JP2002333798A

JP2002333798A - 電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジ

Info

Publication number: JP2002333798A
Application number: JP2001140768A
Authority: JP
Inventors: Tetsuya Kobayashi; 哲也小林
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-05-10
Filing date: 2001-05-10
Publication date: 2002-11-22

Abstract

(57)【要約】【課題】プロセスカートリッジが電子写真画像形成装
置本体に装着された際に、プロセスカートリッジと装置
本体との電気的接続、及びプロセスカートリッジと装置
本体との駆動の連結を確実に検知することのできる電子
写真画像形成装置及びプロセスカートリッジを提供す
る。【解決手段】電子写真画像形成装置Ａは、装置本体Ａ
にプロセスカートリッジＢが装着された状態で、電子写
真感光体７を回転駆動するとともに、帯電高圧電源から
帯電手段８へ高圧電圧を印加し、その際、装置本体Ａの
帯電電流検出手段２０１により帯電電流を検出し、帯電
電流が所定値を満たすか否かを比較する装置本体Ａの帯
電電流比較手段２０２によってプロセスカートリッジＢ
の未装着若しくは装着不良を検出する装着状態検出手段
を有する構成とされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジ及びこのプロセスカートリッジを着脱可能な電子写
真画像形成装置に関するものである。

【０００２】ここで電子写真画像形成装置としては、例
えば電子写真複写機、電子写真プリンター、（例えば、
ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンターなど）、
電子写真ファクシミリ、及び、電子写真ワードプロセッ
サなどが含まれる。

【０００３】又、プロセスカートリッジとしては、現像
手段、クリーニング手段及び帯電手段と、電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを
画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。
或いは現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと
帯電手段及び電子写真感光体を一体的にカートリッジ化
して画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更
に、少なくとも帯電手段と電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能にする
ものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体と、電子写
真感光体に作用するプロセス手段とを一体的にカートリ
ッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着
脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されてい
る。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメ
ンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行う
ことができるので、格段に操作性を向上させることがで
きる。そこで、このプロセスカートリッジ方式は、電子
写真画像形成装置において広く用いられている。

【０００５】一方、現像手段を独立な現像ユニットと
し、この現像ユニットと、電子写真感光体、帯電手段、
クリーニング手段を一体としたプロセスカートリッジと
に分けることも行なわれている。この方式によれば、現
像ユニットとプロセスカートリッジとを各々独立して装
置本体へ着脱が可能である。これにより、メンテナンス
を容易にし、且つ、それぞれ主要部品の寿命に即した使
い方ができる。

【０００６】このようなプロセスカートリッジ方式によ
れば、プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本
体に装着した際に、プロセスカートリッジと装置本体と
を電気的に接続することが行われている。

【０００７】このような、プロセスカートリッジと電子
写真画像形成装置本体との電気的接続に関しては、特開
平６−１９２４２号公報、特開平６−８３１２３号公
報、特開平６−３１７９６１号公報、特開平８−１６０
７２号公報、特開平１１−５２８１７号公報などに記載
されており、実用上大変優れたものである。又、プロセ
スカートリッジの位置検出も兼ねつつ電気的接続を行う
方法としては、特開平２０００−６６４９８号公報及び
特開平２０００−１９４２４６号公報などに記載されて
いる。これらの発明は、大幅なコストアップや設計上の
煩わしさなしで、より一層精度の高いプロセスカートリ
ッジの位置検出やプロセスカートリッジ有無検出を可能
とし、いずれも実用上大変優れたものである。

【０００８】これらの発明におけるプロセスカートリッ
ジ有無検出方法を要約すれば、プロセスカートリッジに
は、電子写真感光体を接地するためのドラムアース接点
と、帯電高圧から帯電手段に帯電電圧を供給する帯電接
点とがあり、帯電手段に帯電高圧として高圧交流を供給
するＡＣ高圧増幅回路と、ＡＣ高圧増幅回路から出力の
ＡＣ電流を検出するＡＣ電流検出回路と、ＡＣ電流検出
回路の出力電圧と第一の基準電圧との差電圧を増幅する
差電圧増幅器と、差電圧増幅器の出力電圧に対応してＡ
Ｃ出力電圧の波形振幅が変化し、ＡＣ高圧増幅回路に入
力させる可変振幅発信機と、ＡＣ電流回路の出力電圧と
第二基準電圧とを比較する比較器と、を有する装着検出
手段により、プロセスカートリッジの画像形成装置本体
への装着状態が確認できると共に、プロセスカートリッ
ジが画像形成装置本体に正しく装着されるものである。

【０００９】又、記録媒体を搬送するための搬送手段と
しては、電子写真感光体と当接ニップ部を形成する転写
部材を用い、このニップ部で記録媒体を搬送しつつ、電
子写真感光体から記録媒体へトナー像を転写する転写手
段がある。更に、記録媒体を選ばない転写手段として
は、転写部材の回転周速度が電子写真感光体の回転周速
度よりも速くする方法があり、特許登録２８６４７８８
号公報、特許登録２９６２３６１号公報などに記載され
ている。これらの方法は転写性能を大幅に向上させる方
法として実用上大変優れたものである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、電子写
真感光体を接地するためのドラムアース接点と、帯電手
段に帯電電圧を供給する帯電接点とが、画像形成装置本
体側のそれぞれ対応する接点と電気的に接続された状態
において、プロセスカートリッジに内包される電子写真
感光体と画像形成装置本体との駆動の連結が不完全であ
った場合、上記した帯電高圧として高圧交流を供給する
構成では、電子写真感光体が駆動されなくともＡＣ電流
はＡＣ電流検出回路にて検出されてしまう場合がある。

【００１１】このような場合、画像形成装置はプロセス
カートリッジが装着された状態であると誤認識したまま
動作を開始するおそれがある。このような状態で、上記
した電子写真感光体と当接ニップ部形成する転写部材を
用い、このニップ部で記録媒体を搬送しつつ、電子写真
感光体から記録媒体へトナー像を転写する転写手段を用
いた場合、転写手段が駆動されると、電子写真感光体の
転写手段が当接する部分のみが摺擦されてしまう。そし
て、これによって電子写真感光体表面に摺擦に伴う帯電
ムラや傷の形成などの不具合を招くおそれがある。

【００１２】従って、本発明の目的は、プロセスカート
リッジが電子写真画像形成装置本体に装着された際に、
プロセスカートリッジと装置本体との電気的接続、及び
プロセスカートリッジと装置本体との駆動の連結を確実
に検知することのできる電子写真画像形成装置及びプロ
セスカートリッジを提供することである。

【００１３】本発明の他の目的は、プロセスカートリッ
ジが電子写真画像形成装置本体に正しく装着されたこと
を確認すると共に、電子写真感光体が正常に連結されて
いない場合においても電子写真感光体の損傷を未然に防
ぐことができる電子写真画像形成装置及びプロセスカー
トリッジを提供することである。

【００１４】本発明の更に他の目的は、プロセスカート
リッジと装置本体との電気的接続、及び駆動の連結の検
出性の更なる向上を図ることのできる電子写真画像形成
装置及びプロセスカートリッジを提供することである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジにて達
成される。要約すれば、第１の本発明は、プロセスカー
トリッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成す
るための電子写真画像形成装置において、（ａ）電子写
真感光体と、前記電子写真感光体を帯電する帯電手段
と、前記装置本体の帯電高圧電源から前記帯電手段へ供
給する高圧電圧を受け取る帯電接点と、前記電子写真感
光体を接地するためのアース接点と、を有するプロセス
カートリッジを取り外し可能に装着する装着手段と、
（ｂ）前記帯電手段に高圧電圧を供給する帯電高圧電源
と、（ｃ）前記帯電接点と接続される帯電電極と、
（ｄ）前記アース接点と接続される接地電極と、（ｅ）
前記装着手段により前記装置本体にプロセスカートリッ
ジが装着された状態で、前記電子写真感光体を回転駆動
するとともに、前記帯電高圧電源から前記帯電手段へ高
圧電圧を印加し、その際、前記装置本体の帯電電流検出
手段により帯電電流を検出し、帯電電流が所定値を満た
すか否かを比較する前記装置本体の帯電電流比較手段に
よってプロセスカートリッジの未装着若しくは装着不良
を検出する装着状態検出手段と、（ｆ）前記記録媒体を
搬送するための搬送手段と、を有することを特徴とする
電子写真画像形成装置である。

【００１６】第２の本発明によれば、プロセスカートリ
ッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成するた
めの電子写真画像形成装置において、（ａ）回転可能な
電子写真感光体であって、前記装置本体の回転体と同軸
線上に配されて前記回転体の連結部と連結される連結部
と、前記回転体の中心に配設された接地電極と接続さ
れ、前記電子写真感光体を接地するためのアース接点
と、を有し、前記電子写真感光体の連結部が前記回転体
と連結することで回転駆動が伝達されると共に、前記回
転体とアース接点が互いに引き込み合い、電気的に導通
可能な電子写真感光体と、前記電子写真感光体を帯電す
る帯電手段と、前記帯電手段に高圧電圧を供給する前記
装置本体の高圧電源につらなる前記装置本体側の帯電電
極に接続される帯電接点と、を有し、前記装置本体に装
着した際に、前記帯電接点及び前記アース接点は、前記
装置本体が備えるプロセスカートリッジの装着状態を検
出するための装着状態検出手段と接続されるプロセスカ
ートリッジを取り外し可能に装着する装着手段と、
（ｂ）前記帯電手段に高圧電圧を供給する帯電高圧電源
と、（ｃ）前記帯電高圧電源につらなり前記帯電接点と
接続される帯電電極と、（ｄ）前記アース接点と接続さ
れる接地電極と、（ｅ）前記帯電電極と前記接地電極と
にそれぞれ接続されており、前記装着手段により前記装
置本体にプロセスカートリッジが装着された状態で、前
記電子写真感光体を回転駆動の後に、前記帯電高圧電源
から前記帯電手段へ高圧電圧を印加し、その際、装置本
体の帯電電流検出手段により帯電電流を検出し、帯電電
流が所定値を満たすか否かを比較する前記装置本体の帯
電電流比較手段によってプロセスカートリッジの未装着
若しくは装着不良を検出するプロセスカートリッジ装着
状態検出手段と、（ｆ）前記記録媒体を搬送するための
搬送手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形
成装置が提供される。

