JP2002321848A - シート積載装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】シンプルな構成で組立性に優れた、シートのサ
イズ及び残量の検知が可能なシート積載装置を提供する
こと。 【解決手段】シートのサイズを検知するサイズ検知カム
12と、シートの残量を検知する残量検知レバー16とを有
し、種々のシートを積載する給送カセット１において、
前記サイズ検知カム12及び前記残量検知レバー16を近接
して構成し、三連スイッチ17によりシートを検知するこ
とを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートを積載する
シート積載装置、及び該シート積載装置を有する画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、種々のサイズのシートを積載収納
することが可能な給送カセットは、カセットから給送さ
れるシート上の適切な範囲に画像を記録するために、そ
の収納されているシートのサイズ情報を画像形成装置本
体に知らせる必要がある。例えば、シート幅を規制する
幅規制板やシートの後端を規制する後端規制板に連動す
る機構をセンサやスイッチで検知し、シートのサイズを
検知する方法などが知られている。

【０００３】また、画像形成を開始する前に、シートの
残量がわかっていると、一度に多量の画像形成をする場
合や、画像形成装置が離れた場所にある場合便利であ
り、シートを支持する中板の高さを検知することでシー
トの残量を検知する方法などがある。

【０００４】これらのサイズ検知、残量検知は検知方法
が異なるため、それぞれ別々の位置に構成されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術において、二つの検知手段を給送カセットに別々
に配置することは、給送カセットに二箇所のスペースが
必要となり、給送カセットの大型化、さらには画像形成
装置の大型化につながる。また、それぞれ独自の機構を
配置する必要があり、部品点数が増加し、コストアップ
につながる。また、センサやスイッチが離れたところに
配置するためケーブルの配置も複雑になり、組立性にお
いて不利である。

【０００６】そこで本発明の目的は、シンプルな構成で
組立性に優れた、シートサイズ及びシート残量の検知が
可能なシート積載装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の、本発明の代表的な構成は、装置本体に着脱自在に設
けられ、シートのサイズを検知するサイズ検知手段と、
シートの残量を検知する残量検知手段とを有し、種々の
シートを収納するシート積載装置において、前記サイズ
検知手段及び前記残量検知手段を近接して構成し、前記
装置本体に設けた複数の検知素子によりシートを検知す
ることを特徴とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、この発明
の好適な実施形態を例示的に詳しく説明する。ただし、
この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、
形状、その相対配置などは特に特定的な記載がないかぎ
りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のも
のではない。

【０００９】（第１実施形態）図を用いて第１実施形態
の説明をする。図１は画像形成装置の説明図であり、図
２は給送カセットの概略構成図であり、図３は給送カセ
ットの給送の準備が完了した際の説明図であり、図４は
サイズ検知機構の上面図であり、図５はサイズ検知機構
の上面図であり、図６はサイズ検知機構による４段階検
知を説明する図表であり、図７はサイズ検知機構の側面
図であり、図８は残量検知機構の上面図であり、図９は
残量検知機構の側面図であり、図１０は残量検知レバー
の移動の説明図であり、図１１は残量検知機構の残量検
知レバーの動作説明図であり、図１２は残量検知機構の
側面図である。

【００１０】図１を用いて画像形成装置の全体構成の説
明をする。画像形成装置51として、４ドラムフルカラー
方式のカラープリンターを例示する。画像形成装置51は
像担持体としての各色の感光体ドラム52（52Ｙ、52Ｍ、
52Ｃ、52Ｂｋ）が、それぞれイエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックの現像剤（トナー）を備えた画像形成ステ
ーションごとに設けられている。

【００１１】各感光体ドラム52（52Ｙ、52Ｍ、52Ｃ、52
Ｂｋ）の表面は各色に対応したレーザスキャナ装置53
（53Ｙ、53Ｍ、53Ｃ、53Ｂｋ）から発せられたレーザ光
により露光されて感光体ドラム52上に静電潜像を形成す
る。この静電潜像に対して各色のトナーによりトナー像
が形成され、その後、感光体ドラム52上のトナー像は、
中間転写ベルト54に転写される。

