JP2002300307A - 音声メッセージ提供装置、音声メッセージ提供方法、音声メッセージ提供プログラム、音声メッセージ提供プログラムを記録した記録媒体および音声メッセージ提供システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メッセージ入力者がメッセージを相手に気兼
ねせずに音声で入力する。相手の端末装置の種類に関係
なく、相手の端末装置に上記音声メッセージを確実に提
供する。 【解決手段】 端末装置１から入力された音声メッセー
ジは、ＶＤＭサーバ２の音声メッセージ格納部１４に格
納される。メール作成部１５は、端末装置３がＰＣ５で
ある場合には、音声メッセージ格納部１４に格納された
音声メッセージを音声ファイルとして添付した電子メー
ルを作成する一方、端末装置３が携帯電話６である場合
には、アクセス先情報を記載した電子メールを作成す
る。メール送信部１６は、各電子メールを対応する端末
装置３に送信する。上記アクセス先情報に基づいて端末
装置３の携帯電話６からアクセスがあった場合、音声メ
ッセージ再生部１７は、音声メッセージ格納部１４に格
納された音声メッセージを再生する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力側端末装置
（例えば電話）から入力された音声メッセージを出力側
端末装置（例えば電話やＰＣ）に提供する音声メッセー
ジ提供システムに関するものであり、特に、出力側端末
装置の種類に関係なく、入力された音声メッセージを出
力側端末装置に提供する音声メッセージ提供装置、音声
メッセージ提供方法、音声メッセージ提供プログラム、
音声メッセージ提供プログラムを記録した記録媒体およ
び音声メッセージ提供システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】テキスト形式の電子メールをサーバにて
音声合成し、メール送信先にその内容を音声で提供する
システムが、例えば、特開平１０−２３３８０１号公
報、特開平１０−３０３９６９号公報および特開平１０
−３０３９７０号公報に開示されている。このシステム
では、サーバへの電子メールの入力はＰＣ（Personal C
omputer ）により行われる一方、サーバからの音声メー
ルの出力は電話を介して行われる。このシステムでは、
電子メールの内容を電話で、しかも、音声で確認するこ
とができるので、利便性の向上が図られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、入力された
電子メールを音声合成する上記従来のシステム構成で
は、音声合成により生じる音声は一般的に機械的で無機
質な音であるため、電子メールを入力した者の気持ちが
相手に伝わりにくい。また、音声合成の前には、入力さ
れたテキスト形式の電子メールを音声合成のために読み
取ることが必要であるが、その読み取り時に誤りを生じ
ることもある。その結果、電子メールの内容を正確に相
手に音声で伝えることができるかどうかという点では疑
問が残る。

【０００４】そこで、相手に伝えるメッセージを電子メ
ールで入力するのではなく、音声で入力するシステムを
構築できれば、上記のような音声合成が必要でなくなる
ので、上記の問題を解決できるとも考えられる。

【０００５】このようなシステムの例としては、携帯電
話の留守番電話サービスシステムがある。この留守番電
話サービスシステムは、まず、音声入力者が相手の携帯
電話に電話をかけ、相手が電話に出られないときに、音
声入力者の音声メッセージがサーバに格納され、相手が
携帯電話からサーバにアクセスすることによって、格納
されているメッセージを聞くことができるシステムであ
る。

【０００６】しかし、このシステムでは、上記のよう
に、音声入力者が相手に電話をかけることが必須であ
る。この場合、相手が仕事で忙しいときでも相手に電話
の応答を強いることになり、相手に気兼ねしてしまう。
また、音声入力者は、相手が電話に出る可能性があるこ
とを考えると、簡単なメッセージだけを伝えたいときで
も、気軽に電話をかけることができない。

【０００７】そこで、例えば、音声入力者が入力した音
声メッセージを音声ファイルとして電子メールに添付
し、相手の端末装置に上記電子メールを送信する構成が
考えられる。この構成では、相手の端末装置がＰＣであ
れば、ＰＣは通常音源ボードを有しており、受信した電
子メールに添付された音声ファイルを展開することがで
きるので、音声メッセージを聞くことができる。したが
って、音声入力者は、電子メールを送るのと同様の気軽
さで、音声メッセージを相手に伝えることができる。

【０００８】しかし、相手の端末装置が携帯電話のとき
は、音声ファイルのデータ量が大きすぎることによっ
て、音声ファイルを展開できない。その結果、携帯電話
では、電子メールに添付された音声メッセージを聞くこ
とができない。

【０００９】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、その目的は、メッセージ入力者が相手
に伝えるべきメッセージを相手に気兼ねせずに音声で入
力することができると共に、相手の端末装置の種類に関
係なく、相手の端末装置に上記音声メッセージを確実に
提供することができる音声メッセージ提供装置、音声メ
ッセージ提供方法、音声メッセージ提供プログラム、音
声メッセージ提供プログラムを記録した記録媒体および
音声メッセージ提供システムを提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明に係る音声メッセ
ージ提供装置は、上記の課題を解決するために、入力側
端末装置から入力された音声メッセージを出力側端末装
置に提供する音声メッセージ提供装置であって、上記入
力側端末装置から入力された音声メッセージを格納する
音声メッセージ格納手段と、上記出力側端末装置が音声
ファイルを展開できる第１の端末装置である場合には、
上記音声メッセージ格納手段に格納された音声メッセー
ジを音声ファイルとして添付した電子メールを作成する
一方、上記出力側端末装置が音声ファイルを展開できな
い第２の端末装置である場合には、アクセス先情報を記
載した電子メールを作成するメール作成手段と、上記各
電子メールを対応する出力側端末装置に送信するメール
送信手段と、上記アクセス先情報に基づくアクセスが
（出力側端末装置から）あった場合に、上記音声メッセ
ージ格納手段に格納された音声メッセージを再生する音
声メッセージ再生手段とを備えていることを特徴として
いる。

【００１１】また、本発明に係る音声メッセージ提供方
法は、上記の課題を解決するために、入力側端末装置か
ら入力された音声メッセージを出力側端末装置に提供す
る音声メッセージ提供方法であって、上記入力側端末装
置から入力された音声メッセージを音声メッセージ格納
手段に格納するステップと、（メール作成手段が、）上
記出力側端末装置が音声ファイルを展開できる第１の端
末装置である場合には、上記音声メッセージ格納手段に
格納された音声メッセージを音声ファイルとして添付し
た電子メールを作成する一方、上記出力側端末装置が音
声ファイルを展開できない第２の端末装置である場合に
は、アクセス先情報を記載した電子メールを作成するス
テップと、（メール送信手段が）上記各電子メールを対
応する出力側端末装置に送信するステップと、（音声メ
ッセージ再生手段が）上記アクセス先情報に基づくアク
セスが（出力側端末装置から）あった場合に、上記音声
メッセージ格納手段に格納された音声メッセージを再生
するステップとを有していることを特徴としている。

【００１２】上記の構成によれば、入力側端末装置から
入力された音声メッセージが、音声メッセージ格納手段
に格納される。そして、出力側端末装置が音声ファイル
を展開できる第１の端末装置（例えばＰＣ）である場合
には、メール作成手段は、上記音声メッセージを音声フ
ァイルとして添付した電子メールを作成する。一方、出
力側端末装置が音声ファイルを展開できない第２の端末
装置（例えば携帯電話）である場合には、メール作成手
段は、アクセス先情報を記載した電子メールを作成す
る。メール作成手段にて作成された各電子メールは、メ
ール送信手段により、対応する出力側端末装置に送信さ
れる。

【００１３】ここで、第１の端末装置は、音声ファイル
を展開することができる端末装置であるので、第１の端
末装置に送信された電子メールに添付された音声ファイ
ルを第１の端末装置にて展開することで、第１の端末装
置の所有者は、その音声ファイルの中の音声メッセージ
を聞くことができる。

【００１４】一方、第２の端末装置は、音声ファイルを
展開できない端末装置であるので、たとえ第２の端末装
置に音声ファイルを添付した電子メールが送信されて
も、第２の端末装置の所有者は、その音声ファイルの中
の音声メッセージを聞くことができない。

【００１５】しかし、上記構成では、第２の端末装置に
は、アクセス先情報を記載した電子メールが送信され
る。そして、このアクセス先情報に基づいて、例えばそ
の電子メールを受信した第２の端末装置からのアクセス
があると、上記音声メッセージ格納手段に格納された音
声メッセージが、音声メッセージ再生手段により再生さ
れる。これにより、第２の端末装置の所有者は、音声メ
ッセージ再生手段にて再生される音声メッセージを聞く
ことができる。

