なお、以上のＰＣ４において、これらのア
プリケーションプログラム４２、デバイスドライバ４
３、プロトコル制御クライアント４４およびメディアド
ライバ４５の機能は、例えばソフトウェアモジュールと
して搭載されてプロセッサにより実行されることにより
実現される。また、デバイスドライバ４３、プロトコル
制御クライアント４４およびメディアドライバ４５の機
能は、ソフトウェアとハードウェアとの複合により実現
されてもよい。

【００７２】また、プリンタサーバ５において、メディ
アドライバ５１は、ＰＣ４からイーサネット２１０を通
じて受信したパケットからデータを抽出してプロトコル
制御サーバ５３に対して出力するとともに、プロトコル
制御サーバ５３からのデータを所定のパケットに割り当
てて、イーサネット２１０を通じてＰＣ４に送信する。

【００７３】プロトコル制御サーバ５３は、プロトコル
制御クライアント４４から受信したメディア制御プロト
コルＰ２１に基づく要求に従って、メディアドライバ５
２が提供するＵＳＢ２２０の制御インタフェースを使用
して、ＵＳＢ２２０におけるデータ送受信制御をメディ
アドライバ５２に対して要求し、ＵＳＢ２２０を介して
プリンタ装置６に対してデータを送信するとともに、プ
リンタ装置６からのデータを受信して、メディアドライ
バ５１を介してＰＣ４のプロトコル制御クライアント４
４に対して送信する。

【００７４】メディアドライバ５２は、プロトコル制御
サーバ５３からのデータを所定のパケットに割り当て
て、ＵＳＢ２２０を通じてプリンタ装置６に送信すると
ともに、ＵＳＢ２２０を通じて受信したパケットからデ
ータを抽出して、プロトコル制御サーバ５３に対して出
力する。

【００７５】なお、以上のプリンタサーバ５において、
メディアドライバ５１および５２、プロトコル制御サー
バ５３の機能は、例えばソフトウェアモジュールとして
搭載されてプロセッサにより実行されることにより実現
される。また、これらの機能は、ソフトウェアとハード
ウェアとの複合により実現されてもよい。

【００７６】また、プリンタ装置６において、メディア
ドライバ６１は、プリンタサーバ５からＵＳＢ２２０を
通じて受信したパケットからデータを抽出して、印刷制
御モジュール６２に対して出力するとともに、印刷制御
モジュール６２からのデータを所定のパケットに割り当
てて、ＵＳＢ２２０を通じてプリンタサーバ５に送信す
る。

【００７７】印刷制御モジュール６２は、ＰＣ４のデバ
イスドライバ４３において印刷制御プロトコルＰ２２に
基づいて生成されたデータをメディアドライバ６１から
受信し、このデータによる指示に従って印刷出力部６３
における動作設定や印刷出力の開始、停止の制御等を行
い、また、指示に対する応答等のデバイスドライバ４３
に対して必要なデータを、メディアドライバ６１に出力
して、ＵＳＢ２２０を介して転送するように要求する。

【００７８】印刷出力部６３は、印刷用紙の搬送部や画
像転写部等を具備して、印刷制御モジュール６２から画
像データの供給を受け、印刷制御モジュール６２による
制御に基づいて画像の印刷出力を行う。

【００７９】なお、以上のプリンタ装置６において、メ
ディアドライバ６１および印刷制御モジュール６２の機
能は、例えばソフトウェアモジュールとして搭載されて
プロセッサにより実行されることにより実現される。ま
た、これらの機能は、ソフトウェアとハードウェアとの
複合により実現されてもよい。

【００８０】次に、上記の画像印刷システム２００にお
ける具体的な通信規定について説明する。まず、ＵＳＢ
２２０における一般的なデータ転送では、固有の機能で
分類可能なホストとデバイスとを結ぶ論理的な通信経路
としてエンドポイントが定義されている。また、データ
転送タイプとして、バルク転送、制御転送、アイソクロ
ナス転送および割り込み転送が定義されている。これよ
り、使用するエンドポイントおよびデータ転送タイプと
転送するデータとを指定することで、データ転送が成立
する。

【００８１】従って、上記の画像印刷システム２００で
は、ＵＳＢ２２０の制御インタフェースが提供する機能
として、バルク転送要求機能、制御転送要求機能、アイ
ソクロナス転送要求機能および割り込み転送要求機能を
定義し、エンドポイントおよび転送データを引数として
各機能を呼び出すことができるものとする。ただし、各
転送において入力部４１からのデータの入力を伴う場合
には、引数として受信バッファを設定するものとする。
また、各転送においてプリンタ装置６から「ＮＡＫ」を
受信した場合は、メディアドライバ５２が自動的にデー
タ転送のリトライを行うものとする。

