JP2003010165A

JP2003010165A - 乳房ｘ線デジタル画像撮影システム

Info

Publication number: JP2003010165A
Application number: JP2001197756A
Authority: JP
Inventors: Bon Honda; 凡本田; Hiroshi Ohara; 弘大原
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-06-29
Filing date: 2001-06-29
Publication date: 2003-01-14

Abstract

(57)【要約】【課題】高画質として評価を受けているスクリーン・フ
ィルムシステム画像と同等もしくはさらに優れた乳房Ｘ
線デジタル画像を得る。【解決手段】デジタル拡大撮影をした乳房Ｘ線画像を、
画像コントラストが４以上８以下で出力する。また、デ
ジタル拡大撮影をした乳房Ｘ線画像を、被写体の大きさ
に縮小して出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、Ｘ線乳房画像の
デジタル拡大撮影を行い、その画像を高いコントラスト
で出力することにより、病変検出性の高い乳房Ｘ線画像
を提供する乳房Ｘ線デジタル画像撮影システムに関す
る。さらにデジタル拡大撮影画像の信号処理を行い、出
力される被写体画像の大きさを原寸に縮小して戻して出
力を行うことによって、高い診断性が提供できる高画質
乳房Ｘ線デジタル画像撮影システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】乳房Ｘ線画像の高画質化は、診断精度向
上のための永遠の課題である。従来のスクリーン・フィ
ルムシステム乳房Ｘ線画像の画質は非常に優れている。
昨今、乳房Ｘ線画像撮影システムのデジタル化が進みつ
つあるが、未だ従来の銀塩写真スクリーン・フィルムシ
ステムの画質には及ばない。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】デジタルＸ線画像シス
テムでは、画像の標本化が行われる。例えば１５ｍ×２
０ｃｍの大きさの画像を０．１ｍｍ平方の画像で細分化
する。この細分化された画像は画素と呼ばれる。そし
て、画素毎にＸ線情報が離散的な量の画像信号に置き換
えられる。そして、画像出力時に、この画素が集まって
画像が形成される。Ｘ線乳房画像における病変、例えば
微小石灰化の大きさは、０．５ｍｍから０．１ｍｍ程度
である。このような微細構造を０．１ｍｍ平方の画素で
入力すると、滑らかな形状を維持することはできない。
すなわち、Ｘ線画像をデジタル化するとき、特に乳房Ｘ
線画像においては、微小病変の描出性が従来の銀塩写真
フィルムを用いるスクリーン・フィルムを用いた場合に
較べて画質が劣る。

【０００４】この発明は、この課題を解決して、高画質
として評価を受けているスクリーン・フィルムシステム
画像と同等もしくはさらに優れた乳房Ｘ線デジタル画像
が得られる乳房Ｘ線デジタル画像撮影システムを提供す
ることを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決し、かつ
目的を達成するために、この発明は、以下のように構成
した。

【０００６】請求項１に記載の発明は、『デジタル拡大
撮影をした乳房Ｘ線画像を、画像コントラストが４以上
８以下で出力することを特徴とする乳房Ｘ線デジタル画
像撮影システム。』である。

【０００７】この請求項１に記載の発明によれば、デジ
タル拡大撮影をした乳房Ｘ線画像を、画像コントラスト
が４以上８以下で出力することで、プリント画像を鮮明
にすることができる。

【０００８】請求項２に記載の発明は、『デジタル拡大
撮影をした乳房Ｘ線画像を、被写体の大きさに縮小して
出力することを特徴とする請求項１に記載の乳房Ｘ線デ
ジタル画像撮影システム。』である。

【０００９】この請求項２に記載の発明によれば、デジ
タル拡大撮影をした乳房Ｘ線画像を、被写体の大きさに
縮小して出力することで、粒状性を良化させ、かつ、プ
リント画像を鮮明にすることができる。

【００１０】請求項３に記載の発明は、『デジタル拡大
撮影の拡大率が１．２倍以上５．０倍以下であることを
特徴とする請求項１または請求項２に記載の乳房Ｘ線デ
ジタル画像撮影システム。』である。