【００１６】なお、アクセス先情報に基づく音声メッセ
ージ提供装置へのアクセスは、上記のように電子メール
を受信した第２の端末装置から行ってもよいし、他の出
力側端末装置（例えば、公衆電話、一般加入電話、携帯
電話など）から行ってもよい。

【００１７】このように、上記構成では、出力側端末装
置の種類に応じた電子メールがメール作成手段にて作成
され、この電子メールの内容に応じた処理を出力側端末
装置が行うことで、出力側端末装置が第１の端末装置で
あっても第２の端末装置であっても、入力側端末装置か
ら入力された音声メッセージを聞くことができる。した
がって、上記構成によれば、相手の出力側端末装置の種
類に関係なく、出力側端末装置に音声メッセージを確実
に提供することができると言える。

【００１８】また、入力側端末装置からは、従来のシス
テムのようなテキスト形式のデータではなく、音声メッ
セージが入力され、この音声メッセージが音声ファイル
として第１の端末装置に提供され、第１の端末装置にて
再生されたり、音声メッセージ再生手段にて再生された
りする。つまり、従来のシステムのような音声合成とい
う処理は一切ない。その結果、入力者の音声をそのまま
反映した音声メッセージを出力側端末装置にて得ること
ができる。つまり、入力者の気持ちをそのまま込めた音
声メッセージを出力側端末装置に提供することができる
と言える。

【００１９】さらに、音声メッセージの入力のやりとり
は、入力側端末装置と音声メッセージ提供装置との間で
なされるのみであり、入力側端末装置が直接、出力側端
末装置とやりとりすることがない。また、音声メッセー
ジ提供装置から出力側端末装置へは、電子メールが送信
されるだけであり、音声メッセージ提供装置が出力側端
末装置を呼び出すということもない。したがって、メッ
セージ入力者は、通常の電子メールを送るときのような
気軽さで（相手に気兼ねせずに）、入力側端末装置にて
音声メッセージを入力することができる。

【００２０】本発明に係る音声メッセージ提供装置は、
上記の課題を解決するために、複数の出力側端末装置の
各メールアドレスと、各メールアドレスに対応する言葉
とを登録するメールアドレス登録手段と、上記入力側端
末装置にて、上記言葉が発話されたときに、上記メール
アドレス登録手段に登録された複数のメールアドレスの
中から、上記言葉に対応するメールアドレスを特定し、
抽出するメールアドレス特定手段とを備え、上記メール
送信手段は、上記メールアドレス特定手段によって特定
されたメールアドレスを有する出力側端末装置に、上記
メール作成手段が作成した電子メールを送信することを
特徴としている。

【００２１】上記の構成によれば、入力側端末装置に
て、各メールアドレスに対応する言葉（例えば、出力側
端末装置の所有者の名前やその所有者名のエイリアス）
が発話されたときに、メールアドレス登録手段に登録さ
れた複数のメールアドレスの中から、上記言葉に対応す
るメールアドレスがメールアドレス特定手段により特定
され、そのメールアドレスを有する出力側端末装置に、
メール作成手段が作成した電子メールが送信される。

【００２２】これにより、音声メッセージの入力者は、
出力側端末装置のメールアドレスを逐一音声で入力する
必要がなくなり、音声入力する際の手間を省くことがで
きる。また、メールアドレスの誤入力もなくすことがで
きる。

【００２３】本発明に係る音声メッセージ提供装置は、
上記の課題を解決するために、上記メールアドレスに対
応する言葉には、各メールアドレスに対応する出力側端
末装置の所有者名のエイリアスが含まれていることを特
徴としている。

【００２４】上記の構成によれば、音声メッセージの入
力者は、出力側端末装置の所有者名のエイリアスを発話
すれば、メールアドレス特定手段により、上記エイリア
スに対応する出力側端末装置のメールアドレスが特定さ
れる。したがって、音声メッセージの入力者は、出力側
端末装置の所有者名を発話しなくても済み、どのような
人と電子メールでやりとりしているのかを他人に知られ
るのを防止することができる。

【００２５】本発明に係る音声メッセージ提供装置は、
上記の課題を解決するために、上記メール作成手段は、
上記メールアドレス特定手段によって特定されたメール
アドレスに基づいて、上記出力側端末装置が上記第１の
端末装置であるか上記第２の端末装置であるかを判断
し、その判断結果に基づいて電子メールを作成すること
を特徴としている。

【００２６】音声ファイルを展開できる上記第１の端末
装置としては、例えばＰＣが想定される。また、音声フ
ァイルを展開できない上記第２の端末装置としては、例
えば携帯電話が想定される。ここで、ＰＣのメールアド
レスには、インターネット接続サービスを契約している
各種プロバイダーに対応する文字が入っている。また、
携帯電話のメールアドレスには、各携帯電話会社に対応
する文字が入っている。したがって、メール作成手段
は、メールアドレスの中のそのような文字の有無を判断
することによって、出力側端末装置の種類を確実に判断
することができる。

【００２７】本発明に係る音声メッセージ提供プログラ
ムは、上記の課題を解決するために、入力側端末装置か
ら入力された音声メッセージを出力側端末装置に提供す
る音声メッセージ提供プログラムであって、上記入力側
端末装置から入力された音声メッセージを格納する手段
と、上記出力側端末装置が音声ファイルを展開できる第
１の端末装置である場合には、上記音声メッセージ格納
手段に格納された音声メッセージを音声ファイルとして
添付した電子メールを作成する一方、上記出力側端末装
置が音声ファイルを展開できない第２の端末装置である
場合には、アクセス先情報を記載した電子メールを作成
する手段と、上記各電子メールを対応する出力側端末装
置に送信する手段と、上記アクセス先情報に基づくアク
セスが（出力側端末装置から）あった場合に、上記音声
メッセージ格納手段に格納された音声メッセージを再生
する手段としてコンピュータを機能させるためのプログ
ラムであることを特徴としている。

【００２８】上記の構成によれば、上記音声メッセージ
提供プログラムをコンピュータが実行することにより、
上記した本発明の音声メッセージ提供方法を実現するこ
とが可能となる。

【００２９】本発明に係る音声メッセージ提供プログラ
ムを記録した記録媒体は、上記の課題を解決するため
に、上述した本発明の音声メッセージ提供プログラムを
コンピュータにて読み取り可能に記録してなることを特
徴としている。

【００３０】上記の構成によれば、記録媒体に記録され
ている音声メッセージ提供プログラムをコンピュータが
読み取って実行することにより、本発明の音声メッセー
ジ提供方法を実現することが可能となる。

【００３１】本発明に係る音声メッセージ提供システム
は、上記の課題を解決するために、上述した音声メッセ
ージ提供装置と、上記音声メッセージ提供装置に音声メ
ッセージを入力する入力側端末装置と、上記音声メッセ
ージ提供装置から送信される電子メールを受信する出力
側端末装置とを通信回線を介して接続してなることを特
徴としている。

【００３２】上記の構成によれば、上述した音声メッセ
ージ提供装置と、入力側端末装置と、出力側端末装置と
が通信回線を介して接続されて音声メッセージ提供シス
テムが構成されている。上記音声メッセージ提供装置で
は、出力側端末装置の種類に応じた電子メールが作成さ
れ、上記電子メールが出力側端末装置に送信される。し
たがって、出力側端末装置では、受信した電子メールの
内容に応じた処理を行うことで、入力側端末装置から入
力された音声メッセージを聞くことができる。つまり、
出力側端末装置の種類に関係なく、出力側端末装置に音
声メッセージを確実に提供することができる。

【００３３】また、入力側端末装置からは音声メッセー
ジが入力されるので、従来のシステムのような音声合成
という処理を行わなくても済む。その結果、入力者の音
声をそのまま反映した音声メッセージを出力側端末装置
にて得ることができる。つまり、入力者の気持ちをその
まま込めた音声メッセージを出力側端末装置に提供する
ことができる。

【００３４】さらに、音声メッセージの入力のやりとり
は、入力側端末装置と音声メッセージ提供装置との間で
なされるのみであり、入力側端末装置が直接、出力側端
末装置とやりとりすることがない。また、音声メッセー
ジ提供装置は、出力側端末装置に電子メールを送信する
構成であり、出力側端末装置の所有者を呼び出すことは
ない。したがって、メッセージ入力者は、通常の電子メ
ールを送るときのような気軽さで（相手に気兼ねせず
に）、入力側端末装置にて音声メッセージを入力するこ
とができる。

【００３５】本発明に係る音声メッセージ提供システム
は、上記の課題を解決するために、上記出力側端末装置
は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）であることを特徴
としている。

