JP2002504787A - プログラムガイドを形成し、区分し、処理するためのシステム - Google Patents

プログラムガイドを形成し、区分し、処理するためのシステム

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Abstract

(57)【要約】 プログラムガイド情報データ構造および処理システムは、復号を容易にする。デコーダは、パケット化されたプログラムガイドデータを含んだ“階層分類的に順序付けられたデータテーブル”により伝達される補助的情報を獲得する。この補助的情報は、階層分類的に関連したバージョン識別子を含む。このバージョン識別子は、そのデコーダが、バージョン識別子を階層的順序に従って試験することにより、データテーブル内容の変化を識別可能にするためのものである。このデコーダは、セル番号を獲得する（例えば、セルタイプ，エリア，放送時間および複雑さレベルを識別する）。これらセル番号は、ダイナミックに再区分されたプログラムガイドデータに適合するよう、プログラムガイド情報の個々の区分（パーティション）に割り当てられる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （発明の分野） 本発明は、デジタル信号処理の分野に関し、具体的には、チャネルおよびプロ
グラムのためのプログラムガイドに関する。
【０００２】 （発明の背景） 広大な地理的エリアを数千もの放送プログラムチャネルでカバーする場合に、
これら数千もの放送プログラムチャネルに関する情報を搬送する大規模プログラ
ムガイドを編成し処理する上で、数多くの問題が提起されている。このカバーさ
れる地理的エリアは、例えば、米国全域でも可能であるし、各大陸全域でも可能
である。しかし、大量の情報を、おそらく、放送素材の復号化を容易にするフォ
ーマットで、獲得し照合し符号化し放送しなければならないかも知れない。この
ような大量の情報を処理するために必要な帯域幅は、処理されている情報量に比
例して広がる。そこで、利用可能な帯域幅の使用を最適化するため、プログラム
ガイドデータを構築する必要がある。
【０００３】 このプログラムガイドデータ構造がどの程度最適化されるかは、構造化データ
を受信するデコーダユニットのコストによる。実際には、伝送帯域幅とデコーダ
の複雑さとの間で妥協がある。極端な妥協例としては、必要な伝送と処理帯域幅
を最小化するため、プログラムガイド情報内の重複して冗長なデータ要素が全て
除去される例がある。その結果、各デコーダはプログラムガイドデータストリー
ム全体から情報を受信しバッファリングし解析し照合する必要があり、そのため
、複雑でコストのかかるデコーダが必要になる。
【０００４】 その他の極端な妥協例としては、プログラムガイド情報が、特定のユーザかユ
ーザグループの要件に合った個々のサブセットに区分される例がある。これは、
各デコーダが最小の冗長度を含む目標情報を受信しバッファリングし解析し照合
する必要があるが、冗長度が最小であるので、処理能力は劣るが、より簡単でよ
り経済的なデコーダの採用が容易になることを意味する。しかし、このように区
分すると、異なる区分に対応する複数の異なるプログラムガイドサブセットに、
重複プログラムガイド情報項目を組み込む必要性から、情報が冗長になるほど、
伝送帯域幅を広くする必要がある。大量のプログラムガイド情報を処理する上で
問題があり、伝送帯域幅とデコーダの複雑さの間で望ましい妥協をする上で問題
があるが、このような問題は本発明のシステムによって解決されている。デコー
ダによる復号化と、選択可能のプログラムガイドの生成とを共に容易にするため
、プログラムガイドデータを構築し区分する上で派生的な問題があるが、このよ
うな派生的な問題も本発明によるシステムによって解決されている。
【０００５】 （発明の概要） デコーダは、パケット化されたプログラムガイドデータを含んだ“階層分類的
に順序付けられたデータテーブル(hierarchically ordered data table)”によ り伝達される補助的情報を獲得する。この補助的情報は、階層分類的に関連した
バージョン識別子(version identifier)を含む。このバージョン識別子は、その
デコーダが、バージョン識別子を階層的順序に従って試験することにより、デー
タテーブル内容の変化を識別可能にするためのものである。このデコーダは、セ
ル番号を獲得する（例えば、セルタイプ，エリア，放送時間および複雑さレベル
を識別する）。これらセル番号は、ダイナミックに再区分されたプログラムガイ
ドデータに適合するよう、プログラムガイド情報の個々の区分（パーティション
）に割り当てられる。
【０００６】 （図面の詳細な説明） デジタルフォーマットで伝送される放送プログラムは、補助情報と共に符号化
され放送される。この補助情報としては、プログラムおよび関連するデータを復
号化する際に使用されるＰＳＩ（program specific information）が含まれる。
ＰＳＩには、プログラムガイドデータが含まれるとともに、選択されたプログラ
ムチャネルのコンテント（content）をリカバーするため、個々のデータパケッ トを識別し組み立てる際に使用するための情報が含まれる。ＰＳＩおよび関連す
るプログラムコンテントは、大規模プログラムガイドを搬送する上で有利なよう
に構築されている。この大規模プログラムガイドは、数千もの放送プログラムチ
ャネルに関連する情報を搬送するとともに、広大な地理的エリア、例えば、各大
陸全域か、各国の全域か、州全域をカバーする関連するマルチメディアオブジェ
クトに関する情報を搬送する。これらマルチメディアオブジェクトには、オーデ
ィオクリップと、ビデオクリップと、アニメーションと、静止イメージと、Inte
rnetデータと、Emailメッセージと、テキストと、他のタイプのデータが含まれ ている。これらマルチメディアオブジェクトは、独立したユニットとみることが
できるデータエンティティであり、個々のプログラム内のイメージに関係付けさ
れているか、あるいは、プログラムガイドコンポーネントに関係付けされている
。これらマルチメディアオブジェクトは、例えば、プログラムガイドまたはビデ
オプログラムを表す複合ビデオイメージに組み込まれている。この補助情報デー
タ構造により、単方向通信アプリケーション例えば受動的ビューイングと、双方
向通信アプリケーション例えばインタラクティブタイプの機能とがサポートされ
、格納アプリケーションもサポートされている。
【０００７】 ＰＳＩおよび関連するプログラムコンテントの配送は、異なるサービスプロバ
イダにより、Internetを介して、ブロードキャスト／マルチキャストモードで行
なうか、サブスクリプション（subscription）ベースか、他のペイパービューベ
ースで、地上波放送か衛星放送かケーブル放送により行なうことができる。この
データ構造によれば、異なるデータフォーマットで符号化されたマルチメディア
オブジェクトであって、ローカルソースおよびリモートソースから異なる通信プ
ロトコルで通信されているマルチメディアオブジェクトを獲得し復号化するのが
容易になる。
【０００８】 以下、ＭＰＥＧ(Moving Pictures Expert Group)互換というデータは、「ＭＰ
ＥＧ規格」というＭＰＥＧ２イメージ符号化規格に準拠している。この規格は、
システム符号化セクション(ISO/IEC 13818-1, 10th June 1994)と、ビデオ符号 化セクション(ISO/IEC 13818-2, 20th January 1995)からなる。
【０００９】 本発明の原理によるデータ構造要素は、ＭＰＥＧ互換フォーマット(ＭＰＥＧ システム規格のsection 2.4.4による)で搬送することができるか、あるいは、Pr
ogram and System Information Protocol for Terrestrial Broadcast and Cabl
e、Advanced Television Systems Committee(ATSC)、10 November 1997（以下、
ＰＳＩＰ規格という）、または、他のＡＴＳＣ規格と互換性のあるフォーマット
で搬送することができる。さらに、これらデータ構造要素はMPEG-4またはMPEG-7
規格のような他のＭＰＥＧ規格に従って形成することができるか、特定のシステ
