JP2002515284A - 光による角質層の除去 - Google Patents
光による角質層の除去Info
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Abstract
(57)【要約】
（１）患者の皮膚の表面に少なくとも１つの光のパルスを投射するステップ；（２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ；（３）該集光された反射光を検出器に投射するステップ；及び（１０）該検出器に投射される信号が最適化されるように、該患者の皮膚の表面への該パルス光の投射を調節するステップからなる光を集束させるための方法。該パルス光が適切に集束される場合、例えば、該パルス光が最良の集束状態により特徴付けられる場合、そのパルス光は、患者の皮膚に開口を形成するためのエネルギーを供給するために使用することができる。患者の皮膚に開口を形成するために１つより多くの光のパルスが必要な場合には、各パルス光を投射する前にその光を整列させることにより、開口の形成効率が改善されるであろう。
Description
【０００１】 （発明の背景） １． 発明の分野 本発明は、生体液中の分析物の濃度を測定するために、生体液へアクセスする
目的で皮膚に開口を形成するための方法及び装置に関するものである。
目的で皮膚に開口を形成するための方法及び装置に関するものである。
【０００２】 ２． 従来技術の検討 糖尿病の罹患率は世界中で顕著に上昇している。現時点で、糖尿病と診断され
ている患者数は、米国の人口の約３％にも昇ると言われている。米国内における
実際の糖尿病患者の合計数は１６，０００，０００人以上であると考えられる。
糖尿病は、例えば網膜症、腎症、及び神経障害等の数多くの合併症をもたらすこ
とがある。
ている患者数は、米国の人口の約３％にも昇ると言われている。米国内における
実際の糖尿病患者の合計数は１６，０００，０００人以上であると考えられる。
糖尿病は、例えば網膜症、腎症、及び神経障害等の数多くの合併症をもたらすこ
とがある。
【０００３】 糖尿病に伴う合併症を低減するための最も重要な要素は、血流中のグルコース
濃度を適切なレベルに維持することである。血流中のグルコース濃度を適切なレ
ベルに維持することにより、糖尿病の多くの影響を防止乃至は改善することさえ
可能である。
濃度を適切なレベルに維持することである。血流中のグルコース濃度を適切なレ
ベルに維持することにより、糖尿病の多くの影響を防止乃至は改善することさえ
可能である。
【０００４】 先行技術の血糖値モニタリング装置は、例えば針やランセットを用いる等の様
々な方法で被検者から血液をサンプリングする原理に基づいて作動する。次いで
、被検者は、化学的な試薬を担持した試験紙片にその血液を塗布し、そして、最
後に、その血液を塗布した試験片を、反射率の変化を測定することによりグルコ
ース濃度を決定するための血糖計に挿入する。
々な方法で被検者から血液をサンプリングする原理に基づいて作動する。次いで
、被検者は、化学的な試薬を担持した試験紙片にその血液を塗布し、そして、最
後に、その血液を塗布した試験片を、反射率の変化を測定することによりグルコ
ース濃度を決定するための血糖計に挿入する。
【０００５】 現在、血中グルコース濃度のレベルを監視するために糖尿病患者が利用できる
装置が数多く出回っている。これらの装置のうちの最良のものは、糖尿病患者が
、針等で指に小さな穴をあけ、試験片に塗布するために一滴の血液を収集し、そ
の試験片を、血液中のグルコースレベルを決定する監視装置に挿入する必要があ
る。しかし、指に針等で穴をあける操作は痛みを伴うことが多い。更に、典型的
にはランセットや針等の穴あけ装置を用いた場合には、比較的大きな傷ができる
。指に穴をあけることから生じる痛みが、糖尿病患者がモニタリング生活規制に
従うのを思いとどまらせていることが知られている。その生活規制に従わないと
、糖尿病による合併症のリスクが増大する。従って、被検者の血液中のグルコー
スレベルをモニタリングするための生物学的なサンプルの、もっと痛みのない、
外傷性の少ない採取手段が求められている。
装置が数多く出回っている。これらの装置のうちの最良のものは、糖尿病患者が
、針等で指に小さな穴をあけ、試験片に塗布するために一滴の血液を収集し、そ
の試験片を、血液中のグルコースレベルを決定する監視装置に挿入する必要があ
る。しかし、指に針等で穴をあける操作は痛みを伴うことが多い。更に、典型的
にはランセットや針等の穴あけ装置を用いた場合には、比較的大きな傷ができる
。指に穴をあけることから生じる痛みが、糖尿病患者がモニタリング生活規制に
従うのを思いとどまらせていることが知られている。その生活規制に従わないと
、糖尿病による合併症のリスクが増大する。従って、被検者の血液中のグルコー
スレベルをモニタリングするための生物学的なサンプルの、もっと痛みのない、
外傷性の少ない採取手段が求められている。
【０００６】 幾つかの特許は、間質液中のグルコースレベルを測定することにより、血液中
のグルコースレベルを監視することができると唱えている。間質液サンプルを得
るためには、角質層の関門機能に打ち勝たなければならない。Ｊａｃｑｕｅｓの
米国特許第４，７７５，３６１号は、下側にある表皮をそれ程損傷することなく
角質層を剥離するのに充分なある波長、パルス幅、パルスエネルギー、パルス数
、及びパルス繰り返し率のパルスレーザー光を用いることにより、患者の皮膚の
ある領域の角質層を剥離する方法を開示している。この特許は、１９３ｎｍまた
は２９４０ｎｍの波長を有するレーザー光の使用を開示している。１９３ｎｍま
たは２９４０ｎｍの波長を有するレーザー光は、それぞれ、エキシマーまたはＥ
ｒ：ＹＡＧ光源により供給することができるが、これらはどちらも極めて高価で
ある。
のグルコースレベルを監視することができると唱えている。間質液サンプルを得
るためには、角質層の関門機能に打ち勝たなければならない。Ｊａｃｑｕｅｓの
米国特許第４，７７５，３６１号は、下側にある表皮をそれ程損傷することなく
角質層を剥離するのに充分なある波長、パルス幅、パルスエネルギー、パルス数
、及びパルス繰り返し率のパルスレーザー光を用いることにより、患者の皮膚の
ある領域の角質層を剥離する方法を開示している。この特許は、１９３ｎｍまた
は２９４０ｎｍの波長を有するレーザー光の使用を開示している。１９３ｎｍま
たは２９４０ｎｍの波長を有するレーザー光は、それぞれ、エキシマーまたはＥ
ｒ：ＹＡＧ光源により供給することができるが、これらはどちらも極めて高価で
ある。
【０００７】 また、Ｔａｎｋｏｖｉｃｈの米国特許第５，４２３，８０３号は、ヒト皮膚に
おける表在性の表皮性皮膚細胞を除去するためのプロセスを開示している。ここ
では、少なくとも１つの波長の光に対して高い吸収性を有する混入物質が、皮膚
の表面に局所的に適用される。その混入物質のうちの幾つかを、表在性の表皮細
胞間の間隙に強制的に浸潤させる。その皮膚区域を、パルスのうちの少なくとも
１つがそれらの粒子のうちの幾つかを破裂させてそれらの表在性表皮細胞を引き
離すのに充分なエネルギーを持った、上記波長の短いレーザーパルスで照射する
。この特許の好適な実施態様では、その混入物質は１ミクロンの黒鉛粒子を含ん
でおり、使用されるレーザーはＮｄ：ＹＡＧレーザーである。
おける表在性の表皮性皮膚細胞を除去するためのプロセスを開示している。ここ
では、少なくとも１つの波長の光に対して高い吸収性を有する混入物質が、皮膚
の表面に局所的に適用される。その混入物質のうちの幾つかを、表在性の表皮細
胞間の間隙に強制的に浸潤させる。その皮膚区域を、パルスのうちの少なくとも
１つがそれらの粒子のうちの幾つかを破裂させてそれらの表在性表皮細胞を引き
離すのに充分なエネルギーを持った、上記波長の短いレーザーパルスで照射する
。この特許の好適な実施態様では、その混入物質は１ミクロンの黒鉛粒子を含ん
でおり、使用されるレーザーはＮｄ：ＹＡＧレーザーである。
【０００８】 Ｚａｈｒｏｖは、ＷＯ ９４／０９７１３号において、（ａ）浅くてもケラチ
ン層の深さで、深くても毛細血管層の深さで穴を創出するのに充分なエネルギー
密度を持った、楕円形のレーザービームを皮膚の表面に集束させるステップ；及
び（ｂ）各穴が０．０５ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲の幅と、２．５ｍｍかそ
れ以下の長さを有する、少なくとも１つの穴を創出するステップ；からなる、皮
膚の穿孔方法を開示している。この特許は、その方法を実施するのに適した様々
なレーザーを開示している。しかし、Ｚａｈｒｏｖの特許で開示されている方法
は、２９４０ｎｍの波長を有する光源に限定されている。先述の如く、この波長
のレーザー光はＥｒ：ＹＡＧ光源により供給することができるが、この光源は非
常に高価である。その上、そのような光源はかなり大きいため、携帯型の装置で
使用するには実用的でないであろう。
ン層の深さで、深くても毛細血管層の深さで穴を創出するのに充分なエネルギー
密度を持った、楕円形のレーザービームを皮膚の表面に集束させるステップ；及
び（ｂ）各穴が０．０５ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲の幅と、２．５ｍｍかそ
れ以下の長さを有する、少なくとも１つの穴を創出するステップ；からなる、皮
膚の穿孔方法を開示している。この特許は、その方法を実施するのに適した様々
なレーザーを開示している。しかし、Ｚａｈｒｏｖの特許で開示されている方法
は、２９４０ｎｍの波長を有する光源に限定されている。先述の如く、この波長
のレーザー光はＥｒ：ＹＡＧ光源により供給することができるが、この光源は非
常に高価である。その上、そのような光源はかなり大きいため、携帯型の装置で
使用するには実用的でないであろう。
【０００９】 レーザーにより皮膚に開口を形成する方式のすべての方法では、角質層に小さ
な開口を形成するのに、集束されたレーザービームが使用される。レーザーの臨
界的な制限事項は、一般的には、そのコストと出力である。レーザーの出力が高
くなればなるほど、そのコストも高くなる。もし、経費を引き下げるために低出
力のレーザーを使用したい場合には、角質層の開口形成を、多数の光パルスによ
り実施するのが好ましい。多数の光パルスを使用する場合、各パルス、即ち、最
初のパルスとそれ以降のパルスが、最良の集束状態で患者の皮膚の同一の領域に
入射し、これにより、標的への光の適用効率を増大させ、患者の皮膚の広い領域
にわたる光の拡散を最小化できるようにするのが望ましい。しかし、患者のラン
ダムな動きのため、レーザーの集束を最良の集束状態に維持するのは難しい。更
に、ある与えられたパルスで照射されるべき領域を、先に適用されたパルスで照
射された領域と整列させるのも難しい。
な開口を形成するのに、集束されたレーザービームが使用される。レーザーの臨
界的な制限事項は、一般的には、そのコストと出力である。レーザーの出力が高
くなればなるほど、そのコストも高くなる。もし、経費を引き下げるために低出
力のレーザーを使用したい場合には、角質層の開口形成を、多数の光パルスによ
り実施するのが好ましい。多数の光パルスを使用する場合、各パルス、即ち、最
初のパルスとそれ以降のパルスが、最良の集束状態で患者の皮膚の同一の領域に
入射し、これにより、標的への光の適用効率を増大させ、患者の皮膚の広い領域
にわたる光の拡散を最小化できるようにするのが望ましい。しかし、患者のラン
ダムな動きのため、レーザーの集束を最良の集束状態に維持するのは難しい。更
に、ある与えられたパルスで照射されるべき領域を、先に適用されたパルスで照
射された領域と整列させるのも難しい。
【００１０】 高価でない光源を用いるものの、短時間内に充分なパワーを送給できる、皮膚
の表面に開口を形成するための方法が提供されることが望まれよう。従って、角
質層の領域に迅速且つ効率的に開口を形成できるように、レーザーを集束させる
方法や、パルス間でレーザーを整列させる方法、あるいはこの集束並びに整列の
両者を達成する方法が求められている。
の表面に開口を形成するための方法が提供されることが望まれよう。従って、角
質層の領域に迅速且つ効率的に開口を形成できるように、レーザーを集束させる
方法や、パルス間でレーザーを整列させる方法、あるいはこの集束並びに整列の
両者を達成する方法が求められている。
【００１１】 （発明の概要） 本発明は、患者の皮膚の表面にパルス光を集束させるための、または整列させ
るための、あるいは集束させると共に整列させるための方法及び装置を提供する
。光が集束され且つ整列されると、その光を用いて患者の皮膚に開口または穴を
形成することができ、その開口または穴から生体液を得ることができる。
るための、あるいは集束させると共に整列させるための方法及び装置を提供する
。光が集束され且つ整列されると、その光を用いて患者の皮膚に開口または穴を
形成することができ、その開口または穴から生体液を得ることができる。
【００１２】 一つの態様では、本発明は、患者の皮膚の表面に光を集束させるための方法を
包含する。一般的には、光を集束させるための該方法は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される光の少なくとも１つのパルスを患者の皮膚の表面に投射するステップ
； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ；及び （４）該検出器に投射される信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の投射を調節するステップ； を含む。
包含する。一般的には、光を集束させるための該方法は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される光の少なくとも１つのパルスを患者の皮膚の表面に投射するステップ
； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ；及び （４）該検出器に投射される信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の投射を調節するステップ； を含む。
【００１３】 該パルス光が適切に集束される場合、即ち、該パルス光が最良の集束状態によ
り特徴付けられる場合、そのパルス光は、患者の皮膚に開口を形成するためのエ
ネルギーを供給するために使用することができる。
り特徴付けられる場合、そのパルス光は、患者の皮膚に開口を形成するためのエ
ネルギーを供給するために使用することができる。
【００１４】 光を集束させるための方法の一つの実施態様は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ； （２）該患者の皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを
投射するためのレンズに通すステップ；及び （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚
の表面から反射され、そして、該検出器上の該標的に投射された光の量が最良の
集束状態を示すような方向に移動させるステップ； を含む。
駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ； （２）該患者の皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを
投射するためのレンズに通すステップ；及び （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚
の表面から反射され、そして、該検出器上の該標的に投射された光の量が最良の
集束状態を示すような方向に移動させるステップ； を含む。
【００１５】 該レンズを移動させた後、皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベ
ルで駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投
射するためのレンズに通し、これにより、皮膚に開口を形成することができる。
ルで駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投
射するためのレンズに通し、これにより、皮膚に開口を形成することができる。
【００１６】 別の好適な実施態様では、本発明は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される平行化された光のパルス化されたビームを供給するステップ； （２）該ビームからの大部分の光を銀被膜半透鏡（ｓｅｍｉ−ｓｉｌｖｅｒｅ
ｄ ｍｉｒｒｏｒ）の表面から反射させ、レンズを通じて患者の皮膚の表面のあ
る領域に伝達し、該伝達されたビームのうちの一部の光がその領域から反射され
、その反射光を該銀被膜半透鏡を通過させた後、中心検出ゾーンと該中心検出ゾ
ーンを取り巻く周辺検出ゾーンとを有する検出器にスポットを投射するためのレ
ンズに通すステップ；及び （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該中心検出ゾ
ーンに入射する光の量と該周辺検出ゾーンに入射する光の量とが最良の集束状態
を示すように調節するステップ； を含む、光を集束するための方法を包含する。
駆動される平行化された光のパルス化されたビームを供給するステップ； （２）該ビームからの大部分の光を銀被膜半透鏡（ｓｅｍｉ−ｓｉｌｖｅｒｅ
ｄ ｍｉｒｒｏｒ）の表面から反射させ、レンズを通じて患者の皮膚の表面のあ
る領域に伝達し、該伝達されたビームのうちの一部の光がその領域から反射され
