JP2002365484A - 多芯リボンファイバコネクタの組立装置および組立方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】コンパクトかつ強度的にも優れた多芯リボンフ
ァイバコネクタの組み立てを極めて簡単かつ確実に行う
ことができる組立装置および組立方法の提供。 【解決手段】本発明は、組立装置のピッチ調整ジグによ
り各多芯リボンファイバの各光素子を支持してそのピッ
チを安定ならしめ、このピッチの安定した光素子を組立
装置の位置決め手段によりコネクタに形成された光素子
配列溝に位置決めして配列することにより多芯リボンフ
ァイバコネクタを組み立てるものである。この時、光素
子配列溝には、互いに異なる多芯リボンファイバの光素
子同士が隣接し合うよう、各多芯リボンファイバの光素
子が配列される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コネクタに複数の
光素子を帯状に並べて構成された多芯リボンファイバを
複数接続して成る多芯リボンファイバコネクタの組み立
てに適用される多芯リボンファイバコネクタの組立装置
ならびに組立方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光通信技術の発達により、光素子の利用
が大幅に拡大している昨今、情報伝達の効率をより高め
るため、複数の光素子を樹脂製の被覆材により被覆して
リード線のように構成し、これを複数平行に並べて帯状
に構成した多芯リボンファイバが利用されるようになっ
ている。この多芯リボンファイバ同士をユニット間で光
通信可能に連結する場合には、連結するリボンファイバ
にそれぞれ相結合可能なコネクタを接続し、このコネク
タを結合させることにより、リボンファイバ同士を連絡
させるようになっている。このように多芯リボンファイ
バにコネクタを取り付けたものは、一般に多芯リボンフ
ァイバコネクタと呼ばれており、この多芯リボンファイ
バコネクタは、多芯リボンファイバの光素子をコネクタ
に所定ピッチで形成される溝に１本１本配列して構成さ
れるものが一般的である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述のような多芯リボ
ンファイバコネクタにおいては、通常、多芯リボンファ
イバを構成する光素子の直径が０．１〜０．３ｍｍ程度
と細いため、これらをコネクタに配列する作業は非常に
細かく複雑な作業となってしまう。しかも、この多芯リ
ボンファイバコネクタの組み立ては作業者の手作業によ
って行われることが多く、これらのことから、従来の多
芯リボンファイバコネクタにおいては、光素子の配列ミ
ス等の不良発生が多かった。また、この多芯リボンファ
イバコネクタの組立作業は、前述のとおり非常に巧緻な
作業であるため、組立作業を行う作業者の精神的負担が
大きくなってしまう等の問題も発生していた。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題に鑑
みて創成されたものであり、コネクタに複数の光素子を
帯状に並べて成る多芯リボンファイバを複数組み合わせ
て成る多芯リボンファイバコネクタの組立装置であっ
て、各多芯リボンファイバの各光素子のピッチを安定な
しめるピッチ調整ジグと、このピッチ調整ジグによりピ
ッチの安定した光素子をコネクタに形成された光素子配
列溝に位置決め配置する位置決め手段とを備えているこ
とを特徴とするものでもある。なお、前記位置決め手段
は、光素子配列溝に各多芯リボンファイバの光素子が交
互に配列されて互いに異なる多芯リボンファイバの光素
子同士が隣接し合うよう各多芯リボンファイバの各光素
子を位置決め配置するものであることが好ましく、ま
た、前記ピッチ調整ジグは多芯リボンファイバ毎に設け
られ、各ピッチ調整ジグは、対応する多芯リボンファイ
バの光素子が嵌合するためのＶ字様の溝を各多芯リボン
ファイバにおける光素子の線間ピッチと同じピッチで複
数形成して成ることが好ましい。