ムのメーカ独自またはカスタム要件に従って形成することができる。
【００１０】 本発明の原理を、地上波放送か、ケーブル放送か、衛星放送か、Internet放送
か、コンピュータネットワーク放送システムに適用することができる。このシス
テムでは、コーディングタイプまたは変調フォーマットを変えることができる。
このようなシステムには、例えば、非ＭＰＥＧ互換システムであって、他のタイ
プの符号化データストリームを含み、ＰＳＩを搬送する他の方法を含むものを含
めることができる。さらに、開示したシステムは、放送プログラムを処理する例
であるが、これは例示に過ぎない。「プログラム」という用語は、例えば、オー
ディオデータか、電話メッセージか、コンピュータプログラムか、Internetデー
タか、他の通信のような任意の形式のパケット化データを表すために、用いられ
る。
【００１１】 図１は大規模プログラムガイド（ＶＬＰＧ）階層ファイル／テーブルフォーマ
ットであって、ＰＳＩを搬送するトランスポートストリームレベルのデータ構造
に使用するためのものの概観を示す。この構造は階層的に編成され、相互にリン
クされた複数のテーブルを備えている。これらテーブルはデータおよびパラメー
タの配列からなる。これら配列は、ＴＶチャネル、ＴＶプログラムと、チャネル
パラメータと、プログラムパラメータと、関係付けをしたマルチメディアオブジ
ェクトと、オブジェクトパラメータ等の集まりまたはシーケンスを列挙し記述す
るために使用されている。図１の階層的なテーブル編成の例には、ＭＧＴ（Mast
er Guide Table）１２０と、ＭＤＢＴ（Master Database Table）１２２と、Ｃ ＣＴ（Content and Classification）１１４と、ＳＴＴ（System Time Table） １１６と、ＲＲＴ（Rating Region Table）１１８とが含まれている。図１の階 層には、ＴＣＩＴ（Terrestrial Channel Information Table）１１２と、ＣＣ ＩＴ（Cable Channel Information Table）１１０と、ＳＣＩＴ（Satellite Cha
nnel Information Table）１０８も示す。これらテーブルのチャネル情報は、ネ
ットワークプロバイダ、例えば、ＣＢＳ、ＮＢＣ、ＨＢＯ、Comcastによって照 合される。追加のテーブルには、ＳＩＴ（Schedule Information Table)１０６ 、１０４、１０２が含まれている。これらテーブルのプログラムまたはサービス
は、ソースによって照合される。
【００１２】 ＭＧＴには、他のテーブルで搬送されたＰＳＩを獲得する際に使用するための
情報が含まれている。ＣＩＴ（Channel Information Table）、例えば、ＴＣＩ Ｔ、ＣＣＩＴ、またはＳＣＩＴには、ユーザが選択したプログラムチャネルを受
信するための同調およびナビゲーションのための情報が含まれる。ＳＩＴには、
ＣＩＴにリストアップされたチャネルで受信可能なプログラム（イベント）の記
述リストが含まれる。ＣＩＴか、ＳＩＴか、他のテーブルのいずれかは、ユーザ
が特定のプログラムを選択してそれに同調できる情報を搬送するために用いられ
る。ＣＩＴは、典型的には、いくつかのイベント（ＴＶプログラム）で不変のオ
ーディオビジュアルプログラムコンテントデータを獲得するためのパラメータを
搬送するために使用される。ＳＩＴは、典型的には、あるイベント（個別のＴＶ
プログラム）において不変のオーディオビジュアルプログラムコンテントデータ
のパラメータを搬送するために使用される。階層テーブル内の項目を記述し補う
追加のＰＳＩは、記述子情報要素内で搬送される。
【００１３】 広域プログラムガイドにとって十分なデータを収容するために、図１の階層状
の個々のテーブルは、エリア（例えば、地理的、放送、またはネットワークマー
ケットエリア）と、スケジューリングされた放送時間とによって都合良く区分で
きるようになっている。また、このテーブルデータを、例えば復号化におけるス
ケーラビリティを可能にするため、第３のパラメータ、例えば、データまたはマ
ルチメディアオブジェクトの複雑さに従って、追加的に区分することができる。
このタイプのプログラムガイド区分は、図１に１００で示す３次元セルによって
表現される。実際には、図１のＶＬＰＧ構造により、ガイドプロバイダが必要と
する可能性のあるあらゆるタイプの区分が仮想的にサポートされる。エリアおよ
び時間ベースの区分は、時間およびエリア識別子を、図１の１つ以上のテーブル
と、関係付けされたオブジェクトデータとに含めることによって、行われる。こ
れらエリアおよび時間区分識別子を、このように通信プロトコルのトランスポー
トレベルに含める利点は、より高いレベル、例えば、アプリケーション層レベル
で区分が行われた場合に生じていたデコーダの処理負担（例えばデータを解析す
るため）を軽減する点にある。その結果、プログラムガイドのフィルタリングが
トランスポート層で行われ、デコーダユニットに含まれたトランスポートチップ
によって直接実行される。しかし、テーブルデータおよびオブジェクトのための
時間およびエリア識別子を、必要な場合にこのようなより高いレベルで含めるこ
とが可能である。
【００１４】 プログラムガイドを伝送し処理する場合、伝送する必要のあるチャネルおよび
プログラム情報の量と、関連するオブジェクトの数が、共に増大する程、帯域幅
の需要が増大する。大規模プログラムガイドでは、簡単な場合であっても、数千
もの項目の情報およびオブジェクトの伝送が必要になる可能性がある。簡単なプ
ログラムガイドはイメージもオーディオもビデオクリップもない可能性があるが
、その場合でも、少なくとも、搬送される数千ものプログラム（イベント）のた
めのテキスト記述が必要になる。プログラムガイド情報を、冗長なく、しかも、
単一のビン（bin）またはデータファイルを区分せずに、送信することが可能で ある。このような場合であって、トランスポートレベルの区分がない場合は、（
例えば）テキスト記述が単一のデータファイルで終わることになる。これは、例
えば、San Diegoにあるデコーダが、米国内の他の全ての市から、全ての素材（ イベントテキスト記述か、イメージか、他のあらゆるオブジェクト）を受信する
が、トランスポートレベルでは、無用な素材を廃棄できなくなる、ことを意味す
る。とすると、トランスポートレベルの区分がない場合、デコーダは、受信した
プログラムガイド情報を、アプリケーションレベルでフィルタリングする必要が
ある。これはプロセッサ集中型で、無駄で、負担の大きいタスクであり、これに
は、高度なソフトウェアと充分な処理能力が必要であり、デコーダユニットのコ
ストが上がる。
【００１５】 図１のＶＬＰＧデータ構造は、エリアベースの区分をトランスポート層レベル
で使用するオプションを供給するのに好都合である。ＰＧＩは、例えば、東地区
（Eastern area）と、中地区（Central area）と、山岳地区（Mountain area） と、太平洋沿岸地区（Pacific area）に区分することができる。そうすると、Sa
n Diegoにあるデコーダは、もはや他の３地域からのプログラムガイド情報を受 信する必要がなくなる。よって、このように区分することにより、デコーダによ
る解析およびフィルタリングの負担が著しく軽減され、区分が小さくなるほど（
例えば、州単位になると）、デコーダによる解析およびフィルタリングの負担が
より軽減される。このように区分する別の利点は、適用可能な区分されたＰＧＩ
のダウンロードに要する時間が短縮される点にある。
【００１６】 しかし、ＰＧＩを区分することは、冗長プログラムガイドデータが導入される
ことでもある。というのは、このような区分には、データ項目が重複する必要が
あるからである。一例を挙げると、バスケットボールの試合を太平洋沿岸地区お
よび山岳地区で放送する場合には、関連するテキスト記述情報の２つのコピー、
すなわち、太平洋沿岸地区および山岳地区を目標に定めた区分に対してそれぞれ
１つのコピーを伝送する必要がある。当然、区分の数が増加するにつれて、冗長
情報の量も増加し、より大きい伝送帯域幅が必要となる。したがって、帯域幅と
情報フィルタリングの負担の間にはトレードオフがある。区分が多いということ
は、情報フィルタリングが高速になるということであるが、それも、増大した帯
域幅のコストに見合った分だけである。区分が唯１つしかないときは、冗長性が