【００１１】この請求項３に記載の発明によれば、デジ
タル拡大撮影の拡大率が１．２倍以上５．０倍以下が、
乳房Ｘ線画像の拡大撮影として好ましい。

【００１２】請求項４に記載の発明は、『デジタル拡大
撮影する際のＸ線管から被写体までの距離が０．５５ｍ
以上１．００ｍ以下であることを特徴とする請求項１乃
至請求項３のいずれか１項に記載の乳房Ｘ線デジタル画
像撮影システム。』である。

【００１３】この請求項４に記載の発明によれば、デジ
タル拡大撮影する際のＸ線管から被写体までの距離が
０．５５ｍ以上１．００ｍ以下であり、透過画像の境界
でエッジ強調が生じ、鮮鋭性を飛躍的に改善することが
できる。

【００１４】請求項５に記載の発明は、『前記Ｘ線管の
焦点サイズが０．０３ｍｍ以上０．３０ｍｍ以下であ
り、Ｘ線画像検出器の画素サイズが０．０１ｍｍ以上
０．３０ｍｍ以下であり、被写体から前記Ｘ線画像検出
器までの距離が０．１５ｍ以上であることを特徴とする
請求項４に記載の乳房Ｘ線デジタル画像撮影システ
ム。』である。

【００１５】この請求項５に記載の発明によれば、Ｘ線
管の焦点サイズ、Ｘ線画像検出器の画素サイズ及び被写
体から前記Ｘ線画像検出器までの距離を所定の撮影条件
として拡大撮影を行って、この拡大画像を被写体の大き
さに縮小して出力することで、ノイズが小さく、しかも
鮮鋭性の良いＸ線画像を得ることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、この発明の乳房Ｘ線デジタ
ル画像撮影システムの実施の形態を図面に基づいて説明
するが、この発明は、この実施の形態に限定されない。

【００１７】Ｘ線画像検出器の画素サイズを小さくする
には様々な制限があるが、図１で示すように、Ｘ線管１
によりデジタル拡大撮影をすることにより、被写体２に
対して画素サイズを小さくすることが可能である。例え
ば、図１（ａ）に示すように、Ｘ線画像検出器３を拡大
撮影位置に置き、２倍拡大撮影を行うと、被写体２が２
倍の大きさでＸ線画像検出器３に撮し込まれるので、Ｘ
線画像検出器３を密着撮影位置に置き密着画像を得る場
合と同様の等倍撮影の場合と同じ大きさの画素サイズで
読み取っても、１／２の大きさの画素で読み取っている
ことと同等の解像度を得ることができる。

【００１８】また、一般に拡大撮影を行うと、図２で示
すように、いわゆる幾何学的不鋭とよばれる画像のボケ
が生じてしまい、解像度が上がっても鮮明に画像を観察
することができない。そこで、コントラストを高くする
ことにより、画像を鮮明にすることが考えられる。従来
は３以上で４よりも低い画像コントラストで画像をプリ
ントしていたが、この発明では拡大撮影した画像をそれ
よりも高いコントラストである４以上で出力することを
特徴とする。この発明で言う出力は、画像をフィルムな
どの媒体にプリント出力することである。

【００１９】拡大した画像はそのまま拡大画像としてプ
リント出力することができるが、デジタル画像ゆえに元
の被写体の大きさに縮小してプリント出力することが可
能である。診断画像の場合は被写体そして病変そのもの
の大きさを知ることは重要なことである。従って、拡大
した画像を被写体と同じ大きさでプリント出力すること
が要求される。拡大した画像を縮小すると、単位面積当
りの到達Ｘ線量が実質的に面積縮小分だけ増加するため
に、粒状性が良化する。例えば、２倍拡大撮影したもの
を元の大きさに戻してプリント出力することで、あたか
も４倍のＸ線量で撮影したような粒状性が得られる。一
方、被写体の位置を変えず、しかも被写体の被曝線量を
変えずに拡大撮影を行うと（図１）、Ｘ線画像検出器３
への入射Ｘ線量が少なくなるために粒状性が悪くなる。
例えば、２倍拡大撮影の場合、Ｘ線画像検出器３への入
射Ｘ線量はおおよそ１／４に低減してしまう。上記よ
り、拡大撮影することによる粒状性の悪化と、画像を縮
小して被写体と同じ大きさでプリント出力することによ
る粒状性の良化により、粒状性は拡大しないで撮影した
場合と同程度になる。

