JP2002297382A

JP2002297382A - エディタ装置、そのプログラム、および、それが記録された記録媒体

Info

Publication number: JP2002297382A
Application number: JP2001101751A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Umebayashi; 浩梅林
Original assignee: Digital Electronics Corp
Current assignee: Schneider Electric Japan Holdings Ltd
Priority date: 2001-03-30
Filing date: 2001-03-30
Publication date: 2002-10-11

Abstract

(57)【要約】【課題】互いに異なる機種用のユーザインターフェー
スデータを容易に作成可能なエディタ装置を提供する。【解決手段】グラフィック操作パネル５のＨＭＩラン
タイム部５６は、画面データに基づいて、デバイス２１
の状態に応じた操作画面を表示し、操作画面への操作を
受け付けている。上記ＨＭＩランタイム部５６は、操作
画面設計のうち、制御指示動作に関係する部分では、作
画処理部７５が設計可能な範囲全てで機種の相違を吸収
できるように設計されている。一方、上記作画処理部７
５は、操作画面のオブジェクトの属性については、各機
種に合わせて設計できるように構成されている。また、
上記作画処理部７５は、任意の時点で設計対象の機種を
変更でき、修正箇所検出部８１は、変更後の機種では正
常な表示および機能にならないオブジェクトの属性を、
要修正箇所として提示し、使用者に修正させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ユーザインターフ
ェース装置におけるユーザインターフェース画面を設計
するエディタ装置、並びに、そのプログラム、および、
それを記録した記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば、図９に示すように、従来の制御
システム１０１では、ユーザインターフェース装置とし
て、グラフィック操作パネル１０５が、従来から広く使
用されている。当該グラフィック操作パネル１０５は、
表示部１５１の操作画面上に、ターゲットシステム１０
２のデバイス１２１に対応する画面要素として、図形を
表示すると共に、例えば、色や形状など、図形の表示状
態によって、オペレータへ、デバイス１２１の状態を通
知する。一方、例えば、タッチパネルからなる入力部１
５２などへの操作によって、オペレータが画面上の図形
を操作すると、グラフィック操作パネル１０５は、操作
に応じて、操作対象となるデバイス１２１を特定し、当
該デバイスの状態制御を示すデータを、例えば、プログ
ラマブル・ロジック・コントローラ（ＰＬＣ）１０３な
ど、デバイス１２１を直接制御する機器へ送信する。

【０００３】ところで、最適な操作画面は、オペレータ
の習熟度、あるいは、管理者の好みなど、種々の条件に
よって、それぞれ異なり、一概に決めることができな
い。したがって、グラフィック操作パネル１０５の表示
／操作プログラムを変更することなく操作画面を変更で
きるように、例えば、操作画面のエディタ装置として、
制御用ホストコンピュータ１０７に設けられた作画処理
部１７５は、操作画面に表示される図形や、その機能を
示す画面データを作成すると共に、グラフィック操作パ
ネル１０５のＨＭＩ処理部１５６は、記憶部１５５に格
納された画面データに基づいて、操作画面を表示し、当
該画面への操作を受け付ける。

【０００４】ここで、各グラフィック操作パネル１０５
では、例えば、画面の広さ（画素数）や表示可能な線幅
あるいはハードウェアブリンク機能の有無など、表示部
１５１の表示機能などが機種毎に異なっている。したが
って、作画処理部１７５を実現するための作画ソフト
は、各機種毎に作成されており、制御用ホストコンピュ
ータ１０７の使用者は、実際に制御システム１０１内に
存在するグラフィック操作パネル１０５用の作画ソフト
をインストールして、作画対象となる機種用の作画処理
部１７５によって画面データを作成している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成では、制御システム１０１において、異なる機
種のグラフィック操作パネル１０５を採用しようとする
と、非常に大きな手間がかかるという問題を生ずる。

【０００６】具体的には、上記構成では、作画ソフトが
機種毎に用意されているため、これまで使っていた機種
とは異なる機種の画面データを作成しようとすると、新
たな作画ソフトが必要になる。さらに、別の作画ソフト
で画面データを作成するので、略同じ操作画面を作成す
る場合であっても、操作画面中の全図形や機能を再び設
定している。これらの結果、異なる画面データを作成す
る際の手間は、非常に大きい。

【０００７】なお、作画処理部１７５で画面データを作
成する際、グラフィック操作パネル１０５の多様な機種
の全てで操作画面に配置可能な図形や機能のみを用い
て、操作画面を作成すると、機種交換時の手間を削減で
きる一方で、操作画面に配置可能な図形や機能が大幅に
制限され、各機種用に画面データを設計する場合に比べ
て、グラフィック操作パネルの表現能力が大幅に低下し
てしまう。

【０００８】特に、グラフィック操作パネル１０５のよ
うに、制御システムで用いられるユーザインターフェー
ス装置では、ターゲットシステム１０２の近傍のよう
に、限定された設置場所内に、グラフィック操作パネル
１０５を配置する必要があり、しかも、多くのグラフィ
ック操作パネル１０５が使用されるため、機能、寸法お
よび製造コストの全てを満足するグラフィック操作パネ
ル１０５を用意することが難しい。したがって、個々の
ターゲットシステム１０２で最適な機種を選択できるよ
うに、多くの機種が用意されており、互いに異なる機種
用のユーザインターフェースデータを容易に作成可能な
エディタ装置が切望されている。

【０００９】本発明は、上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、その目的は、互いに異なる機種用のユーザ
インターフェースデータを容易に作成可能なエディタ装
置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明に係るエ
ディタ装置は、上記課題を解決するために、ユーザイン
ターフェース装置におけるユーザインターフェース画面
を設計し、ユーザインターフェースデータとして出力す
るエディタ手段が設けられたエディタ装置において、以
下の手段を講じたことを特徴としている。すなわち、上
記ユーザインターフェースデータの対象機種の変更指示
を受け付ける機種変更手段と、上記ユーザインターフェ
ース画面のうち、変更後の機種では、予め定める正常な
表示または機能とならない画面要素を要修正箇所として
検出する検出手段と、上記要修正箇所を提示して、使用
者に修正を促す提示手段とを備えている。