ないので、帯域幅は最小であるが、全てのＰＧＩ項目を解析する必要があるので
、フィルタリングの負担はより大きくなる。
【００１７】 時間セルおよびエリアセルを、MPEG2 PSIおよびDSM-CCフィールドを使用する ことによって、ＭＰＥＧ−２互換データ構造にマッピングすることができる。お
そらく、必ずしも全てのテーブルがエリアベースの識別子を含む必要はない。プ
ログラムコンテント評価は、例えば、典型的には、米国中どこでも適用可能であ
る。図１のＶＬＰＧアーキテクチャでは、エリアベースの区分をＣＩＴおよびＭ
ＧＴに適用することによって、充分な利点が得られる。ＣＩＴは、サービスプロ
バイダ用のチャネルラインナップ（利用可能なチャネルのリスト）を定義し、サ
ービスプロバイダによってカバーされた地理的エリアに依存している。例えば、
Indianapolisの地上波放送用のチャネルラインナップは、Philadelphiaのケーブ
ルプロバイダ用のチャネルラインナップとは異なる。図１のシステムでは、ＭＧ
Ｔも地理的エリアに依存しているが、必ずしもこうである必要はない。
【００１８】 ＰＧＩを特定の視聴者に集中させる能力は１つの利点であり、この利点は、放
送マーケットレベルで、チャネルラインナップをエリアベースで細分化する能力
から導出されるものである。このため、異なるテーブル「インスタンス」が作成
される。テーブルインスタンスは、特定のマーケットエリアを対象とするテーブ
ルのバージョンであり、適用可能なマーケットエリアを識別するためのエリア識
別子が組み込まれている。単一のテーブルの複数のインスタンスを、同時に伝送
することができ、それぞれが異なる情報を搬送する。異なるテーブルインスタン
スは、ＭＰＥＧ−２プロトコルの「table_id_extension」フィールドを使用して
認識される。
【００１９】 図２および図３はＭＧＴフォーマットとＣＩＴフォーマットをそれぞれ示す。
これらＭＧＴフォーマットとＣＩＴフォーマットは、ＰＳＩを搬送する際と、マ
ーケットエリア識別のためのtable_id_extensionフィールドを組み込む際に使用
される。図２のＭＧＴと、図３のＣＩＴでは、このマーケットエリア識別フィー
ルドが「network_provider」と呼ばれ、図２では、ＭＧＴデータ構造を１３０で
示し、図３では、ＣＩＴデータ構造を１４０で示す。network_providerエリア識
別子フィールドはネットワークプロバイダを一意的に認識するために使用される
１６ビットのフィールドである。ネットワークプロバイダの意義は伝送媒体に依
存している。具体的には、地上波放送では、ネットワークプロバイダは地理的領
域内の放送局の集まりであり、ケーブル放送では、ネットワークプロバイダはロ
ーカルケーブルサービスプロバイダであり、衛星放送では、ネットワークプロバ
イダは衛星サービスプロバイダである。
【００２０】 図１のデータ構造によれば、異なるタイプのプログラム固有情報およびＰＧＩ
は、異なるエリアを対象とすることができるので有利である。このような特徴に
より、プログラムガイドデータを放送し受信するのに関係する処理帯域幅とデコ
ーダの複雑性との間の受け入れ可能な妥協を選択する点で柔軟性がでてくること
になる。一例を挙げると、マルチメディアオブジェクトをチャネルラインナップ
情報よりも粗いエリアに区分することは、容認できる可能性がある。図１のデー
タ構造によってガイドプロバイダに与えられる能力としては、異なるタイプのデ
ータを粗いエリアから細かいエリアまで（例えば、国、州、郡という大きなエリ
アから、市、町、街区、個々の顧客という小さいエリアまで）に区分する能力が
ある。
【００２１】 さらに、異なるエリア（例えば、２つの近隣エリア間か、任意の利用可能なエ
リアからガイドを選択するか）に対するプログラムガイドからユーザに選択させ
るか、放送時間の異なる期間に対するプログラムガイドからユーザに選択させる
ため、ＰＧＩがデコーダで照合される。リモートユニットか他のデータ入力デバ
イスからのユーザ選択入力に応答して、異なるエリアに関係付けされた１つ以上
の利用可能なプログラムガイドから１つのプログラムガイドを、デコーダで、選
択できる。このような選択では、デコーダにより、（受信したＰＧＩに関係付け
された）地域識別子と、デコーダのロケーションを表す地域識別子であって事前
に格納された地域識別子とが比較される。このような地域指定子には、郵便番号
と、電話の市外局番と、他のあらゆる地域識別コードを含めることができる。
【００２２】 図４はＶＬＰＧ内のオブジェクトを搬送するためのマルチメディアオブジェク
トデータ構造フォーマットを示す。このマルチメディアオブジェクトデータ構造
は、MPEG DSM-CC互換carouselId識別子（図４に１５０で示す）内のエリアおよ び時間識別子フィールドを使用して、エリアおよび時間ベースの区分をサポート
する。
【００２３】 図５、図６、および図７はチャネルと、イベントと、制御オブジェクトをそれ
ぞれ含むオブジェクトのデータ構造の例を示す。具体的には、図５はchannel Ｂ
ＩＦ（Channel Basic Information File）バイナリファイルを示し、図６はEven
t ＢＩＦ（Event Basic Information File）バイナリファイルを示し、図７はCo
ntrol ＢＩＦ（Control Basic Information）バイナリファイルを示す。図４と 同様にして、図５ないし図７のチャネルと、イベントと、制御オブジェクトデー
タは、エリアおよび時間識別子フィールドを、MPEG DSM-CC互換carouselId識別 子（図５ないし図７に、それぞれ、１５３、１５７、１５９で示す）内に含む。
【００２４】 図８の参照番号１５２は、（図４、図５、図６および図７のテーブルで使用さ
れるような）ＭＰＥＧ互換carouselIdのためのcarouselIdデータ構造の一例を示
す。carouselIdはデータベース参照として使用するための１６ビットのディレク
トリ項目識別子と、８ビットの時間識別子と、８ビットのエリア識別子とを含む
。これらのフィールドによって、デコーダがプログラムガイドデータをエリアお
よび時間ベースの区分に基づいて、選択的にフィルタリングすることが可能とな
る。
【００２５】 図１のＶＬＰＧデータ構造では、ＭＤＢＴ（１２２で示すＭＤＢＴ）は、プロ
グラムガイド区分（セル）を定義するために用いられるとともに、そのロケーシ
ョンで復号化するために利用可能なセルをデコーダに知らせるために用いられる
。図９は、ＭＤＢＴデータ構造に階層ベースのバージョン識別子を組み入れたこ
とを示し、セル区分識別子が動的プログラムガイド再区分できるようにしたこと
を示す。参照番号１７０および１７８の間のコードは、区分されたセルを定義す
るループを含む。このループ内で、「cell_type」というフィールド（１７２で 示す）が、図１０に示すようなセルのインデックスを決定する。
【００２６】 図１０に１７９で示すものは、セルタイプインジケータのためのデータ構造の
一例を示す。このセルタイプインジケータはオブジェクトの複雑性レベルを定義
するために使用される、８ビットの複雑性レベル識別子を含む。このセルタイプ
インジケータは、エリアおよび時間ベースの区分を定義するための、８ビットの
エリア識別子および８ビットの時間識別子も含む。
【００２７】 個々のオブジェクトまたはＰＧＩの項は、オブジェクトをそのマザーセルの時
間およびエリアインデックスにリンクするためのcarouselId（図８で定義され、
図４に１５０で示す）を含む。動的プログラムガイド再区分は、ＭＤＢＴのセル
リストを再編成することによって行われ、carouselId内のマザーセル時間および
エリアインデックス識別子を動的に変更して行われる。したがって、ガイドプロ
バイダは、プログラムガイドデータ構造を動的に再区分して、利用可能な伝送帯
域幅またはデコーダの複雑化における変化に適応することができる。ガイドプロ
バイダは、増大した帯域幅が利用可能になった場合に、より高速なオブジェクト
フィルタリング時間を供給するため、より細かい区分を使用することができるか
、あるいは、デコーダの処理能力が向上した場合は、帯域幅を保持するため、よ
り粗い区分を使用することができる。とすると、San Diegoにあるデコーダは、 今日、エリア０および７に関係付けされたＰＧＩへアクセスできるが、将来は、