【００２０】Ｘ線画像撮影においては、図３に示すよう
に、被写体２に入射するＸ線が被写体２内で２次Ｘ線を
発生し、いわゆる散乱Ｘ線が生じる（図３（ａ））。密
着撮影では、この散乱Ｘ線は画像をぼけさせる大きな要
因となるために、通常Ｘ線グリッド４を被写体２とＸ線
画像検出器３の間に置き、直進Ｘ線のみを通して直進Ｘ
線に対して進行方向が変わる散乱Ｘ線を除去している
（図３（ｂ））。しかし、このＸ線グリッド４を使用す
ると画像を形成するための直進Ｘ線までも半分くらい吸
収してしまう不具合がある。結果として、Ｘ線画像検出
器３へ入射するＸ線量が低下し、粒状性の悪化を招いて
しまう。

【００２１】一方、拡大撮影を行うとき、図１で示すよ
うに、被写体２とＸ線画像検出器３のＸ線像検出面との
間の距離をとる必要がある。このとき、被写体２とＸ線
画像検出器３の間に距離が置かれるために、被写体２内
で発生する散乱Ｘ線がＸ線画像検出器３に到達せず、こ
の散乱Ｘ線による画像のボケはＸ線グリッド４を用いな
くても解決することができる。Ｘ線グリッド４を用いな
いとき、直進して画像を形成するＸ線はほとんど減少し
ない。よって、Ｘ線グリッド４を使用する場合と比較し
て、Ｘ線画像検出器３に到達する直進Ｘ線の損失が少な
く、画像の粒状性が良化する。

【００２２】上記より、Ｘ線グリッド４を用いた等倍撮
影より、Ｘ線グリッド４を用いず拡大撮影を行い元の大
きさに縮小出力した方が粒状性が良くなることがわか
る。

【００２３】乳房画像は識別能をあげるために画像コン
トラストを高くしたいという要望があるが、一方でコン
トラストを高くすると粒状性が悪化することが広く知ら
れており、最近の乳房Ｘ線デジタル画像では３．５程度
の画像コントラストが用いられている。しかし、この発
明で得られた画像は粒状性が極めて良いため、画像コン
トラストを４以上に上げても、従来の画像よりも粒状性
の良い画像を得ることができる（図４）。

【００２４】また、Ｘ線画像検出器３は、そのＸ線強度
の寛容度が広く、取り込まれた画像データは自由に制御
できるために、Ｘ線画像検出器３で受けるＸ線強度が変
化しても、出力時に画像の濃度を適切に制御することが
できる。Ｘ線デジタル画像撮影システムでは、Ｘ線量の
変化は粒状性に影響するが、画像濃度を一定に保つこと
ができることが、大きな特徴である。

【００２５】Ｘ線は電磁波であるので、物質を通過する
と、わずかであるが屈折を生じる。Ｘ線の物体に対する
屈折率は１より小さいために、光とは逆方向に屈折する
（図５）。この屈折によって、透過画像の境界でエッジ
強調が生じる。これは位相コントラストもしくは屈折コ
ントラストと呼ばれる。この現象によって、鮮鋭性を飛
躍的に改善することができる。

【００２６】この現象は医療現場で用いられているＸ線
管で撮影を行うとき、Ｘ線管と物体の距離を十分に置い
たときに生じる現象である。また、このとき物体とＸ線
画像検出器との距離も一定以上あける必要がある。すな
わち、この現象を利用するにはＸ線管１と被写体２の距
離を０．５５ｍ以上にする必要がある。また、被写体２
とＸ線画像検出器３との距離を０．１５ｍ以上にする必
要がある。この位相コントラストの現象を利用すること
により、さらに鮮明な画像を得ることができる。

