JP2002290647A

JP2002290647A - 画像処理システム、画像処理装置、コンピュータが実行するためのプログラム、およびコンピュータが実行するためのプログラムを格納したコンピュータが読取可能な記録媒体

Info

Publication number: JP2002290647A
Application number: JP2001083915A
Authority: JP
Inventors: Hideto Miyazaki; 秀人宮崎
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-03-22
Filing date: 2001-03-22
Publication date: 2002-10-04
Anticipated expiration: 2021-03-22
Also published as: JP4391032B2

Abstract

(57)【要約】【課題】複数のデジタル複写機間でファクシミ機能を
効率的に使用可能なデジタル複写機システムを提供する
こと。【解決手段】図１に示すデジタル複写機システムにお
いて、マスター機となるデジタル複写機は、自機で読み
取った原稿画像をファクシミ機能を備えた他のデジタル
複写機に転送して、ファクシミ送信を依頼し、依頼され
たデジタル複写機は、ファクシミリ送信を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理システ
ム、画像処理装置、コンピュータが実行するためのプロ
グラム、およびコンピュータが実行するためのプログラ
ムを格納したコンピュータが読取可能な記録媒体に関
し、詳細には、複数の画像処理装置間でファクシミリ機
能を効率的に使用することが可能な画像処理システム、
画像処理装置、コンピュータが実行するためのプログラ
ム、およびコンピュータが実行するためのプログラムを
格納したコンピュータが読取可能な記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、複数のデジタル複写機を接続し
て、コピージョブを分担する技術が知られている。例え
ば、特開平２−６０２７７号公報では、画像読み取り装
置から画像出力装置へ画像を直接転送する経路を、複数
の画像形成装置を接続する通信手段とは別に設けること
により、複数のデジタル複写機を通信回線を接続してコ
ピージョブを分配し、１台の高速デジタル複写機のよう
に利用する技術が開示されている。

【０００３】また、特開昭６３−１０２４６０号公報で
は、スキャナ部とプリンタ部とを同期又は非同期に選択
可能にすることにより、外部システムのスキャナやプリ
ンタとして別個に利用し、複写機としても利用できるよ
うにした技術が開示されている。

【０００４】さらに、特開平９−８３６９６号公報で
は、依頼元デジタル複写機が依頼先デジタル複写機に対
して画像を転送してコピーを依頼するデジタル複写機に
おいて、デジタル複写機間で複写機ＩＤとコピー可能な
用紙サイズをやり取りする通信手段と、前記通信手段に
よりやり取りされた依頼先デジタル複写機側のＩＤとコ
ピー可能な用紙サイズを依頼元デジタル複写機において
表示する表示手段と、前記表示手段に表示された複写機
ＩＤとコピー可能な用紙サイズに基づいて依頼先デジタ
ル複写機側を選択する選択手段とを備えることにより、
複数のデジタル複写機を通信回線を連結して遠隔地のデ
ジタル複写機にコピージョブを依頼する場合に操作性を
向上させる技術が開示されている。

【０００５】ところで、近時、デジタル複写機の複合化
がより進んでおり、コピー機能やプリンタ機能を備えた
ものに加えて、ファクシミリ機能を備えたものも普及し
ている。デジタル複写機のネットワークシステムでは、
ファクシミリ機能を効率的に使用することが望まれてい
る。

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
デジタル複写機のネットワークシステムにおいては、コ
ピー機能を分担して効率的にコピーを行う技術について
は種々の提案がなされているが、ファクシミリ機能を効
率的に使用する技術については何等提案されていない。

【０００６】本発明は、上記に鑑みてなされたものであ
り、複数の画像処理装置間でファクシミリ機能を効率的
に利用可能な画像処理システム、画像処理装置、コンピ
ュータが実行するためのプログラム、およびコンピュー
タが実行するためのプログラムを格納したコンピュータ
が読取可能な記録媒体を提供することを目的とする。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記課題を解決するた
めに、請求項１にかかる発明は、複数の画像処理装置が
互いにデータ通信可能に接続されて構築される画像処理
システムにおいて、マスター機となる画像処理装置は、
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、自機の画像読取
手段で読み取った原稿画像の画像データをスレーブ機と
なる画像処理装置に送信して、ファクシミリ送信を依頼
するファクシミリ送信依頼手段を備え、前記スレーブ機
となる画像処理装置は、前記マスター機からファクシミ
リ送信を依頼された場合に、前記マスター機から転送さ
れてくる原稿画像の画像データのファクシミリ送信を行
うファクシミリ送信手段を備えたものである。

【０００８】上記発明によれば、マスター機となる画像
処理装置では、画像読取手段は原稿の画像を読み取り、
ファクシミリ送信依頼手段は自機の画像読取手段で読み
取った原稿画像の画像データをスレーブ機となる画像処
理装置に送信して、ファクシミリ送信を依頼し、他方、
スレーブ機となる画像処理装置では、ファクシミリ送信
手段は、マスター機からファクシミリ送信を依頼された
場合に、前記マスター機から転送されてくる原稿画像の
画像データのファクシミリ送信を行うことにより、画像
処理システム内でファクシミリ送信を可能として、画像
処理システムでファクシミリ送信手段の共有化を図る。

【０００９】また、請求項２にかかる発明は、請求項１
にかかる発明において、前記マスター機となる画像処理
装置は、接続される他の画像処理装置に、ファクシミリ
送信が可能か否かの問い合わせ要求を送信する問い合わ
せ要求送信手段と、前記問い合わせ要求に応じて、前記
接続される他の画像処理装置から送出されてくるＩＤを
受信して、使用可能な画像処理装置を判断して、スレー
ブ機となる画像処理装置を決定する決定手段と、を備
え、前記接続される他の画像処理装置は、前記マスター
機から送信される前記問い合わせ要求に応じて、ファク
シミリ送信が可能か否かを判断し、ファクシミリ送信が
可能な場合には、自機のＩＤを前記マスター機に送信す
る応答手段を備えたものである。

【００１０】上記発明によれば、マスター機となる画像
処理装置では、問い合わせ要求送信手段は、接続される
他の画像処理装置に、ファクシミリ送信が可能か否かの
問い合わせ要求を送信し、決定手段は、問い合わせ要求
に応じて、接続される他の画像処理装置から送出されて
くるＩＤを受信して、使用可能な画像処理装置を判断し
て、スレーブ機となる画像処理装置を決定し、他方、接
続される他の画像処理装置では、応答手段は、マスター
機から送信される問い合わせ要求に応じて、ファクシミ
リ送信が可能か否かを判断し、ファクシミリ送信が可能
な場合には、自機のＩＤをマスター機に送信することに
より、画像処理システム内でファクシミリ送信可能な画
像処理装置を決定する。

【００１１】また、請求項３にかかる発明は、請求項１
または請求項２にかかる発明において、前記マスター機
となる画像処理装置では、前記ファクシミリ送信依頼手
段は、自機にファクシミリ機能がない場合、または、自
機のファクシミリ機能を使用中の場合に、前記自機の画
像読取手段で読み取った原稿画像の画像データをスレー
ブ機となる画像処理装置に送信して、ファクシミリ送信
を依頼するものである。

【００１２】上記発明によれば、マスター機となる画像
処理装置では、ファクシミリ送信依頼手段は、自機にフ
ァクシミリ機能がない場合、または、自機のファクシミ
リ機能を使用中の場合に、自機の画像読取手段で読み取
った原稿画像の画像データをスレーブ機となる画像処理
装置に送信して、ファクシミリ送信を依頼することによ
り、自機のファクシミリ送信手段が使用中である場合
や、ファクシミリ送信手段を有しない場合にも画像処理
システム内でファクシミリ送信を可能とする。

【００１３】また、請求項４にかかる発明は、請求項１
〜請求項３のいずれか１つにかかる発明において、前記
マスター機となる画像処理装置では、前記ファクシミリ
送信依頼手段は、複数の相手先に同一の原稿画像をファ
クシミリ送出する場合は、自機にファクシミリ機能があ
る場合には、自機と１または複数のスレーブ機で送信先
を分担する一方、自機にファクシミリ機能がない場合に
は、複数のスレーブ機に送信先を分担させるものであ
る。

【００１４】上記発明によれば、マスター機となる画像
処理装置では、ファクシミリ送信依頼手段は、複数の相
手先に同一の原稿画像をファクシミリ送出する場合は、
自機にファクシミリ機能がある場合には、自機と１また
は複数のスレーブ機で送信先を分担する一方、自機にフ
ァクシミリ機能がない場合には、複数のスレーブ機に送
信先を分担させることにより、同報送信の際にファクシ
ミリ送信の効率化を図る。

【００１５】また、請求項５にかかる発明は、請求項１
〜請求項３のいずれか１つにかかる発明において、前記
スレーブ機となる画像処理装置は、前記マスター機から
転送される画像データを記憶するための第１の記憶手段
と、前記マスター機に依頼されたファクシミリ送信の送
信完了通知を送信する送信完了通知送信手段を備え、前
記マスター機となる画像処理装置は、自機の画像読取手
段で読み取った原稿画像の画像データを記憶するための
第２の記憶手段と、前記スレーブ機となる画像処理装置
から送信完了通知を受信後に、前記第２の記憶手段に記
憶した原稿画像の画像データを削除する原稿画像削除手
段を備えたものである。

【００１６】上記発明によれば、スレーブ機となる画像
処理装置では、第１の記憶手段にマスター機から転送さ
れる画像データを記憶し、送信完了送信手段はマスター
機に依頼されたファクシミリ送信の送信完了通知を送信
し、マスター機となる画像処理装置では、第２の記憶手
段に自機の画像読取手段で読み取った原稿画像の画像デ
ータを記憶し、原稿画像削除手段は、スレーブ機となる
画像処理装置から送信完了通知を受信後に、第２の記憶
手段に記憶した原稿画像の画像データを削除することに
より、マスター機では、スレーブ機から送信完了通知が
入力されるまで、記憶手段に記憶した送信画像データを
保持する。

【００１７】また、請求項６にかかる発明は、請求項５
にかかる発明において、前記スレーブ機となる画像処理
装置では、前記送信完了通知送信手段は、前記第１の記
憶手段が揮発性の場合は、前記第１の記憶手段に記憶さ
れた原稿画像の画像データのファクシミリ送信が全て完
了した場合に、前記マスター機に前記送信完了通知を送
信するものである。上記発明によれば、スレーブ機とな
る画像処理装置では、送信完了通知送信手段は、第１の
記憶手段が揮発性の場合は、第１の記憶手段に記憶され
た原稿画像の画像データのファクシミリ送信が全て完了
した場合に、マスター機に送信完了通知を送信すること
により、スレーブ機が記憶手段として揮発性メモリを使
用している場合には、ファクシミリ送信が完了するまで
マスター機の記憶手段に記憶した送信画像データを保持
する。

【００１８】また、請求項７にかかる発明は、請求項５
にかかる発明において、前記スレーブ機となる画像処理
装置では、前記送信完了通知送信手段は、前記第１の記
憶手段が不揮発性の場合は、前記マスター機から送信さ
れる原稿画像の画像データを全て前記第１の記憶手段に
格納した場合に、前記マスター機に前記送信完了通知を
送信するものである。上記発明によれば、送信完了通知
送信手段は、第１の記憶手段が不揮発性の場合は、マス
ター機から送信される原稿画像の画像データを全て第１
の記憶手段に格納した場合に、マスター機に送信完了通
知を送信することにより、スレーブ機が記憶手段として
不揮発性メモリを使用している場合には、スレーブ機が
記憶手段に送信画像データを全て格納するまでマスター
機の記憶手段に記憶した送信画像データを保持する。

【００１９】また、請求項８にかかる発明は、複数の画
像処理装置が互いにデータ通信可能に接続されて構築さ
れる画像処理システムにおいて、マスター機となる画像
処理装置は、画像データを印刷するための印刷手段と、
ファクシミリ送信されてくる画像データを受信するファ
クシミリ受信手段と、自機の印刷手段が使用中の場合
に、前記記憶手段に記憶した画像データをスレーブ機と
なる画像処理装置に転送して印刷を依頼する印刷依頼手
段と、を備え、前記スレーブ機となる画像処理装置は、
前記マスター機から印刷を依頼された場合に、前記マス
ター機から転送されてくる画像データを印刷するための
印刷手段を備えたものである。

【００２０】上記発明によれば、マスター機となる画像
処理装置では、ファクシミリ受信手段は、ファクシミリ
送信されてくる画像データを受信し、印刷依頼手段は、
自機の印刷手段が使用中の場合に、ファクシミリ受信し
た画像データをスレーブ機となる画像処理装置に転送し
て印刷を依頼し、記スレーブ機となる画像処理装置で
は、マスター機から印刷を依頼された場合に、前記マス
ター機から転送されてくる画像データを印刷手段で印刷
することにより、ファクシミリを受信したマスター機
が、自機の印刷手段が使用中である場合には、画像処理
システム上で印刷手段が未使用の画像処理装置（スレー
ブ機）に転送して印刷させて、画像処理システムの資源
（印刷手段）の有効利用を図る。

【００２１】また、請求項９にかかる発明は、請求項８
にかかる発明において、前記マスター機となる画像処理
装置は、接続される他の画像処理装置に、印刷出力が可
能か否かの問い合わせ要求を送信する問い合わせ要求送
信手段と、前記問い合わせ要求に応じて、前記接続され
る他の画像処理装置から送出されてくるＩＤを受信し
て、スレーブ機となる画像処理装置を決定する決定手段
と、を備え、前記接続される他の画像処理装置は、前記
マスター機から送出される前記問い合わせ要求に応じ
て、印刷が可能な場合には、自機のＩＤを前記マスター
機に送出する応答手段と、を備えたものである。

【００２２】上記発明によれば、マスター機となる画像
処理装置では、問い合わせ要求送信手段は、接続される
他の画像処理装置に、印刷出力が可能か否かの問い合わ
せ要求を送信し、決定手段は、問い合わせ要求に応じ
て、接続される他の画像処理装置から送出されてくるＩ
Ｄを受信して、スレーブ機となる画像処理装置を決定
し、接続される他の画像処理装置では、応答手段は、マ
スター機から送出される問い合わせ要求に応じて、印刷
が可能な場合には、自機のＩＤをマスター機に送出する
ことにより、画像処理システム内で印刷可能な画像処理
装置を決定する。

【００２３】また、請求項１０にかかる発明は、請求項
９にかかる発明において、前記マスター機となる画像処
理装置は、前記決定手段で決定したスレーブ機となる画
像処理装置のＩＤを使用者に報知する報知手段を備えた
ものである。上記発明によれば、マスター機となる画像
処理装置では、報知手段は、決定手段で決定したスレー
ブ機となる画像処理装置のＩＤを使用者に報知すること
により、ファクシミを受信したマスター機の使用者に、
代行印刷した画像処理装置を知らせる。

【００２４】また、請求項１１にかかる発明は、請求項
１０にかかる発明において、前記マスター機となる画像
処理装置では、前記報知手段は、前記決定手段で決定し
たスレーブ機となる画像処理装置のＩＤを表示手段の表
示画面に表示して使用者に報知するものである。上記発
明によれば、マスター機となる画像処理装置では、報知
手段は、決定手段で決定したスレーブ機となる画像処理
装置のＩＤを表示手段の表示画面に表示して使用者に報
知することにより、ファクシミを受信したマスター機の
使用者に、代行印刷した画像処理装置を確実に知らせ
る。