【００３６】ＰＣは、通常、音源ボードを有しており、
ＰＣに送信される電子メールに添付されている音声ファ
イルを展開することができる。したがって、ＰＣの所有
者は、音声ファイルの中の音声メッセージを聞くことが
できる。

【００３７】本発明に係る音声メッセージ提供システム
は、上記の課題を解決するために、上記出力側端末装置
は、携帯電話であることを特徴としている。

【００３８】携帯電話が電子メールを受信すると、その
電子メールに含まれるアクセス先情報（例えば音声メッ
セージ提供装置の電話番号）に基づいて、携帯電話から
音声メッセージ提供装置にアクセスする（例えば電話を
かける）ことができる。このようなアクセスを行った場
合、音声メッセージ提供装置の音声メッセージ再生手段
により、音声メッセージ格納手段に格納されている音声
メッセージが再生される。これにより、携帯電話の所有
者は、上記音声メッセージを聞くことができる。

【００３９】なお、本発明に係る音声メッセージ提供方
法は、複数の出力側端末装置の各メールアドレスと、各
メールアドレスに対応する言葉とをメールアドレス登録
手段に登録するステップと、上記入力側端末装置にて、
上記言葉が発話されたときに、（メールアドレス特定手
段が、）上記メールアドレス登録手段に登録された複数
のメールアドレスの中から、上記言葉に対応するメール
アドレスを特定し、抽出するステップと、（メール送信
手段が、）上記メールアドレス特定手段によって特定さ
れたメールアドレスを有する出力側端末装置に、（メー
ル作成手段が）作成した電子メールを送信するステップ
とを有する構成であってもよい。

【００４０】また、本発明に係る音声メッセージ提供方
法は、（メール作成手段が、上記メールアドレス特定手
段によって）特定されたメールアドレスに基づいて、上
記出力側端末装置が上記第１の端末装置であるか上記第
２の端末装置であるかを判断し、その判断結果に基づい
て電子メールを作成するステップを有する構成であって
もよい。

【００４１】また、本発明に係る音声メッセージ提供プ
ログラムは、上述した音声メッセージ提供方法をコンピ
ュータに実行させるためのプログラムであるとも言え
る。

【００４２】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態について、
図面に基づいて説明すれば以下の通りである。

【００４３】本発明は、音声メッセージを入力するため
の入力側端末装置と、この入力側端末装置から入力され
た音声メッセージを出力側端末装置に提供する音声メッ
セージ提供装置と、上記出力側端末装置とが通信回線を
介して接続されてなる音声メッセージ提供システムにお
いて、上記音声メッセージ提供装置が出力側端末装置の
種類に応じた電子メールを作成し、出力側端末装置がこ
の電子メールの内容に応じた処理を行うことで、出力側
端末装置が音声ファイルを展開できる端末装置であって
も、音声ファイルを展開できない端末装置であっても、
出力側端末装置にて音声メッセージを聞けるようにした
点に特徴がある。この点を踏まえ、以下、本発明につい
て説明する。

【００４４】（１．システム構成）図１は、本発明に係
る音声メッセージ提供システムの概略の構成を示してい
る。音声メッセージ提供システムは、入力側端末装置と
しての端末装置１と、音声メッセージ提供装置としての
ＶＤＭ（Voice De Mail ）サーバ２と、出力側端末装置
としての端末装置３とが、公衆回線やインターネットな
どの通信回線４を介して互いに接続されてなっている。

【００４５】端末装置１は、相手先（端末装置３の所有
者）に伝えるべき音声メッセージを端末装置１の所有者
が入力するために用いられるものであり、例えば一般の
加入電話や携帯電話で構成されている。

【００４６】端末装置３は、ＶＤＭサーバ２から送信さ
れる電子メールを受信する機能を有するものであり、例
えばＰＣ５（第１の端末装置）や携帯電話６（第２の端
末装置）で構成されている。なお、通常の一般加入電話
でも電子メールの受信機能が付いたものであれば端末装
置３と成り得る。

【００４７】ＶＤＭサーバ２は、端末装置１から音声メ
ッセージが入力されたときに、上記音声メッセージを端
末装置３に提供する。このとき、ＶＤＭサーバ２は、端
末装置３の種類に応じて、上記音声メッセージの提供の
仕方を変えるようになっている。

【００４８】例えば、端末装置３がＰＣ５で構成される
場合には、ＶＤＭサーバ２は、端末装置１から入力され
た音声メッセージを音声ファイルとして添付した電子メ
ールを作成し、ＰＣ５に送信する。ＰＣ５にて上記音声
ファイルを展開すれば、ＰＣ５の所有者はその音声メッ
セージをＰＣ５にて聞くことができる。

【００４９】一方、端末装置３が携帯電話６で構成され
る場合には、ＶＤＭサーバ２は、端末装置１から入力さ
れた音声メッセージを記憶すると共に、携帯電話６から
ＶＤＭサーバ２にアクセスするのに必要な情報（例えば
ＶＤＭサーバ２の電話番号）と、音声メッセージ有りと
いう情報とを含む電子メールを作成し、携帯電話６に送
信する。そして、上記アクセス情報をもとにして例えば
携帯電話６からＶＤＭサーバ２にアクセスがあった場合
には、ＶＤＭサーバ２は、記憶した音声メッセージを再
生する。これにより、携帯電話６の所有者は、上記音声
メッセージを聞くことができる。

【００５０】このように、端末装置３の種類に応じて、
ＶＤＭサーバ２が音声メッセージの提供の仕方を変える
のは、以下の・の理由による。

【００５１】音声ファイルのサイズは大きいため、携
帯電話６への電子メールに音声ファイルを添付すること
ができず、また、現在、市販されている携帯電話６は、
音声ファイルを展開することができない。

【００５２】通常、ＰＣ５には音源ボードが付いてお
り、ＰＣ５は音声を再生することができる。

【００５３】このようにしてＶＤＭサーバ２が端末装置
３の種類に応じた情報を端末装置３に提供することで、
端末装置３がＰＣ５であっても携帯電話６であっても、
端末装置１から入力された音声メッセージを端末装置３
の所有者が聞くことができる。

【００５４】なお、アクセス先情報に基づくＶＤＭサー
バ２へのアクセスは、上記のように電子メールを受信し
た携帯電話６から行ってもよいし、例えば公衆電話や一
般加入電話から行ってもよく、上記の携帯電話６に限定
されるわけではない。

【００５５】（２．ＶＤＭサーバの構成）次に、上記し
たＶＤＭサーバ２の構成について説明する。図１に示す
ように、ＶＤＭサーバ２は、メールアドレス登録部１１
（メールアドレス登録手段）と、メールアドレス特定部
１２（メールアドレス特定手段）と、音声メッセージ録
音部１３と、音声メッセージ格納部１４と、メール作成
部１５（メール作成手段）と、メール送信部１６（メー
ル送信手段）と、音声メッセージ再生部１７（音声メッ
セージ再生手段）と、制御部１８とを備えている。これ
らは、バス１９を介して互いに接続されている。

【００５６】メールアドレス登録部１１は、端末装置１
の利用者ごとに、複数の端末装置３の各メールアドレス
と、各メールアドレスに対応する言葉とを登録（記憶）
するものである。上記各メールアドレスに対応する言葉
とは、各メールアドレスに対応する送信先名称（端末装
置３の所有者名）や、上記各送信先名称のエイリアスを
含む概念である。ここで、上記エイリアスとは、個々の
送信先名称の代わり（別名、偽名）となる言葉であり、
例えば、、、…や、赤、緑、青…などがある。

【００５７】つまり、メールアドレス登録部１１には、
例えば、はＡさんの端末装置３のメールアドレス、
はＢさんの端末装置３のメールアドレス、はＣさんの
端末装置３のメールアドレス、…というように、端末装
置１の利用者がよくアクセスする端末装置３の各メール
アドレスが送信先名称およびそのエイリアスと対応付け
られて記憶されていることになる。

【００５８】メールアドレス特定部１２は、端末装置１
にて、各メールアドレスに対応する言葉が発話されたと
きに、メールアドレス登録部１１に登録された複数のメ
ールアドレスの中から、上記言葉に対応するメールアド
レスを特定し、抽出するものである。

【００５９】例えば、端末装置１にて『ichiban
（）』と発話されると、メールアドレス特定部１２
は、メールアドレス登録部１１に登録された複数のメー
ルアドレスの中から、に対応するメールアドレス、つ
まり、上記の例ではＡさんの端末装置３のメールアドレ
スを特定し、抽出することになる。また、端末装置１に
て、上記した『ichiban 』の代わりに、『Ａさん』と発
話した場合でも、メールアドレス特定部１２は、上記と
同様にＡさんの端末装置３のメールアドレスを特定し、
抽出することになる。