【００８２】次に、メディア制御プロトコルＰ２１は、
イーサネット２１０の例えばＴＣＰ／ＩＰによる通信規
約上に規定されている。また、ＵＳＢ２２０の制御イン
タフェースが提供する機能は、プロトコル制御クライア
ント４４が提供するインタフェースとしてそのままデバ
イスドライバ４３に提供される。

【００８３】ここで、デバイスドライバ４３が、バルク
転送要求機能、制御転送要求機能、アイソクロナス転送
要求機能または割り込み転送要求機能のいずれかを、プ
ロトコル制御クライアント４４に対して呼び出した場
合、それぞれの呼び出しに対して、転送要求のタイプお
よびエンドポイントの指定と転送データ（入力データが
ある場合は受信バッファを含む）とがＴＣＰ／ＩＰで規
定されたパケットに格納されて、プロトコル制御クライ
アント４４からイーサネット２１０を介してプロトコル
制御サーバ５３に転送される。また、各要求に対する処
理結果についても、ＴＣＰ／ＩＰのパケットとしてプロ
トコル制御サーバ５３からプロトコル制御クライアント
４４に転送される。

【００８４】次に、印刷制御モジュール６２とデバイス
ドライバ４３との間の印刷制御プロトコルＰ２２は、次
のように規定される。すなわち、エンドポイント「０」
上の通信では、標準デバイスリクエストおよびプリンタ
デバイスリクエストというＵＳＢ２２０上でのプリンタ
制御のために標準化された一連のデータ転送手順を行
う。また、エンドポイント「１」上の通信では、ＰＣ４
からプリンタ装置６の方向へのバルク転送（ＯＵＴ転
送）を行う。さらに、エンドポイント「２」上の通信で
は、プリンタ装置６からＰＣ４への方向のバルク転送
（ＩＮ転送）を行う。なお、アイソクロナス転送および
割り込み転送は使用しない。

【００８５】次に、以上のような規定のもとで、プリン
タ装置６における印刷出力を行う場合の動作を説明す
る。図４に、画像印刷システム２００における印刷動作
時の通信シーケンスの例を示す。

【００８６】図４に示すように、デバイスドライバ４３
は、ユーザからの要求に応じて出力されたアプリケーシ
ョンプログラム４２からの印刷出力の要求、および印刷
出力する画像データの供給を受けると、プロトコル制御
クライアント４４より提供されるＵＳＢ２２０の制御イ
ンタフェースを繰り返し呼び出して、ＵＳＢ２２０にお
けるデータ転送の初期化のためのデバイスリクエストを
実行し、印刷動作の準備を行う。この印刷動作の準備で
は、データ転送タイプとして制御転送を使用し、「ＧＥ
Ｔ＿ＤＥＳＣＲＩＰＴＯＲ」「ＳＥＴ＿ＣＯＮＦＩＧＵ
ＲＡＴＩＯＮ」「ＧＥＴ＿ＰＯＲＴ＿ＳＴＡＴＵＳ」の
各コマンドによるデバイスリクエストが、１回の制御転
送要求において１つずつ実行される。

【００８７】また、このようなデバイスドライバ４３か
らプロトコル制御クライアント４４に対する制御転送要
求機能の呼び出しが行われる際には、上記のデバイスリ
クエストに関するデータの他に、印刷制御プロトコルＰ
２２に従ってデバイスリクエストを行うためのエンドポ
イントとして引数「０」が渡される。

【００８８】プロトコル制御クライアント４４は、制御
転送要求機能が呼び出されると、メディア制御プロトコ
ルＰ２１に従ってデータを生成してメディアドライバ４
５に出力し、イーサネット２１０を介してプリンタサー
バ５のプロトコル制御サーバ５３に対して制御転送要求
を行う。プリンタサーバ５のプロトコル制御サーバ５３
は、制御転送要求を受けると、ＵＳＢ２２０の制御イン
タフェースを呼び出し、メディアドライバ５２に対して
エンドポイント「０」上での制御転送の実行を要求す
る。

【００８９】このプロトコル制御サーバ５３からの要求
に応じて、メディアドライバ５２の制御の元でＵＳＢ２
２０における制御転送が実行され、プリンタ装置６で
は、メディアドライバ６１を介して印刷制御モジュール
６２にデバイスリクエストが伝達される。印刷制御モジ
ュール６２は、デバイスリクエストに基づく所定の処理
を行い、処理結果等の必要なデータをメディアドライバ
６１に対して返送する。