【００１１】上記構成において、機種変更手段が機種変
更指示を受け取ると、検出手段は、ユーザインターフェ
ースデータのうち、新たな機種では、予め定める正常な
表示と異なる表示となる画面要素、または、予め定める
正常な機能と異なる機能になる画面要素を要修正箇所と
して検出する。さらに、提示手段は、例えば、画面要素
自体、あるいは、画面要素の属性を提示するなどして、
使用者へ当該要修正箇所を提示し、修正を促す。

【００１２】これにより、エディタ装置の使用者は、あ
る機種用に設計したユーザインターフェースデータがあ
る場合、当該ユーザインターフェースデータを実行する
機種変更を指示すると共に、エディタ装置から提示され
た要修正箇所を修正するだけで、異なる機種用のユーザ
インターフェースデータを容易に作成できる。

【００１３】また、所望のユーザインターフェースデー
タを作成した後に、機種を変更しながら、要修正箇所を
提示させることで、所望のユーザインターフェースデー
タを実行可能な機種を容易に選択できる。

【００１４】また、請求項２の発明に係るエディタ装置
は、請求項１記載の提示手段に代えて、上記各機種につ
いて、当該機種では、上記正常な表示または機能となら
ない画面要素と、当該画面要素の修正方法との対応を記
憶する記憶手段と、上記記憶手段を参照して、上記要修
正箇所を修正する修正手段とを備えていることを特徴と
している。

【００１５】上記構成では、機種が変更された場合、修
正手段は、記憶手段を参照して、要修正箇所を修正す
る。これにより、請求項１記載のエディタ装置では必要
な修正指示をも省略できるので、さらに少ない手間で、
互いに異なる機種用のユーザインターフェースデータを
作成できる。

【００１６】なお、要修正箇所は、ユーザインターフェ
ース画面に配置可能な画面要素や、その機能なので、仮
に、修正手段が誤変換しても、ユーザインターフェース
画面の表示が所望の表示と異なるだけであり、致命的な
誤動作は発生しない。

【００１７】また、請求項３の発明に係るエディタ装置
は、請求項２記載の発明の構成において、上記記憶手段
に対応関係が記憶されていない場合、上記要修正箇所を
提示して、使用者に修正を促す提示手段を備えているこ
とを特徴としている。

【００１８】当該構成では、一律には変更できない要修
正箇所の対応関係は、上記記憶手段に記憶されておら
ず、提示手段が当該箇所を提示して、使用者に修正を促
す。これにより、変更すべき値を一律に決定できる場合
は、修正手段が自動的に変換し、一概には決定できない
場合は、提示手段が使用者の指示を仰ぐことができ、不
所望な自動変換を防止しながら、機種変更時の手間を削
減できる。

【００１９】さらに、請求項４の発明に係るエディタ装
置は、請求項１または３記載の発明の構成において、上
記提示手段は、要修正箇所を提示する際、当該要修正箇
所の修正方法として予め定められた選択肢を提示して修
正を促すことを特徴としている。

【００２０】上記構成では、提示手段によって、例え
ば、変更後の機種でも設定可能な属性の値のリストを提
示するなどして、要修正箇所の修正方法の選択肢が提示
されるので、これらの中から選択することで、容易に所
望の修正を行うことができる。

【００２１】ところで、上記エディタ装置は、ハードウ
ェアのみで実現してもよいが、コンピュータがプログラ
ムを実行することで実現してもよい。具体的には、請求
項５記載のプログラム、および、請求項６記載の記録媒
体に記録されたプログラムは、請求項１記載のエディタ
装置が有する各手段を実現するためのプログラムであ
り、当該プログラムを実行するコンピュータは、請求項
１記載のエディタ装置として動作する。したがって、請
求項１と同様に、異なる機種用のユーザインターフェー
スデータを容易に作成できる。

【００２２】また、請求項７記載のプログラム、およ
び、請求項８記載の記録媒体に記録されたプログラム
は、請求項２記載のエディタ装置が有する各手段を実現
するためのプログラムであり、当該プログラムを実行す
るコンピュータは、請求項２記載のエディタ装置として
動作する。したがって、請求項２と同様に、異なる機種
用のユーザインターフェースデータを極めて容易に作成
できる。

【００２３】

【発明の実施の形態】〔第１の実施形態〕本発明の一実
施形態について、図１ないし図６に基づき説明すると以
下の通りである。すなわち、本実施形態に係る制御シス
テム１は、例えば、ターゲットシステムがベルトコンベ
アー式の自動組付機の場合など、複数のＰＬＣが互いに
連携して制御するようなターゲットシステムを制御する
場合に、特に好適に使用されるシステムであって、例え
ば、図１に示すように、ターゲットシステム２の各デバ
イス２１を制御するＰＬＣ３と、各ＰＬＣ３に固有の通
信プロトコルにて通信する通信ライン４を介して、当該
ＰＬＣ３に接続され、多くの場合、ターゲットシステム
２の近傍でターゲットシステム２のオペレータにより操
作されるグラフィック操作パネル（ユーザインターフェ
ース装置）５と、各グラフィック操作パネル５間を共通
の通信プロトコルで接続するＬＡＮ６と、当該ＬＡＮ６
に接続され、多くの場合、グラフィック操作パネル５よ
りも離れた場所から、制御システム１全体の監視制御や
設定、あるいは、グラフィック操作パネル５の画面設計
などを行う制御用ホストコンピュータ７とを備えてい
る。

【００２４】以下では、エディタ装置としての制御用ホ
ストコンピュータ７について説明する前に、当該制御用
ホストコンピュータ７が画面設計するグラフィック操作
パネル５について、やや詳細に説明する。