【００２５】また、請求項１２にかかる発明は、請求項
１０にかかる発明において、前記マスター機となる画像
処理装置では、前記報知手段は、前記決定手段で決定し
たスレーブ機となる画像処理装置のＩＤを前記印刷手段
に印刷出力させて使用者に報知するものである。上記発
明によれば、マスター機となる画像処理装置では、報知
手段は、決定手段で決定したスレーブ機となる画像処理
装置のＩＤを印刷手段に印刷出力させて使用者に報知す
ることにより、ファクシミを受信したマスター機の使用
者に、代行印刷した画像処理装置を確実に知らせる。

【００２６】また、請求項１３にかかる発明は、請求項
１１にかかる発明において、前記マスター機となる画像
処理装置では、前記報知手段は、前記表示手段の表示画
面に表示したスレーブ機となる画像処理装置のＩＤを、
操作手段のユーザによる操作に応じて、削除するもので
ある。上記発明によれば、マスター機となる画像処理装
置では、報知手段は、表示手段の表示画面に表示したス
レーブ機となる画像処理装置のＩＤを、操作手段のユー
ザによる操作に応じて削除することにより、使用者によ
り操作手段が操作されるまで、表示手段の表示画面に表
示したスレーブ機となる画像処理装置のＩＤを保持す
る。

【００２７】また、請求項１４にかかる発明は、１また
は複数の他の画像処理装置とデータ通信可能に接続され
た画像処理装置において、原稿画像を読み取る原稿読取
手段と、自機の画像読取手段で原稿画像を読み取った画
像データを、ファクシミリ機能を備えた接続される他の
画像処理装置に送信して、ファクシミリ送信を依頼する
ファクシミリ送信依頼手段と、を備えたものである。

【００２８】上記発明によれば、原稿読取手段は原稿画
像を読み取り、ファクシミリ送信依頼手段は、自機の画
像読取手段で原稿画像を読み取った画像データを、ファ
クシミリ機能を備えた接続される他の画像処理装置に送
信して、ファクシミリ送信を依頼することにより、画像
処理装置間でファクシミリ送信手段の共有化を図る。

【００２９】また、請求項１５にかかる発明は、請求項
１４にかかる発明において、接続される他の画像処理装
置に、ファクシミリ送信が可能か否かの問い合わせ要求
を送信する問い合わせ要求送信手段と、前記問い合わせ
要求に応じて、前記接続される他の画像処理装置から送
出されてくるＩＤを受信して、ファクシミリ送信を依頼
する画像処理装置を決定する決定手段と、をを備えたも
のである。

【００３０】上記発明によれば、問い合わせ要求送信手
段は、接続される他の画像処理装置に、ファクシミリ送
信が可能か否かの問い合わせ要求を送信し、決定手段
は、問い合わせ要求に応じて、接続される他の画像処理
装置から送出されてくるＩＤを受信して、ファクシミリ
送信を依頼する画像処理装置を決定することにより、接
続される画像処理装置のうちでファクシミリ送信可能な
画像処理装置を決定する。

【００３１】また、請求項１６にかかる発明は、請求項
１４または請求項１５にかかる発明において、前記ファ
クシミリ送信依頼手段は、自機にファクシミリ機能がな
い場合、または、自機のファクシミリ機能を使用中の場
合に、前記自機の画像読取手段で読み取った原稿画像の
画像データをファクシミリ機能を備えた接続される他の
画像処理装置に送信して、ファクシミリ送信を依頼する
ものである。

【００３２】上記発明によれば、ファクシミリ送信依頼
手段は、自機にファクシミリ機能がない場合、または、
自機のファクシミリ機能を使用中の場合に、自機の画像
読取手段で読み取った原稿画像の画像データをファクシ
ミリ機能を備えた接続される他の画像処理装置に送信し
て、ファクシミリ送信を依頼することにより、自機のフ
ァクシミリ送信手段が使用中である場合や、ファクシミ
リ送信手段を有しない場合にも、接続される他の画像処
理装置でファクシミリ送信を可能とする。

【００３３】また、請求項１７にかかる発明は、請求項
１４〜請求項１６のいずれか１つにかかる発明におい
て、前記ファクシミリ送信依頼手段は、複数の相手先に
同一の原稿画像をファクシミリ送出する場合は、自機に
ファクシミリ機能がある場合には、自機と１または複数
の他のファクシミリ機能を備えた画像処理装置で送信先
を分担する一方、自機にファクシミリ機能がない場合に
は、複数の他のファクシミリ機能を備えた画像処理装置
に送信先を分担させるものである。

【００３４】上記発明によれば、ファクシミリ送信依頼
手段は、複数の相手先に同一の原稿画像をファクシミリ
送出する場合は、自機にファクシミリ機能がある場合に
は、自機と１または複数の他のファクシミリ機能を備え
た画像処理装置で送信先を分担する一方、自機にファク
シミリ機能がない場合には、複数の他のファクシミリ機
能を備えた画像処理装置に送信先を分担させることによ
り、同報送信の際にファクシミリ送信の効率化を図る。

【００３５】また、請求項１８にかかる発明は、請求項
１４〜請求項１７のいずれか１つにかかる発明におい
て、前記画像読取手段で読み取った画像データを記憶す
るための記憶手段と、前記ファクシミリ送信を依頼した
画像処理装置から送信完了通知を受信後に、前記記憶手
段に記憶した原稿画像の画像データを削除する原稿画像
削除手段を備えたものである。上記発明によれば、記憶
手段に画像読取手段で読み取った画像データを記憶し、
原稿削除手段は、ファクシミリ送信を依頼した画像処理
装置から送信完了通知を受信後に、記憶手段に記憶した
原稿画像の画像データを削除することにより、他の画像
処理装置から送信完了通知が入力されるまで、記憶手段
に記憶した送信画像データを保持する。

【００３６】また、請求項１９にかかる発明は、１また
は複数の他の画像処理装置とデータ通信可能に接続され
た画像処理装置において、画像データを印刷するための
印刷手段と、ファクシミリ送信されてくる画像データを
受信するファクシミリ受信手段と、前記ファクシミリ受
信手段で画像データを受信した際に、自機の印刷手段が
使用中の場合には、受信した画像データを印刷出力が可
能な接続される他の画像処理装置に転送して印刷を依頼
する印刷依頼手段と、を備えたものである。

【００３７】上記発明によれば、ファクシミリ受信手段
は、ファクシミリ送信されてくる画像データを受信し、
印刷依頼手段は、ファクシミリ受信手段で画像データを
受信した際に、自機の印刷手段が使用中の場合には、受
信した画像データを印刷出力が可能な接続される他の画
像処理装置に転送して印刷を依頼することにより、ファ
クシミリを受信した場合に、自機の印刷手段が使用中で
ある場合には、印刷手段が未使用の接続される他の画像
処理装置に受信画像データを転送して印刷させて、画像
処理装置間で資源（印刷手段）の有効利用を図る。

【００３８】また、請求項２０にかかる発明は、請求項
１９にかかる発明において、接続される他の画像処理装
置に、印刷出力が可能か否かの問い合わせ要求を送信す
る問い合わせ要求送信手段と、前記問い合わせ要求に応
じて、前記他の画像処理装置から送出されてくるＩＤを
受信して、印刷を依頼する画像処理装置を決定する決定
手段と、を備えたものである。

【００３９】上記発明によれば、問い合わせ要求送信手
段は、接続される他の画像処理装置に、印刷出力が可能
か否かの問い合わせ要求を送信し、決定手段は、問い合
わせ要求に応じて、他の画像処理装置から送出されてく
るＩＤを受信して、印刷を依頼する画像処理装置を決定
することにより、接続される画像処理装置で印刷（代行
印刷）可能な画像処理装置を決定する。

【００４０】また、請求項２１にかかる発明は、請求項
２０にかかる発明において、前記決定手段で印刷を依頼
すると決定した画像処理装置のＩＤを使用者に報知する
報知手段を備えたものである。上記発明によれば、報知
手段は、決定手段で印刷を依頼すると決定した画像処理
装置のＩＤを使用者に報知することにより、使用者に代
行印刷を依頼した画像処理装置を知らせる。

【００４１】また、請求項２２にかかる発明は、請求項
２１にかかる発明において、前記報知手段は、前記決定
手段で印刷を依頼すると決定した画像処理装置のＩＤを
表示手段の表示画面に表示して使用者に報知するもので
ある。上記発明によれば、報知手段は、決定手段で印刷
を依頼すると決定した画像処理装置のＩＤを表示手段の
表示画面に表示して使用者に報知することにより、使用
者に、代行印刷した画像処理装置を確実に知らせる。

【００４２】また、請求項２３にかかる発明は、請求項
２１にかかる発明において、前記報知手段は、前記決定
手段で印刷を依頼すると決定した画像処理装置のＩＤを
前記印刷手段に印刷出力させて使用者に報知するもので
ある。上記発明によれば、報知手段は、決定手段で印刷
を依頼すると決定した画像処理装置のＩＤを印刷手段に
印刷出力させて使用者に報知することにより、使用者
に、代行印刷した画像処理装置を確実に知らせる。

【００４３】また、請求項２４にかかる発明は、請求項
２２にかかる発明において、前記報知手段は、前記表示
手段の表示画面に表示した印刷を依頼した画像処理装置
のＩＤを、操作手段のユーザによる操作に応じて、削除
するものである。上記発明によれば、報知手段は、表示
手段の表示画面に表示した印刷を依頼した画像処理装置
のＩＤを、操作手段のユーザによる操作に応じて削除す
ることにより、使用者により操作手段が操作されるま
で、表示手段の表示画面に表示した印刷を依頼した画像
処理装置のＩＤを保持する。

【００４４】また、請求項２５にかかる発明は、１また
は複数の他の画像処理装置とデータ通信可能に接続され
た画像処理装置において、接続される他の画像処理装置
からファクシミリ送信を依頼され、前記接続される他の
画像処理装置から転送されてくる原稿画像の画像データ
をファクシミリ送信するファクシミリ送信手段を備えた
ものである。上記発明によれば、ファクシミ送信手段
は、接続される他の画像処理装置からファクシミリ送信
を依頼され、接続される他の画像処理装置から転送され
てくる原稿画像の画像データをファクシミリ送信するこ
とにより、接続される他の画像処理装置が、ファクシミ
リ送信手段が使用中である場合やファクシミリ送信手段
を有しない場合等に、代わりにファクシミリ送信を行っ
て、画像処理装置間でファクシミリ送信手段の共有化を
図る。

【００４５】また、請求項２６にかかる発明は、請求項
２５にかかる発明において、前記接続される他の画像処
理装置の問い合わせ要求に応じて、ファクシミリ送信が
可能な場合には、自機のＩＤを前記接続される他の画像
処理装置に送出する応答手段を備えたものである。上記
発明によれば、応答手段は、接続される他の画像処理装
置の問い合わせ要求に応じて、ファクシミリ送信が可能
な場合には、自機のＩＤを接続される他の画像処理装置
に送出することにより、接続される他の画像処理装置
で、ファクシミリ送信可能な画像処理装置を決定する。

【００４６】また、請求項２７にかかる発明は、請求項
２５または請求項２６にかかる発明において、前記他の
画像処理装置に依頼されたファクシミリ送信の送信完了
通知を、前記他の画像処理装置に送信する送信完了通知
送信手段を備えたものである。上記発明によれば、送信
完了送信手段は、他の画像処理装置に依頼されたファク
シミリ送信の送信完了通知を、他の画像処理装置に送信
することにより、他の画像処理装置では、送信完了通知
が入力されるまで、送信画像データを保持する。

【００４７】また、請求項２８にかかる発明は、請求項
２７にかかる発明において、前記他の画像処理装置から
転送されてくる画像データを記憶するための記憶手段を
備え、前記送信完了通知送信手段は、自機の前記記憶手
段が揮発性の場合は、前記自機の記憶手段に記憶された
原稿画像の画像データのファクシミリ送信が全て完了し
た場合に、前記他の画像処理装置に前記送信完了通知を
送信するものである。上記発明によれば、送信完了通知
送信手段は、自機の前記記憶手段が揮発性の場合は、自
機の記憶手段に記憶された原稿画像の画像データのファ
クシミリ送信が全て完了した場合に、他の画像処理装置
に送信完了通知を送信することにより、ファクシミリ送
信を依頼された他の画像処理装置では、記憶手段に記憶
された原稿画像の画像データのファクシミリ送信が全て
完了するまで他の画像処理装置の記憶手段に記憶した送
信画像を保持する。

【００４８】また、請求項２９にかかる発明は、請求項
２７にかかる発明において、前記他の画像処理装置から
転送されてくる画像データを記憶するための記憶手段を
備え、前記送信完了通知送信手段は、前記自機の記憶手
段が不揮発性の場合は、前記他の画像処理装置から送信
される原稿画像の画像データを全て前記自機の記憶手段
に格納した場合に、前記他の画像処理装置に前記送信完
了通知を送信するものである。上記発明によれば、送信
完了通知送信手段は、自機の記憶手段が不揮発性の場合
は、他の画像処理装置から送信される原稿画像の画像デ
ータを全て自機の記憶手段に格納した場合に、他の画像
処理装置に送信完了通知を送信することにより、他の画
像処理装置では、記憶手段に送信画像データの全ての記
憶が完了するまで自機の記憶手段に記憶した送信画像を
保持する。

【００４９】また、請求項３０にかかる発明は、１また
は複数の他の画像処理装置とデータ通信可能に接続され
た画像処理装置において、ファクシミリ受信した接続さ
れる他の画像処理装置の印刷依頼に応じて、前記他の画
像処理装置で受信して転送されてくる画像データを印刷
するための印刷手段を備えたものである。上記発明によ
れば、ファクシミリ受信した接続される他の画像処理装
置の印刷依頼に応じて、他の画像処理装置で受信して転
送されてくる画像データを印刷手段で印刷することによ
り、マスター機でファクシミリを受信した場合に、マス
ター機の印刷手段が使用中である場合には、印刷手段が
未使用の画像処理装置に受信画像データを転送して印刷
させて、画像処理装置間で資源（印刷手段）の有効利用
を図る。

【００５０】また、請求項３１にかかる発明は、請求項
３０にかかる発明において、前記他の画像処理装置から
の問い合わせ要求に応じて、印刷が可能な場合には、自
機のＩＤを前記他の画像処理装置に送出する応答手段を
備えたものである。上記発明によれば、応答手段は、他
の画像処理装置からの問い合わせ要求に応じて、印刷が
可能な場合には、自機のＩＤを他の画像処理装置に送出
することにより、マスター機となる画像処理装置で代行
印刷を依頼する画像処理装置を決定する。

【００５１】また、請求項３２にかかる発明は、コンピ
ュータでプログラムを実行することにより、自機の原稿
読取手段で読み取った画像データを、ファクシミリ機能
を備えた他の画像処理装置に送信して、ファクシミリ送
信を依頼する工程を実現する。上記発明によれば、コン
ピュータでプログラムを実行して、自機の原稿読取手段
で読み取った画像データを、ファクシミリ機能を備えた
他の画像処理装置に送信して、ファクシミリ送信を依頼
することにより、画像処理装置間でファクシミリ送信手
段の共有化を図る。