【００９０】ＵＳＢ２２０を通じてプリンタサーバ５に
転送された処理結果のデータはプロトコル制御サーバ５
３に受信され、プロトコル制御サーバ５３はメディア制
御プロトコルＰ２１に従って処理結果のデータを生成
し、メディアドライバ５１に出力してＰＣ４に転送させ
る。ＰＣ４では、プロトコル制御クライアント４４が処
理結果のデータを受信して印刷制御プロトコルＰ２２の
データを抽出し、デバイスドライバ４３に対して処理結
果を通知する。デバイスドライバ４３はこの処理結果に
応じて次のコマンドによるデバイスリクエストを行う。

【００９１】以上の制御転送による一連の処理が完了し
て、印刷制御モジュール６２からの初期化処理完了の通
知を受けると、デバイスドライバ４３は、プロトコル制
御クライアント４４からのＵＳＢ２２０の制御インタフ
ェースにより提供されるバルク転送要求機能を呼び出し
て、印刷出力する画像データの送信を行う。この呼び出
しの際、デバイスドライバ４３はプロトコル制御クライ
アント４４に対して、画像データの他に、ＯＵＴ転送を
行うためのエンドポイントとして引数「１」を渡す。

【００９２】ＯＵＴ転送要求は、上記の制御転送要求と
同様に、プロトコル制御クライアント４４によって生成
されたメディア制御プロトコルＰ２１に基づくデータ
が、プロトコル制御サーバ５３に転送され、印刷制御プ
ロトコルＰ２２のデータが抽出されてＵＳＢ２２０にお
けるＯＵＴ転送が実行される。この実行により、プリン
タ装置６では、印刷制御モジュール６２が画像データを
取得し、印刷出力部６３を制御して画像の印刷出力を行
う。また、動作終了等の処理結果は、制御転送時と同様
にして、デバイスドライバ４３に送信される。このＯＵ
Ｔ転送でのデータ送受信は、例えばすべての画像データ
の転送が終了するまで繰り返し行われる。

【００９３】また、プリンタ装置６におけるインク、ト
ナー、用紙の選択等の印刷条件の設定を行う場合にも、
上記のデータ転送手順と同様で、制御転送による初期化
処理が行われた後、バルク転送（ＯＵＴ転送）によって
所定の印刷条件設定のためのデータが送信される。ま
た、印刷出力の要求時に、印刷条件設定のデータを送信
した後、画像データの送信を行うようにすることも可能
である。

【００９４】次に、図５はＰＣ４におけるデータ送受信
時の動作を示すフローチャートである。ステップ５０１
において、ＰＣ４のアプリケーションプログラム４２
は、入力部４１を介したユーザからの処理要求を監視
し、この処理要求を受信した場合にステップＳ５０２に
進む。ステップＳ５０２において、アプリケーションプ
ログラム４２は出力するデータを生成して、デバイスド
ライバ４３に対して転送要求を行う。ステップＳ５０３
において、デバイスドライバ４３は印刷制御プロトコル
Ｐ２２に基づく所定のデータを生成するとともに、プロ
トコル制御クライアント４４より提供される制御インタ
フェースより、所定の転送要求機能を呼び出し、また、
所定の処理実行のためのエンドポイントの指定を、引数
を渡すことにより行う。

【００９５】ステップＳ５０４において、プロトコル制
御クライアント４４は、転送要求機能の呼び出しに応じ
て、メディア制御プロトコルＰ２１に従ってデータを生
成し、メディアドライバ４５に出力する。ステップＳ５
０５において、メディアドライバ４５はデータをパケッ
トに割り当て、イーサネット２１０を通じてプリンタサ
ーバ５に転送する。これにより、プリンタサーバ５のプ
ロトコル制御サーバ５３に対して所定の転送要求が行わ
れる。

【００９６】ステップＳ５０６において、プリンタ装置
６における処理結果のデータのイーサネット２１０から
の受信を監視し、受信した場合にステップＳ５０７に進
む。ステップ５０７において、メディアドライバ４５は
パケットからデータを抽出してプロトコル制御クライア
ント４４に出力し、プロトコル制御クライアント４４
は、印刷制御プロトコルＰ２２に基づくデータを抽出し
て、デバイスドライバ４３に出力する。ステップＳ５０
８において、デバイスドライバ４３は受信したデータを
解釈し、さらに転送要求を続ける場合はステップＳ５０
３に戻り、例えば他のコマンドによる制御転送、あるい
はバルク転送によるデータの転送を要求する。また、受
信したデータによりすべてのデータ転送が正常に終了し
たと判断された場合は処理を終了する。

