JP2003008917A

JP2003008917A - 画像処理システム及びその制御方法

Info

Publication number: JP2003008917A
Application number: JP2001195383A
Authority: JP
Inventors: Jun Kiyokawa; 純清川
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-06-27
Filing date: 2001-06-27
Publication date: 2003-01-10

Abstract

(57)【要約】【課題】従来のカラーマネジメントシステムにおいて
は、使用されるデバイスプロファイルの更新タイミング
を、ユーザが管理せねばならなかった。【解決手段】ステップＳ１０３，Ｓ１０４でプロファ
イル格納手段内の所望のプロファイルを検索すると共
に、その有効期限を確認して更新フラグをセットし、ス
テップＳ１０５で、該検出されたプロファイルが該更新
フラグに基づいて更新すべきと判断された場合に、ステ
ップＳ１０６でその旨を報知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像処理システム及
びその制御方法に関し、特にカラーマネージメント処理
に用いられるデバイスプロファイルを管理する画像処理
システム及びその制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のカラーマネージメントシステム
は、カラーマネージメントモジュール（Color Manageme
nt Module：以下、ＣＭＭと称する）とデバイスプロフ
ァイルによって構成され、変換前のソースデバイスに対
応したプロファイルと変換後のデスティネーションデバ
イスに対応したプロファイルとを用いて、入出力画像の
カラーマッチングを実現すべく色変換処理を行う。前者
のプロファイルがソースプロファイル、後者のプロファ
イルがデスティネーションプロファイルと呼ばれる。こ
の詳細は例えば、特開平０７−２２２００９号に記載さ
れている。

【０００３】以下、上記従来のカラーマネージメントシ
ステムの構成例を図５に示し、具体的に説明する。

【０００４】図５に示す構成における色変換処理とは、
スキャナ色空間（スキャナＲＧＢ空間）またはモニタ色
空間（モニタＲＧＢ空間）から、プリンタ色空間（プリ
ンタＣＭＹＫ空間）へ変換する処理を行う。

【０００５】この場合、ソースデバイスはスキャナまた
はモニタであり、そのスキャナまたはモニタのプロファ
イルがソースプロファイルである。また、デスティネー
ションデバイスはプリンタであり、そのプリンタのプロ
ファイルがデスティネーションプロファイルである。

【０００６】図６に、デバイスプロファイルの構造の一
例を示す。同図に示されるように、プロファイルは、ヘ
ッダ部とデータ格納部に大別され、ヘッダ部には、その
プロファイルがどのデバイス（例えばモニタ）のもので
あるかを示すデバイス情報と、そのプロファイルがどの
ＣＭＭで使用されるかを示すＣＭＭ情報等、プロファイ
ルを管理するために用いられる情報が格納されている。
データ格納部には、そのプロファイルを識別するための
プロファイル記述情報が格納されている。このプロファ
イル記述情報としては、メーカー名、製品名、用紙、イ
ンクの種類等を示す情報が含まれる。

【０００７】さらに、特開平１０−２２４６４３に記載
されているように、ネットワーク上におけるクライアン
トーサーバシステムを用い、カラーマッチング処理及び
プロファイル管理を効率良く行うシステムが提案されて
いる。

【０００８】その一例として、ネットワークに接続され
た１台の共有プリンタを、同じネットワークに接続され
た複数の端末から使用する場合を考える。モニタプロフ
ァイルやソースプロファイルは、ネットワークに接続さ
れたサーバに格納されており、必要なプロファイルを検
索した上で、ＣＭＭによるカラーマッチングを行うもの
とする。

【０００９】各クライアント端末にはそれぞれモニタが
設けられており、各端末のユーザはこのモニタを見て、
印刷すべき画像の色味を決定する。この画像をネットワ
ークプリンタによって印刷する場合、モニタのプロファ
イルをソースプロファイル、共有プリンタのプロファイ
ルをデスティネーションプロファイルとして、ＣＭＭで
前記画像に対してカラーマッチング処理を施し、処理済
みの画像をネットワークプリンタに送信する。これによ
り、モニタに表示された画像とネットワークプリンタが
出力した印刷物とのカラーマッチングが実現される。