このデコーダに、例えば、より細かい区分を反映して、地域０および９に関係付
けされたＰＧＩへアクセスできる。将来、帯域幅と区分の間で適切な妥協を選択
することによって、米国と同じ程度に広いエリアをカバーするガイドに存在する
マルチメディアオブジェクトに、リアルタイムでアクセスできることは、充分可
能である。
【００２８】 図１１はチャネル、イベントおよびコントロールサブディレクトリの下にオブ
ジェクトファイルを含むオブジェクトデータベースのための階層ディレクトリフ
ォーマットを示す。図１１は、「event2」のような特定のイベントが、それ自身
のディレクトリに、その必要なファイルを含ませることができることを示す。例
えば、「event2」は４つの関連するオブジェクト（図１１に２４０、２４２、２
４４および２４６で示す）を有する。処理のため、オブジェクトデータベースを
用いて、ディレクトリに基づいたアドレスは、トランスポートレベルのフィール
ドにマッピングされる。パスが、例えば、/VLPG/TIME1/AREA1/events/event2/ev
ent.bifのようなパス（図１１のディレクトリ２２０、２２４、２２８、２３２ 、２３８、２４２を通るパス）であると、あるcarouselIdとmoduleIdを有する唯
一のオブジェクトが存在する。例えば、この場合、次のようにマッピングされる
。
【００２９】 /VLPG -------> VLPGオブジェクトデータベースから取り出されたファイル /TIME1 ------> 0x01(時間変数) /AREA1 ------> 0x01(エリア変数) /events/event2 ------> 0x3005(ディレクトリ数変数)
【００３０】 したがって、このデータベースアドレスは0x01013005のcarouselIdにマッピン
グされる。さらに、event.bif（２４２で示す）は、ＰＧＩから決定することが できる（この例では、値0x0002のような)moduleIdを有する。トランスポートレ ベルのフィールドからディレクトリベースのアドレスへの逆マッピングも一意的
であり、類似の方法で導出することができる。
【００３１】 図１１に例示のディレクトリ構造は、伝送されたオブジェクトを処理し、それ
と対話するためのソフトウェアのオペレーションをサポートする。この処理ソフ
トウェアは、ファイル形式で、オブジェクトと共に伝送することができ、ついで
、デコーダによって解釈またはコンパイルされ実行される。このような処理ソフ
トウェアは多数のアプリケーションのために用いることができる。これら多数の
アプリケーションには、コンテントベースのプログラムガイドをデコーダにより
ある言語で作成するようにしたアプリケーションも含まれる。この言語としては
、例えば、ＨＴＭＬ（Hyper Text Mark-up Language）と、ＳＧＭＬ（Standardi
zed Generalized Mark-up Language）と、Javaと、ActiveXと、デコーダがサポ ートする他のあらゆる言語等がある。一例として、ｗｅｂブラウザを含むととも
にＨＴＭＬソフトウェアをサポートするデコーダユニットに伝送するため、全て
の利用可能な日曜日の映画を記述するｗｅｂサイトを、毎週、日曜日に、ガイド
プロバイダは準備しようとする。日曜ガイド情報はＨＴＭＬで符号化され、特殊
なｗｅｂサイトを記述するＨＴＭＬソフトウェアファイルとしてデコーダに伝送
される。これらＨＴＭＬファイルは、オブジェクトデータベースのディレクトリ
構造のあらゆるロケーションに位置しており、協働して、特殊なｗｅｂサイトを
含む日曜映画ガイドリストを形成する、イメージと、テキストと、ビデオと、オ
ーディオファイルを生成する。よって、日曜ガイドｗｅｂサイトがオブジェクト
データベースの一部として放送されるが、慣用としてのInternetサーバからのア
クセスはない。このように搬送することができる他の特殊なプログラムガイドｗ
ｅｂサイトは、例えば、（ａ）再生のために利用可能なDVD/VCRプログラムと、 （ｂ）他のInternet ｗｅｂサイトと、（ｃ）アクセスするために事前にストア
されたファックス／電話番号と、（ｄ）テレビ電話機能と、（ｅ）家庭電化製品
コントロール機能とをリストアップすることができる。
【００３２】 ユーザはオブジェクトデータベースに含まれた特殊な日曜ガイド放送ｗｅｂサ
イトの表示を開始することができる。この表示は、リモートユニットまたは他の
データ入力デバイスを用いて、関係付けされ表示されているメニュー項目、すな
わち、表示アイコンを選択して行われる。または、同様にして、放送ｗｅｂサイ
トをナビゲートし、公表されている映画を概観することができる。さらに、ユー
ザは、ｗｅｂサイトを介して、コマンド、例えば、（ａ）ＶＣＲまたはＤＶＤユ
ニットをプログラムするか、（ｂ）所望のチャネルに同調するか、（ｃ）オブジ
ェクトデータベースの一部として同様にして放送されるか、あるいは、電話（ま
たは、ケーブル）回線を介して慣用の方法でアクセスされるかのいずれかである
他のInternetサイトにアクセスすることを開始できる可能性がある。さらに、こ
のような電話（またはケーブル）回線を介してのInternetアクセスを開始する際
に、デコーダは放送または他のソースからアクセス情報を獲得することができる
。このようなアクセス情報には、例えば（ａ）Internet ＵＲＬと、（ｂ）Inter
net ＩＰアドレスと、（ｃ）Emailアドレスと、（ｄ）電話／ファックス／テレ ビ電話番号とが含まれる。
【００３３】 図１１の階層ディレクトリ構造は、図１のＶＬＰＧ構造によって供給される別
の利点を示している。大規模プログラムガイドでは、構成テーブルおよびオブジ
ェクトの更新の管理には、大量のバージョン番号を検査することが含まれる（数
千ものバージョン番号が含まれる可能性がある）。デコーダは、バージョン番号
が変更されたと判断すると、特定のプログラムガイドテーブルまたはオブジェク
トをダウンロードするが、バージョン番号の変更がないテーブルまたはオブジェ
クトは破棄する。このタスクは、ＭＧＴのような１つのテーブルにおける変更に
影響されやすいテーブルおよびオブジェクトの全てのバージョン番号をリストア
ップすることにより援助される可能性がある。どのテーブルまたはオブジェクト
が変更になったかを判定し、変更されたテーブルまたはオブジェクトを適時に獲
得するために、デコーダがこのＭＧＴを検査できる程度に高速なレートで、この
ＭＧＴが放送されている。しかし、このＭＧＴ内の全てのエントリを解析するこ
とは、大規模ガイド構造では、非常に時間がかかる可能性がある。
【００３４】 このような問題は、階層バージョンコントロールのシステムであって、バージ
ョンコントロールをパフォームする幾つかのテーブルが存在するシステムを採用
することにより処理される。これらのテーブルは、図１１に例示したツリー構造
で編成されている。図１１では、テーブル２３８（event2）はテーブル２３８下
のテーブル／ファイルのバージョンをコントロールする。テーブル２３２（even
ts）はテーブル３３６（event1）および２３８の全てのバージョンをコントロー
ルする。テーブル２２８（AREA1）はテーブル２３０（channels）と、テーブル ２３２と、テーブル２３６（control）のみのバージョンをコントロールする。 このようにすれば、各テーブルにストアされているバージョン番号情報は小さく
なり、ツリーを上から下までスキャンすることによって、更新する必要のあるフ
ァイルか、テーブルか、オブジェクトを迅速に発見することができる。
【００３５】 複数レベルの構造は上述したが、２層バージョンコントロール構造も、図１の
ＶＬＰＧのデータベースのオブジェクトのバージョンコントロールに使用するこ
とができる。２層の例では、ツリー階層の上層が図９に例示したようなＭＤＢＴ
である。第２のレベルは、ＭＤＢＴレベルの下のレベルであるが、チャネル、イ
ベントおよびコントロール基本情報ファイルであって、既に説明した図５と、図
６と、図７のデータ構造によって例示されるようなものを含むセルからなるもの
である。これらチャネル、イベントまたはコントロールファイルのいずれかの変
更は、これらファイルの各バージョン番号と、項目１６０（図５）と、項目１６
３（図６）と、項目１６７（図７）の変更によってシグナル（signal）されてい
る。さらに、チャネル、イベントまたはコントロールファイルのバージョン番号
