JP2002521649A - 通信回線の接続の識別及びトラッキングをする方法及び装置 - Google Patents

通信回線の接続の識別及びトラッキングをする方法及び装置

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Abstract

(57)【要約】 本発明は、通信システム内で通信回線が特定のアダプタと接続したことの識別を機械化する、通信回線の識別の装置及び方法に関する。通信変換器が通信回線のコネクタに取り付けられる。通信変換器は、通信回線についての識別情報を含む。コネクタにかみ合うアダプタの近傍には、通信変換器からの識別情報を受信するアダプタ変換器が取り付けられる。通信システムのオペレータにどの通信回線がどのアダプタに接続されたかに関して情報を与えるシステムコントローラに、この識別情報が送信される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （発明の属する技術分野） 本発明は、通信回線接続の識別およびトラッキングに関し、特に、接続の指示
と状態の情報を与えるための、接続回線とアダプタに関連する変換器の使用に関
する。
【０００２】 （発明の背景） 光ファイバ通信システムに代表される現代の通信システムは、システム内にお
ける多様な通信回線の相互接続を要求する。このような相互接続は、例えば、ス
イッチや、光信号の再生のために一つの光回線にそって間隔をおいて設けられる
送受信装置（例えば、長距離の送信を促進する目的で）に関するものにおいて、
光／電気インタフェースにおいて、試験装置に関するものにおいて、及びその他
の多様な状況において設けられる。このため、システム内において多様なサイト
が、多数の通信回線を接続するための大規模な通信用パネルを有する。パネルは
いくつかのモジュールから構成されてもよく、各モジュールは、通信回線の接続
を受けるアレイであって、２５６個以上のアダプタのアレイに例示されるアレイ
を有する。通信回線は、通常多数のケーブルが束になったものであり、ケーブル
の末端は接続を形成するために分割されている。引き込みケーブルは、それぞれ
パッチパネル内のアダプタに接続され、引き出しケーブルは、それぞれこれと同
一のパッチパネルもしくは第２のパッチパネルに接続されている。あるパネルの
アダプタを、これと同一パネル上若しくは第二のパネル上のアダプタに接続する
ために、パッチコードを用いてもよい。
【０００３】 通信回線とパネルの接続と切断は、多くの場合において、技術者により手作業
で行われる。技術者がケーブルと、このケーブルが接続又は切断されるアダプタ
を識別する。次に技術者は、各ケーブルの末端にあるコネクタを適切なアダプタ
にプラグで接続し、この接続、及び／又は切断を中央記録システムに報告する。
この手作業による接続と報告のシステムが、通信システムを形成するにあたり、
相当数の人為的誤差の可能性を生じる。
【０００４】 大規模のシステムにおいて接続若しくは接続の報告にエラーがあるとき、他の
ケーブルの迷路のような集合をたどって個々のケーブルを追うのは困難であろう
。また、特定のケーブルの末端が接続又は切断されるべき適切なアダプタの識別
や、特定のケーブルの末端の識別も困難であろう。システム内の多数のケーブル
が同じ種類のコネクタを有するため、視覚的に識別不能である可能性もある。ま
た、適切なアダプタを選択することは、アダプタがパッチパネル上の複数のアダ
プタからなる大規模なアレイに配置されるため、相当の注意を要する。従って、
適正な接続を確保するには非常に時間がかかり、しかも接続の形成と接続の記録
の両方でエラーを生じがちである。
【０００５】 （発明の概要） 本発明は、通信回線の接続を監視するための装置及び方法に関し、特に、接続
される伝送素子（例えば、回線及びアダプタ）、接続状態の報告、及び／又はネ
ットワーク接続のトラッキングに関する。本発明においては、通信システムに使
用される通信回線は、通信回線のための通信変換器を含む。接続を確立するとき
、通信回線はアダプタによりかみ合わせる。アダプタの近傍、例えばアダプタ上
又はアダプタの隣に位置するものが、通信変換器と通信するアダプタ変換器であ
る。変換器は識別情報により識別され、この識別情報は次にコントローラに対し
て接続される、又は接続される予定の素子との間の通信接続情報として使うこと
ができる。接続情報は、回線／アダプタの接続を識別するのに十分である。例え
ば、回線又はアダプタのうちのいずれかに付随した変換器は、もう一方の変換器
にコードに例示される識別情報を伝達し、次にこのもう一方の変換器はこの識別
情報をコントローラに伝達する。コントローラは、もう一方の回線及びアダプタ
に関する識別情報を、例えば伝達された識別情報を通じて、又は伝達が受信され
た経路の知識に基づいて、取得してもよい。その結果、コントローラはこのよう
な接続情報に基づいた接続を独自の方式で識別することができる。ある実施態様