【００９７】次に、図６はプリンタサーバ５におけるデ
ータ送受信時の動作を示すフローチャートである。ステ
ップＳ６０１において、メディアドライバ５１は、イー
サネット２１０を介したＰＣ４からのデータの受信を監
視し、受信された場合はステップＳ６０２に進む。ステ
ップＳ６０２において、メディアドライバ５１は、受信
したパケットからデータを取り出してプロトコル制御サ
ーバ５３に供給し、プロトコル制御サーバ５３は、印刷
制御プロトコルＰ２２に基づくデータを抽出して、転送
要求を解釈する。ステップＳ６０３において、プロトコ
ル制御サーバ５３は、ＵＳＢ２２０の制御インタフェー
スを呼び出し、メディアドライバ５２に対して所定のデ
ータ転送の実行を要求する。ステップＳ６０４におい
て、メディアドライバ５２は、プロトコル制御サーバ５
３から受け取ったデータをパケット化して、ＵＳＢ２２
０を通じてプリンタ装置６に転送する。

【００９８】ステップＳ６０５において、プリンタ装置
６における処理結果のデータのＵＳＢ２２０からの受信
を監視し、受信した場合にステップＳ６０６に進む。ス
テップＳ６０６において、メディアドライバ５２は「Ｎ
ＡＫ」を受信した場合には、ステップＳ６０４に戻り、
プリンタ装置６に対するデータの再転送を行う。また、
処理結果のデータが「ＮＡＫ」でない場合はステップＳ
６０７に進む。ステップＳ６０７において、プロトコル
制御サーバ５３は、受信したデータより、メディア制御
プロトコルＰ２１に基づく処理結果のデータを生成し
て、メディアドライバ５１に出力する。ステップＳ６０
８において、メディアドライバ５１はプロトコル制御サ
ーバ５３からのデータをパケット化してイーサネット２
１０を通じてＰＣ４に転送する。

【００９９】次に、図７はプリンタ装置６におけるデー
タ送受信時の動作を示すフローチャートである。ステッ
プＳ７０１において、メディアドライバ６１は、ＵＳＢ
２２０を介したプリンタ装置６からのデータの受信を監
視し、受信された場合はステップＳ７０２に進む。ステ
ップＳ７０２において、メディアドライバ６１は、受信
したパケットからデータを取り出して印刷制御モジュー
ル６２に供給し、印刷制御モジュール６２は、転送され
た印刷制御プロトコルＰ２２に基づくデータを解析す
る。ステップＳ７０３において、印刷制御モジュール６
２は、データ解析に応じて、印刷出力部６３に対して例
えば初期化処理あるいは印刷出力処理等の所定の処理を
実行させる。ステップＳ７０４において、印刷制御モジ
ュール６２は処理結果のデータを生成して、メディアド
ライバ６１に出力する。ステップＳ７０５において、メ
ディアドライバ６１は、印刷制御モジュール６２からの
データをパケット化して、ＵＳＢ２２０を通じてプリン
タサーバ５に転送する。

【０１００】以上のように、上記の画像印刷システム２
００では、ＵＳＢ２２０上において印刷制御プロトコル
Ｐ２２が規定され、プリンタ装置６において印刷出力部
６３を制御する印刷制御モジュール６２と、ＰＣ４上の
デバイスドライバ４３との間は、印刷制御プロトコルＰ
２２を利用してデータの送受信が行われる。一方、プリ
ンタサーバ５上のメディアドライバ５２を利用するため
の制御インタフェースに対して、ＰＣ４からの要求に基
づく利用を可能とするメディア制御プロトコルＰ２１が
イーサネット２１０上に規定されて、ＰＣ４上のプロト
コル制御クライアント４４とプリンタサーバ５上のプロ
トコル制御サーバ５３との間では、メディア制御プロト
コルＰ２１を利用してメディアドライバ５２が制御され
る。

【０１０１】これによって、プリンタ装置６とＰＣ４と
の間の仕様とは無関係に、プリンタサーバ５を作製する
ことが可能となり、その結果、プリンタ装置６における
印刷制御モジュール６２の仕様が変更された場合には、
印刷制御プロトコルＰ２２の変更とこれに伴うＰＣ４上
のデバイスドライバ４３の仕様変更を行うことで、プリ
ンタ装置６の印刷動作を印刷制御端末装置１において制
御することができ、この際にプリンタサーバ５の仕様を
変更する必要がない。