【００１０】このような実施形態は、ネットワークに接
続された各デバイスについて、それぞれのプロファイル
の一元的管理を可能とし、デバイスの特性が変化しても
サーバに格納されたプロファイルを１回更新することに
よって、ネットワークに接続された全端末において、常
に最新のプロファイルを使用した高精度のカラーマッチ
ング処理を行うことが可能となる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】一般に、デバイスの特
性は時間の経過に伴って変化する。従って、精度の良い
カラーマッチングを行うためには、最新プロファイルの
作成日時から一定期間が経過したデバイスについては、
プロファイルを更新する必要がある。

【００１２】しかしながら、上記従来のカラーマネジメ
ントシステムにおいては、プロファイルを作成してから
の経過時間をシステム内の例えばホストコンピュータ等
において管理することはなく、ユーザ自身が管理してい
た。即ち、ユーザがプロファイルの作成日時を記録，管
理することによって、プロファイルを定期的に再作成す
る、或いは、カラーマッチング後の出力画像において色
味の変化が目視により確認された場合に再作成する等の
処理が必要であり、従って、ユーザはデバイスの経時変
化を常に意識していなければならなかった。

【００１３】更に、上述したようなネットワーク上での
プロファイル管理においては、一般的に、複数のユーザ
が該ユーザ数よりも少ない台数のネットワークデバイス
を共有している。このように不特定多数のユーザが１台
のデバイスを共有する環境下においては、プロファイル
作成からの経過時間に基づく、プロファイルの定期的な
更新が更に困難となる。

【００１４】本発明は、上述した問題を解決するために
なされたものであり、デバイスプロファイルの更新タイ
ミングをユーザが容易に認識可能とする画像処理システ
ム及びその制御方法を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の一手法として、本発明の画像処理システムの制御方法
は以下の工程を備える。

【００１６】即ち、複数のデバイスと、該複数のデバイ
スに対応する複数のプロファイルを格納したプロファイ
ル格納手段を有し、該プロファイルに基づくカラーマッ
チングを行うサーバコンピュータとを接続した画像処理
システムの制御方法であって、前記プロファイル格納手
段内の複数のプロファイルを検索して所望のプロファイ
ルを検出するプロファイル検索工程と、前記検出された
プロファイルを更新すべきか否かを判断する判断工程
と、該判断工程において前記プロファイルを更新すべき
と判断された場合に、その旨を報知する報知工程と、を
有することを特徴とする。

【００１７】例えば、前記判断工程においては、前記検
出されたプロファイルの使用日時を該プロファイルの有
効期限を示す情報と比較することによって、該プロファ
イルの更新が必要であるか否かを判断することを特徴と
する。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る一実施形態に
ついて、図面を参照して詳細に説明する。

【００１９】＜第１実施形態＞図１は、本実施形態にか
かるネットワークシステムの一構成例を示す図である。
同図に示す様に、本実施形態にかかるネットワークシス
テムは、ネットワーク端末１とネットワークサーバ３と
ネットワークプリンタ４、及び前記３つのデバイスが接
続されるネットワーク２から構成されている。

【００２０】ネットワーク端末１は、モニタ表示や画像
処理に必要となるＣＰＵやＶＲＡＭ等、及びネットワー
ク２上の通信に必要となる通信機能を備え、ネットワー
ク端末１に接続されたモニタ１１の識別情報（以下、モ
ニタ識別情報）を保持するモニタ識別情報格納部１２
と、ネットワークプリンタ４の識別情報（以下、プリン
タ識別情報）を保持するプリンタ識別情報格納部１３を
有している。