【００６０】このように、メールアドレス登録部１１
に、各メールアドレスに対応する言葉を登録しておくこ
とにより、端末装置１にて、そのような言葉を入力しさ
えすれば、送信先のメールアドレスがメールアドレス特
定部１２により特定される。これにより、端末装置１の
所有者は、ＶＤＭサーバ２にアクセスするごとに端末装
置３のメールアドレスを逐一音声で入力する必要がなく
なり、音声入力する際の手間が省ける。また、メールア
ドレスの誤入力もなくなる。

【００６１】また、メールアドレス登録部１１に、各メ
ールアドレスのみならず、各メールアドレスに対応する
送信先名称のエイリアスを登録しておくことにより、端
末装置１の所有者は、そのエイリアスを発話すれば、メ
ールアドレス特定部１２により、送信先のメールアドレ
スが特定される。つまり、この場合、端末装置１の所有
者は、送信先名称を発話しなくて済み、どのような人と
電子メールでやりとりしているのかを他人に知られず
に、電子メールのやりとりをすることができる。

【００６２】また、メールアドレス特定部１２は、端末
装置１から端末装置３のメールアドレスが音声で入力さ
れた場合には、入力された音声メッセージを音声認識
し、メールアドレスを特定することも可能となってい
る。

【００６３】音声メッセージ録音部１３は、端末装置１
から入力される音声メッセージを録音するものである。
また、音声メッセージ格納部１４は、音声メッセージ録
音部１３にて録音された音声メッセージをデジタルデー
タに変換して格納するものである。

【００６４】したがって、音声メッセージ録音部１３と
音声メッセージ格納部１４とで、端末装置１から入力さ
れた音声メッセージを格納する音声メッセージ格納手段
が構成される。

【００６５】音声メッセージ格納部１４は、音声メッセ
ージの送信先の端末装置３の種類に関係なく、上記音声
メッセージを格納するようにしてもよいし、次に説明す
るメール作成部１５が、上記送信先の端末装置３が携帯
電話６であると判断した場合に限り、上記音声メッセー
ジを格納するようにしてもよい。

【００６６】メール作成部１５は、メールアドレス特定
部１２によって特定された端末装置３のメールアドレス
に基づいて、端末装置３がＰＣ５であるか携帯電話６で
あるかを判断する。例えば、端末装置３がＰＣ５であれ
ば、そのメールアドレスには、インターネット接続サー
ビスを契約している各種プロバイダーに対応する文字
（アルファベット）が入っている。また、端末装置３が
携帯電話６であれば、そのメールアドレスには、各携帯
電話会社に対応する文字（アルファベット）が入ってい
る。したがって、メール作成部１５は、メールアドレス
の中のそのような文字の有無を判断することによって、
端末装置３の種類（ＰＣ５であるか携帯電話６である
か）を確実に判断することができる。

【００６７】このように、メール作成部１５が端末装置
３の種類を判断するのは、端末装置３に音声メッセージ
を送信すべきか否かを判断するためである。つまり、端
末装置３がＰＣ５である場合には、ＰＣ５は音声ファイ
ルを展開できるので、メール作成部１５は、上記音声メ
ッセージを送信すべきであると判断する。一方、端末装
置３が携帯電話６である場合には、携帯電話６は音声フ
ァイルを展開できないので、メール作成部１５は、上記
音声メッセージを送信すべきでないと判断する。

【００６８】また、メール作成部１５は、上記のように
して判断される端末装置３の種類に応じた電子メールを
作成する。具体的には、送信先の端末装置３が音声ファ
イルを展開できるＰＣ５である場合には、メール作成部
１５は、端末装置１から入力された音声メッセージを音
声ファイルとして添付した電子メールを作成する。一
方、送信先の端末装置３が音声ファイルを展開できない
携帯電話６である場合には、メール作成部１５は、携帯
電話６からＶＤＭサーバ２にアクセスするのに必要な情
報（例えばＶＤＭサーバ２の電話番号）と、音声メッセ
ージ有りという情報とを含む電子メールを作成する。

【００６９】メール送信部１６は、メール作成部１５に
て作成された電子メールを、メールアドレス特定部１２
によって特定されたメールアドレスを有する端末装置３
に送信するものである。

【００７０】音声メッセージ再生部１７は、電子メール
に含まれるアクセス先情報に基づくアクセスがあったと
きに、音声メッセージ格納部１４に格納された、携帯電
話６の所有者に提供すべき音声メッセージを再生するも
のである。音声メッセージ格納部１４には、上述したよ
うにデジタルデータが格納されているが、音声メッセー
ジ再生部１７にて、このデジタルデータを復元すること
によって、端末装置１にて入力された音声メッセージを
再現することができる。

【００７１】制御部１８は、端末装置１または端末装置
３に音声による指示を出したり、端末装置１または端末
装置３からの音声による指示を認識して、その指示に基
づいて上記したＶＤＭサーバ２の各部の動作を制御す
る。

【００７２】また、制御部１８は、端末装置１（加入電
話／携帯電話）や端末装置３（携帯電話６）からＶＤＭ
サーバ２に電話がかかってきたときに、ナンバーディス
プレイによる発信者番号通知サービスにより、端末装置
１や端末装置３の認証を行ったり、音声メッセージ格納
部１４に格納されている上記端末装置３に提供すべき音
声メッセージの格納件数（端末装置１からの音声メッセ
ージの受信件数）を端末装置３に提供する機能も有して
いる。

【００７３】（３．動作）次に、本発明に係る音声メッ
セージ提供システムにおける動作について説明する。基
本的な流れは、図２のフローチャートに示す通りであ
る。なお、ここでは、端末装置１または端末装置３の携
帯電話６でＶＤＭサーバ２にアクセスする場合について
説明する。なお、ＶＤＭサーバ２から端末装置３のＰＣ
５へは音声メッセージを添付した電子メールが送信され
るので、音声メッセージを聞くために、ＰＣ５からＶＤ
Ｍサーバ２にアクセスすることはない。

【００７４】まず、端末装置１や端末装置３からＶＤＭ
サーバ２に電話がかかってくると、ＶＤＭサーバ２の制
御部１８は、端末装置１や端末装置３の発信者番号を確
認し、認証を行う（Ｓ１）。次に、制御部１８は、ＶＤ
Ｍサーバ２にアクセスしてきたのが端末装置３であれ
ば、ＶＤＭサーバ２の音声メッセージ格納部１４に格納
されている音声メッセージの格納件数を端末装置３に送
信する（Ｓ２）。

【００７５】次に、制御部１８は、端末装置１による音
声メッセージの送信か、端末装置３による音声メッセー
ジの受信か、処理の終了か、いずれの処理を選択するか
のメッセージを、端末装置１または端末装置３に音声で
送る（Ｓ３）。

【００７６】ここで、音声メッセージの送信が選択され
た場合には（Ｓ４）、端末装置１とＶＤＭサーバ２との
間で、個別の音声メッセージを送信するためのやりとり
が行われる（Ｓ５）。なお、音声メッセージの送信に関
する、端末装置１とＶＤＭサーバ２との間でのやりとり
の詳細については後述する。

【００７７】一方、音声メッセージの受信が選択された
場合には（Ｓ６）、ＶＤＭサーバ２の制御部１８は、音
声メッセージ格納部１４に格納されている音声メッセー
ジのメッセージリストを端末装置３に送信する（Ｓ
７）。その後、このメッセージリストに基づいて、ＶＤ
Ｍサーバ２と端末装置３との間で、個別の音声メッセー
ジを受信するためのやりとりが行われる（Ｓ８）。な
お、音声メッセージの受信に関する、ＶＤＭサーバ２と
端末装置３との間でのやりとりの詳細については後述す
る。

【００７８】Ｓ８の後、ＶＤＭサーバ２の制御部１８
は、メニューに戻るか否かを端末装置３に音声で確認す
る（Ｓ９）。その結果、端末装置３からメニューに戻る
との返答が端末装置３からあった場合には、Ｓ３以降の
動作が繰り返される。一方、Ｓ９にて、そのまま処理を
実行するとの返答が端末装置３からあった場合には、制
御部１８は、全件の音声メッセージの受信が終了したか
を端末装置３に音声で確認する（Ｓ１０）。なお、上記
のＳ９の処理は省略してもよい。

【００７９】Ｓ１０にて、上記全件の受信が終了したと
の返答が端末装置３からあった場合には、再びＳ３に戻
り、Ｓ３以降の動作が繰り返される。一方、Ｓ１０に
て、上記全件の受信が終了していないとの返答が端末装
置３からあった場合には、Ｓ８に戻り、Ｓ８以降の動作
が繰り返される。