の変更も、次の階層（セル）レベルのバージョン番号の変更によってシグナルさ
れている。すなわち、このような変更は、図９のＭＤＢＴのバージョン番号１７
６の変更によってシグナルされる。具体例として、（データベース内のイメージ
である）チャネルロゴ（channel logo）が、あるバージョンからあるバージョン
に変更された場合には、チャネルＢＩＦはこの変更を項目１６０（図５）に反映
させることになる。このＭＤＢＴは、セルレベルの項目１７６（図９）の変更も
シグナルする。デコーダは、まず、ＭＤＢＴを検査し、セルバージョン番号が変
更になったか否か判定し、ついで、ＢＩＦファイルを検査し、セル内で変更にな
っているオブジェクトを識別する。
【００３６】 図９のＭＤＢＴ構造は、大規模プログラムガイドを処理する点において別の利
点を供給する。デコーダの精巧さと、処理能力と、複合マルチメディアオブジェ
クトを処理する能力は、時間の経過とともに良くなっている。例えば、第１世代
のセットトップボックスデコーダは、主に、ビットマップ形式のイメージ処理を
行なっていた。しかし、新世代のデコーダは、圧縮解除ソフトウェアを使用して
、ＪＰＥＧか、ＧＩＦか、他のイメージフォーマットをダウンロードすることが
でき、次世代のものは、イメージだけでなく複数フォーマットのムービクリップ
も処理できるであろう。したがって、デコーダのスケーラビリティをサポートす
るように、プログラムガイドデータを構築するのが望ましい。すなわち、種々の
複雑さを有するある範囲のデコーダが、これら各デコーダに付与されたレベルの
処理能力を用いてＰＧＩを処理できるように、プログラムガイドデータを構築す
るのが望ましい。そうすると、複雑さの程度が低いデコーダは、処理可能なオブ
ジェクトを識別することができ、処理能力を越えるオブジェクトを廃棄すること
ができる。そうでないと、複雑さの程度の高いデコーダは、バッファオーバフロ
ー等の問題により、複雑さの程度の低いデコーダのオペレーションを損なう可能
性がある。
【００３７】 図９（および図１０）のＭＤＢＴデータ構造は、デコーダユニットにおける効
率的なマルチメディアオブジェクト複雑性の識別をサポートするようになってい
る。このため、ＭＤＢＴはＰＩＤ（パケット識別子）値をデータベースのセルに
割り当てる。図９では、項目１７２は特定のセルを識別し、項目１７４によって
ＰＩＤ値と関係付けられる。さらに、項目１７２は、時間、エリアおよびセルの
複雑性調整を定義する２４ビットのフィールドcell_typeを定義する（図１０を 参照）。そこで、オブジェクト複雑性レベルインジケータが、MPEG-2互換トラン
スポート層フィールドに含まれる。よって、異なる複雑性レベルに属するデータ
ベースのオブジェクトが、異なるＰＩＤによって識別されたストリームで搬送さ
れる。デコーダには複雑性レベルが事前に割り当てられる。そして、このデコー
ダのＭＤＢＴ（具体的には項目１７２）の適用は、この事前に割り当てられたデ
コーダ複雑性レベルに一致するか、それを下回る複雑性レベルを有するセルに対
して、ＰＩＤ値を選択しキャッチ（catch）する際に行われる。このデコーダの 能力を超える複雑性レベルのオブジェクトは、トランスポートレベルで廃棄され
るようになっている。
【００３８】 図１２はＰＳＩを形成する、本発明による方法のフローチャートを示す。図１
２の方法によれば、ＰＳＩが生成される。このＰＳＩには、既に説明した特徴を
含む、ＭＧＴデータおよび記述子と、ＭＤＢＴデータおよび記述子と、ＣＣＴデ
ータおよび記述子と、ＳＴＴデータおよび記述子と、ＲＲＴデータおよび記述子
と、ＴＣＩＴデータおよび記述子と、ＣＣＩＴデータおよび記述子と、ＳＣＩＴ
データおよび記述子と、ＳＩＴデータおよび記述子とが含まれる。この方法は、
プログラムガイドデータを放送するため、デコーダで、採用することができるか
、あるいは、別のデバイスに伝送するため、デコーダユニット内でプログラムガ
イドデータを符号化するために採用することができる。
【００３９】 図１２のステップ２５０から開始され、ステップ２５３にて、ＰＳＩを区分す
るため、既に説明したデータ構造原理に基づいた方法が選択される。このＰＳＩ
は、時間セグメントおよびエリアと、ネットワークタイプと、複雑性レベルと、
セルと、プログラム（イベント）に従って区分されている。ステップ２５５にて
、この区分されたＰＳＩを収容するため、ＰＩＤ値が割り当てられる。非ＭＰＥ
Ｇトランスポートプロトコルが使用された場合は、ＰＩＤ値を、論理チャネルを
識別する適正なパラメータと置換することができる。ステップ２５７にて、ＭＧ
ＴおよびＭＤＢＴ（または、他のタイプのコントロールテーブル）が、区分オペ
レーション中に形成されたものを含むように生成される。このＭＧＴは、他のテ
ーブルに入れて搬送されたＰＳＩを獲得する際に使用するための情報を搬送する
。このＭＤＢＴは、マルチメディアオブジェクトをトランスポートストリームか
ら獲得する際に使用するための情報を搬送する。
【００４０】 ステップ２６０にて、個々のＣＣＴ、ＳＴＴ、ＲＲＴ、ＴＣＩＴ、ＣＣＩＴ、
ＳＣＩＴ、およびＳＩＴ等のテーブルが、区分された構造に従って形成される。
これらテーブルは、既に説明した本発明の原理に従って導出された、マルチメデ
ィアオブジェクトのリンクと、バージョン番号と、識別子を組み込んでいる。チ
ャネルおよびプログラム識別情報を含むＣＩＴ（例えば、ＴＣＩＴと、ＣＣＩＴ
と、ＳＣＩＴ）が形成される。このチャネルおよびプログラム識別情報は、パケ
ット識別子を含む利用可能な放送プログラムおよびチャネルの獲得を可能にする
ものである。これらパケット識別子は、特定のチャネルを介して伝送される個々
のプログラムを構成する個々のパケット化データストリームを識別するためのも
のである。さらに、ステップ２６０にて、プログラムガイドスケジュール情報を
含むＳＩＴが生成される。このプログラムガイドスケジュール情報には、ＣＩＴ
にリストアップされたチャネルを介して受信可能なプログラム（イベント）の記
述リストを含んでいる。
【００４１】 ステップ２６３にて、ステップ２６０で形成されたテーブルが、関連するマル
チメディアオブジェクトとともに、所望のデータフォーマットおよびプロトコル
と互換性を持つようにフォーマットされる。このようなデータフォーマットとプ
ロトコルには、例えば、ＭＰＥＧ２互換ＰＳＩと、MPEG2 DSM-CCと、ＤＳＳと、
Internet互換ファイル転送フォーマットが含まれている。ステップ２６５にて、
フォーマットにより得られたテーブルとマルチメディアオブジェクトが、地上伝
送のために、指定ロケーションで、データストリームに組み込まれる。ステップ
２６７にて、これらＭＧＴとＭＤＢＴがデータストリームに組み込まれる。
【００４２】 ステップ２７０にて、ステップ２６７で作成されたＰＳＩが、複数チャネルに
対するコンポーネント（および他のデータ）を表すビデオおよびオーディオプロ
グラムとともに、マルチプレックスされ、出力するためトランスポートストリー
ムにフォーマットされる。ステップ２７０にて、この出力されたトランスポート
ストリームが、別の装置、例えば、レシーバか、ビデオサーバに地上伝送するか
、あるいは、例えば記憶媒体上に記録するためのストレージ装置に地上伝送する
のに適するように処理される。ステップ２７０で行なわれた処理には、周知の符
号化機能、例えば、データ圧縮Reed-Solomon符号化と、インタリーブと、スクラ
ンブルと、トレリス符号化と、搬送波変調が含まれる。ステップ２７５にて、こ
の処理は完了し終了する。図１２の処理では、拡張されたチャネル数に対処する
ため、複数のＣＩＴと、ＳＩＴと、関連する拡張テーブルを形成でき、ＰＳＩに
組み込むことができる。さらに、他の実施の形態では、これらテーブルを、例え
ば、衛星、ケーブルまたはInternet伝送のために、同様に処理することができる
。
【００４３】 放送プログラムコンテントを表すオーディオ、ビデオおよび関連データを搬送
する信号で変調された放送搬送波が、図１３のビデオレシーバシステムで、アン
テナ１０によって受信され、ユニット１３によって処理される。得られたデジタ
ル出力信号は復調器１５によって復調される。ユニット１５からの復調出力は、
デコーダ１７によってトレリス復号化され、バイト長データセグメントにマッピ
ングされ、デインタリーブされ、Reed-Solomon誤り訂正される。ユニット１７か
