JP2002361896A - 回復系ユニット及び該ユニットを備えたインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】予備吐出受け専用のスペースを省いて装置本体
の省スペース化が可能であり、非記録領域の短縮化を実
現でき、記録装置の大型化を防止するとともに記録動作
のスループットを向上させることができるインクジェッ
ト記録装置の回復系ユニットを提供する。 【構成】回復系ユニット５０内のワイパー８１移動経路
に当たる領域に上下動可能な予備吐出受け２００を設け
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットヘ
ッドの吐出口面をワイピングするためのワイパーを有す
るインクジェット記録装置の回復系ユニット、及び該ユ
ニットを備えたインクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワード
プロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーショ
ンなどの出力機器として用いられる記録装置は、記録情
報に基づいて紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シ
ート等の記録媒体（被記録材）に画像（文字や記号等を
含む）を記録していくように構成されている。前記記録
装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤド
ット式、サーマル式、レーザービーム式等に分けること
ができる。

【０００３】記録媒体の搬送方向（紙送り方向、副走査
方向）と交叉する方向に主走査しながら記録するシリア
ルタイプの記録装置においては、記録媒体に沿って移動
（主走査）するキャリッジ上に搭載した記録手段として
の記録ヘッドによって画像を記録し、１行分の記録を終
了した後に所定量の紙送り（副走査としてのピッチ搬
送）を行い、その後に再び停止した記録媒体に対して次
の行の画像を記録（主走査）するという動作を繰り返す
ことにより、記録媒体全体の記録が行われる。一方、記
録媒体（被記録材）の搬送方向の副走査のみで記録する
ラインタイプの記録装置においては、記録媒体を所定の
記録位置にセットし、一括して１行分の記録を行った
後、所定量の紙送り（ピッチ送り）を行い、さらに次の
行の記録を一括して行うという動作を繰り返すことによ
り、記録媒体全体の記録が行われる。

【０００４】そのうち、インクジェット式の記録装置
（インクジェット記録装置）は、記録手段としてのイン
クジェットヘッドから記録媒体へインクを吐出して記録
を行うものであり、記録手段のコンパクト化が容易であ
り、高精細な画像を高速で記録することができ、普通紙
に特別の処理を必要とせずに記録することができ、ラン
ニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒
音が少なく、しかも、多種類のインク（例えばカラーイ
ンク）を使用してカラー画像を記録するのが容易である
などの利点を有している。また、インクジェット記録装
置においては、記録媒体（被記録材）の材質に対する要
求も様々なものがあり、近年では、これらの要求に対す
る開発が進み、通常の記録媒体である紙（薄紙や加工紙
を含む）や樹脂薄板（ＯＨＰ等）などの他に、布、皮
革、不織布、さらには金属等を記録媒体として用いる記
録装置も使用されるようになっている。

【０００５】インクジェット記録装置は、インクジェッ
トヘッドに供給されるインクを加熱あるいは振動によっ
て用紙等の記録媒体に向かって噴出させることで記録
（画像形成、プリント、印刷等）を行うように構成され
ており、現在のところ記録媒体に沿って移動するキャリ
ッジに搭載したインクジェットヘッドを用いて記録する
シリアル式のインクジェット記録装置が広く使用されて
いる。

【０００６】また、上記インクジェット記録装置におい
ては、インクジェットヘッドのメンテナンスを自動的に
行うための回復系ユニットが使用されている。この回復
系ユニットは、一般に、インクジェットヘッドの吐出口
を保護するとともにその乾燥を抑制するためのキャッピ
ング手段と、記録装置が長期に停止している場合にキャ
ッピング状態でキャップ内に負圧を発生させることによ
りインクジェットヘッドの吐出口で固まりかけたインク
や吐出口内の気泡等を強制的にヘッド外部に吸い出すた
めの吸引回復手段と、インクジェットヘッドの吐出口面
に付着したインクや埃等を拭き取り除去するためのワイ
ピング手段（ヘッドクリーニング機構）と、を備えてい
る。

【０００７】さらに、インクジェット記録装置において
は、インクジェットヘッドの吐出性能を維持するために
吐出口から吐出（予備吐出）されるインクを受けるため
のインク受け（予備吐出受け）を設けることも行われて
いる。すなわち、従来より、インクジェット記録装置に
おいては、記録手段としてのインクジェットヘッド（記
録ヘッド）に設けられた吐出口（吐出口群）から記録媒
体にインクを吐出して画像を形成する際に、吐出性能を
維持し常に安定したインク吐出を可能とするために、記
録領域外においてインクジェットヘッドからインクを吐
出させる予備吐出（空吐出）を行うことが知られてい
る。