【００２７】位相コントラスト画像は、Ｘ線管１の焦点
サイズが大きいと得られない。一方、焦点サイズが小さ
いと十分なＸ線強度が得られないので、一定以上の大き
さが必要である。すなわち、Ｘ線管１の焦点サイズａが
０．０３ｍｍ以上０．３０ｍｍ以下であることが必要が
ある。そして、鮮鋭性の良いＸ線画像がＸ線画像検出器
３に投影されても、画素サイズが充分に小さくないと、
鮮鋭性の良い画像が得られない。しかし、画素サイズが
０．０１ｍｍより小さいと画像信号が弱くなりすぎ、ノ
イズが大きくなるという問題点がある。すなわち、Ｘ線
画像検出器３の画素サイズｐが０．０１ｍｍ以上０．３
０ｍｍ以下であることが必要である。

【００２８】この発明でいう拡大撮影は、密着撮影を行
った後に図７で示す「画像処理」以降のプロセスで画像
を拡大することを意味するものではない。Ｘ線管１―被
写体２―Ｘ線画像検出器３のそれぞれの距離関係を調節
することによって拡大する拡大撮影である。また、デジ
タル拡大撮影とは、前記拡大撮影を行う際に、直接デジ
タル画像（情報）が得られるＸ線画像検出器を用いる撮
影を意味する。

【００２９】従って、ここでいう拡大率とはで計算することができる。Ｒ１とはＸ線管球の焦点位置
（一般に管球に示されている）から被写体２のＸ線検出
側面までの距離をいう。またＲ２は被写体２のＸ線検出
面からＸ線画像検出器３の画像検出部の表面までの距離
を言う。Ｒ１、Ｒ２は図２に示す。

【００３０】ここで、図３（ｂ）に示すように、Ｘ線グ
リッド４を使用する場合、Ｒ２は０にはできずＸ線グリ
ッド４の厚みである０．０２ｍ程度になり、上記の式よ
り拡大率が１．０３倍になる。しかし、この発明では
１．０５乃至１．１０倍程度の拡大撮影は、拡大撮影と
はしない。

【００３１】この発明では画像の拡大率は１．２倍以上
５．０倍以下が好ましい範囲であるが、乳房Ｘ線撮影装
置やＸ線画像検出器３の大きさの制限をうけて、１．２
倍以上３．０倍以下、さらに１．２倍以上２．５倍以下
の拡大率が現実的であり好ましい。

【００３２】拡大撮影された画像は画像処理部５１によ
って、あるいは画像プリント装置５４でコントラストを
上げることができる。Ｘ線画像検出器３で撮影された画
像信号は、図６で示すように、その第１象限から第２象
限、第３象限と順次変換されて第４象限の画象コントラ
ストに到達する。第４象限部分を図７に示す。この発明
の画像コントラストは、出力画像フィルムのカブリ濃度
に１．００を加えた特性曲線の接線と、Ｘ軸となす確度
をθとすると、ｔａｎθの値を画像コントラストと定義
する。写真業界や放射線医学界で通常行われるように、
ウエッジ撮影によるものや、距離法、あるは簡易的なブ
ーツトラップ法でＸ線の特性曲線を得ることができ、こ
の特性曲線から画像コントラストが求められる。

【００３３】この発明におけるプリント画像の画像コン
トラストは４以上そして８以下が好ましく、さらに好ま
しくは５以上６以下である。画像コントラストが８以上
であると低濃度部や高濃度部の画像の描写性が劣化す
る。撮影画像、そして画像診断の目的によってコントラ
ストはきめられるべきものである。

【００３４】

【好ましい実施態様】この発明の乳房Ｘ線デジタル画像
撮影システムに適する乳房画像撮影装置は図８に示す。
Ｘ線源のＸ線管１はモリブデンあるいはロジウムからな
る回転陽極Ｘ線管が好ましい態様である。Ｘ線管１の焦
点サイズは０．０３ｍｍ以上で０．３０ｍｍ以下が好ま
しい実施態様である。ここで焦点サイズは一般にＸ線製
造メーカーがその仕様として提示されるものであり、そ
してＪＩＳＺ４７０２に定められるようにピンホール
カメラあるいはテストチャートを用いて測定することが
できる。医用領域では、被写体の厚さや被写体の組成の
Ｘ線吸収量などを勘案し、目的によって焦点サイズを決
定する。焦点サイズが０．０３ｍｍより小さいとＸ線量
が制限されて、十分に短い時間でのＸ線撮影が困難とな
る。また０．３０ｍｍより大きいときは画像のボケが大
きく拡大画像としては不適切である。被写体の状態、あ
るいは診断目的によって焦点サイズは変化される。０．
０４ｍｍ以上０．２０ｍｍ以下がさらに好ましい実施態
様である。