【０１０２】また、上記の構成例におけるイーサネット
２１０およびＵＳＢ２２０の組み合わせのように、通信
メディアの組み合わせが同一であれば、プリンタ装置６
の仕様が大幅に異なる場合でも、同一のプリンタサーバ
５を使用して接続メディアの変換を行うことが可能で、
この場合でもプリンタ装置６の提供する機能をＰＣ４か
ら完全に利用することが可能となる。

【０１０３】なお、本発明の画像印刷システム１００で
は、接続メディア変換装置２については画像印刷装置３
の遠隔制御を行うことを目的としたが、本発明における
データ送受信制御の構造は、画像印刷装置３以外のコン
ピュータ周辺装置に対する遠隔制御のためにも応用する
ことが可能である。その際、２つの通信メディア１１０
および１２０の組み合わせが変更されない限り、異なる
種類のコンピュータ周辺装置を接続した場合でも同一の
接続メディア変換装置を利用することが可能である。

【０１０４】また、本発明の画像印刷システム１００の
印刷制御端末装置１および接続メディア変換装置２にお
ける処理機能の一部は、コンピュータによって実現する
ことができる。その場合、印刷制御端末装置１および接
続メディア変換装置２が有すべき機能の処理内容を記述
したプログラムが提供される。そのプログラムをコンピ
ュータで実行することにより、上記処理機能がコンピュ
ータ上で実現される。処理内容を記述したプログラム
は、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して
おくことができる。コンピュータで読み取り可能な記録
媒体としては、磁気記録装置、光ディスク、光磁気記録
媒体、半導体メモリなどがある。磁気記録装置には、ハ
ードディスク装置（ＨＤＤ）、フレキシブルディスク
（ＦＤ）、磁気テープなどがある。光ディスクには、Ｄ
ＶＤ(Digital Versatile Disc)、ＤＶＤ−ＲＡＭ(Rando
m Access Memory)、ＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read O
nly Memory)、ＣＤ−Ｒ(Recordable)／ＲＷ(ReWritabl
e)などがある。光磁気記録媒体には、ＭＯ(Magneto-Opt
ical disk)などがある。

【０１０５】プログラムを流通させる場合には、たとえ
ば、そのプログラムが記録されたＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ
などの可搬型記録媒体が販売される。また、プログラム
をサーバコンピュータの記憶装置に格納しておき、ネッ
トワークを介して、サーバコンピュータから他のコンピ
ュータにそのプログラムを転送することもできる。

【０１０６】プログラムを実行するコンピュータは、た
とえば、可搬型記録媒体に記録されたプログラムもしく
はサーバコンピュータから転送されたプログラムを、自
己の記憶装置に格納する。そして、コンピュータは、自
己の記憶装置からプログラムを読み取り、プログラムに
従った処理を実行する。なお、コンピュータは、可搬型
記録媒体から直接プログラムを読み取り、そのプログラ
ムに従った処理を実行することもできる。また、コンピ
ュータは、サーバコンピュータからプログラムが転送さ
れる毎に、逐次、受け取ったプログラムに従った処理を
実行することもできる。

【０１０７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像印刷
システムでは、画像印刷装置における印刷動作を制御す
るためのデータは、第２の通信メディア上に規定された
印刷制御プロトコルに基づいて生成される。また、第１
の通信メディアを介した通信では、メディア制御プロト
コルに基づいて、第２の通信メディア上のデータ通信の
ための制御インタフェースが利用される。これにより、
印刷制御端末装置では仮想的に第２の通信メディアを用
いた通信を行うことが可能となり、印刷制御端末装置と
画像印刷装置との間で印刷制御プロトコルに基づくデー
タの通信が行われる。

【０１０８】従って、画像印刷装置における印刷動作の
制御に対する仕様が変更された場合には、これに応じて
印刷制御プロトコルを変更することにより、接続メディ
ア変換装置の仕様を変更することなく、画像印刷装置の
印刷動作を印刷制御端末装置において制御することが可
能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像印刷システムの原理図を示す図で
ある。