【０００５】また、本発明は、コネクタに複数の光素子
を帯状に並べて成る多芯リボンファイバを複数組み合わ
せて成る多芯リボンファイバコネクタの組立方法であっ
て、各多芯リボンファイバの各光素子のピッチを安定な
らしめる工程と、ピッチが安定した多芯リボンファイバ
の光素子を順次コネクタに形成された光素子配列溝に位
置決め配置する工程とを有することを特徴とするもので
もある。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１において、１は多芯リボンフ
ァイバコネクタ（以下、単にファイバコネクタという）
の組立装置であり、図２（ａ）及び同図（ｂ）に示すよ
うに、コネクタ１１に、光素子１２ａが線間ピッチ０．
２５８ｍｍで２１本配列されて成る２１芯の多芯リボン
ファイバ１２（以下、２１芯リボン１２という）と、光
素子１３ａが線間ピッチ０．２５８ｍｍで２０本配列さ
れて成る２０芯の多芯リボンファイバ１３（以下、２０
芯リボン１３という）とを接続してファイバコネクタ１
０を組み立てるものである。

【０００７】ファイバコネクタ１０のコネクタ１１は、
図２（ａ）に示すように、２分割構造であり、一方の分
割片１１１には、断面Ｖ字様の光素子配列溝１１ａ（以
下、Ｖ溝１１ｂという）が４１本、ピッチ０．１２９ｍ
ｍで平行に形成されており、ここに２１芯リボン１２と
２０芯リボン１３の各光素子がはめ込まれる。また、他
方の分割片１１２は、前記分割片１１１に合致し、Ｖ溝
１１ａの長手開口部を覆うように構成されている。な
お、図面では、各部の構造、作用効果などを明確に示す
ために、前記光素子１２ａ，１３ａの本数、コネクタの
Ｖ溝１１ａの数などは、実際よりも少なく表してある。
また、以下に紹介する関連部品の構造についても同様で
ある。

【０００８】前記組立装置１は、２１芯リボン１２およ
び２０芯リボン１３を重ねて案内可能な案内レール２
と、この案内レール２に連設され、案内レール２に案内
された各リボン１２，１３を一時保持可能に構成された
ファイバ固定台３と、このファイバ固定台３の前方位置
にファイバコネクタ１０のコネクタ１１を載置保持可能
なコネクタ保持台４と、このコネクタ保持台４の前方位
置に配置されたファイバ調整テーブル５，６とを備えて
いる。この組立装置１は、前述のように一のコネクタ１
１に２つのリボン１２，１３の各光素子１２ａ・・・，
１３ａ・・・を接続するものなので、２基の前記ファイ
バ調整テーブル５，６が設けられているが、このファイ
バ調整テーブルは、コネクタ１１に接続する多芯リボン
ファイバの数と同数設置されるものである。

【０００９】前記ファイバ調整テーブル５，６は、それ
ぞれ位置決め手段７に支持されており、この位置決め手
段７に備えられたダイヤル７１，７２を回転操作するこ
とにより、図中矢印Ｙ及び矢印Ｚ方向に移動することが
できる。この位置決め手段７の内部断面構造を模式的に
示したのが図３である。同図に示すように、ダイヤル７
１には、ダイヤルを回転操作することにより軸方向に回
転往復移動できるねじ軸７３が連設されており、このね
じ軸７３の先端前方には、機台７４に沿って水平直進移
動可能に案内されたくさび台７５が配設されている。こ
のくさび台７５は、その上面が傾斜面７５ａになってお
り、この傾斜面７５ａには、機台７４に沿って垂直直進
移動可能に案内されたＺ方向移動台７６の下部傾斜面７
６ａが常時当接している。このＺ方向移動台７６は、ば
ね７７により常時下方に付勢されており、これにより、
Ｚ方向移動台７６はくさび台７５に常時当接し、また、
くさび台７５は前記ねじ軸７３先端に常時当接するよう
になっている。この構造により、ダイヤル７１を回転さ
せることでくさび台７５が前進・後退すると、Ｚ方向移
動台７６が垂直方向に上下移動できる。