【００３５】この発明で用いられる乳房Ｘ線撮影装置は
Ｘ線を十分に透過せしめる被写体台２０を備えており、
また被写体である乳房を固定圧迫する圧迫板２１を備え
ていることが好ましい。Ｘ線管１と被写体台２０との距
離は、０．４０ｍから１．００ｍの距離を任意に設定で
きる。例えば１ｃｍ刻み、あるいは５ｃｍ刻みで、段階
的に距離を設定することも好ましい態様である。この距
離は図２のＲ１に対応し、Ｘ線管１の焦点位置から被写
体台２０の上表面までの距離である。被写体台２０から
Ｘ線画像検出器３までの距離は、図２のＲ２に対応し、
被写体台２０の上表面からＸ線画像検出器３の表面まで
の距離である。この距離は構造的に被写体台の厚さを最
低として、１．００ｍ程度の距離が任意に設定できるこ
とが好ましい実施態様である。この距離も例えば１ｃｍ
刻み、あるいは５ｃｍ刻みで、段階的に距離を設定する
ことが好ましい態様である。被写体台２０とＸ線画像検
出器３の検出器表面との距離が０．１５ｍ以下となると
きには、散乱Ｘ線のＸ線画像検出器３への入射を軽減せ
しめるＸ線グリッドを用いることが好ましい。この発明
の効果を得るには、この距離は０．１５ｍ以上であっ
て、０．３０ｍ以上がさらに好ましい実施態様である。
このとき、Ｘ線グリッドを用いないことが好ましい実施
態様である。

【００３６】この発明に用いるＸ線乳房画像撮影装置に
は、図８に示すように、患者の顔や髪、そして足や被服
が撮影の邪魔にならないように防御板３０，３１を設置
することが好ましい態様である。また、回転軸３２を中
心に撮影装置を回転することができ、任意の角度で被写
体へのＸ線斜め入射画像を撮影することができる。ま
た、患者が自らを動かないようにするための、握り棒３
３などを備えることは、好ましい実施態様である。

【００３７】この発明において使用されるＸ線画像検出
器３は、いわゆるコンピューテッド・ラジオグラフィで
用いられる輝尽性蛍光体プレート、Ｘ線シンチレータか
らの光を電気信号に置きかえる光半導体とその電荷を読
み取る薄膜トランジスタを２次元平面に敷き詰めたＸ線
画像検出器、Ｘ線を直接に電荷に替えて、その電荷を読
み取る薄膜トランジスタを２次元平面に敷き詰めたＸ線
画像検出器、Ｘ線シンチレータからの光をレンズまたは
ガラスファイバーで集めてＣＣＤもしくはＣＭＯＳで電
気信号として画像情報を得るもの、またＸ線を直接ＣＣ
Ｄに照射してＸ線画像情報を得るものなどを使用するこ
とができる。

【００３８】Ｘ線画像検出器３が輝尽性蛍光体プレート
の場合、この発明でいう画素サイズは、Ｘ線照射後に輝
尽発光を読み取るときのサンプリングピッチである。そ
の他の上記Ｘ線画像検出器では光半導体での最小読取サ
イズ、電荷を読み取る薄膜トランジスタの最小単位、Ｃ
ＣＤの集光最小面積などで、通常製造者により画素サイ
ズとしての仕様に上げられる。

【００３９】このＸ線画像検出器３における画素サイズ
については、小さければ小さいほど緻密な画像情報が得
られるが、処理時間がかかり、また製造コストの増大を
招いてしまう。したがって、この発明で用いるＸ線画像
検出器３の画素サイズｐは０．０１ｍｍ以上０．３０ｍ
ｍ以下であることが好ましく、さらに０．０３ｍｍ以上
０．２０ｍｍ以下であることがより好ましい態様であ
る。