【００８０】また、Ｓ６にて、音声メッセージの受信が
選択されなかった場合には、処理の終了が選択されたも
のとして、本システムにおける処理を終了する。

【００８１】（３−１．音声メッセージ送信処理）次
に、音声メッセージの送信に関する、端末装置１とＶＤ
Ｍサーバ２との間でのやりとりの詳細について、図３に
基づいて説明する。

【００８２】まず、端末装置１の所有者（例えばＰさ
ん）が、端末装置１からＶＤＭサーバ２に電話をかける
（Ｓ１１）。すると、ＶＤＭサーバ２の制御部１８は、
『「ボイスでメール」メッセージサービスです。』と発
話すると共に、ナンバーディスプレイによる端末装置１
の認証を行う。そして、認証の結果に問題がなく、音声
メッセージの送信処理が選択された場合には、制御部１
８は、『Ｐさんがメッセージを送りたい方の登録名をお
っしゃって下さい。』のような、送信先の発話を促す指
示を端末装置１に出す（Ｓ１２）。

【００８３】制御部１８がこの指示を出した後、所定時
間経過しても端末装置１から送信先が音声で入力されな
かったり、送信先が音声で入力されても、その音声を認
識できなかったときは、制御部１８は、『聞き取ること
ができませんでした。登録名をもう一度おっしゃって下
さい。』のような、送信先の再発話を促す指示を端末装
置１に出す。

【００８４】端末装置１の所有者が、上記指示を受け
て、『ichiban 』と送信先を発話すると（Ｓ１３）、制
御部１８は、番と発話されたことを認識し、この認識
結果を受けて、ＶＤＭサーバ２のメールアドレス特定部
１２は、メールアドレス登録部１１に登録されている
番に対応するメールアドレスと送信先名称（例えばＡさ
んという登録者名）とを抽出する。そして、制御部１８
は、『Ａさん１名で宜しいですか。』というように発話
し、送信先を確認する（Ｓ１４）。そして、送信先が適
切であれば、端末装置１の所有者は『はい』を発話し、
送信先が不適切な場合、あるいは、送信先が複数ある場
合は、端末装置１の所有者は『いいえ』を発話する（Ｓ
１５）。

【００８５】ここで、端末装置１の所有者の応答が『い
いえ』の場合は、制御部１８は、『メッセージを送りた
い方の登録名をもう一度おっしゃって下さい。』、『２
名以上の方に同時に送りたい場合は、２名の登録名を続
けておっしゃってください。』、『一度に最大４名まで
指定することができます。』、『５名以上を指定したい
場合は、まず、最初に４名分をおっしゃって下さい。４
名を認識したあとで、続けて５人目以降を指定するかど
うかを確認します。』という各メッセージを、適当な間
隔をあけて順に発話し、送信先の再発話を促す。

【００８６】その結果、端末装置１の所有者が『ichiba
n （）、niban （）』と発話すると、制御部１８
は、番、番と発話されたことを認識し、この認識結
果を受けて、ＶＤＭサーバ２のメールアドレス特定部１
２は、メールアドレス登録部１１に登録されている番
および番に対応するメールアドレスと送信先名称（例
えばＡさん、Ｂさんという登録者名）とをそれぞれ抽出
する。そして、制御部１８は、『Ａさん、Ｂさんの２名
で宜しいですか。』というように発話し、送信先を再度
確認する。送信先が不適切な場合は、端末装置１の所有
者は『いいえ』を発話し、この入力結果を受けて、制御
部１８は、上記と同様の処理を繰り返すことになる。

【００８７】一方、送信先が適切であれば、端末装置１
の所有者は『はい』を発話する。すると、制御部１８
は、上記の『はい』を認識し、この結果を受けて、『Ａ
さん、Ｂさんへのメッセージを３０秒以内でおっしゃっ
て下さい。』と発話し、メッセージの入力を指示する
（Ｓ１６）。

【００８８】そして、端末装置１の所有者が音声メッセ
ージを入力すると（Ｓ１７）、音声メッセージ録音部１
３が上記音声メッセージを録音し、音声メッセージ格納
部１４が上記音声メッセージを格納する。そして、制御
部１８は、『今のメッセージを送信する場合は、「送
信」とおっしゃって下さい。』、『今のメッセージを確
認する場合は、「確認」とおっしゃって下さい。』、
『今のメッセージを入れ直す場合は、「やり直し」とお
っしゃって下さい。』、『今のメッセージを送らずに処
理を終了する場合は、「終了」とおっしゃて下さい。』
という各メッセージを、適当な間隔をあけて順に発話す
る（Ｓ１８）。そして、端末装置１の所有者により、所
定の処理が選択されると（Ｓ１９）、ＶＤＭサーバ２
は、選択された処理を実行することになる（Ｓ２０）。

【００８９】例えば、端末装置１の所有者により、『送
信』が発話された場合には、制御部１８の制御により、
メール作成部１５が端末装置３の種類に応じた電子メー
ルを作成し、メール送信部１６が上記電子メールを端末
装置３に送信する。つまり、端末装置３がＰＣ５であれ
ば、メール作成部１５は、端末装置１から上記音声メッ
セージを音声ファイルとして添付した電子メールを作成
する。一方、端末装置３が携帯電話６である場合には、
メール作成部１５は、ＶＤＭサーバ２の電話番号と、音
声メッセージ有りという情報とを含む電子メールを作成
する。そして、メール送信部１６は、メール作成部１５
にて作成された電子メールを、Ａさん、Ｂさんの各メー
ルアドレスに対応する端末装置３にそれぞれ送信する。
そして、電子メールの送信が完了すると、制御部１８
は、『Ａさん、Ｂさんに電子メールを送信しました。ご
利用ありがとうございました。』というメッセージを端
末装置１に発話する。

【００９０】また、端末装置１の所有者により、『確
認』が発話された場合には、音声メッセージ再生部１７
は、音声メッセージ録音部１３にて録音された音声メッ
セージを再生し、端末装置１の所有者にメッセージの確
認をとる。

【００９１】また、端末装置１の所有者により、『やり
直し』が発話された場合には、制御部１８は、『Ａさ
ん、Ｂさんへのメッセージを３０秒以内でおっしゃって
下さい。』と発話し、メッセージの再発話を指示する。

【００９２】メッセージの確認または再発話後は、Ｓ１
８以降の処理が繰り返されることになる。

【００９３】また、端末装置１の所有者により、『終
了』が発話された場合には、制御部１８は、一連の処理
を終了する。

【００９４】（３−２．音声メッセージ受信処理）次
に、音声メッセージの受信に関する、端末装置３とＶＤ
Ｍサーバ２との間でのやりとりの詳細について、図４に
基づいて説明する。

【００９５】ＶＤＭサーバ２からの音声メッセージあり
の電子メールを端末装置３としての携帯電話６が受信す
ると、携帯電話６の所有者（例えばＡさん）は、受信し
た電子メールに含まれているアクセス先情報（ＶＤＭサ
ーバ２の電話番号）をもとにＶＤＭサーバ２に電話をか
ける（Ｓ２１）。すると、ＶＤＭサーバ２の制御部１８
は、『「ボイスでメール」メッセージサービスです。』
と発話すると共に、ナンバーディスプレイによる携帯電
話６の認証を行う。そして、認証の結果に問題がなく、
音声メッセージの受信処理が選択された場合には、制御
部１８は、『ＰさんとＱさんから、Ａさんにメッセージ
が届いています。』というようにメッセージリストを読
み上げ、さらに『Ｐさんからのメッセージをお聞きにな
りますか。』と発話し、メッセージを聞くかどうかの確
認を行う（Ｓ２２）。

【００９６】この結果、携帯電話６の所有者が『はい』
を発話すると（Ｓ２３）、制御部１８は、その『はい』
を認識し、その結果を受けて、音声メッセージ再生部１
７が、音声メッセージ格納部１４に格納されている音声
メッセージを再生する（Ｓ２４）。

【００９７】音声メッセージの再生が終了すると、制御
部１８は、次に、『今のメッセージに返信する場合は、
「返信」とおっしゃって下さい。』、『今のメッセージ
をもう一度お聞きになる場合は、「もう一度」とおっし
ゃって下さい。』、『次のメッセージをお聞きになる場
合は、「次へ」とおっしゃって下さい。』、『処理を終
了する場合は、「終了」とおっしゃって下さい。』とい
う各メッセージを、適当な間隔をあけて順に発話する
（Ｓ２５）。そして、携帯電話６の所有者により、所定
の処理が選択されると（Ｓ２６）、ＶＤＭサーバ２は、
選択された処理を実行することになる（Ｓ２７）。