【０００８】前記予備吐出されるインクを受ける予備吐
出受けとしては、上記のキャッピング手段、吸引回復手
段及びワイピング手段等を有する回復系ユニット内に配
置され、インクジェットヘッドの吐出口を覆ってインク
の蒸発を抑制するためのキャップを利用し、該キャップ
でインクを受ける構成のものがある。しかし、前記予備
吐出受けは、キャリッジ走査上の記録領域を外れた位置
であって、且つ前記回復系ユニットの外側に配置された
インク受けで構成されるのが一般的である。さらに、前
記予備吐出受けとしては、回復系ユニットの外側ではあ
るが、該回復系ユニットの本体を形成する枠体の外周に
付随させる形で該回復系ユニットと一体化したインク受
けで構成されるものも存在する。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
インクジェット記録装置における回復系ユニットにおい
ては、予備吐出受けを設けると、回復系ユニットの大型
化を招いたり、記録領域外でのキャリッジ移動距離が増
大したりするため、キャリッジの移動距離が長くなり、
そのため、記録装置の大型化を招いたり、キャリッジの
往復移動に要する時間の増大によりスループットが低下
するなどの解決すべき技術的課題があった。

【００１０】本発明はこのような技術的課題に鑑みてな
されたものであり、本発明の目的は、予備吐出受けを回
復ユニット内に配置することで装置本体の省スペース化
を図るとともに、キャリッジの移動距離を短縮すること
で非記録領域の短縮化を図ることができ、それによっ
て、記録装置の大型化を防止でき、記録動作のスループ
ットの向上を図ることができる回復系ユニット及び該ユ
ニットを備えたインクジェット記録装置を提供すること
である。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明（請求項１）は、
上記目的を達成するため、インクジェットヘッドの吐出
口面をワイピングするためのワイパーを有するインクジ
ェット記録装置の回復系ユニットにおいて、前記回復系
ユニット内の前記ワイパーの移動領域に対応する位置
に、前記インクジェットヘッドから予備吐出されるイン
クを受けるための予備吐出受けが配置されていることを
特徴とする。

【００１２】別の本発明（請求項５）は、上記目的を達
成するため、インクジェットヘッドの吐出口面をワイピ
ングするためのワイパーを有する回復系ユニットを備え
たインクジェット記録装置において、前記回復系ユニッ
ト内の前記ワイパーの移動領域に対応する位置に、前記
インクジェットヘッドから予備吐出されるインクを受け
るための予備吐出受けが配置されていることを特徴とす
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同
一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本
発明を適用した回復系ユニットを備えたインクジェット
記録装置の一実施例を示す模式的正面図である。図１に
おいて、記録手段としてのインクジェットヘッド３は、
記録情報に応じて、該インクジェットヘッド３の吐出口
面に形成された複数の吐出口群より記録媒体４０２にイ
ンク滴を吐出して画像を形成する。このインクジェット
ヘッド３の吐出方式としては、熱によるインクの発泡に
よってインク滴を吐出するバブルジェット（登録商標）
方式やピエゾ素子等の圧電素子によってインク滴を吐出
する圧電方式等を用いることができる。

【００１４】プラテン４０３は記録装置内へ送給された
記録媒体（記録用紙等）４０２を支持することで該記録
媒体の記録面をヘッド３の吐出口面に対して所定距離の
位置に規制する。記録媒体４０２の搬送は周知の摩擦ロ
ーラ（搬送ローラ及びピンチローラ）等の記録媒体搬送
機構によって行われる。インクジェットヘッド３はキャ
リッジ４０４に脱着自在に搭載されている。前記キャリ
ッジ４０４は、ガイドシャフト４０５に沿って往復移動
可能に案内支持されており、キャリッジ駆動機構によ
り、記録媒体４０２及びプラテン４０３を横断して両方
向に移動することができる。すなわち、前記キャリッジ
４０４は、駆動モータ（キャリッジモータ）のモータプ
ーリとその反対側に配設されたアイドラプーリとの間に
張架されたベルト（タイミングベルト）又はワイヤに連
結されており、前記駆動モータを正逆回転駆動すること
により往復移動させられる。なお、キャリッジ４０４に
は、インクジェットヘッド３に供給するインクを貯留し
ているインクカートリッジ（不図示）も脱着自在に搭載
されている。また、記録媒体搬送機構及びキャリッジ駆
動機構の駆動源としてはモータが使用されている。

【００１５】前記記録手段としてのインクジェットヘッ
ド（記録ヘッド）３は、熱エネルギーを利用してインク
を吐出するインクジェット記録手段であって、熱エネル
ギーを発生するための電気熱変換体を備えたものであ
る。また、前記ヘッド３は、前記電気熱変換体により印
加される熱エネルギーによってインク内に膜沸騰を生じ
させ、その時に生じる気泡の成長、収縮による圧力変化
を利用して吐出口よりインクを吐出させ、記録（プリン
ト）を行うものである。