においては、通信回線の変換器は、例えばアダプタ変換器により送られる信号か
ら得たエネルギーによる自己出力形であり、通信回線に関する識別情報を伝達す
る機能を有する。識別情報に基づき接続されるアダプタ、及び／又は回線の変換
器に、コントローラから接続情報が伝達されてもよい。この接続情報は指示、例
えば、技術者が所望の接続を形成することを補助するために可聴の又は可視の信
号を与えるように、使用することができる。例えば、接続される素子を識別する
ため、あるいは接続が正しいか誤っているかを指示するために、ＬＥＤを点灯さ
せてもよい。
【０００６】 上記の装置及び方法は、情報信号を伝播するほぼあらゆる種類の通信回線に使
用可能である。以下の記載から理解されるように、本発明は、通信回線が識別情
報又は状態情報をネットワークコントローラに直接伝達することに一般的には適
さない、光ファイバネットワークに関して特に有用である。
【０００７】 本発明の一つの態様によると、変換器は電磁信号の交換により通信する。通信
変換器は、アダプタ変換器が受信する識別情報を含む、無線信号を発信する無線
送信機を含んでもよい。別の態様によると、変換器は光エネルギーの形で信号を
交換してもよい。
【０００８】 通信交換器内に電源を設けずにすむように、識別情報がその内部の伝送路にプ
ログラムされている絶縁された自己出力形のチップを有してもよい。アダプタ変
換器は絶縁チップを活性化させるため、通信変換器により受信された無線又は光
の信号を送信する。この無線信号が絶縁チップに電力を供給し、絶縁チップがア
ダプタ変換器に識別情報を送信して返す。
【０００９】 通信変換器とアダプタ変換器は、大規模なシステムの一部として含まれてもよ
い。このシステムは、識別情報を受信し、処理するコントローラを有し、通信回
線とアダプタの接続のための接続状態のデータ、及び／又は識別データを与える
。コントローラにはデータベースが接続され、このデータベースには接続状態の
情報を記憶することができる。ユーザインタフェースが与えられているので、シ
ステムオペレータは、システム構成のためのプログラムを与えるのみならず、接
続を遠隔で監視してもよい。
【００１０】 通信システムは少なくとも一つの通信用パネルを有していてもよく、通信用パ
ネルには通信回線を収容するための多数のアダプタが配置されている。各通信回
線はその上に取り付けられる通信変換器と、各アダプタの近傍に取り付け可能な
アダプタ変換器を有する。また、各アダプタの近傍には視覚インディケータのよ
うな、インディケータが配置されている。アダプタ変換器とインディケータがシ
ステムコントローラに接続されている。通信回線がアダプタの中にかみ合うと、
識別情報は通信変換器からアダプタ変換器に送信される。コントローラは全識別
情報をアダプタ変換機から受信し、この情報を処理する。この接続状態情報は正
しい接続ができたか否かを確証するために使用される。これとは逆に、コントロ
ーラは識別情報に基づいてインディケータを、手作業で通信用パネルの接続を形
成する技術者に補助を与えるように活性化することができる。
【００１１】 （詳細な説明） 図１は、先行技術の光ファイバ接続装置１０を示す。この装置は、例えば光フ
ァイバケーブルと通信システム内のスイッチングパネルとの間に、接続を与える
。通信用パネルの一部であるような遮断壁１２は、ケーブル１６と１８の間に光
の接続を与えるアダプタ１４を備える。コネクタ２０と２２は、コネクタ２０、
２２とハウジング２４、２６内にあるかみ合わせの突起と溝を含む固定装置３２
、３４を用いて、アダプタ１４に接続される。継ぎ口２８と３０はハウジングか
ら延在しておりケーブル１６と１８の間の光通信をアダプタ１４の孔を通じて媒
介する。
【００１２】 典型的な通信システムにおいては、多くの通信回線が平行に走り、時間ととも
にこれらが通信用パネルを通じて接続され、通信用パネルが信号を他の通信回線
に導き、ついには最終的な行き先まで導く。これらの通信用パネルは通信信号を
受信し一つの回線から次の回線に伝送する、数百のアダプタを有する。現在は、
通信用パネルへの通信回線の接続は、まず、技術者が（おそらく数百の中から）
手作業で適正なケーブルを探し、（同様に技術者が識別する）適正なアダプタに
プラグで接続し、そしてこの情報が記録される遠隔の地点までこの情報を返信す
ることにより、形成される。このシステム配置の記録は技術者の報告に基づく。
接続を探し、形成し、報告する動作の手作業という性質上、通信ネットワークの
監視に相当の時間、失敗及び人為的誤差が導入される。
【００１３】 本明細書に記載の発明は、通信システムにおいて接続を監視する際の相当量の
人為的要素を排除する通信回線接続構成である。本発明が光ファイバ通信ネット
ワークに関連して記載され、またこのような接続において特に有利な点を有する
が、当業者には、本発明の態様のいくつかは、電気信号を送信する通信ネットワ