【００９８】例えば、Ｓ２６にて、『返信』が発話され
た場合には、制御部１８は、『Ｐさんへのメッセージを
３０秒以内でおっしゃって下さい。』と発話し、メッセ
ージの入力を指示する。

【００９９】また、『もう一度』が発話された場合に
は、音声メッセージ再生部１７が、上記と同じ音声メッ
セージをもう一度再生する。また、『次へ』が発話され
た場合には、音声メッセージ再生部１７が、音声メッセ
ージ格納部１４に格納されている別の音声メッセージを
再生する。また、『終了』が発話された場合には、制御
部１８は、一連の処理を終了する。

【０１００】ここで、Ｓ２６にて、『返信』が選択され
た場合には、以下の処理が実行される。携帯電話６の所
有者が返信用の音声メッセージを入力すると、音声メッ
セージ録音部１３が上記音声メッセージを録音し、音声
メッセージ格納部１４が上記音声メッセージを格納す
る。そして、制御部１８は、『今のメッセージを送信す
る場合は、「送信」とおっしゃって下さい。』、『今の
メッセージを確認する場合は、「確認」とおっしゃって
下さい。』、『今のメッセージを入れ直す場合は、「や
り直し」とおっしゃって下さい。』、『今のメッセージ
を送らずに、次の音声メッセージの再生へ進む場合は、
「次へ」とおっしゃって下さい。』、『今のメッセージ
を送らずに処理を終了する場合は、「終了」とおっしゃ
て下さい。』という各メッセージを、適当な間隔をあけ
て順に発話する。そして、端末装置１の所有者により、
所定の処理が選択されると、ＶＤＭサーバ２は、選択さ
れた処理を実行することになる。

【０１０１】例えば、携帯電話６の所有者により、『送
信』が発話された場合には、制御部１８の制御により、
メール作成部１５が端末装置１の種類に応じた電子メー
ルを作成し、メール送信部１６が上記電子メールを端末
装置１に送信する。ここでは、端末装置１としては加入
電話や携帯電話を想定しているので、メール作成部１５
は、アクセス先情報（ＶＤＭサーバ２の電話番号）と、
音声メッセージ有りという情報とを含む電子メールを作
成する。そして、メール送信部１６は、メール作成部１
５にて作成された電子メールを返信先（Ｐさん）の端末
装置１に送信する。なお、このとき、返信先である端末
装置１のメールアドレスは、端末装置１から端末装置３
への電子メールの送信時に、メールアドレス特定部１２
によって把握されている。

【０１０２】そして、電子メールの送信が完了すると、
制御部１８は、『Ｐさんに電子メールを返信しました。
続いて、Ｑさんからのメッセージをお聞きになります
か。』というメッセージを端末装置３に発話する。

【０１０３】このとき、携帯電話６の所有者が『はい』
を発話すると、制御部１８は、音声メッセージ格納部１
４に格納されたＱさんの音声メッセージを音声メッセー
ジ再生部１７に再生させる。携帯電話６の所有者が『い
いえ』を発話した場合、および、音声メッセージの再生
が全て終了した場合は、制御部１８は、『メッセージは
これで全てです。ご利用ありがとうございました。』と
発話し、一連の処理を終了する。

【０１０４】一方、携帯電話６の所有者により、『確
認』が発話された場合には、音声メッセージ再生部１７
は、音声メッセージ録音部１３にて録音された音声メッ
セージを再生し、携帯電話６の所有者にメッセージの確
認をとる。

【０１０５】また、携帯電話６の所有者により、『やり
直し』が発話された場合には、制御部１８は、『Ｐさん
へのメッセージを３０秒以内でおっしゃって下さい。』
と発話し、メッセージの再発話を指示する。

【０１０６】また、携帯電話６の所有者により、『次
へ』が発話された場合には、制御部１８の制御により、
音声メッセージ再生部１７が、音声メッセージ格納部１
４に格納された別の音声メッセージを再生する。また、
携帯電話６の所有者により、『終了』が発話された場合
には、制御部１８は、一連の処理を終了する。

【０１０７】メッセージの確認および再発話後は、『送
信』、『確認』、『やり直し』、『次へ』、『終了』の
いずれかの選択がなされ、その後は、上記と同様の処理
が繰り返されることになる。

【０１０８】（４．本実施形態の効果）以上のように、
端末装置１から音声メッセージが入力された場合、ＶＤ
Ｍサーバ２が端末装置３の種類に応じた電子メールを作
成し、端末装置３がこの電子メールの内容に応じた処理
を行う。つまり、端末装置３がＰＣ５であれば、ＰＣ５
は、受信した電子メールに添付された音声ファイルを展
開する。一方、端末装置３が携帯電話６であれば、受信
した電子メールに含まれるアクセス先情報に基づいて、
例えば携帯電話６からＶＤＭサーバ２にアクセス（例え
ば電話）する。この場合、ＶＤＭサーバ２にて音声メッ
セージが再生される。したがって、端末装置３がＰＣ５
であっても携帯電話６であっても、端末装置１から入力
された音声メッセージを端末装置３にて聞くことができ
る。

【０１０９】また、端末装置１に入力されるのは、テキ
スト形式のデータではなく、音声であるので、ＶＤＭサ
ーバ２にて音声合成を行う必要がない。したがって、音
声合成による機械的で無機質な音でメッセージが伝えら
れるというようなことがなく、入力者の音声をそのまま
反映したメッセージを端末装置３に提供することができ
る。また、メッセージ入力者の肉声が使えるため、メッ
セージ入力者の気持ちが相手に伝わりやすいという効果
がある。

【０１１０】また、本システムでは音声合成を行わない
ため、音声合成の際のデータの読み取りの誤りを考える
必要はなくなり、また、システム自体を簡素化すること
もできる。

【０１１１】また、音声メッセージを送るときは、端末
装置１はＶＤＭサーバ２とやりとりするのみであり、端
末装置３と直接やりとりしない。しかも、ＶＤＭサーバ
２から端末装置３へは電子メールが送信されるだけであ
り、音声メッセージの入力時に、電話をかけるときのよ
うに端末装置３の所有者を呼び出すということもない。
したがって、メッセージ入力者は、相手に気を使わずに
気軽に音声メッセージを入力することができる。

【０１１２】また、将来、音声ファイルを展開できる携
帯電話６が登場するようになったときには、そのような
携帯電話６を上記したＰＣ５（第１の端末装置）と同様
に扱うことで本発明を適用することができる。また、将
来、携帯電話６で動画が再生できるようになったとき、
本システムでは携帯電話６への動画の配信も可能であ
る。

【０１１３】なお、本実施形態では、端末装置１を加入
電話や携帯電話で構成した場合について説明したが、端
末装置１をＰＣで構成することも可能である。この場
合、端末装置１としてのＰＣは、入力された音声メッセ
ージをデジタルデータに変換する機能を有していること
が必要であり、さらに、このデジタルデータを圧縮する
機能を有していることが好ましい。このように端末装置
１としてＰＣを用いることにより、上述した音声メッセ
ージの代わりに画像（静止画／動画）や音楽を送信する
こともできる。

【０１１４】また、本システムで用いるＰＣにビデオカ
メラを搭載すれば、Video De Mailを提供することがで
きる。

【０１１５】（５．音声メッセージ提供プログラムおよ
び記録媒体）以上で説明したＶＤＭサーバ２での処理
は、プログラムで実現することが可能である。このプロ
グラムはコンピュータで読み取り可能な記録媒体に格納
されている。本発明では、この記録媒体として、ＶＤＭ
サーバ２で処理が行われるために必要な図示していない
メモリ（例えばＲＯＭそのもの）であってもよいし、ま
た図示していないが外部記憶装置としてプログラム読み
取り装置が設けられ、そこに記録媒体を挿入することで
読み取り可能なプログラムメディアであってもよい。

【０１１６】上記いずれの場合においても、格納されて
いるプログラムはマイクロプロセッサ（図示せず）のア
クセスにより実行される構成であってもよいし、格納さ
れているプログラムを読み出し、読み出したプログラム
を図示されていないプログラム記憶エリアにダウンロー
ドすることにより、そのプログラムが実行される構成で
あってもよい。この場合、ダウンロード用のプログラム
は予め本体装置に格納されているものとする。

【０１１７】ここで、上記プログラムメディアは、本体
と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープや
カセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）
ディスクやハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−Ｒ
ＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク
系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等の
カード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰ
ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含め
た固定的にプログラムを担持する媒体であってもよい。