【００１６】図７は、インクジェットヘッド３のインク
吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。図７に
おいて、記録用紙等の記録媒体４０２と所定の隙間（例
えば、約０．２〜約２．０ミリ程度) をおいて対面する
吐出口面１８１には、所定のピッチで複数の吐出口１８
２が形成され、共通液室１８３と各吐出口１８２とを連
通する各液路１８４の壁面に沿ってインク吐出用のエネ
ルギーを発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体な
ど）１８５が配設されている。ヘッド３は、前記吐出口
１８２が主走査方向（該ヘッド３及びキャリッジ４０４
の移動方向）と交叉する方向に並ぶような位置関係で、
キャリッジ４０４に搭載されている。こうして、画像信
号または吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体１８
５を駆動（通電）して、液路１８４内のインクを膜沸騰
させ、その時に発生する圧力によって吐出口１８２から
インクを吐出させるインクジェットヘッド（記録手段）
３が構成されている。

【００１７】図１において、キャリッジ４０４の移動範
囲内であって記録領域（例えばプラテン４０３の範囲）
を外れた領域内の所定位置には回復系ユニット５０が配
設されている。本実施例では、前記回復系ユニット５０
は、キャリッジ４０４の移動範囲内でかつ記録媒体４０
２が搬送される領域の外側の一方の端部に配置されてい
る。

【００１８】図２は本発明を適用した回復系ユニット
（図１中の回復系ユニット）５０の構成を上から見て示
す模式的平面図である。図２において、回復系ユニット
５０の内部には、非記録時にインクジェットヘッド３の
吐出口１８２を覆うためのキャップ５２と、該キャップ
５２によってヘッド３の吐出口８２を覆った状態（キャ
ッピング状態）で該ヘッド３の吐出口１８２よりインク
を吸引する（吸い出す）ための吸引ポンプ（不図示）
と、ヘッド３の吐出口面１８１に付着したインクを拭き
取り除去（ワイピング、クリーニング）するためのワイ
パー（ワイパーブレード）８１と、安定した吐出性能を
保つためにヘッド３の吐出口１８２から吐出（予備吐
出）されるインクを受けるための予備吐出受け２００と
が設けられている。なお、図示の例では、キャップ５２
としては、ブラックインクの吐出口群とカラーインクの
吐出口群とを個別に覆う２個のキャップが設けられてい
る。また、前記予備吐出の動作は、対応する吐出口群が
前記予備吐出受け２００と対面するような位置にヘッド
３を停止させた状態で行われる。

【００１９】図３は図２の回復系ユニット５０のキャッ
ピング手段及び吸引回復手段の部位を断面して示す模式
的縦断面図である。この図３には、本実施形態の回復系
ユニット５０のカム機構の構成及び動作を説明するため
の図面でもある。図２及び図３において、インクジェッ
トヘッド３はインクを吐出する吐出口群が形成された吐
出口面１８１を有しており、該ヘッド３をキャリッジ４
０４と共に一体に移動させることにより、紙面の搬送方
向に直交する方向（主走査方向）の走査が行われる。回
復ベース５１は、前記ヘッド３に対する各種の回復手段
（キャッピング手段、吸引回復手段、ワイピング手段、
予備吐出受け等）の部品を支持・固定するものである。

【００２０】キャップ５２はキャップホルダ６０に一体
的に固着されており、該キャップ５２には吸引チューブ
５３が接続されており、該吸引チューブ５３を通してキ
ャップ５２内に負圧を作用させることにより該キャップ
（及び吐出口１８２）からインクを流出させることがで
きる。図示の例では、前記吸引チューブ５３は、円弧状
のチューブフレーム５４とポンプフレーム５５との間を
通して配設されている。前記ポンプフレーム５５には円
盤状のコロホルダ５６が回動可能に軸支されており、該
コロホルダ５６上には半径方向外部へ突出する２個の加
圧コロ（ポンプコロ）５７が取り付けられている。各加
圧コロ５７は前記コロホルダ５６に対して回動自在に軸
支されている。各加圧コロ５７は、ポンプバネ５８によ
って、チューブフレーム５４の円弧状の内面に圧接する
方向に付勢されている。これら、チューブ５３、チュー
ブフレーム５４、ポンプフレーム５５、コロホルダ５
６、加圧コロ５７、ポンプバネ５８などによって、吸引
回復用の吸引ポンプ（チューブポンプ）５９が構成され
ている。

【００２１】前記回復ベース５１内の所定位置（図示の
例では右側の部位）には、コントロールカムとしてのカ
ム部材（カム軸部材）６５が回動可能に軸支されてい
る。このコントロールカム（カム部材）６５には、回復
系ユニット５０の各種の回復手段の動作を制御するため
に必要なカム板６５ａ・・・が一体に設けられている。
次に、回復系ユニット５０に設けられた各回復手段の構
成について説明する。図３において、前記キャップ５２
には、前記吸引チューブ５３とは別に、大気連通チュー
ブ７１が接続されている。この大気連通チューブ７１の
他端は大気連通弁７２に接続されている。