【００５２】また、請求項３３にかかる発明は、請求項
３２に記載の発明において、コンピュータでプログラム
を実行することにより、接続される他の画像処理装置
に、ファクシミリ送信が可能か否かの問い合わせ要求を
送信する工程と、前記問い合わせ要求に応じて、前記接
続される他の画像処理装置から送出されてくるＩＤを受
信して、ファクシミリ送信を依頼する画像処理装置を決
定する工程と、を実現する。上記発明によれば、コンピ
ュータでプログラムを実行して、接続される他の画像処
理装置に、ファクシミリ送信が可能か否かの問い合わせ
要求を送信し、問い合わせ要求に応じて、接続される他
の画像処理装置から送出されてくるＩＤを受信して、フ
ァクシミリ送信を依頼する画像処理装置を決定すること
により、接続される画像処理装置のうちでファクシミリ
送信可能な画像処理装置を決定する。

【００５３】また、請求項３４にかかる発明は、請求項
３２に記載の発明において、前記ファクシミリ送信を依
頼する工程では、自機にファクシミリ機能がない場合、
または、自機のファクシミリ機能を使用中の場合に、前
記自機の画像読取手段で読み取った原稿画像の画像デー
タをファクシミリ機能を備えた接続される他の画像処理
装置に送信して、ファクシミリ送信を依頼するものであ
る。

【００５４】上記発明によれば、コンピュータでプログ
ラムを実行して、自機にファクシミリ機能がない場合、
または、自機のファクシミリ機能を使用中の場合に、自
機の画像読取手段で読み取った原稿画像の画像データを
ファクシミリ機能を備えた接続される他の画像処理装置
に送信して、ファクシミリ送信を依頼することにより、
自機のファクシミリ送信手段が使用中である場合や、フ
ァクシミリ送信手段を有しない場合にも、接続される他
の画像処理装置でファクシミリ送信を可能とする。

【００５５】また、請求項３５にかかる発明は、請求項
３２に記載の発明において、前記ファクシミリ送信を依
頼する工程では、複数の相手先に同一の原稿画像をファ
クシミリ送出する場合は、自機にファクシミリ機能があ
る場合には、自機と１または複数の他のファクシミリ機
能を備えた画像処理装置で送信先を分担する一方、自機
にファクシミリ機能がない場合には、複数の他のファク
シミリ機能を備えた画像処理装置に送信先を分担させる
ものである。

【００５６】上記発明によれば、コンピュータでプログ
ラムを実行して、複数の相手先に同一の原稿画像をファ
クシミリ送出する場合は、自機にファクシミリ機能があ
る場合には、自機と１または複数の他のファクシミリ機
能を備えた画像処理装置で送信先を分担する一方、自機
にファクシミリ機能がない場合には、複数の他のファク
シミリ機能を備えた画像処理装置に送信先を分担させる
ことにより、同報送信の際にファクシミリ送信の効率化
を図る。

【００５７】また、請求項３６にかかる発明は、コンピ
ュータでプログラムを実行することにより、ファクシミ
リ送信されてくる画像データを受信した際に、自機の印
刷手段が使用中の場合に、受信した画像データを、印刷
出力が可能な接続される他の画像処理装置に転送して印
刷を依頼する工程を実現する。上記発明によれば、コン
ピュータでプログラムを実行して、ファクシミリ送信さ
れてくる画像データを受信した際に、自機の印刷手段が
使用中の場合に、受信した画像データを、印刷出力が可
能な接続される他の画像処理装置に転送して印刷を依頼
することにより、ファクシミリを受信した場合に、自機
の印刷手段が使用中である場合には、印刷手段が未使用
の接続される他の画像処理装置に受信画像データを転送
して印刷させて、画像処理装置間で資源（印刷手段）の
有効利用を図る。

【００５８】また、請求項３７にかかる発明は、請求項
３６にかかる発明において、コンピュータでプログラム
を実行することにより、接続される他の画像処理装置
に、印刷出力が可能か否かの問い合わせ要求を送信する
工程と、前記問い合わせ要求に応じて、前記他の画像処
理装置から送出されてくるＩＤを受信して、印刷を依頼
する画像処理装置を決定する工程と、を実現する。上記
発明によれば、コンピュータでプログラムを実行して、
接続される他の画像処理装置に、印刷出力が可能か否か
の問い合わせ要求を送信し、問い合わせ要求に応じて、
他の画像処理装置から送出されてくるＩＤを受信して、
印刷を依頼する画像処理装置を決定することにより、接
続される画像処理装置で印刷（代行印刷）可能な画像処
理装置を決定する。

【００５９】また、請求項３８にかかる発明は、請求項
３２〜請求項３７のいずれか１つに記載のコンピュータ
が実行するためのプログラムを記録媒体に格納したもの
である。

【００６０】また、請求項３９にかかる発明は、コンピ
ュータでプログラムを実行することにより、他の画像処
理装置から入力されるファクシミリ送信依頼および画像
データを受信する工程と、受信した画像データをファク
シミリ送信する工程と、を実現する。上記発明によれ
ば、コンピュータでプログラムを実行して、他の画像処
理装置から入力されるファクシミリ送信依頼および画像
データを受信し、受信した画像データをファクシミリ送
信することにより、接続される他の画像処理装置が、フ
ァクシミリ送信手段が使用中である場合やファクシミリ
送信手段を有しない場合等に、代わりにファクシミリ送
信を行って、画像処理装置間でファクシミリ送信手段の
共有化を図る。

【００６１】また、請求項４０にかかる発明は、請求項
３９にかかる発明において、コンピュータでプログラム
を実行することにより、前記接続される他の画像処理装
置の問い合わせ要求に応じて、ファクシミリ送信が可能
な場合には、自機のＩＤを前記接続される他の画像処理
装置に送出する工程を実現する。

【００６２】上記発明によれば、コンピュータでプログ
ラムを実行して、接続される他の画像処理装置の問い合
わせ要求に応じて、ファクシミリ送信が可能な場合に
は、自機のＩＤを接続される他の画像処理装置に送出す
ることにより、接続される他の画像処理装置で、ファク
シミリ送信可能な画像処理装置を決定する。

【００６３】また、請求項４１にかかる発明は、コンピ
ュータでプログラムを実行することにより、ファクシミ
リ受信した接続される他の画像処理装置から転送されて
くる印刷依頼およびファクシミリ受信した画像データを
受信する工程と、受信した画像データを自機の印刷手段
で印刷する工程と、を実現する。上記発明によれば、コ
ンピュータでプログラムを実行することにより、ファク
シミリ受信した接続される他の画像処理装置から転送さ
れてくる印刷依頼およびファクシミリ受信した画像デー
タを受信し、受信した画像データを自機の印刷手段で印
刷することにより、マスター機でファクシミリを受信し
た場合に、マスター機の印刷手段が使用中である場合に
は、印刷手段が未使用の画像処理装置に受信画像データ
を転送して印刷させて、画像処理装置間で資源（印刷手
段）の有効利用を図る。

【００６４】また、請求項４２にかかる発明は、請求項
４１にかかる発明において、コンピュータでプログラム
を実行することにより、前記接続される他の画像処理装
置の問い合わせ要求に応じて、自機で印刷可能な場合に
は、自機のＩＤを前記接続される他の画像処理装置に送
出する工程を実現する。上記発明によれば、コンピュー
タでプログラムを実行することにより、前記接続される
他の画像処理装置の問い合わせ要求に応じて、自機で印
刷可能な場合には、自機のＩＤを接続される他の画像処
理装置に送出することにより、マスター機となる画像処
理装置で代行印刷を依頼する画像処理装置を決定する。

【００６５】また、請求項４３にかかる発明は、請求項
３９〜請求項４２のいずれか１つに記載のコンピュータ
が実行するためのプログラムを記録媒体に格納したもの
である。

【００６６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明に
かかる画像処理システム、画像処理装置、コンピュータ
が実行するためのプログラム、およびコンピュータが実
行するためのプログラムを格納したコンピュータが読み
取り可能な記録媒体を適用したデジタル複合機システム
およびデジタル複合機の好適な実施の形態を、［デジタ
ル複合機システムの構築例］、［デジタル複合機システ
ムのデジタル複合機の構成例］、［デジタル複合機シス
テムのファクシミリ送信の実施例（実施例１、実施例
２、実施例３）］、［デジタル複合機システムのファク
シミリ受信の実施例（実施例１、実施例２）］、「デジ
タル複合機システムの他の構築例」の順に詳細に説明す
る。

【００６７】［デジタル複合機システムの構築例］図１
は、本発明にかかるデジタル複合機システムの構築例を
示す図である。本明細書において、デジタル複合機と
は、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、お
よびスキャナ機能のうち二つ以上の機能を有する装置を
いう。図１に示すデジタル複合機システムは、デジタル
複合機ＰＰＣ１〜ＰＰＣ８から構成されており、各デジ
タル複合機ＰＰＣ１〜ＰＰＣ８は、ＬＡＮ（ネットワー
ク）を介して互いに接続されている。同図に示すＬＡＮ
は不図示のインターネット等の大規模なネットワークに
接続されている。ＬＡＮのプロトコルとしては、例え
ば、ＴＣＰ／ＩＰを使用することができる。なお、使用
するネットワークとしては、ＬＡＮに限られるものでは
なく、他のネットワークを使用することにしても良い。

【００６８】各デジタル複合機ＰＰＣ１〜ＰＰＣ８のう
ち、デジタル複合機ＰＰＣ１〜ＰＰＣ４はファクシミリ
機能（ファクシミリユニット）を備えており、他のデジ
タル複合機ＰＰＣ５〜ＰＰＣ８は、ファクシミリ機能
（ファクシミリユニット）を備えていないものとする。

【００６９】各デジタル複合機ＰＰＣ１〜ＰＰＣ８は、
いずれかのデジタル複合機に原稿をセットして、当該原
稿に対して２台以上のデジタル複合機で分担してコピー
動作を実行する連結コピー機能（連結コピーモード）
と、外部（例えばパーソナルコンピュータ）からの印刷
要求に応じて印刷するプリンタ機能（プリントモード）
と、いずれかのデジタル複合機に原稿をセットして、他
のファクシミリ機能を備えたデジタル複合機でファクシ
ミリ送信する連結ファクシミリ送信機能（連結ファクシ
ミリ送信モード）、ファクシミリ機能を備えたデジタル
複合機でファクシミリ受信した画像データを、他のデジ
タル複合機と分担して印刷出力する連結ファクシミリ受
信機能（連結ファクシミリ受信モード）とを備えてい
る。

【００７０】また、各デジタル複合機ＰＰＣ１〜ＰＰＣ
８は、連結ファクシミリ送信モードまたは連結ファクシ
ミリ受信モードに移行するための連結ファクシミリキー
１１０（図４参照）を有している。当該連結ファクシミ
リキー１１０が押下されると、自機をマスター機（親
機）とする連結ファクシミリ送信モードを設定するとと
もに、ファクシミリ機能を備えたデジタル複合機に連結
要求を送出し、当該連結要求を受けたデジタル複合機
は、自機をスレーブ機（子機）とする連結ファクシミリ
送信モードを設定する。すなわち、連結ファクシミリキ
ー１１０が押下された機械がマスター機となり、連結要
求を受信した機械がスレーブ機となる。そして、読み取
った原稿画像をスレーブ機に送出する。スレーブ機は、
受信した原稿画像を送信先にファクシミリ送信する。

【００７１】各デジタル複合機ＰＰＣ１〜ＰＰＣ８は、
いずれもマスター機として機能することができる。ま
た、ファクシミリ機能を備えたデジタル複合機ＰＰＣ１
〜ＰＰＣ４は、いずれもスレーブ機として機能すること
ができる。連結ファクシミリ機能の詳細な説明は後述す
る。

【００７２】他方、ファクシミリ機能を備えたデジタル
複合機ＰＰＣ１〜ＰＰＣ４がファクシミリ受信した場合
に、連結ファクシミリキー１１０が押下されると、連結
ファクシミリ受信モードを設定するとともに、他のデジ
タル複合機に連結要求を送出し、当該連結要求を受けた
デジタル複合機は、自機をスレーブ機（子機）とする連
結ファクシミリ受信モードを設定する。すなわち、連結
ファクシミリキー１１０が押下された機械がマスター機
となり、連結要求を受信した機械がスレーブ機となる。
そして、マスター機は、ファクシミリ受信した原稿画像
をスレーブ機に送出する。スレーブ機は、マスター機か
ら受信した原稿画像を印刷出力する。

【００７３】なお、図１では、８台のデジタル複合機を
接続した場合を説明したが、本発明はこれに限られるも
のではなく、接続台数に制限はない。

【００７４】［デジタル複合機の構成例］図２は、図１
のデジタル複合機システムのデジタル複合機ＰＰＣ１〜
ＰＰＣ８の外観構成図を示している。デジタル複合機Ｐ
ＰＣ１〜ＰＰＣ８は、同一の外観構成となっている。

【００７５】図２において、１は画像読取部、２は操作
部、３はＡＤＦ、４は画像形成装置、５は自動両面ユニ
ット、６は排紙トレイ、７は給紙トレイ、９は給紙カセ
ットを示している。画像読取部１は、光源を原稿に照射
し、その反射光を固体撮像素子（ＣＣＤ）で電気信号に
変換し、必要な画像処理を行う装置である。ここで、必
要な画像処理とは、ＣＣＤで電気信号に変換されたアナ
ログデータを２値或いは多値データに変換する量子化、
原稿を照射する光源の照射ムラや、ＣＣＤの感度ばらつ
きを補正するシェーディング補正、光学系によるボケを
補正するＭＴＦ補正、および画像の読み取り密度を変化
させ、読み取った画像データを用いてデータ補間する変
倍処理等の処理がある。

【００７６】画像読取部１の上部には、原稿を自動送り
するＡＤＦ３と各種指示を入力する操作部２が設けられ
ている。ＡＤＦ３は、原稿束を１枚ずつ分離し、コンタ
クトガラス上に送りセットする装置である。

【００７７】画像形成部４は、転送されてくる画像デー
タを電子写真方式で記録紙に印刷する。なお、上述の画
像読取部１で変換された画像の電気信号、画像形成部４
へ入力される画像の電気信号、及び、画像の電気信号と
同期をとるための信号をビデオ信号または画像データと
いう。この画像形成部４には、両面ユニット５、排紙仕
分け装置（ソーター）６、３種の用紙を収容する３個の
給紙カセット７が設けられている。

【００７８】図３は、図１のデジタル複合機ＰＰＣ１〜
ＰＰＣ４のシステム構成を示すブロック図である。同図
に示すデジタル複合機は、デジタル複合機の各部の動作
を制御するシステムコントローラ１０と、原稿画像の画
像データを読み取る画像読取部１と、ユーザーが動作指
示を与えるための操作部２と、画像データを紙に印刷出
力する画像形成部４と、画像データを記憶するためのメ
モリユニット１１と、公衆回線網に接続されファクシミ
リ送信・受信を行うファクシミリユニット１２と、ＬＡ
Ｎに接続するためのＬＡＮ／ＩＦ１４と、周辺機１５
（ＡＤＦ３、ソーター２）と、記録媒体１８が着脱可能
に構成され、記録媒体１８のデータのリード・ライトを
行う記録媒体アクセス装置１７とを備えている。各部は
高速バス１９を介して接続されている。