、その反射光を該銀被膜半透鏡を通過させた後、中心検出ゾーンと該中心検出ゾ
ーンを取り巻く周辺検出ゾーンとを有する検出器にスポットを投射するためのレ
ンズに通すステップ；及び （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該中心検出ゾ
ーンに入射する光の量と該周辺検出ゾーンに入射する光の量とが最良の集束状態
を示すように調節するステップ； を含む、光を集束するための方法を包含する。
【００１７】 該レンズを調節した後、皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベル
で駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射
するためのレンズに通し、これにより、皮膚に開口を形成することができる。
で駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射
するためのレンズに通し、これにより、皮膚に開口を形成することができる。
【００１８】 銀被膜半透鏡を使用する一つの代替法として、光を光源から皮膚へ、そして、
皮膚から検出器へ指向するために、二色性フィルターを使用することができる。
皮膚から検出器へ指向するために、二色性フィルターを使用することができる。
【００１９】 別の態様では、本発明は、患者の皮膚の表面に光を集束させ、且つ整列させる
ための方法を包含する。患者の皮膚に開口を形成するのに１つより多くの光のパ
ルスが必要な場合には、各パルスを投射する前にその光を整列させることにより
、開口の形成効率を改善することができるであろう。一般的に、整列並びに集束
させるための方法は、集束させるための方法と同じであるが、違いは、整列させ
る方法の場合、光源により形成される光のスポットを、従前の光のスポットが皮
膚に入射した患者の皮膚の表面上の位置で、もしくはその近傍で光が皮膚の表面
に入射するように移動させるためのステップを更に含んでいることである。一般
的には、光を集束並びに整列させるための本方法は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される光の少なくとも１つのパルスを患者の皮膚の表面に投射するステップ
； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ；及び （４）該検出器に投射された信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の該投射を調節するステップ； を含む。
ための方法を包含する。患者の皮膚に開口を形成するのに１つより多くの光のパ
ルスが必要な場合には、各パルスを投射する前にその光を整列させることにより
、開口の形成効率を改善することができるであろう。一般的に、整列並びに集束
させるための方法は、集束させるための方法と同じであるが、違いは、整列させ
る方法の場合、光源により形成される光のスポットを、従前の光のスポットが皮
膚に入射した患者の皮膚の表面上の位置で、もしくはその近傍で光が皮膚の表面
に入射するように移動させるためのステップを更に含んでいることである。一般
的には、光を集束並びに整列させるための本方法は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される光の少なくとも１つのパルスを患者の皮膚の表面に投射するステップ
； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ；及び （４）該検出器に投射された信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の該投射を調節するステップ； を含む。
【００２０】 パルス光が適切に集束され、且つ、整列された場合、例えば、パルス光が最良
の集束状態並びに最良の整列状態により特徴付けられる場合、そのパルス光は、
患者の皮膚に開口を形成するためのエネルギーを供給するために使用することが
できる。
の集束状態並びに最良の整列状態により特徴付けられる場合、そのパルス光は、
患者の皮膚に開口を形成するためのエネルギーを供給するために使用することが
できる。
【００２１】 光を集束並びに整列させるための方法の好適な実施態様は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ； （２）該患者の皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを
投射するためのレンズに通すステップ； （３）該患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の
表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の整列
状態を示すような方向に移動させるステップ； （４）該患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の
表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の集束
状態を示すような方向に軸方向に移動させるステップ； を含む。
駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ； （２）該患者の皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを
投射するためのレンズに通すステップ； （３）該患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の
表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の整列
状態を示すような方向に移動させるステップ； （４）該患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の
表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の集束
状態を示すような方向に軸方向に移動させるステップ； を含む。
【００２２】 該レンズを調節した後、皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベル
で駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射
するためのレンズに通し、これにより、該皮膚に開口を形成することができる。
その後、皮膚に形成された開口が所望のサイズになるまで、上記のステップ（１
）、（２）、（３）、（４）、及び開口形成ステップを繰り返すことができる。
で駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射
するためのレンズに通し、これにより、該皮膚に開口を形成することができる。
その後、皮膚に形成された開口が所望のサイズになるまで、上記のステップ（１
）、（２）、（３）、（４）、及び開口形成ステップを繰り返すことができる。
【００２３】 別の好適な実施態様では、本発明は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射す
るためのレンズに通すために供給するステップ； （２）該ビームの大部分を銀被膜半透鏡を通過させ、レンズを通じて患者の皮
膚の表面のある領域に伝達し、該伝達されたビームのうちの一部の光がその領域
から反射され、その反射光を該銀被膜半透鏡を通過させた後、中心検出ゾーンと
、該中心検出ゾーンを取り巻き、好適には複数のセグメントに分割されている周
辺検出ゾーンとを有する検出器にスポットを投射するためのレンズに通すステッ
プ；及び （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該中心検出ゾ
ーンに入射する光の量と該周辺検出ゾーンに入射する光の量とが最良の整列状態
を示すように調節するステップ；及び （４）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該中心検出ゾ
ーンに入射する光の量と該周辺検出ゾーンに入射する光の量とが最良の集束状態
を示すように調節するステップ； を含む、光を集束並びに整列させるための方法を包含する。
駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射す
るためのレンズに通すために供給するステップ； （２）該ビームの大部分を銀被膜半透鏡を通過させ、レンズを通じて患者の皮
膚の表面のある領域に伝達し、該伝達されたビームのうちの一部の光がその領域
から反射され、その反射光を該銀被膜半透鏡を通過させた後、中心検出ゾーンと
、該中心検出ゾーンを取り巻き、好適には複数のセグメントに分割されている周
辺検出ゾーンとを有する検出器にスポットを投射するためのレンズに通すステッ
プ；及び （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該中心検出ゾ
ーンに入射する光の量と該周辺検出ゾーンに入射する光の量とが最良の整列状態
を示すように調節するステップ；及び （４）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該中心検出ゾ
ーンに入射する光の量と該周辺検出ゾーンに入射する光の量とが最良の集束状態
を示すように調節するステップ； を含む、光を集束並びに整列させるための方法を包含する。
【００２４】 該レンズを調節した後、皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベル
で駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射
するためのレンズに通し、これにより、皮膚に開口を形成することができる。そ
の後、皮膚に形成された開口が所望のサイズになるまで、上記のステップ（１）
、（２）、（３）、（４）、及び開口形成ステップを繰り返すことができる。
で駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射
するためのレンズに通し、これにより、皮膚に開口を形成することができる。そ
の後、皮膚に形成された開口が所望のサイズになるまで、上記のステップ（１）
、（２）、（３）、（４）、及び開口形成ステップを繰り返すことができる。
【００２５】 銀被膜半透鏡を使用する一つの代替法として、光を光源から皮膚へ、そして、
皮膚から検出器へ指向するために、二色性フィルターを使用することができる。
皮膚から検出器へ指向するために、二色性フィルターを使用することができる。
【００２６】 別の態様では、本発明は、患者の皮膚の表面に光を整列させるための方法を包
含し、該方法は： （１）少なくとも１つの光のパルスを患者の皮膚の表面に投射するステップ； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ； （４）該検出器に投射された信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の該投射を調節するステップ； を含む。
含し、該方法は： （１）少なくとも１つの光のパルスを患者の皮膚の表面に投射するステップ； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ； （４）該検出器に投射された信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の該投射を調節するステップ； を含む。
【００２７】 パルス光が適切に整列された場合、例えば、パルス光が最良の整列状態により
特徴付けられる場合、そのパルス光は、患者の皮膚に開口を形成するためのエネ
ルギーを供給するために使用することができる。
特徴付けられる場合、そのパルス光は、患者の皮膚に開口を形成するためのエネ
ルギーを供給するために使用することができる。
【００２８】 一つの好適な実施態様では、本発明は： （１）光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射する
ためのレンズに通すステップ； （２）該皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ；及び （３）該患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の
表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の整列
状態を示すような方向に移動させるステップ； を含む、患者の皮膚の表面に光を整列させるための方法を包含する。
ためのレンズに通すステップ； （２）該皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ；及び （３）該患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の
表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の整列
状態を示すような方向に移動させるステップ； を含む、患者の皮膚の表面に光を整列させるための方法を包含する。
【００２９】 一つの好適な実施態様では、本発明は： （１）患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで駆動され
る光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射するための
レンズに通すステップ； （２）該皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ； （３）患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の表
面から反射され、そして、該検出器の表面上の標的に投射された光の量が最良の
整列状態を示すような方向に移動させるステップ；及び （４）該皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベルで駆動される光
のビームを、該患者の皮膚の表面にスポットを投射するためのレンズに通し、こ
れにより、該皮膚における開口の形成を生じさせるステップ； を含む、患者の皮膚の表面に開口を形成するための方法を包含する。 該レンズを調節した後、皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベルで
駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射す
るためのレンズに通し、これにより、該皮膚に開口を形成することができる。そ
の後、皮膚に形成された開口が所望のサイズになるまで、上記のステップ（１）
、（２）、（３）、（４）、及び開口形成ステップを繰り返すことができる。
る光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射するための
レンズに通すステップ； （２）該皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ； （３）患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の表
面から反射され、そして、該検出器の表面上の標的に投射された光の量が最良の
整列状態を示すような方向に移動させるステップ；及び （４）該皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベルで駆動される光
のビームを、該患者の皮膚の表面にスポットを投射するためのレンズに通し、こ
れにより、該皮膚における開口の形成を生じさせるステップ； を含む、患者の皮膚の表面に開口を形成するための方法を包含する。 該レンズを調節した後、皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベルで
駆動される光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射す
るためのレンズに通し、これにより、該皮膚に開口を形成することができる。そ
の後、皮膚に形成された開口が所望のサイズになるまで、上記のステップ（１）
、（２）、（３）、（４）、及び開口形成ステップを繰り返すことができる。
【００３０】 本発明の方法を使用することにより、光源を２つ、即ち、開口を形成する光を
集束させるためや、整列させるため、もしくは集束並びに整列させるための第一
の光源と、皮膚に開口を形成するための第二の光源との２個の光源を使用する必
要性がなくなる。開口形成用の光を集束または整列させるために使用したのと同
一の光源を用いて皮膚に開口を形成することができる。集束及び整列させるため
に使用する光源と、皮膚に開口を形成するために使用する光源を同一の光源にす
ることにより、集束用の光と開口形成用の光を別々に用いるときに典型的に生じ
るエラーを低減することができる。
集束させるためや、整列させるため、もしくは集束並びに整列させるための第一
の光源と、皮膚に開口を形成するための第二の光源との２個の光源を使用する必
要性がなくなる。開口形成用の光を集束または整列させるために使用したのと同
一の光源を用いて皮膚に開口を形成することができる。集束及び整列させるため
に使用する光源と、皮膚に開口を形成するために使用する光源を同一の光源にす
ることにより、集束用の光と開口形成用の光を別々に用いるときに典型的に生じ
るエラーを低減することができる。