【００４０】図９はこの発明の乳房Ｘ線デジタル画像撮
影システムを示す。乳房Ｘ線撮影装置５０で撮影後に画
像信号が読み出され、画像処理部５１で適切な画像処理
が行われる。すなわち、周波数強調処理、ダイナミック
レンジ圧縮処理、拡大・縮小処理などである。さらにこ
こで画像コントラストを変化せしめ、出力画像濃度も任
意に変化決定することができる。これらの制御は任意に
手動でも、また決まったアルゴリズムで自動的にも行う
ことができる。処理後の画像データは、画像表示装置５
２すなわち液晶やＣＲＴ上で画像を表示して、画像の縮
小拡大率やコントラストそして濃度などを手動で、また
決まったアルゴリズムで自動的に制御することもでき、
さらにこの画像で診断を行うことができる。また、ＣＡ
Ｄ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ−ＡｉｄｅｄＤｉａｇｎｏｓｉ
ｓ）５３を使用できる。さらに、得られた乳房Ｘ線画像
は透過型画像として画像プリント装置５４で、プリント
出力することができ、ここで画像の拡大縮小、さらに画
像のコントラストや濃度をこの発明に係る適切な画像と
して出力することができる。プリントは、銀塩フィルム
や昇華型やインクジェットプリンターなどでプラスチッ
ク支持体上にハードコピー画像として描かれて、それを
シャウカステン上で観察される。

【００４１】得られた画像信号は、記憶装置５５に一時
的もしくは永久保存を目的として画像保存することがで
きる。このとき、記憶装置５５として、光磁気ディスク
やＤＶＤなどを用いることができる。また、インターネ
ット５６等、回線を用いて画像信号を離れた場所に送信
して、その場所で画像表示されて画像診断が行われるこ
とは好ましい態様である。

【００４２】この発明については、高コントラストの画
像をプリントすることについて述べているが、ＣＲＴや
液晶画面などでの表示についても同様の効果がある。す
なわち、拡大撮影をした乳房Ｘ線画像を画像コントラス
トが４以上８以下で表示する、拡大撮影をした乳房Ｘ線
画像を被写体の大きさにもどして画像コントラストが４
以上８以下で表示する、乳房Ｘ線デジタル画像撮影の拡
大率が１．２倍以上５．０倍以下である乳房Ｘ線画像を
上記条件で表示する、位相コントラスト乳房Ｘ線デジタ
ル画像を上記条件で表示する、などについても画像をプ
リントする場合と同様に高い画質を得ることができる。

【００４３】乳房Ｘ線画像の画質テストのために、Ａｍ
ｅｒｉｃａｎＣｏｌｌｅｇｅｏｆＲａｄｉｏｌｏ
ｇｙ（ＡＣＲ）が定めた、ＲＭＩ社製の１５６型ファン
トムが広く使用されている。図１０に埋め込んである疑
似病変のスケッチを示す。番号の１〜６はファイバーと
呼ばれ、乳腺を模したものといわれている。番号７から
１１は微小石灰化病変を模したものであり、１２から１
６番は腫瘍を模したものといわれている。この１６個の
うち１０個以上見えればＡＣＲ基準に合っているといわ
れている。

【００４４】このファントム画像の模擬病変の回りの画
像濃度は、一般に１．４以上が好ましいといわれてお
り、さらに最近では１．６近い濃度に仕上げることが推
奨されている。また、このファントム画像の周辺の、画
像の無い部分は濃度３．６以上、好ましくは３．８以上
が求められている。

【００４５】

【実施例１】（画像番号１〜１０）乳房Ｘ線撮影装置は
東芝製ＭＧＵ−１００Ｂを改造して、Ｒ１（Ｘ線管−被
写体間距離）およびＲ２（被写体−ディテクタ間距離）
が任意に設定できるようにしたものを用いた。Ｘ線管の
陽極材質はモリブデンで、焦点サイズは０．１ｍｍで、
０．０３ｍｍモリブデンフィルタを用いた。