【００２２】一方、前記回復ベース５１には軸７３が固
定されており、該軸７３には大気連通アーム７４が回動
可能に軸支されている。図３に示す状態では、前記大気
連通アーム７４は、大気連通バネ７５によって図示反時
計方向に付勢されることで前記大気連通弁７２に圧接さ
れ、該大気連通弁７２を密封状態に保っている。図３の
状態から前記カム部材６５のカム板６５ａが回転する
と、該カム板６５ａの突起部６５ａａに追従して大気連
通アーム７４が回動する。この大気連通アーム７４の回
動により該大気連通アームの一端部（弁アーム部）７４
ｂが揺動することで、前記大気連通弁７２の開閉動作が
行われる。

【００２３】前記キャップホルダ６０は、キャップベー
ス６１に設けられた軸６１ａにより回動可能に支持され
ている。一方、前記キャップベース６１は、そのガイド
部６１ａが回復ベース５１のスライドリブ５１ａに係合
するとともに、該キャップベース６１のスライド軸６１
ｂに回復ベース５１のガイド孔５１ｂが係合することに
より、該回復ベース５１に上下方向に摺動可能に支持さ
れている。一方、前記キャップベース６１を上下動させ
るためのキャップアーム６２は、回復ベース５１に固定
された前記軸７３上に回動可能に支持されている。前記
キャップアーム６２のカムフォロワ部６２ａ、６２ｂ
は、前記カム部材６５のカム板６５ｂ、６５ｃの回動に
倣って揺動する。また、前記キャップアーム６２の他端
部にはキャップ駆動コロ部６２ｃが形成されており、こ
のキャップ駆動コロ部６２ｃは前記キャップベース６１
の溝部６１ｃと係合している。従って、前記キャップア
ーム６２が前記軸７３を中心に回動（揺動）すると、そ
れに応じて、前記キャップベース６１が上下方向にスラ
イド（移動）するように構成されている。

【００２４】図４は図２の回復系ユニットの予備吐出受
けの部位を断面して示す模式的縦断面図である。図４に
は、予備吐出口２００とカム部材６５との関連構成が示
されている。図２及び図４において、回復ベース５１に
設けられた軸２０５にはベルクランク状の予備吐出受け
アーム２０１が回動可能に軸支されており、該予備吐出
受けアーム２０１は、その一端部を予備吐出受けばね２
０２で時計回り方向に付勢することによりカム板６５ｈ
に押圧されている。さらに、前記予備吐出受けアーム２
０１の反対側の端部に形成された長孔が予備吐出受け２
００に設けられた予備吐出受け軸２０３に係合されてい
る。そして、前記予備吐出受け２００は、その両側面に
２本づつ設けられたボスを介して、回復ベース５１の縦
方向のスライドリブ５１ｃ、５１ｄｕ 形成された溝部
に摺動可能に係合されている。

【００２５】前述のような、予備吐出受けアーム２０１
の長孔と予備吐出受け軸２０３との係合、予備吐出受け
２００の側面に設けられた４本のボスと回復ベース５１
のスライドリブ５１ｃ、５１ｄとの係合によって、予備
吐出受け２００は回復ベース５１に対して上下方向に摺
動可能に案内支持されている。そして、予備吐出受けア
ーム２０１は、カム部材６５の回転に伴う前記カム板６
５ｈの回転に倣って軸２０５を中心に揺動する。こうし
て、カム板６５の回転に伴う予備吐出受けアーム２０１
の揺動によって予備吐出受け２００を上下方向にスライ
ド（上下動）させ、その高さ位置（インクジェットヘッ
ド３の吐出口面１８１との間隔）を制御できるように構
成されている。

【００２６】また、予備吐出受け２００の内部には予備
吐出吸収体２０４が配置されている。この予備吐出吸収
体２０４は、ヘッド３から予備吐出されたインク滴を速
やかに吸収することにより周辺部のインク汚れを防止す
るためのものである。なお、予備吐出受け２００は、図
２に示すように、回復系ユニット５０内の後述するワイ
パー（ワイパーブレード）８１の移動経路内（移動領域
内）内に配置されている。インクジェットヘッド３の予
備吐出を行う時には、図４に示すように、該インクジェ
ットヘッド３の吐出口面１８１を予備吐出受け２００の
上端面と対向させる。その際、予備吐出受け２００の上
端面が吐出口面１８１から距離Ｄだけ離れるように構成
されている。予備吐出によるインク滴を予備吐出受け２
００で確実に捕捉する点からは、前記距離Ｄはできるだ
け小さい方が望ましい。そこで、本実施例においては、
上下動可能（上下方向にスライド可能）な予備吐出受け
２００が最も上方に位置するときに、前記距離Ｄが十分
に小さくなるように構成されている。