【００３１】 別の態様では、本発明は、光を集束及び整列させるのに適した装置を包含する
。一般的には、その装置は、（ａ）パルス光源、（ｂ）パルス光を患者の皮膚の
表面に投射するための手段、（ｃ）パルス光の整列状態及び集束状態を調節する
ための手段、及び（ｄ）皮膚の表面から反射された光を集光し、そして、最良の
整列状態と最良の集束状態を得るのに必要な調節量を決定するために、その集光
された反射光を検出器に投射するための手段を含む。
。一般的には、その装置は、（ａ）パルス光源、（ｂ）パルス光を患者の皮膚の
表面に投射するための手段、（ｃ）パルス光の整列状態及び集束状態を調節する
ための手段、及び（ｄ）皮膚の表面から反射された光を集光し、そして、最良の
整列状態と最良の集束状態を得るのに必要な調節量を決定するために、その集光
された反射光を検出器に投射するための手段を含む。
【００３２】 一つの好適な実施態様では、その装置は： （ａ）皮膚に開口を形成することができないエネルギーレベルで駆動可能なパ
ルス光源； （ｂ）該パルス光源から放射される光を平行化するためのレンズ； （ｃ）該平行化された光の大部分を反射させるための鏡、または、該平行化さ
れた光の大部分を透過させるための二色性フィルター； （ｄ）該鏡から反射された光、または該フィルターを透過した光を、患者の皮
膚の表面のある領域に集束させるためのレンズ； （ｅ）皮膚の該領域から反射された光を検出器に集束するためのレンズ； を含む。 該検出器は、好適には、周辺検出ゾーンにより取り巻かれた中心検出ゾーンを有
するタイプの検出器である。
ルス光源； （ｂ）該パルス光源から放射される光を平行化するためのレンズ； （ｃ）該平行化された光の大部分を反射させるための鏡、または、該平行化さ
れた光の大部分を透過させるための二色性フィルター； （ｄ）該鏡から反射された光、または該フィルターを透過した光を、患者の皮
膚の表面のある領域に集束させるためのレンズ； （ｅ）皮膚の該領域から反射された光を検出器に集束するためのレンズ； を含む。 該検出器は、好適には、周辺検出ゾーンにより取り巻かれた中心検出ゾーンを有
するタイプの検出器である。
【００３３】 前述の装置は、該検出器が、光の連続的なパルスによって照射された皮膚上の
スポット間の距離を移動手段により縮小できることを示しているときに、該集束
／整列用のレンズを移動させるためのメカニズムを更に含んでいてよい。代替的
に、集束や整列もしくはそれらの両者を調節するための他の手段は、これらに限
定するものではないが、装置全体を移動させるためのメカニズム、光源を移動さ
せるためのメカニズム、レンズを移動させるためのメカニズム等を含む。
スポット間の距離を移動手段により縮小できることを示しているときに、該集束
／整列用のレンズを移動させるためのメカニズムを更に含んでいてよい。代替的
に、集束や整列もしくはそれらの両者を調節するための他の手段は、これらに限
定するものではないが、装置全体を移動させるためのメカニズム、光源を移動さ
せるためのメカニズム、レンズを移動させるためのメカニズム等を含む。
【００３４】 本発明を用いることにより、患者の皮膚の表面に開口を形成するために必要な
光のパルス数を最小化することができる。代替的に、本発明を用いることにより
、ある与えられた光のパルスを、従前の光のパルスで照射された位置とは異なる
位置で皮膚に入射させることもできる。
光のパルス数を最小化することができる。代替的に、本発明を用いることにより
、ある与えられた光のパルスを、従前の光のパルスで照射された位置とは異なる
位置で皮膚に入射させることもできる。
【００３５】 （図面の簡単な説明） 図１は、本発明において使用するのに適した装置の概略図である。 図２Ａは、目玉型検出器に入射する光のスポットの上面図であり、ここでは、
スポットが集束状態にあり、そして、光が適切に整列されている。図２Ｂも、そ
の検出器に入射する光のスポットの上面図であるが、ここでは、スポットが集束
状態から外れている。 図３は、目玉型検出器に入射する光のスポットの上面図であり、ここでは、光
が整列状態から外れている。 図４Ａは、アレイ検出器に入射する光のスポットの上面図であり、ここでは、
光のスポットが整列されておらず、適切に集束されてもいない。図４Ｂも、アレ
イ検出器に入射する光のスポットの上面図であるが、ここでは、光のスポットが
適切に整列され、且つ、適切に集束されている。 図５Ａは、目玉型検出器の概略図であり、ここでは、周辺ゾーンが四分円に分
割されており、そして、光のスポットは整列されていない。図５Ｂも周辺ゾーン
が四分円に分割された目玉型検出器の概略図であるが、ここでは、光のスポット
が適切に整列され、且つ、適切に集束されている。 図６は、本発明において使用するのに適した装置の概略図であり、ここでは、
光を皮膚に指向するのに偏光ビームスプリッターが用いられている。 図７は、本発明において使用するのに適した装置の概略図であり、ここでは、
入射ビームと皮膚から反射されるビームが角度で分けられている。 図８は、本発明において使用するのに適した装置の概略図であり、ここでは、
同一の照射ビームと被検出ビームが同一のアパーチャーを分け合っている。
スポットが集束状態にあり、そして、光が適切に整列されている。図２Ｂも、そ
の検出器に入射する光のスポットの上面図であるが、ここでは、スポットが集束
状態から外れている。 図３は、目玉型検出器に入射する光のスポットの上面図であり、ここでは、光
が整列状態から外れている。 図４Ａは、アレイ検出器に入射する光のスポットの上面図であり、ここでは、
光のスポットが整列されておらず、適切に集束されてもいない。図４Ｂも、アレ
イ検出器に入射する光のスポットの上面図であるが、ここでは、光のスポットが
適切に整列され、且つ、適切に集束されている。 図５Ａは、目玉型検出器の概略図であり、ここでは、周辺ゾーンが四分円に分
割されており、そして、光のスポットは整列されていない。図５Ｂも周辺ゾーン
が四分円に分割された目玉型検出器の概略図であるが、ここでは、光のスポット
が適切に整列され、且つ、適切に集束されている。 図６は、本発明において使用するのに適した装置の概略図であり、ここでは、
光を皮膚に指向するのに偏光ビームスプリッターが用いられている。 図７は、本発明において使用するのに適した装置の概略図であり、ここでは、
入射ビームと皮膚から反射されるビームが角度で分けられている。 図８は、本発明において使用するのに適した装置の概略図であり、ここでは、
同一の照射ビームと被検出ビームが同一のアパーチャーを分け合っている。
【００３６】 （詳細な説明） 本明細書で使用する場合、「皮膚の表面」という表現等は、処理されていない
状態の皮膚の表面、及び処理された状態の皮膚の表面を含むべく意図されている
。処理されていない状態の皮膚の表面とは、単に、素肌の皮膚の表面を意味して
いる。一方、処理された状態の皮膚の表面とは、ある波長の光を吸収できる材料
がそこに適用された素肌の皮膚の表面を意味している。その材料の特定の適用タ
イプが特に重要なわけではなく、それらは、以下のものに限定されるものではな
いが、液体、ゲル、粉末等として適用される光吸収性材料のコーティングや、テ
ープ、ストリップ、層、シート等として適用される光吸収性材料の層状物を含む
。
状態の皮膚の表面、及び処理された状態の皮膚の表面を含むべく意図されている
。処理されていない状態の皮膚の表面とは、単に、素肌の皮膚の表面を意味して
いる。一方、処理された状態の皮膚の表面とは、ある波長の光を吸収できる材料
がそこに適用された素肌の皮膚の表面を意味している。その材料の特定の適用タ
イプが特に重要なわけではなく、それらは、以下のものに限定されるものではな
いが、液体、ゲル、粉末等として適用される光吸収性材料のコーティングや、テ
ープ、ストリップ、層、シート等として適用される光吸収性材料の層状物を含む
。
【００３７】 また、本明細書で使用する場合、「最良の集束状態」という表現は、皮膚の表
面からレンズまでの距離が、その皮膚上にあるサイズのスポットをもたらし、そ
の皮膚に所望の開口を発生させることができる距離であることを意味している。
更に、本明細書で使用する場合、「最良の整列状態」という表現は、患者の皮膚
の表面上の予め定められた位置と、パルス光がその皮膚の表面に入射する位置と
の間の距離がゼロに近く、ある与えられた装置がその機能を果たすことができる
ような状態であることを意味している。また、本明細書で使用する場合、「予め
定められた」という用語は、ある与えられた光のパルスを放射する前に定められ
ていることを意味している。典型的には、適当な予め定められた範囲は、試行錯
誤により決定される。また、本明細書で使用する場合、「スポット」という用語
は、これに限定するものではないが、例えば円形、楕円形等のようなあらゆる形
状のスポットを含めるべく意図されている。また、本明細書で使用する場合、「
最適化された」という用語は、光の分布が最良の集束状態により特徴付けられる
ような状態で、反射によるなどして光が検出器に投射されることを意味している
。また、本明細書で使用する場合、「皮膚に開口を形成することができるエネル
ギーレベル」という表現は、（ａ）光の単一パルスで皮膚に所望の開口を形成す
ることができるエネルギーレベルと、（ｂ）光の単一パルスで皮膚に部分的な開
口を形成することができるが、光の複数のパルスを用いたときにのみ所望の開口
を形成することができるエネルギーレベルを含む。
面からレンズまでの距離が、その皮膚上にあるサイズのスポットをもたらし、そ
の皮膚に所望の開口を発生させることができる距離であることを意味している。
更に、本明細書で使用する場合、「最良の整列状態」という表現は、患者の皮膚
の表面上の予め定められた位置と、パルス光がその皮膚の表面に入射する位置と
の間の距離がゼロに近く、ある与えられた装置がその機能を果たすことができる
ような状態であることを意味している。また、本明細書で使用する場合、「予め
定められた」という用語は、ある与えられた光のパルスを放射する前に定められ
ていることを意味している。典型的には、適当な予め定められた範囲は、試行錯
誤により決定される。また、本明細書で使用する場合、「スポット」という用語
は、これに限定するものではないが、例えば円形、楕円形等のようなあらゆる形
状のスポットを含めるべく意図されている。また、本明細書で使用する場合、「
最適化された」という用語は、光の分布が最良の集束状態により特徴付けられる
ような状態で、反射によるなどして光が検出器に投射されることを意味している
。また、本明細書で使用する場合、「皮膚に開口を形成することができるエネル
ギーレベル」という表現は、（ａ）光の単一パルスで皮膚に所望の開口を形成す
ることができるエネルギーレベルと、（ｂ）光の単一パルスで皮膚に部分的な開
口を形成することができるが、光の複数のパルスを用いたときにのみ所望の開口
を形成することができるエネルギーレベルを含む。
【００３８】 本発明は、光が患者の皮膚のある領域上の所望の位置に入射するように、パル
ス光を集束させ、または整列させ、もしくは集束並びに整列させるための方法を
包含する。ここで言う所望の位置とは、集束状態に関わる深さ方向の所望の位置
と、整列状態に関わる領域的な所望の位置との両方を含む。これらの方法に続い
て、パルス光により皮膚の表面に開口を形成するための方法を実施することがで
きる。このようにして形成された開口から、生体液、例えば血液や間質液等を採
取し、その生体液中における被分析物質、例えばグルコース等の存在及び／又は
濃度を決定するための分析に使用することができる。
ス光を集束させ、または整列させ、もしくは集束並びに整列させるための方法を
包含する。ここで言う所望の位置とは、集束状態に関わる深さ方向の所望の位置
と、整列状態に関わる領域的な所望の位置との両方を含む。これらの方法に続い
て、パルス光により皮膚の表面に開口を形成するための方法を実施することがで
きる。このようにして形成された開口から、生体液、例えば血液や間質液等を採
取し、その生体液中における被分析物質、例えばグルコース等の存在及び／又は
濃度を決定するための分析に使用することができる。
【００３９】 短時間内に、低コストのパワーで、ある与えられたサイズの開口を皮膚に形成
するためには、光を適切な集束状態に為すことが必要である。もし光が適切に集
束されていない場合には、光が適切に集束されているときよりも、もっと長い時
間と、もっと多量のパワーが必要になる。その上、光が適切に集束されていない
場合には、皮膚に形成される開口のサイズが大きすぎたり、小さすぎたりするこ
とがある。開口が大きすぎる場合には、その傷が治癒するのに余分な時間が必要
になるであろう。また、開口が小さすぎる場合には、合理的な時間内で生体液を
採取するのが、ますます困難になるであろう。
するためには、光を適切な集束状態に為すことが必要である。もし光が適切に集
束されていない場合には、光が適切に集束されているときよりも、もっと長い時
間と、もっと多量のパワーが必要になる。その上、光が適切に集束されていない
場合には、皮膚に形成される開口のサイズが大きすぎたり、小さすぎたりするこ
とがある。開口が大きすぎる場合には、その傷が治癒するのに余分な時間が必要
になるであろう。また、開口が小さすぎる場合には、合理的な時間内で生体液を
採取するのが、ますます困難になるであろう。
【００４０】 光の適切な集束状態が必要なのと同じ理由から、光の適切な整列状態も必要に
なる。もし光が適切に整列されていない場合には、光が適切に整列されていると
きよりも、もっと長い時間と、もっと多量のパワーが必要になる。適切な整列状
態に為されていることの一つの利点は、光の各パルスを皮膚のある領域上の実質
的に同一の位置に入射させるべく、最適な状態で集束させることができ、これに
より、その位置で皮膚に開口または穴を形成するのに必要な光のパルス数を最小
化することができることである。代替的に、適切な整列状態に為されていること
の別の利点は、光の各パルスを、従前のパルスが入射した位置とは異なる皮膚の
ある位置に入射させるべく、最適な状態で集束させることができ、これにより、
皮膚のある与えられた領域内において、複数の開口を皮膚に形成することができ
ることである。
なる。もし光が適切に整列されていない場合には、光が適切に整列されていると
きよりも、もっと長い時間と、もっと多量のパワーが必要になる。適切な整列状
態に為されていることの一つの利点は、光の各パルスを皮膚のある領域上の実質
的に同一の位置に入射させるべく、最適な状態で集束させることができ、これに
より、その位置で皮膚に開口または穴を形成するのに必要な光のパルス数を最小
化することができることである。代替的に、適切な整列状態に為されていること
の別の利点は、光の各パルスを、従前のパルスが入射した位置とは異なる皮膚の
ある位置に入射させるべく、最適な状態で集束させることができ、これにより、
皮膚のある与えられた領域内において、複数の開口を皮膚に形成することができ
ることである。
【００４１】 要約すると、不適切な集束状態は、皮膚に形成される開口の周囲の組織に熱的
な損傷をもたらすことがあり、そして、皮膚の開口形成を非能率的にする。また
、不適切な整列状態は、皮膚上の損傷を被る組織の面積を増大させる可能性があ
る。
な損傷をもたらすことがあり、そして、皮膚の開口形成を非能率的にする。また
、不適切な整列状態は、皮膚上の損傷を被る組織の面積を増大させる可能性があ
る。
【００４２】 一般的には、光を集束及び整列させるための本方法は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される光の少なくとも１つのパルスを患者の皮膚の表面に投射するステップ
； （２）該患者の皮膚の表面から反射された光の少なくとも一部を集光するステ
ップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ；及び （４）該検出器に投射される信号が最適化されるような仕方で、該皮膚の表面
への該パルス光の投射を調節するステップ； を含む。
駆動される光の少なくとも１つのパルスを患者の皮膚の表面に投射するステップ
； （２）該患者の皮膚の表面から反射された光の少なくとも一部を集光するステ
ップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ；及び （４）該検出器に投射される信号が最適化されるような仕方で、該皮膚の表面
への該パルス光の投射を調節するステップ； を含む。
【００４３】 パルス光を集束及び整列させるための好適な方法は、以下のステップ： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される平行化された光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポ
ットを投射するためのレンズに通すステップ； （２）該患者の皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを
投射するためのレンズに通すステップ； （３）該患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の
表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の整列
状態を示すような方向に移動させるステップ；及び （４）該患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の
表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の集束
状態を示すような方向に移動させるステップ； を含む。
駆動される平行化された光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポ
ットを投射するためのレンズに通すステップ； （２）該患者の皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを
投射するためのレンズに通すステップ； （３）該患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の
表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の整列
状態を示すような方向に移動させるステップ；及び （４）該患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の
表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の集束
状態を示すような方向に移動させるステップ； を含む。
【００４４】 鏡から得られる平行化された光の反射を利用する好適な実施態様では、集束及
び整列させるための本方法は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される平行化された光のパルス化されたビームを供給するステップ； （２）該ビームの大部分を銀被膜半透鏡の表面から反射させ、レンズを通じて
該皮膚の表面のある領域に伝達し、該伝達されたビームのうちの一部の光がその
領域から反射され、その反射光を該銀被膜半透鏡を通過させた後、中心検出ゾー
ンと、該中心検出ゾーンを取り巻く周辺検出ゾーンとを有する目玉型検出器に集
束させるためのレンズに通すステップ；及び （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚
の表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の整
列状態を示すような方向に移動させるステップ；及び （４）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該中心検出ゾ
ーンに入射する光の量と該周辺検出ゾーンに入射する光の量とが最良の集束状態
を示すように調節するステップ； を含む。
び整列させるための本方法は： （１）好適には患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで
駆動される平行化された光のパルス化されたビームを供給するステップ； （２）該ビームの大部分を銀被膜半透鏡の表面から反射させ、レンズを通じて
該皮膚の表面のある領域に伝達し、該伝達されたビームのうちの一部の光がその
領域から反射され、その反射光を該銀被膜半透鏡を通過させた後、中心検出ゾー
ンと、該中心検出ゾーンを取り巻く周辺検出ゾーンとを有する目玉型検出器に集
束させるためのレンズに通すステップ；及び （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚
の表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の整
列状態を示すような方向に移動させるステップ；及び （４）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該中心検出ゾ
ーンに入射する光の量と該周辺検出ゾーンに入射する光の量とが最良の集束状態
を示すように調節するステップ； を含む。
【００４５】 図１は、この発明を実施するのに適した装置の実施態様の模式図である。この
装置１０には、文字「Ｌ」で表された光のビームを発する光源１２が備わってい
る。この光源はレーザーであるのが好ましい。他の光源としては、発光ダイオー
ド、フラッシュランプなどが含まれるが、これらに限定されない。整列相および
集束相の双方の時間中、出力のレベルは、皮膚の表面に開口がまったく形成され
ない程度に低い。この光のビームはレンズ１４によって平行にされる。平行にさ
れたこの光のビームは銀被膜半透鏡１６に当たる。その光の大部分は反射し、そ
の光の一部分は透過する。その反射光は、レンズ１８によって、文字「Ｓ」で表
された皮膚の表面に集束される。皮膚に当たった光の一部は、レンズ１８および
鏡１６を通って後方へ反射する。鏡１６を通過した光はその後、レンズ２２によ
って目玉型出器２０に集束される。
装置１０には、文字「Ｌ」で表された光のビームを発する光源１２が備わってい
る。この光源はレーザーであるのが好ましい。他の光源としては、発光ダイオー
ド、フラッシュランプなどが含まれるが、これらに限定されない。整列相および
集束相の双方の時間中、出力のレベルは、皮膚の表面に開口がまったく形成され
ない程度に低い。この光のビームはレンズ１４によって平行にされる。平行にさ
れたこの光のビームは銀被膜半透鏡１６に当たる。その光の大部分は反射し、そ
の光の一部分は透過する。その反射光は、レンズ１８によって、文字「Ｓ」で表
された皮膚の表面に集束される。皮膚に当たった光の一部は、レンズ１８および
鏡１６を通って後方へ反射する。鏡１６を通過した光はその後、レンズ２２によ
って目玉型出器２０に集束される。
【００４６】 銀被膜半透鏡の表面で反射した光がその皮膚の上に適切に整列されると、その
光はまた、目玉型出器２０の中央検出区域２４に適切に整列される。銀被膜半透
鏡の表面で反射した光がその皮膚の上に適切に整列されないときには、その光が
適切に整列された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出器２０の周辺検出区域
２６に当たることになる。レンズ１８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器２０
の中央検出区域２４に当たるように、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対
してほぼ平行となるように）動かされる。その光が正しく整列されると、その光
は次いで、皮膚に開口を形成するに足りる高エネルギーレベルが備わったパルス
光のビームをもたらすために用いることができる。
光はまた、目玉型出器２０の中央検出区域２４に適切に整列される。銀被膜半透
鏡の表面で反射した光がその皮膚の上に適切に整列されないときには、その光が
適切に整列された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出器２０の周辺検出区域
２６に当たることになる。レンズ１８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器２０
の中央検出区域２４に当たるように、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対
してほぼ平行となるように）動かされる。その光が正しく整列されると、その光
は次いで、皮膚に開口を形成するに足りる高エネルギーレベルが備わったパルス
光のビームをもたらすために用いることができる。
【００４７】 銀被膜半透鏡の表面で反射した光がその皮膚の上に正しく集束されると、その
光はまた、目玉型出器２０の中央検出区域２４に正しく集束される。図２Ａを参
照のこと。銀被膜半透鏡の表面で反射した光がその皮膚の上に正しく集束されな
いときには、その光が正しく集束された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出
器２０の周辺検出区域２６に当たることになる。図２Ｂを参照のこと。レンズ１
８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器２０の中央検出区域２４に当たるように
、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対してほぼ平行となるように）動かさ
れる。その光が正しく集束されると、その光は次いで、皮膚に開口を形成するに
足りる高エネルギーレベルが備わったパルス光のビームをもたらすために用いる
ことができる。
光はまた、目玉型出器２０の中央検出区域２４に正しく集束される。図２Ａを参
照のこと。銀被膜半透鏡の表面で反射した光がその皮膚の上に正しく集束されな
いときには、その光が正しく集束された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出
器２０の周辺検出区域２６に当たることになる。図２Ｂを参照のこと。レンズ１
８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器２０の中央検出区域２４に当たるように
、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対してほぼ平行となるように）動かさ
れる。その光が正しく集束されると、その光は次いで、皮膚に開口を形成するに
足りる高エネルギーレベルが備わったパルス光のビームをもたらすために用いる
ことができる。
【００４８】 この発明に使用するのに適した光源は、レーザーであるが、これに限定されな
い。皮膚に開口を形成して生物学的流体を抜き取るのに適したレーザーは当業者
に公知である。たとえば、米国特許第４，７７５，３６１号、同５，１６５，４
１８号、同５，３７４，５５６号、国際特許出願公開番号ＷＯ９４／０９７１３
号、レーンら（Ｌａｎｅ ｅｔ ａｌ．）による（１９８４年の）アイビーエム
調査報告（ＩＢＭ Ｒｅｓｅａｒｃｈ Ｒｅｐｏｒｔ） 「紫外線レーザーによ
る皮膚剥離」（“Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ−Ｌａｓｅｒ Ａｂｌａｓｉｏｎ ｏ
ｆ Ｓｋｉｎ”）、および国際特許出願公開番号ＷＯ９７／０７７３４号を参照
のこと。なお、これらの文献は、引用によってすべて、この明細書に組み入れら
れる。皮膚に開口を形成するのに適したレーザーは、エルビウム：ヤグ（ＹＡＧ
）（イットリウム・アルミニウム・ガーネット）、ネオジム：ヤグ、ヘリウム：
ネオン、および半導体レーザーを含むが、これらに限定されない。この発明に使
用するのに適したレーザーは、ダイオードレーザー、ガスレーザー、およびポン
ピングレーザーを含むが、これらに限定されない。このレーザーはパルス光をも
たらすことのできるものであるのが好ましい。このレーザーは光の強度を変調す
ることのできるものであるのがさらに好ましい。たとえば高強度の白色パルス光
の光源であるフラッシュランプもまた、この発明に使用するのに適している。発
光ダイオードもまた、この発明に使用するのに適している。
い。皮膚に開口を形成して生物学的流体を抜き取るのに適したレーザーは当業者
に公知である。たとえば、米国特許第４，７７５，３６１号、同５，１６５，４
１８号、同５，３７４，５５６号、国際特許出願公開番号ＷＯ９４／０９７１３
号、レーンら（Ｌａｎｅ ｅｔ ａｌ．）による（１９８４年の）アイビーエム
調査報告（ＩＢＭ Ｒｅｓｅａｒｃｈ Ｒｅｐｏｒｔ） 「紫外線レーザーによ
る皮膚剥離」（“Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ−Ｌａｓｅｒ Ａｂｌａｓｉｏｎ ｏ
ｆ Ｓｋｉｎ”）、および国際特許出願公開番号ＷＯ９７／０７７３４号を参照
のこと。なお、これらの文献は、引用によってすべて、この明細書に組み入れら
れる。皮膚に開口を形成するのに適したレーザーは、エルビウム：ヤグ（ＹＡＧ
）（イットリウム・アルミニウム・ガーネット）、ネオジム：ヤグ、ヘリウム：
ネオン、および半導体レーザーを含むが、これらに限定されない。この発明に使
用するのに適したレーザーは、ダイオードレーザー、ガスレーザー、およびポン
ピングレーザーを含むが、これらに限定されない。このレーザーはパルス光をも
たらすことのできるものであるのが好ましい。このレーザーは光の強度を変調す
ることのできるものであるのがさらに好ましい。たとえば高強度の白色パルス光
の光源であるフラッシュランプもまた、この発明に使用するのに適している。発
光ダイオードもまた、この発明に使用するのに適している。
【００４９】 この発明に使用するのに適した平行化レンズは当業者に公知である。
【００５０】 この発明に適した鏡は、銀、金、アルミニウムおよび銅からなるものを含むが
、これらに限定されない。この鏡はそこに当たった光の少なくとも９０％を反射
させることのできるものであるのが好ましい。鏡を使用するのが好ましいが、鏡
の代わりに、２色フィルターとも称される二色性フィルターなどの装置が含まれ
る適切な別の部材を使用してもよい。
、これらに限定されない。この鏡はそこに当たった光の少なくとも９０％を反射
させることのできるものであるのが好ましい。鏡を使用するのが好ましいが、鏡
の代わりに、２色フィルターとも称される二色性フィルターなどの装置が含まれ
る適切な別の部材を使用してもよい。
【００５１】 この発明に使用するのに適したレンズは当業者に公知である。それらのレンズ
は、モーター、ソレノイドおよび発声コイルなどの電気機械式アクチュエーター
によって、適切な位置に配置することができる。
は、モーター、ソレノイドおよび発声コイルなどの電気機械式アクチュエーター
によって、適切な位置に配置することができる。
【００５２】 この発明に使用するのに適した検出器は、光の強度をその光源の特定波長で測
定することのできるものでなければならない。この発明に使用するのに適した検
出器の代表例には、目玉型出器、アレイ検出器および象限検出器が含まれる。検
出器は、当業者に公知であり、また、商業的に入手可能なものである。
定することのできるものでなければならない。この発明に使用するのに適した検
出器の代表例には、目玉型出器、アレイ検出器および象限検出器が含まれる。検
出器は、当業者に公知であり、また、商業的に入手可能なものである。
【００５３】 目玉型出器には少なくとも２種類のものがある。図２Ａ、図２Ｂおよび図３に
示されたように、単純化された目玉型出器にあっては、検出器２０には、少なく
とも１つの周辺検出区域２６で囲まれた中央検出区域２４が備わっている。この
中央検出区域は形状が円形であってもよい。この中央検出区域を取り囲む１つあ
るいは複数の周辺検出区域は、形状が１つの環状リングあるいは複数の同心環状
リングであってもよい。この種の検出器が用いられるときには、整列は、中央検
出区域２４への信号が最大になるように、集束用レンズを皮膚の表面に平行な方
向に動かすことによって、実施される。図３には、皮膚の上に投射された光が整
列外れおよび集束外れの両方の状態にあるときに、検出器に投射される様子が示
されている。この種の検出器を使用するときには、整列は、左から右への、頂部
から底部への走査運動などの探索法で実施される。スポットが整列されると、集
束用レンズが皮膚の表面に垂直な方向へ動かされて、最良の集束が得られるよう
にされる。一般に、光は集束される前に整列されるのが好ましい。集束の外れた
光束によれば、光は検出器のいっそう広い範囲にわたって広がる。検出器の両方
の領域、すなわち中央検出区域および周辺検出区域が測定光である場合だけ、整
列外れの程度を測定することができる。単純化された目玉型出器にあっては、そ
の整列外れは、その方向ではなくその大きさだけを測定することができる。図２
Ｂには、光が最適に集束されなかったときにその光が目玉型出器の上に投射され
る様子が示されている。図２Ａには、光が最適に集束されたときに光が目玉型出
器の上に投射される様子が示されている。
示されたように、単純化された目玉型出器にあっては、検出器２０には、少なく
とも１つの周辺検出区域２６で囲まれた中央検出区域２４が備わっている。この
中央検出区域は形状が円形であってもよい。この中央検出区域を取り囲む１つあ
るいは複数の周辺検出区域は、形状が１つの環状リングあるいは複数の同心環状
リングであってもよい。この種の検出器が用いられるときには、整列は、中央検
出区域２４への信号が最大になるように、集束用レンズを皮膚の表面に平行な方
向に動かすことによって、実施される。図３には、皮膚の上に投射された光が整
列外れおよび集束外れの両方の状態にあるときに、検出器に投射される様子が示
されている。この種の検出器を使用するときには、整列は、左から右への、頂部
から底部への走査運動などの探索法で実施される。スポットが整列されると、集
束用レンズが皮膚の表面に垂直な方向へ動かされて、最良の集束が得られるよう
にされる。一般に、光は集束される前に整列されるのが好ましい。集束の外れた
光束によれば、光は検出器のいっそう広い範囲にわたって広がる。検出器の両方
の領域、すなわち中央検出区域および周辺検出区域が測定光である場合だけ、整
列外れの程度を測定することができる。単純化された目玉型出器にあっては、そ
の整列外れは、その方向ではなくその大きさだけを測定することができる。図２
Ｂには、光が最適に集束されなかったときにその光が目玉型出器の上に投射され
る様子が示されている。図２Ａには、光が最適に集束されたときに光が目玉型出
器の上に投射される様子が示されている。
【００５４】 変更された目玉型出器にあっては、その変更には、検出器の環状領域を複数の
区分に分割することが含まれている。図５Ａおよび図５Ｂにおいて、検出器３０
には、中央検出区域３２と周辺検出区域３４とが備わっており、後者は４つの区
分３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、すなわち象限に分けられている。この検出
器には、４つの区分よりも多い区分、あるいは４つの区分よりも少ない区分があ
ってもよい。４つの分割検出器によって中央検出区域が囲まれているので、整列
外れの大きさおよび方向の両方を直接、測定することができる。このようにして
、一段の直接的な整列を行うことができる。単純化された目玉型出器については
、この方法は、この系が集束外れにあるときと同様に、その入射光が多重の検出
器区分にわたって広がるときに改良されている。