【００１７】又、第３の本発明によると、画像形成装置
本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子
写真感光体と、前記電子写真感光体を帯電する帯電手段
と、前記装置本体の高圧電源から前記帯電手段へ供給さ
れる高圧電圧を受け取る帯電接点と、前記電子写真感光
体を接地するためのアース接点と、を有し、前記帯電接
点及び前記アース接点は、プロセスカートリッジが前記
装置本体に正常に装着されたことを検出する前記装置本
体が備える装着状態検出手段の帯電電極及び接地電極と
それぞれ接続されることを特徴とするプロセスカートリ
ッジが提供される。

【００１８】更に、第４の本発明によると、モーター
と、前記モーターにより回転駆動され、その回転軸上に
連結部及び接地電極を有する回転体と、を備えた電子写
真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ
であって、回転可能な電子写真感光体であって、前記回
転体と同軸線上に配されて前記回転体の連結部と連結さ
れる連結部と、前記接地電極と接続され、前記電子写真
感光体を接地するためのアース接点と、を有し、前記電
子写真感光体の連結部が前記回転体と連結することで回
転駆動が伝達されると共に、前記回転体とアース接点が
互いに引き込み合い、電気的に導通可能な電子写真感光
体と、前記電子写真感光体を帯電する帯電手段と、前記
帯電手段に高圧電圧を供給する前記装置本体の帯電高圧
電源につらなる前記装置本体側の帯電電極に接続される
帯電接点と、を有し、前記装置本体に装着した際に、前
記帯電接点及び前記アース接点は、前記装置本体が備え
るプロセスカートリッジの装着状態を検出する装着状態
検出手段と接続されることを特徴とするプロセスカート
リッジが提供される。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る電子写真画像
形成装置及びプロセスカートリッジを図面に則して更に
詳しく説明する。

【００２０】実施例１図１〜１４を参照して、本発明に係るプロセスカートリ
ッジが着脱可能な電子写真画像形成装置について説明す
る。本実施例では、電子写真画像形成装置は、例えば記
録用紙、ＯＨＰシートなどの記録媒体に画像情報に応じ
た画像を形成するレーザービームプリンターＡとされ
る。

【００２１】以下の説明において、長手方向とは記録媒
体の搬送方向に直角で記録媒体の表面に平行な方向をい
う。又、左右とは記録媒体の搬送方向を上から見て左又
は右をいう。

【００２２】（全体構成）先ず、プロセスカートリッジ
Ｂ及びこれを用いる電子写真画像形成装置Ａの全体構成
を説明する。

【００２３】本実施例の電子写真画像形成装置（レーザ
ービームプリンタ）Ａは、図３に示すように、露光手段
である光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム
形状の電子写真感光体である感光体ドラム７ヘ照射し
て、感光体ドラム７に潜像を形成する。次いで、この潜
像を現像剤（トナー）で現像してトナー像を形成する。

【００２４】そして、感光体ドラム７へのトナー像の形
成と同期して、記録媒体２を収容した給紙カセット３ａ
からピックアップローラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部
材３ｃで記録媒体２を一枚ずつ分離給送すると共に、搬
送ローラ対３ｄ、レジストローラ対３ｅなどからなる搬
送手段３で搬送する。そして、プロセスカートリッジＢ
としてカートリッジ化された感光体ドラム７に形成した
トナー像を、転写手段としての転写ローラ４に電圧印加
することによって記録媒体２に転写する。その後、その
記録媒体２を搬送ベルト３ｆによって定着手段５へと搬
送する。尚、本実施例では、転写手段である転写ローラ
４は、記録媒体２を介して感光体ドラム７に当接し、転
写作用をなしながら記録媒体２を搬送する搬送手段でも
ある。

【００２５】定着手段５は、駆動ローラ５ａと、ヒータ
５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃによって回転可能に支
持された筒状シートで構成した定着回転体５ｄとを備
え、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写ト
ナー像を定着する。

【００２６】その後、トナー像が定着された記録媒体２
を排出ローラ対３ｇ、３ｈで搬送し、反転搬送経路を通
して排出部６へ排出する。尚、本実施例の画像形成装置
Ａは、手差しトレイ３ｉ及びローラ３ｊによって手差し
給送も可能となっている。

【００２７】（プロセスカートリッジ）一方、前記プロ
セスカートリッジＢは、電子写真感光体と、少なくとも
１つのプロセス手段を備えたものである。ここでプロセ
ス手段としては、例えば電子写真感光体を帯電させる帯
電手段、電子写真感光体に形成された潜像を現像する現
像手段、電子写真感光体表面に残留するトナーをクリー
ニングするためのクリーニング手段などがある。

【００２８】本実施例のプロセスカートリッジＢにおい
ては、図４に示すように、感光層を有する電子写真感光
体である感光体ドラム７を回転させ、帯電手段である帯
電ローラ８ヘ電圧印加してこの感光体ドラム７の表面を
一様に帯電する。帯電した感光体ドラム７に対して、光
学系１（図３）からの光像を露光開口部９を介して露光
する。こうして感光体ドラム７の表面に形成した潜像
を、現像手段１０によって現像する。

【００２９】現像手段１０は、トナー収納枠体１０ａ内
のトナー送り手段である回転可能なトナー送り部材１０
ｂ２で、トナーをトナー収納枠体１０ａの開口部１０ｇ
へ送り出し、トナー現像枠体１０ｆの開口部１０ｈを通
じてトナー現像枠体１０ｆ内へ送り出す。トナー現像枠
体１０ｆ内に搬送されたトナーは、トナー撹拌部材１０
ｂ１で撹拌する。そして、固定磁石１０ｃを内蔵した現
像回転体である現像ローラ１０ｄを回転させる共に、現
像ブレード１０ｅによって摩擦帯電電荷を付与したトナ
ー層を現像ローラ１０ｄの表面に形成する。このトナー
を感光体ドラム７に形成された潜像に応じて感光体ドラ
ム７へ転移させることで、トナー像として可視像化す
る。

【００３０】感光体ドラム７に形成したトナー像は、転
写ローラ４（図３）にこのトナー像と逆極性の電圧を印
加して記録媒体２に転写する。その後、クリーニング手
段１１によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去す
る。即ち、クリーニングブレード１１ａによって感光体
ドラム７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイ
シート１１ｂによってすくい取り、廃トナー収納部１１
ｃへ集める。

【００３１】尚、感光体ドラム７などの各部材は、
（ｉ）トナー送り部材１０ｂ２を回転駆動されるように
支持するトナー収納枠体１０ａと、トナー撹拌部材１０
ｂ１、現像ローラ１０ｄ、現像ブレード１０ｅなどの現
像部材を内蔵するトナー現像枠体１０ｆと、蓋部材１０
ｉとを溶着して一体化した現像ユニットＤと、（ｉｉ）
廃トナー収納部１１ｃを構成し、感光体ドラム７、クリ
ーニングブレード１１ａ、スクイシート１１ｂ及び帯電
ローラ８を有するクリーニング枠体１３と、を結合して
構成したカートリッジ枠体に収納してカートリッジ化さ
れ、画像形成装置Ａに設けたカートリッジ装着手段に対
して着脱可能に装着される。

【００３２】現像ユニットＤとクリーニング枠体１３と
は、トナー現像枠体１０ｆとクリーニング枠体１３とを
軸２９でもつて回動可能に連結することで結合されてい
る。そして、トナー現像枠体１０ｆとクリーニング枠体
１３との間に圧縮コイルばね３１を縮設して軸２９回り
にモーメントを生じさせ、感光体ドラム７と現像ローラ
１０ｄの両端に設けられた現像ローラ１０ｄよりもわず
かに大径のスペースコロとを圧接させている。

【００３３】（プロセスカートリッジの着脱構成）次
に、プロセスカートリッジＢを電子写真画像形成装置Ａ
に対して着脱するための構成について説明する。

【００３４】プロセスカートリッジＢの着脱は、図５に
示すように、開閉部材１５を開いて行う。カートリッジ
装着手段としては、軸１５ａ（図３）を中心にして開閉
部材１５を開くと、図６及び図７に示すように、カート
リッジ装着スペースの左右両側面に前下がりであって、
下方へ膨出する湾曲形状（本実施例では略円弧形状）に
形成したガイドレール１６が略対称に設けてある。又、
その上方にはガイド部材１７が取り付けてある。

【００３５】更に、ガイドレール１６の入口側には、プ
ロセスカートリッジＢが備えるシャッタ２８を開くため
の当接部２９ｂ（図１、図２及び図４）が係合する引掛
け部として、第１傾斜面１６ａとこれに続いて第１傾斜
面１６ａよりも大きな傾斜の第２傾斜面１６ｂが形成し
てある。

【００３６】一方、ガイドレール１６に対応してプロセ
スカートリッジＢの長手方向両外側面には、ガイドレー
ル１６に沿ってガイドされるガイド部が形成してある。
このガイド部は、カートリッジ枠体の長手方向両外側面
の略左右対称位置（図１に左側面のみ現れる。）から突
出するように構成したものであり、図１に示すように、
第１ガイド部となるボス１８ａと、第２ガイド部となる
リブ１８ｂを一体化して構成している。ボス１８ａ部は
感光体ドラム７の回転軸（中心軸線）の延長続上に位置
し、リブ１８ｂはこのボス１８ａから連続して、プロセ
スカートリッジＢの挿入方向後にガイドレール１６の形
状に合わせて下方へ膨出した湾曲形状（本実施例では略
円弧形状）延設している。

【００３７】上記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを装着する場合には、ボス１８ａ及びリブ１８ｂをガ
イドレール１６に沿わせて、プロセスカートリッジＢの
先端（図４中左側）を画像形成装置Ａの光学手段１の下
に潜り込ませるように挿入する。ガイドレール１６は略
円弧状に形成してあると共に、その上方にあるガイド部
材１７もこれに倣った形状をしている。更に、リブ１８
ｂも同様な略円弧状であるため、挿入するに従ってプロ
セスカートリッジＢは略水平になる。更に、プロセスカ
ートリッジＢを押し込むと、画像形成装置Ａに設けた突
当部材１９（図９）がクリーニング枠体１３の先端の両
端部付近に設けた当接面２０に当接し、次にプロセスカ
ートリッジＢのボス１８ａがガイドレール１６の終端に
形成した受け凹部１６ｃに落ち込む。