【００７９】システムコントローラ１０は、電気的に消
去・書換可能な記録媒体１０ａ（例えば、Ｆｌａｓｈ
ＲＯＭ）に格納された各種制御プログラムに従って、デ
ジタル複合機の各部を制御するＣＰＵ１０ｂと、上述の
制御プログラムが格納されている記録媒体１０ａと、Ｃ
ＰＵ１０ｂのワークエリアとして使用されるＲＡＭ１０
ｃを備えている。

【００８０】上記記録媒体１０ａに格納されるプログラ
ムはアップデート（更新）可能となっており、また、記
録媒体１０ａにはプログラムが追加可能となっている。
アップデート（更新）や追加されるプログラムは、ＬＡ
Ｎ／ＩＦ１４（通信回線）を介してホスト装置等からダ
ウンロードしたり、フロッピー（登録商標）ディスク、
ＣＤ−ＲＯＭ、ＩＣカード等からなる記録媒体１８に記
憶されている。ＣＰＵ１０ｂは、ＬＡＮ／ＩＦ１４（通
信回線）を介してホスト装置等からダウンロードしたプ
ログラムで記録媒体１０ａに記録されている制御プログ
ラムをアップデートしたり、ダウンロードしたプログラ
ムを記録媒体１０ａに追加する。また、ＣＰＵ１０ｂ
は、記録媒体１８に格納されたプログラムを記録媒体ア
クセス装置１７に読み出させて、読み出したプログラム
で、記録媒体１０ａに記録されている制御プログラムを
アップデートしたり、記録媒体１０ａに追加する。記録
媒体１０ａに格納されている制御プログラムは、通信回
線を介して配信可能である。

【００８１】システムコントローラ１０は、高速バスを
介して、画像読取部１、操作部２、画像形成部４、メモ
リユニット１１と、ファクシミリユニット１２、および
ＬＡＮ／ＩＦ１４に接続されている。この高速バスでコ
マンドおよび画像データの転送が行われる。また、シス
テムコントローラ１０は、複写モード、連結コピーモー
ド、連結ファクシミリ送信モード、連結ファクシミリ受
信モード等の動作を制御する。

【００８２】システムコントローラ１０は、例えば、複
写モードを実行する上で、画像形成部４で画像形成する
ために、紙搬送処理、電子写真プロセス処理、異常状態
や給紙カセット状態（紙の有無など）等の機内監視およ
び、画像読取部１で画像を読み取るためにスキャナ動作
や光源のＯＮ／ＯＦＦ等を制御する。

【００８３】また、システムコントローラ１０は、ＬＡ
Ｎに接続される他のデジタル複合機との間で、ファクシ
ミリユニット（ファクシミリ機能）１２の有無及び使用
中であるか否か、また、画像形成部４が使用中であるか
否か、複写用紙のサイズ及びセット方向等の情報交換を
行う。その情報をもとに下記の実施例の如きファクシミ
リ送信・受信を行う。

【００８４】なお、最近のデジタル複合機では拡張機能
を１つ搭載するのみではなく、複数アプリを同時搭載す
るようになってきている。図３に示す例では、拡張機能
としてファクシミリユニット１２を装着している。この
ように、１つの資源を共有するデジタル複合機を「シス
テム」と表現する場合もあるが、図３に示すような、複
数台のデジタル複合機が接続され相互にデータ授受を行
いながら動作するシステム（本実施の形態では、「デジ
タル複写機システム」と表現する）とは異なるものであ
る。このシステムを制御するコントローラをシステムコ
ントローラ１０と呼ぶ場合もある。ここで、資源とは、
複数のアプリから共有される機能ユニット単位をのこと
を言い、リソースとも表現される。システムコントロー
ラ１０は、この資源単位でシステム制御を行っている。

【００８５】本実施の形態のデジタルＰＰＣで管理して
いる資源は画像読取部１、画像形成部４、操作部２、メ
モリユニット１１、周辺機（例えばＡＤＦ１、ソーター
６、自動両面ユニット５）などがある。

【００８６】メモリユニット１１は、圧縮ブロック１１
ａ、ＤＲＡＭブロック１１ｂ、ＤＭＡブロック１１ｃか
らなる。ＤＲＡＭブロック１１ｂは画像読取部１で読み
取った画像データを記憶するためのもので、システムコ
ントローラ１０からの要求に応じて、画像形成部４に保
存されている画像データを転送することができる。ま
た、圧縮ブロック１１ａは、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ等の方
式の圧縮・伸長機能を具備しており、一旦読み取った画
像を圧縮し、メモリ（ＤＲＡＭ、ＨＤＤ等）の使用効率
の向上を図ることができる。また、画像形成部４への読
み出しアドレスとその方向を変えることにより画像の回
転を実現することができる。メモリユニット１１はＬＡ
Ｎ上にある機械間の画像データ転送時の緩衝手段（バッ
ファ）としても利用される。

【００８７】なお、メモリユニット（記憶装置）１１
は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１１ｄ等の記憶
装置が付加すると、より大きな記憶容量が得られる。記
憶装置としてＨＤＤ１１ｄを使用する場合には、ＤＲＡ
Ｍブロック１１ｂに入れた圧縮された画像データをＨＤ
Ｄ１１ｄに転送し、ＨＤＤ１１ｄからはＤＲＡＭブロッ
ク１１ｄに転送した後に伸長して画像形成部４に転送す
る。

【００８８】ＬＡＮ／ＩＦ１４は、ＬＡＮに接続するた
めのインターフェースであり、このＬＡＮ／ＩＦ１４を
介して、ＬＡＮに接続される他のデジタル複合機とコマ
ンド（制御信号）および画像データの送受信が行われ
る。システムコントローラ１０は、ＬＡＮを介した他の
デジタル複合機とのデータ通信を制御する。

【００８９】圧縮された画像データを転送する方法が、
データ量がもっとも少ないので効率的になる。１台で読
み取った画像データを圧縮してＨＤＤ１１ｄに格納する
と同時に連結分担時のコピー出力モードに応じて必要な
画像データをＬＡＮ／ＩＦ１４を介して、もう１台のデ
ィジタル複写機に転送する。画像データを受け取った側
では、これをＨＤＤ１１ｄに格納しコピー出力モードに
応じて必要枚数をプリント出力する。

【００９０】ファクシミリユニット１２は、システムコ
ントローラ１０により制御され、Ｇ３またはＧ４のファ
クシミリ送信やファクシミリ受信を行う。

【００９１】なお、図１のデジタル複合機ＰＰＣ５〜Ｐ
ＰＣ８は、上記図３のブロック構成において、ファクシ
ミリユニット（拡張機能）１２がない構成であり、他の
構成は図３と同様の構成であるのでその説明は省略す
る。

【００９２】次に、図３の操作部２について説明する。
図４は操作部２の外観図を示す図である。操作部２は、
同図に示す如く、コピー枚数の設定やコピーの開始指示
を与えるための各種ハードキーを備えたキー操作部と、
操作の状態やメッセージを表示する液晶タッチパネル表
示部２０とを備えている。

【００９３】キー操作部は、スタートキー１０１、コピ
ー枚数などの設定を行うテンキー１０２、機能の説明や
操作の仕方を表示するモードへ移行するときに使用する
ガイダンスキー１０３、よく使う設定の登録や、呼び出
しを行うときに使用するプログラムキー１０４、エリア
指定を行ったりエリア毎のコピーモードを設定したいと
きに使用するエリア加工キー１０５、液晶タッチパネル
表示部２０の明るさを調整するために使用する輝度調節
つまみ１０６、設定した内容の取り消しや、一定時間以
上の連続押下で予熱状態になる設定を行うためのモード
クリア・予熱／タイマーキー１０７、コピー動作中に割
り込み、別の原稿のコピーをするときに使用する割り込
みキー１０８、連結コピーモードを設定するための連結
コピーキー１０９、連結ファクシミリ送信・受信モード
を選択するための連結ファクシミリキー１１０を備えて
いる。

【００９４】ここで、予熱状態（モード）とは、定着温
度を一定温度（例えば１６０℃）に下げて制御し、操作
部２の表示を消すことにより、消費電力を節約するモー
ドである。このモードの設定は、操作部２でのキー入力
や、機械設定によっては動作および操作が無くなってか
ら一定時間後に自動的に設定される。このモードの解除
は、操作部２でのキー入力や、機械設定によって人体検
知センサ（不図示）により機械の前に人が立ったことを
検出したときに解除される。

【００９５】液晶タッチパネル表示部２０には、機能キ
ー、部数、およびデジタル複合機の状態を示すメッセー
ジ等が表示される。液晶タッチパネル表示部２０は、使
用者が、液晶タッチパネル表示部２０に表示されたキー
をタッチすることで、各種設定が可能となっており、選
択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の
詳細を指定しなければならない場合（例えば、変倍であ
れば変倍値等）は、機能キーにタッチすることで、詳細
機能の設定画面が表示される。

【００９６】図５および図６は、液晶タッチパネル表示
部２０の表示例を示す図である。図５において、左上は
「コピーできます」、「お待ちください」等のメッセー
ジを表示するメッセージエリア、その右は、セットした
枚数を表示するコピー枚数表示部、その下に画像濃度を
自動的に調整する自動濃度キー、転写紙を自動的に選択
する自動用紙選択キー、倍率を等倍にセットする等倍キ
ー、拡大／縮小倍率をセットする変倍キー、コピーを一
部ずつぺージ順にそろえる処理を指定するソートキー、
コピーをぺージ毎に仕分けする処理を指定するスタック
キー、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理を指
定するステープルキー、、両面モードを設定する両面キ
ー、とじ代モード等を設定する消去／移動キー、登録さ
れているスタンプを原稿に重ねてコピーする印字キーが
設けられている。同図では、選択されているモードはキ
ーが網かけで表示されている。

【００９７】図６は、連結ファクシミリキー１１０が押
下されて、連結ファクシミリ送信モードが選択された場
合の液晶タッチパネル表示部の表示画面を示している。
図６に示す如く、操作機のファクシミリが使用中の表示
が有る場合は、連結ファクシミリキー１１０を押下する
と、ＬＡＮに接続されたデジタル複合機のうちファクシ
ミリユニット１２を未使用のデジタル複合機のＩＤが表
示される。操作者は、液晶タッチパネル表示部２０のＩ
Ｄ番号を選択した後、ファクシミリ送信先の電話番号を
入力して、スタートキー１０１を押下すると、システム
コントローラ１０は、選択されたＩＤのデジタル複合機
（スレーブ機）に対してファクシミリ送信のための情報
と読みとった画像データを送信する。相手機（スレーブ
機）はこの画像データを受信して、連結コピー時と同様
に、一旦メモリユニット１１内に蓄積した後、ファクシ
ミリユニット１２に画像データを転送し、ファクシミリ
送信を行う。

【００９８】つぎに、図１のデジタル複合機システムの
ファクシミリ送信およびファクシミリ受信の実施例を説
明する。以下の説明では、デジタル複合機ＰＰＣ−１を
親機（マスター機）、デジタル複合機ＰＰＣ−２〜ＰＰ
Ｃ８のいずれかが子機（スレーブ機）となる場合を説明
する。以下のフローチャートでは、ＰＰＣ−２〜ＰＰＣ
８を子機と表記しているが、子機とは親機からの依頼を
受けてファクシミリ送信や印刷を行うデジタル複合機を
いう。

【００９９】［デジタル複合機システムのファクシミリ
送信の実施例］デジタル複合機システムのファクシミリ送信の実施例
１について、図７のフローチャートを参照して説明す
る。図７はデジタル複合機システムのファクシミリ送信
の実施例１を説明するためのフローチャートである。

【０１００】図７において、まず、親機では、液晶タッ
チパネル表示部２０で自機のファクシミリユニット１２
の使用中の表示が有る場合は、連結ファクシミリキー１
１０が押下されると（ステップＳ１）、システムコント
ローラ１０は、ファクシミリ送信が可能なデジタル複合
機を探索すべく、ファクシミリ送信が可能か否かの問い
合わせコマンドを、ＬＡＮに接続される他のデジタル複
合機（子機）に送信する（ステップＳ２）。子機では、
ファクシミリ送信可能か否かの問い合わせコマンドを受
信すると（ステップＴ１）、自機のファクシミリ送信が
可能か否かを判断する。具体的には、自機にファクシミ
リ機能が有るか否か、さらにファクシミリ機能が有る場
合には現在使用中であるか否かを判断して（ステップＴ
２）、自機のファクシミリ送信が可能な場合には、親機
に自機のＩＤを送信する（ステップＴ３）。

【０１０１】親機では、子機からのＩＤの通知があると
（ステップＳ３）、ＬＡＮに接続されたデジタル複合機
のうち、ファクシミリユニット１２が未使用のデジタル
複合機のＩＤを液晶タッチパネル表示部２０に表示する
（ステップＳ４）。上記図７は、ファクシミリユニット
１２が未使用のデジタル複合機のＩＤの液晶タッチパネ
ル部２０の表示例を示している。ここで、液晶タッチパ
ネル表示部２０に表示されたＩＤの中からユーザーによ
り使用する子機（ＩＤ）の選択が行われる。図１に示す
例では、ファクシミリ機能を備えたＰＰＣ−２〜ＰＰＣ
４のいずれかが選択される。

【０１０２】そして、システムコントローラ１０は、ユ
ーザーにより、子機のＩＤが選択されたか否かを判断す
る（ステップＳ５）。システムコントローラ１０は、子
機のＩＤが選択された場合には、ユーザーにより、操作
部２で、相手先電話番号の入力およびスタートキー１０
１が押下されたか否かを判断し（ステップＳ６）、ユー
ザーにより、相手先電話番号の入力およびスタートキー
１０１が押下された場合には、画像読み取り部１で原稿
の画像を読み取り、読み取った画像データと送信先電話
番号をメモリユニット１１に一旦格納した後、ＬＡＮ／
ＩＦ１４を介して、選択されたＩＤの子機に送信してフ
ァクシミリ送信を依頼する（ステップＳ７）。

【０１０３】子機では、親機から送信される送信先電話
番号と画像データを受信すると（ステップＴ４）、一
旦、メモリユニット１１に蓄積した後、ファクシミリユ
ニット（拡張機能）１２にデータを転送し、公衆回線を
介して送信宛先に画像データをファクシミリ送信する
（ステップＴ５）。

【０１０４】なお、上記実施例１では、ＰＰＣ−１が親
機となる場合を説明したが、ＰＰＣ−２〜ＰＰＣ−４を
親機としても良く、また、ファクシミリユニットが装着
されていないＰＰＣ−５〜ＰＰＣ８を親機としても良
い。