らの訂正出力データは、ＭＰＥＧ互換トランスポートデータストリームの形式で
あって、このストリームには、マルチプレックスされたオーディオ、ビデオおよ
びデータコンポーネントを表すプログラムが含まれている。ユニット１７からの
トランスポートストリームは、ユニット２２によってオーディオ、ビデオおよび
データコンポーネントにでマルチプレックスされ、さらに、デコーダシステム１
００の他の要素によって処理される。あるモードでは、デコーダ１００は、表示
およびオーディオ再生を行うため、ＭＰＥＧ復号化データをユニット５０および
５５にそれぞれ供給する。別のモードでは、ＭＰＥＧ互換データストリームをス
トレージ装置９０により記憶媒体１０５にストアするため、ユニット１７からの
トランスポートストリームがデコーダ１００によって処理される。
【００４４】 ユーザは、ＴＶチャネル（ユーザが選択したチャネルＳＣ）か、プログラムガ
イドのようなオンスクリーンメニューのいずれかをビューするために、リモート
コントロールユニット７０を使用して選択する。コントローラ６０は、リモート
コントロールユニット７０からインタフェース６５を介して供給された選択情報
を使用して、図１３の要素を適正に構成し、ビューするための所望のプログラム
チャネルを受信する。コントローラ６０には、プロセッサ６２およびプロセッサ
６４が含まれる。ユニット６２はシステムタイミング情報を処理し、ＰＧＩを含
むＰＳＩを処理する（すなわち、解析し、照合し、組み立てる）。プロセッサ６
４は、デコーダ１００をオペレーションする際に必要となる残りのコントロール
機能をパフォームする。ユニット６０の機能は、図１３に示すような個別のた要
素６２と要素６４としてインプリメントすることができるが、これらに代えて、
単一のプロセッサ内にインプリメントすることができる。例えば、ユニット６２
および６４の機能を、マイクロプロセッサのプログラミングされた命令内に組み
込むことができる。
【００４５】 コントローラ６０は入力信号フォーマットおよびコーディングタイプを復調し
て復号化するように、プロセッサ１３と、復調器１５と、デコーダ１７と、デコ
ーダシステム１００とを構成する。さらに、コントローラ６０は、ユニット１３
、１５、および１７を、ＣＡＴＶ（cable television）信号を受信するためのよ
うな他の通信モードのために構成するとともに、同軸線１４を介して双方向通信
を行なうためか、あるいは、例えば、電話回線１１を介して双方向（例えば、In
ternet）通信を行なうためのような他の通信モードのために構成する。アナログ
ビデオモードでは、ＮＴＳＣ互換信号がユニット１３、１５および１７によって
受信され、デコーダ１００によってビデオ表示およびオーディオ再生をそれぞれ
ユニット５０および５５で行うため、処理される。ユニット１３、１５、１７と
、デコーダ１００内のサブユニットは、コントローラ６０によって入力信号タイ
プに対して個別に構成されており、双方向データおよびコントロール信号バスＣ
を使用して、これらの要素内のコントロールレジスタ値を設定する。
【００４６】 デコーダ１００に供給されたトランスポートストリームは、プログラムチャネ
ルデータと、補助システムタイミング情報とを含むデータパケットであって、Ｐ
ＧＩを含むＰＳＩを含むデータパケットを備えている。ユニット２２は補助情報
パケットをコントローラ６０に向けて送る。コントローラ６０はこの情報を解析
し照合して、（図１に示すような）既に説明した階層配列テーブルに組み立てる
。ユーザにより選択されたプログラムチャネルＳＣを備えた個々のデータパケッ
トは、組み立てられたＰＳＩを使用して、識別され組み立てられる。さらに、こ
のＰＳＩは条件付きアクセスと、ネットワーク情報と、識別およびリンクデータ
とを含み、図１３のシステムを所望のチャネルに同調させてデータパケットを組
み立て、完全なプログラムを形成することができる。このＰＳＩには、補助情報
の識別および組み立てをサポートするデータも含まれる。
【００４７】 これらプログラム固有情報およびシステムタイミング情報は、複数階層に編成
され相互にリンクされたテーブルであって図１の構造によるテーブルに、コント
ローラ６０により組み立てられる。このＳＴＴには、時間参照インジケータおよ
び関連する訂正データが含まれる。このＭＧＴには、他のテーブルに入れて搬送
されたＰＳＩ、例えば、他のテーブルに関係付けされたデータパケットを識別す
るための識別子を獲得するための情報が含まれる。このＣＩＴ（例えば、ＴＣＩ
Ｔ）には、ユーザにより選択されたプログラムチャネルを受信するため、同調お
よびナビゲーションのための情報が含まれている。このＳＩＴには、このＣＩＴ
にリストアップされたチャネルを介して受信可能なプログラム（イベント）の記
述リストが含まれている。このＲＲＴは、ＰＣＲＩ（program content rating i
nformation）、例えば、地域（例えば、国または米国内の州）によって照合され
る、ＭＰＡＡ（Motion Picture Association of America）またはＶチップ互換 ＲＩ（rating information）が含まれる。階層テーブル内の項目を記述し補う追
加ＰＳＩは、記述子情報要素内で搬送される。コントローラ６０によってユニッ
ト２２を介して獲得されたプログラム固有情報およびシステムタイミング情報は
、ユニット６０の内部メモリにストアされる。コントローラ６０は、プログラム
へのアクセスを条件付けする際と、プログラム表示、記録および再生を含むプロ
グラム処理機能をスケジューリングする際に、この獲得されたＰＧＩを使用する
。
【００４８】 コントローラ６０およびプロセッサ２２は、ユニット１７からデコーダ１００
に入力されたパケット化され復号化されたトランスポートストリーム内のビデオ
、オーディオおよびサブピクチャストリームのＰＩＤを、ＣＩＴから決定する。
これらビデオ、オーディオおよびサブピクチャストリームは、選択されたチャネ
ルＳＣを介して伝送されている所望のプログラムを構成する。プロセッサ２２は
、ＭＰＥＧ互換ビデオ、オーディオおよびサブピクチャストリームを、ビデオデ
コーダ２５と、オーディオデコーダ３５と、サブピクチャプロセッサ３０にそれ
ぞれ供給する。これらビデオおよびオーディオストリームには、選択されたチャ
ネルＳＣプログラムコンテントを表す圧縮されたビデオおよびオーディオデータ
が含まれる。このサブピクチャデータには、チャネルＳＣプログラムコンテント
に関係付けされたＳＩＴ、ＣＣＴおよびＲＲＴ情報が含まれる。
【００４９】 デコーダ２５は、ユニット２２からのＭＰＥＧ互換パケット化ビデオデータを
復号化し、圧縮解除し、ピクセルデータを表す圧縮解除されたプログラムを、Ｎ
ＴＳＣエンコーダ４５にマルチプレクサ４０を介して供給する。同様にして、オ
ーディオプロセッサ３５は、ユニット２２からのパケット化オーディオデータを
復号化し、この復号化され増幅されたオーディオデータを、オーディオ再生のた
めに、関連する圧縮解除されたビデオデータと同期してデバイス５５に供給する
。プロセッサ３０は、ユニット２２から受信されたサブピクチャデータを復号化
し圧縮解除する。
【００５０】 プロセッサ３０は、ユニット２２からのＲＲＴ、ＣＣＴ、ＣＩＴおよびデータ
オブジェクトを組み立て照合し解釈し、ＯＳＤ３７へ出力するために、フォーマ
ットされたプログラムガイドデータを作成する。ＯＳＤ３７は、ＳＩＴと、ＲＲ
Ｔと、ＣＣＴと、他の情報を処理して、ピクセルマップデータを生成する。この
ピクセルマップデータは、サブタイトルメニュー表示と、コントロールメニュー
表示と、情報メニュー表示を表すものであり、これら表示には、表示デバイス５
０で提示するために選択可能なメニューオプションおよび他の項目が含まれてい
る。これら表示されているコントロールメニューと情報メニューによって、ユー
ザは、ビューし、フューチャ（future）ユースのためのプログラム処理機能をス
ケジューリングするため、プログラムを選択することができる。これらフューチ
ャユースのためのプログラム処理機能としては、ａ）ビューするため、選択され
たプログラムを受信するように同調する機能と、ｂ）プログラムを記憶媒体１０
５に記録する機能と、ｃ）記憶媒体１０５からプログラムを再生する機能がある
。
【００５１】 コントロールおよび情報表示は、ＯＳＤジェネレータ３７によって作成された
テキストおよびグラフィックスを含んでおり、コントローラ６０の指示によって