【００２１】ネットワークサーバ３は、画像処理や印刷
処理に必要となるＣＰＵやＲＡＭ，ハードディスク等、
及びネットワーク上の通信に必要となる通信機能を備
え、画像ファイルが格納される画像データベース３１、
及びｍ個（ｍは定数）のデバイスプロファイル（モニタ
／スキャナ／プリンタ等）が格納されているプロファイ
ル格納部３２を有している。

【００２２】プロファイル格納部３２に格納されている
各プロファイルの構成を、図２に示す。同図に示す構成
は上述した従来例で説明した図６に示す構成とほぼ同様
であるが、本実施形態におけるプロファイルはその記述
情報領域内に、該プロファイル記述情報の有効期間を示
すデータを格納する有効期間格納領域６１を有すること
を特徴とする。

【００２３】以下、本実施形態におけるカラーマッチン
グ処理について、図３のフローチャートを参照して説明
する。

【００２４】ここでは、ネットワーク端末１に接続され
たモニタ１１上の表示色と、ネットワークプリンタ４か
ら印刷出力される印刷物の色を合わせる処理、即ち、モ
ニタ１１とプリンタ４とのカラーマッチング処理を行う
例について説明する。

【００２５】まずステップＳ１００において、ユーザは
ネットワーク端末１を操作して、処理対象となる画像デ
ータ（画像ファイル）の識別情報と、処理対象となるデ
バイスプロファイルの識別情報をサーバ３に送信する。
この場合のデバイスプロファイル情報としては、モニタ
識別情報格納部１２に格納及びプリンタ識別情報格納部
１３に格納されている各識別情報が、それぞれソースプ
ロファイル情報及びデスティネーションプロファイル情
報として送信される。

【００２６】以降の処理は、ネットワークサーバ３内に
おいて制御される。

【００２７】ステップＳ１０１においては、プロファイ
ル更新が必要であるか否かを示す更新フラグにFalse
（偽）値をセットする。

【００２８】ステップＳ１０２では、ステップＳ１００
で端末１から送信されてきた画像ファイル情報に基づい
て、画像データベース３１を検索する。ここでは、所望
する画像ファイルが検出されたとする。

【００２９】ステップＳ１０３では、ステップＳ１００
で端末１から送信されてきたソースプロファイル情報に
基づいて、プロファイル格納部３２を検索する。ここで
は、所望するソースプロファイルが検出されたとする。

【００３０】ステップＳ１０４では、ステップＳ１００
で端末１から送信されてきたデスティネーションプロフ
ァイル情報に基づいて、プロファイル格納部３２を検索
する。ここでは、所望するデスティネーションプロファ
イルが検出されたとする。

【００３１】尚、上記ステップＳ１０３，Ｓ１０４の処
理の詳細については、後述する。

【００３２】そしてステップＳ１０５において更新フラ
グの値を判定し、True（真）値であれば、プロファイル
が有効期間切れであるためステップＳ１０６に移行して
プロファイルの確認処理を行うが、それ以外、即ち更新
フラグがFalse値であれば、ステップＳ１０８に移行し
てカラーマッチングを実行する。

【００３３】ステップＳ１０６においては、検索された
プロファイルは作成日時からの有効期間を過ぎているた
め、このプロファイルを使用してカラーマッチング処理
を行なうか否かを確認するためのメッセージを、端末１
のモニタ１１に表示してユーザに確認を促す。ユーザ
は、端末１に対してこの確認メッセージに対する返答を
入力する。

【００３４】次いでステップＳ１０７では、ユーザの返
答に基づいてカラーマッチング処理を行うか否かを判定
する。カラーマッチング処理を行う場合はステップＳ１
０８に移行するが、それ以外、つまりカラーマッチング
処理を行わない場合は処理を終了する。