【０１０５】以上説明したように、上記実施例１によれ
ば、親機で、ファクシミリユニットが使用中である場合
や、自機にファクシミリユニットが未装着の場合でもネ
ットワーク上のファクシミリユニットを未使用の他の複
写機（子機）に、自機で読み取った送信原稿の画像デー
タを転送して、ファクシミリ送信させることができ、デ
ジタル複合機間でファクシミリ機能を効率的に使用する
ことができる。また、ネットワークシステム上の全ての
デジタル複合機にファクシミリユニットを装着する必要
がなく、ファクシミリユニットを共有することができ、
安価なネットワークを形成することが可能となる。

【０１０６】デジタル複合機システムのファクシミリ
送信の実施例２について、図８のフローチャートを参照
して説明する。図８は、デジタル複合機システムのファ
クシミリ送信の実施例２を説明するためのフローチャー
トである。

【０１０７】図８において、まず、親機では、液晶タッ
チパネル表示部２０で自機のファクシミリユニット１２
の使用中の表示が有る場合は、連結ファクシミリキー１
１０が押下されると（ステップＳ１１）、システムコン
トローラ１０は、ファクシミリ送信が可能なデジタル複
合機を探索すべく、ファクシミリ送信が可能か否かの問
い合わせコマンドを、ＬＡＮに接続される他のデジタル
複合機（子機）に送信する（ステップＳ１２）。子機で
は、ファクシミリ送信可能か否かの問い合わせコマンド
を受信すると（ステップＴ１１）、自機のファクシミリ
ユニット１２が使用可能か可能か否かを判断する（ステ
ップＴ１２）。具体的には、自機にファクシミリユニッ
トが有るか否か、さらにファクシミリユニットが有る場
合には現在使用中であるか否かを判断して、自機のファ
クシミリユニットが使用可能な場合には、親機に自機の
ＩＤを送信する（ステップＴ１３）。

【０１０８】親機では、子機からのＩＤの通知があると
（ステップＳ１３）、ＬＡＮに接続されたデジタル複合
機のうち、ファクシミリユニット１２が未使用のデジタ
ル複合機のＩＤを液晶タッチパネル表示部２０に表示す
る（ステップＳ１４）。ここで、液晶タッチパネル表示
部２０に表示されたＩＤの中からユーザーにより使用す
る子機（ＩＤ）の選択が行われる。図１に示す例では、
ファクシミリ機能を備えたＰＰＣ−２〜ＰＰＣ４のいず
れかが選択される。

【０１０９】そして、システムコントローラ１０は、ユ
ーザーにより、子機のＩＤが選択されたか否かを判断す
る（ステップＳ１５）。子機のＩＤが選択された場合に
は、システムコントローラ１０は、ユーザーにより、操
作部２で、相手先電話番号の入力およびスタートキー１
０１が押下されたか否かを判断し（ステップＳ１６）、
ユーザーにより、操作部２で、相手先電話番号の入力お
よびスタートキー１０１が押下された場合には、画像読
取部１で原稿画像の画像データを読み取り、読み取った
画像データおよび送信先電話番号をメモリユニット１２
に一旦格納した後、ＬＡＮ／ＩＦ１４を介して、選択さ
れたＩＤの子機に送信してファクシミリ送信を依頼する
（ステップＳ１７）。

【０１１０】子機では、親機から送信先電話番号と画像
データを受信すると（ステップＴ１４）、自機のメモリ
ユニット１１への受信画像データの格納が開始され、さ
らに、メモリユニット１１への受信画像データの格納が
終了した後に、ファクシミリユニット１２から送信宛先
にファクシミリ送信が開始される。

【０１１１】そして、システムコントローラ１０は、自
機の記憶手段（メモリユニット）は不揮発性であるか否
かを判断する（ステップＴ１５）。自機の記憶手段（メ
モリユニット）が不揮発性（ＨＤＤ等）で有る場合に
は、親機からの送信画像データを全て記憶手段（メモリ
ユニット）に格納済みであるか否かを判断し（ステップ
Ｔ１６）、親機からの送信画像データを全て記憶手段に
格納済みである場合には、親機に送信完了通知を送信す
る（ステップＳ１８）。他方、ステップＴ１５で、自機
の記憶手段（メモリユニット）が揮発性（ＤＲＡＭ等）
であると判断した場合には、親機からの送信画像データ
が全て公衆回線網に送信済みであるか否かを判断する
（ステップＴ１７）。システムコントローラ１０は、送
信画像データが全て送信済みである場合には、親機に送
信完了通知を送信する（ステップＴ１８）。親機では、
子機からの送信完了通知を受信すると（ステップＳ１
８）、システムコントローラ１０は、メモリユニット１
１の画像データを削除する（ステップＳ１９）。

【０１１２】なお、上記実施例２では、ＰＰＣ−１が親
機となる場合を説明したが、ＰＰＣ−２〜ＰＰＣ−４を
親機としても良く、また、ファクシミリユニットが装着
されていないＰＰＣ−５〜ＰＰＣ８を親機としても良
い。

【０１１３】以上説明したように、親機では、子機から
ファクシミリ送信の送信完了通知を受信した後に、メモ
リユニットに格納した画像データを削除することとした
ので、子機から送信完了通知があるまでメモリユニット
に記憶した画像データを保存することができ、ファクシ
ミリ送信の信頼性を向上させることができる。また、子
機が揮発性メモリのみを有している場合は、子機からの
公衆回線への送出が終了するまで、親機に対して送信完
了通知を出さないこととしたので、電源断等の不慮の事
故に対応することが可能となる。また、子機が不揮発の
メモリを有している場合は、子機のメモリユニットに親
機からの画像データを全て格納した時点で、完了通知を
出すことにこととしたので、親機側のメモリユニットの
早期削除を実現し他のジョブへのメモリユニットの有効
活用を図ることが可能となる。

【０１１４】デジタル複合機システムのファクシミリ
送信の実施例３について、図９のフローチャートを参照
して説明する。図９は、デジタル複合機システムのファ
クシミリ送信の実施例３を説明するためのフローチャー
トを示している。

【０１１５】図９において、まず、親機では、操作部２
で、ユーザーによりファクシミリ送信の宛先が入力され
ると（ステップＳ３１）、システムコントローラ１０
は、連結ファクシミリ送信モードであるか否かを判断す
る（ステップＳ３２）。この判断の結果、連結ファクシ
ミ送信モードでない場合には、システムコントローラ１
０は、自機のファクシミリユニット１２でファクシミリ
送信を行う（ステップＳ２７）。他方、連結ファクシミ
送信モードである場合には、システムコントローラ１０
は、ファクシミリ送信可能なデジタル複合機を探索すべ
く、ファクシミリ送信が可能か否かの問い合わせコマン
ドを、ＬＡＮに接続される他のデジタル複合機（子機）
に送信する（ステップＳ３３）。子機では、ファクシミ
リ送信可能か否かの問い合わせコマンドを受信すると
（ステップＴ３１）、自機でファクシミリ送信が可能か
否かを判断する（ステップＴ３２）。具体的には、自機
にファクシミリ機能（ファクシミリユニット）が有るか
否か、さらに、ファクシミリ機能が有る場合には現在使
用中であるか否かを判断して、自機でファクシミリ送信
が可能な場合には、親機に自機のＩＤを送信する（ステ
ップＴ３３）。

【０１１６】親機では、子機からのＩＤの通知があると
（ステップＳ３４）、システムコントローラ１０は、フ
ァクシミリの宛先をデジタル複合機に振り分ける（ステ
ップＳ３５）。具体的には、送信原稿を複数の宛先にフ
ァクシミリ送信する場合には、ファクシミ送信可能な複
数のデジタル複合機に振り分ける。この場合、自機のフ
ァクシミリユニット１０が使用中の場合は、ファクシミ
送信可能な他のデジタル複合機（子機）に宛先を振り分
ける一方、自機のファクシミリユニット１２が未使用の
場合には、自機を含む複数のデジタル複合機に振り分け
る。そして、システムコントローラ１０は、相手先電話
番号と画像データを振り分け先に送信する（ステップＳ
３６）。例えば、宛先が８件でファクシミリ送信可能な
複写機が４台（親機も含めて）の場合には、各々のデジ
タル複合機に宛先を２件づつ振り分ける。

【０１１７】子機では、親機から送信先電話番号と画像
データを受信すると（ステップＴ３４）、受信したデー
タを一旦メモリユニット１１内に蓄積した後、ファクシ
ミリユニット（拡張機能）１２にデータを転送し、公衆
回線を介して送信宛先に画像データを送信する（ステッ
プＴ３５）。他方、親機では、自機にファクシミリ送信
の割当がある場合には、自機分のファクシミリ送信を行
う（ステップＳ３７）。

【０１１８】なお、上記実施例２では、ＰＰＣ−１が親
機となる場合を説明したが、ＰＰＣ−２〜ＰＰＣ−４を
親機としても良く、また、ファクシミリユニットが装着
されていないＰＰＣ−５〜ＰＰＣ８を親機としても良
い。

【０１１９】以上説明したように、上記実施例３によれ
ば、親機では、送信原稿を複数の宛先にファクシミリ送
信する場合には、ネットワーク上のファクシミリユニッ
トを未使用の他の複数の複写機（子機）に、自機で読み
取った送信原稿の画像データを転送して、ファクシミリ
送信することとしたので、同報送信をネットワーク上の
ファクシミリ送信可能なデジタル複合機に自動的に振り
分けて実行することができ、ファクシミリユニット１２
が占有される時間を短縮できる。

【０１２０】［デジタル複合機システムのファクシミリ
受信の実施例］デジタル複合機システムのファクシミリ受信の実施例
１について、図１０のフローチャートを参照して説明す
る。図１０はデジタル複合機システムのファクシミリ受
信の実施例１を説明するためのフローチャートである。

【０１２１】図１０において、まず、親機では、ファク
シミリユニット１２でファクシミリ受信が発生すると
（ステップＳ４１）、受信した画像データをメモリユニ
ット１２に格納する。そして、システムコントローラ１
０は、自機の画像形成部４は使用中であるか否かを判断
する（ステップＳ４２）。自機の画像形成部１２が使用
中でない場合には、自機の画像形成部４で印刷を実行す
る（ステップＳ５０）。他方、ステップＳ４２で、自機
の画像形成部４が使用中である場合には、システムコン
トローラ１０は、操作部２の連結ファクシミリキー１１
０が押下されたか否かを判断する（ステップＳ４３）。

【０１２２】システムコントローラ１０は、連結ファク
シミリキー１１０が押下された場合には、画像形成部の
使用可能なデジタル複合機を探索すべく、画像形成部の
使用が可能か否かの問い合わせコマンドを、ＬＡＮに接
続される他のデジタル複合機（子機）に送信する（ステ
ップＳ４４）。子機では、画像形成部４の使用が可能か
否かの問い合わせコマンドを受信すると（ステップＴ４
１）、自機の画像形成部４は使用可能か否かを判断する
（ステップＴ１２）。子機は、この判断の結果、自機の
画像形成部４が使用可能な場合には、親機に自機のＩＤ
を送信する（ステップＴ４３）。

【０１２３】親機では、子機からのＩＤの通知があると
（ステップＳ４５）、システムコントローラ１０は、Ｉ
Ｄが通知された子機の中から印刷を依頼する子機を自動
的に選択して、選択コマンドおよび画像データを送信し
て印刷を依頼する（ステップＳ４６）。そして、親機で
は、システムコントローラ１０は、選択した子機（印刷
代行機）のＩＤを液晶タッチパネル表示部２０に表示す
る（ステップＳ４７）。図１１は、選択した子機（印刷
代行機）のＩＤの液晶タッチパネル表示部２０の表示例
を示している。

【０１２４】子機では、親機から選択コマンドおよび画
像データを受信すると（ステップＴ４４）、画像データ
を画像形成部４で印刷出力する（ステップＴ４５）。他
方、親機では、システムコントローラ１０は、ユーザー
により、液晶タッチパネル表示部２０の受信印刷表示削
除キー２１が押下されたか否かを判断し（ステップＳ４
８）、受信印刷表示削除キー２１が押下された場合に
は、液晶タッチパネル表示部２０に表示された子機のＩ
Ｄの表示を削除する（ステップＳ４９）。

【０１２５】なお、上記実施例２では、ＰＰＣ−１が親
機となる場合を説明したが、ＰＰＣ−２〜ＰＰＣ−４を
親機としても良い。また、上記ステップＳ４６では、シ
ステムコントローラ１０が、ＩＤが通知された子機の中
から印刷を依頼する子機を自動的に選択することとした
が、ユーザーが液晶タッチパネル表示部４９を操作し
て、ＩＤが通知された子機の中から印刷を依頼する子機
を選択する構成を採用することにしても良い。

【０１２６】以上説明したように、実施例３によれば、
ファクシミリを受信した親機は、自機の画像形成部が使
用中である場合には、ネットワーク上の画像形成部が未
使用のデジタル複合機（子機）に受信したデータを転送
して印刷させることとしたので、デジタル複合機のファ
クシミリ機能の作業効率を向上させることが可能とな
る。

【０１２７】また、印刷を代行するデジタル複合機のＩ
Ｄを液晶タッチパネル表示部２０に表示することとした
ので、ファクシミリを受信した親機の使用者は、代行印
刷したデジタル複合機を知ることができ、受信文書を確
実に受け取ることが可能となる。

【０１２８】また、液晶タッチパネル表示部２０に表示
された代行印刷したデジタル複合機のＩＤを、受信印刷
削除キー２１が操作された場合に削除することとしたの
で、使用者が受信文書を受け取るまで代行印刷したデジ
タル複合機のＩＤを表示することができ、使用者は確実
に受信文書を受け取ることが可能となる。

【０１２９】デジタル複合機システムのファクシミリ
送信の実施例２について、図１２のフローチャートを参
照して説明する。図１２は、デジタル複合機システムの
ファクシミリ送信の実施例２を説明するためのフローチ
ャートである。

【０１３０】図１２において、まず、親機では、ファク
シミリユニット１２でファクシミリ受信が発生すると
（ステップＳ６１）、受信した画像データをメモリユニ
ット１１に格納する。そして、システムコントローラ１
０は、自機の画像形成部４は使用中であるか否かを判断
する（ステップＳ６２）。自機の画像形成部４が使用中
でない場合には、自機の画像形成部４でメモリユニット
１１に格納された受信画像データの印刷を実行する（ス
テップＳ６８）。他方、ステップＳ６２において、自機
の画像形成部４が使用中である場合には、システムコン
トローラ１０は、連結ファクシミリキー１１０が押下さ
れたか否かを判断する（ステップＳ６３）。

【０１３１】システムコントローラ１０は、連結ファク
シミリキー１１０が押下された場合には、画像形成部４
の使用可能なデジタル複合機を探索すべく、画像形成部
の使用が可能か否かの問い合わせコマンドを、ＬＡＮに
接続される他のデジタル複合機（子機）に送信する（ス
テップＳ６４）。子機では、画像形成部の使用が可能か
否かの問い合わせコマンドを受信すると（ステップＴ６
１）、自機の画像形成部は使用可能か否かを判断する
（ステップＴ６２）。この判断の結果、自機の画像形成
部が使用可能な場合には、親機に自機のＩＤを送信する
（ステップＴ６３）。