【００２５】すなわち、上記グラフィック操作パネル５
には、例えば、液晶表示パネルなどからなり、オペレー
タへデバイス２１の状態を表示する表示部５１と、例え
ば、上記パネル上に配されたタッチパネルなどからな
り、オペレータからの指示を受け付ける入力部５２と、
上記通信ライン４およびＬＡＮ６に、それぞれ接続され
るＰＬＣ側ＩＦ部５３・ＬＡＮ側ＩＦ部５４と、画面表
示および制御指示を行う際の動作を特定する画面データ
が予め格納される記憶部５５と、記憶部５５の画面デー
タに基づいて、上記各部材５１〜５４を制御するＨＭＩ
ランタイム部５６とが設けられている。

【００２６】また、ＨＭＩランタイム部５６は、通信ラ
インでの通信プロトコルとＬＡＮ６での通信プロトコル
とが異なる場合、両通信プロトコルを相互変換して、自
らに接続されたＰＬＣ３と、制御用ホストコンピュータ
７あるいは他のグラフィック操作パネル５との間の通信
を中継する。これにより、各グラフィック操作パネル５
に接続されたＰＬＣ３が採用する通信プロトコルが互い
に異なる場合であっても、各グラフィック操作パネル５
および制御用ホストコンピュータ７間は、共通の通信プ
ロトコルにて通信できる。この結果、同じ制御システム
１内に、複数機種のＰＬＣ３を混在させることができ、
機種選択の幅が広くなる。これにより、制御システム１
の規模を容易に拡大できる。なお、上記通信プロトコル
は、各キャラクタの送受タイミング、あるいは、送信先
や受信先の特定方法など、送信元および送信先を含むネ
ットワーク内で統一されていないとデータ自体を正常に
伝送できない取決め（伝送プロトコル）と、コマンド体
系、すなわち、送信元および送信先で統一されていない
と、一方が所望とする動作と他方が実施する動作とが一
致せず、正常に制御動作などの動作を行えないコマンド
体系との組み合わせである。

【００２７】上記ＨＭＩランタイム部５６は、上記画面
データに基づき、必要に応じて、両ＩＦ部５３・５４へ
指示して、自機器に接続されているＰＬＣ３や、他のグ
ラフィック操作パネル５と通信し、所望のデバイス２１
の状態を取得できる。さらに、画面データに基づいて、
表示部５１の表示画面へ、各デバイス２１に対応する複
数の部品（画面要素）を表示すると共に、ＰＬＣ３を介
して取得したデバイス２１のデータに応じて、例えば、
形状や色あるいは数値など、部品の表示状態を変更する
ことで、グラフィック操作パネル５のオペレータにデバ
イス２１の状態を報知できる。一方、ＨＭＩランタイム
部５６は、オペレータが入力部５２によって画面上の部
品を操作した場合、画面データに基づいて、操作対象と
なるデバイス２１、および、当該デバイス２１へ送信す
べき制御指示を特定する。さらに、ＨＭＩランタイム部
５６は、必要に応じて、各ＩＦ部５３・５４を介し、Ｐ
ＬＣ３や他のグラフィック操作パネル５と通信し、デバ
イス２１の状態制御指示を送信できる。

【００２８】本実施形態に係る画面データは、例えば、
解像度などの点で互いに異なる表示部５１を有するグラ
フィック操作パネル５間であっても共用できるように抽
象化されたオブジェクトデータ（手続きおよびデータ）
で表現されており、上記ＨＭＩランタイム部５６は、当
該画面データを、自機器に応じた機械語に翻訳して実行
することで画面を表示する。

【００２９】一方、制御用ホストコンピュータ７には、
液晶表示装置やＣＲＴ（Cathode-Ray Tube）などからな
る表示部７１と、例えば、マウスやキーボードなどから
なり、使用者からの入力を受け付ける入力部７２と、上
記共通の通信プロトコルでＬＡＮ６を介して、グラフィ
ック操作パネル５…と通信するＬＡＮ側ＩＦ部７３と、
ターゲットシステム２を監視制御する際、ＬＡＮ側ＩＦ
部７３およびＬＡＮ６を介して、使用者の操作に応じた
制御指示をグラフィック操作パネル５へ伝えると共に、
グラフィック操作パネル５から受け取ったデータを表示
するＨＭＩランタイム部７４とが設けられている。

【００３０】さらに、本実施形態に係る制御用ホストコ
ンピュータ７は、エディタ装置として使用されており、
上記表示部７１および入力部７２を制御して、対話的に
制御用ホストコンピュータ７やグラフィック操作パネル
５の操作画面を設計し、ＨＭＩランタイム部５６・７４
の画面データを作成する作画処理部（エディタ手段）７
５と、作成した画面データが格納される記憶部７６とが
設けられている。

【００３１】上記ＨＭＩランタイム部７４は、ＨＭＩラ
ンタイム部５６と同様の構成であり、画面データを、表
示部７１に応じた機械語に翻訳して実行することで画面
を表示する。したがって、上記作画処理部７５によっ
て、ＨＭＩランタイム部７４の画面データも作成でき
る。この結果、要求される処理能力が互いに異なり、Ｏ
Ｓ（オペレーティングシステム）などが互いに異なるこ
とが多い制御用ホストコンピュータ７とグラフィック操
作パネル５とであっても、同一の作画処理部７５によっ
て画面データを作成でき、制御システム１全体の作画開
発環境を統一することができる。

【００３２】より詳細には、本実施形態に係る画面デー
タは、例えば、Ｊａｖａ（登録商標）のソースコードを
コンパイルして生成したバイトコードであり、上記ＨＭ
Ｉランタイム部５６（７４）は、図２に示すように、当
該バイトコードを逐次翻訳・実行するＪａｖａ仮想マシ
ン（ＶＭ）層６１と、グラフィック操作パネル５のオペ
レーティングシステム（ＯＳ）層６３および上記Ｊａｖ
ａＶＭ層６１間に介在し、ＯＳ層６３間の相違を吸収す
る中間層６２とを備えており、上記バイトコードを実行
することで、デバイス２１の状態に応じたマーク（部
品）を表示部５１の画面上に表示できる。