区分に分割することが含まれている。図５Ａおよび図５Ｂにおいて、検出器３０
には、中央検出区域３２と周辺検出区域３４とが備わっており、後者は４つの区
分３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、すなわち象限に分けられている。この検出
器には、４つの区分よりも多い区分、あるいは４つの区分よりも少ない区分があ
ってもよい。４つの分割検出器によって中央検出区域が囲まれているので、整列
外れの大きさおよび方向の両方を直接、測定することができる。このようにして
、一段の直接的な整列を行うことができる。単純化された目玉型出器については
、この方法は、この系が集束外れにあるときと同様に、その入射光が多重の検出
器区分にわたって広がるときに改良されている。
【００５５】 この発明に使用するのに適した別の種類の検出器は、図４Ａおよび図４Ｂに示
されているが、範囲アレイ検出器４０である。この範囲アレイ検出器には、いっ
そう多数の検出要素を処理するために電子機器にいっそう大きい複雑度が必要と
されるが、整列および集束の両方を直接、測定することはいっそう容易に行われ
る。ビデオカメラあるいは画像捕獲システムに使用されたＣＣＤあるいはフォト
ダイオードアレイなどの高解像度範囲アレイ検出器によれば、目玉型出器にわた
って付加的な性能を与えることができる。目玉型出器には、皮膚の像を作ること
のできる能力があるので、これらの高解像度範囲アレイ検出器によれば、身体の
うち髪で覆われた領域などの、皮膚の無機能領域についての情報をもたらすこと
ができる。
されているが、範囲アレイ検出器４０である。この範囲アレイ検出器には、いっ
そう多数の検出要素を処理するために電子機器にいっそう大きい複雑度が必要と
されるが、整列および集束の両方を直接、測定することはいっそう容易に行われ
る。ビデオカメラあるいは画像捕獲システムに使用されたＣＣＤあるいはフォト
ダイオードアレイなどの高解像度範囲アレイ検出器によれば、目玉型出器にわた
って付加的な性能を与えることができる。目玉型出器には、皮膚の像を作ること
のできる能力があるので、これらの高解像度範囲アレイ検出器によれば、身体の
うち髪で覆われた領域などの、皮膚の無機能領域についての情報をもたらすこと
ができる。
【００５６】 図６、図７および図８には、先に説明された光学的配列に機能的に等価である
、代わりの３つの光学的構成が示されている。図６には、光を皮膚へ向けるため
に偏光用ビームスプリッターを使用する装置の模式図が示されている。この装置
１１０には、文字「Ｌ」で表された光のビームを発する光源１１２が備わってい
る。整列相および集束相の双方の時間中、出力の強さは、皮膚の表面に開口がま
ったく形成されない程度に低い。この光のビームはレンズ１１４によって平行に
される。平行にされたこの光のビームは偏光用ビームスプリッター１１５に当た
る。水平に偏光された光束は、偏光用ビームスプリッター１１５の斜辺面１１５
ａによって反射する。反射したこの光束は、次に、４５°の角度で（その偏光状
態によって規定された水平面に対して）方向付けられた４分の１波長の一次遅延
器１１６を通過し、それによってその光束は右巻きに偏光された光に変換される
。右巻きに偏光されたこの光は、レンズ１１８を通過して、文字「Ｓ」で表され
た皮膚の表面に当たる。この皮膚の表面からの鏡面反射によって、その偏光状態
は、（反射からの座標変換により）左巻きに偏光された光に変換される。左巻き
に偏光されたこの光は、４分の１波長の遅延器１１６を反対方向に通過すると、
垂直に偏光された光に変換される。垂直に偏光されたこの光は、次に偏光用ビー
ムスプリッター１１５を透過し、レンズ１２２によって検出器１２０の上に到達
する。光源が半導体レーザーであるときには、その光源は、光のビームが水平に
偏光される（この紙面の内部で偏光される）ように方向付けられる。その光源に
よって、偏光されていない光がもたらされるときには、一次偏光子（図示されて
いるもの／図示されていないもの）は、水平に方向付けられた透過軸とともにそ
の光束の中に置かれる。
、代わりの３つの光学的構成が示されている。図６には、光を皮膚へ向けるため
に偏光用ビームスプリッターを使用する装置の模式図が示されている。この装置
１１０には、文字「Ｌ」で表された光のビームを発する光源１１２が備わってい
る。整列相および集束相の双方の時間中、出力の強さは、皮膚の表面に開口がま
ったく形成されない程度に低い。この光のビームはレンズ１１４によって平行に
される。平行にされたこの光のビームは偏光用ビームスプリッター１１５に当た
る。水平に偏光された光束は、偏光用ビームスプリッター１１５の斜辺面１１５
ａによって反射する。反射したこの光束は、次に、４５°の角度で（その偏光状
態によって規定された水平面に対して）方向付けられた４分の１波長の一次遅延
器１１６を通過し、それによってその光束は右巻きに偏光された光に変換される
。右巻きに偏光されたこの光は、レンズ１１８を通過して、文字「Ｓ」で表され
た皮膚の表面に当たる。この皮膚の表面からの鏡面反射によって、その偏光状態
は、（反射からの座標変換により）左巻きに偏光された光に変換される。左巻き
に偏光されたこの光は、４分の１波長の遅延器１１６を反対方向に通過すると、
垂直に偏光された光に変換される。垂直に偏光されたこの光は、次に偏光用ビー
ムスプリッター１１５を透過し、レンズ１２２によって検出器１２０の上に到達
する。光源が半導体レーザーであるときには、その光源は、光のビームが水平に
偏光される（この紙面の内部で偏光される）ように方向付けられる。その光源に
よって、偏光されていない光がもたらされるときには、一次偏光子（図示されて
いるもの／図示されていないもの）は、水平に方向付けられた透過軸とともにそ
の光束の中に置かれる。
【００５７】 偏光用ビームスプリッター１１５で反射した光が皮膚の上に正しく整列される
と、その光はまた、目玉型出器１２０の中央検出区域１２４の上にも正しく整列
される。偏光用ビームスプリッター１１５で反射した光がその皮膚の上に正しく
整列されないときには、その光が正しく整列された場合よりもかなり多量の光が
、目玉型出器１２０の周辺検出区域１２６に当たることになる。レンズ１１８は
、透過光が最適な量だけ目玉型出器１２０の中央検出区域１２４に当たるように
、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対してほぼ平行となるように）動かさ
れる。その光が正しく整列されると、その光は次いで、皮膚に開口を形成するに
足りる高エネルギーレベルが備わったパルス光のビームをもたらすために用いる
ことができる。
と、その光はまた、目玉型出器１２０の中央検出区域１２４の上にも正しく整列
される。偏光用ビームスプリッター１１５で反射した光がその皮膚の上に正しく
整列されないときには、その光が正しく整列された場合よりもかなり多量の光が
、目玉型出器１２０の周辺検出区域１２６に当たることになる。レンズ１１８は
、透過光が最適な量だけ目玉型出器１２０の中央検出区域１２４に当たるように
、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対してほぼ平行となるように）動かさ
れる。その光が正しく整列されると、その光は次いで、皮膚に開口を形成するに
足りる高エネルギーレベルが備わったパルス光のビームをもたらすために用いる
ことができる。
【００５８】 偏光用ビームスプリッター１１５で反射した光が皮膚の上に正しく整列される
と、その光はまた、目玉型出器１２０の中央検出区域１２４の上にも正しく整列
される。偏光用ビームスプリッター１１５で反射した光がその皮膚の上に正しく
整列されないときには、その光が正しく整列された場合よりもかなり多量の光が
、目玉型出器１２０の周辺検出区域１２６に当たることになる。レンズ１１８は
、透過光が最適な量だけ目玉型出器１２０の中央検出区域１２４に当たるように
、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対してほぼ平行となるように）動かさ
れる。その光が正しく整列されると、その光は次いで、皮膚に開口を形成するに
足りる高エネルギーレベルが備わったパルス光のビームをもたらすために用いる
ことができる。
と、その光はまた、目玉型出器１２０の中央検出区域１２４の上にも正しく整列
される。偏光用ビームスプリッター１１５で反射した光がその皮膚の上に正しく
整列されないときには、その光が正しく整列された場合よりもかなり多量の光が
、目玉型出器１２０の周辺検出区域１２６に当たることになる。レンズ１１８は
、透過光が最適な量だけ目玉型出器１２０の中央検出区域１２４に当たるように
、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対してほぼ平行となるように）動かさ
れる。その光が正しく整列されると、その光は次いで、皮膚に開口を形成するに
足りる高エネルギーレベルが備わったパルス光のビームをもたらすために用いる
ことができる。
【００５９】 図７には、入射光のビームと皮膚での反射光のビームとがある角度で離されて
いる装置の模式図が示されている。この装置２１０には、文字「Ｌ」で表された
光のビームを発する光源２１２が備わっている。整列相および集束相の双方の時
間中、出力の強さは、皮膚の表面に開口がまったく形成されない程度に低い。こ
の光のビームはレンズ２１４によって平行にされる。平行にされたこの光のビー
ムはレンズ２１６を透過して、文字「Ｓ」で表された皮膚の表面に当たる。この
皮膚は（皮膚表面の規準から）３０°の角度で示されている。この皮膚での鏡面
反射もまた、３０°の角度に集中している。３０°の角度が示されているが、他
の角度が選択されてもよい。この角度の選択は、皮膚に形成される開口の形態、
レンズを固定するのに必要な構成要素の大きさ、および機械的装置が含まれる他
の考慮事項によって行われる。皮膚に当たった光の一部はレンズ２１８を通って
後方へ反射する。この光は、次に、レンズ２２２によって目玉型出器２２０の上
に集束される。
いる装置の模式図が示されている。この装置２１０には、文字「Ｌ」で表された
光のビームを発する光源２１２が備わっている。整列相および集束相の双方の時
間中、出力の強さは、皮膚の表面に開口がまったく形成されない程度に低い。こ
の光のビームはレンズ２１４によって平行にされる。平行にされたこの光のビー
ムはレンズ２１６を透過して、文字「Ｓ」で表された皮膚の表面に当たる。この
皮膚は（皮膚表面の規準から）３０°の角度で示されている。この皮膚での鏡面
反射もまた、３０°の角度に集中している。３０°の角度が示されているが、他
の角度が選択されてもよい。この角度の選択は、皮膚に形成される開口の形態、
レンズを固定するのに必要な構成要素の大きさ、および機械的装置が含まれる他
の考慮事項によって行われる。皮膚に当たった光の一部はレンズ２１８を通って
後方へ反射する。この光は、次に、レンズ２２２によって目玉型出器２２０の上
に集束される。
【００６０】 皮膚の表面で反射した光が皮膚の上に正しく整列されると、その光はまた、目
玉型出器２２０の中央検出区域２２４の上にも正しく整列される。皮膚の表面で
反射した光がその皮膚の上に正しく集束されないときには、その光が正しく集束
された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出器２２０の周辺検出区域２２６に
当たることになる。レンズ２１８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器２２０の
中央検出区域２２４に当たるように、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対
してほぼ平行となるように）動かされる。その光が正しく集束されると、その光
は次いで、皮膚に開口を形成するに足りる高エネルギーレベルが備わったパルス
光のビームをもたらすために用いることができる。
玉型出器２２０の中央検出区域２２４の上にも正しく整列される。皮膚の表面で
反射した光がその皮膚の上に正しく集束されないときには、その光が正しく集束
された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出器２２０の周辺検出区域２２６に
当たることになる。レンズ２１８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器２２０の
中央検出区域２２４に当たるように、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対
してほぼ平行となるように）動かされる。その光が正しく集束されると、その光
は次いで、皮膚に開口を形成するに足りる高エネルギーレベルが備わったパルス
光のビームをもたらすために用いることができる。
【００６１】 皮膚の表面で反射した光が皮膚の上に正しく集束されると、その光はまた、目
玉型出器２２０の中央検出区域２２４の上にも正しく集束される。皮膚の表面で
反射した光がその皮膚の上に正しく集束されないときには、その光が正しく集束
された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出器２２０の周辺検出区域２２６に
当たることになる。レンズ２１８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器２２０の
中央検出区域２２４に当たるように、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対
してほぼ平行となるように）動かされる。その光が正しく集束されると、その光
は次いで、皮膚に開口を形成するに足りる高エネルギーレベルが備わったパルス
光のビームをもたらすために用いることができる。
玉型出器２２０の中央検出区域２２４の上にも正しく集束される。皮膚の表面で
反射した光がその皮膚の上に正しく集束されないときには、その光が正しく集束
された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出器２２０の周辺検出区域２２６に
当たることになる。レンズ２１８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器２２０の
中央検出区域２２４に当たるように、必要に応じて（すなわち、皮膚の表面に対
してほぼ平行となるように）動かされる。その光が正しく集束されると、その光
は次いで、皮膚に開口を形成するに足りる高エネルギーレベルが備わったパルス
光のビームをもたらすために用いることができる。
【００６２】 図８には、照射光束と検出光束とが同じアパーチャーを共有する装置の模式図
が示されている。この装置３１０には、文字「Ｌ」で表された光のビームを発す
る光源３１２が備わっている。整列相および集束相の双方の時間中、出力の強さ
は、皮膚の表面に開口がまったく形成されない程度に低い。この光のビームはレ
ンズ３１４によって平行にされる。平行にされたこの光のビームは鏡３１６に当
たる。鏡３１６で反射した光は、レンズ３１８によって、文字「Ｓ」で表された
皮膚の表面に集束される。その鏡によって、レンズ３１８のアパーチャーの半分
が照射される。皮膚に当たった光の一部は、レンズ３１８を通って後方へ反射す
る。皮膚で反射した光はすべて、レンズ３１８を透過する。皮膚で反射しかつレ
ンズ３１８を通った光の半分はその光源に向けられ、他の半分は検出器に向けら
れる。レンズ３１８を通った光は、次に、レンズ３２２によって目玉型出器３２
０の上に集束される。
が示されている。この装置３１０には、文字「Ｌ」で表された光のビームを発す
る光源３１２が備わっている。整列相および集束相の双方の時間中、出力の強さ
は、皮膚の表面に開口がまったく形成されない程度に低い。この光のビームはレ
ンズ３１４によって平行にされる。平行にされたこの光のビームは鏡３１６に当
たる。鏡３１６で反射した光は、レンズ３１８によって、文字「Ｓ」で表された
皮膚の表面に集束される。その鏡によって、レンズ３１８のアパーチャーの半分
が照射される。皮膚に当たった光の一部は、レンズ３１８を通って後方へ反射す
る。皮膚で反射した光はすべて、レンズ３１８を透過する。皮膚で反射しかつレ
ンズ３１８を通った光の半分はその光源に向けられ、他の半分は検出器に向けら
れる。レンズ３１８を通った光は、次に、レンズ３２２によって目玉型出器３２
０の上に集束される。
【００６３】 鏡３１６の表面で反射した光が皮膚の上に正しく整列されると、その光はまた
、目玉型出器３２０の中央検出区域３２４の上にも正しく整列される。鏡３１６
の表面で反射した光がその皮膚の上に正しく整列されないときには、その光が正
しく整列された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出器３２０の周辺検出区域
３２６に当たることになる。レンズ３１８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器
３２０の中央検出区域３２４に当たるように、必要に応じて（すなわち、皮膚の
表面に対してほぼ平行となるように）動かされる。その光が正しく整列されると
、その光は次いで、皮膚に開口を形成するに足りる高エネルギーレベルが備わっ
たパルス光のビームをもたらすために用いることができる。
、目玉型出器３２０の中央検出区域３２４の上にも正しく整列される。鏡３１６
の表面で反射した光がその皮膚の上に正しく整列されないときには、その光が正
しく整列された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出器３２０の周辺検出区域
３２６に当たることになる。レンズ３１８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器