ークを含む他の通信ネットワークにも同様に適用可能であることが理解されるで
あろう。
【００１４】 図２は本発明の実施例の一つを示す。通信信号を伝達する通信回線１１８はコ
ネクタ１２２に終端を有する。アダプタ１１４は通信用パネルの遮断壁１１２に
取り付けられており、コネクタ１２２を受け入れ、かみ合うように設計されてい
る。張出し１３６はアダプタに近接する遮断壁１１２に取り付けられ、アダプタ
変換器１３８を支持する。代替手段として、この変換器を遮断壁１１２に直接取
り付けることもできる。通信変換器１４０はコネクタ１２２のハウジング上に取
り付けるか、ハウジング内に一体化させる。コネクタ１２２がアダプタ１１４と
かみ合うとき、変換器１３８と１４０は互いに密接し、他の接続された素子に近
接した変換器と通信しないことが望ましい。このため、変換器は検知する範囲を
１−１０ｍｍの間にして、例えば２５ｍｍ以上離れている変換器からの信号には
応答しないようにすることが好ましい。代替手段として、変換器がこれよりも長
い距離を越えて通信するようにし、機能を抑止する信号の干渉を回避するために
、さらに複雑な信号処理を用いてもよい。
【００１５】 図示された変換器１３８及び１４０は、互いに通信するようにプログラムされ
る。通信システム内で、通信回線１１８には独自の識別コードが割り当てられる
。この独自の識別情報を変換器１４０にプログラムすることもできる。代替手段
として、変換器１４０が所定にプログラムされたコードを有するように製造され
たときは、その所定にプログラムされたコードは通信回線識別コードとして使用
されるためにシステムコントローラに記憶するか、別のコードと相関させる。ア
ダプタ１１４とコネクタ１２２がかみ合うときは、変換器は互いに密接しており
通信回線のための識別情報は通信変換器１４０からアダプタ変換器１３８に伝達
される。アダプタ変換器１３８で受信された識別情報は、どの通信回線がどのア
ダプタに接続されたか、若しくは接続される予定であるかを監視する、コントロ
ーラにおいて使用可能である。
【００１６】 このようにして、図示した実施例において、変換器が密接するようにコネクタ
とアダプタの間に接続を確立すると有益であることが理解される。これを達成す
る方法は、コネクタとアダプタの性質に依存する。このため、いくつかのコネク
タとアダプタは、相互接続された素子の角度的な位置付けに関して選択的でない
。このような場合は、接続を確立させる変換器の間の距離を最小にしてコネクタ
とアダプタを位置合わせするように技術者の方で注意を払う必要がある。他のコ
ネクタ／アダプタシステムは、一つの素子上に１組の正反対の突起と、もう一方
の素子にはこれに組み合わせの１組の溝を含む。これらの突起と溝は２通りのみ
の素子の角度的な位置関係を許容する。この場合、技術者は変換器の適正な位置
あわせのための正確な方向を選択するように注意を払わなければならない。また
、他のコネクタ／アダプタシステムは、１通りのみの素子の角度的な位置関係を
許容する。このようなシステムは、変換器の位置あわせに関する人為的誤差を最
小化させるときに、本発明の実施をすると特に適している。
【００１７】 通信回線からコントローラに識別情報を伝達させるときに使用できる多種の変
換器がある。本発明の一実施例においては、変換器１４０は限定された範囲の無
線信号送信機であり、変換器１３８は変換器１４０がある距離内にあるときに無
線信号を受信する。この場合、通信変換器１４０は、無線のエネルギーを送るた
めに自身の電源を有する。
【００１８】 変換器の他の実施例では、絶縁コンピュータチップが通信ケーブルのための識
別情報がプログラムされた状態で変換器１４０内に配置される。アダプタ変換器
１３８は、質問の無線信号を連続して出力するように構成される。通信変換器１
４０がアダプタ変換器から所定の距離内にあるときは、チップに形成されたＲＦ
アンテナを通して受信される質問無線信号が絶縁コンピュータチップを活性化す
る。アダプタ変換器から受信した無線信号は、通信回線のための識別情報を送信
するための絶縁コンピュータチップに電力を供給する。このような絶縁チップは
公知であり、特定のスマートカードなどに使用されている。アダプタ変換器１３
８は識別情報を受信し、接続を監視するコントローラに識別情報を与える。この
実施例の利点は、通信変換器上に常置の電源が必要とされないことである。
【００１９】 本明細書に記載される監視システムで稼動する変換器について、他の可能な手
段がある。これらの他の実施例は、光信号を双方に通過させる光変換器、又はそ
の他のあらゆる適当な信号技術を含む。変換器に関するさらに異なる実施例は、
コネクタ１２２がアダプタ１１４とかみ合うときの、変換器間の直接の電気的な
接続の確立である。
【００２０】 上記の装置は識別情報を処理し記憶するシステムを含んでいてもよい。このよ
うなシステムの１つの実施例を、図３Ａに示した。通信変換器１４０とアダプタ