【０１３２】親機では、システムコントローラ１０は、
子機からのＩＤの通知があると（ステップＳ６５）、Ｉ
Ｄが通知された子機の中から印刷代行を依頼する子機を
自動的に選択して、選択コマンドおよび画像データを送
信して印刷を依頼する（ステップＳ６６）。子機では、
親機から選択コマンドおよび画像データを受信すると
（ステップＴ６４）、画像データを画像形成部で印刷出
力する（ステップＴ６５）。

【０１３３】他方、親機では、選択した子機（印刷代行
機）のＩＤを自機の画像形成部４が使用可能となったと
きに、印刷出力する（ステップＳ６７）。

【０１３４】以上説明したように、実施例３によれば、
ファクシミリを受信した親機は、自機の画像形成部が使
用中である場合には、ネットワーク上の画像形成部が未
使用のデジタル複合機（子機）に受信したデータを転送
して印刷させ、また、印刷を代行したデジタル複合機の
ＩＤを印刷出力することとしたので、ファクシミリを受
信した親機の使用者は、代行印刷したデジタル複合機を
知ることができ、受信文書を確実に受け取ることが可能
となる。

【０１３５】「デジタル複合機システムの他の構築例」
図１で示したデジタル複合機システムは、ネットワーク
（ＬＡＮ）を介して複数のデジタル複合機を接続する構
成としたが、本発明のデジタル複合機システムは、ネッ
トワークを介して接続する構成に限られるものではな
く、例えば、図１４に示す如く、各デジタル複合機をＰ
ｅｅｒ−ｔｏ−Ｐｅｅｒで接続する構成としても良い。
この場合のインターフェースとしては、例えば、ＳＣＳ
Ｉ等を使用することができる。かかる図１３に示す複写
機システムは、複数台のデジタル複合機を近接した場所
に設置する必要がある場合に有用である。

【０１３６】なお、本発明は、上記した実施の形態に限
定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲で
適宜変形可能である。例えば、上記した実施の形態で
は、画像処理システムとして、デジタル複合機を接続し
た場合を説明したが、本発明の画像処理システムはこれ
に限られるものではなく、ＦＡＸ単体機能やプリンタ単
体機能を備えた装置を接続して、本発明の画像処理シス
テムを構築することにしても良い。

【０１３７】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１にかかる
画像処理システムによれば、マスター機となる画像処理
装置では、画像読取手段は原稿の画像を読み取り、ファ
クシミリ送信依頼手段は自機の画像読取手段で読み取っ
た原稿画像の画像データをスレーブ機となる画像処理装
置に送信して、ファクシミリ送信を依頼し、他方、スレ
ーブ機となる画像処理装置では、ファクシミリ送信手段
は、マスター機からファクシミリ送信を依頼された場合
に、前記マスター機から転送されてくる原稿画像の画像
データのファクシミリ送信を行うこととしたので、画像
処理システム内でファクシミリ送信を可能として、画像
処理システムでファクシミリ送信手段の共有化を図るこ
とでき、複数の画像処理装置間でファクシミリ機能を効
率的に使用可能な画像処理システムを提供することが可
能となるという効果を奏する。

【０１３８】また、請求項２にかかる画像処理システム
によれば、請求項１にかかる発明において、マスター機
となる画像処理装置では、問い合わせ要求送信手段は、
接続される他の画像処理装置に、ファクシミリ送信が可
能か否かの問い合わせ要求を送信し、決定手段は、問い
合わせ要求に応じて、接続される他の画像処理装置から
送出されてくるＩＤを受信して、使用可能な画像処理装
置を判断して、スレーブ機となる画像処理装置を決定
し、他方、接続される他の画像処理装置では、応答手段
は、マスター機から送信される問い合わせ要求に応じ
て、ファクシミリ送信が可能か否かを判断し、ファクシ
ミリ送信が可能な場合には、自機のＩＤをマスター機に
送信することとしたので、請求項１にかかる発明の効果
に加えて、簡単な方法で、画像処理システム内でファク
シミリ送信可能な画像処理装置を決定することが可能と
なる。

【０１３９】また、請求項３にかかる画像処理システム
によれば、請求項１または請求項２にかかる発明におい
て、マスター機となる画像処理装置では、ファクシミリ
送信依頼手段は、自機にファクシミリ機能がない場合、
または、自機のファクシミリ機能を使用中の場合に、自
機の画像読取手段で読み取った原稿画像の画像データを
スレーブ機となる画像処理装置に送信して、ファクシミ
リ送信を依頼することとしたので、請求項１または請求
項２にかかる発明の効果に加えて、自機のファクシミリ
送信手段が使用中である場合や、ファクシミリ送信手段
を有しない場合にも画像処理システム内でファクシミリ
送信を可能とすることが可能となる。

【０１４０】また、請求項４にかかる画像処理システム
によれば、請求項１〜請求項３のいずれか１つにかかる
発明において、マスター機となる画像処理装置では、フ
ァクシミリ送信依頼手段は、複数の相手先に同一の原稿
画像をファクシミリ送出する場合は、自機にファクシミ
リ機能がある場合には、自機と１または複数のスレーブ
機で送信先を分担する一方、自機にファクシミリ機能が
ない場合には、複数のスレーブ機に送信先を分担させる
こととしたので、同報送信の際にファクシミリ送信の効
率化を図ることができ、請求項１〜請求項３のいずれか
１つに記載の発明の効果に加えて、ファクシミリユニッ
トが占有される時間を短縮することが可能となる。

【０１４１】また、請求項５にかかる画像処理システム
によれば、請求項１〜請求項４のいずれか１つにかかる
発明において、スレーブ機となる画像処理装置では、第
１の記憶手段にマスター機から転送される画像データを
記憶し、送信完了送信手段はマスター機に依頼されたフ
ァクシミリ送信の送信完了通知を送信し、マスター機と
なる画像処理装置では、第２の記憶手段に自機の画像読
取手段で読み取った原稿画像の画像データを記憶し、原
稿画像削除手段は、スレーブ機となる画像処理装置から
送信完了通知を受信後に、第２の記憶手段に記憶した原
稿画像の画像データを削除することとしたので、マスタ
ー機では、スレーブ機から送信完了通知が入力されるま
で、記憶手段に記憶した送信画像データを保持すること
ができ、請求項１〜請求項４のいずれか１つにかかる発
明の効果に加えて、ファクシミリ送信の信頼性を向上さ
せることが可能となる。

【０１４２】また、請求項６にかかる画像処理システム
によれば、請求項５にかかる発明において、スレーブ機
となる画像処理装置では、送信完了通知送信手段は、第
１の記憶手段が揮発性の場合は、第１の記憶手段に記憶
された原稿画像の画像データのファクシミリ送信が全て
完了した場合に、マスター機に送信完了通知を送信する
こととしたので、スレーブ機が記憶手段として揮発性メ
モリを使用している場合には、ファクシミリ送信が完了
するまでマスター機の記憶手段に記憶した送信画像デー
タを保持することができ、請求項５にかかる発明の効果
に加えて、電源断等により揮発性メモリのデータが喪失
した場合でも、データを再送することが可能となる。

【０１４３】また、請求項７にかかる画像処理システム
によれば、請求項５にかかる発明において、送信完了通
知送信手段は、第１の記憶手段が不揮発性の場合は、マ
スター機から送信される原稿画像の画像データを全て第
１の記憶手段に格納した場合に、マスター機に送信完了
通知を送信することとしたので、スレーブ機が記憶手段
として不揮発性メモリを使用している場合には、スレー
ブ機が記憶手段に送信画像データを全て格納するまでマ
スター機の記憶手段に記憶した送信画像データを保持す
ることができ、請求項５にかかる発明の効果に加えて、
マスター機側の記憶手段を直ぐに他のジョブに使用可能
となり、マスター機の記憶手段の有効利用を図ることが
可能となる。

【０１４４】また、請求項８にかかる画像処理システム
によれば、マスター機となる画像処理装置では、ファク
シミリ受信手段は、ファクシミリ送信されてくる画像デ
ータを受信し、印刷依頼手段は、自機の印刷手段が使用
中の場合に、ファクシミリ受信した画像データをスレー
ブ機となる画像処理装置に転送して印刷を依頼し、記ス
レーブ機となる画像処理装置では、マスター機から印刷
を依頼された場合に、前記マスター機から転送されてく
る画像データを印刷手段で印刷することとしたので、フ
ァクシミリを受信したマスター機が、自機の印刷手段が
使用中である場合には、画像処理システム上で印刷手段
が未使用の画像処理装置（スレーブ機）に転送して印刷
させて、画像処理システムの資源（印刷手段）の有効利
用を図ることができ、複数の画像処理装置間でファクシ
ミリ機能を効率的に使用可能な画像処理システムを提供
することが可能となるという効果を奏する。

【０１４５】また、請求項９にかかる画像処理システム
によれば、請求項８にかかる発明において、マスター機
となる画像処理装置では、問い合わせ要求送信手段は、
接続される他の画像処理装置に、印刷出力が可能か否か
の問い合わせ要求を送信し、決定手段は、問い合わせ要
求に応じて、接続される他の画像処理装置から送出され
てくるＩＤを受信して、スレーブ機となる画像処理装置
を決定し、接続される他の画像処理装置では、応答手段
は、マスター機から送出される問い合わせ要求に応じ
て、印刷が可能な場合には、自機のＩＤをマスター機に
送出することとしたので、請求項８にかかる発明の効果
に加えて、簡単な方法で、画像処理システム内で印刷可
能な画像処理装置を決定することが可能となる。

【０１４６】また、請求項１０にかかる画像処理システ
ムによれば、請求項９にかかる発明において、マスター
機となる画像処理装置では、報知手段は、決定手段で決
定したスレーブ機となる画像処理装置のＩＤを使用者に
報知することとしたので、ファクシミを受信したマスタ
ー機の使用者に、代行印刷した画像処理装置を知らせる
ことができ、請求項９にかかる発明の効果に加えて、使
用者は受信文書を確実に受け取ることが可能となる。

【０１４７】また、請求項１１にかかる画像処理システ
ムによれば、請求項１０にかかる発明において、マスタ
ー機となる画像処理装置では、報知手段は、決定手段で
決定したスレーブ機となる画像処理装置のＩＤを表示手
段の表示画面に表示して使用者に報知することとしたの
で、ファクシミを受信したマスター機の使用者に、代行
印刷した画像処理装置を確実に知らせることができ、請
求項１０にかかる発明の効果に加えて、簡単な報知方法
で使用者は受信文書を確実に受け取ることが可能とな
る。

【０１４８】また、請求項１２にかかる画像処理システ
ムによれば、請求項１０にかかる発明において、マスタ
ー機となる画像処理装置では、報知手段は、決定手段で
決定したスレーブ機となる画像処理装置のＩＤを印刷手
段に印刷出力させて使用者に報知することとしたので、
ファクシミを受信したマスター機の使用者に、代行印刷
した画像処理装置を確実に知らせることができ、請求項
１０にかかる発明の効果に加えて、簡単な報知方法で使
用者は受信文書を確実に受け取ることが可能となる。

【０１４９】また、請求項１３にかかる画像処理システ
ムによれば、請求項１１にかかる発明において、マスタ
ー機となる画像処理装置では、報知手段は、表示手段の
表示画面に表示したスレーブ機となる画像処理装置のＩ
Ｄを、操作手段のユーザによる操作に応じて削除するこ
ととしたので、使用者により操作手段が操作されるま
で、表示手段の表示画面に表示したスレーブ機となる画
像処理装置のＩＤを保持することができ、請求項１１に
かかる発明の効果に加えて、使用者が受信文書を受け取
るまで代行印刷した画像処理装置のＩＤを表示すること
が可能となり、より確実に使用者は受信文書を受け取る
ことが可能となる。

【０１５０】また、請求項１４にかかる画像処理装置に
よれば、原稿読取手段は原稿画像を読み取り、ファクシ
ミリ送信依頼手段は、自機の画像読取手段で原稿画像を
読み取った画像データを、ファクシミリ機能を備えた接
続される他の画像処理装置に送信して、ファクシミリ送
信を依頼することとしたので、画像処理装置間でファク
シミリ送信手段の共有化を図ることができ、複数の画像
処理装置間でファクシミリ機能を効率的に使用可能な画
像処理装置を提供することが可能となるという効果を奏
する。

【０１５１】また、請求項１５にかかる画像処理装置に
よれば、請求項１４にかかる発明において、問い合わせ
要求送信手段は、接続される他の画像処理装置に、ファ
クシミリ送信が可能か否かの問い合わせ要求を送信し、
決定手段は、問い合わせ要求に応じて、接続される他の
画像処理装置から送出されてくるＩＤを受信して、ファ
クシミリ送信を依頼する画像処理装置を決定することと
したので、請求項１４にかかる発明の効果に加えて、簡
単な方法で、接続される画像処理装置のうちでファクシ
ミリ送信可能な画像処理装置を決定することが可能とな
る。

【０１５２】また、請求項１６にかかる画像処理装置に
よれば、請求項１４または請求項１５にかかる発明にお
いて、ファクシミリ送信依頼手段は、自機にファクシミ
リ機能がない場合、または、自機のファクシミリ機能を
使用中の場合に、自機の画像読取手段で読み取った原稿
画像の画像データをファクシミリ機能を備えた接続され
る他の画像処理装置に送信して、ファクシミリ送信を依
頼することとしたので、請求項１４または請求項１５に
かかる発明の効果に加えて、自機のファクシミリ送信手
段が使用中である場合や、ファクシミリ送信手段を有し
ない場合にも、接続される他の画像処理装置でファクシ
ミリ送信を可能とすることが可能となる。

【０１５３】また、請求項１７にかかる画像処理装置に
よれば、請求項１４〜請求項１６のいずれか１つにかか
る発明において、ファクシミリ送信依頼手段は、複数の
相手先に同一の原稿画像をファクシミリ送出する場合
は、自機にファクシミリ機能がある場合には、自機と１
または複数の他のファクシミリ機能を備えた画像処理装
置で送信先を分担する一方、自機にファクシミリ機能が
ない場合には、複数の他のファクシミリ機能を備えた画
像処理装置に送信先を分担させることとしたので、同報
送信の際にファクシミリ送信の効率化を図ることがで
き、請求項１４〜請求項１６にかかる発明の効果に加え
て、ファクシミリユニットが占有される時間を短縮する
ことが可能となる。

【０１５４】また、請求項１８にかかる画像処理装置に
よれば、請求項１４〜請求項１７のいずれか１つにかか
る発明において、記憶手段に画像読取手段で読み取った
画像データを記憶し、原稿削除手段は、ファクシミリ送
信を依頼した画像処理装置から送信完了通知を受信後
に、記憶手段に記憶した原稿画像の画像データを削除す
ることとしたので、他の画像処理装置から送信完了通知
が入力されるまで、記憶手段に記憶した送信画像データ
を保持することができ、請求項１４〜請求項１７にかか
る発明の効果に加えて、ファクシミリ送信の信頼性を向
上させることが可能となる。