【００１２】シート積載装置としての給送カセット１に
はシートＳが積載される。給送時には給送カセット１か
ら給送手段としてのピックアップローラ９によりシート
Ｓの給送が行なわれ、フィードローラ10、リタードロー
ラ11、搬送ローラ対55を通って、レジストローラ56によ
りシートＳの斜行を矯正され、その後二次転写ローラ57
へシートＳが搬送される。

【００１３】中間転写ベルト54と二次転写ローラ57との
間に搬送されたシートＳには、中間転写ベルト54上に形
成されたトナー像が転写され、搬送経路下流にある定着
器58により転写されたトナー像はシートＳに定着され
る。その後、シートＳは排出ローラ59、60により排出ト
レイ61に排出される。

【００１４】図２及び図３を用いて給送カセットの説明
をする。給送カセット１は、カセットの外部をカセット
ハウジング１ａに覆われ、シートＳを中板２上に積載
し、回動支点３を支点としてシートＳの上面が適正な給
送位置になるまでリフタ４により持ち上げる。

【００１５】シートＳの側面を規制するサイド規制板
５、６は幅方向（矢印Ｂ方向）に移動可能に取り付けら
れている。このサイド規制板５、６にはラックギヤ５
ａ、６ａが備えられており、これらラックギヤ５ａ、６
ａはピニオンギヤ７によって連結されている。これによ
りサイド規制板５、６はピニオンギヤ７を中心にして対
称的に連動しつつ、シートＳを挟持する構成となってい
る。

【００１６】また、給送カセット１のシート搬送方向の
後方には後端規制板８が矢印Ａの方向（シートＳ搬送方
向と平行方向）に移動可能に取り付けられている。サイ
ド規制板５、６および後端規制板８を、使用者が手動で
移動させることによりＡ５、ＥＸＥ、Ａ４、ＬＴＲ、Ａ
３、ＬＤＲなどに代表される多様なサイズのシートＳを
選択的に給送カセット１に積載収納することができる。

【００１７】給送カセット１にセットされたシートＳ
は、画像形成装置51側に取り付けられた給送手段として
のピックアップローラ９、フィードローラ10、および給
送カセット１側に設けられたリタードローラ11により、
給送カセット１から送り出される。

【００１８】第１実施形態の給送カセット１は、サイド
規制板５、６に連動するサイズ検知カム12により押され
たスイッチと、後端規制板８と連動するコマ板13および
アーム14により押されたスイッチの組み合わせによりサ
イズ検知を行っている。また、サイズ検知カム12の回動
軸15には残量検知レバー16が配置されている。尚、サイ
ズ検知手段としてのサイズ検知カム12、回動軸15及び残
量検知手段としての残量検知レバー16を有し、シートの
サイズ及び残量を同時に検知する手段をシート検知手段
31とする。

【００１９】第１実施形態では後端規制板８側のサイズ
検知機構についての説明は省略し、本発明に関係の深い
サイド規制板５、６側のサイズ検知機構および残量検知
機構について説明する。上述のように、図４乃至図７は
サイズ検知機構、図８乃至図１２は残量検知機構の説明
図ある。尚、図４及び図５において、残量検知レバー16
は重なっているため省略している。

【００２０】図４に示すように、カセットハウジング１
ａに設けられているサイズ検知カム12は回動軸15を中心
に図示しないバネ等の付勢手段によりサイド規制板６に
当接する方向に回動付勢され、カム先端12ｅがサイド規
制板６に接触することでサイド規制板６と連動して回動
しつつサイズの検知を行なうようになっている。

【００２１】装置本体側に設けられた回動軸20に支持さ
れているスイッチアーム18、19は自重又は図示しないバ
ネ等の付勢手段でサイズ検知カム12に一端が当接可能に
回動付勢されており、スイッチアーム18、19のサイズ検
知カム12との当接位置に応じて、スイッチアーム18、19
の他端が２個の検知素子であるスイッチ17ａ、17ｂをｏ
ｎ/ｏｆｆさせるように配置されている。