【００３８】ここで、図８に示すように、感光体ドラム
７の長手方向一方端には、装置本体から駆動力を受ける
ための駆動力受部である、はす歯ギアとされるドラムギ
ア３６が固着してある。そこで、上述のようにプロセス
カートリッジＢが画像形成装置Ａに装着されると、この
ドラムギア３６が、装置本体に設けられたモータ（図示
せず）と連結した駆動力伝達用のはす歯ギアとされる駆
動ギア４０（図７）と噛合し、装置本体Ａからの駆動力
を受けて感光体ドラム７に回転力が伝達される。

【００３９】（アース接点部の構成）次に、本実施例に
おけるアース接点部の構成及び作用について説明する。
感光体ドラム７は画像形成装置本体Ａに対して接地する
ようになっている。図８に示すように、感光体ドラム７
は、ドラム筒７ｄの非駆動側にドラムフランジ３４が嵌
入固定され、このドラムフランジ３４はクリーニング枠
体１３に固定のドラム軸７ａに回転自在に支持されてい
る。本実施例のドラム軸７ａは接地に用いないため、材
質としては金属に限らず絶縁性の合成樹脂でもよい。

【００４０】駆動側に固定されたドラムギア３６の中心
穴を通り、軸方向に移動自在にアース接点２３ａが嵌入
している。このアース接点２３ａは棒状であり、一方端
はドラムギアフランジ３６の内側端面３６ｃに接するよ
うに設けたアース板２３に嵌入して、かしめにより固定
されている。このアース板２３は、端部に突起を有し、
この突起は先端がやや駆動側を向いていてドラム筒７ｄ
の内面７ｄ１に弾性で食込んでいる。そして、一方端は
本体アース接点部材１２３と接触可能なアース端子２３
ｃを形成している。

【００４１】上述したように、感光体ドラム７の軸線方
向一側端には、はす歯ギアとされるドラムギア３６が設
けられている。このドラムギア３６は、装置本体Ａに設
けられた駆動はす歯ギアとされる駆動ギア４０（図７）
と噛合して、感光体ドラム７を回転させる。

【００４２】尚、このドラムギア３６は、回転する際に
スラスト力（図８に示す矢示ｄの方向）を生じて、長手
方向に遊びを有してクリーニング枠体１３に設けられて
いるドラム７を、ドラムギア３６が設けられている側へ
付勢する。そして、ドラムギア３６の側端７ｂ１がクリ
ーニング枠体１３の一側端１３ｂの内面１３ｂ１に突き
当たる。これによって、感光体ドラム７はカートリッジ
Ｂの内部において、軸線方向の位置が規定される。そし
て、アース接点２３ａは、クリーニング枠体１３の一側
端１３ｂに露出して設けられている。アース接点２３ａ
は、ドラム軸７ａの他方側先端であって、クリーニング
枠体１３の一側端１３ｂにある外面１３ｂ２よりも僅か
に外方へ突出している。

【００４３】装置本体Ａには、アース接点２３ａと接触
可能なアース接点部材（接地電極）１２３が、上述の凹
部１６ｃに対応して設けられている（図７）。アース接
点部材１２３は、プロセスカートリッジＢを所定位置へ
装着すると、プロセスカートリッジＢのクリーニング枠
体１３から突出しているアース接点２３ａの端子２３ｃ
と接触する。そして、プロセスカートリッジＢが装置本
体Ａに接着されると、アース接点２３ａとアース接点部
材１２３が電気的に接続して、感光体ドラム７がアース
される。

【００４４】（帯電接点部の構成）次に、帯電接点部の
構成について説明する。図９に示すように、プロセスカ
ートリッジＢの上部の右端側には当接面２０として帯電
接点２１が一部露出して設けられている。この帯電接点
２１がクリーニング枠体１３に張り巡らされ、図１０に
示す帯電ローラ軸８ａと接触している複合ばね８ｂを介
して帯電ローラ８の軸８ａと電気的に接触している。

【００４５】一方、画像形成装置Ａ内に設けられた突当
部材１９のうち、プロセスカートリッジＢの長手方向に
関しアース接点２３ａと反対側にある突当部材１９に
は、帯電ローラ８に帯電電圧を供給するための電極１９
ａが設けられている。そして、装置本体Ａ側の帯電接点
となる電極１９ａは、ＤＣ高圧増幅回路（図示せず）か
ら帯電電圧の供給を受る。

【００４６】画像形成装置ＡにプロセスカートリッジＢ
を挿入した際には、帯電接点２１と突当部材１９が電気
的に接続し、帯電電圧を帯電ローラ８へ印加する。ここ
で、帯電接点２１は当接面２０と同一平面となってい
る。但し、図９に図示のように、帯電接点２１を当接面
２０よりも突出させておくと、プロセスカートリッジＢ
の姿勢は帯電接点２１と突当部材１９の接触のみで決
り、突当部材１９は当接面２０に接触しない。尚、プロ
セスカートリッジＢの右側の当接面２０は蓋部材１０ｉ
の母材面である。

【００４７】（プロセスカートリッジの装着状態検出手
段）図１１は、アース接点部（２３ａ、１２３）と電極
接点部（１９ａ、２１）の両方が接続された時に、プロ
セスカートリッジＢの装着状態の検出が可能な装着状態
検出装置のブロック図である。本実施例では、帯電手段
に導電性抵抗体を使用した帯電ローラ８を用いており、
本実施例の装着状態検出手段は、帯電ローラ８を用いた
電子写真画像形成装置Ａにおけるプロセスカートリッジ
Ｂ内の帯電手段の検出装置である。

【００４８】図１１に示すように、ＤＣ高圧電圧を出力
する帯電高圧電源としてのＤＣ高圧発生回路２００から
出力されたＤＣ高圧電圧が、帯電ローラ８に印加され
る。帯電ローラ８は、帯電ローラ軸８ａとスポンジ体又
はゴム体などの弾性抵抗体８ｄにより形成されている。
又、感光体ドラム７は、導体部と感光体で形成されてい
る。

【００４９】帯電電流検出手段としてのＤＣ電流検出回
路２０１は、電流測定用抵抗に流れる電流を電圧値とし
て検出する。そして、帯電電流比較手段（比較手段）２
０２は、誤差アンプ２０２ａにて、ＤＣ電流検出回路２
０１の出力電圧と基準電圧２０２ｂとの電圧を比較する
回路とされている。比較手段２０２の比較結果が、プロ
セスカートリッジＢの装着状態に応じて画像形成装置の
動作を切り替える装着状態切替手段２０３に出力され
る。そして、装着状態切替手段２０３は、プロセスカー
トリッジＢが正常に装着された場合は画像形成装置Ａを
正常動作を行う動作モードに移行させる。一方、プロセ
スカートリッジＢが無い（未装着）、若しくはプロセス
カートリッジＢが異常装着（装着不良）の場合は、画像
形成装置Ａを正常動作モードに移行せず、プロセスカー
トリッジＢの再装着を促すなどの警告モードに移行させ
る。

【００５０】このような構成の装着状態検出装置により
プロセスカートリッジＢの装着状態を検出する過程を以
下に説明する。図１２は本実施例におけるプロセスカー
トリッジＢの装着状態を検出するまでのタイミングチャ
ートであり、図１３はプロセスカートリッジＢの装着状
態の検出過程におけるＤＣ帯電電流の経時推移である。
又、図１４はプロセスカートリッジＢの装着状態を検出
するまでの手順を示す。

【００５１】先ず、画像形成装置本体Ａの本体電源が投
入されると（ｓ０）、プロセスカートリッジＢを挿入す
るための開閉部材１５の開閉動作に伴ってＯＮ／ＯＦＦ
される開閉状態検知スイッチや、画像形成装置本体Ａに
滞留した記録媒体２を除去するための開閉部材の開閉状
態、更には画像形成装置本体Ａに滞留した記録媒体２の
有無を検出するセンサなどの出力を検出する。その結
果、正常（ＯＮ）となると（ｓ１）、画像形成装置本体
Ａは、感光体ドラム７を駆動開始すると同時に、ＤＣ高
圧発生回路２００からＤＣ帯電高圧電圧を帯電ローラ８
に印加する（ｓ２）。

【００５２】尚、本体電源投入後に機内滞留紙がある場
合や、開閉部材１５が正常に閉まっていない場合は、表
示手段などによりユーザーに警告を発する（ｓ１−
ａ）。

【００５３】このときのＤＣ電流は、経時においてプロ
セスカートリッジＢの装着状態によって異なる推移とな
る。即ち、図１３を参照して説明すると、感光体ドラム
７の駆動開始と共にＤＣ帯電高圧電圧が帯電ローラ８に
印加されると、正常の場合Ｉｃ−ａで示す電流値推移を
示す。

【００５４】ところが、プロセスカートリッジＢと画像
形成装置本体Ａの電気接点が正常に接触しているにも拘
わらず、ギアの破損や記録媒体２の破片などの異物挟み
込みなどで感光体ドラム７への駆動伝達が異常となり、
感光体ドラム７が駆動されない場合、Ｉｃ−ｂで示すよ
うに、ＤＣ帯電高圧電圧の印加と共に瞬間的にＤＣ電流
が流れるものの、その後電流は流れなくなってしまう。

【００５５】これは、被帯電体である感光体表面が帯電
され、帯電ローラ８との放電に必要な電位差が無くなる
ためである。そして、プロセスカートリッジＢと画像形
成装置本体Ａの電気接点（１９ａ、２１）が接触してい
ない場合は、全く電流が流れないためＩｃ−cで示す経
時推移となる。

【００５６】従って、ＤＣ帯電高圧電圧の印加後、所定
時間経過した後に帯電電流値が所定の閾値以上であれ
ば、プロセスカートリッジＢは画像形成装置本体Ａに正
常装着されたものと判断することができる。この閾値
は、比較手段２０２の基準電圧２０２ｂに相当する。
又、本実施例では、帯電ローラ８の弾性抵抗体８ｄの抵
抗値や、感光体厚みなどのばらつきによるインピーダン
ス変化分を考慮し、実際のＤＣ電流値よりもやや小さめ
に設定してある。

【００５７】このようにして、ＤＣ帯電高圧電圧印加か
ら所定時間後に、比較手段２０２の検出結果によりプロ
セスカートリッジＢの装着状態を装着状態切替手段２０
３にて判断する（ｓ３）。そして、正常装着の場合、記
録媒体２の搬送手段（転写ローラ４、搬送ベルト３ｆな
ど）の駆動を開始し、画像形成装置本体Ａは正常動作を
開始する（ｓ４）。