【００３５】即ちユーザは、該画像ファイルに対して最
適なカラーマッチングを施したい場合には、ステップＳ
１０６でカラーマッチング処理を拒否して処理を一旦終
了させる。そして、更新すべきとされたプロファイルの
更新処理を行った後に、再度カラーマッチング処理を試
みれば良い。一方、該画像ファイルに対して、たとえ最
適でない可能性があってもこのままカラーマッチングを
施したい場合には、カラーマッチングを行う旨を返答す
れば良い。

【００３６】ステップＳ１０８では、ステップＳ１０２
で検索した画像ファイル内の画像データに対して、ステ
ップＳ１０３，Ｓ１０４で検索したソース／デスティネ
ーションプロファイルを用いたカラーマッチング処理を
行う。

【００３７】そしてステップＳ１０９では、ステップＳ
１０８においてカラーマッチングが施された画像データ
をネットワークプリンタ４に送信する。これによりユー
ザは、端末１のモニタ１１における表示色と同様の色味
を有する印刷物を、ネットワークプリンタ４からの出力
として得ることができる。

【００３８】以下、上述したステップＳ１０３，Ｓ１０
４におけるプロファイル検索処理について、図４のフロ
ーチャートを参照して詳細に説明する。尚、図４はステ
ップＳ１０３，Ｓ１０４に共通のサブルーチンを示すも
のであり、対象となるプロファイルがそれぞれ、ソース
プロファイルであるかディスティネーションプロファイ
ルであるかが異なるのみである。

【００３９】まずステップＳ２０１において、上記ステ
ップＳ１００で送信されたプロファイル情報に基づい
て、プロファイル格納部３２を検索する。ここでは、所
望するプロファイル、即ちカラーマッチングに必要なプ
ロファイルが検出されたとする。

【００４０】ステップＳ２０２では、ステップＳ２０１
で検出されたプロファイルから、そのプロファイル記述
情報内の有効期間格納領域６１に格納されている、有効
期間情報を抽出する。

【００４１】ステップＳ２０３では、ステップＳ２０１
の検索処理が終了した日時情報と、プロファイル作成日
時情報とに基づいて、該プロファイルの作成時からの経
過時間を算出する。

【００４２】ステップＳ２０４では、ステップＳ２０３
で算出した経過時間と、ステップＳ２０２で抽出した有
効期間とを比較し、経過時間の方が大きい場合はステッ
プＳ２０５に移行する。それ以外の場合は、図４に示す
サブルーチン処理を終了し、メインルーチンに移行す
る。

【００４３】ステップＳ２０５では、端末１のユーザに
対し、検出したプロファイルは既にその有効期間が経過
しているため、更新することが望ましい旨をモニタ表示
により報知する。

【００４４】ステップＳ２０６では、プロファイル更新
が必要であるか否かを示す更新フラグにTrue値を代入す
る。これにより、上記ステップＳ１０６におけるプロフ
ァイル確認処理が可能となる。

【００４５】以上説明したように本実施形態によれば、
プロファイルが適切に使用可能となる期限情報に基づい
て、該プロファイルの更新の要否を判断してユーザに報
知することにより、ユーザはプロファイルの更新タイミ
ングを容易に知ることができる。従って、該プロファイ
ルが適切なタイミングで更新され、常に適切なカラーマ
ッチングを行うことができる。

【００４６】特に、ネットワークシステム上においてカ
ラーマッチング処理を行う場合には、各デバイスのプロ
ファイル管理が非常に効率化される。

【００４７】＜変形例＞本実施形態においては、プロフ
ァイル内に保持された有効期間情報に基づいてプロファ
イル更新の要否を判断する例について説明した。しかし
ながら本実施形態はこの例に限定されるものではなく、
例えば、プロファイル記述情報領域内に有効期限情報を
格納する有効期限格納領域領域を有し、プロファイルの
検索日時が該有効期限を超過しているか否かによって、
プロファイル更新の要否を判断することも有効である。