【図２】本発明の実施の形態例である画像印刷システム
のシステム構成例を示す図である。

【図３】本発明の実施の形態例である画像印刷システム
の各装置における機能ブロック図を示す。

【図４】画像印刷システムにおける印刷動作制御時の通
信シーケンスの例を示す図である。

【図５】ＰＣにおけるデータ送受信時の動作を示すフロ
ーチャートである。

【図６】プリンタサーバにおけるデータ送受信時の動作
を示すフローチャートである。

【図７】プリンタ装置におけるデータ送受信時の動作を
示すフローチャートである。

【図８】従来のメディア変換装置を含む画像印刷システ
ムの構成例を示す図である。

【符号の説明】

１……印刷制御端末装置、２……接続メディア変換装
置、３……画像印刷装置、１１……制御データ送受信手
段、１２……メディア接続手段、１３……プロトコル変
換手段、２１、２２……メディア接続手段、２３……プ
ロトコル変換手段、３１……メディア接続手段、３２…
…印刷出力手段、３３……印刷動作制御手段、１００…
…画像印刷システム、１１０、１２０……通信メディ
ア、Ｐ１１……メディア制御プロトコル、Ｐ１２……印
刷制御プロトコル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 新阜 真 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 HJ08 HQ17 5B021 AA01 BB01 BB04 CC05 EE04 5C062 AA05 AA13 AB38 AC29 BA04