【０１５５】また、請求項１９にかかる画像処理装置に
よれば、ファクシミリ受信手段は、ファクシミリ送信さ
れてくる画像データを受信し、印刷依頼手段は、ファク
シミリ受信手段で画像データを受信した際に、自機の印
刷手段が使用中の場合には、受信した画像データを印刷
出力が可能な接続される他の画像処理装置に転送して印
刷を依頼することとしたので、ファクシミリを受信した
場合に、自機の印刷手段が使用中である場合には、印刷
手段が未使用の接続される他の画像処理装置に受信画像
データを転送して印刷させて、画像処理装置間で資源
（印刷手段）の有効利用を図ることができ、複数の画像
処理装置間でファクシミリ機能を効率的に使用可能な画
像処理装置を提供することが可能となるという効果を奏
する。

【０１５６】また、請求項２０にかかる画像処理装置に
よれば、請求項１９にかかる発明において、問い合わせ
要求送信手段は、接続される他の画像処理装置に、印刷
出力が可能か否かの問い合わせ要求を送信し、決定手段
は、問い合わせ要求に応じて、他の画像処理装置から送
出されてくるＩＤを受信して、印刷を依頼する画像処理
装置を決定することとしたので、請求項１９にかかる発
明の効果に加えて、簡単な方法で、接続される画像処理
装置で印刷（代行印刷）可能な画像処理装置を決定する
ことが可能となる。

【０１５７】また、請求項２１にかかる画像処理装置に
よれば、請求項２０にかかる発明の効果に加えて、報知
手段は、決定手段で印刷を依頼すると決定した画像処理
装置のＩＤを使用者に報知することとしたので、使用者
に代行印刷を依頼した画像処理装置を知らせることがで
き、請求項２０にかかる発明の効果に加えて、使用者は
受信文書を確実に受け取ることが可能となる。

【０１５８】また、請求項２２にかかる画像処理装置に
よれば、請求項２１にかかる発明において、報知手段
は、決定手段で印刷を依頼すると決定した画像処理装置
のＩＤを表示手段の表示画面に表示して使用者に報知す
ることとしたので、使用者に、代行印刷した画像処理装
置を確実に知らせることができ、請求項２１にかかる発
明の効果に加えて、簡単な方法で、使用者は受信文書を
確実に受け取ることが可能となる。

【０１５９】また、請求項２３にかかる画像処理装置に
よれば、請求項２１にかかる発明において、報知手段
は、決定手段で印刷を依頼すると決定した画像処理装置
のＩＤを印刷手段に印刷出力させて使用者に報知するこ
ととしたので、使用者に、代行印刷した画像処理装置を
確実に知らせることができ、請求項２１にかかる発明の
効果に加えて、簡単な方法で、使用者は受信文書を確実
に受け取ることが可能となる。

【０１６０】また、請求項２４にかかる画像処理装置に
よれば、請求項２２にかかる発明において、報知手段
は、表示手段の表示画面に表示した印刷を依頼した画像
処理装置のＩＤを、操作手段のユーザによる操作に応じ
て削除することとしたので、使用者により操作手段が操
作されるまで、表示手段の表示画面に表示した印刷を依
頼した画像処理装置のＩＤを保持することができ、請求
項２２にかかる発明の効果に加えて、より確実に使用者
は受信文書を受け取ることが可能となる。

【０１６１】また、請求項２５にかかる画像処理装置に
よれば、ファクシミ送信手段は、接続される他の画像処
理装置からファクシミリ送信を依頼され、接続される他
の画像処理装置から転送されてくる原稿画像の画像デー
タをファクシミリ送信することとしたので、接続される
他の画像処理装置が、ファクシミリ送信手段が使用中で
ある場合やファクシミリ送信手段を有しない場合等に、
代わりにファクシミリ送信を行って、画像処理装置間で
ファクシミリ送信手段の共有化を図ることができ、複数
の画像処理装置間でファクシミリ機能を効率的に使用可
能な画像処理装置を提供することが可能となるという効
果を奏する。

【０１６２】また、請求項２６にかかる画像処理装置に
よれば、請求項２５にかかる発明において、応答手段
は、接続される他の画像処理装置の問い合わせ要求に応
じて、ファクシミリ送信が可能な場合には、自機のＩＤ
を接続される他の画像処理装置に送出することとしたの
で、請求項２５にかかる発明の効果に加えて、簡単な方
法で、接続される他の画像処理装置で、ファクシミリ送
信可能な画像処理装置を決定することが可能となる。

【０１６３】また、請求項２７にかかる画像処理装置に
よれば、請求項２５または請求項２６にかかる発明にお
いて、送信完了送信手段は、他の画像処理装置に依頼さ
れたファクシミリ送信の送信完了通知を、他の画像処理
装置に送信することとしたので、他の画像処理装置で
は、送信完了通知が入力されるまで、送信画像データを
保持することができ、請求項２５または請求項２６にか
かる発明の効果に加えて、ファクシミリ送信の信頼性を
向上させることが可能となる。

【０１６４】また、請求項２８にかかる画像処理装置に
よれば、請求項２７にかかる発明において、送信完了通
知送信手段は、自機の前記記憶手段が揮発性の場合は、
自機の記憶手段に記憶された原稿画像の画像データのフ
ァクシミリ送信が全て完了した場合に、他の画像処理装
置に送信完了通知を送信することとしたので、ファクシ
ミリ送信を依頼された他の画像処理装置では、記憶手段
に記憶された原稿画像の画像データのファクシミリ送信
が全て完了するまで他の画像処理装置の記憶手段に記憶
した送信画像を保持することができ、請求項２７にかか
る発明の効果に加えて、電源断等により揮発性メモリの
データが喪失した場合でも、データを再送することが可
能となる。

【０１６５】また、請求項２９にかかる画像処理装置に
よれば、請求項２７にかかる発明において、送信完了通
知送信手段は、自機の記憶手段が不揮発性の場合は、他
の画像処理装置から送信される原稿画像の画像データを
全て自機の記憶手段に格納した場合に、他の画像処理装
置に送信完了通知を送信することとしたので、他の画像
処理装置では、記憶手段に送信画像データの全ての記憶
が完了するまで自機の記憶手段に記憶した送信画像を保
持することができ、請求項２７にかかる発明の効果に加
えて、マスター機側の記憶手段を直ぐに他のジョブに使
用可能となり、マスター機の記憶手段の有効利用を図る
ことが可能となる。

【０１６６】また、請求項３０にかかる画像処理装置に
よれば、ファクシミリ受信した接続される他の画像処理
装置の印刷依頼に応じて、他の画像処理装置で受信して
転送されてくる画像データを印刷手段で印刷することと
したので、マスター機でファクシミリを受信した場合
に、マスター機の印刷手段が使用中である場合には、印
刷手段が未使用の画像処理装置に受信画像データを転送
して印刷させて、画像処理装置間で資源（印刷手段）の
有効利用を図ることができ、複数の画像処理装置間でフ
ァクシミリ機能を効率的に使用可能な画像処理装置を提
供することが可能となるという効果を奏する。

【０１６７】また、請求項３１にかかる画像処理装置に
よれば、請求項３０にかかる発明において、応答手段
は、他の画像処理装置からの問い合わせ要求に応じて、
印刷が可能な場合には、自機のＩＤを他の画像処理装置
に送出することとしたので、請求項３０にかかる発明の
効果に加えて、簡単な方法で、マスター機となる画像処
理装置で代行印刷を依頼する画像処理装置を決定するこ
とが可能となる。

【０１６８】また、請求項３２にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムによれば、コンピュータでプ
ログラムを実行して、自機の原稿読取手段で読み取った
画像データを、ファクシミリ機能を備えた他の画像処理
装置に送信して、ファクシミリ送信を依頼することとし
たので、画像処理装置間でファクシミリ送信手段の共有
化を図ることができ、複数の画像処理装置間でファクシ
ミリ機能を効率的に使用することが可能となる。

【０１６９】また、請求項３３にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムによれば、請求項３２に記載
の発明において、コンピュータでプログラムを実行し
て、接続される他の画像処理装置に、ファクシミリ送信
が可能か否かの問い合わせ要求を送信し、問い合わせ要
求に応じて、接続される他の画像処理装置から送出され
てくるＩＤを受信して、ファクシミリ送信を依頼する画
像処理装置を決定することとしたので、請求項３２にか
かる発明の効果に加えて、簡単な方法で、接続される画
像処理装置のうちでファクシミリ送信可能な画像処理装
置を決定することが可能となる。

【０１７０】また、請求項３４にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムによれば、請求項３２に記載
の発明において、コンピュータでプログラムを実行し
て、自機にファクシミリ機能がない場合、または、自機
のファクシミリ機能を使用中の場合に、自機の画像読取
手段で読み取った原稿画像の画像データをファクシミリ
機能を備えた接続される他の画像処理装置に送信して、
ファクシミリ送信を依頼することとしたので、請求項３
２にかかる発明の効果に加えて、自機のファクシミリ送
信手段が使用中である場合や、ファクシミリ送信手段を
有しない場合にも、接続される他の画像処理装置でファ
クシミリ送信を可能とすることが可能となる。

【０１７１】また、請求項３５にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムによれば、請求項３２に記載
の発明において、コンピュータでプログラムを実行し
て、複数の相手先に同一の原稿画像をファクシミリ送出
する場合は、自機にファクシミリ機能がある場合には、
自機と１または複数の他のファクシミリ機能を備えた画
像処理装置で送信先を分担する一方、自機にファクシミ
リ機能がない場合には、複数の他のファクシミリ機能を
備えた画像処理装置に送信先を分担させることとしたの
で、同報送信の際にファクシミリ送信の効率化を図るこ
とができ、請求項３２にかかる発明の効果に加えて、フ
ァクシミリユニットが占有される時間を短縮することが
可能となる。

【０１７２】また、請求項３６にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムによれば、コンピュータでプ
ログラムを実行して、ファクシミリ送信されてくる画像
データを受信した際に、自機の印刷手段が使用中の場合
に、受信した画像データを、印刷出力が可能な接続され
る他の画像処理装置に転送して印刷を依頼することとし
たので、ファクシミリを受信した場合に、自機の印刷手
段が使用中である場合には、印刷手段が未使用の接続さ
れる他の画像処理装置に受信画像データを転送して印刷
させて、画像処理装置間で資源（印刷手段）の有効利用
を図ることができ、複数の画像処理装置間でファクシミ
リ機能を効率的に使用することが可能となる。

【０１７３】また、請求項３７にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムによれば、請求項３６にかか
る発明において、コンピュータでプログラムを実行し
て、接続される他の画像処理装置に、印刷出力が可能か
否かの問い合わせ要求を送信し、問い合わせ要求に応じ
て、他の画像処理装置から送出されてくるＩＤを受信し
て、印刷を依頼する画像処理装置を決定することとした
ので、請求項３６にかかる発明の効果に加えて、簡単な
方法で、接続される画像処理装置で印刷（代行印刷）可
能な画像処理装置を決定することが可能となる。

【０１７４】また、請求項３８にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムを格納したコンピュータが読
み取り可能な記録媒体によれば、請求項３２〜請求項３
７のいずれか１つに記載の発明の各工程を実現するため
のプログラムを記録媒体で提供することが可能となる。

【０１７５】また、請求項３９にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムによれば、コンピュータでプ
ログラムを実行して、他の画像処理装置から入力される
ファクシミリ送信依頼および画像データを受信し、受信
した画像データをファクシミリ送信することとしたの
で、接続される他の画像処理装置が、ファクシミリ送信
手段が使用中である場合やファクシミリ送信手段を有し
ない場合等に、代わりにファクシミリ送信を行って、画
像処理装置間でファクシミリ送信手段の共有化を図るこ
とができ、複数の画像処理装置間でファクシミリ機能を
効率的に使用することが可能となる。

【０１７６】また、請求項４０にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムによれば、請求項３９にかか
る発明において、コンピュータでプログラムを実行し
て、接続される他の画像処理装置の問い合わせ要求に応
じて、ファクシミリ送信が可能な場合には、自機のＩＤ
を接続される他の画像処理装置に送出することとしたの
で、請求項３９にかかる発明の効果に加えて、簡単な方
法で、接続される他の画像処理装置で、ファクシミリ送
信可能な画像処理装置を決定することが可能となる。

【０１７７】また、請求項４１にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムによれば、コンピュータでプ
ログラムを実行することにより、ファクシミリ受信した
接続される他の画像処理装置から転送されてくる印刷依
頼およびファクシミリ受信した画像データを受信し、受
信した画像データを自機の印刷手段で印刷することとし
たので、マスター機でファクシミリを受信した場合に、
マスター機の印刷手段が使用中である場合には、印刷手
段が未使用の画像処理装置に受信画像データを転送して
印刷させて、画像処理装置間で資源（印刷手段）の有効
利用を図ることができ、複数の画像処理装置間でファク
シミリ機能を効率的に使用することが可能となる。

【０１７８】また、請求項４２にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムによれば、請求項４１にかか
る発明において、コンピュータでプログラムを実行する
ことにより、接続される他の画像処理装置の問い合わせ
要求に応じて、自機で印刷可能な場合には、自機のＩＤ
を接続される他の画像処理装置に送出することとしたの
で、請求項４１にかかる発明の効果に加えて、簡単な方
法で、マスター機となる画像処理装置で代行印刷を依頼
する画像処理装置を決定することが可能となる。

【０１７９】また、請求項４３にかかるコンピュータが
実行するためのプログラムを格納したコンピュータが読
み取り可能な記録媒体によれば、請求項３９〜請求項４
２のいずれか１つに記載の発明の各工程を実現するため
のプログラムを記録媒体で提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかるデジタル複合機システムの構築
例を示す図である。