【００３３】上記中間層６２は、例えば、ＪａｖａＶＭ
層６１から呼出し／使用可能な関数、コマンドあるいは
ユーティリティ群として実現されており、グラフィック
操作パネル５の機種に拘わらず、ＪａｖａＶＭ層６１か
らの呼出し／使用方法（ＡＰＩ：Application Programm
ing Interface ）が統一されている。上記関数、コマン
ドあるいはユーティリティとしては、上記ＪａｖａＶＭ
層６１がバイトコードを実行してデバイス２１の状態を
表示する際に必要な処理、具体的には、ＪａｖａＶＭ層
６１が表示部５１への画面表示を指示したり、ＰＬＣ３
との通信、あるいは、ＰＬＣ３の状態に連動するように
制御されるグラフィック操作パネル５上のメモリへのア
クセスしたりする際に必要な処理を行うものが用意され
ており、ＪａｖａＶＭ層６１から見て、ＯＳ層６３の相
違を、できる限り隠蔽している。

【００３４】本実施形態では、ＯＳ層６３として、例え
ば、ＷｉｎｄｏｗｓＮＴ（マイクロソフト社：登録商
標）、ＷｉｎｄｏｗｓＣＥ（マイクロソフト社：登録商
標）、あるいは、ｐＳＯＳ（ Integrated Systems, In
c：登録商標）を採用する機種用のＨＭＩランタイム部
５６ａ〜５６ｄが用意されている。なお、同図におい
て、ＨＭＩランタイム部５６ｂおよび５６ｃは、Ｗｉｎ
ｄｏｗｓＣＥを採用しているが、ＣＰＵが互いに異なっ
ている。

【００３５】ただし、ＨＭＩランタイム部５６として、
いずれのＨＭＩランタイム部５６ａ〜５６ｄを採用した
場合であっても、ＨＭＩランタイム部５６・７４が機種
の相違の大半を吸収するので、詳細は、後述するよう
に、図１に示す作画処理部７５は、各機種用の画面デー
タを、互いに略同様の手順で作成できる。

【００３６】ここで、本実施形態に係るＨＭＩランタイ
ム部５６は、操作画面設計のうち、制御指示動作に関係
する部分について、上記作画処理部７５が設計可能な範
囲全てで、機種の相違を完全に吸収できるように設計さ
れている。これにより、互いに異なる機種の制御動作を
同一の手順で作成しても、各グラフィック操作パネル５
は、ＰＬＣ３や他のグラフィック操作パネル５と正しく
通信して、デバイスの状態を取得したり、状態を制御し
たりできる。したがって、いずれの機種を採用した場合
であっても、グラフィック操作パネル５は、デバイスの
状態や操作に応じて、デバイスの状態を正しく制御でき
る。

【００３７】一方、各ＨＭＩランタイム部５６・７４
は、操作画面の表現能力が、各機種間で、互いに異なっ
ており、本実施形態に係る作画処理部７５は、操作画面
を設計する際、操作画面に配置可能な画面要素、およ
び、その機能については、各機種に合わせて設計できる
ように構成されている。

【００３８】具体的には、ＯＳ層６３として、Ｗｉｎｄ
ｏｗｓＣＥを採用しているＨＭＩランタイム部５６ｂ・
５６ｃの場合、ＷｉｎｄｏｗｓＮＴを採用する場合に比
べて、サポートするＡＰＩが限定されているため、例え
ば、線幅が予め定められた値の画面要素（オブジェク
ト）しか表示できないなど、表示能力や機能面で制限が
ある一方で、ＯＳが要求するリソースが少ないため、ハ
ードディスクドライブ（ＨＤＤ）を設ける必要がなく、
耐環境性を向上しやすい。また、後述するｐＳＯＳの場
合とは異なり、他のアプリケーションを同時に実行可能
であり、他のアプリケーションを呼び出して演算処理さ
せることもできる。ただし、これらのＨＭＩランタイム
部５６ｂ・５６ｃを採用するグラフィック操作パネル５
には、例えば、オブジェクトを点滅させるためのハード
ウェアが設けられていないため、オブジェクトの機能と
してハードウェアブリンクを設定できないなど、オブジ
ェクトに設定可能な機能が制限されている。

【００３９】また、ＯＳ層６３として、Ｗｉｎｄｏｗｓ
ＮＴを採用しているＨＭＩランタイム部５６ａ（７４）
では、例えば、任意の線幅のオブジェクトを配置できる
など、上記ＨＭＩランタイム部５６ｂ・５６ｃと異な
り、画面に配置するオブジェクトの各属性に設定可能な
値が、上記ハードウェアブリンク機能などを除いて、殆
ど制限されていない。加えて、上述のＷｉｎｄｏｗｓＣ
ＥやｐＳＯＳなどに比べて、ＯＳ自体がサポートする機
能が豊富で、ＷｉｎｄｏｗｓＣＥと同様に、複数のアプ
リケーションを同時に実行することもできる。さらに、
ＯＳ自体で必要とする記憶容量が大きく、大容量のメモ
リや、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を備えている
ことが多い。また、汎用のＯＳ、ハードウェアで製造さ
れているため、ｐＳＯＳの場合と比較して、ハードウェ
アやアプリーションの組み合わせによっては信頼性が低
下する虞れがあり、リアルタイム性も若干低下する虞れ
がある一方で、最新のハードウェアを使用できると共
に、より多くの周辺機器を利用できる。ただし、ＨＭＩ
ランタイム部５６ｂ・５６ｃと同様、上記ハードウェア
が設けられていないため、オブジェクトに設定可能な機
能が制限されている。また、ＯＳ自体が比較的大きなリ
ソースを要求するため、製造コストが高くなりがちであ
る。さらに、ＨＤＤのように、劣悪な環境に弱い部材が
使用されているため、耐環境性を向上することが難し
い。