、オーバレイピクセルマップデータの形式で、生成される。ユニット３７からの
オーバレイピクセルマップデータは、ＭＰＥＧデコーダ２５からのデータを表す
圧縮解除されたピクセルと、マルチプレクサ４０を介してエンコーダ４５におい
て、コントローラ６０の指示によって結合され同期される。結合されたピクセル
マップデータは、チャネルＳＣ上のビデオプログラムを、関連するサブピクチャ
データとともに表しており、ＮＴＳＣエンコーダ４５によって符号化され、表示
するため、デバイス５０に出力される。
【００５２】 図１３のシステムのストアモードでは、ユニット１７からの訂正された出力デ
ータがデコーダ１００によって処理され、ストアするため、ＭＰＥＧ互換データ
ストリームを供給する。このモードでは、ストアするためのプログラムが、ユー
ザによってリモートユニット７０およびインタフェース６５を介して選択される
。プロセッサ２２はプロセッサ６０とともに、圧縮されたＰＳＩを形成する。こ
のＰＳＩには、既に説明したような特徴を含む、ＭＧＴデータと、ＭＤＢＴデー
タと、ＣＣＴデータと、ＳＴＴデータと、ＲＲＴデータと、ＴＣＩＴデータと、
ＳＩＴデータと、記述子が含まれている。この圧縮されたＰＳＩは、ストアする
ために選択されたプログラムの復号化をサポートするが、関係のない情報を除去
する。プロセッサ６０はプロセッサ２２とともに、複合ＭＰＥＧ互換データスト
リームを形成する。この複合ＭＰＥＧ互換データストリームには、選択されたプ
ログラムおよび関連する圧縮ＰＳＩのパケット化されたコンテントデータが含ま
れる。この複合データストリームはストレージインタフェース９５に出力される
。
【００５３】 ストレージインタフェース９５は、データのギャップを軽減し、ビットレート
変化を低減するため、複合データストリームをバッファリングする。このバッフ
ァリングされたデータは、媒体１０５へのストアに適するように、ストレージ装
置９０によって処理される。ストレージ装置９０は、周知のエラー符号化技術、
例えば、チャネルコーディングと、インタリーブと、Reed-Solomon符号化を用い
て、インタフェース９５からのバッファリングされたデータストリームから、ス
トアに適した符号化データストリームを作成する。ユニット９０はこの圧縮され
たＰＳＩを組み込む符号化データストリームを記憶媒体１０５にストアする。
【００５４】 図１３のアーキテクチャは排他的なものではない。他のアーキテクチャを本発
明の原理に従って導出でき、同じ目標を達成することができる。さらに、図１３
のデコーダ１００の機能と、図１２の処理ステップは、マイクロプロセッサのプ
ログラミングされた命令の全部または一部でインプリメントすることができる。
さらに、本発明の原理は、ＭＰＥＧまたは非ＭＰＥＧ互換電子プログラムガイド
の任意の形式に適用するものである。本発明の原理に従って形成されたデータス
トリームは、例えば、電話回線を介した、ビデオサーバまたはＰＣタイプの通信
を含む種々のアプリケーションで使用することができる。本発明の原理によって
ＰＳＩを組み込むように形成されたビデオ、オーディオおよびデータのうちの１
つ以上のコンポーネントを有するプログラムデータストリームは、記憶媒体上に
記録することができ、他のサーバか、ＰＣか、レシーバに伝送または再放送する
ことができる。以上説明したデータ構造の重要な要素は、プログラムコンテント
情報またはＰＧＩを配送するために用いることができる種々のデータトランスポ
ート構造で、プログラム補助情報を搬送するため、使用できるようになっている
。このようなトランスポート構造には、例えば、MPEG-PSI、Internet TCP/IP（T
ransport Control Protocol/Internet Protocol）、ＤＳＳ（Digital Satellite
System）、ＡＴＭ（Asynchronous Transfer Mode）等を含めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明による、ＰＳＩを搬送する際に使用するためのＶＬＰＧ階層ファイル／
テーブルフォーマットを示す図である。
【図２】 本発明による、ＰＳＩを搬送する際に使用するためのＭＧＴフォーマットを示
す図である。
【図３】 本発明による、区分に基づいてエリアを組み込む、ＰＳＩを搬送する際に使用
するためのＣＩＴフォーマットを示す図である。
【図４】 本発明による、区分に基づいてエリアおよび時間を組み込む、マルチメディア
オブジェクトデータ構造フォーマットを示す図である。
【図５】 本発明による、チャネル、イベント、およびコントロールオブジェクト基本情
報ファイルのデータ構造の例を示す図である。
【図６】 本発明による、チャネル、イベント、およびコントロールオブジェクト基本情
報ファイルのデータ構造の例を示す図である。
【図７】 本発明による、チャネル、イベント、およびコントロールオブジェクト基本情
報ファイルのデータ構造の例を示す図である。
【図８】 区分に基づいたエリアおよび時間を可能にする識別子フィールドを含む、（図
５、図６および図７のテーブルで使用されるような）ＭＰＥＧ互換carouselIdの
データ構造を示す図である。
【図９】 本発明による、階層に基づいたバージョン識別子、および、動的プログラムガ
イド再区分をサポートするセル区分識別子を組み込む、ＭＤＢＴのデータ構造フ
ォーマットを示す図である。
【図１０】 本発明による、エリア、時間および複雑性に基づいた識別子フィールドを組み
込む、（図９のテーブルで使用されるような）セルタイプインジケータのための
データ構造例を示す図である。
【図１１】 本発明による、チャネル、イベントおよびコントロールサブディレクトリを含
むオブジェクトデータベースのための、階層ディレクトリフォーマットを示す図
である。
【図１２】 本発明による、ＰＳＩを生成するための方法を示す図である。
【図１３】 本発明の原理による、ＶＬＰＧ情報を含む放送信号を復調し復号化するための
、デジタルビデオ受信装置のブロック図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 7/16 (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ) ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ， ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，Ｄ Ｋ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ， ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，Ｌ Ｔ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ， ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，Ｕ Ａ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (71)出願人 46，Ｑｕａｉ Ａ， Ｌｅ Ｇａｌｌｏ Ｆ−92648 Ｂｏｕｌｏｇｎｅ Ｃｅｄｅ ｘ Ｆｒａｎｃｅ (72)発明者 テン シア−ユアン アメリカ合衆国 92129 カリフォルニア 州 サン ディエゴ セラタ レーン 7384 (72)発明者 ヘレディア エドウィン アートゥロ アメリカ合衆国 46250 インディアナ州 インディアナポリス レークショア サ ークル 8274 アパートメント 4015 Ｆターム(参考） 5C025 BA25 BA27 CA09 DA01 DA05 5C063 AB03 AB07 AC10 CA34 EB33 5C064 BA01 BB05 BC18 BD13 BD16

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 少なくとも第１のソースからのパケット化プログラムデータ
    を収集するための装置であって、 プログラムガイド情報を収集するため、および前記パケット化プログラムデー
    タにおける階層的に順序付けされたデータテーブルで搬送された補助的情報を収
    集するためのプロセッサを含み、前記補助的情報は、 （ａ）１次データテーブルで搬送され、前記１次データテーブルに階層的にリ