３２０の中央検出区域３２４に当たるように、必要に応じて（すなわち、皮膚の
表面に対してほぼ平行となるように）動かされる。その光が正しく整列されると
、その光は次いで、皮膚に開口を形成するに足りる高エネルギーレベルが備わっ
たパルス光のビームをもたらすために用いることができる。
【００６４】 鏡３１６の表面で反射した光が皮膚の上に正しく集束されると、その光はまた
、目玉型出器３２０の中央検出区域３２４の上にも正しく集束される。鏡３１６
の表面で反射した光がその皮膚の上に正しく集束されないときには、その光が正
しく集束された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出器３２０の周辺検出区域
３２６に当たることになる。レンズ３１８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器
３２０の中央検出区域３２４に当たるように、必要に応じて（すなわち、皮膚の
表面に対してほぼ平行となるように）動かされる。その光が正しく集束されると
、その光は次いで、皮膚に開口を形成するに足りる高エネルギーレベルが備わっ
たパルス光のビームをもたらすために用いることができる。 操作 好ましい実施態様では、そのパルスレーザー光が当たる皮膚の領域を覆い隠す
ために、感光性染料が用いられる。この発明に用いるのに適した感光性染料は、
この発明に使用するために選択されたレーザーと調和させるべきである。たとえ
ば、レーザーからの光が８８０ナノメートル（ｎｍ）などの所定波長を有してい
るときには、この感光性染料は、その波長すなわち８８０ｎｍで光を吸収するこ
とができるものでなければならない。染料類の代表例には、ポリメチン、ポルフ
ィン、インダンスレン、キノン、およびトリフェニルメタン染料類が含まれる。
、目玉型出器３２０の中央検出区域３２４の上にも正しく集束される。鏡３１６
の表面で反射した光がその皮膚の上に正しく集束されないときには、その光が正
しく集束された場合よりもかなり多量の光が、目玉型出器３２０の周辺検出区域
３２６に当たることになる。レンズ３１８は、透過光が最適な量だけ目玉型出器
３２０の中央検出区域３２４に当たるように、必要に応じて（すなわち、皮膚の
表面に対してほぼ平行となるように）動かされる。その光が正しく集束されると
、その光は次いで、皮膚に開口を形成するに足りる高エネルギーレベルが備わっ
たパルス光のビームをもたらすために用いることができる。 操作 好ましい実施態様では、そのパルスレーザー光が当たる皮膚の領域を覆い隠す
ために、感光性染料が用いられる。この発明に用いるのに適した感光性染料は、
この発明に使用するために選択されたレーザーと調和させるべきである。たとえ
ば、レーザーからの光が８８０ナノメートル（ｎｍ）などの所定波長を有してい
るときには、この感光性染料は、その波長すなわち８８０ｎｍで光を吸収するこ
とができるものでなければならない。染料類の代表例には、ポリメチン、ポルフ
ィン、インダンスレン、キノン、およびトリフェニルメタン染料類が含まれる。
【００６５】 この明細書で用いられているように、「感光性付与物質」という表現は、電磁
放射線を吸収する化合物あるいは化合物の混合物を意味している。これらの化合
物は普通、発色団と呼ばれている。一般に、感光性付与物質は、光熱物質、光化
学物質および写真製版物質を含むが、これらに限定されない。光熱物質は、電磁
放射線を吸収するとともに熱エネルギーを放射する化合物あるいは化合物の混合
物である。光化学物質は、電磁エネルギーを吸収した結果、化学反応が起きる物
質である。写真製版物質は、電磁エネルギーを吸収した結果、たとえば粒子の破
裂や圧力波の発生のような物理的反応が起きる物質である。この明細書で用いら
れているように、「感光性付与アセンブリ」という表現は、感光性付与物質を含
有している少なくとも１つの層が備わった構造物を意味している。この構造物は
、フィルム、シート、ブロック、膜、ゲル、織布、不織布、あるいはこれらの組
み合わせの形態をとることができる。この明細書で用いられているように、「ポ
リマー」という用語は、繰り返しの構成単位が含有された化合物を意味している
。この繰り返しの構成単位すなわちモノマーは、セルロース系誘導体、アルキレ
ン、エステル、カーボネート、アミド、アクリル系誘導体、寒天、ビニル系誘導
体などを含むが、これらに限定されるものではない。この明細書で用いられてい
るように、「接着剤」という用語は、２つの表面の間における接着を促進する化
合物あるいは化合物の混合物を意味している。
放射線を吸収する化合物あるいは化合物の混合物を意味している。これらの化合
物は普通、発色団と呼ばれている。一般に、感光性付与物質は、光熱物質、光化
学物質および写真製版物質を含むが、これらに限定されない。光熱物質は、電磁
放射線を吸収するとともに熱エネルギーを放射する化合物あるいは化合物の混合
物である。光化学物質は、電磁エネルギーを吸収した結果、化学反応が起きる物
質である。写真製版物質は、電磁エネルギーを吸収した結果、たとえば粒子の破
裂や圧力波の発生のような物理的反応が起きる物質である。この明細書で用いら
れているように、「感光性付与アセンブリ」という表現は、感光性付与物質を含
有している少なくとも１つの層が備わった構造物を意味している。この構造物は
、フィルム、シート、ブロック、膜、ゲル、織布、不織布、あるいはこれらの組
み合わせの形態をとることができる。この明細書で用いられているように、「ポ
リマー」という用語は、繰り返しの構成単位が含有された化合物を意味している
。この繰り返しの構成単位すなわちモノマーは、セルロース系誘導体、アルキレ
ン、エステル、カーボネート、アミド、アクリル系誘導体、寒天、ビニル系誘導
体などを含むが、これらに限定されるものではない。この明細書で用いられてい
るように、「接着剤」という用語は、２つの表面の間における接着を促進する化
合物あるいは化合物の混合物を意味している。
【００６６】 感光性付与物質は、再生可能な手段、すなわち皮膚に施される感光性付与物質
の量を正確に知ることができる手段で、それを皮膚に塗布することができるよう
な方法で供給することができる。
の量を正確に知ることができる手段で、それを皮膚に塗布することができるよう
な方法で供給することができる。
【００６７】 この発明に用いるのに適した感光性付与物質は、１つ以上の波長で電磁放射線
を吸収することができるものである。この発明のために適しているとみなされた
電磁放射線には、電磁スペクトルの紫外領域、可視領域および赤外領域が含まれ
る。しかしながら、可視放射線および赤外放射線を用いるのが好ましい。紫外放
射線には、約１０ｎｍ〜約３８０ｎｍの範囲の波長が含まれている。可視放射線
には、約３８０ｎｍ〜約７８０ｎｍの範囲の波長が含まれている。赤外放射線 には、約７８０ｎｍ〜約５０，０００ｎｍの範囲の波長が含まれている。この
発明に用いるのに適した感光性付与物質は、染料および顔料を含むが、これらに
限定されるものではない。「顔料」という用語は、媒体の中へ加えられて事実上
、溶解しない着色剤類を説明するために使われている。顔料は媒体の中に懸濁し
た微粒状形態を維持する。「染料」という用語は、媒体の中へ加えられて溶解し
あるいは少なくとも一部が溶解する着色剤を説明するために使われている。染料
によれば、それらが加えられた基質への親和性が示される。この発明に用いるの
に適した染料類は、ジフェニルメタン染料、メチン−ポリメチン染料、ポルフィ
ン染料、インダンスレン染料、キノン、ジチオール金属錯体、ジオキサジン、ジ
チアジン、重合性発色団を含むが、これらに限定されるものではない。この発明
に用いるのに適した顔料類は、カーボンブラック、炭素系顔料、金属ゾル、着色
ラテックス、無機顔料を含むが、これらに限定されるものではない。この発明の
ために好ましい着色剤は、銅フタロシアニン、インドシアニングリーン、ニグロ
シン、プルシアンブルー、コロイド銀（２０〜１００ｎｍの直径）、カーボンブ
ラック、アイアール−７８０、アイアール−１４０、イルガランブラック、ナフ
トールグリーンビー、テルラピリリウム、およびバナジルテトラ−ティー−ブチ
ル−ナフタロシアニンを含むが、これらに限定されるものではない。どちらか一
方の場合、染料あるいは顔料の粒子は、キャリヤ物質と容易に混ぜ合わすことの
できる大きさでなければならない。染料および顔料とともに用いるのに適したキ
ャリヤ物質は、固体ポリマー、接着剤、ゲル、インクを含むが、これらに限定さ
れるものではない。これらの物質は、アクリル系誘導体、シリコーン、ポリエス
テル、ポリカーボネート、ポリイミド、セルロース系誘導体、ポリビニル誘導体
、ポリエチレン、ポリプロピレンなどからなる。染料および顔料の粒子は、たと
えば長さや直径などの大きい部分の寸法が約５０マイクロメートル（μｍ）より
も大きくないものであるのが好ましい。 この感光性付与物質は、患者に悪影響を及ぼすものであってはならない。この
感光性付与物質は、高温に耐えることのできるものでなければならない。この感
光性付与物質は、約１２０℃よりも低い温度で溶解したり分解したりしないもの
であるのが好ましい。この感光性付与物質は、充分な量の光を吸収してそれを皮
膚に浸透させるに足るある量の熱エネルギーに変換することができるものでなけ
ればならない。
を吸収することができるものである。この発明のために適しているとみなされた
電磁放射線には、電磁スペクトルの紫外領域、可視領域および赤外領域が含まれ
る。しかしながら、可視放射線および赤外放射線を用いるのが好ましい。紫外放
射線には、約１０ｎｍ〜約３８０ｎｍの範囲の波長が含まれている。可視放射線
には、約３８０ｎｍ〜約７８０ｎｍの範囲の波長が含まれている。赤外放射線 には、約７８０ｎｍ〜約５０，０００ｎｍの範囲の波長が含まれている。この
発明に用いるのに適した感光性付与物質は、染料および顔料を含むが、これらに
限定されるものではない。「顔料」という用語は、媒体の中へ加えられて事実上
、溶解しない着色剤類を説明するために使われている。顔料は媒体の中に懸濁し
た微粒状形態を維持する。「染料」という用語は、媒体の中へ加えられて溶解し
あるいは少なくとも一部が溶解する着色剤を説明するために使われている。染料
によれば、それらが加えられた基質への親和性が示される。この発明に用いるの
に適した染料類は、ジフェニルメタン染料、メチン−ポリメチン染料、ポルフィ
ン染料、インダンスレン染料、キノン、ジチオール金属錯体、ジオキサジン、ジ
チアジン、重合性発色団を含むが、これらに限定されるものではない。この発明
に用いるのに適した顔料類は、カーボンブラック、炭素系顔料、金属ゾル、着色
ラテックス、無機顔料を含むが、これらに限定されるものではない。この発明の
ために好ましい着色剤は、銅フタロシアニン、インドシアニングリーン、ニグロ
シン、プルシアンブルー、コロイド銀（２０〜１００ｎｍの直径）、カーボンブ
ラック、アイアール−７８０、アイアール−１４０、イルガランブラック、ナフ
トールグリーンビー、テルラピリリウム、およびバナジルテトラ−ティー−ブチ
ル−ナフタロシアニンを含むが、これらに限定されるものではない。どちらか一
方の場合、染料あるいは顔料の粒子は、キャリヤ物質と容易に混ぜ合わすことの
できる大きさでなければならない。染料および顔料とともに用いるのに適したキ
ャリヤ物質は、固体ポリマー、接着剤、ゲル、インクを含むが、これらに限定さ
れるものではない。これらの物質は、アクリル系誘導体、シリコーン、ポリエス
テル、ポリカーボネート、ポリイミド、セルロース系誘導体、ポリビニル誘導体
、ポリエチレン、ポリプロピレンなどからなる。染料および顔料の粒子は、たと
えば長さや直径などの大きい部分の寸法が約５０マイクロメートル（μｍ）より
も大きくないものであるのが好ましい。 この感光性付与物質は、患者に悪影響を及ぼすものであってはならない。この
感光性付与物質は、高温に耐えることのできるものでなければならない。この感
光性付与物質は、約１２０℃よりも低い温度で溶解したり分解したりしないもの
であるのが好ましい。この感光性付与物質は、充分な量の光を吸収してそれを皮
膚に浸透させるに足るある量の熱エネルギーに変換することができるものでなけ
ればならない。
【００６８】 この発明の１つの実施態様では、この感光性付与物質は、キャリヤによって基
質に供給することができる。このキャリヤは、染料あるいは顔料が均一に懸濁し
たときにその感光性付与物質が均一に溶解することができる物質である。均一に
懸濁している染料に適したキャリヤは、固体ポリマー、接着剤、ゲル、インクを
含むが、これらに限定されるものではない。均一に懸濁している顔料に適したキ
ャリヤは、固体ポリマー、接着剤、ゲル、インクを含むが、これらに限定される
ものではない。キャリヤ中における感光性付与物質の濃度は変えることができる
。しかしながら、その濃度は、所望時間中に所望機能が必要とされるエネルギー
の強さをもたらすに足るものでなければならない。たとえば、所望機能は角質層
を透過することであり、選ばれた感光性付与物質はカーボンブラックであり、選
ばれたキャリヤはアクリル系誘導体の接着剤であり、選ばれたエネルギー源はレ
ーザーダイオード（たとえば８１０ｎｍ）であり、そして、キャリヤの中におけ
る感光性付与物質の濃度は、その入力エネルギーの少なくとも１０％、好ましく
はその入力エネルギーの５０％、いっそう好ましくはその入力エネルギーの９０
％を吸収するに足るものでなければならない。このパラメーターは、１立方セン
チメートル当りのワット数による熱発生率で表すこともできる。染料の充分な濃
度は、普通は、そのレーザーの波長で１．０よりも大きい不透明度が得られる程
度のものである。適切な濃度の決定は、当業者の一人による試行錯誤で容易に行
うことができる。 感光性付与物質の他にキャリヤに添加することのできる他の成分は、感光性付
与物質に加えて、可塑剤、界面活性剤、結合剤、架橋剤を含むが、これらに限定
されるものではない。これらの物質は商業的に入手可能なものである。
質に供給することができる。このキャリヤは、染料あるいは顔料が均一に懸濁し
たときにその感光性付与物質が均一に溶解することができる物質である。均一に
懸濁している染料に適したキャリヤは、固体ポリマー、接着剤、ゲル、インクを
含むが、これらに限定されるものではない。均一に懸濁している顔料に適したキ
ャリヤは、固体ポリマー、接着剤、ゲル、インクを含むが、これらに限定される
ものではない。キャリヤ中における感光性付与物質の濃度は変えることができる
。しかしながら、その濃度は、所望時間中に所望機能が必要とされるエネルギー
の強さをもたらすに足るものでなければならない。たとえば、所望機能は角質層
を透過することであり、選ばれた感光性付与物質はカーボンブラックであり、選
ばれたキャリヤはアクリル系誘導体の接着剤であり、選ばれたエネルギー源はレ
ーザーダイオード（たとえば８１０ｎｍ）であり、そして、キャリヤの中におけ
る感光性付与物質の濃度は、その入力エネルギーの少なくとも１０％、好ましく
はその入力エネルギーの５０％、いっそう好ましくはその入力エネルギーの９０
％を吸収するに足るものでなければならない。このパラメーターは、１立方セン
チメートル当りのワット数による熱発生率で表すこともできる。染料の充分な濃
度は、普通は、そのレーザーの波長で１．０よりも大きい不透明度が得られる程
度のものである。適切な濃度の決定は、当業者の一人による試行錯誤で容易に行
うことができる。 感光性付与物質の他にキャリヤに添加することのできる他の成分は、感光性付
与物質に加えて、可塑剤、界面活性剤、結合剤、架橋剤を含むが、これらに限定
されるものではない。これらの物質は商業的に入手可能なものである。
【００６９】 感光性付与物質を含有しているキャリヤに加えることのできる基質は、高分子
物質、クロス、不織物質、微孔性膜、ガラス、および金属箔を含むが、これらに
限定されるものではない。この基質は、皮膚に密着することができるように、充
分に撓みやすいものであるのが好ましい。この基質は、それが使用前あるいは使
用中には分離することなく、使用後だけは皮膚から除去されるように、そのキャ
リヤに充分に付着するものでなければならない。この基質およびキャリヤの両方
は、これらのどちらも患者に悪影響を及ぼさないように、生体適合性があるべき
である。この基質を用意するために適した物質は、ポリエステル、ポリイミド、
ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、アクリル系誘導体、セルロ
ース、セルロース系誘導体などを含むが、これらに限定されるものではない。
物質、クロス、不織物質、微孔性膜、ガラス、および金属箔を含むが、これらに
限定されるものではない。この基質は、皮膚に密着することができるように、充
分に撓みやすいものであるのが好ましい。この基質は、それが使用前あるいは使
用中には分離することなく、使用後だけは皮膚から除去されるように、そのキャ
リヤに充分に付着するものでなければならない。この基質およびキャリヤの両方
は、これらのどちらも患者に悪影響を及ぼさないように、生体適合性があるべき
である。この基質を用意するために適した物質は、ポリエステル、ポリイミド、
ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、アクリル系誘導体、セルロ
ース、セルロース系誘導体などを含むが、これらに限定されるものではない。
【００７０】 この実施態様では、感光性付与物質はフィルム形成物質と混ぜ合わされるが、
このフィルム形成物質は、その感光性付与物質の均一な懸濁が可能になりかつ患
者の皮膚に適合するに足る適応性を有するであろうフィルムの中に形成すること
ができるものであるのが好ましい。この実施態様に用いるのに適したフィルム形