【００５８】一方、プロセスカートリッジＢの装着状態
を装着状態切替手段２０３にて判断するタイミング（ｓ
３）において、ＤＣ帯電電流値が閾値に満たない場合に
は、装着状態切替手段２０３は、プロセスカートリッジ
Ｂが異常装着であると判断し、表示手段などへ警告を発
するモードへ切替る（ｓ４−ａ）。

【００５９】プロセスカートリッジＢの装着状態の判断
を行うタイミングまでの所定時間は、感光体ドラム７が
駆動開始（帯電開始）から１周するまでの間、例えば、
感光体ドラム７が略１周するのに相当する時間とすれば
よい。しかし、本発明はこれに限定されるものではな
い。つまり、帯電開始から感光体ドラム７が１周し、感
光体ドラム７の表面が帯電ローラ８にて帯電されてしま
うと、帯電ローラ８に印加されている電圧と感光体ドラ
ム７の表面との放電に必要な電位差がなくなり、帯電電
流が流れなくなる。しかし、例えば、光学系１などの露
光手段によって感光体ドラム７の駆動開始からその表面
を露光することで、感光体ドラム７の表面を除電するこ
とができる。これによって、帯電ローラ８は常に放電す
ることが可能となり、感光体ドラム７が１周以上駆動さ
れる場合でも、安定した帯電電流の検知が可能となる。

【００６０】尚、本実施例では、帯電装置として、帯電
ローラ８を用いて説明したが、本発明はこれに限定され
るものではなく、ブレード形状、ブラシ体などの感光体
ドラム７の表面に接触しつつ帯電プロセスを行う他の形
態でも良い。

【００６１】以上、本実施例によれば、感光体ドラム７
のアース接点２３ａ（端子２３ｃ）と帯電手段８の帯電
電極１９ａの各々に電気的なプロセスカートリッジＢの
装着状態検出手段を接続し、両方の接点でプロセスカー
トリッジＢの装着を検出して、プロセスカートリッジＢ
と装置本体Ａとの電気的及び機械的な接続不良を検出す
ることができる。これにより、電子写真画像形成装置Ａ
の誤作動による画像不良の発生を未然に防止することが
できる。

【００６２】又、プロセスカートリッジＢの装着状態の
検出を電気的に行うため、安価に装着状態検出装置を構
成することができる。尚、装置本体Ａ側の帯電電極１９
ａ及び接地電極１２３のそれぞれに対してプロセスカー
トリッジＢの帯電接点２１及びアース接点２３ａがそれ
ぞれ接続されると、検出回路としての閉回路を形成でき
るため、電気的な検出精度をより向上できる。

【００６３】又、本実施例では、ＤＣ帯電高圧電源のみ
で感光体ドラム７の帯電及びプロセスカートリッジＢの
装置本体Ａへの装着状態を検出できるため、装置本体Ａ
のコストダウンが達成される。

【００６４】又、本実施例によれば、プロセスカートリ
ッジＢの装着状態を検出している際に、記録媒体２の搬
送手段の駆動を停止させることで、プロセスカートリッ
ジＢの装着状態によって感光体ドラム７が駆動されてい
ない場合においても、感光体ドラム７の表面の損傷を未
然に防ぐことが可能である。

【００６５】尚、記録媒体２を介して感光体ドラム７に
当接し、記録媒体２を搬送しつつ転写作用をなす転写部
材（転写ローラ４）の使用により、記録媒体２の選択性
を排除し、転写性能の向上をなし得る。

【００６６】実施例２次に、本発明に係る電子写真画像形成装置の他の実施例
について説明する。本実施例において、画像形成装置本
体Ａ及びプロセスカートリッジＢのアース接点、帯電接
点、駆動手段などの構成は実施例１と同様である。従っ
て、同一機能、構成を有する要素には同一符号を付し、
詳しい説明は省略する。

【００６７】図１５は、本実施例におけるアース接点部
（２３ａ、１２３）と電極接点部（１９ａ、２１）の両
方が接続された時に、プロセスカートリッジＢの装着状
態の検出が可能な装着状態検出装置のブロック図であ
る。本実施例では、実施例１と同様、帯電手段に導電性
抵抗体を使用した帯電ローラ８を用いており、本実施例
の装着状態検出手段は帯電ローラ８を用いた電子写真画
像形成装置におけるプロセスカートリッジＢ内の帯電手
段の検出装置である。

【００６８】図１５において、ＤＣ高圧電圧を出力する
ＤＣ高圧発生回路２００は、ＣＰＵ２０４から動作信号
をデジタル信号として受け取り動作する。本実施例で
は、ＣＰＵ２０４が備えたＰＷＭ出力ポート２０４ｂよ
りＰＷＭ信号をＤＣ高圧発生回路２００に出力してい
る。ＤＣ高圧発生回路２００は、入力されたＰＷＭ信号
値に基づき、高圧電圧の発生及び停止、並びに高圧電圧
値の可変などを行う。

【００６９】帯電ローラ８には、ＤＣ高圧発生回路２０
０から出力されたＤＣ高圧電圧が印加される。帯電ロー
ラ８は、帯電ローラ軸８ａとスポンジ体又はゴム体など
の弾性抵抗体８ｄにより形成されている。又、感光体ド
ラム７は、導体部と感光体で形成されている。そして、
ＤＣ電流検出回路２０１は、電流測定用抵抗に流れる電
流を電圧値として検出する。

【００７０】本実施例では、ＤＣ電流検出回路２０１の
出力電圧が、アナログ／デジタル変換するためのＣＰＵ
２０４のＡ／Ｄ変換ポート２０４ａに直接入力され、Ｄ
Ｃ電流検出回路２０１の出力電圧はＣＰＵ２０４の内部
でのデジタル処理が可能となる。

【００７１】ＣＰＵ２０４の内部においては、デジタル
処理されたＤＣ電流検出回路２０１の出力電圧が、ＣＰ
Ｕ２０４の内部に予め設定されたＤＣ電流閾値とが比較
演算されることで、プロセスカートリッジＢの画像形成
装置本体Ａへの装着状態が判断される。このＤＣ電流閾
値は、実施例１にて説明した図１３に示す閾値に相当す
る値に設定すれば良い。

【００７２】ＣＰＵ２０４での比較演算の結果、プロセ
スカートリッジＢが正常に装着されたと判断した場合
は、ＣＰＵ２０４は搬送手段（転写ローラ４、搬送ベル
ト３ｆなど）を正常駆動させ、プロセスカートリッジＢ
が無い（未装着）、若しくはプロセスカートリッジＢが
異常装着（装着不良）と判断した場合は、ＣＰＵ２０４
はＰＷＭ出力ポート２０４ｂからＤＣ高圧発生回路２０
０へ電圧出力停止信号を発し、ＤＣ高圧発生回路２００
は高圧電圧の出力を停止する。更に、感光体ドラム７の
駆動を停止させると共に、警告ランプなどの表示手段２
０７に表示信号を出力し、プロセスカートリッジＢの再
装着を促すためなどの警告を促す。

【００７３】このような構成の装着状態検出装置により
プロセスカートリッジＢの装着状態を検出する過程を以
下に説明する。本実施例における、プロセスカートリッ
ジＢの装着状態を検出するまでのタイミングチャート、
手順は実施例１にて説明した図１２、図１４のものと同
様である。又、本実施例における、プロセスカートリッ
ジＢの装着状態の検出過程におけるＤＣ帯電電流の経時
推移も実施例１にて説明した図１３のものと同様であ
る。

【００７４】先ず、画像形成装置本体Ａの本体電源が投
入されると（ｓ０）、プロセスカートリッジＢを挿入す
るための開閉部材１５の開閉動作に伴ってＯＮ／ＯＦＦ
される開閉状態検知スイッチや、画像形成装置本体Ａに
滞留した記録媒体２を除去するための開閉部材の開閉状
態を検知するスイッチなどからの開閉部材信号２０８
と、画像形成装置本体Ａに滞留した記録媒体２の有無を
検出するセンサ出力などの滞留センサ信号２０９とがＣ
ＰＵ２０４に入力される。その結果、正常（ＯＮ）とな
ると（ｓ１）、ＣＰＵ２０４は感光体ドラム７の感光体
ドラム駆動装置２０５に駆動信号を発し、感光体ドラム
７を駆動開始すると同時に、ＰＷＭ出力ポート２０４ｂ
からＤＣ高圧発生回路２００にＤＣ帯電高圧電圧出力信
号を発し、ＤＣ高圧発生回路２００からＤＣ帯電高圧電
圧が帯電ローラ８に印加する（ｓ２）。

【００７５】ここで、本体電源投入後に機内滞留紙があ
る場合や、開閉部材１５が正常に閉まっていない場合
は、表示手段２０７などによりユーザーに警告を発する
（ｓ１−ａ）。

【００７６】ＤＣ帯電高圧電圧印加から所定時間後に、
ＤＣ電流検出回路２０１の出力電圧に基づいたＣＰＵ２
０４での比較演算により、プロセスカートリッジＢの装
着状態を判断する（ｓ３）。そして、プロセスカートリ
ッジＢが正常に装着されたと判断した場合は、ＣＰＵ２
０４は搬送手段駆動装置２０６に駆動信号を発し、搬送
手段（転写ローラ４、搬送ベルト３ｆなど）の駆動を開
始し、画像形成装置本体は正常動作を開始する（ｓ
４）。

【００７７】一方、プロセスカートリッジＢの装着状態
をＣＰＵ２０４にて判断するタイミング（ｓ３）におい
て、ＤＣ帯電電流値が閾値に満たない場合は、プロセス
カートリッジＢが異常装着であるとＣＰＵ２０４が判断
する。そして、表示手段２０７へ警告表示などを行うた
めの信号を発し、プロセスカートリッジＢの再装着を促
す（ｓ４−ａ）。

【００７８】以上、本実施例によれば、実施例１にて説
明した種々の効果を得ることができ、更に、プロセスカ
ートリッジＢの装着状態の検出を、ＣＰＵなどの演算手
段による電気的な手法により行うため、例えば環境変化
などに影響されない、より確実な検出装置を構成するこ
とができる。