【００２７】図５は図２の回復系ユニットのワイピング
手段の部位を断面して示す模式的縦断面図であり、図６
は図２の回復系ユニットのワイパー及び予備吐出受けの
動作を説明するための模式的縦断面図である。図２〜図
６において、インクジェットヘッド３の吐出口面１８１
をワイピングするためのワイパー８１は、ウレタン等の
可撓性の材質で形成されており、ワイパーホルダ８２に
固定支持されている。ワイパーホルダ８２は、回復ベー
ス５１に対し左右方向にスライド可能に支持されてい
る。図５において、ギアホルダ３０１には順に噛み合っ
たアイドラギア３０２、３０３、３０４が軸支されてお
り、前記アイドラギア３０４は回復ベース５１に設けら
れたワイパー用ラック５１ｅと噛み合い、前記アイドラ
ギア３０２はワイパーホルダ８２が取り付けられたワイ
パーベース３００に形成されたラックと噛み合ってい
る。

【００２８】カム部材６５が回転すると、該カム部材６
５に固定されたワイパーアーム３０６が回転し、ワイパ
ーアーム３０６は前記ギアホルダ３０１の外周面３０５
ａに接触しながら該ギアホルダ３０１を図５中の左方へ
押しやる。すると、前記ギア群（前記ラックを含む）の
駆動伝達により、ワイパー８１及びワイパーホルダ８２
はワイパーベース３００と共に図５中の左方へ移動す
る。ワイパー８１が図５中で左方向へ移動することによ
り、回復系ユニット５０に対向する位置にあるインクジ
ェットヘッド３の吐出口面１８１が摺擦され、該吐出口
面のクリーニング（ワイピング、拭き取り清掃）が行わ
れる。ワイパー８１が吐出口面１８１を通過すると、該
ワイパー８１の先端部８１ａ（図６）がワイパークリー
ナ８３に接触することで、該ワイパー８１のクリーニン
グが行われる。このワイパークリーナ８３は、ワイパー
８１のワイピング機能（クリーニング機能）を維持する
ためのものであり、インク吸収性に優れた材質で形成さ
れている。

【００２９】前記ワイパーアーム３０６が更に回動して
前記ギアホルダ３０１の外周面３０５ａから離れると、
該ギアホルダ３０１はギアホルダばね３０５によって図
５中の右方向へ押し戻される。このギアホルダ３０１が
右方向へ移動することで、前述の場合と逆方向の動き
で、前記ワイパーベース３００、前記ワイパーホルダ８
２、前記ワイパー８１も図５中の右方向へ押し戻され
る。前記ギアホルダ３０１は、前記右方向の移動によ
り、ワイパーベース３００の端部が回復ベース５１のワ
イパーストッパ５１ｆに衝当（当接）する位置（図５に
示す位置）まで押し戻される。

【００３０】図３において、回復ベース５１に設けられ
た軸１０２を中心に回動可能に軸支された選択カム１０
１が設けられている。この選択カム１０１が回動する
と、大気連通アーム７４のアーム部７４ｃがこれに倣う
ことで、該大気連通アーム７４が揺動する。この大気連
通アーム７４の揺動により、前記カム部材６５の位相
（回動）に関係なく、キャップ５２の内部を大気連通状
態に保つことができる。つまり、前記選択カム１０１
は、前記大気連通アーム７４による前記大気連通弁７２
の開閉を独自に制御する（切り換える）ためのものであ
る。

【００３１】次に、回復系ユニット５０の回復動作（回
復手段）の一つであるワイピング動作（ワイピング手
段）及び該ワイピング動作から記録動作への一連の動作
について、主として図６を参照して説明する。図６にお
いて、カム板６５ｂ、６５ｃの回転に応じてカムフォロ
ワ部６２ｂがカム板６５ｃの斜面６５ｂａから外周面６
５ｂｂに倣うことにより、キャップアーム６２が軸７３
を中心に反時計回りに揺動すると、キャップベース６１
（図３）が下方向へ移動（スライド）し、キャップ５２
が下方向へ移動する。また、このキャップベース６１の
下方向スライドと同時に、予備吐出受け２００も図４で
説明した機構によって下方向へ移動（スライド）する。

【００３２】すなわち、図４において、インクジェット
ヘッド３が回復系ユニット５０と対向する位置にあると
きにカム部材６５を回動させると、カム板６５ｈの回転
に応じて、予備吐出受けばね２０２によって該カム板６
５ｈに押圧されている予備吐出受けアーム２０１が軸２
０５を中心に反時計回りに揺動し、予備吐出受け２００
が下方向に移動（スライド）する。この状態（キャップ
５２及び予備吐出受け２００が下方向の離隔位置にある
状態）で、ワイパー（ワイパーブレード）８１を図５で
説明したワイピング手段の動作によって左方向へ移動さ
せると、該ワイパー８１の先端部８１ａがヘッド３の吐
出口面を摺擦することで、インクジェットヘッド３のク
リーニング（ワイピング、拭き取り清掃）が実行され
る。