【００２２】第１実施形態では、サイド規制板側のサイ
ズ検知は４段階検知としている。図６に示すように、画
像形成装置51側に設置されている複数の検知素子として
の検知素子が並設された三連スイッチ17のうち２個のス
イッチ17ａ、17ｂをｏｎ、ｏｆｆさせることにより、サ
イド規制板６側のサイズ検知を４段階で行う。

【００２３】図４及び図５はＬＴＲおよびＬＤＲサイズ
をセットできる位置にサイド規制板５、６を移動させた
図であるが、スイッチ17ａ、17ｂで検知する位置は図４
における位置12ｆ、つまりＬＴＲ、ＬＤＲでは位置12ｂ
ということになる。図５によると、このときスイッチ17
ａはｏｎ、17ｂはｏｆｆとなっている。

【００２４】図７に、図５の矢印Ｃ方向から見た図を示
すと、サイズ検知カム12の上側のフラグ部ｂ１が凸、フ
ラグ部ｂ２が凹となっており、フラグ部ｂ１により画像
形成装置51側に設置されているスイッチアーム18が回動
軸20を中心に押され、スイッチ17ａを押し、スイッチ１
７ａはｏｎとなる。またフラグ部ｂ２は凹であるため、
画像形成装置51側に設置されているスイッチアーム19は
押されず、スイッチ17ｂはｏｆｆとなる。以上のような
機構により、サイド規制板側のサイズ検知を行うことが
できる。

【００２５】図８に図４で省略していた残量検知レバー
16を重ねて示した。残量検知レバー16はサイズ検知カム
12と共通の回動軸15を中心に回動可能になっており、中
板２が当接する斜面が形成されている。

【００２６】残量検知レバー16は、中板２が当接してい
ない状態では図４における位置12ｆの位置にあるように
図示しない付勢手段により付勢されている。給送カセッ
ト１を画像形成装置51に未装着で、中板２が下がってい
る状態において、残量検知レバー16は中板2に当接しな
い図８の状態である。

【００２７】装置本体には、回動軸20に支持されている
スイッチアーム21が設けられており、自重又は図示しな
いバネ等の付勢手段により残量検知レバー16側に付勢さ
れている。

【００２８】給送カセット１を画像形成装置51に装着す
ると、図９のように残量検知レバー16が、スイッチアー
ム21を押し込み、スイッチ17ｃはｏｎとなる。その後、
積載されているシートＳの量に応じて、シートＳの上面
が適正な給送位置になる位置まで、リフタ４により中板
２が持ち上げられる。

【００２９】シートＳが給送され、シートＳの上面が下
がってくると、リフタ４により中板２が持ち上げられ、
シートＳの上面は常に適正な給送位置に保持される。図
８の領域Ｄを矢印Ｅ方向から見た図を図１０に示す。

【００３０】シートＳの残りが少なくなり、積載されて
いるシートＳの束の厚みが１０ｍｍとなったところで、
図１０（ａ）のように残量検知レバー16が斜面を介して
中板２の中板端部２ａに押され、矢印Ｆ方向に回動し、
図１０（ｂ）及び図１１の状態になる。この状態になる
と、残量検知レバー16は検知位置12ｆから外れるので
（図１１参照）、図１２のようにスイッチアーム21は押
し戻され、スイッチ17ｃはｏｆｆとなり、シートＳの残
量（積載の厚み）が１０ｍｍであることが検知できる。

【００３１】このように第１実施形態においては、サイ
ズ検知カム12及び残量検知レバー16を近接して構成し、
三連スイッチ17によりシートを検知する。また、サイズ
検知カム12及び残量検知レバー16は互いに共通の回動中
心として回動軸15を有する。このため、シンプルな構成
で組立性に優れた、シートのサイズ及び残量の検知が可
能なシート積載装置を提供することが可能となる。