変換器１３８が、これらの間の接続を示す点線とともに示されている。この点線
は、これが必ずしも二者の直接的な電気的接続ではなく、電磁気、光、またはそ
の他の種類の信号でもって、これら２つの変換器の間に情報を伝達することがで
きることを意味する。アダプタ変換器１３８との直接接続しているのは（又は変
換器１３８と通信するのは）、コントローラ１４２である。コントローラ１４２
はアダプタ変換器１３８への、またはアダプタ変換器１３８からの接続情報を受
信する。この接続情報は、通信回線とかみ合うアダプタの識別情報のみならず、
通信回線の識別情報をも含む。コントローラ１４２はユーザインタフェース１４
６のみならず、データベース１４４にも接続されている。ユーザインタフェース
はシステムオペレータに質問をし、通信システムの接続状況に関する情報を受け
取り、接続されるべき素子を明らかにすることを可能とさせる。接続状況に関し
て受信したあらゆる情報は、データベース１４４に記憶される。
【００２１】 図３Ｂは、概して図３Ａと対応する、通信変換器１４０´、アダプタ変換器１
３８´、データベース１４４´、及び人間インタフェース１４６´を含む代替の
システム構成を示す。しかし、図３Ｂにおいては，アダプタ変換器１３８´は、
直接的な電気配線を通じてではなく、ＲＦ、又は赤外線の信号を通じてコントロ
ーラと通信する。
【００２２】 本発明の前述の要素は、多数の通信回線が、それぞれの遮断壁、又はパッチパ
ネルに末端を有する、大規模な通信システムの一部であってもよい。遠隔の技術
者による目視の検査に頼らなければならなかった代わりに、電子的にこれらの接
続をモニタするシステムを与えることにより、顕著な長所を得ることができる。
図４は、通信システム内の一つのパッチパネルの一部を示す。パッチパネル２０
０は、遮断壁２１２、及び複数のアダプタ２１４〜２２８を含む。アダプタの下
に位置し、遮断壁２１２から横方向に延びているのは、張出し２３０〜２３６で
ある。アダプタ変換器２４０〜２５８が、張出し上で各アダプタに近接して取り
付けられている。これに加えて、張出し上でアダプタに近接して取り付けられて
いるのは、発光ダイオード（ＬＥＤ）の列２３８である。図４に示されるアダプ
タ変換器のそれぞれは、図３で記載されたのと同様な方式でコントローラに接続
されている。また、コントローラにはＬＥＤが接続されている。ＬＥＤ２３８は
、アダプタ２１４〜２２８の接続状態を与える。記載された実施例においては、
各アダプタの片側ごとに３個の独立したＬＥＤがある。ＬＥＤは、以下に詳細に
記載される多様な用途を提供する。
【００２３】 操作においては、通信回線は、通信信号を伝達するために、アダプタに接続さ
れる。上記の通り、識別情報を有する通信変換器は各通信回線のコネクタ上に取
り付けられている。通信回線上のコネクタがアダプタとかみ合うと、識別情報は
アダプタ変換器に送られ、これを受けてアダプタ変換器はコントローラに、この
情報を与える。この情報はデータベースに記憶されてもよいし、ユーザインタフ
ェース、又はＬＥＤを通じて接続状態の情報を与えるためにコントローラにより
使用されてもよい。
【００２４】 ＬＥＤを通じて接続状態の情報を与えることは、技術者が、通信遮断壁におい
て正確な接続を確立することを補助する。本発明の一実施例においては、各アダ
プタに接続された３個のＬＥＤがあり、それらは赤色、黄色、緑色である。シス
テムオペレータは、ユーザインタフェースを通じて、通信用パネルを所望の構成
にプログラムすることができる。技術者があらかじめプログラムされた構成によ
って接続を形成し始めると、形成された接続が不正確か正確かを技術者に通知す
ることにＬＥＤを使用することができる。例えば、技術者が正確な接続を形成す
ると、そのとき接続が形成されたアダプタに近接する緑色ＬＥＤを点灯するよう
に、コントローラをプログラムしてもよい。逆に、誤った接続が形成されたとき
は、赤色ＬＥＤが点灯する。本システムを使用すると、誤った接続の通知が技術
者に与えられるだけでなく、誤って接続した通信回線の識別に関する情報にもア
クセスできる。従ってシステムオペレータが、接続を識別するのに十分な情報、
例えば、接続されるアダプタとコネクタの識別子を、ユーザインタフェースを通
じて、入力することができると望ましい。この情報、又はその一部は、中央のデ
ータベース、及び／又はパネル若しくはアダプタのメモリに記憶される。接続が
形成されると、その回線の識別子はアダプタ変換器に送信され、接続を照合する
ために、これに対応する報告された接続情報を、記憶された情報と比較すること
ができる。また、報告された情報を、システムのトラッキングに使用するために
記憶することができる。
【００２５】 さらに、トラブルがあったか否かについて技術者を補助し、又はある特定の接
続が形成されるアダプタの位置付けを補助することができる。例えば、ある特定