【００３３】ワイパー８１によるインクジェットヘッド
３のクリーニングを行った後、キャリッジ４０４を主走
査方向に駆動して該インクジェットヘッド３を図６中の
紙面奥方向へ移動させることにより、該ヘッド３を回復
系ユニット５０と対向する領域から外れた位置へ移動
（退避）させる。こうしてヘッド３を外れた位置へ移し
た状態で、図５で説明した機構を戻し方向へ動作させる
ことにより、ワイパー８１を右側へ移動させ、図５に示
す位置へ戻す。こうしてワイパー８１が戻り切ったとこ
ろで、予備吐出受け２００も図４で説明した予備吐出受
け駆動機構の動作によって上方向に戻され、図４に示す
元の位置（吐出口面から距離Ｄの上方位置）に復帰させ
られる。

【００３４】以上の実施例においては、図２において、
キャップ５２及び予備吐出受け２００が下方向に位置す
ると共に、インクジェットヘッド３がキャップ５２の真
上に位置する状態で、ワイパー（ワイパーブレード）８
１を矢印Ｂ方向へ移動させて吐出口面１８１のクリーニ
ング（ワイピング）を行い、ワイパー８１が矢印Ｂ方向
へ行き切ったところで、インクジェットヘッド３を矢印
Ａ方向（キャリッジ４０４の往復移動方向）へ移動させ
て回復系ユニット５０から外れた位置へ退避させ、次い
で、ワイパー８１を矢印Ｃ方向（戻し方向）へ移動させ
るとともに、予備吐出受け２００を上昇させる（図２の
紙面に垂直方向手前へ移動させる）ことで、一連のワイ
ピング動作が完了する。ワイピング動作が完了した後、
インクジェットヘッド３による記録動作を再開する。そ
して、記録動作中では、安定した予備吐出性能を保つた
めに、例えばインクジェットヘッド３のスキャン毎に
（主走査方向の往復移動毎に）、ヘッド３を回復系ユニ
ット５０に対向させ、予備吐出受け２００の真上で予備
吐出を行わせる。

【００３５】前述の通り、前記予備吐出受け２００は、
通常の状態では、予備吐出によるインク滴を確実に捕捉
できるように吐出口面１８１からの距離Ｄが十分に小さ
い位置に配置されている。そして、前記予備吐出受け２
００は、回復系ユニット５０の内部に配設されているの
で、上記の通常の状態（吐出口面１８１から距離Ｄの位
置）では、ワイパー８１の通過領域（移動経路）に位置
することから、そのままではワイパー８１と干渉するお
それがある。しかるに、前述の本実施例においては、吐
出口面１８１をワイピング（クリーニング）する際に
は、キャップ５２を下方向へ移動（すらいど）させると
ともに予備吐出受け２００も下方向へ移動（スライド）
させ、ワイピングの後で予備吐出受けを上方向の位置
（吐出口面１８１から距離Ｄの位置）に戻すように構成
され、これらを自動的に動作させるので、予備吐出受け
２００とワイパー（ワイパーブレード）８１との干渉を
確実に避けることができる。同時に、確実で安定した予
備吐出性能を維持することができる。

【００３６】以上説明した実施例においては、インクジ
ェットヘッド３の吐出口面１８１をワイピングするため
のワイパー８１を有するインクジェット記録装置の回復
系ユニット５０において、前記回復系ユニット内の前記
ワイパー８１の移動領域に対応する位置に、前記インク
ジェットヘッド３から予備吐出されるインクを受けるた
めの予備吐出受け２００が配置されている構成としたの
で、予備吐出受け２００を回復ユニット５０内に配置す
ることで記録装置本体の省スペース化を図るとともに、
キャリッジ４０４の移動距離を短縮することで非記録領
域の短縮化を図ることができ、それによって、記録装置
の大型化を防止でき、記録動作のスループットの向上を
図ることができる回復系ユニット及び該ユニットを備え
たインクジェット記録装置がが提供される。

【００３７】また、以上説明した実施例においては、さ
らに、ワイピング動作に伴う前記ワイパー８１の移動時
に、前記予備吐出受け２００を前記ワイパーの移動領域
を外れた位置へ移動させるように構成し、その場合、前
記予備吐出受け２００は前記インクジェットヘッド３の
通過領域に対して垂直方向にスライドすることで前記ワ
イパー８１の移動領域を外れた位置へ移動するように構
成し、さらに、ワイピング動作に伴う前記ワイパー８１
の移動時に、前記ワイパー８１と前記予備吐出受け２０
０は一体のコントロールカム６５の動作に連動する構成
としたので、一層効率よく、予備吐出受け２００を回復
ユニット５０内に配置することで記録装置本体の省スペ
ース化を図るとともに、キャリッジ４０４の移動距離を
短縮することで非記録領域の短縮化を図ることができ、
それによって、記録装置の大型化を防止でき、記録動作
のスループットの向上を図ることができる回復系ユニッ
ト及び該ユニットを備えたインクジェット記録装置が提
供される。