【００７９】実施例３次に、本発明に係る電子写真画像形成装置の他の実施例
について説明する。本実施例の電子写真画像形成装置Ａ
及びプロセスカートリッジＢは、基本的には実施例１及
び２と同様とされ、プロセスカートリッジＢと装置本体
Ａとの駆動連結部の構成及びアース接点部の構成が異な
る。従って、実施例１及び２と同様の機能、構成を有す
る要素には同一符号を付し、詳しい説明は省略する。

【００８０】本実施例の電子写真画像形成装置Ａは、実
施例１と同様のプロセスカートリッジＢの着脱構成を有
している。即ち、図１６、１７に示すように、装置本体
Ａに設けられた装着手段としてのガイドレール１６、ガ
イド部材１７、及びプロセスカートリッジＢが備えるボ
ス１８ａ、リブ１８ｂなどによってプロセスカートリッ
ジＢを装置本体Ａに挿入すると、最終的に、ボス１８ａ
がガイドレールの終端に形成した受け凹部１６ｃに落ち
込む。これにより、詳しくは後述するように、感光体ド
ラム７の側端に固着され、外周がドラムギアをなすドラ
ムフランジ３６に一体的に形成されたカップリングが、
画像形成装置本体Ａ側のカップリングと連結し、プロセ
スカートリッジＢへ駆動力を伝達可能となる。

【００８１】（アース接点部の構成及び作用）次に、本
実施例におけるアース接点部の構成及び作用について説
明する。

【００８２】感光体ドラム７は、画像形成装置本体Ａに
対して接地するようになっている。図１８に示すよう
に、感光体ドラム７は、ドラム筒７ｄの非駆動側にドラ
ムフランジ３４が嵌入固定され、このドラムフランジ３
４はカートリッジ枠体に固定のドラム軸７ａに回転自在
に支持されている。本実施例のドラム軸７ａは接地に用
いないため、材質としては金属に限らず絶縁性の合成樹
脂でもよい。

【００８３】駆動側に固定されたドラムフランジ３６の
中心穴を通り、軸方向に移動自在にアース接点１６ｄが
嵌入している。このアース接点１６ｄは棒状であり、一
方端はドラムフランジ３６の内側端面３６ｃに接するよ
うに設けたアース板２３に嵌入して、かしめにより固定
されている。このアース板２３は端部に突起を有し、こ
の突起は先端がやや駆動側を向いていてドラム筒７ｄの
内面７ｄ１に弾性で食込んでいる。そして、一方端は本
体アース接点部材２３ｂと接触可能なアース端子２３ｃ
を形成している。

【００８４】回転体であるカップリング凹軸３９ｂの中
心には、装置本体側接地電極である本体アース接点部材
２３ｂが嵌入固定されている。装置本体側の接地電極で
ある本体アース接点部材２３ｂの一端は、プロセスカー
トリッジＢ側のアース接点である端子２３ｃと接触可能
なアース端子であり、他端の摺動端子２３ｄは画像形成
装置本体Ａの鉄板製の側板２４に小ねじ２５で固定され
た板ばね２６の先端部に圧接されている。本体アース接
点部材２３ｂは、カップリング凹軸３９ｂの先端中心に
設けた凹部３９ａの底面より突出しており、保守点検を
容易としてある。上記板ばね２６は導電性の材質であ
り、ばね鋼、ステンレス、リン青銅、ベリリウム青銅板
などで作られている。

【００８５】ドラムギア７ｂと一体成形されたカップリ
ング凸軸３７の軸方向には、大ギア４３と一体成形され
た装置本体Ａ側の連結部であるカップリング凹軸３９ｂ
が配設されている。画像形成装置本体Ａにプロセスカー
トリッジＢが装着された状態で開閉部材１５を閉める
と、開閉部材１５とカップリング凹軸３９ｂを連動する
連動装置（図示せず）でもって、カップリング凹軸３９
ｂはプロセスカートリッジＢ側の連結部である凸部３７
ａに向かって移動する。そして、そのまま又はカップリ
ング凹軸３９ｂの回転始めにカップリング凹部３９ａが
カップリング凸部３７ａに嵌合し、カップリング凸部３
７ａの端面とカップリング凹部３９ａの底面が当接する
前に、プロセスカートリッジＢ側のアース端子２３ｃと
画像形成装置Ａ側の本体アース接点部材２３ｂとが接す
る。更に、カップリング凹軸３９ｂを凸軸３７の方向へ
付勢する圧縮コイルばね（図示せず）のばね力で、アー
ス板２３のばね力に抗してカップリング凹軸３９ｂ、ア
ース接点部材２３ｂは前進し、カップリング凹部３９ａ
の底面とカップリング凸部３７ａの端部とが接する。斯
かるカップリング凹軸３９ｂの前進に伴う摺動端子２３
ｄの移動に対して、板ばね２６はばね力でもって摺動端
子２３ｄに圧接追従する。

【００８６】本実施例におけるカップリング凹軸３９ｂ
及び凸軸３７を説明する。図１９は画像形成装置本体Ａ
に設けられた大ギア４３とプロセスカートリッジＢに設
けられた感光体ドラム７の駆動側一端部を詳細に示して
いる。

【００８７】大ギア４３は、画像形成装置本体Ａに備え
た図示されないモータにより、動力伝達部材を介して駆
動される。大ギア４３と一体成形された回転体であるカ
ップリング凹軸３９ｂは、その先端にカップリング凹部
３９ａを有する。カップリング凹部３９ａはその断面が
三角形の捩じれた穴を有する。

【００８８】一方、感光体ドラム７は、その端部にドラ
ムフランジ３６が嵌入固定されている。ドラムフランジ
３６には、ドラムギア７ｂ、カップリング凸軸３７、カ
ップリング凸部３７ａが一体成形されている。カップリ
ング凸部３７ａは、捩じれた三角柱形状を有する。

【００８９】そして、大ギア４３と感光体ドラム７は同
軸線上にあるため、図１８のように、画像形成装置本体
ＡにプロセスカートリッジＢを挿入した際にカップリン
グ凹部３９ａとカップリング凸部３７ａは互いに連結す
る。

【００９０】この状態でカップリング凹軸３９ｂが回転
すると、カップリング凹部３９ａの内面とカップリング
凸部３７ａの三角柱の３本の稜線とが当接して回転駆動
力が伝達される。そしてこの時、共にカップリング凹部
３９ａの内面とカップリング凸部３７ａの稜線とが等し
く当接するように、カップリング凸軸３７がカップリン
グ凹軸３９ｂの中心と一致するように移動し、カップリ
ング凸軸３７及びカップリング凹軸３９ｂが自動的に調
芯される。且つ、回転することにより互いの当接部が引
きつけあうようにカップリング凸部３７ａとカップリン
グ凹部３９ａの捩じれ方向が設定されているため、カッ
プリング凸軸３７とカップリング凹軸３９ｂが引きつけ
られる。このように、調芯性と引きつけ力によりアース
接点２３ａがより確実に画像形成装置本体１４側の接地
電極である本体アース接点部材２３ｂと接触する。この
ため、プロセスカートリッジ有無を検出する装着状態検
出手段を設けるとプロセスカートリッジ装着状態検出性
が向上する。

【００９１】以上のように、本実施例のこのアース接点
部の構成によれば、回転体である大ギア４３を有するカ
ップリング凹軸３９と、カップリング凸軸３７が互いに
引き込まれることにより、アース端子２３ｃは装置本体
Ａ側の電極であるアース接点部材２３ｂに圧接力を強め
られ、アースの接続が一層効果的となる。

【００９２】（プロセスカートリッジの装着検出手段）
図２０は、本実施例における、アース接点部（２３ｂ、
２３ｃ）と電極接点部（１９ａ、２１）の両方が接続さ
れた時に、プロセスカートリッジＢの装着状態の検出が
可能な装着状態検出装置のブロック図である。本実施例
の装着状態検出装置の構成は、上述のように、感光体ド
ラム７のアース接点部及び駆動連結部が異なる以外は、
図１１を参照して実施例１にて説明したものと同じとさ
れる。

【００９３】即ち、図２０において、ＤＣ高圧電圧を出
力するＤＣ高圧発生回路２００から出力されたＤＣ高圧
電圧が帯電ローラ８に印加される。帯電ローラ８は、帯
電ローラ軸８ａとスポンジ体又はゴム体などの弾性抵抗
体８ｄにより形成されている。又、感光体ドラム７は、
導体部と感光体で形成されている。

【００９４】ＤＣ電流検出回路２０１は、電流測定用抵
抗に流れる電流を電圧値として検出する。そして、比較
手段２０２は、誤差アンプ２０２ａにて、ＤＣ電流検出
回路２０１の出力電圧と基準電圧２０２ｂとの電圧を比
較する回路とされている。比較手段２０２の比較結果
が、プロセスカートリッジＢの装着状態に応じて画像形
成装置の動作を切り替える装着状態切替手段２０３に出
力される。そして、装着状態切替手段２０３は、プロセ
スカートリッジＢが正常に装着された場合は画像形成装
置Ａを正常動作を行う動作モードに移行させる。一方、
プロセスカートリッジＢが無い（未装着）、若しくはプ
ロセスカートリッジＢが異常装着（装着不良）の場合
は、画像形成装置Ａを正常動作モードに移行せず、プロ
セスカートリッジＢの再装着を促すなどの警告モードに
移行させる。

【００９５】次に、本実施例の装着状態検出装置による
プロセスカートリッジの装着状態を検出する過程を以下
に説明する。

【００９６】図２１は本実施例におけるプロセスカート
リッジの装着状態を検出するまでのタイミングチャート
であり、図２２はプロセスカートリッジＢの装着状態の
検出過程におけるＤＣ帯電電流の経時推移である。又、
図２３はプロセスカートリッジＢの装着状態を検出する
までの手順を示す。

【００９７】先ず、画像形成装置本体Ａの本体電源が投
入されると（ｓ０）、プロセスカートリッジＢを挿入す
るための開閉部材１５の開閉動作に伴ってＯＮ／ＯＦＦ
される開閉状態検知スイッチや画像形成装置本体Ａに滞
留した記録媒体２を除去するための開閉部材の開閉状
態、更には画像形成装置本体Ａに滞留した記録媒体２の
有無を検出するセンサ出力などの出力を検出する（ｓ
１）。その結果、正常（ＯＮ）となると、画像形成装置
本体Ａはカップリング凹軸３９ｂを駆動開始する（ｓ
２）。