【図２】図１のデジタル複合機の外観構成を示す図であ
る。

【図３】図１のデジタル複合機システムのハード構成を
示すブロック図である。

【図４】図３のデジタル複合機の操作部の外観構成を示
す図である。

【図５】操作部の液晶タッチパネル表示部の表示例を示
す図である。

【図６】操作部の液晶タッチパネル表示部の表示例を示
す図である。

【図７】デジタル複合機システムのファクシミリ送信の
実施例１を説明するためのフローチャートである。

【図８】デジタル複合機システムのファクシミリ送信の
実施例２を説明するためのフローチャートである。

【図９】デジタル複合機システムのファクシミリ送信の
実施例３を説明するためのフローチャートである。

【図１０】デジタル複合機システムのファクシミリ受信
の実施例１を説明するためのフローチャートである。

【図１１】操作部の液晶タッチパネル表示部の表示例を
示す図である。

【図１２】デジタル複合機システムのファクシミリ受信
の実施例２を説明するためのフローチャートである。

【図１３】デジタル複合機システムの他の構築例を示す
図である。

【符号の説明】

１画像読取部２ＡＤＦ３操作部４画像形成部５自動両面ユニット６排紙トレイ７給紙トレイ１０システムコントローラ１１メモリユニット１２ファクシミリユニット１３周辺機１４ＬＡＮ／ＩＦ２０液晶タッチパネル表示部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の画像処理装置が互いにデータ通信
可能に接続されて構築される画像処理システムにおい
て、マスター機となる画像処理装置は、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、自機の画像読取手段で読み取った原稿画像の画像データ
をスレーブ機となる画像処理装置に送信して、ファクシ
ミリ送信を依頼するファクシミリ送信依頼手段を備え、前記スレーブ機となる画像処理装置は、前記マスター機からファクシミリ送信を依頼された場合
に、前記マスター機から転送されてくる原稿画像の画像
データのファクシミリ送信を行うファクシミリ送信手段
を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】前記マスター機となる画像処理装置は、接続される他の画像処理装置に、ファクシミリ送信が可
能か否かの問い合わせ要求を送信する問い合わせ要求送
信手段と、前記問い合わせ要求に応じて、前記接続される他の画像
処理装置から送出されてくるＩＤを受信して、使用可能
な画像処理装置を判断して、スレーブ機となる画像処理
装置を決定する決定手段と、を備え、前記接続される他の画像処理装置は、前記マスター機から送信される前記問い合わせ要求に応
じて、ファクシミリ送信が可能か否かを判断し、ファク
シミリ送信が可能な場合には、自機のＩＤを前記マスタ
ー機に送信する応答手段を備えたことを特徴とする請求
項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】前記マスター機となる画像処理装置で
は、前記ファクシミリ送信依頼手段は、自機にファクシミリ
機能がない場合、または、自機のファクシミリ機能を使
用中の場合に、前記自機の画像読取手段で読み取った原
稿画像の画像データをスレーブ機となる画像処理装置に
送信して、ファクシミリ送信を依頼することを特徴とす
る請求項１または請求項２に記載の画像処理システム。
【請求項４】前記マスター機となる画像処理装置で
は、前記ファクシミリ送信依頼手段は、複数の相手先に同一
の原稿画像をファクシミリ送出する場合は、自機にファ
クシミリ機能がある場合には、自機と１または複数のス
レーブ機で送信先を分担する一方、自機にファクシミリ
機能がない場合には、複数のスレーブ機に送信先を分担
させることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか
１つに記載の画像処理システム。
【請求項５】前記スレーブ機となる画像処理装置は、前記マスター機から転送される画像データを記憶するた
めの第１の記憶手段と、前記マスター機に依頼されたファクシミリ送信の送信完
了通知を送信する送信完了通知送信手段を備え、前記マスター機となる画像処理装置は、自機の画像読取手段で読み取った原稿画像の画像データ
を記憶するための第２の記憶手段と、前記スレーブ機となる画像処理装置から送信完了通知を
受信後に、前記第２の記憶手段に記憶した原稿画像の画
像データを削除する原稿画像削除手段を備えたことを特
徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の画
像処理システム。
【請求項６】前記スレーブ機となる画像処理装置で
は、前記送信完了通知送信手段は、前記第１の記憶手段が揮
発性の場合は、前記第１の記憶手段に記憶された原稿画
像の画像データのファクシミリ送信が全て完了した場合
に、前記マスター機に前記送信完了通知を送信すること
を特徴とする請求項５記載の画像処理システム。
【請求項７】前記送信完了通知送信手段は、前記第１
の記憶手段が不揮発性の場合は、前記マスター機から送
信される原稿画像の画像データを全て前記第１の記憶手
段に格納した場合に、前記マスター機に前記送信完了通
知を送信することを特徴とする請求項５に記載の画像処
理システム。
【請求項８】複数の画像処理装置が互いにデータ通信
可能に接続されて構築される画像処理システムにおい
て、マスター機となる画像処理装置は、画像データを印刷するための印刷手段と、ファクシミリ送信されてくる画像データを受信するファ
クシミリ受信手段と、自機の印刷手段が使用中の場合に、ファクシミリ受信し
た画像データをスレーブ機となる画像処理装置に転送し
て印刷を依頼する印刷依頼手段と、を備え、前記スレーブ機となる画像処理装置は、前記マスター機から印刷を依頼された場合に、前記マス
ター機から転送されてくる画像データを印刷するための
印刷手段を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項９】前記マスター機となる画像処理装置は、接続される他の画像処理装置に、印刷出力が可能か否か
の問い合わせ要求を送信する問い合わせ要求送信手段
と、前記問い合わせ要求に応じて、前記接続される他の画像
処理装置から送出されてくるＩＤを受信して、スレーブ
機となる画像処理装置を決定する決定手段と、を備え、前記接続される他の画像処理装置は、前記マスター機から送出される前記問い合わせ要求に応
じて、印刷が可能な場合には、自機のＩＤを前記マスタ
ー機に送出する応答手段と、を備えたことを特徴とする請求項８に記載の画像処理シ
ステム。
【請求項１０】前記マスター機となる画像処理装置
は、前記決定手段で決定したスレーブ機となる画像処理装置
のＩＤを使用者に報知する報知手段を備えたことを特徴
とする請求項９に記載の画像処理システム。
【請求項１１】前記マスター機となる画像処理装置で
は、前記報知手段は、前記決定手段で決定したスレーブ機と
なる画像処理装置のＩＤを表示手段の表示画面に表示し
て使用者に報知することを特徴とする請求項１０に記載
の画像処理システム。
【請求項１２】前記マスター機となる画像処理装置で
は、前記報知手段は、前記決定手段で決定したスレーブ機と
なる画像処理装置のＩＤを前記印刷手段に印刷出力させ
て使用者に報知することを特徴とする請求項１０に記載
の画像処理システム。
【請求項１３】前記マスター機では、前記報知手段は、前記表示手段の表示画面に表示したス
レーブ機となる画像処理装置のＩＤを、操作手段のユー
ザによる操作に応じて、削除することを特徴とする請求
項１１に記載の画像処理システム。
【請求項１４】１または複数の他の画像処理装置とデ
ータ通信可能に接続された画像処理装置において、原稿画像を読み取る原稿読取手段と、自機の画像読取手段で原稿画像を読み取った画像データ
を、ファクシミリ機能を備えた接続される他の画像処理
装置に送信して、ファクシミリ送信を依頼するファクシ
ミリ送信依頼手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１５】接続される他の画像処理装置に、ファ
クシミリ送信が可能か否かの問い合わせ要求を送信する
問い合わせ要求送信手段と、前記問い合わせ要求に応じて、前記接続される他の画像
処理装置から送出されてくるＩＤを受信して、ファクシ
ミリ送信を依頼する画像処理装置を決定する決定手段
と、を備えたことを特徴とする請求項１４に記載の画像処理
装置。
【請求項１６】前記ファクシミリ送信依頼手段は、自
機にファクシミリ機能がない場合、または、自機のファ
クシミリ機能を使用中の場合に、前記自機の画像読取手
段で読み取った原稿画像の画像データをファクシミリ機
能を備えた接続される他の画像処理装置に送信して、フ
ァクシミリ送信を依頼することを特徴とする請求項１４
または請求項１５に記載の画像処理装置。
【請求項１７】前記ファクシミリ送信依頼手段は、複
数の相手先に同一の原稿画像をファクシミリ送出する場
合は、自機にファクシミリ機能がある場合には、自機と
１または複数の他のファクシミリ機能を備えた画像処理
装置で送信先を分担する一方、自機にファクシミリ機能
がない場合には、複数の他のファクシミリ機能を備えた
画像処理装置に送信先を分担させることを特徴とする請
求項１４〜請求項１６のいずれか１つに記載の画像処理
装置。
【請求項１８】前記画像読取手段で読み取った画像デ
ータを記憶するための記憶手段と、前記ファクシミリ送信を依頼した画像処理装置から送信
完了通知を受信後に、前記記憶手段に記憶した原稿画像
の画像データを削除する原稿画像削除手段を備えたこと
を特徴とする請求項１４〜請求項１７のいずれか１つに
記載の画像処理装置。
【請求項１９】１または複数の他の画像処理装置とデ
ータ通信可能に接続された画像処理装置において、画像データを印刷するための印刷手段と、ファクシミリ送信されてくる画像データを受信するファ
クシミリ受信手段と、前記ファクシミリ受信手段で画像データを受信した際
に、自機の印刷手段が使用中の場合には、受信した画像
データを印刷出力が可能な接続される他の画像処理装置
に転送して印刷を依頼する印刷依頼手段と、を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２０】接続される他の画像処理装置に、印刷
出力が可能か否かの問い合わせ要求を送信する問い合わ
せ要求送信手段と、前記問い合わせ要求に応じて、前記他の画像処理装置か
ら送出されてくるＩＤを受信して、印刷を依頼する画像
処理装置を決定する決定手段と、を備えたことを特徴とする請求項１９に記載の画像処理
装置。
【請求項２１】前記決定手段で印刷を依頼すると決定
した画像処理装置のＩＤを使用者に報知する報知手段を
備えたことを特徴とする請求項２０に記載の画像処理装
置。
【請求項２２】前記報知手段は、前記決定手段で印刷
を依頼すると決定した画像処理装置のＩＤを表示手段の
表示画面に表示して使用者に報知することを特徴とする
請求項２１に記載の画像処理装置。
【請求項２３】前記報知手段は、前記決定手段で印刷
を依頼すると決定した画像処理装置のＩＤを前記印刷手
段に印刷出力させて使用者に報知することを特徴とする
請求項２１に記載の画像処理装置。
【請求項２４】前記報知手段は、前記表示手段の表示
画面に表示した印刷を依頼した画像処理装置のＩＤを、
操作手段のユーザによる操作に応じて、削除することを
特徴とする請求項２２に記載の画像処理装置。
【請求項２５】１または複数の他の画像処理装置とデ
ータ通信可能に接続された画像処理装置において、接続される他の画像処理装置からファクシミリ送信を依
頼され、前記接続される他の画像処理装置から転送され
てくる原稿画像の画像データをファクシミリ送信するフ
ァクシミリ送信手段を備えたことを特徴とする画像処理
装置。
【請求項２６】前記接続される他の画像処理装置の問
い合わせ要求に応じて、ファクシミリ送信が可能な場合
には、自機のＩＤを前記接続される他の画像処理装置に
送出する応答手段を備えたことを特徴とする請求項２５
に記載の画像処理装置。
【請求項２７】前記他の画像処理装置に依頼されたフ
ァクシミリ送信の送信完了通知を、前記他の画像処理装
置に送信する送信完了通知送信手段を備えたことを特徴
とする請求項２５または請求項２６に記載の画像処理装
置。
【請求項２８】前記他の画像処理装置から転送されて
くる画像データを記憶するための記憶手段を備え、前記送信完了通知送信手段は、自機の前記記憶手段が揮
発性の場合は、前記自機の記憶手段に記憶された原稿画
像の画像データのファクシミリ送信が全て完了した場合
に、前記他の画像処理装置に前記送信完了通知を送信す
ることを特徴とする請求項２７に記載の画像処理装置。
【請求項２９】前記他の画像処理装置から転送されて
くる画像データを記憶するための記憶手段を備え、前記送信完了通知送信手段は、前記自機の記憶手段が不
揮発性の場合は、前記他の画像処理装置から送信される
原稿画像の画像データを全て前記自機の記憶手段に格納
した場合に、前記他の画像処理装置に前記送信完了通知
を送信することを特徴とする請求項２７に記載の画像処
理装置。
【請求項３０】１または複数の他の画像処理装置とデ
ータ通信可能に接続された画像処理装置において、ファクシミリ受信した接続される他の画像処理装置の印
刷依頼に応じて、前記他の画像処理装置で受信して転送
されてくる画像データを印刷するための印刷手段を備え
たことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３１】前記他の画像処理装置からの問い合わ
せ要求に応じて、印刷が可能な場合には、自機のＩＤを
前記他の画像処理装置に送出する応答手段を備えたこと
を特徴とする請求項３０に記載の画像処理装置。
【請求項３２】自機の原稿読取手段で読み取った画像
データを、ファクシミリ機能を備えた他の画像処理装置
に送信して、ファクシミリ送信を依頼する工程をコンピ
ュータが実行するためのプログラム。
【請求項３３】請求項３２に記載のコンピュータが実
行するためのプログラムにおいて、接続される他の画像処理装置に、ファクシミリ送信が可
能か否かの問い合わせ要求を送信する工程と、前記問い合わせ要求に応じて、前記接続される他の画像
処理装置から送出されてくるＩＤを受信して、ファクシ
ミリ送信を依頼する画像処理装置を決定する工程と、をコンピュータが実行するためのプログラム。
【請求項３４】請求項３２に記載のコンピュータが実
行するためのプログラムにおいて、前記ファクシミリ送信を依頼する工程では、自機にファ
クシミリ機能がない場合、または、自機のファクシミリ
機能を使用中の場合に、前記自機の画像読取手段で読み
取った原稿画像の画像データをファクシミリ機能を備え
た接続される他の画像処理装置に送信して、ファクシミ
リ送信を依頼することを特徴とするコンピュータが実行
するためのプログラム。
【請求項３５】請求項３２に記載のコンピュータが実
行するためのプログラムにおいて、前記ファクシミリ送信を依頼する工程では、複数の相手
先に同一の原稿画像をファクシミリ送出する場合は、自
機にファクシミリ機能がある場合には、自機と１または
複数の他のファクシミリ機能を備えた画像処理装置で送
信先を分担する一方、自機にファクシミリ機能がない場
合には、複数の他のファクシミリ機能を備えた画像処理
装置に送信先を分担させることを特徴とするコンピュー
タが実行するためのプログラム。
【請求項３６】ファクシミリ送信されてくる画像デー
タを受信した際に、自機の印刷手段が使用中の場合に、
受信した画像データを、印刷出力が可能な接続される他
の画像処理装置に転送して印刷を依頼する工程をコンピ
ュータが実行するためのプログラム。
【請求項３７】請求項３６に記載のコンピュータが実
行するためのプログラムにおいて、接続される他の画像処理装置に、印刷出力が可能か否か
の問い合わせ要求を送信する工程と、前記問い合わせ要求に応じて、前記他の画像処理装置か
ら送出されてくるＩＤを受信して、印刷を依頼する画像
処理装置を決定する工程と、をコンピュータが実行するためのプログラム。
【請求項３８】請求項３２〜請求項３７のいずれか１
つに記載のコンピュータが実行するためのプログラムを
格納したことを特徴とするコンピュータが読取可能な記
録媒体。
【請求項３９】他の画像処理装置から入力されるファ
クシミリ送信依頼および画像データを受信する工程と、受信した画像データをファクシミリ送信する工程と、をコンピュータが実行するためのプログラム。
【請求項４０】請求項３９に記載のコンピュータが実
行するためのプログラムにおいて、前記接続される他の画像処理装置の問い合わせ要求に応
じて、ファクシミリ送信が可能な場合には、自機のＩＤ
を前記接続される他の画像処理装置に送出する工程をコ
ンピュータが実行するためのプログラム。
【請求項４１】ファクシミリ受信した接続される他の
画像処理装置から転送されてくる印刷依頼およびファク
シミリ受信した画像データを受信する工程と、受信した画像データを自機の印刷手段で印刷する工程
と、をコンピュータが実行するためのプログラム。
【請求項４２】請求項４１に記載のコンピュータが実
行するためのプログラムにおいて、前記接続される他の画像処理装置の問い合わせ要求に応
じて、自機で印刷可能な場合には、自機のＩＤを前記接
続される他の画像処理装置に送出する工程をコンピュー
タが実行するためのプログラム。
【請求項４３】請求項３９〜請求項４２のいずれか１
つに記載のコンピュータが実行するためのプログラムを
格納したことを特徴とするコンピュータが読取可能な記
録媒体。