【００３８】なお、以上の実施例では、記録手段として
のインクジェットヘッドを主走査方向に移動させながら
記録するシリアル型のインクジェット記録装置の場合を
例に挙げて説明したが、本発明は、記録媒体の全幅また
は一部をカバーする長さのラインタイプのインクジェッ
トヘッドを用いて副走査のみで記録するライン型のイン
クジェット記録装置の場合にも、同様に適用することが
でき、同様の効果を達成し得るものである。また、本発
明は、単色記録を行うインクジェット記録装置、１個ま
たは複数個のインクジェットヘッドを用いて複数の異な
る色で記録するカラーインクジェット記録装置、同一色
彩で異なる濃度の複数濃度で記録する階調記録用のイン
クジェット記録装置、さらには、これらを組み合わせた
インクジェット記録装置などの場合にも、同様に適用す
ることができ、同様の効果を達成しうるものである。

【００３９】また、本発明は、インクジェットヘッドと
インクタンクを一体化した交換可能なヘッドカートリッ
ジを用いる構成、インクジェットヘッドとインクタンク
を別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続
する構成など、インクジェットヘッドとインクタンクの
配置構成がどのような場合にも同様に適用することがで
き、同様の効果が得られるものである。

【００４０】さらに、本発明は、例えば、ピエゾ素子等
の電気機械変換体等を用いるインクジェットヘッドを使
用するものにも適用できるが、中でも、熱エネルギーを
利用してインクを吐出する方式のインクジェットヘッド
を使用するインクジェット記録装置において優れた効果
をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高
密度化、高精細化が達成できるからである。

【００４１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、本発明
（請求項１）によれば、インクジェットヘッドの吐出口
面をワイピングするためのワイパーを有するインクジェ
ット記録装置の回復系ユニットにおいて、前記回復系ユ
ニット内の前記ワイパーの移動領域に対応する位置に、
前記インクジェットヘッドから予備吐出されるインクを
受けるための予備吐出受けが配置されている構成とした
ので、予備吐出受けを回復ユニット内に配置することで
記録装置本体の省スペース化を図るとともに、キャリッ
ジの移動距離を短縮することで非記録領域の短縮化を図
ることができ、それによって、記録装置の大型化を防止
でき、記録動作のスループットの向上を図ることができ
るインクジェット記録装置の回復系ユニットが提供され
る。

【００４２】請求項２〜４の発明によれば、上記請求項
１の構成に加えて、ワイピング動作に伴う前記ワイパー
の移動時に、前記予備吐出受けを前記ワイパーの移動領
域を外れた位置へ移動させる構成、前記予備吐出受けは
前記インクジェットヘッドの通過領域に対して垂直方向
にスライドすることで前記ワイパーの移動領域を外れた
位置へ移動する構成、あるいは、ワイピング動作に伴う
前記ワイパーの移動時に、前記ワイパーと前記予備吐出
受けは一体のコントロールカムの動作に連動する構成と
したので、一層効率よく、予備吐出受けを回復ユニット
内に配置することで記録装置本体の省スペース化を図る
とともに、キャリッジの移動距離を短縮することで非記
録領域の短縮化を図ることができ、それによって、記録
装置の大型化を防止でき、記録動作のスループットの向
上を図ることができるインクジェット記録装置の回復系
ユニットが提供される。

【００４３】別の本発明（請求項５）によれば、インク
ジェットヘッドの吐出口面をワイピングするためのワイ
パーを有する回復系ユニットを備えたインクジェット記
録装置において、前記回復系ユニット内の前記ワイパー
の移動領域に対応する位置に、前記インクジェットヘッ
ドから予備吐出されるインクを受けるための予備吐出受
けが配置されている構成としたので、予備吐出受けを回
復ユニット内に配置することで記録装置本体の省スペー
ス化を図るとともに、キャリッジの移動距離を短縮する
ことで非記録領域の短縮化を図ることができ、それによ
って、記録装置の大型化を防止でき、記録動作のスルー
プットの向上を図ることができる回復系ユニットを備え
たインクジェット記録装置が提供される。

【００４４】請求項６〜８の発明によれば、上記請求項
５の構成に加えて、ワイピング動作に伴う前記ワイパー
の移動時に、前記予備吐出受けを前記ワイパーの移動領
域を外れた位置へ移動させる構成、前記予備吐出受けは
前記インクジェットヘッドの通過領域に対して垂直方向
にスライドすることで前記ワイパーの移動領域を外れた
位置へ移動する構成、あるいは、ワイピング動作に伴う
前記ワイパーの移動時に、前記ワイパーと前記予備吐出
受けは一体のコントロールカムの動作に連動する構成と
したので、一層効率よく、予備吐出受けを回復ユニット
内に配置することで記録装置本体の省スペース化を図る
とともに、キャリッジの移動距離を短縮することで非記
録領域の短縮化を図ることができ、それによって、記録
装置の大型化を防止でき、記録動作のスループットの向
上を図ることができる回復系ユニットを備えたインクジ
ェット記録装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した回復系ユニットを備えたイン
クジェット記録装置の一実施例を示す模式的正面図であ
る。