の接続について、システムオペレータが問い合わせをすることができる。オペレ
ータは、その通信回線についての適切な情報を、ユーザインタフェースを通じて
入力し、コントローラが接続されたアダプタの黄色ＬＥＤを点灯する。技術者は
こうして適切な接続を形成することができる。以上に記載したことは、ＬＥＤ、
コントローラ、データベース、及びユーザインタフェースを使用する本発明の一
実施例にすぎない。当業者は、上記の要素を使用して、多様なプログラム、及び
モニタ技術を展開することができることを認識する。
【００２６】 また、本発明は、介在のアダプタ、パネル、遮断壁、送受信装置等と直列に配
置される、多様な光ケーブルを含む、ある特定の通信回線の直列接続を磁気記憶
することにも使用できる。このため、アダプタ間、例えばアダプタ２１８とアダ
プタ２２６との間で直接に接続を形成する必要がある。図５で３００として概略
的に示されるケーブルに例示されるパッチケーブルは、このような接続を形成す
るときに使用されてもよい。パッチケーブル３００は、各々コネクタ３１０と３
１２が取り付けられる、２つの末端を有する。コネクタ３１０と３１２の各々は
、そのハウジングに取り付けられた通信変換器３１４と３１６を有する。コネク
タ３１０がアダプタ２１８のプラグに差し込まれると、通信変換器２４４とアダ
プタ変換器３１４の間で通信が確立する。同様に、コネクタ３１２がアダプタ２
２６のプラグに差し込まれると、通信変換器２５２とアダプタ変換器３１６の間
で通信が確立する。
【００２７】 ある特定の回線の直列接続の磁気記憶を容易にするため、パッチケーブルの変
換器の中にプログラムされた識別番号、又は単一の回線を形成するように相互接
続される別々の構成部分の変換器の識別番号を連続させるか、又は他の形式にす
ることもできる。例えば、ケーブル３００に例示される変換器パッチケーブルを
、奇数の末端と偶数の末端を有するようにプログラムすることができる。即ち、
このようなケーブルの、第一のケーブル末端の変換器、例えば変換器３１４は、
２Ｎ−１（例：１，３，５，７．．．）で表される識別番号を有し、反対側の変
換器、例えば変換器３１６は、２Ｎ（例：２，４，６，８．．．）で表わされる
識別番号を有してもよい。付随するアダプタ変換器は同様にプログラムされるこ
とが可能である。このようにして、例えば技術者にパッチケーブルの適正な接続
を示すためにＬＥＤを点灯させたいシステムオペレータは、ユーザインタフェー
スを通じて、単純に２つの連続する番号を入力することができる。同様に、ある
回線の連続した要素が連続して設定された変換器識別番号を含むようにプログラ
ムされると、その回線、若しくはその一部の接続は、一連の連続した通し番号を
入力することにより識別することができる。同様に、１つの遮断壁のアダプタに
付随する２つのアダプタ変換器は、データベースに適正に配列された番号でもっ
て通し番号を有してもよい。トランシーバ、光増幅器、試験装置等の装置では、
いかなる番号付けの方式を使用してもよい。
【００２８】 逆に、オペレータが所定の回線の画像を取得したいと望むときは、オペレータ
は、一連の数字を入力し、そして適切なディスプレイ若しくは印刷のファンクシ
ョンを選択する。例えば、図６は第一の末端装置、又は末端に例示される第一ノ
ード（ノード１）と、第二ノード（ノード２）の間の通信経路を確立するための
一連の接続を概略的に示す。本実施例の目的においては、一連の接続は、パッチ
コードの変換器の識別番号のみによって識別されるが、その他の識別番号を使用
しても望ましい。ノード１は、第一の末端変換器の識別子Ｎ、及び第二の末端変
換器の識別子Ｎ＋１を有するパッチコード４０１を通じて送受信装置に接続され
る。図示された送受信装置は、受容できないほどに信号が減衰しない、光信号の
長距離の伝送を容易にするために、光信号中継器として、効果的に動作する。次
に、送受信装置は、変換器の識別子Ｎ＋２、及びＮ＋３を有するパッチコード４
０２を通じて、通信用パネル１に相互接続される。
【００２９】 図示した通信経路においては、パネル１とパネル２の間の信号経路に、光試験
台が挿入される。このような試験台は、経路の接続及び構成を試験することを含
む、いかなる多様な目的のためにも使用してよい。図示した実施例において、パ
ネル１は、変換器の識別子Ｎ＋４とＮ＋５を含むパッチコード４０３を通じて試
験台に接続され、試験台は、変換器識別子Ｎ＋６とＮ＋７を含むパッチコード４
０４を通じてパネル２に接続される。また、パネル２は、識別子Ｎ＋８とＮ＋９
を有するコード４０５を通じて第二の送受信装置に接続され、さらに、識別子Ｎ
＋１０とＮ＋１１を有するコード４０６を通じてノード２に接続される。ネット
ワーク監視システムが、経路に沿った部品（ノード、パネル、試験装置）の性質
及び種類に関する情報を受信できると望ましい。こうして、遠隔のネットワーク
オペレータは、単純にノード１のＩＤコードを入力することにより、経路全体の