【００３２】また、三連スイッチ17として、複数の同一
種類のスイッチ17ａ、17ｂ、17ｃを一体に並設した構成
としているため、更に組立性に優れた構成になる。

【００３３】（第２実施形態）図を用いて第２実施形態
の説明をする。図１３は第２実施形態のシート検知手段
の上面図であり、図１４は第２実施形態のシート検知手
段の側面図である。第２実施形態においては、第１実施
形態で説明したシート検知手段31の構成に、残量検知手
段としての残量検知レバー22、センサアーム23及び検知
素子としてのフォトインタラプタ24を追加した。これを
シート検知手段32とする。このため、第２実施形態にお
いて、第１実施形態と同様の構成は同様の符号を付して
説明を省略する。ここで、フォトインタラプタ24とは、
検知するための光軸を形成し、該光軸を遮ることで検知
を行なう検知手段である。

【００３４】図１３及び図１４において、残量検知レバ
ー16と同形状の残量検知レバー22をサイズ検知カム12の
下側に配置する。給送カセット１にシートＳが充分に積
載されているとき（シートＳの積載の厚みが３０ｍｍの
とき）、残量検知レバー22は画像形成装置51側に設置さ
れているセンサアーム23を押すため、フォトインタラプ
タ24は遮光されている。

【００３５】給送が進み、残量検知レバー22のセンサア
ーム23への押圧が解除されると、フォトインタラプタ24
の遮光が解除され、シートＳの積載厚みが３０ｍｍ未満
になったことがわかる。さらに給送が進むと、シートＳ
の厚みが１０ｍｍとなったところで、第１の実施形態と
同様に、残量検知レバー16が回動することにより、シー
トＳの残量が１０ｍｍであることが検知できる。

【００３６】このように第２実施形態においては、残量
検知レバー16の他に残量検知レバー22を付帯したため、
シート残量の検知がより多段階で行なうことができる。

【００３７】（他の実施形態）前述した実施形態におい
ては、シートＳのサイズ検知及び残量検知の検知素子と
して、スイッチ17ａ〜17ｃが一つのユニットで構成され
ている３連スイッチを例示して説明したが、これに限る
ものではなく、近接して構成すれば独立したスイッチを
配置しても良い。また、給送カセット１の方式として、
リフタ４で中板２を持ち上げるタイプを例示して説明し
たが、これに限るものではなく、画像形成装置に装着さ
れる給送カセットであれば、いかなるタイプの給送カセ
ットにも適用しうる。

【００３８】また、前述した実施形態においては、画像
形成装置として４ドラムフルカラー方式のカラープリン
ターを例示したが、これに限るものではなく、単色のも
のであってもよく、またファクシミリ装置や複写機等の
画像形成装置にも有効に適用し得る。

【００３９】また、前述した実施形態においては、シー
トを給送する給送カセットにシート検知手段を適用した
が、これに限るものではなく、シートを積載するのもで
あればよい。

【００４０】

【発明の効果】シートのサイズを検知するサイズ検知手
段と、シートの残量を検知する残量検知手段とを有し、
前記サイズ検知手段及び前記残量検知手段を近接して構
成し、複数の検知素子によりシートを検知するため、シ
ンプルな構成で組立性に優れたシートのサイズ及び残量
の検知が可能なシート積載装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の説明図である。