【００１０】一方、前記ダイヤル７２にも、ダイヤル７
２の回転により回転往復移動できるねじ軸７８が連設さ
れている。このねじ軸７８の先端前方には、前記Ｚ方向
移動台７６に水平直進移動可能に案内されたＹ方向移動
台７９が配設されており、このＹ方向移動台７９はばね
８０により常時ねじ軸７８先端に当接するように付勢さ
れている。このＹ方向移動台７９には前記ファイバ調整
テーブル５（または６）が一体に取り付けられており、
よって、ダイヤル７１，７２をそれぞれ回転操作するこ
とにより、ファイバ調整テーブル５（または６）が鉛直
面内を上下左右に移動することができる。

【００１１】前記ファイバ調整テーブル５，６上には、
それぞれリボン１２，１３の光素子を配列するためのピ
ッチ調整ジグ８，９が設けられている。図４に示すよう
に、このピッチ調整ジグ８，９は、リボン１２，１３に
おける光素子１２ａ・・・，１３ａ・・・の線間ピッチ
と同ピッチで、かつ光素子と同数のＶ溝８０ａ，９０ａ
が形成された配列台８０，９０と、この配列台８０，９
０にＶ溝８０ａ，９０ａの長手開口部を塞ぐように取り
付けられる閉鎖プレート８１，９１とから構成される。
閉鎖プレート８１，９１は、配列台８０，９０に対して
着脱可能である。

【００１２】ピッチ調整ジグ８は、２１芯リボン１２用
であり、よって、その配列台８０には、２１本のＶ溝が
ピッチ０．２５８ｍｍで平行に削設されている。また、
もう一方のピッチ調整ジグ９は、２０芯リボン１３用で
あり、よって、その配列台９０には、２０本のＶ溝がピ
ッチ０．２５８ｍｍで平行に削設されている。

【００１３】上記組立装置１によるファイバコネクタ１
０の組み立てに際して、コネクタ保持台４には予め分割
片１１１がセットされる。また、２１芯リボン１２と２
０芯リボン１３の各先端部分の被覆材が剥離装置（図示
せず）を用いて剥がされ、各リボン１２，１３の先端部
分の光素子１２ａ・・，１３ａ・・が露出させられる。

【００１４】次に、２１芯リボン１２が案内レール２に
案内されて配置され、その先端部分（被覆材が剥がされ
て光素子が露出している部分）が、図５に示すように、
ピッチ調整ジグ８の配列台８０上方に配置され、ダイヤ
ル７１，７２を回転操作することにより、ファイバ調整
テーブル５を移動操作して配列台８０のＶ溝８０ａ・・
と光素子１２ａ・・とが位置合わせされる。この時、光
素子１２ａ・・の根本部分、つまり、まだ被覆材に覆わ
れている側程、露出している光素子１２ａ・・のピッチ
が安定しているため、この部分を配列台８０のＶ溝８０
ａ・・に合わせて配列台８０に閉鎖プレート８１を取り
付ければ、各光素子１２ａ・・を簡単かつ正確にＶ溝８
０ａ・・に割り振って、はめ合わすことができる。

【００１５】前述のようにしてピッチ調整ジグ８で光素
子１２ａ・・を支持することにより、ピッチ調整ジグ８
に支持されている位置から光素子根本部分（光素子にお
ける被覆材に覆われている部分と露出している部分との
境界部分）までの間で光素子１２ａ・・のピッチは一定
（０．２５８ｍｍ）に安定する。また、光素子１２ａ・
・は、Ｖ溝８０ａ・・に沿って摺動できる。このため、
ピッチ調整ジグ８に光素子１２ａ・・を支持した後、２
１芯リボン１２を案内レール２側に引き戻すことがで
き、コネクタ保持台４に保持された分割片１１１の上方
に光素子１２ａ・・のピッチが安定している部分を配置
することができる。