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データの印刷動作を異なる２つの通
   信メディアを通じて遠隔制御するための画像印刷システ
   ムにおいて、 第１の通信メディアにおいて、第２の通信メディアを通
   じてデータ転送を行うために提供される前記第２の通信
   メディアに対する制御インタフェースを、前記第１の通
   信メディアを通じて利用可能とするためのメディア制御
   プロトコルが規定され、 前記第２の通信メディアにおいて、前記第２の通信メデ
   ィアを通じて前記印刷動作を制御可能とするための印刷
   制御プロトコルが規定されており、 前記印刷制御プロトコルに基づくデータから、前記制御
   インタフェースを利用して前記メディア制御プロトコル
   に基づくデータを生成し、前記第１の通信メディアを通
   じて送信することにより前記印刷動作を制御する印刷制
   御端末装置と、 前記第１の通信メディアを通じて前記印刷制御端末装置
   から受信したデータから、前記制御インタフェースを利
   用して前記印刷制御プロトコルに基づくデータを抽出
   し、抽出した前記データに基づいて前記第２の通信メデ
   ィアにおけるデータ転送を制御する接続メディア変換装
   置と、 前記第２の通信メディアを通じて前記接続メディア変換
   装置から受信したデータに基づいて前記印刷動作を行う
   画像印刷装置と、 によって構成されることを特徴とする画像印刷システ
   ム。
2. 【請求項２】 前記印刷制御端末装置は、 ユーザからの指示を受けて、前記画像印刷装置における
   前記印刷動作を制御するための前記印刷制御プロトコル
   に基づくデータの送受信を行う制御データ送受信手段
   と、 前記第１の通信メディアに接続して前記接続メディア変
   換装置に対して前記メディア制御プロトコルに基づくデ
   ータの送受信を行う第１のメディア接続手段と、 前記制御データ送受信手段からのデータより、前記制御
   インタフェースを利用して前記メディア制御プロトコル
   に基づくデータを生成し、前記第１のメディア接続手段
   に出力するとともに、前記第１のメディア接続手段から
   のデータより、前記制御インタフェースを利用して前記
   印刷制御プロトコルに基づくデータを抽出し、前記制御
   データ送受信手段に出力する第１のプロトコル変換手段
   と、 を有することを特徴とする請求項１記載の画像印刷シス
   テム。
3. 【請求項３】 前記接続メディア変換装置は、 前記第１の通信メディアに接続して前記印刷制御端末装
   置に対して前記メディア制御プロトコルに基づくデータ
   の送受信を行う第２のメディア接続手段と、 前記第２の通信メディアに接続して前記画像印刷装置に
   対して前記印刷制御プロトコルに基づくデータの送受信
   を行う第３のメディア接続手段と、 前記第２のメディア接続手段からのデータより、前記制
   御インタフェースを利用して前記印刷制御プロトコルに
   基づくデータを抽出し、前記第３のメディア接続手段に
   出力するとともに、前記第３のメディア接続手段からの
   データより、前記制御インタフェースを利用して前記メ
   ディア制御プロトコルに基づくデータを生成し、前記第
   ２のメディア接続手段に出力する第２のプロトコル変換
   手段と、 を有することを特徴とする請求項１記載の画像印刷シス
   テム。
4. 【請求項４】 前記画像印刷装置は、 前記第２の通信メディアに接続して前記接続メディア変
   換装置に対して前記印刷制御プロトコルに基づくデータ
   の送受信を行う第４のメディア接続手段と、 入力された画像データに対する印刷出力を行う印刷出力
   手段と、 前記第４のメディア接続手段からのデータに基づいて、
   前記印刷出力手段の前記印刷動作を制御する印刷動作制
   御手段と、 を有することを特徴とする請求項１記載の画像印刷シス
   テム。
5. 【請求項５】 前記制御インタフェースは、前記第２の
   通信メディアを通じたデータ送受信を利用可能とするた
   めの前記第２の通信メディア上の機能やデータ転送手
   順、データ形式等を規定することを特徴とする請求項１
   記載の画像印刷システム。
6. 【請求項６】 前記メディア制御プロトコルは、前記制
   御インタフェースの仕様に基づいて前記第２の通信メデ
   ィアにおけるデータ送受信を制御するためのデータ送受
   信規約であることを特徴とする請求項１記載の画像印刷
   システム。
7. 【請求項７】 前記印刷制御プロトコルは、前記画像印
   刷装置における前記印刷動作を制御するために、前記第
   ２の通信メディア上において使用する機能やデータ転送
   手順、データ形式等を定めたデータ送受信規約であるこ
   とを特徴とする請求項１記載の画像印刷システム。
8. 【請求項８】 画像データの印刷を行う画像印刷装置に
   対して、接続メディア変換装置を介することにより異な
   る２つの通信メディアを通じて接続して、印刷動作を遠
   隔制御する印刷制御端末装置において、 前記印刷制御端末装置に接続する第１の通信メディアに
   おいて、前記接続メディア変換装置と前記画像印刷装置
   とを接続する第２の通信メディアを通じてデータ転送を
   行うために提供される前記第２の通信メディアに対する
   制御インタフェースを、前記第１の通信メディアを通じ
   て利用可能とするためのメディア制御プロトコルが規定
   され、 前記第２の通信メディアにおいて、前記第２の通信メデ
   ィアを通じて前記印刷動作を制御可能とするための印刷
   制御プロトコルが規定されており、 ユーザからの指示を受けて、前記画像印刷装置における
   前記印刷動作を制御するための前記印刷制御プロトコル
   に基づくデータの送受信を行う制御データ送受信手段
   と、 前記第１の通信メディアに接続して前記接続メディア変
   換装置に対して前記メディア制御プロトコルに基づくデ
   ータの送受信を行うメディア接続手段と、 前記制御データ送受信手段からのデータより、前記制御
   インタフェースを利用して前記メディア制御プロトコル
   に基づくデータを生成し、前記メディア接続手段に出力
   するとともに、前記メディア接続手段からのデータよ
   り、前記制御インタフェースを利用して前記印刷制御プ
   ロトコルに基づくデータを抽出し、前記制御データ送受
   信手段に出力するプロトコル変換手段と、 を有することを特徴とする印刷制御端末装置。
9. 【請求項９】 印刷動作を遠隔制御する印刷制御端末装