【図２】本発明を適用したインクジェット記録装置の回
復系ユニットの一実施例を示す模式的平面図である。

【図３】図２の回復系ユニットのキャッピング手段及び
吸引回復手段の部位を断面して示す模式的縦断面図であ
る。

【図４】図２の回復系ユニットの予備吐出受けの部位を
断面して示す模式的縦断面図である。

【図５】図２の回復系ユニットのワイピング手段の部位
を断面して示す模式的縦断面図である。

【図６】図２の回復系ユニットのワイパー及び予備吐出
受けの動作を説明するための模式的縦断面図である。

【図７】図１中のインクジェットヘッドのインク吐出部
の構造を模式的に示す部分斜視図である。

【符号の説明】

３ インクジェットヘッド（記録手段、記録ヘッ
ド） ５０ 回復系ユニット ５１ 回復ベース ５２ キャップ ５３ チューブ ５４ チューブフレーム ５５ ポンプフレーム ５６ コロホルダ ５７ 加圧コロ ５８ ポンプバネ ６０ キャップホルダ ６１ キャップベース ６２ キャップアーム ６５ コントロールカム ７１ 大気連通チューブ ７２ 大気連通弁 ７４ 大気連通アーム ８１ ワイパー（ブレード） ８２ ブレードホルダ ８３ ワイパークリーナ １０１ 選択カム １８１ 吐出口面 １８２ 吐出口 １８５ 電気熱変換体 ２００ 予備吐出受け ２０１ 予備吐出受けアーム ２０２ 予備吐出受けばね ２０４ 予備吐出吸収体 ３００ ワイパーベース ３０１ ギアホルダ ３０５ ギアホルダばね ３０６ ワイパーアーム ４０２ 記録媒体（記録用紙） ４０３ プラテン ４０４ キャリッジ ４０５ ガイド

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクジェットヘッドの吐出口面をワイ
   ピングするためのワイパーを有するインクジェット記録
   装置の回復系ユニットにおいて、 前記回復系ユニット内の前記ワイパーの移動領域に対応
   する位置に、前記インクジェットヘッドから予備吐出さ
   れるインクを受けるための予備吐出受けが配置されてい
   ることを特徴とする回復系ユニット。
2. 【請求項２】 ワイピング動作に伴う前記ワイパーの移
   動時に、前記予備吐出受けを前記ワイパーの移動領域を
   外れた位置へ移動させることを特徴とする請求項１に記
   載の回復系ユニット。
3. 【請求項３】 前記予備吐出受けは上下方向にスライド
   することで前記ワイパーの移動領域を外れた位置へ移動
   することを特徴とする請求項２に記載の回復系ユニッ
   ト。
4. 【請求項４】 ワイピング動作に伴う前記ワイパーの移
   動時に、前記ワイパーと前記予備吐出受けは一体のコン
   トロールカムの動作に連動することを特徴とする請求項
   ２又は３に記載の回復系ユニット。
5. 【請求項５】 インクジェットヘッドの吐出口面をワイ
   ピングするためのワイパーを有する回復系ユニットを備
   えたインクジェット記録装置において、 前記回復系ユニット内の前記ワイパーの移動領域に対応
   する位置に、前記インクジェットヘッドから予備吐出さ
   れるインクを受けるための予備吐出受けが配置されてい
   ることを特徴とするインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 ワイピング動作に伴う前記ワイパーの移
   動時に、前記予備吐出受けを前記ワイパーの移動領域を
   外れた位置へ移動させることを特徴とする請求項５に記
   載のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記予備吐出受けは上下方向にスライド
   することで前記ワイパーの移動領域を外れた位置へ移動
   することを特徴とする請求項６に記載のインクジェット
   記録装置。
8. 【請求項８】 ワイピング動作に伴う前記ワイパーの移
   動時に、前記ワイパーと前記予備吐出受けは一体のコン
   トロールカムの動作に連動することを特徴とする請求項
   ６又は７に記載のインクジェット記録装置。
9. 【請求項９】 前記インクジェットヘッドは、インクを
   吐出するために利用される熱エネルギーを発生する電気
   熱変換体を備えていることを特徴とする請求項５〜８の
   いずれかに記載のインクジェット記録装置。
10. 【請求項１０】 前記インクジェットヘッドは、前記
    電気熱変換体が発生する熱エネルギーによりインクに生
    じる膜沸騰を利用して吐出口よりインクを吐出すること
    を特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装
    置。