【００９８】この時、本実施例では、カップリング凹軸
３９ｂはその断面が三角形の捩じれた穴（カップリング
凹部）３９ａを有し、又カップリング凸部３７ａは捩じ
れた三角柱形状である。従って、プロセスカートリッジ
Ｂが画像形成装置本体Ａに挿入されたとき、カップリン
グ凹軸３９ｂとカップリング凸部３７ａの位相がずれて
いる場合がある。その場合、画像形成装置本体Ａが感光
体ドラム７を駆動開始しても、装置本体Ａ側のカップリ
ング凹軸３９ｂの位相がプロセスカートリッジＢ側のカ
ップリング凸部３７ａの位相と一致するまでは、感光体
ドラム７は駆動されない状態となってしまう。

【００９９】従って、本実施例においては、カップリン
グ凹軸３９ｂが駆動開始された時間（ｓ２）から、装置
本体Ａ側のカップリング凹軸３９ｂが１／３回転するの
に要する時間が経過したか否かを判断し（ｓ２−ａ）、
その時間の経過後に、ＤＣ高圧発生回路２００からＤＣ
帯電高圧電圧を帯電ローラ８に印加する（ｓ３）。

【０１００】このようにすることで、装置本体Ａ側のカ
ップリング凹軸３９ｂが１／３回転する間に少なくとも
１回は、カップリング凹軸３９ｂの位相とプロセスカー
トリッジＢ側のカップリング凸部３７ａの位相を合わせ
ることが可能となる。

【０１０１】尚、本体電源投入後に機内滞留紙がある場
合や、開閉部材１５が正常に閉まっていない場合は、表
示手段などによりユーザーに警告を発する（ｓ１−
ａ）。

【０１０２】このときのＤＣ電流は、経時においてプロ
セスカートリッジＢの装着状態によって異なる推移とな
る。即ち、図２２を参照して説明すると、感光体ドラム
７の駆動開始の後所定時間の後に、ＤＣ帯電高圧電圧が
帯電ローラ８に印加されると（ｓ３）、正常の場合Ｉｃ
−ａで示す電流値推移を示す。

【０１０３】ところが、プロセスカートリッジＢと画像
形成装置本体Ａの電気接点が正常に接触しているにも拘
わらず、ギアの破損や記録媒体２の破片などの異物挟み
込みなどで感光体ドラム７への駆動伝達が異常となり、
感光体ドラム７が駆動されない場合、Ｉｃ−ｂで示すよ
うに、ＤＣ帯電高圧電圧の印加と共に瞬間的にＤＣ電流
が流れるものの、その後電流は流れなくなってしまう。

【０１０４】これは、被帯電体である感光体表面が帯電
され、帯電ローラ８との放電に必要な電位差が無くなる
ためである。そして、プロセスカートリッジＢと画像形
成装置本体Ａの電気接点（１９ａ、２１）が接触してい
ない場合は、全く電流が流れないためＩｃ−ｃで示す経
時推移となる。

【０１０５】従って、ＤＣ帯電高圧電圧の印加後、所定
時間経過した後に帯電電流値が所定の閾値以上であれ
ば、プロセスカートリッジＢは画像形成装置本体Ａに正
常装着されたものと判断することができる。この閾値
は、比較手段２０２の基準電圧２０２ｂに相当する。
又、本実施例では、帯電ローラ８の弾性抵抗体８ｄの抵
抗値や、感光体厚みなどのばらつきによるインピーダン
ス変化分を考慮し、実際のＤＣ電流値よりもやや小さめ
に設定してある。

【０１０６】このようにして、ＤＣ帯電高圧電圧印加か
ら所定時間後に、比較手段２０２の検出結果によりプロ
セスカートリッジＢの装着状態を装着状態切替手段２０
３にて判断する（ｓ４）。そして、プロセスカートリッ
ジＢが正常装着されたと判断した場合には、記録媒体２
の搬送手段（搬送ベルト３ｆ、転写ローラ４など）の駆
動を開始し、画像形成装置本体Ａは正常動作を開始する
（ｓ５）。

【０１０７】一方、プロセスカートリッジＢの装着状態
を装着状態切替手段２０３にて判断するタイミング（ｓ
４）において、ＤＣ帯電電流値が閾値に満たない場合に
は、装着状態切替手段２０３は、プロセスカートリッジ
Ｂが異常装着であると判断し、表示手段などへ警告を発
するモードへ切り替わる（ｓ５−ａ）。

【０１０８】プロセスカートリッジＢの装着状態の判断
を行うタイミングまでの所定時間は、帯電開始から感光
体ドラム７が１周するまでの間、例えば、感光体ドラム
７が略１周するのに相当する時間とすればよい。しか
し、実施例１にて説明したように、本発明はこれに限定
されるものではない。

【０１０９】尚、本実施例において、感光体ドラム７の
駆動伝達手段としてのカップリング形状として、三角柱
と三角形の穴の対について説明したが、本発明はカップ
リング形状をこれに限定するものではない。例えばｎ角
柱とｎ角形（ｎ≧３）の穴の対を用いた場合、図２１に
おけるタイミング（ｓ２）と（ｓ３）の間隔をカップリ
ングが１／ｎ回転する時間以上に設定すれば何ら問題な
い。

【０１１０】又、本実施例において、感光体ドラム７の
駆動伝達手段としてのカップリング形状として、装置本
体Ａ側はカップリング凹軸３９ｂ、プロセスカートリッ
ジＢ側はカップリング凸部３７ａとして説明したが、装
置本体Ａ側をカップリング凸部３７ａ形状、プロセスカ
ートリッジＢ側をカップリング凹軸３９ｂ形状として
も、同様な効果が得られる。

【０１１１】以上、本実施例によれば、実施例１にて説
明したものと同様の効果を得ることができる。更に、本
実施例によれば、装置本体Ａの接地電極２３ｂとプロセ
スカートリッジＢのアース接点２３ａ（端子２３ｃ）
は、装置本体Ａの回転体（カップリング凹軸３９ａ）の
軸線上にあり、且つ、それぞれが連結部において接続可
能に配設されていて、回転体の回転によって装置本体Ａ
の連結部とプロセスカートリッジＢの連結部とが互いに
引き込み合う。これによって、接地電極２３ｂとアース
接点２３ａの圧接力が高められるので、感光体ドラム７
のアースが効果的に行われる。特に、装置本体Ａの回転
体は断面が多角形の捩じれた穴又は多角柱を有する連結
部に係脱可能な捩じれた多角柱又は断面が多角形の捩じ
れた穴を有する連結部を備えているので、簡単な構成で
画像形成装置本体Ａ側の接地電極２３ｂとプロセスカー
トリッジＢ側のアース接点２３ａを効果的に圧接でき
る。

【０１１２】実施例４次に、本発明に斯かる電子写真画像形成装置の更に他の
実施例について説明する。本実施例において、画像形成
装置本体Ａ及びプロセスカートリッジＢのアース接点、
帯電接点、駆動手段などの構成は実施例３と同様であ
る。従って、同一機能、構成を有する要素には同一符号
を付して、詳しい説明は省略する。

【０１１３】本実施例は、プロセスカートリッジＢの装
着検出手段として、例えばＣＰＵなどの演算手段を用い
たことを特徴とする。

【０１１４】図２４は、本実施例における、アース接点
部（２３ｂ、２３ｃ）と電極接点部（１９ａ、２１）の
両方が接続された時に、プロセスカートリッジＢの装着
検出が可能な検出装置のブロック図である。本実施例の
装着状態検出装置の構成は、上述のように、感光体ドラ
ム７のアース接点部及び駆動連結部が異なる以外は、図
１５を参照して実施例２にて説明したものと同じとされ
る。

【０１１５】即ち、図２４において、ＤＣ高圧電圧を出
力するＤＣ高圧発生回路２００は、ＣＰＵ２０４から動
作信号をデジタル信号として受け取り動作する。本実施
例では、ＣＰＵ２０４が備えたＰＷＭ出力ポート２０４
ｂよりＰＷＭ信号をＤＣ高圧発生回路２００に出力して
いる。ＤＣ高圧発生回路２００は入力されたＰＷＭ信号
値に基づき、高圧電圧の発生及び停止、並びに高圧電圧
値の可変などを行う。

【０１１６】帯電ローラ８には、ＤＣ高圧発生回路２０
０から出力されたＤＣ高圧電圧が印加される。帯電ロー
ラ８は帯電ローラ軸８ａとスポンジ体又はゴム体などの
弾性抵抗体８ｂにより形成されている。又、感光体ドラ
ム７は、導体部と感光体で形成されている。そして、Ｄ
Ｃ電流検出回路２０１は、電流測定用抵抗に流れる電流
を電圧値として検出する。

【０１１７】本実施例では、ＤＣ電流検出回路２０１の
出力電圧が、アナログ／デジタル変換するためのＣＰＵ
２０４のＡ／Ｄ変換ポート２０４ａに直接入力され、Ｄ
Ｃ電流検出回路２０１の出力電圧はＣＰＵ２０４の内部
でのデジタル処理が可能となる。

【０１１８】ＣＰＵ２０４の内部においては、デジタル
処理されたＤＣ電流検出回路２０１の出力電圧が、ＣＰ
Ｕ２０４の内部に予め設定されたＤＣ電流閾値とが比較
演算されることで、プロセスカートリッジＢの画像形成
装置本体Ａへの装着状態が判断される。このＤＣ電流閾
値は、実施例３にて説明した図２２に示す閾値に相当す
る値に設定すれば良い。

【０１１９】ＣＰＵ２０４での比較演算の結果、プロセ
スカートリッジＢが正常に装着されたと判断した場合
は、ＣＰＵ２０４は搬送手段（転写ローラ４、搬送ベル
ト３ｆなど）を正常駆動させ、プロセスカートリッジＢ
が無い（未装着）、若しくはプロセスカートリッジＢが
異常装着（装着不良）と判断した場合は、ＣＰＵ２０４
はＰＷＭ出力ポート２０４ｂからＤＣ高圧発生回路２０
０へ電圧出力停止信号を発し、ＤＣ高圧発生回路２００
は高圧電圧の出力を停止する。更に、感光体ドラム７の
駆動を停止させると共に、警告ランプなどの表示手段２
０７に表示信号を出力し、プロセスカートリッジＢの再
装着させるなどの警告を促す。