【００４０】一方、ＯＳ層６３として、ｐＳＯＳを採用
したＨＭＩランタイム部５６ｄの場合、グラフィック操
作パネル５にブリンク用のハードウェアが設けられてい
るため、オブジェクトの機能として、ハードウェアブリ
ンクを設定できる。また、専用のハードウェアとリアル
タイムＯＳとを組み合わせているため、リアルタイム性
や信頼性およびパフォーマンスを向上しやすい。加え
て、メモリなどのリソースを余り多く必要としないた
め、ＨＤＤを設ける必要がなく、耐環境性を向上しやす
い。ただし、これらのグラフィック操作パネル５では、
記憶容量などのリソースが限定されているため、例え
ば、表示可能な文字フォントの種類が制限されていた
り、他のアプリケーションを呼び出すことができないな
ど、上記ＷｉｎｄｏｗｓＮＴに比べると、ＯＳが持つ機
能が限定されている。

【００４１】このように、各ＨＭＩランタイム部５６
（７４）では、操作画面の各画面要素の表現能力や機能
が、各機種間で、互いに異なっているので、表現能力や
機能の低いＨＭＩランタイム部５６（７４）でも表示で
きる程度に、作画処理部７５が設計可能な範囲を制限し
て、いずれのＨＭＩランタイム部５６であっても、同様
に表示できるようにすると、表現能力や機能の高い機種
では、本来に比べて表現能力や機能が制限されてしま
う。

【００４２】これに対して、本実施形態のように、操作
画面に配置可能な画面要素、および、その機能について
は、各機種毎に設計できるように構成すれば、表現能力
の高い機種では、高品質にデバイスの状態を表示でき、
表現能力の低い機種では、その機種に合った品質で表示
できるので、制御システム１全体での表現能力を向上で
きる。

【００４３】さらに、本実施形態に係る制御用ホストコ
ンピュータ７では、図１に示すように、上記構成に加え
て、設計ミスを防止しながら、容易に各機種用の画面デ
ータを作成できるように、上記作画処理部７５が任意の
時点で設計対象となる機種を変更可能に形成されてお
り、さらに、変更後の機種では、予め定める正常な表示
および機能と異なる表示または機能になるオブジェクト
を検出し、要修正箇所として提示する修正箇所検出部８
１を備えている。当該修正箇所検出部８１は、例えば、
設計対象となる機種毎に、操作画面に配置可能なオブジ
ェクトの属性として設定可能な値を記憶しており、画面
データまたは設計時の作業領域と上記記憶とを参照し
て、操作画面に配置された各オブジェクトについて、変
更後の機種で正常に表示および機能できるか否かを判定
できる。

【００４４】なお、上記修正箇所検出部８１が特許請求
の範囲に記載の検出手段に対応し、表示部７１および入
力部７２が、提示手段および機種変更手段に、それぞれ
対応している。

【００４５】上記構成では、図３に示すように、操作画
面を設計する際、ステップ１（以下では、Ｓ１のように
略称する）において、例えば、使用者の指示や予め定め
られた初期設定などに従って、作画処理部７５は、設計
対象となる機種を設定する。

【００４６】この状態で、Ｓ２において、作画処理部７
５は、使用者の指示に応じて、操作画面に配置するオブ
ジェクトや、その機能を設計する。このとき、作画処理
部７５は、例えば、操作画面上に配置可能なオブジェク
ト群からなるパレットを表示し、パレット中のオブジェ
クトを選択して、操作画面上に所望のオブジェクトを配
置するように、使用者へ促す。また、作画処理部７５
は、配置されたオブジェクトを指定された座標に表示す
ると共に、使用者のドラグ＆ドロップなどの操作に応じ
て、操作画面上における、オブジェクトの座標位置を調
整する。また、作画処理部７５は、例えば、オブジェク
トに関連するデバイスのアドレスなど、デバイスの状態
を表示し制御する際に必要な情報や、例えば、オブジェ
クトの線幅や、ハードウェアブリンクを使用するか否か
など、オブジェクトの表示や機能に関する情報を設定す
るよう、使用者に促す。これらの結果、使用者は、作画
処理部７５を操作して、操作画面上の所望の位置にオブ
ジェクトを配置し、オブジェクトに関連する情報を設定
するだけで、画面データを作成できる。

【００４７】したがって、グラフィック操作パネル５の
表示プログラムを修正する場合に比べて容易に、各グラ
フィック操作パネル５の表示や操作を決定（変更）で
き、制御システム１の使用者（制御用ホストコンピュー
タ７の使用者）は、ターゲットシステム２の実情や、グ
ラフィック操作パネル５のオペレータの習熟度、あるい
は、使用者の好みに合わせることができる。

【００４８】さらに、例えば、全オブジェクトが配置さ
れた時点など、上記Ｓ１にて、設計対象機種が設定され
てから、後述するＳ１２において、画面データがグラフ
ィック操作パネル５や、制御用ホストコンピュータ７の
ＨＭＩランタイム部７４に配信されるまでの間の任意の
時点で、作画処理部７５は、使用者の指示に応じて、画
面データの設計対象機種を変更する（Ｓ３）。

【００４９】この場合、修正箇所検出部８１は、操作画
面に配置された各オブジェクトについて、変更後の設計
対象機種で、予め定める正常な表示および機能となる否
かを判定し、表示または機能が上記正常な場合とは異な
ってしまうオブジェクトが存在する間（Ｓ４にて、有の
場合）、修正が必要なオブジェクトを、使用者に提示す
る（Ｓ５）。

【００５０】例えば、上記Ｓ１において、設計対象機種
を設定する際、例えば、ＨＭＩランタイム部５６ａを設
定しており、上記Ｓ３にて、ＨＭＩランタイム部５６ｂ
に機種変更した場合、変更後の機種では、線幅が１のオ
ブジェクトしか配置できないので、例えば、図４に示す
ように、線幅＝１の円Ｄ１は、変更後も表示できるが、
線幅＝２の四角形Ｄ２は、変更前は配置可能であったに
も拘らず、修正する必要がある。したがって、修正箇所
検出部８１は、例えば、当該オブジェクトＤ２が配置さ
れた領域の４隅に選択用のハンドルＨ２を表示するなど
して、当該オブジェクトＤ２が要修正オブジェクトであ
ることを伝える。