画像を簡便に得ることができ、コントローラが一度に接続情報を再生し、ユーザ
インタフェース上で全体の接続を表示する。
【００３０】 上述の発明の卓越した長所の一つは、本発明の要素の全て、若しくはその多く
を、新しい通信システムの設計に組み入れ、又は既存のシステムの改装に使用し
てもよいことである。例えば、通信変換器を、通信回線のための既存のコネクタ
のハウジングに、例えば接着剤を使用して取り付けてもよく、又は新しいシステ
ムのハウジングの設計に組み入れてもよい。アダプタ変換器と張出しは、既存の
通信遮断壁に取り付け、又は遮断壁の最初の設計に含めることができる。また、
コントローラ、データベース、及びユーザインタフェースを別個の部品を備えた
アッドオンシステムとすることも可能であり、又はこれらの能力は処理システム
に含めることも可能である。
【００３１】 本発明についての上記の記載は、図示、及び説明のために示されたものである
。また、説明はここに開示された形態に本発明を制限することを意図するもので
はない。従って、上記の記載と同等のバリエーション、及び改良、及び関連技術
の技能、若しくは知識は、本発明の範囲である。上述の実施例は、本発明を実施
するための最良の態様を説明すること、及び当業者が、これらの実施例のように
、又は本発明の特定の適用、若しくは使用に要求される多様な修正を含めて、本
発明を使用することを意図している。特許請求の範囲は、先行技術許容する範囲
内で代替の実施例を含むとみなされる。
【図面の簡単な説明】
【図１】先行技術による光ファイバ通信ケーブルを接続するための装置を示
す側面図。
【図２】本発明による通信回線とアダプタの接続を示す側面図。
【図３Ａ】通信回線接続のトラッキングを示すシステムのダイアグラム。
【図３Ｂ】通信回線接続のトラッキングを示すシステムのダイアグラム。
【図４】本発明による通信用パネルの一部を示す斜視図。
【図５】本発明のパッチケーブルを示す側面図。
【図６】本発明によるコネクタの一連の番号付けシステムの概略を示すダイ
アグラム。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，Ｚ Ｗ

Claims (51)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 通信回線コネクタとアダプタの間の接続を監視する装置であ
    って、 前記通信コネクタの近傍に設置され、前記通信コネクタと前記アダプタの間の
    接続に関する接続情報の伝達に用いられる第一の識別手段と、 前記アダプタの近傍に取り付け可能であり、前記接続に関する接続情報の伝達
    に用いられる第二の識別手段とを有し、 前記接続情報が、コントローラと前記第一及び第二の識別手段のうちの一方の
    間において伝達されることにより、接続を監視することを可能とする装置。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載の装置であって、前記コネクタは光ファイバ
    通信回線のためのものであり、前記アダプタは光ファイバアダプタである装置。
  3. 【請求項３】 請求項１に記載の装置であって、前記第一及び第二の識別手
    段のうちの一方は、前記接続情報の一部を含む信号を送る変換器を含む装置。
  4. 【請求項４】 請求項３に記載の装置であって、前記信号が電磁信号である
    装置。
  5. 【請求項５】 請求項３に記載の装置であって、前記信号が無線周波数の信
    号と光信号のうちの一つである装置。
  6. 【請求項６】 請求項１に記載の装置であって、前記第一及び第二の識別手
    段のうちの一方は前記コントローラから信号を受信する手段を含み、前記信号は
    接続を形成する際の技術者の援助に使用される装置。
  7. 【請求項７】 請求項１に記載の装置であって、前記アダプタは通信用パネ
    ルの遮断壁の上に取り付け可能である装置。
  8. 【請求項８】 請求項１に記載の装置であって、前記コントローラは前記接
    続情報を受信したことに応答して接続状態の情報を与える装置。
  9. 【請求項９】 請求項５に記載の装置であって、前記第一の識別手段は前記
    第二の識別手段から第一の信号を受信したことに応答して前記接続情報を送信す
    る装置。
  10. 【請求項１０】 請求項９に記載の装置であって、前記第一の識別手段は前
    記第一の信号から前記接続情報を送信するためのエネルギーを受け取る装置。
  11. 【請求項１１】 請求項１０に記載の装置であって、前記第一の識別手段は
    、第二の無線信号をもって前記接続情報を送信する装置。
  12. 【請求項１２】 通信システムにおける接続を監視する装置であって、 識別変換器を含む少なくとも一つのコネクタに接続された少なくとも一つの通
    信回線と、前記識別変換器は前記少なくとも一つの通信回線のための識別情報を