【００４６】管電圧は２８ｋＶ設定とし、照射線量はＲ
１＝０．６ｍの場合５５ｍＡｓとし、その他はファント
ムの被曝線量が同じになるように照射線量を調整した。
Ｒ２＝０．０２ｍのときにはＸ線グリッドを使用し、そ
れ以外ではＸ線グリッドは使用しなかった。使用したＸ
線グリッドは、格子密度３１本／ｃｍでグリッド比５：
１のものである。ファントムには、ＲＭＩ社１５６型マ
ンモファントムを用いた。Ｘ線画像検出器には、輝尽性
蛍光体プレートであるコニカ製ＲＥＧＩＵＳプレートＲ
Ｐ−１Ｍを用いた。撮影は表１に示す所定の距離Ｒ１、
Ｒ２を設定して行った。それぞれの撮影後に輝尽性蛍光
体プレートをコニカ製ＲＥＧＩＵＳ１５０を用いて画像
情報を読み取った。

【００４７】このときのサンプリングピッチは０．０８
７５ｍｍ、階調数は１２ｂｉｔであった。読み取った画
像データは予め設定されている階調変換カーブにより処
理を行い、画像コントラストを表１に示す値に、またフ
ァントムの中心付近の光学濃度を１．５５±０．０５に
出力されるように階調処理を施した。このとき、階調処
理以外の周波数強調処理やダイナミックレンジ圧縮処理
などの画像処理は行っていない。処理後の画像データを
コニカ製レーザイメージャＬｉ−６２Ｐで被写体と等倍
になるように縮小して、コニカ製画像記録用フィルムＬ
Ｐ６７０Ｔにプリントを行った。現像温度は３６℃で６
０秒処理で行った。縮小出力は、具体的には、入力画素
サイズ（サンプリングピッチ）を拡大率で除算したもの
を、出力画像の画素サイズとしてプリントした。例え
ば、２倍拡大撮影の場合は、０．０８７５／２＝０．０
４３７５ｍｍを、プリントする出力画像の画素サイズと
した。

【００４８】また、補間処理としてはリニア補間を用い
た。出力したフィルムのファントム画像の周辺の画像が
ない部分（素抜け部）の光学濃度は３．８３±０．０３
であった。現像処理後に８０００ｌｘのシャウカステン
上でファントム画像を観察した。画像の評価はマンモフ
ァントム中に埋めこんである疑似形態である合計１６個
の疑似病変のうち何個が見えるかというスコアで評価し
た。評価結果は表１に示した。

【００４９】

【実施例２】（画像番号１１）２倍拡大画像のままプリ
ントし、その他は

【実施例１】と同様に評価を行った。

【００５０】

【実施例３】（画像番号１２）焦点サイズを３００μｍ
に変更し、その他は

【実施例１】と同様に画像をプリントし、評価を行っ
た。

【００５１】

【実施例４】（画像番号１３）Ｘ線管球に東芝製回転陽
極Ｘ線管ロータノードＤＲＸ−Ｂ１１４６−Ｍｏを用
い、焦点サイズを０．６ｍｍに設定し、その他は

【実施例１】と同様に画像をプリントし、評価を行っ
た。

【００５２】

【実施例５】（画像番号１４）画像番号５で得られた画
素サイズ０．０８７５ｍｍの画像データを、２×２画素
ごとに平均信号値を求め、画素サイズ０．１７５０ｍｍ
の画像データに変換した。その他は

【実施例１】と同様に画像をプリントし、評価を行っ
た。

【００５３】

【実施例６】（画像番号１５）画像番号５で得られた画
素サイズ０．０８７５ｍｍの画像データを、３×３画素
ごとに平均信号値を求め、画素サイズ０．２６２５ｍｍ
の画像データに変換した。その他は

【実施例１】と同様に画像をプリントし、評価を行っ
た。

【００５４】

【実施例７】（画像番号１６）画像番号５で得られた画
素サイズ０．０８７５ｍｍの画像データを、４×４画素
ごとに平均信号値を求め、画素サイズ０．３５００ｍｍ
の画像データに変換した。その他は

【実施例１】と同様に画像をプリントし、評価を行っ
た。

【００５５】

【表１】

【００５６】

【発明の効果】前記したように、請求項１に記載の発明
では、デジタル拡大撮影をした乳房Ｘ線画像を、画像コ
ントラストが４以上８以下で出力することで、プリント
画像を鮮明にすることができる。