【０１１８】また、本発明においては、インターネット
を含む通信ネットワークと接続可能なシステム構成であ
ることから、通信ネットワークからプログラムをダウン
ロードするように流動的にプログラムを担持する媒体で
あってもよい。なお、このように通信ネットワークから
プログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロ
ード用プログラムは予め本体装置に格納しておくか、あ
るいは別な記録媒体からインストールされるものであっ
てもよい。

【０１１９】なお、記録媒体に格納されている内容とし
てはプログラムに限定されず、データであってもよい。

【０１２０】

【発明の効果】本発明に係る音声メッセージ提供装置
は、以上のように、入力側端末装置から入力された音声
メッセージを出力側端末装置に提供する音声メッセージ
提供装置であって、上記入力側端末装置から入力された
音声メッセージを格納する音声メッセージ格納手段と、
上記出力側端末装置が音声ファイルを展開できる第１の
端末装置である場合には、上記音声メッセージ格納手段
に格納された音声メッセージを音声ファイルとして添付
した電子メールを作成する一方、上記出力側端末装置が
音声ファイルを展開できない第２の端末装置である場合
には、アクセス先情報を記載した電子メールを作成する
メール作成手段と、上記各電子メールを対応する出力側
端末装置に送信するメール送信手段と、上記アクセス先
情報に基づくアクセスがあった場合に、上記音声メッセ
ージ格納手段に格納された音声メッセージを再生する音
声メッセージ再生手段とを備えている構成である。

【０１２１】また、本発明に係る音声メッセージ提供方
法は、以上のように、入力側端末装置から入力された音
声メッセージを出力側端末装置に提供する音声メッセー
ジ提供方法であって、上記入力側端末装置から入力され
た音声メッセージを音声メッセージ格納手段に格納する
ステップと、（メール作成手段が、）上記出力側端末装
置が音声ファイルを展開できる第１の端末装置である場
合には、上記音声メッセージ格納手段に格納された音声
メッセージを音声ファイルとして添付した電子メールを
作成する一方、上記出力側端末装置が音声ファイルを展
開できない第２の端末装置である場合には、アクセス先
情報を記載した電子メールを作成するステップと、（メ
ール送信手段が）上記各電子メールを対応する出力側端
末装置に送信するステップと、（音声メッセージ再生手
段が）上記アクセス先情報に基づくアクセスがあった場
合に、上記音声メッセージ格納手段に格納された音声メ
ッセージを再生するステップとを有している構成であ
る。

【０１２２】それゆえ、出力側端末装置の種類に応じた
電子メールがメール作成手段にて作成され、この電子メ
ールの内容に応じた処理を出力側端末装置が行うこと
で、出力側端末装置が第１の端末装置であっても第２の
端末装置であっても、入力側端末装置から入力された音
声メッセージを聞くことができる。したがって、上記構
成によれば、相手の出力側端末装置の種類に関係なく、
出力側端末装置に音声メッセージを確実に提供すること
ができる。

【０１２３】また、入力側端末装置からは、従来のシス
テムのようなテキスト形式のデータではなく、音声メッ
セージが入力され、この音声メッセージが音声ファイル
として第１の端末装置に提供され、第１の端末装置にて
再生されたり、音声メッセージ再生手段にて再生された
りする。つまり、従来のシステムのような音声合成とい
う処理は一切ない。その結果、入力者の音声をそのまま
反映した音声メッセージを出力側端末装置にて得ること
ができる。つまり、入力者の気持ちをそのまま込めた音
声メッセージを出力側端末装置に提供することができ
る。

【０１２４】さらに、音声メッセージの入力のやりとり
は、入力側端末装置と音声メッセージ提供装置との間で
なされるのみであり、入力側端末装置が直接、出力側端
末装置とやりとりすることがない。また、音声メッセー
ジ提供装置から出力側端末装置へは、電子メールが送信
されるだけであり、音声メッセージ提供装置が出力側端
末装置を呼び出すということもない。したがって、メッ
セージ入力者は、通常の電子メールを送るときのような
気軽さで（相手に気兼ねせずに）、入力側端末装置にて
音声メッセージを入力することができるという効果を併
せて奏する。

【０１２５】本発明に係る音声メッセージ提供プログラ
ムは、以上のように、入力側端末装置から入力された音
声メッセージを出力側端末装置に提供する音声メッセー
ジ提供プログラムであって、上記入力側端末装置から入
力された音声メッセージを格納する手段と、上記出力側
端末装置が音声ファイルを展開できる第１の端末装置で
ある場合には、上記音声メッセージ格納手段に格納され
た音声メッセージを音声ファイルとして添付した電子メ
ールを作成する一方、上記出力側端末装置が音声ファイ
ルを展開できない第２の端末装置である場合には、アク
セス先情報を記載した電子メールを作成する手段と、上
記各電子メールを対応する出力側端末装置に送信する手
段と、上記アクセス先情報に基づくアクセスがあった場
合に、上記音声メッセージ格納手段に格納された音声メ
ッセージを再生する手段としてコンピュータを機能させ
るためのプログラムである構成である。

【０１２６】それゆえ、上記音声メッセージ提供プログ
ラムをコンピュータが実行することにより、上記した本
発明の音声メッセージ提供方法を実現することが可能と
なるという効果を奏する。

【０１２７】本発明に係る音声メッセージ提供プログラ
ムを記録した記録媒体は、以上のように、上述した本発
明の音声メッセージ提供プログラムをコンピュータにて
読み取り可能に記録してなる構成である。

【０１２８】それゆえ、記録媒体に記録されている音声
メッセージ提供プログラムをコンピュータが読み取って
実行することにより、本発明の音声メッセージ提供方法
を実現することが可能となるという効果を奏する。

【０１２９】本発明に係る音声メッセージ提供装置は、
以上のように、複数の出力側端末装置の各メールアドレ
スと、各メールアドレスに対応する言葉とを登録するメ
ールアドレス登録手段と、上記入力側端末装置にて、上
記言葉が発話されたときに、上記メールアドレス登録手
段に登録された複数のメールアドレスの中から、上記言
葉に対応するメールアドレスを特定し、抽出するメール
アドレス特定手段とを備え、上記メール送信手段は、上
記メールアドレス特定手段によって特定されたメールア
ドレスを有する出力側端末装置に、上記メール作成手段
が作成した電子メールを送信する構成である。

【０１３０】それゆえ、音声メッセージの入力者は、出
力側端末装置のメールアドレスを逐一音声で入力する必
要がなくなり、音声入力する際の手間を省くことができ
る。また、メールアドレスの誤入力もなくすことができ
るという効果を奏する。

【０１３１】本発明に係る音声メッセージ提供装置は、
以上のように、上記メールアドレスに対応する言葉に
は、各メールアドレスに対応する出力側端末装置の所有
者名のエイリアスが含まれている構成である。

【０１３２】それゆえ、音声メッセージの入力者は、出
力側端末装置の所有者名を発話しなくても済み、どのよ
うな人と電子メールでやりとりしているのかを他人に知
られるのを防止することができるという効果を奏する。

【０１３３】本発明に係る音声メッセージ提供装置は、
以上のように、上記メール作成手段は、上記メールアド
レス特定手段によって特定されたメールアドレスに基づ
いて、上記出力側端末装置が上記第１の端末装置である
か上記第２の端末装置であるかを判断し、その判断結果
に基づいて電子メールを作成する構成である。

【０１３４】第１の端末装置としての例えばＰＣのメー
ルアドレスには、インターネット接続サービスを契約し
ている各種プロバイダーに対応する文字が入っている。
一方、第２の端末装置としての携帯電話のメールアドレ
スには、各携帯電話会社に対応する文字が入っている。
したがって、メール作成手段は、メールアドレスの中の
そのような文字の有無を判断することによって、出力側
端末装置の種類を確実に判断することができるという効
果を奏する。

【０１３５】本発明に係る音声メッセージ提供システム
は、以上のように、上述した音声メッセージ提供装置
と、上記音声メッセージ提供装置に音声メッセージを入
力する入力側端末装置と、上記音声メッセージ提供装置
から送信される電子メールを受信する出力側端末装置と
を通信回線を介して接続してなる構成である。

【０１３６】それゆえ、上記音声メッセージ提供装置で
は、出力側端末装置の種類に応じた電子メールが作成さ
れ、上記電子メールが出力側端末装置に送信される。し
たがって、出力側端末装置では、受信した電子メールの
内容に応じた処理を行うことで、入力側端末装置から入
力された音声メッセージを聞くことができる。つまり、
出力側端末装置の種類に関係なく、出力側端末装置に音
声メッセージを確実に提供することができる。