    有することと、 前記少なくとも一つのコネクタを収容し、前記通信信号のための接続を確立す
    る少なくとも一つのアダプタと、 前記アダプタの近傍に取り付け可能なアダプタ変換器であって、前記識別手段
    からの前記識別情報を受信し、前記識別情報をコントローラに送信するアダプタ
    変換器とを含む装置。
  13. 【請求項１３】 請求項１２に記載の装置であって、前記通信回線が光ファ
    イバ信号を伝送する装置。
  14. 【請求項１４】 請求項１２に記載の装置であって、前記識別手段は識別情
    報を含む信号をレシーバに転送する送信機である装置。
  15. 【請求項１５】 請求項１４に記載の装置であって、前記信号は電磁信号で
    ある装置。
  16. 【請求項１６】 請求項１５に記載の装置であって、前記信号は無線周波数
    の信号と光信号のうちの一つを含む装置。
  17. 【請求項１７】 請求項１２に記載の装置であって、前記アダプタ変換機は
    コントローラからの識別信号の受信に適合し、形成される接続を示すための識別
    信号に応答して指示が与えられる装置。
  18. 【請求項１８】 請求項１２に記載の装置であって、前記アダプタは通信用
    パネルの遮断壁の上に取り付けられる装置。
  19. 【請求項１９】 請求項１２に記載の装置であって、前記コントローラは前
    記接続情報を受信したことに応答して接続状態の情報を与える装置。
  20. 【請求項２０】 請求項１９に記載の装置であって、前記接続状態の情報は
    視覚インディケータを通じて与えられる装置。
  21. 【請求項２１】 請求項２０に記載の装置であって、前記視覚インディケー
    タは、前記少なくとも一つのアダプタの近傍に設置される装置。
  22. 【請求項２２】 請求項１６に記載の装置であって、前記識別変換器は、前
    記アダプタ変換器から第一の無線信号を受信したことに応答して、前記識別情報
    を送信する装置。
  23. 【請求項２３】 請求項２２に記載の装置であって、前記識別手段は、前記
    第一の無線信号から前記識別情報を送信するためのエネルギーを受け取る装置。
  24. 【請求項２４】 請求項２３に記載の装置であって、前記識別手段は、第二
    の無線信号をもって前記識別情報を送信する装置。
  25. 【請求項２５】 請求項１２に記載の装置であって、前記通信装置はパッチ
    ケーブルである装置。
  26. 【請求項２６】 通信システムであって、 複数の通信回線と、 前記複数の通信回線のそれぞれに取り付け可能な識別変換器であって、前記識
    別変換器のそれぞれは、前記識別変換器が取り付けられる前記通信回線のための
    識別情報を含むことと、 複数のアダプタが取り付けられた通信遮断壁であって、前記複数のアダプタの
    それぞれが前記複数の通信回線のうちの一方を収容することと、 前記アダプタ手段のそれぞれの近傍に取り付けられるアダプタ変換器であって
    、前記アダプタ変換器は前記識別変換器からの前記識別情報を受信することと、 前記アダプタ変換器から前記識別情報を受信し、前記複数の通信回線とアダプ
    タにおけるそれぞれの接続状態情報を与えるコントローラとを含む通信システム
    。
  27. 【請求項２７】 請求項２６に記載の通信システムであって、前記複数の通
    信回線は光ファイバケーブルである通信システム。
  28. 【請求項２８】 請求項２６に記載の通信システムであって、前記識別変換
    器は、前記識別情報を含む信号を前記アダプタ変換器に送信する通信システム。
  29. 【請求項２９】 請求項２８に記載の装置であって、前記信号は電磁信号で
    ある装置。
  30. 【請求項３０】 請求項２６に記載の装置であって、前記コントローラは、
    前記識別情報に基づき、接続される選択された通信回線と選択されたアダプタを
    識別するための識別信号を送信する操作が可能である装置。
  31. 【請求項３１】 請求項２６に記載の装置であって、所定の通信回線と所定
    のアダプタを、前記回線が前記アダプタに接続するときに、前記所定の回線の所
    定の変換器が前記所定のアダプタのアダプタ変換器の近傍に設置されるように、
    整合する手段を含む装置。
  32. 【請求項３２】 請求項２６に記載の装置であって、前記接続状態インディ
    ケータ情報は、少なくとも一つの視覚インディケータを通じて与えられる装置。
  33. 【請求項３３】 請求項３２に記載の装置であって、前記複数のアダプタの
    それぞれは、近傍に設置される視覚インディケータの一つを有する装置。
  34. 【請求項３４】 請求項３３に記載の装置であって、前記視覚インディケー
    タは少なくとも一つの発光ダイオードである装置。