【００５１】一方、使用者が当該オブジェクトＤ２を選
択してプロパティの表示を指示すると、作画処理部７５
は、例えば、図５に示すように、例えば、破線の四角で
囲むなど、新たな機種でも正常な表示または機能となる
属性とは異なる表現形式で、新たな機種では、正常な表
示および機能とは異なってしまう属性（例えば、線幅＝
２）を使用者に提示し、使用者に変更を促す。

【００５２】さらに、使用者が当該属性の変更を指示す
ると、Ｓ６において、作画処理部７５は、例えば、図６
に示すように、新たな機種でも正常に表示または機能可
能な属性値のリスト（この場合は、「１」のみ）を表示
して、要修正箇所の属性の値を当該リストの中から選択
するように促し、使用者が選択した値に属性の値を設定
する。

【００５３】上記Ｓ５およびＳ６の処理は、提示してい
ない要修正オブジェクトが存在する間（上記Ｓ４にて、
有の間）繰り返されるので、変更後の機種では正常な表
示および機能とはならない各オブジェクトは、使用者の
指示に応じて修正され、当該機種用の画面が設計され
る。なお、使用者が修正不要と判断した場合、修正しな
くてもよい。

【００５４】また、修正が終了すると（上記Ｓ４にて、
無の場合）、Ｓ１１において、作画処理部７５は、設計
結果に基づいて画面データを生成し、Ｓ１２において、
グラフィック操作パネル５に配信する。これにより、Ｈ
ＭＩランタイム部５６ｂを有するグラフィック操作パネ
ル５は、当該機種用の画面データに基づいて、操作画面
を表示できる。

【００５５】なお、本実施形態では、上述したように、
画面データがＪａｖａのバイトコードなので、上記作画
処理部７５は、例えば、設計した操作画面に基づいて、
Ｊａｖａのソースコードを生成し、当該ソースコードを
コンパイルするなどして、画面データを生成する。

【００５６】さらに、例えば、画面データが既に生成さ
れているグラフィック操作パネル５ｂを他の機種のグラ
フィック操作パネル５で置き換えた場合、あるいは、例
えば、並列する製造ラインにおいて、同じ役割のオペレ
ータによって操作されるグラフィック操作パネル５が上
記グラフィック操作パネル５ｂと別の機種の場合など、
既に生成された画面データと同一または類似の操作画面
で、機種が異なるグラフィック操作パネル５で実行され
る画面データを生成する場合（Ｓ１３にて、他機種あり
の場合）、作画処理部７５は、上記Ｓ３以降の処理を繰
り返す。これにより、画面データの設計対象機種が変更
され、使用者は、当該機種では、正常な表示または機能
とならないオブジェクトの提示に応じて、当該オブジェ
クトを修正する。

【００５７】ここで、従来技術のように、グラフィック
操作パネル１０５の画面データが、各機種用にそれぞれ
設けられた作画処理部１７５…で作画される場合と比較
すると、本実施形態に係る作画処理部７５の使用者は、
操作画面の設計後または設計途中で、設計対象機種を変
更すると共に、提示された要修正箇所を変更すればよ
い。したがって、上記従来技術のように、全オブジェク
トを再設計する場合と異なり、要修正オブジェクトのみ
を変更すればよく、異なる機種間で設計手順の大半を共
有できる。この結果、異なる機種用の画面データを設計
する際の手間を大幅に削減できる。

【００５８】ところで、修正箇所検出部８１が各オブジ
ェクトの修正の要否を判定する際の基準、すなわち、予
め定める正常な表示および機能は、１つであってもよい
が、例えば、最適な表示および機能からのズレや、ズレ
の与える影響などに応じて、複数の基準を設けておき、
使用者が指示した基準で判定する方が望ましい。この場
合は、使用者の要求に合った基準で要修正箇所を提示で
きる。

【００５９】具体的には、差異の詳細を確認したい使用
者は、僅かな差異がある場合も要修正箇所として提示す
るように、修正箇所検出部８１へ指示することで、全て
を適切に調整できる。一方、ズレが大きく、操作に著し
く支障をきたすオブジェクトのみを修正すればよいと判
断する使用者は、当該オブジェクトのみを要修正箇所と
して提示するように指示すればよい。なお、この場合で
も、ＨＭＩランタイム部５６・７４が自機器で表示また
は機能可能な範囲で、元のオブジェクトの各属性値を、
できる限り元の表示または機能に近くなるように丸め
る。したがって、最適な表示および機能とは差異があっ
ても、致命的な誤動作は発生しない。

【００６０】また、本実施形態では、ＨＭＩランタイム
部５６による制御動作については、ＨＭＩランタイム部
５６がＯＳ層６３の相違やハードウェアの相違を完全に
吸収しており、操作画面に配置可能な画面要素（オブジ
ェクト）や、その機能のみが各機種間で相違する。した
がって、いずれの機種に変更する場合であっても、制御
動作に致命的な影響を与えずに、少ない手間で、各機種
用の画面データを作成できる。

【００６１】〔第２の実施形態〕ところで、上記第１の
実施形態では、修正箇所検出部８１が要修正オブジェク
トを検出した場合、作画処理部７５は、当該オブジェク
トを使用者に提示して修正を促している。

【００６２】これに対して、図７に示すように、本実施
形態に係る制御用ホストコンピュータ７ａには、オブジ
ェクト変換部（修正手段）８２が設けられており、修正
箇所検出部８１が修正要と判断したオブジェクトについ
て、変更後の機種では、設定できない属性の値を、予め
定められた既定値に変更する。なお、当該オブジェクト
変換部８２は、例えば、操作画面に配置可能な全オブジ
ェクトについて、オブジェクトの各属性が修正要の場合
に変更すべき値自体を記憶したり、値の算出方法を記憶
しており、これらの記憶を参照して、修正要の属性の値
を既定値に設定できる。