    ンクされた複数の２次テーブルのうち、少なくとも１つにおけるバージョン変更
    に応答して更新される、第１のバージョン識別子と、 （ｂ）２次データテーブルで搬送され、 前記２次テーブルにおけるバージョン変更と、 前記２次テーブルに階層的にリンクされた３次テーブルにおけるバージョン変
    更のうち、少なくとも１つに応答して更新される、第２のバージョン識別子とを
    含み、さらに、 前記第１のバージョン識別子における変更の判定の後に続いて、前記第２のバ
    ージョン識別子の変更を検査することによって、前記２次データテーブル内容に
    おける変更を判定するためのプロセッサと、 前記変更の判定に応答して、前記２次データテーブルを収集するための収集プ
    ロセッサとを含むことを特徴とする装置。
  2. 【請求項２】 前記１次データテーブルは、階層順序のプログラムガイドデ
    ータテーブルにおけるバージョン変更を指示するためのルートデータベーステー
    ブルを含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
  3. 【請求項３】 前記２次データテーブルは、（ａ）放送チャネル、（ｂ）放
    送プログラム、および（ｃ）ユーザインタフェース制御のうち、少なくとも１つ
    に関連付けられたオブジェクトを含むマルチメディアオブジェクトにおける変更
    を指示するために使用されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
  4. 【請求項４】 前記１次データテーブルは、（ａ）電子プログラムガイド情
    報テーブルおよび（ｂ）ＭＰＥＧ互換プログラム固有情報のうち、少なくとも１
    つにおける変更を指示するために使用されることを特徴とする請求項１に記載の
    装置。
  5. 【請求項５】 前記補助的情報は、１次テーブルおよび２次テーブルのみを
    含む２つのレベルの階層配列であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
  6. 【請求項６】 再区分可能なパケット化プログラムガイドデータを適応的に
    復号化するための装置であって、 階層的に順序付けされたデータテーブル区分を含むプログラムガイドデータを
    収集するため、および区分情報を含むためのプロセッサを含み、前記区分情報は
    、 前記プログラムガイドデータの個々の区分に割り当てられた区分識別子を含み
    、前記プログラムガイドデータ区分は、前記区分情報における前記区分識別子の
    再割り当てによって動的に再区分可能であり、さらに、 前記再割り当てされた区分識別子を識別するため、および前記識別され再割り
    当てされた区分識別子に応答して追加のプログラムガイドデータを収集するため
    のプロセッサを含むことを特徴とする装置。
  7. 【請求項７】 前記区分識別子は、（ａ）エリア、（ｂ）放送時間、（ｃ）
    複雑性レベル、および（ｄ）区分タイプのうち、少なくとも１つに基づいてプロ
    グラムガイドデータ区分を識別することを特徴とする請求項６に記載の装置。
  8. 【請求項８】 パケット化プログラムデータを、復号器における処理に適す
    るように形成するための方法であって、 プログラムガイド情報および補助的情報を階層的に順序付けされたデータテー
    ブルに形成し、前記補助的情報に、 （ａ）１次データテーブルで搬送され、前記１次データテーブルに階層的にリ
    ンクされた複数の２次テーブルのうち、少なくとも１つにおけるバージョン変更
    に応答して更新される、第１のバージョン識別子と、 （ｂ）２次データテーブルで搬送され、 前記２次テーブルにおけるバージョン変更と、 前記２次テーブルに階層的にリンクされた３次テーブルにおけるバージョン変
    更のうち、少なくとも１つに応答して更新される、第２のバージョン識別子とを
    含めるステップを含み、さらに、 前記補助的情報および前記プログラムガイド情報を、伝送チャネルへの出力用
    にパケット化データに組み込むステップを含むことを特徴とする方法。
  9. 【請求項９】 前記１次データテーブルを、階層順序のプログラムガイドデ
    ータテーブルにおけるバージョン変更を指示するためのルートデータベーステー
    ブルを含むように形成するステップを含むことを特徴とする請求項８に記載の方
    法。
  10. 【請求項１０】 前記２次データテーブルを、（ａ）放送チャネル、（ｂ）
    放送プログラム、および（ｃ）ユーザインタフェース制御のうち、少なくとも１
    つに関連付けられたオブジェクトを含むマルチメディアオブジェクトにおける変
    更を指示するように、形成することを含むことを特徴とする請求項８に記載の方
    法。
  11. 【請求項１１】 前記１次データテーブルを、（ａ）電子プログラムガイド
    情報テーブルおよび（ｂ）ＭＰＥＧ互換プログラム固有情報のうち、少なくとも
    １つにおける変更を指示するように形成することを含むことを特徴とする請求項
    ８に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 前記補助的情報は、１次テーブルおよび２次テーブルのみ
    を含む２つのレベルの階層配列であることを特徴とする請求項８に記載の方法。
  13. 【請求項１３】 パケット化プログラムデータを、復号器における処理に適
    するように形成するための方法であって、 プログラムガイド情報および補助的情報を階層的に順序付けされたデータテー
    ブル区分に区分し、データベースを前記補助的情報に含めるステップを含み、前
    記データベースは、 （ａ）区分の内容変更を指示するための更新可能なバージョン番号と、 （ｂ）前記プログラムガイド情報の個々の区分に割り当てられたセル番号とを
    含み、前記プログラムガイド情報セル区分は、前記データベースにおける前記セ
    ル番号の再割り当てによって動的に再区分可能であり、さらに、 前記補助的情報および前記プログラムガイド情報を、伝送チャネルへの出力用
    にパケット化データに組み込むステップを含むことを特徴とする方法。
  14. 【請求項１４】 前記補助的情報は、（ａ）放送チャネル、（ｂ）放送プロ
    グラム、および（ｃ）ユーザインタフェース制御のうち、少なくとも１つに関連
    付けられたオブジェクトを含むマルチメディアオブジェクトを含むことを特徴と
    する請求項１３に記載の方法。
  15. 【請求項１５】 オブジェクトは、（ａ）ビデオセグメント、（ｂ）オーデ
    ィオセグメント、（ｃ）テキスト、（ｄ）表示用ユーザ選択可能項目を表すアイ
    コン、（ｅ）ＨＴＭＬまたはＳＧＭＬ文書、（ｆ）選択可能項目のメニュー、（
    ｇ）包含する画像内の提示のための画像ウィンドウ、および（ｈ）マルチメディ
    ア機能を開始するための画像ウィンドウのうち、少なくとも１つを含むことを特
    徴とする請求項１４に記載の方法。
  16. 【請求項１６】 セル番号は、（ａ）エリア識別子、（ｂ）放送時間識別子
    、および（ｃ）複雑性レベル識別子のうち、少なくとも１つを組み込むことを特
    徴とする請求項１３に記載の方法。
  17. 【請求項１７】 ビデオ情報を表すデジタルデータを含む記憶媒体であって
    、 ビデオプログラムを表すデータと、 階層的に順序付けされたデータテーブル区分を含むプログラムガイド情報と、 データベースを補助的情報に含める補助的情報とを含み、前記データベースは
    、 前記プログラムガイド情報における前記階層的に順序付けされたデータテーブ
    ル区分に関連付けられた、階層的に関連付けられたバージョン番号を含むことを
    特徴とする記憶媒体。
  18. 【請求項１８】 前記プログラムガイド情報の個々の区分に割り当てられた
    セル番号を含み、セル番号が（ａ）エリア識別子、（ｂ）放送時間識別子、（ｃ
    ）複雑性レベル識別子、および（ｄ）区分タイプ識別子のうち、少なくとも１つ
    を組み込むことを特徴とする請求項１７に記載の記憶媒体。
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