成物質は、ポリエステル、ポリイミド、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカ
ーボネート、アクリル系誘導体、セルロース、セルロース系誘導体などを含むが
、これらに限定されるものではない。
このフィルム形成物質は、その感光性付与物質の均一な懸濁が可能になりかつ患
者の皮膚に適合するに足る適応性を有するであろうフィルムの中に形成すること
ができるものであるのが好ましい。この実施態様に用いるのに適したフィルム形
成物質は、ポリエステル、ポリイミド、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカ
ーボネート、アクリル系誘導体、セルロース、セルロース系誘導体などを含むが
、これらに限定されるものではない。
【００７１】 第１の実施態様の感光性付与アセンブリを用意するために、たとえば染料ある
いは顔料のような感光性付与物質がまずキャリヤに混ぜ合わされて、そのキャリ
ヤの中に感光性付与物質の均一な懸濁物質が形成される。このようにして形成さ
れた均一な懸濁物質は、好ましくは被覆、印刷、直接転写によって、次に基質に
施される。このようにして施されたキャリヤは、好ましくは熱あるいは放射によ
って、次に硬化される。その混合物とその基質との間に強い接着力が得られるよ
うに、そのキャリヤとその基質との間に下塗物質の層を介在させることができる
。このような目的に適した下塗物質は、当業者に公知であり、また商業的に入手
可能なものである。
いは顔料のような感光性付与物質がまずキャリヤに混ぜ合わされて、そのキャリ
ヤの中に感光性付与物質の均一な懸濁物質が形成される。このようにして形成さ
れた均一な懸濁物質は、好ましくは被覆、印刷、直接転写によって、次に基質に
施される。このようにして施されたキャリヤは、好ましくは熱あるいは放射によ
って、次に硬化される。その混合物とその基質との間に強い接着力が得られるよ
うに、そのキャリヤとその基質との間に下塗物質の層を介在させることができる
。このような目的に適した下塗物質は、当業者に公知であり、また商業的に入手
可能なものである。
【００７２】 第２の実施態様のフィルムを用意するために、たとえば染料あるいは顔料のよ
うな感光性付与物質がフィルム形成物質に混ぜ合わされて、そのフィルム形成物
質の中に感光性付与物質の均一な懸濁物質が形成される。得られた混合物は、好
ましくは押出成形、注入成形、あるいは型成形によって、次にフィルムに形成さ
れる。これらの技術は当業者に公知である。
うな感光性付与物質がフィルム形成物質に混ぜ合わされて、そのフィルム形成物
質の中に感光性付与物質の均一な懸濁物質が形成される。得られた混合物は、好
ましくは押出成形、注入成形、あるいは型成形によって、次にフィルムに形成さ
れる。これらの技術は当業者に公知である。
【００７３】 感光性付与アセンブリあるいは感光性付与フィルムは、さまざまな方法で皮膚
に施される。感光性付与アセンブリの場合には、そのキャリヤは感圧性接着剤で
あってもよい。この接着剤によって、そのアセンブリは皮膚に接着される。感光
性付与フィルムの場合には、そのフィルムは静電力によって皮膚に接着すること
ができる。他の付着手段には、そのフィルムに加えられた圧力と、そのフィルム
あるいは感光性付与アセンブリを皮膚に接触させるために引き抜く真空度とがあ
る。付着の手段を組み合わせて使うこともできる。
に施される。感光性付与アセンブリの場合には、そのキャリヤは感圧性接着剤で
あってもよい。この接着剤によって、そのアセンブリは皮膚に接着される。感光
性付与フィルムの場合には、そのフィルムは静電力によって皮膚に接着すること
ができる。他の付着手段には、そのフィルムに加えられた圧力と、そのフィルム
あるいは感光性付与アセンブリを皮膚に接触させるために引き抜く真空度とがあ
る。付着の手段を組み合わせて使うこともできる。
【００７４】 この発明を実施するために、装置１０は、適切な染料で被覆された皮膚の領域
の近傍に置かれる。光源１２からパルスが出される。光源１２からの光は、レン
ズ１４によって平行にされる。平行にされたこの光は、銀被膜半透鏡１６で反射
する。鏡１６によって、その光の大部分が反射し、その光の一部分だけが透過す
る。集束相の時間中、光源１２は低い出力強さで駆動されるが、その出力強さは
皮膚の表面に開口がまったく形成されない程度に低い。先に説明したように適切
な染料で被覆された皮膚の表面に光のスポットが投影される。この皮膚の上にス
ポットが投影された光は、その皮膚でいくぶんか反射する。反射したこの光は、
まずレンズ１８を通って戻り、次いで鏡１６を透過する。この光は次にレンズ２
２を透過して検出器２０に当たる。この検出器２０には、中央検出区域２４と周
辺検出区域２６とが備わっている。光源１２がその皮膚の上に正しく集束される
と、検出器２０の中央検出区域２４に投影された光の量と、検出器２０の周辺検
出区域２６に投影された光の量とは、所定範囲内にある。この範囲の境界点は試
行錯誤によって決定されるのが好ましい。光源１２がその皮膚の上に正しく集束
されないと、検出器２０の中央検出区域２４に投影された光の量と、検出器２０
の周辺検出区域２６に投影された光の量とは、前記所定範囲内にはない。光源１
２がその皮膚の上に正しく集束されないと、レンズ１８は、光源１２がその皮膚
の上に正しく所定合わせされるように、動かされる。光源１２がその皮膚の上に
正しく集束されると、その光源は、皮膚に開口が形成されるに足る高い出力強さ
で作動される。
の近傍に置かれる。光源１２からパルスが出される。光源１２からの光は、レン
ズ１４によって平行にされる。平行にされたこの光は、銀被膜半透鏡１６で反射
する。鏡１６によって、その光の大部分が反射し、その光の一部分だけが透過す
る。集束相の時間中、光源１２は低い出力強さで駆動されるが、その出力強さは
皮膚の表面に開口がまったく形成されない程度に低い。先に説明したように適切
な染料で被覆された皮膚の表面に光のスポットが投影される。この皮膚の上にス
ポットが投影された光は、その皮膚でいくぶんか反射する。反射したこの光は、
まずレンズ１８を通って戻り、次いで鏡１６を透過する。この光は次にレンズ２
２を透過して検出器２０に当たる。この検出器２０には、中央検出区域２４と周
辺検出区域２６とが備わっている。光源１２がその皮膚の上に正しく集束される
と、検出器２０の中央検出区域２４に投影された光の量と、検出器２０の周辺検
出区域２６に投影された光の量とは、所定範囲内にある。この範囲の境界点は試
行錯誤によって決定されるのが好ましい。光源１２がその皮膚の上に正しく集束
されないと、検出器２０の中央検出区域２４に投影された光の量と、検出器２０
の周辺検出区域２６に投影された光の量とは、前記所定範囲内にはない。光源１
２がその皮膚の上に正しく集束されないと、レンズ１８は、光源１２がその皮膚
の上に正しく所定合わせされるように、動かされる。光源１２がその皮膚の上に
正しく集束されると、その光源は、皮膚に開口が形成されるに足る高い出力強さ
で作動される。
【００７５】 光源からの光は、光源を整列するために用いることもできる。実際、光源の集
束の調節に先立って光源を正しく整列するのが好ましい。光源からのパルス光が
皮膚の表面の同じスポットに繰り返し当たるように、それぞれの開口形成用パル
スの発生後に光源が整列されると、皮膚の開口は、より少数のパルスで形成する
ことができる。この光源がそれぞれの開口形成用パルスの発生後に整列されない
ときは、次の開口形成用パルスは先の開口形成用パルスが当たったスポットから
外れるであろうという高い確率がある。このようなでたらめな処理の結果のため
に、光源からは、皮膚に開口が形成される前に、きわめて多数のパルスが送り出
されるであろう。この発明の整列相を実施するためにいくつかの方法が存在する
。好ましい実施態様では、感光性染料は、開口が光源からの光のパルスによって
形成される皮膚の領域に塗布される。パルスを発生する光源とその感光性染料と
の相互作用は、光源の集束および整列を高めるために用いることができる。 １つの実施態様によれば、感光性染料の反射率の変化を、光のパルスが先に当
たったスポットを表示するために用いることができる。患者の皮膚に開口あるい
は小孔を形成するに足るエネルギーの強さで作動されてその感光性層に当たる光
のパルスによって、その感光性染料に光熱上の変化が生じる。この変化は、その
染料の反射率、あるいはその分解率、あるいはその皮膚からの除去率の変化に現
れる。皮膚の全体領域を、その皮膚に開口を形成するのに必要な強さよりも低い
エネルギーの強さが備わった光で走査すると、光のパルスが先に当てられた皮膚
の特定領域を識別することができる。光のパルスが先に当てられた領域の反射率
の変化によって、光のパルスが先に当てられた特定領域が識別される。
束の調節に先立って光源を正しく整列するのが好ましい。光源からのパルス光が
皮膚の表面の同じスポットに繰り返し当たるように、それぞれの開口形成用パル
スの発生後に光源が整列されると、皮膚の開口は、より少数のパルスで形成する
ことができる。この光源がそれぞれの開口形成用パルスの発生後に整列されない
ときは、次の開口形成用パルスは先の開口形成用パルスが当たったスポットから
外れるであろうという高い確率がある。このようなでたらめな処理の結果のため
に、光源からは、皮膚に開口が形成される前に、きわめて多数のパルスが送り出
されるであろう。この発明の整列相を実施するためにいくつかの方法が存在する
。好ましい実施態様では、感光性染料は、開口が光源からの光のパルスによって
形成される皮膚の領域に塗布される。パルスを発生する光源とその感光性染料と
の相互作用は、光源の集束および整列を高めるために用いることができる。 １つの実施態様によれば、感光性染料の反射率の変化を、光のパルスが先に当
たったスポットを表示するために用いることができる。患者の皮膚に開口あるい
は小孔を形成するに足るエネルギーの強さで作動されてその感光性層に当たる光
のパルスによって、その感光性染料に光熱上の変化が生じる。この変化は、その
染料の反射率、あるいはその分解率、あるいはその皮膚からの除去率の変化に現
れる。皮膚の全体領域を、その皮膚に開口を形成するのに必要な強さよりも低い
エネルギーの強さが備わった光で走査すると、光のパルスが先に当てられた皮膚
の特定領域を識別することができる。光のパルスが先に当てられた領域の反射率
の変化によって、光のパルスが先に当てられた特定領域が識別される。
【００７６】 別の実施態様によれば、感光性染料で被覆された反射物質の層における反射率
の変化を用いて、光のパルスが先に当てられたスポットを表示することができる
。その感光性染料は反射物質の層で覆われている。この反射物質はたとえば、染
料の層、薄いポリマーフィルム、ポリマーに懸濁した染料あるいは顔料からなる
層から構成することができる。患者の皮膚に開口あるいは小孔を形成するに足る
エネルギーの強さで作動されてその感光性層に当たる光のパルスによって、その
反射性層に、分解率、溶融率、剥離率などの変化が生じる。皮膚の全体領域にわ
たって、その皮膚に開口を形成するのに必要な強さよりも低いエネルギーの強さ
が備わった光で走査あるいは読取を行うと、光のパルスが先に当てられた皮膚の
特定領域を識別することができる。皮膚における、光のパルスが先に当てられた
領域の反射率の変化によって、光のパルスが先に当てられた特定領域が識別され
る。
の変化を用いて、光のパルスが先に当てられたスポットを表示することができる
。その感光性染料は反射物質の層で覆われている。この反射物質はたとえば、染
料の層、薄いポリマーフィルム、ポリマーに懸濁した染料あるいは顔料からなる
層から構成することができる。患者の皮膚に開口あるいは小孔を形成するに足る
エネルギーの強さで作動されてその感光性層に当たる光のパルスによって、その
反射性層に、分解率、溶融率、剥離率などの変化が生じる。皮膚の全体領域にわ
たって、その皮膚に開口を形成するのに必要な強さよりも低いエネルギーの強さ
が備わった光で走査あるいは読取を行うと、光のパルスが先に当てられた皮膚の
特定領域を識別することができる。皮膚における、光のパルスが先に当てられた
領域の反射率の変化によって、光のパルスが先に当てられた特定領域が識別され
る。
【００７７】 別の実施態様によれば、感光性層すなわち第２層の蛍光特性あるいは発光特性
を用いて、光が先に当てられた皮膚の領域の部位を識別することができる。患者
の皮膚に開口あるいは小孔を形成するに足るエネルギーの強さで作動された光の
パルスにさらされると、蛍光染料は光漂白されることになる。染料で覆われた皮
膚の領域はもはや蛍光性ではなくなり、一方、光が当たらなかった周りの皮膚は
蛍光性が維持される。皮膚の全体領域にわたって、その皮膚に開口を形成するの
に必要な強さよりも低いエネルギーの強さが備わった光で走査あるいは読取を行
うと、蛍光強度の変化を検出することで、光が当てられた皮膚の特定領域を識別
することができる。この実施態様では、前記の片面鏡は二色性フィルターで置き
換えられる。
を用いて、光が先に当てられた皮膚の領域の部位を識別することができる。患者
の皮膚に開口あるいは小孔を形成するに足るエネルギーの強さで作動された光の
パルスにさらされると、蛍光染料は光漂白されることになる。染料で覆われた皮
膚の領域はもはや蛍光性ではなくなり、一方、光が当たらなかった周りの皮膚は
蛍光性が維持される。皮膚の全体領域にわたって、その皮膚に開口を形成するの
に必要な強さよりも低いエネルギーの強さが備わった光で走査あるいは読取を行
うと、蛍光強度の変化を検出することで、光が当てられた皮膚の特定領域を識別
することができる。この実施態様では、前記の片面鏡は二色性フィルターで置き
換えられる。
【００７８】 別の実施態様によれば、受容体染料の光熱的処置によってその染料分子の配座
の変化が生じ、その結果、発光現象が現れることになる。適切な受容体染料の代
表的な例はチオインジゴ化合物であり、これは、無色のシス形から発光性のトラ
ンス形へ転換され、次いで照明後に検出することができる。
の変化が生じ、その結果、発光現象が現れることになる。適切な受容体染料の代
表的な例はチオインジゴ化合物であり、これは、無色のシス形から発光性のトラ
ンス形へ転換され、次いで照明後に検出することができる。
【００７９】 図３Ａには、整列を調節するための方法が示されている。図３Ａに示すように
、検出器の右上象限には、残りの象限におけるよりも多くの光が当たっている。
光の強さの質量中心を決定し、また、その値から、その光を所望のように整列す
るためにそのレンズ１８を動かすべき方向と大きさとを決定することは、比較的
簡単であろう。整列および集束は、整列／集束用パルスと作動用（開口形成用）
パルスとの間の時間が、作動用パルスどうしの間における不適切な集束および整
列を最小限にしあるいは排除するには短いと思われるようなかなり速い速度で、
実施されるであろう。この集束／整列用作用は、皮膚の上における特定のスポッ
トに光を当てるためか、あるいは皮膚の上における特定のスポットに光を当てな
いようにするためのいずれかのために、用いることができる。
、検出器の右上象限には、残りの象限におけるよりも多くの光が当たっている。
光の強さの質量中心を決定し、また、その値から、その光を所望のように整列す
るためにそのレンズ１８を動かすべき方向と大きさとを決定することは、比較的
簡単であろう。整列および集束は、整列／集束用パルスと作動用（開口形成用）
パルスとの間の時間が、作動用パルスどうしの間における不適切な集束および整
列を最小限にしあるいは排除するには短いと思われるようなかなり速い速度で、
実施されるであろう。この集束／整列用作用は、皮膚の上における特定のスポッ
トに光を当てるためか、あるいは皮膚の上における特定のスポットに光を当てな
いようにするためのいずれかのために、用いることができる。
【００８０】 用いられた方法にもかかわらず、レーザーは、先に形成されたスポットを取り
囲むために、意識的に集束外しが行われる。このようなスポットは周囲の皮膚よ
りも明るいかあるいは暗いと思われる。そのぼやけた像は検出器（たとえば４象
限目玉型出器）の後方に投影される。この検出器の区分の出力を計算しかつ分析
することにより、整列外れの大きさおよび方向を求めることができる。
囲むために、意識的に集束外しが行われる。このようなスポットは周囲の皮膚よ
りも明るいかあるいは暗いと思われる。そのぼやけた像は検出器（たとえば４象
限目玉型出器）の後方に投影される。この検出器の区分の出力を計算しかつ分析
することにより、整列外れの大きさおよび方向を求めることができる。
【００８１】 整列が最適化されると、レンズ１８を皮膚に近づけるか遠ざけるかして、集束
を最適化することができる。
を最適化することができる。
【００８２】 この発明のさまざまな修正および改変は、この発明の範囲および精神から逸脱
することなく、当業者に明らかになるであろうし、また、この発明はこの明細書
に記述した例示的実施態様に不当に制限されるものではない、ことを理解すべき
である。
することなく、当業者に明らかになるであろうし、また、この発明はこの明細書
に記述した例示的実施態様に不当に制限されるものではない、ことを理解すべき
である。
【図１】 本発明において使用するのに適した装置の概略図である。
【図２Ａ】 目玉型検出器に入射する光のスポットの上面図である。
【図２Ｂ】 目玉型検出器に入射する光のスポットの上面図である。
【図３】 目玉型検出器に入射する光のスポットの上面図である。
【図４Ａ】 アレイ検出器に入射する光のスポットの上面図である。
【図４Ｂ】 アレイ検出器に入射する光のスポットの上面図である。
【図５Ａ】 目玉型検出器の概略図である。
【図５Ｂ】 周辺ゾーンが四分円に分割された目玉型検出器の概略図である。
【図６】 本発明において使用するのに適した装置の概略図である。
【図７】 本発明において使用するのに適した装置の概略図である。