【００６３】当該構成では、図８に示すように、図３に
示すＳ５・Ｓ６に代えて、上記オブジェクト変換部８２
が修正要のオブジェクトを自動修正する工程（Ｓ２１）
が設けられている。したがって、第１の実施形態と異な
り、要修正オブジェクトがオブジェクト変換部８２によ
り自動的に変換されるので、さらに少ない手間で、互い
に異なる機種用の画面データを作成できる。

【００６４】なお、作画処理部７５は、上記オブジェク
ト変換部８２が修正した後であっても、新たに作成する
場合と同様に、操作画面を表示し、必要であれば、使用
者の修正を受け付けることができる。これにより、使用
者は、オブジェクト変換部８２の修正で満足できない箇
所を修正できる。この場合、オブジェクト変換部８２が
使用者に自動修正した箇所を提示すれば、使用者は、修
正箇所を確認できる。

【００６５】ここで、上記では、オブジェクト変換部８
２が要修正オブジェクト全てを変換する場合について説
明したが、例えば、オブジェクト変換部８２によって、
変更すべき値が記憶されていない属性の場合、第１の実
施形態と同様に、作画処理部７５が使用者に当該属性を
提示して、使用者に修正を促してもよい。この構成で
は、変更すべき値を一律に決定できる場合は、自動的に
変換し、一概には決定できない場合は、使用者に問い合
わせることで、不所望な自動変換を防止しながら、手間
を削減できる。

【００６６】なお、要修正箇所は、操作画面に配置可能
な画面要素（オブジェクト）や、その機能であり、制御
指示には関係がないので、仮に、オブジェクト変換部８
２が誤変換しても、操作画面の表示が所望の表示と異な
るだけであり、グラフィック操作パネル５が誤った制御
を指示することはない。

【００６７】上記各実施形態では、ＨＭＩランタイム部
５６・７４を設けて、各機種のソフトウェア環境やハー
ドウェア環境の相違をできる限り吸収しているが、これ
に限るものではない。例えば、作画処理部７５が各機種
で実行可能な機械語からなるプログラムを直接作成する
などして、各機種用の画面データ（ユーザインターフェ
ースデータ）を作成してもよい。ただし、上記各実施形
態のように、ＨＭＩランタイム部５６・７４を設けた場
合は、各機種用のコードは、一部の属性に関するコード
を除いて、略同じになるので、作画処理部７５の構成を
簡略化できる。

【００６８】なお、上記各部材５１〜５６および７１〜
８２は、ＣＰＵなどの演算手段が、ＲＯＭやＲＡＭなど
の記憶手段に格納されたプログラムを実行し、タッチパ
ネルや液晶表示装置などの入出力手段、あるいは、イン
ターフェース回路などの通信回路を制御することによっ
て実現される機能ブロックである。したがって、これら
の手段を有するコンピュータが、上記プログラムを記録
した記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭなど）を読み取
り、当該プログラムを実行するだけで、本実施形態に係
るグラフィック操作パネル５や制御用ホストコンピュー
タ７を実現できる。なお、例えば、通信ライン４やＬＡ
Ｎ６、あるいは、他の通信路を介してプログラムをダウ
ンロードするためのプログラムが、上記コンピュータに
予めインストールされていれば、当該通信路を介して、
上記コンピュータへ上記プログラムを配付することもで
きる。

【００６９】なお、上記では、エディタ装置としての制
御用ホストコンピュータ７が、制御システム１のＨＭＩ
として動作するグラフィック操作パネル５の操作画面を
設計し、画面データとして出力する構成を例にして説明
したが、これに限るものではない。ユーザインターフェ
ース画面を設計し、ユーザインターフェースデータとし
て出力するエディタ装置であれば、他の用途のユーザイ
ンターフェース装置のユーザインターフェース画面を設
計する装置にも適用できる。ただし、本実施形態のよう
に、制御システム１のユーザインターフェース装置とし
て動作するグラフィック操作パネル５は、ターゲットシ
ステム２の近傍に多数配されることが多い。この結果、
例えば、画面の広さや階調数、記憶容量、演算能力など
の組み合わせが多様な機種が用意されており、各機種間
で、表現能力や機能の相違が大きい。したがって、本発
明に係るエディタ装置を、制御システム用のユーザイン
ターフェース装置の操作画面を設計する際に使用する
と、特に、効果が大きい。

【００７０】

【発明の効果】請求項１の発明に係るエディタ装置は、
以上のように、ユーザインターフェース画面の設計結果
としてのユーザインターフェースデータについて、対象
機種の変更指示を受け付ける機種変更手段と、上記ユー
ザインターフェース画面のうち、変更後の機種では、予
め定める正常な表示または機能とならない画面要素を要
修正箇所として検出する検出手段と、上記要修正箇所を
提示して、使用者に修正を促す提示手段とを備えている
構成である。また、請求項５記載のプログラム、およ
び、請求項６記載の記録媒体に記録されたプログラム
は、請求項１記載のエディタ装置が有する上記各手段を
実現するためのプログラムであり、当該プログラムを実
行するコンピュータは、請求項１記載のエディタ装置と
して動作する。

【００７１】上記構成によれば、エディタ装置の使用者
は、ある機種用に設計したユーザインターフェースデー
タがある場合、当該ユーザインターフェースデータを実
行する機種変更を指示すると共に、エディタ装置から提
示された要修正箇所を修正するだけの少ない手間で、互
いに異なる機種用のユーザインターフェースデータを容
易に作成できるという効果を奏する。

【００７２】請求項２の発明に係るエディタ装置は、以
上のように、請求項１記載の提示手段に代えて、上記各
機種について、当該機種では、上記正常な表示または機
能とならない画面要素と、当該画面要素の修正方法との
対応を記憶する記憶手段と、上記記憶手段を参照して、
上記要修正箇所を修正する修正手段とを備えている構成
である。また、請求項７記載のプログラム、および、請
求項８記載の記録媒体に記録されたプログラムは、請求
項２記載のエディタ装置が有する上記各手段を実現する
ためのプログラムであり、当該プログラムを実行するコ
ンピュータは、請求項２記載のエディタ装置として動作
する。