【０１２０】このような構成の装着状態検出装置により
プロセスカートリッジＢの装着状態を検出する過程を以
下に説明する。本実施例における、プロセスカートリッ
ジＢの装着状態を検出するまでのタイミングチャート、
手順は実施例３にて説明した図２１、図２３のものと同
様である。又、本実施例における、プロセスカートリッ
ジＢの装着状態の検出過程におけるＤＣ帯電電流の経時
推移も実施例３にて説明した図２２のものと同様であ
る。

【０１２１】先ず、画像形成装置本体Ａの本体電源が投
入されると（ｓ０）、プロセスカートリッジＢを挿入す
るための開閉部材１５の開閉動作に伴ってＯＮ／ＯＦＦ
される開閉状態検知スイッチや、画像形成装置本体Ａに
滞留した記録媒体２を除去するための開閉部材の開閉状
態を検知するスイッチなどからの開閉部材信号２０８
と、画像形成装置本体Ａに滞留した記録媒体２の有無を
検出するセンサ出力などの滞留センサ信号２０９がＣＰ
Ｕ２０４に入力される（ｓ１）。その結果、正常（Ｏ
Ｎ）となると、ＣＰＵ２０４は感光体ドラム７の感光体
ドラム駆動装置２０５に駆動信号を発し、カップリング
凹軸３９ｂを駆動開始する（ｓ２）。

【０１２２】この時、実施例３と同様に、本実施例では
カップリング凹軸３９ｂはその断面が三角形の捩じれた
穴（カップリング凹部）３９ａを有し、又カップリング
凸部３７ａは捩じれた三角柱形状である。従って、プロ
セスカートリッジＢが画像形成装置本体Ａに挿入された
とき、カップリング凹軸３９ｂとカップリング凸部３７
ａの位相がずれている場合がある。その場合、画像形成
装置本体Ａが感光体ドラム７を駆動開始しても、装置本
体Ａ側のカップリング凹軸３９ｂの位相がプロセスカー
トリッジＢ側のカップリング凸部３７ａの位相と一致す
るまでは、感光体ドラム７は駆動されない状態となって
しまう。

【０１２３】従って、本実施例においは、カップリング
凹軸３９ｂが駆動開始された時間（ｓ２）から装置本体
側のカップリング凹軸３９ｂが１／３回転するのに要す
る時間が経過したか否かを判断し（ｓ２−ａ）、その時
間の経過後に、ＰＷＭ出力ポート２０４ｂからＤＣ高圧
発生回路２００にＤＣ帯電高圧電圧出力信号を発し、Ｄ
Ｃ高圧発生回路２００からＤＣ帯電高圧電圧を帯電ロー
ラ８に印加する（ｓ３）。

【０１２４】このようにすることで、装置本体Ａ側のカ
ップリング凹軸３９ｂが１／３回転する間に少なくとも
１回は、カップリング凹軸３９ｂの位相とプロセスカー
トリッジＢ側のカップリング凸部３７ａの位相を合わせ
ることが可能となる。

【０１２５】ここで、本体電源投入後に機内滞留紙があ
る場合や、開閉部材１５が正常に閉まっていない場合
は、表示手段などによりユーザーに警告を発する（ｓ１
−ａ）。

【０１２６】そして、ＤＣ帯電高圧電圧印加から所定時
間後に、ＤＣ電流検出回路２０１の出力電圧に基づいた
ＣＰＵ２０４での比較演算により、プロセスカートリッ
ジＢの装着状態を判断する（ｓ４）。そして、プロセス
カートリッジＢが正常に装着されたと判断した場合に
は、ＣＰＵ２０４は搬送手段駆動装置２０６に駆動信号
を発し、搬送手段（転写ローラ４、搬送ベルト３ｆな
ど）の駆動を開始し、画像形成装置本体Ａは正常動作を
開始する（ｓ５）。

【０１２７】一方、プロセスカートリッジＢの装着状態
を判断するタイミング（ｓ４）において、ＤＣ帯電電流
値が閾値に満たない場合には、プロセスカートリッジＢ
が異常装着であるとＣＰＵ２０４が判断し、表示手段２
０７へ警告表示などを行うための信号を発し、プロセス
カートリッジＢの再装着を促す（ｓ５−ａ）。

【０１２８】以上、本実施例によれば、実施例３と同様
の効果を得られると共に、プロセスカートリッジＢの装
置本体Ａへの装着状態の検出をＣＰＵなどの演算手段に
よる電気的な手法により行うため、例えば環境などに影
響されず、より確実に検出装置を構成することができ
る。

【０１２９】尚、上記各実施例では、プロセスカートリ
ッジの装着状態の検出結果による警告などの表示を、装
置本体が備えた表示手段によって行うとして説明した
が、本発明はこれに限定されるものではない。つまり、
警告を発するための信号を、装置本体に所定のインター
フェイスを介して通信可能に接続されたパーソナルコン
ピュータなどの外部機器に送信してもよい。これによ
り、斯かる外部機器において、例えばディスプレイ画面
上に警告を表示することができる。又、斯かる警告は、
表示に限らず、例えば警告音や音声メッセージなどとす
ることも当然可能である。

【０１３０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プロセスカートリッジを装着可能な電子写真画像形成装
置は、装置本体側の帯電電極及び接地電極の各々に対し
てプロセスカートリッジの帯電接点及びアース接点がそ
れぞれ接続され、プロセスカートリッジが装着されたこ
とを検出ばかりでなく、プロセスカートリッジへの駆動
伝達をも同時に検出する装着状態検出手段を有する構成
とされるので、（１）プロセスカートリッジが電子写真
画像形成装置本体に装着された際に、プロセスカートリ
ッジと装置本体との電気的接続、及びプロセスカートリ
ッジと装置本体との駆動の連結を確実に検知することが
でき、（２）プロセスカートリッジが電子写真画像形成
装置本体に正しく装着されたことを確認すると共に、電
子写真感光体が正常に連結されていない場合においても
電子写真感光体の損傷を未然に防ぐことができ、（３）
又、上記各作用効果を達しつつ、更に装置本体側の接地
電極とプロセスカートリッジ側のアース接点との接続を
確実にし、プロセスカートリッジと装置本体との電気的
接続及び駆動の連結の検出性を更に向上し得る、といっ
た種々の効果を奏し得る。

【０１３１】又、本発明によれば、電子写真画像形成装
置に対して正確な位置に装着されたこと、若しくは異常
装着であることを電子写真画像形成装置本体側で検出で
き、上述と同様の効果を奏し得るプロセスカートリッジ
が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るプロセスカートリッジの一実施例
の左外側側面外観斜視図である。