  35. 【請求項３５】 請求項２６に記載のシステムであって、前記複数の通信回
    線はパッチケーブルであるシステム。
  36. 【請求項３６】 請求項２６に記載の通信システムであって、前記接続状態
    情報、及び通信ネットワークに関するその他の情報を記憶するデータベースを含
    む通信システム。
  37. 【請求項３７】 請求項３６に記載のシステムであって、前記データベース
    は、前記複数のコネクタとアダプタのそれぞれについて、位置及び接続状態に関
    する情報を含むシステム。
  38. 【請求項３８】 通信システムにおける接続を監視する方法であって、 前記通信システム内の複数の通信回線のそれぞれに識別変換器を取り付け、 前記通信回線を収容する複数のアダプタのそれぞれにアダプタ変換器の装置を
    取り付け、 前記識別変換器の一つと、前記アダプタ変換器の一つとの間で、前記通信回線
    の一つと前記変換器の一つとの間の接続を識別する、識別情報を送信し、 前記通信回線と前記アダプタの間の接続を監視するコントローラと、前記一つ
    の識別変換器と前記アダプタ変換器のうちの一方との間で識別情報を送信するこ
    とを含む方法。
  39. 【請求項３９】 請求項３８に記載の方法であって、前記識別情報を送信す
    る工程は、前記識別情報を含む、伝送信号を用いて行われる方法。
  40. 【請求項４０】 請求項３９に記載の方法であって、前記伝送信号は、電磁
    信号である方法。
  41. 【請求項４１】 請求項４０に記載の方法であって、前記伝送信号は無線周
    波数の信号である方法。
  42. 【請求項４２】 請求項３８に記載の方法であって、前記識別変換器は、前
    記変換器から送信された無線信号から、伝送信号を送信する動力を受け取る方法
    。
  43. 【請求項４３】 請求項３８に記載の方法であって、前記通信システムは、
    光ファイバ信号を加工する方法。
  44. 【請求項４４】 請求項３８に記載の方法であって、接続状態の情報に基づ
    いて視覚的表示を与える方法を含む方法。
  45. 【請求項４５】 請求項３８に記載の方法であって、前記送信する工程は、
    前記接続を形成する用途でアダプタを識別するために、前記コントローラから信
    号を送信する方法を含む方法。
  46. 【請求項４６】 請求項３８に記載の方法であって、前記一つの回線と前記
    一つのアダプタとを、前記一つの識別変換器と前記一つのアダプタ変換器との位
    置に関して角度を有して整合し、前記回線を前記アダプタに接続する工程を含む
    方法。
  47. 【請求項４７】 通信システムにおける接続の監視に使用される装置であっ
    て、前記システムは前記接続を形成するために通信回線を収納するアダプタを有
    し、前記アダプタに付随して、回線接続を検出し該回線接続の情報を記憶するた
    め該回線接続をコントローラに報告するときに使用される検出器を有し、前記通
    信システムにおける前記接続を監視することを可能とする装置であり、前記装置
    は、 通信信号の送信に使用する通信回線手段であって、通信回線の一部と、前記通
    信システムの前記アダプタの一つに接続させるための少なくとも一つの末端部分
    を含む通信回線手段と、 前記通信回線に接続され、前記通信回線を識別するための識別手段であって、
    前記通信回線手段のための特有の識別子を与える手段と、前記通信回線手段の前
    記末端部分と前記アダプタがかみ合ったときに、前記特有の識別子に関する識別
    情報を前記一つのアダプタの前記検出器に与えるように、前記一つのアダプタの
    前記検出器に伝達する手段とを含む識別手段とを含む装置であって、 前記識別情報は、前記検出器によって、前記通信システムにおいて、前記接続
    の向上された監視を与えるために、前記コントローラに報告される装置。
  48. 【請求項４８】 請求項４７に記載の装置であって、前記通信回線は光ファ
    イバ回線を含み、前記末端部は光ファイバコネクタを含む装置。
  49. 【請求項４９】 請求項４７に記載の装置であって、前記識別手段はプログ
    ラムされた識別コードを記憶するためのチップを含む装置。
  50. 【請求項５０】 請求項４７に記載の装置であって、前記識別手段は、前記
    検出器から信号を受信し、前記検出器と前記トランシーバ手段の間の大気領域を
    通じて信号を送信するトランシーバ手段を含む装置。
  51. 【請求項５１】 請求項４７に記載の装置であって、前記識別手段は、前記
    検出器から信号を受信し、及び前記識別手段の操作に動力を与えるために、前記
    受信した信号からエネルギーを引き出す、自己出力形手段を含む装置。
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