【００７３】上記構成では、機種が変更された場合、修
正手段は、記憶手段を参照して、要修正箇所を修正する
ので、請求項１記載のエディタ装置では必要な修正指示
をも省略でき、さらに少ない手間で、互いに異なる機種
用のユーザインターフェースデータを作成できるという
効果を奏する。

【００７４】請求項３の発明に係るエディタ装置は、以
上のように、請求項２記載の発明の構成において、上記
記憶手段に対応関係が記憶されていない場合、上記要修
正箇所を提示して、使用者に修正を促す提示手段を備え
ている構成である。

【００７５】当該構成では、変更すべき値を一律に決定
できる場合は、修正手段が自動的に変換し、一概には決
定できない場合は、提示手段が使用者の指示を仰ぐこと
ができるので、不所望な自動変換を防止しながら、機種
変更時の手間を削減できるという効果を奏する。

【００７６】請求項４の発明に係るエディタ装置は、以
上のように、請求項１または３記載の発明の構成におい
て、上記提示手段は、要修正箇所を提示する際、当該要
修正箇所の修正方法として予め定められた選択肢を提示
して修正を促す構成である。

【００７７】上記構成では、提示手段によって、例え
ば、変更後の機種でも設定可能な属性の値のリストを提
示するなどして、要修正箇所の修正方法の選択肢が提示
されるので、これらの中から選択することで、容易に所
望の修正を行うことができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示すものであり、制御シ
ステムの要部構成を示すブロック図である。

【図２】上記制御システムのグラフィック操作パネルに
設けられたＨＭＩランタイム部の構成例を示すブロック
図である。

【図３】上記制御システムの動作を示すフローチャート
である。

【図４】上記制御システムの作画処理部が操作画面を設
計する際の画面例を示すものであり、機種変更により、
予め定める正常な表示および機能にならないオブジェク
トが提示された状態を示す説明図である。

【図５】上記操作画処理部の画面例であり、上記オブジ
ェクトの属性のうち、変更後の機種では不適切な属性値
を持った属性を提示している状態を示す説明図である。

【図６】上記操作画処理部の画面例であり、変更後の機
種でも設定可能な属性値を提示している状態を示す説明
図である。

【図７】本発明の他の実施形態を示すものであり、制御
システムの要部構成を示すブロック図である。

【図８】上記制御システムの動作を示すフローチャート
である。

【図９】従来例を示すものであり、制御システムの要部
構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

５グラフィック操作パネル（ユーザインターフェース
装置）７制御用ホストコンピュータ（エディタ装置）７１表示部（提示手段）７２入力部（機種変更手段）７５作画処理部（エディタ手段）８１修正箇所検出部（検出手段）８２オブジェクト変換部（修正手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5B076 DC00 DC01 DC02 DC04 DE05 5E501 AC34 BA20 CA03 CB02 CB09 EA12 EA13 FA13 FA14 FA23 FA42 FB44

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ユーザインターフェース装置におけるユー
ザインターフェース画面を設計し、ユーザインターフェ
ースデータとして出力するエディタ手段が設けられたエ
ディタ装置において、上記ユーザインターフェースデータの対象機種の変更指
示を受け付ける機種変更手段と、上記ユーザインターフェース画面のうち、変更後の機種
では、予め定める正常な表示または機能とならない画面
要素を要修正箇所として検出する検出手段と、上記要修正箇所を提示して、使用者に修正を促す提示手
段とを備えていることを特徴とするエディタ装置。
【請求項２】ユーザインターフェース装置におけるユー
ザインターフェース画面を設計し、ユーザインターフェ
ースデータとして出力するエディタ手段が設けられたエ
ディタ装置において、上記ユーザインターフェースデータの対象機種の変更指
示を受け付ける機種変更手段と、上記ユーザインターフェース画面のうち、変更後の機種
では、予め定める正常な表示または機能とならない画面
要素を要修正箇所として検出する検出手段と、上記各機種について、当該機種では、上記正常な表示ま
たは機能とならない画面要素と、当該画面要素の修正方
法との対応を記憶する記憶手段と、上記記憶手段を参照して、上記要修正箇所を修正する修
正手段とを備えていることを特徴とするエディタ装置。
【請求項３】上記記憶手段に対応関係が記憶されていな
い場合、上記要修正箇所を提示して、使用者に修正を促
す提示手段を備えていることを特徴とする請求項２記載
のエディタ装置。
【請求項４】上記提示手段は、要修正箇所を提示する
際、当該要修正箇所の修正方法として予め定められた選
択肢を提示して修正を促すことを特徴とする請求項１ま
たは３記載のエディタ装置。
【請求項５】ユーザインターフェース装置におけるユー
ザインターフェース画面を設計し、ユーザインターフェ
ースデータとして出力するエディタ手段、上記ユーザインターフェースデータの対象機種の変更指
示を受け付ける機種変更手段、上記ユーザインターフェース画面のうち、変更後の機種
では、予め定める正常な表示または機能とならない画面
要素を要修正箇所として検出する検出手段、並びに、上記要修正箇所を提示して、使用者に修正を促す提示手
段として、コンピュータを動作させるプログラム。
【請求項６】請求項５記載のプログラムが記録されてい
る記録媒体。
【請求項７】ユーザインターフェース装置におけるユー
ザインターフェース画面を設計し、ユーザインターフェ
ースデータとして出力するエディタ手段、上記ユーザインターフェースデータの対象機種の変更指
示を受け付ける機種変更手段、上記ユーザインターフェース画面のうち、変更後の機種
では、予め定める正常な表示または機能とならない画面
要素を要修正箇所として検出する検出手段、上記各機種について、当該機種では、上記正常な表示ま
たは機能とならない画面要素と、当該画面要素の修正方
法との対応を記憶する記憶手段、並びに、上記記憶手段を参照して、上記要修正箇所を修正する修
正手段として、コンピュータを動作させるプログラム。
【請求項８】請求項７記載のプログラムが記録されてい
る記録媒体。