【図２】本発明に係るプロセスカートリッジの一実施例
の上面外観平面図である。

【図３】本発明に係る電子写真画像形成装置及びプロセ
スカートリッジの一実施例の縦断面図である。

【図４】本発明に係るプロセスカートリッジの一実施例
の縦断面図である。

【図５】プロセスカートリッジを着脱する状態を説明す
るための電子写真画像形成装置の一実施例の斜視図であ
る。

【図６】プロセスカートリッジの着脱をガイドする電子
写真画像形成装置の右側ガイドの一実施例を示す斜視図
である。

【図７】プロセスカートリッジの着脱をガイドする電子
写真画像形成装置の左側ガイドの一実施例を示す斜視図
である。

【図８】ドラムアース接点の一実施例を説明するための
接点部の縦断面図である。

【図９】電極接点部の一実施例を説明するためのプロセ
スカートリッジの外観側面図である。

【図１０】帯電ローラの一実施例の縦断面図である。

【図１１】本発明に従う装着状態検出手段の一実施例の
電気制御ブロック図である。

【図１２】本発明に従う装着状態検出手段の一実施例の
動作を説明するためのタイミングチャート図である。

【図１３】本発明の原理を説明するための帯電電流の経
時推移図である。

【図１４】本発明に従う装着状態検出手段の一実施例の
動作を説明するためのフローチャート図である。

【図１５】本発明に従う装着状態検出手段の他の実施例
の電気制御ブロック図である。

【図１６】本発明に係るプロセスカートリッジの他の実
施例の左外側側面外観斜視図である。

【図１７】プロセスカートリッジの着脱をガイドする電
子写真画像形成装置の左側ガイドの他の実施例を示す斜
視図である。

【図１８】ドラムアース接点の他の実施例を説明するた
めの接点部の縦断面図である。

【図１９】本発明に従って装置本体に設けられたカップ
リングとプロセスカートリッジに設けられたカップリン
グの一実施例の斜視図である。

【図２０】本発明に従う装着状態検出手段の他の実施例
の電気制御ブロック図である。

【図２１】本発明に従う装着状態検出手段の他の実施例
の動作を説明するためのタイミングチャート図である。

【図２２】本発明の原理を説明するための帯電電流の経
時推移図である。

【図２３】本発明に従う装着状態検出手段の他の実施例
の動作を説明するためのフローチャート図である。

【図２４】本発明に従う装着状態検出手段の更に他の実
施例の電気制御ブロック図である。

【符号の説明】

Ａ画像形成装置ＢプロセスカートリッジＤ現像ユニット１光学系２記録媒体３搬送手段４転写ローラ５定着手段６排出部７感光体ドラム８帯電ローラ９露光開口部１０現像手段１１クリーニング手段１３クリーニング枠体１５開閉部材１６ガイドレール１７ガイド部材１８ａボス１８ｂリブ１９突当部材１９ａ電極２０当接面２１帯電接点２２駆動ギア２３アース板２３ａアース接点２３ｂ本体アース接点部材３４ドラムフランジ（非駆動側）３６ドラムギアフランジ（駆動側）３７カップリング凸軸３７ａカップリング凸部３９ａカップリング凹部３９ｂカップリング凹軸４３大ギア１２３本体アース接点部材２００ＤＣ高圧発生回路２０１ＤＣ電流検出回路２０２比較手段２０２ａ誤差アンプ２０２ｂ基準電圧２０３装着状態切替手段２０４ＣＰＵ２０４ａＡ/Ｄポート２０４ｂ帯電ＰＷＭ出力ポート２０５感光体ドラム駆動装置２０６搬送手段駆動装置２０７表示手段２０８開閉部材センサ２０９滞留センサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H027 DA01 DA27 EE04 EH10 EK03 HA02 HA12 HB15 2H035 CA07 CB01 CD02 CD05 CD07 CD14 CG03 CZ01 2H071 BA04 BA13 BA17 BA20 CA02 CA05 DA06 DA15 DA26 DA32 DA34 2H200 GA23 GA34 GA44 GB12 GB25 HA02 HA28 HA29 HA30 HB12 HB22 HB48 JA02 JB10 NA02 PA27 PB05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プロセスカートリッジを着脱可能であっ
て、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成
装置において、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体を帯電する帯電手段と、前記装置本体の帯電高圧電源から前記帯電手段へ供給す
る高圧電圧を受け取る帯電接点と、前記電子写真感光体を接地するためのアース接点と、を
有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する
装着手段と、（ｂ）前記帯電手段に高圧電圧を供給する
帯電高圧電源と、（ｃ）前記帯電接点と接続される帯電
電極と、（ｄ）前記アース接点と接続される接地電極
と、（ｅ）前記装着手段により前記装置本体にプロセス
カートリッジが装着された状態で、前記電子写真感光体
を回転駆動するとともに、前記帯電高圧電源から前記帯
電手段へ高圧電圧を印加し、その際、前記装置本体の帯
電電流検出手段により帯電電流を検出し、帯電電流が所
定値を満たすか否かを比較する前記装置本体の帯電電流
比較手段によってプロセスカートリッジの未装着若しく
は装着不良を検出する装着状態検出手段と、（ｆ）前記
記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有することを
特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２】前記帯電手段は、前記電子写真感光体に
当接しながら前記電子写真感光体を帯電することを特徴
とする請求項１の電子写真画像形成装置。
【請求項３】前記搬送手段は、前記記録媒体を介し前
記電子写真感光体に当接する転写手段であることを特徴
とする請求項１の電子写真画像形成装置。
【請求項４】前記帯電高圧電源は、前記帯電手段に直
流高圧を供給するＤＣ高圧発生回路であることを特徴と
する請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項５】前記帯電電流検出手段は、前記ＤＣ高圧
発生回路から出力されるＤＣ電流を検出するＤＣ電流検
出回路であることを特徴とする請求項４の電子写真画像
形成装置。
【請求項６】前記帯電電流比較手段は、前記帯電電流
検出手段の出力電圧をデジタル値に変換するＡ／Ｄ変換
手段により出力された値を基準値と比較する演算手段で
あることを特徴とする請求項１の電子写真画像形成装
置。
【請求項７】前記帯電電流比較手段は、前記帯電電流
検出手段の出力電圧を基準電圧と比較する比較器である
ことを特徴とする請求項１の電子写真画像形成装置。
【請求項８】前記搬送手段は、前記装置本体から駆動
制御されており、前記装着状態検出手段によりプロセス
カートリッジの装着状態が検出される間は停止状態と
し、前記装着状態検出手段によりプロセスカートリッジ
が正常装着と検出された場合に駆動可能とすることを特
徴とする請求項１の電子写真画像形成装置。
【請求項９】プロセスカートリッジを着脱可能であっ
て、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成
装置において、（ａ）回転可能な電子写真感光体であっ
て、前記装置本体の回転体と同軸線上に配されて前記回
転体の連結部と連結される連結部と、前記回転体の中心
に配設された接地電極と接続され、前記電子写真感光体
を接地するためのアース接点と、を有し、前記電子写真
感光体の連結部が前記回転体と連結することで回転駆動
が伝達されると共に、前記回転体とアース接点が互いに
引き込み合い、電気的に導通可能な電子写真感光体と、前記電子写真感光体を帯電する帯電手段と、前記帯電手段に高圧電圧を供給する前記装置本体の高圧
電源につらなる前記装置本体側の帯電電極に接続される
帯電接点と、を有し、前記装置本体に装着した際に、前
記帯電接点及び前記アース接点は、前記装置本体が備え
るプロセスカートリッジの装着状態を検出するための装
着状態検出手段と接続されるプロセスカートリッジを取
り外し可能に装着する装着手段と、（ｂ）前記帯電手段
に高圧電圧を供給する帯電高圧電源と、（ｃ）前記帯電
高圧電源につらなり前記帯電接点と接続される帯電電極
と、（ｄ）前記アース接点と接続される接地電極と、
（ｅ）前記帯電電極と前記接地電極とにそれぞれ接続さ
れており、前記装着手段により前記装置本体にプロセス
カートリッジが装着された状態で、前記電子写真感光体
を回転駆動の後に、前記帯電高圧電源から前記帯電手段
へ高圧電圧を印加し、その際、装置本体の帯電電流検出
手段により帯電電流を検出し、帯電電流が所定値を満た
すか否かを比較する前記装置本体の帯電電流比較手段に
よってプロセスカートリッジの未装着若しくは装着不良
を検出するプロセスカートリッジ装着状態検出手段と、
（ｆ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有
することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１０】前記回転体の連結部の形状は、前記電
子写真感光体の断面がｎ（ｎ≧３）角形の捩じれた穴を
有する連結部に係脱可能な、捩じれたｎ（ｎ≧３）角柱
の形状を有することを特徴とする請求項９の電子写真画
像形成装置。
【請求項１１】前記回転体の連結部の形状は、前記電
子写真感光体の捩じれたｎ（ｎ≧３）角柱の連結部に係
脱可能な、断面がｎ（ｎ≧３）角形の捩じれた穴を有す
ることを特徴とする請求項９の電子写真画像形成装置。
【請求項１２】前記装着状態検出手段は、前記装着手
段により前記装置本体にプロセスカートリッジが装着さ
れた状態で、前記電子写真感光体の回転駆動開始から少
なくとも１／ｎ回転以降に、前記帯電高圧電源から前記
帯電手段へ高圧電圧を印加することを特徴とする請求項
１１又は１２の電子写真画像形成装置。
【請求項１３】前記帯電手段は、前記電子写真感光体
に当接しながら前記電子写真感光体を帯電することを特
徴とする請求項９の電子写真画像形成装置。
【請求項１４】前記搬送手段は、前記記録媒体を介し
前記電子写真感光体に当接する転写手段であることを特
徴とする請求項９の電子写真画像形成装置。
【請求項１５】前記帯電高圧電源は、前記帯電手段に
直流高圧を供給するＤＣ高圧発生回路であることを特徴
とする請求項９の電子写真画像形成装置。
【請求項１６】前記帯電電流検出手段は、前記ＤＣ高
圧発生回路から出力されるＤＣ電流を検出するＤＣ電流
検出回路であることを特徴とする請求項１５の電子写真
画像形成装置。
【請求項１７】前記帯電電流比較手段は、前記帯電電
流検出手段の出力電圧をデジタル値に変換するＡ／Ｄ変
換手段により出力された値を基準値と比較する演算手段
であることを特徴とする請求項９の電子写真画像形成装
置。
【請求項１８】前記帯電電流比較手段は、前記帯電電
流検出手段の出力電圧を基準電圧と比較する比較器であ
ることを特徴とする請求項９の電子写真画像形成装置。
【請求項１９】前記搬送手段は、前記装置本体から駆
動制御されており、前記装着状態検出手段によりプロセ
スカートリッジの装着状態が検出される間は停止状態と
し、前記装着状態検出手段によりプロセスカートリッジ
が正常装着と判断された場合に駆動可能とすることを特
徴とする請求項９の電子写真画像形成装置。
【請求項２０】画像形成装置本体に着脱可能なプロセ
スカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体を帯電する帯電手段と、前記装置本体の高圧電源から前記帯電手段へ供給される
高圧電圧を受け取る帯電接点と、前記電子写真感光体を接地するためのアース接点と、を有し、前記装置本体に装着した際に、前記帯電接点及
び前記アース接点は、プロセスカートリッジが前記装置
本体に正常に装着されたことを検出する前記装置本体が
備える装着状態検出手段の帯電電極及び接地電極とそれ
ぞれ接続されることを特徴とするプロセスカートリッ
ジ。
【請求項２１】前記帯電手段は、前記電子写真感光体
に当接しながら前記電子写真感光体を帯電することを特
徴とする請求項２０のプロセスカートリッジ。
【請求項２２】前記プロセスカートリッジは更に、前
記電子写真感光体に現像剤を供給する現像手段、前記電
子写真感光体をクリーニングするクリーニング手段の少
なくとも１つを一体的にカートリッジ化して有する請求
項２０又は２１のプロセスカートリッジ。
【請求項２３】モーターと、前記モーターにより回転
駆動され、その回転軸上に連結部及び接地電極を有する
回転体と、を備えた電子写真画像形成装置本体に着脱可
能なプロセスカートリッジであって、回転可能な電子写
真感光体であって、前記回転体と同軸線上に配されて前
記回転体の連結部と連結される連結部と、前記接地電極
と接続され、前記電子写真感光体を接地するためのアー
ス接点と、を有し、前記電子写真感光体の連結部が前記
回転体と連結することで回転駆動が伝達されると共に、
前記回転体とアース接点が互いに引き込み合い、電気的
に導通可能な電子写真感光体と、前記電子写真感光体を帯電する帯電手段と、前記帯電手段に高圧電圧を供給する前記装置本体の帯電
高圧電源につらなる前記装置本体側の帯電電極に接続さ
れる帯電接点と、を有し、前記装置本体に装着した際
に、前記帯電接点及び前記アース接点は、前記装置本体
が備えるプロセスカートリッジの装着状態を検出する装
着状態検出手段と接続されることを特徴とするプロセス
カートリッジ。
【請求項２４】前記電子写真感光体の連結部の形状
は、前記回転体の断面がｎ（ｎ≧３）角形の捩じれた穴
を有する連結部に係脱可能な、捩じれたｎ（ｎ≧３）多
角柱の形状を有することを特徴とする請求項２３のプロ
セスカートリッジ。
【請求項２５】前記電子写真感光体の連結部の形状
は、前記回転体の捩じれたｎ（ｎ≧３）角柱の連結部に
係脱可能な、断面がｎ（ｎ≧３）角形の捩じれた穴を有
することを特徴とする請求項２３のプロセスカートリッ
ジ。
【請求項２６】前記帯電手段は、前記電子写真感光体
に当接しながら前記電子写真感光体を帯電することを特
徴とする請求項２３、２４又は２５のプロセスカートリ
ッジ。
【請求項２７】前記プロセスカートリッジは更に、前
記電子写真感光体に現像剤を供給する現像手段、前記電
子写真感光体をクリーニングするクリーニング手段の少
なくとも１つを一体的にカートリッジ化して有する請求
項２３〜２６のいずれかの項に記載のプロセスカートリ
ッジ。