   置に第１の通信メディアを通じて接続し、画像データの
   印刷を行う画像印刷装置に第２の通信メディアを通じて
   接続した接続メディア変換装置において、 前記第１の通信メディアにおいて、前記第２の通信メデ
   ィアを通じてデータ転送を行うために提供される前記第
   ２の通信メディアに対する制御インタフェースを、前記
   第１の通信メディアを通じて利用可能とするためのメデ
   ィア制御プロトコルが規定され、 前記第２の通信メディアにおいて、前記第２の通信メデ
   ィアを通じて前記印刷動作を制御可能とするための印刷
   制御プロトコルが規定されており、 前記第１の通信メディアに接続して前記印刷制御端末装
   置に対して前記メディア制御プロトコルに基づくデータ
   の送受信を行う第１のメディア接続手段と、 前記第１の通信メディアに接続して前記画像印刷装置に
   対して前記印刷制御プロトコルに基づくデータの送受信
   を行う第２のメディア接続手段と、 前記第１のメディア接続手段からのデータより、前記制
   御インタフェースを利用して前記印刷制御プロトコルに
   基づくデータを抽出し、前記第２のメディア接続手段に
   出力するとともに、前記第２のメディア接続手段からの
   データより、前記制御インタフェースを利用して前記メ
   ディア制御プロトコルに基づくデータを生成し、前記第
   １のメディア接続手段に出力するプロトコル変換手段
   と、 を有することを特徴とする接続メディア変換装置。
10. 【請求項１０】 印刷動作を遠隔制御する印刷制御端末
    装置が第１の通信メディアを通じて接続メディア変換装
    置に接続され、画像データの印刷を行う画像印刷装置が
    第２の通信メディアを通じて前記接続メディア変換装置
    に接続されたシステムにおける印刷制御方法において、 前記第１の通信メディアにおいて、前記第２の通信メデ
    ィアを通じてデータ転送を行うために提供される前記第
    ２の通信メディアに対する制御インタフェースを、前記
    第１の通信メディアを通じて利用可能とするためのメデ
    ィア制御プロトコルが規定され、 前記第２の通信メディアにおいて、前記第２の通信メデ
    ィアを通じて前記印刷動作を制御可能とするための印刷
    制御プロトコルが規定されている場合に、 前記印刷制御端末装置において、前記画像印刷装置にお
    ける前記印刷動作を制御するための前記印刷制御プロト
    コルに基づくデータから、前記制御インタフェースを利
    用して前記メディア制御プロトコルに基づくデータを生
    成して、前記第１の通信メディアを通じて送信し、 前記接続メディア変換装置において、前記第１の通信メ
    ディアを通じて前記印刷制御端末装置から受信したデー
    タから、前記制御インタフェースを利用して前記印刷制
    御プロトコルに基づくデータを抽出し、抽出した前記デ
    ータを前記第２の通信メディアを通じて送信し、 前記画像印刷装置において、前記第２の通信メディアを
    通じて前記接続メディア変換装置から受信したデータに
    基づいて前記印刷動作を行う、 ことを特徴とする印刷制御方法。
11. 【請求項１１】 画像データの印刷を行う画像印刷装置
    に対して、接続メディア変換装置を介することにより異
    なる２つの通信メディアを通じて接続して、印刷動作を
    遠隔制御するための印刷制御プログラムにおいて、 前記印刷制御端末装置に接続する第１の通信メディアに
    おいて、前記画像印刷装置に接続する第２の通信メディ
    アを通じてデータ転送を行うために提供される前記第２
    の通信メディアに対する制御インタフェースを、前記第
    １の通信メディアを通じて利用可能とするためのメディ
    ア制御プロトコルが規定され、 前記第２の通信メディアにおいて、前記第２の通信メデ
    ィアを通じて前記印刷動作を制御可能とするための印刷
    制御プロトコルが規定されている場合に、 ユーザからの指示を受けて、前記画像印刷装置における
    前記印刷動作を制御するための前記印刷制御プロトコル
    に基づくデータの送受信を行う制御データ送受信手段、 前記第１の通信メディアに接続して前記接続メディア変
    換装置に対して前記メディア制御プロトコルに基づくデ
    ータの送受信を行うメディア接続手段、 前記制御データ送受信手段からのデータより、前記制御
    インタフェースを利用して前記メディア制御プロトコル
    に基づくデータを生成し、前記第１のメディア接続手段
    に出力するとともに、前記第１のメディア接続手段から
    のデータより、前記制御インタフェースを利用して前記
    印刷制御プロトコルに基づくデータを抽出し、前記制御
    データ送受信手段に出力するプロトコル変換手段、 としてコンピュータを機能させることを特徴とする印刷
    制御プログラム。
12. 【請求項１２】 印刷動作を遠隔制御する印刷制御端末
    装置に第１の通信メディアを通じて接続し、画像データ
    の印刷を行う画像印刷装置に第２の通信メディアを通じ
    て接続している場合の接続メディア変換プログラムにお
    いて、 前記第１の通信メディアにおいて、前記第２の通信メデ
    ィアを通じてデータ転送を行うために提供される前記第
    ２の通信メディアに対する制御インタフェースを、前記
    第１の通信メディアを通じて利用可能とするためのメデ
    ィア制御プロトコルが規定され、 前記第２の通信メディアにおいて、前記第２の通信メデ
    ィアを通じて前記印刷動作を制御可能とするための印刷
    制御プロトコルが規定されている場合に、 前記第１の通信メディアに接続して前記印刷制御端末装
    置に対して前記メディア制御プロトコルに基づくデータ
    の送受信を行う第１のメディア接続手段、 前記第１の通信メディアに接続して前記画像印刷装置に
    対して前記印刷制御プロトコルに基づくデータの送受信
    を行う第２のメディア接続手段、 前記第１のメディア接続手段からのデータより、前記制
    御インタフェースを利用して前記印刷制御プロトコルに
    基づくデータを抽出し、前記第２のメディア接続手段に
    出力するとともに、前記第２のメディア接続手段からの
    データより、前記制御インタフェースを利用して前記メ
    ディア制御プロトコルに基づくデータを生成し、前記第
    １のメディア接続手段に出力するプロトコル変換手段、 としてコンピュータを機能させることを特徴とする接続
    メディア変換プログラム。