【図８】 本発明において使用するのに適した装置の概略図である。
【手続補正書】
【提出日】平成１２年１１月２１日（２０００．１１．２１）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正内容】
【特許請求の範囲】
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ペツツアニーテイ，ジヨージフ・エル アメリカ合衆国、イリノイ・60073、ラウ ンド・レイク、ワイルドスプリング・ロー ド・278 Ｆターム(参考） 4C026 AA02 FF32 FF33 FF34 FF36 GG03 HH02 HH03 HH05 HH12 HH15 HH18 HH24
Claims (62)
- 【請求項１】 患者の皮膚の表面に光を集束させるための方法であって、該
方法が： （１）少なくとも１つの光のパルスを患者の皮膚の表面に投射するステップ； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ； （４）該検出器に投射される信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の投射を調節するステップ； を含む光の集束方法。 - 【請求項２】 該光がレーザーにより供給されることを特徴とする、請求項
１の方法。 - 【請求項３】 該反射光がレンズにより集光されることを特徴とする、請求
項１の方法。 - 【請求項４】 該検出器が目玉型検出器であることを特徴とする、請求項１
の方法。 - 【請求項５】 該検出器がアレイ検出器であることを特徴とする、請求項１
の方法。 - 【請求項６】 最良の集束状態が達成されたときに該信号が最適化されるこ
とを特徴とする、請求項１の方法。 - 【請求項７】 該光のパルスが、該患者の皮膚に開口を形成するには充分で
ないエネルギーレベルで駆動されることを特徴とする、請求項１の方法。 - 【請求項８】 患者の皮膚の表面に開口を形成するための方法であって、該
方法が： （１）患者の皮膚に開口を形成するには充分でないエネルギーレベルで駆動さ
れる光の少なくとも１つのパルスを該患者の皮膚の表面に投射するステップ； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ； （４）該検出器に投射される信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の投射を調節するステップ； （５）該患者の皮膚の表面に少なくとも１つの光のパルスを投射するステップ
であって、ここで、該光のパルスは、該患者の皮膚に開口を形成するのに充分な
エネルギーレベルで駆動され、これにより、該皮膚における開口の形成が生じる
ステップ； を含む、開口の形成方法。 - 【請求項９】 該光がレーザーにより供給されることを特徴とする、請求項
８の方法。 - 【請求項１０】 該反射光がレンズにより集光されることを特徴とする、請
求項８の方法。 - 【請求項１１】 該検出器が目玉型検出器であることを特徴とする、請求項
８の方法。 - 【請求項１２】 該検出器がアレイ検出器であることを特徴とする、請求項
８の方法。 - 【請求項１３】 最良の集束状態が達成されたときに該信号が最適化される
ことを特徴とする、請求項８の方法。 - 【請求項１４】 患者の皮膚の表面に光を集束させるための方法であって、
該方法が： （１）光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射する
ためのレンズに通すステップ； （２）該皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ；及び （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚
の表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射される光の量が最良の集
束状態を示すような方向に移動させるステップ； を含む光の集束方法。 - 【請求項１５】 該光がレーザーにより供給されることを特徴とする、請求
項１４の方法。 - 【請求項１６】 該反射光がレンズにより集光されることを特徴とする、請
求項１４の方法。 - 【請求項１７】 該検出器が目玉型検出器であることを特徴とする、請求項
１４の方法。 - 【請求項１８】 該検出器がアレイ検出器であることを特徴とする、請求項
１４の方法。 - 【請求項１９】 最良の集束状態が達成されたときに該信号が最適化される
ことを特徴とする、請求項１４の方法。 - 【請求項２０】 該光が、該患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネ
ルギーレベルで駆動されることを特徴とする、請求項１４の方法。 - 【請求項２１】 患者の皮膚の表面に開口を形成するための方法であって、
該方法が： （１）該患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで駆動さ
れる光のパルス化されたビームを、該患者の皮膚の表面にスポットを投射するた
めのレンズに通すステップ； （２）該皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ； （３）患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の表
面から反射され、そして、該検出器の表面上の標的に投射された光の量が最良の
集束状態を示すような方向に移動させるステップ；及び （４）該皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベルで駆動される光
のビームを、該患者の皮膚の表面にスポットを投射するためのレンズに通し、こ
れにより、該皮膚における開口の形成を生じさせるステップ； を含む開口の形成方法。 - 【請求項２２】 該光がレーザーにより供給されることを特徴とする、請求
項２１の方法。 - 【請求項２３】 該反射光がレンズにより集光されることを特徴とする、請
求項２１の方法。 - 【請求項２４】 該検出器が目玉型検出器であることを特徴とする、請求項
２１の方法。 - 【請求項２５】 該検出器がアレイ検出器であることを特徴とする、請求項
２１の方法。 - 【請求項２６】 最良の集束状態が達成されたときに該信号が最適化される
ことを特徴とする、請求項２１の方法。 - 【請求項２７】 患者の皮膚の表面に光を集束及び整列させるための方法で
あって、該方法が： （１）少なくとも１つの光のパルスを患者の皮膚の表面に投射するステップ； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ；及び （４）該検出器に投射される信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の投射を調節するステップ； を含む光の集束及び整列方法。 - 【請求項２８】 該光がレーザーにより供給されることを特徴とする、請求
項２７の方法。 - 【請求項２９】 該反射光がレンズにより集光されることを特徴とする、請
求項２７の方法。 - 【請求項３０】 該検出器が目玉型検出器であることを特徴とする、請求項
２７の方法。 - 【請求項３１】 該検出器がアレイ検出器であることを特徴とする、請求項
２７の方法。 - 【請求項３２】 最良の集束状態が達成されたときに該信号が最適化される
ことを特徴とする、請求項２７の方法。 - 【請求項３３】 該光が、該患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネ
ルギーレベルで駆動されることを特徴とする、請求項２７の方法。 - 【請求項３４】 患者の皮膚の表面に開口を形成するための方法であって、
該方法が： （１）患者の皮膚の表面に少なくとも１つの光のパルスを投射するステップで
あって、ここで、該少なくとも１つのパルスのエネルギーレベルは、該患者の皮
膚に開口を形成するには不充分であるステップ； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ； （４）該検出器に投射される信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の投射を調節するステップ； （５）該皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベルで駆動される光
のパルス化されたビームを投射して該患者の皮膚の表面にスポットを形成し、こ
れにより、該皮膚における開口の形成を生じさせるステップ； を含む開口の形成方法。 - 【請求項３５】 該光がレーザーにより供給されることを特徴とする、請求
項３４の方法。 - 【請求項３６】 該反射光がレンズにより集光されることを特徴とする、請
求項３４の方法。 - 【請求項３７】 該検出器が目玉型検出器であることを特徴とする、請求項
３４の方法。 - 【請求項３８】 該検出器がアレイ検出器であることを特徴とする、請求項
３４の方法。 - 【請求項３９】 最良の集束状態及び最良の整列状態が達成されたときに該
信号が最適化されることを特徴とする、請求項３４の方法。 - 【請求項４０】 患者の皮膚の表面に光を集束及び整列させるための方法で
あって、該方法が： （１）光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射する
ためのレンズに通すステップ； （２）該患者の皮膚の表面から反射された光を、検出器の表面上の標的にスポ
ットを投射するためのレンズに通すステップ； （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚
の表面から反射され、そして、該検出器の表面上の標的に投射された光の量が最
良の整列状態を示すような方向に焦点移動（ｆｏｃｕｓｍｏｖｉｎｇ）させるス
テップ； （４）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚
の表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射された光の量が最良の状
態を示すような方向に軸方向に移動させるステップ； を含む光の集束及び整列方法。 - 【請求項４１】 該光がレーザーにより供給されることを特徴とする、請求
項４０の方法。 - 【請求項４２】 該反射光がレンズにより集光されることを特徴とする、請
求項４０の方法。 - 【請求項４３】 該検出器が目玉型検出器であることを特徴とする、請求項
４０の方法。 - 【請求項４４】 該検出器がアレイ検出器であることを特徴とする、請求項
４０の方法。 - 【請求項４５】 最良の集束状態が達成されたときに該信号が最適化される
ことを特徴とする、請求項４０の方法。 - 【請求項４６】 該光が、該患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネ
ルギーレベルで駆動されることを特徴とする、請求項４０の方法。 - 【請求項４７】 患者の皮膚の表面に開口を形成するための方法であって、
該方法が： （１）該患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで駆動さ
れる光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射するため
のレンズに通すステップ； （２）該患者の皮膚の表面から反射された光を、検出器の表面上の標的にスポ
ットを投射するためのレンズに通すステップ； （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚
の表面から反射され、そして、該検出器の表面上の標的に投射される光の量が最
良の整列状態を示すような方向に移動させるステップ； （４）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚
の表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射される光の量が最良の集
束状態を示すような方向に軸方向に移動させるステップ；及び （５）該患者の皮膚に開口を形成するのに充分なエネルギーレベルで駆動され
る光のビームを、該患者の皮膚の表面にスポットを投射するためのレンズに通し
、これにより、該皮膚における開口の形成を生じさせるステップ； を含む開口の形成方法。 - 【請求項４８】 該光がレーザーにより供給されることを特徴とする、請求
項４７の方法。 - 【請求項４９】 該反射光がレンズにより集光されることを特徴とする、請
求項４７の方法。 - 【請求項５０】 該検出器が目玉型検出器であることを特徴とする、請求項
４７の方法。 - 【請求項５１】 該検出器がアレイ検出器であることを特徴とする、請求項
４７の方法。 - 【請求項５２】 最良の集束状態が達成されたときに該信号が最適化される
ことを特徴とする、請求項４７の方法。 - 【請求項５３】 患者の皮膚の表面に光を整列させるための方法であって、
該方法が： （１）該患者の皮膚の表面に少なくとも１つの光のパルスを投射するステップ
； （２）該患者の皮膚から反射された光の少なくとも一部を集光するステップ； （３）該集光された反射光を検出器に投射して信号を生成するステップ； （４）該検出器に投射される信号が最適化されるような仕方で、該患者の皮膚
の表面への該パルス光の投射を調節するステップ； を含む光の整列方法。 - 【請求項５４】 該光のパルスが、該患者の皮膚に開口を形成するには充分
でないエネルギーレベルで駆動されることを特徴とする、請求項５３の方法。 - 【請求項５５】 患者の皮膚の表面に光を整列させるための方法であって、
該方法が： （１）光のパルス化されたビームを、患者の皮膚の表面にスポットを投射する
ためのレンズに通すステップ； （２）該皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ；及び （３）該患者の皮膚の表面に該スポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚
の表面から反射され、そして、該検出器上の標的に投射される光の量が最良の整
列状態を示すような方向に移動させるステップ； を含む光の整列方法。 - 【請求項５６】 患者の皮膚の表面に開口を形成するための方法であって、
該方法が： （１）該患者の皮膚に開口を形成するには不充分なエネルギーレベルで駆動さ
れる光のパルス化されたビームを、該患者の皮膚の表面にスポットを投射するた
めのレンズに通すステップ； （２）該皮膚の表面から反射された光を、検出器上の標的にスポットを投射す
るためのレンズに通すステップ； （３）患者の皮膚の表面にスポットを投射した該レンズを、該患者の皮膚の表
面から反射され、そして、該検出器の表面上の標的に投射される光の量が最良の
整列状態を示すような方向に移動させるステップ；及び （４）該皮膚に開口を形成することができるエネルギーレベルで駆動される光
のビームを、該患者の皮膚の表面にスポットを投射するためのレンズに通し、こ
れにより、該皮膚における開口の形成を生じさせるステップ； を含む開口の形成方法。 - 【請求項５７】 光を集束及び整列させるのに適した装置であって、（ａ）
パルス光源、（ｂ）該パルス光を投射するための手段、（ｃ）該パルス光の整列
状態及び集束状態を調節するための手段、及び（ｄ）整列状態及び集束状態の調
節の程度を決定するために、センサー上に光を集光するための手段を含む装置。 - 【請求項５８】 光を集束及び整列させるのに適した装置であって、該装置
が： （ａ）パルス光源； （ｂ）該パルス光源から放射された光を平行化するためのレンズ； （ｃ）該平行化された光の大部分を反射させるための鏡、または、該平行化さ
れた光の大部分を透過させるための二色性フィルター； （ｄ）該鏡から反射された光、または、該フィルターを透過した光を皮膚のあ
る領域上に集束させるためのレンズ； （ｅ）該皮膚の該領域から反射された光を（ｆ）検出器上に集束させるための
レンズ； （ｆ）検出器 を含む装置。 - 【請求項５９】 該装置が、更に、該検出器が、該パルス光源を移動させる
ことにより、ある与えられたパルスから該皮膚に入射する光と、従前の光のパル
スから該皮膚に入射した光との距離が縮小されることを示しているときに、該パ
ルス光源を移動させるための構成要素を含んでいることを特徴とする、請求項５
４の装置。 - 【請求項６０】 該光源がレーザーであることを特徴とする、請求項５４の
装置。 - 【請求項６１】 該検出器が目玉型検出器であることを特徴とする、請求項
５４の装置。 - 【請求項６２】 該検出器がアレイ検出器であることを特徴とする、請求項
５４の装置。
Applications Claiming Priority (3)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US09/080,432 US6569157B1 (en) | 1998-05-18 | 1998-05-18 | Removal of stratum corneum by means of light |
| US09/080,432 | 1998-05-18 | ||
| PCT/US1999/010860 WO1999059485A1 (en) | 1998-05-18 | 1999-05-17 | Removal of stratum corneum by means of light |
Publications (1)
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