【００４８】また、プロファイルの有効期間（または有
効期限）情報を、プロファイル内部のプロファイル記述
情報領域内に格納しておく例について説明したが、これ
を例えば、プロファイル特性の記述対象になっているデ
バイス（例えばプリンタ４等）に対してプロファイル記
述情報を要求することによって取得しても良い。この場
合、端末１からデバイスへの要求と、サーバ３からデバ
イスへの要求とが考えられる。サーバ３からデバイスへ
の要求を行う場合、プロファイル更新の判断に用いられ
る有効期間（または有効期限）情報は、デバイスから直
接受信できる。一方、端末１からデバイスへの要求を行
う場合、端末１がデバイスから受信した有効期間情報を
サーバ３に対して送信することによって、サーバ３にお
いてプロファイル更新の判断が可能となる。

【００４９】また、本実施形態ではプロファイルの検索
直後にカラーマッチング処理を行う例について説明した
が、もちろん本発明はその限りではない。例えば、本実
施形態ではプロファイルの検索日時に基づいてプロファ
イル更新の判断を行ったが、これを、カラーマッチング
の実行日時に基づいて行っても良い。この場合、カラー
マッチングの実行日時はユーザが入力しても良いし、所
定の演算を行って予測してもよい。

【００５０】また、一般にプロファイルの更新に相応の
時間を要するため、プロファイルの更新が必要な旨が表
示された後、すぐにプロファイル更新が実行されるとは
限らない。従って、上述した本実施形態においては、プ
ロファイル検索日時もしくはカラーマッチング実行日時
と、有効期間もしくは有効期限との関係に基づいてプロ
ファイル更新の判断を行なう例について説明したが、こ
れを更新が必要となる前、例えば１週間ないし１日前
に、まもなく有効期間が満了となる旨をユーザに報知す
るようにしても良い。

【００５１】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【００５２】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納された
プログラムコードを読み出し実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体
から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施
形態の機能を実現することになり、そのプログラムコー
ドを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実
行することにより、前述した実施形態の機能が実現され
るだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステ
ム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００５３】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、デ
バイスプロファイルの更新タイミングを、ユーザが容易
に認識可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例にかかるネットワークシステ
ムの構成を示す図である。