【０１３７】また、入力側端末装置からは音声メッセー
ジが入力されるので、従来のシステムのような音声合成
という処理を行わなくても済む。その結果、入力者の音
声をそのまま反映した音声メッセージを出力側端末装置
にて得ることができる。つまり、入力者の気持ちをその
まま込めた音声メッセージを出力側端末装置に提供する
ことができる。

【０１３８】さらに、音声メッセージの入力のやりとり
は、入力側端末装置と音声メッセージ提供装置との間で
なされるのみであり、入力側端末装置が直接、出力側端
末装置とやりとりすることがない。また、音声メッセー
ジ提供装置は、出力側端末装置に電子メールを送信する
構成であり、出力側端末装置の所有者を呼び出すことは
ない。したがって、メッセージ入力者は、通常の電子メ
ールを送るときのような気軽さで（相手に気兼ねせず
に）、入力側端末装置にて音声メッセージを入力するこ
とができるという効果を奏する。

【０１３９】本発明に係る音声メッセージ提供システム
は、以上のように、上記出力側端末装置は、パーソナル
コンピュータ（ＰＣ）である構成である。

【０１４０】それゆえ、ＰＣに送信される電子メールに
添付されている音声ファイルを展開することで、ＰＣの
所有者は、音声ファイルの中の音声メッセージを聞くこ
とができるという効果を奏する。

【０１４１】本発明に係る音声メッセージ提供システム
は、以上のように、上記出力側端末装置は、携帯電話で
ある構成である。

【０１４２】それゆえ、携帯電話が受信した電子メール
に含まれるアクセス先情報をもとにして、携帯電話から
音声メッセージ提供装置にアクセスすることによって、
携帯電話の所有者は、音声メッセージ再生手段により再
生される音声メッセージを聞くことができるという効果
を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る音声メッセージ提供システムおよ
び音声メッセージ提供装置としてのＶＤＭサーバの概略
の構成を示すブロック図である。

【図２】上記音声メッセージ提供システムでの大まかな
動作の流れを示すフローチャートである。

【図３】上記音声メッセージ提供システムを構成する入
力側端末装置と上記ＶＤＭサーバとの間でのやりとりを
示す説明図である。

【図４】上記音声メッセージ提供システムを構成する出
力側端末装置と上記ＶＤＭサーバとの間でのやりとりを
示す説明図である。

【符号の説明】

１ 端末装置（入力側端末装置） ２ ＶＤＭサーバ（音声メッセージ提供装置） ３ 端末装置（出力側端末装置） ４ 通信回線 ５ ＰＣ（出力側端末装置、第１の端末装置） ６ 携帯電話（出力側端末装置、第２の端末装置） １１ メールアドレス登録部（メールアドレス登録手
段） １２ メールアドレス特定部（メールアドレス特定手
段） １３ 音声メッセージ録音部（音声メッセージ格納手
段） １４ 音声メッセージ格納部（音声メッセージ格納手
段） １５ メール作成部（メール作成手段） １６ メール送信部（メール送信手段） １７ 音声メッセージ再生部（音声メッセージ再生手
段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｍ 3/53 Ｈ０４Ｍ 3/53 (72)発明者 松並 憲示 京都府京都市下京区塩小路通堀川東入南不 動堂町801番地 オムロン株式会社内 Ｆターム(参考） 5K015 GA02 5K024 AA72 BB05 CC01 CC11 DD01 EE09 FF06 GG12 5K030 GA16 HA06 HB01 HC01 HC09 JL01 KA01 KA06 KA13 LD11 LE11 MB18 5K051 AA08 BB01 CC01 CC07 DD01 DD15 JJ16 5K101 KK05 MM07 NN07 NN15 NN21

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】入力側端末装置から入力された音声メッセ
   ージを出力側端末装置に提供する音声メッセージ提供装
   置であって、 上記入力側端末装置から入力された音声メッセージを格
   納する音声メッセージ格納手段と、 上記出力側端末装置が音声ファイルを展開できる第１の
   端末装置である場合には、上記音声メッセージ格納手段
   に格納された音声メッセージを音声ファイルとして添付
   した電子メールを作成する一方、上記出力側端末装置が
   音声ファイルを展開できない第２の端末装置である場合
   には、アクセス先情報を記載した電子メールを作成する
   メール作成手段と、 上記各電子メールを対応する出力側端末装置に送信する
   メール送信手段と、 上記アクセス先情報に基づくアクセスがあった場合に、
   上記音声メッセージ格納手段に格納された音声メッセー
   ジを再生する音声メッセージ再生手段とを備えているこ
   とを特徴とする音声メッセージ提供装置。
2. 【請求項２】複数の出力側端末装置の各メールアドレス
   と、各メールアドレスに対応する言葉とを登録するメー
   ルアドレス登録手段と、 上記入力側端末装置にて、上記言葉が発話されたとき
   に、上記メールアドレス登録手段に登録された複数のメ
   ールアドレスの中から、上記言葉に対応するメールアド
   レスを特定し、抽出するメールアドレス特定手段とを備
   え、 上記メール送信手段は、上記メールアドレス特定手段に
   よって特定されたメールアドレスを有する出力側端末装
   置に、上記メール作成手段が作成した電子メールを送信
   することを特徴とする請求項１に記載の音声メッセージ
   提供装置。
3. 【請求項３】上記メールアドレスに対応する言葉には、
   各メールアドレスに対応する出力側端末装置の所有者名
   のエイリアスが含まれていることを特徴とする請求項２
   に記載の音声メッセージ提供装置。
4. 【請求項４】上記メール作成手段は、上記メールアドレ
   ス特定手段によって特定されたメールアドレスに基づい
   て、上記出力側端末装置が上記第１の端末装置であるか
   上記第２の端末装置であるかを判断し、その判断結果に
   基づいて電子メールを作成することを特徴とする請求項
   ２または３に記載の音声メッセージ提供装置。
5. 【請求項５】入力側端末装置から入力された音声メッセ
   ージを出力側端末装置に提供する音声メッセージ提供方
   法であって、 上記入力側端末装置から入力された音声メッセージを音
   声メッセージ格納手段に格納するステップと、 上記出力側端末装置が音声ファイルを展開できる第１の
   端末装置である場合には、上記音声メッセージ格納手段
   に格納された音声メッセージを音声ファイルとして添付
   した電子メールを作成する一方、上記出力側端末装置が
   音声ファイルを展開できない第２の端末装置である場合
   には、アクセス先情報を記載した電子メールを作成する
   ステップと、 上記各電子メールを対応する出力側端末装置に送信する
   ステップと、 上記アクセス先情報に基づくアクセスがあった場合に、
   上記音声メッセージ格納手段に格納された音声メッセー
   ジを再生するステップとを有していることを特徴とする
   音声メッセージ提供方法。
6. 【請求項６】入力側端末装置から入力された音声メッセ
   ージを出力側端末装置に提供する音声メッセージ提供プ
   ログラムであって、 上記入力側端末装置から入力された音声メッセージを格
   納する手段と、 上記出力側端末装置が音声ファイルを展開できる第１の
   端末装置である場合には、上記音声メッセージ格納手段
   に格納された音声メッセージを音声ファイルとして添付
   した電子メールを作成する一方、上記出力側端末装置が
   音声ファイルを展開できない第２の端末装置である場合
   には、アクセス先情報を記載した電子メールを作成する
   手段と、 上記各電子メールを対応する出力側端末装置に送信する
   手段と、 上記アクセス先情報に基づくアクセスがあった場合に、
   上記音声メッセージ格納手段に格納された音声メッセー
   ジを再生する手段としてコンピュータを機能させるため
   のプログラムであることを特徴とする音声メッセージ提
   供プログラム。
7. 【請求項７】請求項６に記載の音声メッセージ提供プロ
   グラムをコンピュータにて読み取り可能に記録してなる
   ことを特徴とする音声メッセージ提供プログラムを記録
   した記録媒体。
8. 【請求項８】請求項１ないし４のいずれかに記載の音声
   メッセージ提供装置と、 上記音声メッセージ提供装置に音声メッセージを入力す
   る入力側端末装置と、 上記音声メッセージ提供装置から送信される電子メール
   を受信する出力側端末装置とを通信回線を介して接続し
   てなることを特徴とする音声メッセージ提供システム。
9. 【請求項９】上記出力側端末装置は、パーソナルコンピ
   ュータであることを特徴とする請求項８に記載の音声メ
   ッセージ提供システム。
10. 【請求項１０】上記出力側端末装置は、携帯電話である
    ことを特徴とする請求項８に記載の音声メッセージ提供
    システム。