【００１６】次に、ダイヤル７１，７２を再度回転操作
することによりファイバ調整テーブル５を移動調整し
て、図６（ａ）、同図（ｂ）及び同図（ｃ）に示すよう
に、２１芯リボン１２の光素子１２ａ・・を分割片１１
１のＶ溝１１ａ・・にはめ合わせる。この時、分割片１
１１のＶ溝１１ａ上に位置する光素子１２ａ・・のピッ
チは一定に安定しているため、２１本の光素子１２ａ・
・を分割片１１１のＶ溝１１ａに一斉かつ確実にはめ合
わせることができる。この時、分割片１１１のＶ溝１１
ａは、ピッチ０．１２９ｍｍで４１本設けられているた
め、２１芯リボン１２の光素子１２ａ・・は、分割片１
１１のＶ溝１本おきにはめ合わされる。

【００１７】次に、図７に示すように、前述の２１芯リ
ボン１２の時と同様にしてピッチ調整ジグ９に２０芯リ
ボン１３を取り付けた後、図８（ａ）、同図（ｂ）及び
同図（ｃ）に示すように、これの光素子１３ａ・・のピ
ッチの安定している部分（光素子のピッチ調整ジグ６で
支持されている位置から被覆材に覆われている部分まで
の間）を分割片１１１のＶ溝１１ａ上に配置し、ファイ
バ調整テーブル６を移動調整し、各光素子１３ａを２１
芯リボンの光素子がはめ込まれているＶ溝１１ａの隣の
Ｖ溝１１ａにはめ込む。この結果、分割片１１１の各Ｖ
溝１１ａには図１０に色分けして示しているように、２
１芯リボン１２の光素子１２ａと２０芯リボン１３の光
素子１３ａが交互にはめ合わされる。

【００１８】続いて、図９に示すように分割片１１１に
対の分割片１１２を接着した後、コネクタ１１からはみ
出した光素子１２ａ，１３ａを切除し、端面を研磨する
ことにより、一のコネクタ１１に２１芯リボン１２と２
０芯リボン１３とを接続して成る４１芯のファイバコネ
クタ１０を得ることができる。

【００１９】前述のように、２１芯リボン１２と２０芯
リボン１３の各光素子１２ａ，１３ａをコネクタ１１の
分割片１１１のＶ溝１１ａに交互に位置決め配置し、各
リボン１２，１３の光素子同士が隣接するようにする
と、光素子１２ａ，１３ａに負荷をかけず、なおかつ形
状的に最もコンパクトなファイバコネクタ１０を得るこ
とができる。つまり、光素子１２ａ，１３ａを交互に配
置しない場合においては、ファイバコネクタをコンパク
トにすべくコネクタの分割片のＶ溝のピッチを狭める
と、ここにはめ合わせた光素子のピッチと被覆材に覆わ
れている部分のピッチとに差が生じるため、これによっ
て各光素子が湾曲して折れてしまう。このため、コネク
タの分割片における光素子の配列ピッチを広くせざるを
得ず、よってコネクタの幅が広がってしまうのである。

【００２０】なお、以上の説明では、４１芯のファイバ
コネクタ１０を組み立てることについて説明したが、本
発明の組立装置または組立方法は、その他の様々な芯数
のファイバコネクタの組み立てに対応できるものであ
る。また、ピッチ調整ジグおよびコネクタ分割片の各Ｖ
溝への光素子の嵌合状態を監視する画像処理ユニットを
増設するとともに、位置決め手段の各ダイヤルをＡＣサ
ーボモータ等のモータユニットに交換すれば、画像処理
ユニットの処理信号を受けてモータユニットを駆動して
自動的にピッチ調整ジグおよびコネクタ分割片の各Ｖ溝
に光素子をはめ合わす装置に発展させることも容易であ
る。

【００２１】

【発明の効果】本発明によれば、多芯リボンファイバコ
ネクタに接続される各多芯リボンファイバの各光素子の
ピッチを安定させた状態で、これら光素子をコネクタ分
割片の光素子配列溝に位置決め配置するようになってい
るため、複数の多芯リボンファイバを接続して構成され
る多芯リボンファイバコネクタを比較的簡単かつ確実に
組み立てることができる。よって、多芯リボンファイバ
コネクタ組立時に発生する不良を低減できるとともに、
多芯リボンファイバコネクタを組み立てる作業者の精神
的負担等も軽減することができる。また、本発明に係る
組立装置および組立方法により得られた多芯リボンファ
イバコネクタは、各多芯リボンファイバの各光素子がコ
ネクタの分割片における光素子配列溝に交互に配列され
る構造であるため、光素子に負荷がかかることがなく丈
夫であり、形状的にも非常にコンパクトである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る多芯リボンファイバコネクタ組立
装置の要部拡大斜視図である。