【図２】本実施形態におけるデバイスプロファイル構造
を示す図である。

【図３】本実施形態におけるカラーマッチング処理を示
すフローチャートである。

【図４】本実施形態におけるプロファイル検索処理を示
すフローチャートである。

【図５】カラーマネージメントシステムの概念図であ
る。

【図６】一般的なデバイスプロファイルの構造を示す図
である。

【符号の説明】

１ネットワーク端末２ネットワーク３サーバコンピュータ４ネットワークプリンタ１１モニタ１２モニタ識別情報格納部１３プリンタ識別情報格納部３１画像データベース３２プロファイル格納部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5B057 AA11 BA02 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CE18 DB06 DB09 5C064 BA02 BC18 BC23 BC25 BD08 BD09 BD14 5C077 LL19 MP08 PP32 PP33 PP37 PQ23 SS06 TT02 5C079 HB01 HB03 HB12 LB01 MA05 MA17 NA03 NA21 PA02 PA03 PA05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のデバイスと、該複数のデバイスに
対応する複数のプロファイルを格納したプロファイル格
納手段を有し、該プロファイルに基づくカラーマッチン
グを行うサーバコンピュータとを接続した画像処理シス
テムの制御方法であって、前記プロファイル格納手段内の複数のプロファイルを検
索して所望のプロファイルを検出するプロファイル検索
工程と、前記検出されたプロファイルを更新すべきか否かを判断
する判断工程と、該判断工程において前記プロファイルを更新すべきと判
断された場合に、その旨を報知する報知工程と、を有す
ることを特徴とする画像処理システムの制御方法。
【請求項２】前記判断工程においては、前記検出され
たプロファイルの使用日時を該プロファイルの有効期限
を示す情報と比較することによって、該プロファイルの
更新が必要であるか否かを判断することを特徴とする請
求項１記載の画像処理システムの制御方法。
【請求項３】前記プロファイルの有効期限を示す情報
は、プロファイル情報記述子として該プロファイル内に
格納されていることを特徴とする請求項２記載の画像処
理システムの制御方法。
【請求項４】前記プロファイルの有効期限を示す情報
は、該プロファイルの対応するデバイスから送信される
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理システムの制
御方法。
【請求項５】前記有効期限を示す情報は、前記プロフ
ァイルの作成日時より所定期間を示す情報であることを
特徴とする請求項２記載の画像処理システムの制御方
法。
【請求項６】前記有効期限を示す情報は、所定期日を
示す情報であることを特徴とする請求項２記載の画像処
理システムの制御方法。
【請求項７】前記使用日時は、前記プロファイルの検
出日時であることを特徴とする請求項２記載の画像処理
システムの制御方法。
【請求項８】前記使用日時は、前記検出されたプロフ
ァイルが、カラーマッチングに使用される日時であるこ
とを特徴とする請求項２記載の画像処理システムの制御
方法。
【請求項９】前記判断工程においては、前記プロファ
イルの使用日時が前記有効期限を超過している場合に、
該プロファイルの更新が必要であると判断することを特
徴とする請求項２記載の画像処理システムの制御方法。
【請求項１０】前記判断工程においては、前記プロフ
ァイルの使用日時が前記有効期限に近づいている場合
に、該プロファイルの更新が必要であると判断すること
を特徴とする請求項９記載の画像処理システムの制御方
法。
【請求項１１】前記所望のプロファイルは、カラーマ
ッチング対象となる特定デバイスに関するものであるこ
とを特徴とする請求項１記載の画像処理システムの制御
方法。
【請求項１２】前記プロファイル検索工程において
は、前記特定デバイスからの指示に基づいて、前記所望
のプロファイルを検索することを特徴とする請求項１１
記載の画像処理システムの制御方法。
【請求項１３】前記報知工程においては、前記特定デ
バイスに対してプロファイルを更新すべきである旨を報
知することを特徴とする請求項１１記載の画像処理シス
テムの制御方法。
【請求項１４】複数のデバイスとサーバコンピュータ
とを接続した画像処理システムであって、該サーバコン
ピュータは、前記複数のデバイスに対応する複数のプロファイルを格
納するプロファイル格納手段と、前記プロファイル格納手段内の複数のプロファイルを検
索して所望のプロファイルを検出するプロファイル検索
手段と、画像データに対して、前記検索手段で検出されたプロフ
ァイルに基づくカラーマッチング処理を施すカラーマッ
チング手段と、前記検索手段で検出されたプロファイルを更新すべきで
あるか否かを判断する判断手段と、前記判断手段において前記プロファイルを更新すべきで
あると判断された場合に、その旨を報知する報知手段
と、を有することを特徴とする画像処理システム。
【請求項１５】前記判断手段は、前記検索手段で検出
されたプロファイルの使用日時を該プロファイルの有効
期限を示す情報と比較することによって、該プロファイ
ルの更新が必要であるか否かを判断することを特徴とす
る請求項１４記載の画像処理システム。
【請求項１６】複数のデバイスと、該複数のデバイス
に対応する複数のプロファイルを格納したプロファイル
格納手段を有し、該プロファイルに基づくカラーマッチ
ングを行うサーバコンピュータとを接続した画像処理シ
ステムの制御プログラムを記録した記録媒体であって、
該制御プログラムは少なくとも、前記プロファイル格納手段内の複数のプロファイルを検
索して所望のプロファイルを検出するプロファイル検索
工程のコードと、前記検出されたプロファイルを更新すべきか否かを判断
する判断工程のコードと、該判断工程において前記プロファイルを更新すべきと判
断された場合に、その旨を報知する報知工程のコード
と、を有することを特徴とする記録媒体。