【図２】給送カセットの概略構成図である。

【図３】給送カセットの給送の準備が完了した際の説明
図である。

【図４】サイズ検知機構の上面図である。

【図５】サイズ検知機構の上面図である。

【図６】サイズ検知機構による４段階検知を説明する図
表である。

【図７】サイズ検知機構の側面図である。

【図８】残量検知機構の上面図である。

【図９】残量検知機構の側面図である。

【図１０】残量検知レバーの移動の説明図である。

【図１１】残量検知機構の残量検知レバーの動作説明図
である。

【図１２】残量検知機構の側面図である。

【図１３】第２実施形態のシート検知手段の上面図であ
る。

【図１４】第２実施形態のシート検知手段の側面図であ
る。

【符号の説明】

Ｓ …シート ｂ１ …フラグ部 ｂ２ …フラグ部 １ …給送カセット １ａ …カセットハウジング ２ …中板 ２ａ …中板端部 ３ …回動支点 ４ …リフタ ５ …サイド規制板 ５ａ …ラックギヤ ６ …サイド規制板 ６ａ …ラックギヤ ７ …ピニオンギヤ ８ …後端規制板 ９ …ピックアップローラ 10 …フィードローラ 11 …リタードローラ 12 …サイズ検知カム 12ｂ …位置 12ｅ …カム先端 12ｆ …位置 13 …コマ板 14 …アーム 15 …回動軸 16 …残量検知レバー 17 …三連スイッチ 17ａ …スイッチ 17ｂ …スイッチ 17ｃ …スイッチ 18 …スイッチアーム 19 …スイッチアーム 20 …回動軸 21 …スイッチアーム 22 …残量検知レバー 23 …センサアーム 24 …フォトインタラプタ 51 …画像形成装置 52 …感光体ドラム 53 …レーザスキャナ装置 54 …中間転写ベルト 55 …搬送ローラ対 56 …レジストローラ 57 …二次転写ローラ 58 …定着器 59 …排出ローラ 60 …排出ローラ 61 …排出トレイ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H072 AA12 AA23 AA27 AB01 BA12 BB02 JA02 3F048 AA02 AA04 AA05 AB01 BA02 BA07 BB02 BB10 CA02 CA10 CB05 CB13 DA01 DB09 DC05 EB06 3F343 FA02 FB02 FB03 FB04 GA01 GB01 GC01 GD01 HA33 HD07 KB03 KB14

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体に着脱自在に設けられ、シート
   のサイズを検知するサイズ検知手段と、シートの残量を
   検知する残量検知手段とを有し、種々のシートを収納す
   るシート積載装置において、 前記サイズ検知手段及び前記残量検知手段を近接して構
   成し、前記装置本体に設けた複数の検知素子によりシー
   トを検知することを特徴とするシート積載装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のシート積載装置におい
   て、 前記サイズ検知手段と前記残量検知手段とを構成する部
   品の少なくとも一部品が共通部品であることを特徴とす
   るシート積載装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２記載のシート積載
   装置において、 前記複数の検知素子が同一種類であることを特徴とする
   シート積載装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至請求項３のいずれか記載の
   シート積載装置において、 前記複数の検知素子が一体に構成されていることを特徴
   とするシート積載装置。
5. 【請求項５】 請求項１乃至請求項４のいずれか記載の
   シート積載装置において、 前記サイズ検知手段は、収納するシートの側端を規制す
   るサイド規制手段の移動に応じて回動するサイズ検知カ
   ムと、同軸上に回動可能に支持され、前記サイズ検知カ
   ムに当接して回動する複数のスイッチアームとを有し、
   該スイッチアームの回動位置に応じて前記複数の検知素
   子がｏｎ/ｏｆｆしてサイズの検知を行うことを特徴と
   するシート積載装置。
6. 【請求項６】 請求項５に記載のシート積載装置におい
   て、 前記残量検知手段は、前記シートを支持する中板と連動
   する回動可能な残量検知レバーと、該残量検知レバーに
   当接して回動するスイッチアームとを有し、該スイッチ
   アームの回動位置に応じて前記検知素子がｏｎ/ｏｆｆ
   してシートの残量を検知することを特徴とするシート積
   載装置。
7. 【請求項７】 請求項６に記載のシート積載装置におい
   て、 前記サイズ検知手段のサイズ検知カムと前記残量検知手
   段の残量検知レバーとを同軸上で回動可能とし、前記サ
   イズ検知手段のスイッチアームと前記残量検知手段のス
   イッチアームとを同軸上で回動可能とし、前記複数の検
   知素子を並設したことを特徴とするシート積載装置。
8. 【請求項８】 給送手段を有し、該給送手段から給送さ
   れるシートに対して、像担持体に形成された画像転写す
   る画像形成装置において、 前記給送手段は、請求項１乃至請求項７のいずれか記載
   のシート積載装置から前記シートを給送することを特徴
   とする画像形成装置。