【図２】同図（ａ）は本発明に係る多芯リボンファイバ
の要部拡大斜視図であり、（ｂ）はその分解斜視図であ
る。

【図３】本発明に係る多芯リボンファイバコネクタ組立
装置における位置決め手段の概略を示す断面図である。

【図４】本発明に係る多芯リボンファイバコネクタ組立
装置のピッチ調整ジグの斜視図である。

【図５】多芯リボンファイバコネクタの組立の一工程を
示す概略斜視説明図である。

【図６】多芯リボンファイバコネクタの組立の一工程を
示すものであり、（ａ）は概略斜視説明図、（ｂ）はそ
の平面図、（ｃ）はその側面図である。

【図７】多芯リボンファイバコネクタの組立の一工程を
示す概略斜視説明図である。

【図８】多芯リボンファイバコネクタの組立の一工程を
示すものであり、（ａ）は概略斜視説明図、（ｂ）はそ
の平面図、（ｃ）はその側面図である。

【図９】多芯リボンファイバコネクタの組立の一工程を
示す概略斜視説明図である。

【図１０】本発明に係る多芯リボンファイバコネクタに
おける光素子の配置状態を示す多芯リボンファイバコネ
クタの拡大正面図である。

【符号の説明】

１ 多芯リボンファイバコネクタ組立装置 ４ コネクタ保持台 ５ ファイバ調整テーブル ６ ファイバ調整テーブル ７ 位置決め手段 ８ ピッチ調整ジグ ９ ピッチ調整ジグ １０ 多芯リボンファイバコネクタ １１ コネクタ １１ａ 光素子配列溝 １２ 多芯リボンファイバ １３ 多芯リボンファイバ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】コネクタに複数の光素子を帯状に並べて成
   る多芯リボンファイバを複数組み合わせて成る多芯リボ
   ンファイバコネクタの組立装置であって、 各多芯リボンファイバの各光素子のピッチを安定なしめ
   るピッチ調整ジグと、このピッチ調整ジグによりピッチ
   の安定した光素子をコネクタに形成された光素子配列溝
   に位置決め配置する位置決め手段とを備えていることを
   特徴とする多芯リボンファイバコネクタの組立装置。
2. 【請求項２】位置決め手段は、光素子配列溝に各多芯リ
   ボンファイバの光素子が交互に配列されて互いに異なる
   多芯リボンファイバの光素子同士が隣接し合うよう各多
   芯リボンファイバの各光素子を位置決め配置するもので
   あることを特徴とする請求項１に記載の多芯リボンファ
   イバコネクタの組立装置。
3. 【請求項３】ピッチ調整ジグは多芯リボンファイバ毎に
   設けられ、各ピッチ調整ジグは、対応する多芯リボンフ
   ァイバの光素子が嵌合するためのＶ字様の溝を各多芯リ
   ボンファイバにおける光素子の線間ピッチと同じピッチ
   で複数形成して成ることを特徴とする請求項１または請
   求項２に記載の多芯リボンファイバコネクタの組立装
   置。
4. 【請求項４】コネクタに複数の光素子を帯状に並べて成
   る多芯リボンファイバを複数接続して成る多芯リボンフ
   ァイバコネクタの組立方法であって、 各多芯リボンファイバの各光素子のピッチを安定ならし
   める工程と、ピッチが安定した多芯リボンファイバの光
   素子を順次コネクタに形成された光素子配列溝に位置決
   め配置する工程とを有することを特徴とする多芯リボン
   ファイバコネクタの組立方法。