【００５７】請求項２に記載の発明では、デジタル拡大
撮影をした乳房Ｘ線画像を、被写体の大きさに縮小して
出力することで、粒状性を良化させ、かつ、プリント画
像を鮮明にさせることができる。

【００５８】請求項３に記載の発明では、デジタル拡大
撮影の拡大率が１．２倍以上５．０倍以下が、乳房Ｘ線
画像の拡大撮影として好ましい。

【００５９】請求項４に記載の発明では、デジタル拡大
撮影するＸ線管から被写体までの距離が０．５５ｍ以上
１．００ｍ以下であり、透過画像の境界でエッジ強調が
生じ、鮮鋭性を飛躍的に改善することができる。

【００６０】請求項５に記載の発明では、Ｘ線管の焦点
サイズ、Ｘ線画像検出器の画素サイズ及び被写体から前
記Ｘ線画像検出器までの距離を所定の撮影条件として拡
大撮影を行って、この拡大画像を被写体の大きさに縮小
して出力することで、ノイズが小さく、しかも鮮鋭性の
良いＸ線画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】デジタル拡大撮影を説明する図である。

【図２】デジタル拡大撮影のボケを説明する図である。

【図３】Ｘ線画像撮影の散乱Ｘ線の処理を説明する図で
ある。

【図４】グリッド密着撮影、ノングリッド拡大撮影及び
ノングリッド拡大撮影後に画像縮小等倍画像の粒状性と
コントラストの特性を示す図である。

【図５】Ｘ線の物体による屈折を示す図である。

【図６】第１象限から第２象限、第３象限と順次変換さ
れて第４象限の画象コントラストに到達することを説明
する図である。

【図７】第４象限の画象コントラストを示す図である。

【図８】Ｘ線乳房画像撮影装置を説明する図である。

【図９】乳房Ｘ線デジタル画像撮影システムを示す図で
ある。

【図１０】乳房Ｘ線画像の画質テストのための疑似病変
のスケッチを示す図である。

【符号の説明】

１Ｘ線管２被写体３Ｘ線画像検出器５０乳房Ｘ線撮影装置５１画像処理部５２画像表示装置５４画像プリント装置５５記憶装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 4C093 AA14 AA16 AA26 CA01 CA04 CA18 DA06 EB05 EB12 EB13 EB24 ED30 EE04 EE08 FD01 FD07 FF08 FF13 FH04 FH06 GA02 5B057 AA08 BA03 CA02 CA08 CA12 CA16 CB02 CB08 CB12 CB16 CC01 CD05 5C024 AX12 AX17 CY45 CY50 DX02 DX04 5C054 AA01 CA02 CH02 EA01 EA05 ED12 EE09 EH07 EJ04 EJ07 GB11 HA12

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】デジタル拡大撮影をした乳房Ｘ線画像を、
画像コントラストが４以上８以下で出力することを特徴
とする乳房Ｘ線デジタル画像撮影システム。
【請求項２】デジタル拡大撮影をした乳房Ｘ線画像を、
被写体の大きさに縮小して出力することを特徴とする請
求項１に記載の乳房Ｘ線デジタル画像撮影システム。
【請求項３】デジタル拡大撮影の拡大率が１．２倍以上
５．０倍以下であることを特徴とする請求項１または請
求項２に記載の乳房Ｘ線デジタル画像撮影システム。
【請求項４】デジタル拡大撮影する際のＸ線管から被写
体までの距離が０．５５ｍ以上１．００ｍ以下であるこ
とを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に
記載の乳房Ｘ線デジタル画像撮影システム。
【請求項５】前記Ｘ線管の焦点サイズが０．０３ｍｍ以
上０．３０ｍｍ以下であり、Ｘ線画像検出器の画素サイ
ズが０．０１ｍｍ以上０．３０ｍｍ以下であり、被写体
から前記Ｘ線画像検出器までの距離が０．１５ｍ以上で
あることを特徴とする請求項４に記載の乳房Ｘ線デジタ
ル画像撮影システム。