JP2002269099A - 情報提供システム、情報提供方法、携帯情報端末及びサーバ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザが、ターゲットを特定するための情報
（所在地、名称等）を知らない場合であっても、撮像し
た画像や該ユーザの位置情報を用いることによって、所
望の各種情報を提供するための情報提供システム等を提
供する。 【解決手段】 ユーザ１が、撮像手段１１によって撮像
されたターゲット２を含む画像を、送信手段１４によっ
て送信する。受信手段４２が、前記画像を受信し、ター
ゲット情報抽出手段４３が、ターゲット情報記憶手段４
１内で、受信した前記画像に対応するターゲット２の画
像を検索し、検索されたターゲット２の画像に関連付け
られたターゲット情報を抽出する。そして、ターゲット
情報送信手段４２が、抽出されたターゲット情報を送信
し、ターゲット情報受信手段が、該ターゲット情報を受
信し表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、セルラー無線シス
テム、ＰＨＳシステム等の移動通信システムにおける情
報提供システム、情報提供方法、携帯情報端末及びサー
バ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、移動通信システムにおいて、ユー
ザ（携帯情報端末の携行者）が携帯情報端末を用いて各
種情報を検索するための情報提供方法（情報提供サービ
ス）が知られている。これは、携帯情報端末でインター
ネット接続を可能とする方法であり、本方法により、ユ
ーザは、インターネットを介した情報提供者との接続に
よって、所望する各種情報を検索することができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た方法では、ユーザが、ターゲットを特定するための情
報（所在地、名称等）を知らなければ、所望の各種情報
を迅速に検索することができないという問題がある。こ
こで、ターゲットとは、例えば、ビル、店舗、記念碑等
の建造物であって、ユーザが各種情報の検索を行う対象
である。

【０００４】例えば、よく知らない土地では、ユーザ
は、その土地の特産品等の情報を即座に検索することが
できない。また、バーゲンセール等で店内が混雑してい
たり、広い道路の反対側の店に入るために信号のある十
字路まで歩き混雑する道路を横断しなければならなかっ
たりするため、入店前にその店に関する各種情報（取扱
商品情報、バーゲンセール情報等）を検索したい場合で
あっても、ユーザは、その店を特定するための情報を知
らなければ、その各種情報を迅速に検索することはでき
ない。さらに、観光地ばかりでなく繁華街にも存在する
大小の記念物、記念碑、道路傍の銅像等を見て、由緒来
歴等のターゲットに関する各種情報を知りたい場合であ
っても、それらを特定するための情報を知らなければ、
迅速に所望の各種情報を得ることはできない。

【０００５】そこで、本発明は、ユーザが、ターゲット
を特定するための情報（所在地、名称等）を知らない場
合であっても、所望の各種情報を提供するための情報提
供システム、情報提供方法、携帯情報端末及びサーバ装
置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る情報提供シ
ステム及び情報提供方法は、ユーザに、特定のターゲッ
トに係る情報であるターゲット情報を提供するものであ
って、携帯情報端末の撮像手段が、前記ターゲットを含
む画像を撮像し、携帯情報端末の送信手段が、撮像され
たターゲットを含む画像を送信し、サーバ装置の受信手
段が、前記画像を受信し、サーバ装置のターゲット情報
記憶手段が、ターゲットの画像に関連付けてターゲット
情報を記憶しており、サーバ装置のターゲット情報抽出
手段が、受信した画像に基づいて、上述のターゲット情
報記憶手段を検索し、該当するターゲットに対応するタ
ーゲット情報を抽出し、サーバ装置のターゲット情報送
信手段が、抽出されたターゲット情報を送信するもので
ある。

【０００７】本発明に係る情報提供システム及び情報提
供方法によれば、サーバ装置において、ターゲット情報
抽出手段が、ターゲット情報記憶手段に記憶されている
ターゲットの画像の中から、受信した画像に対応するタ
ーゲットの画像を検索し、検索されたターゲットの画像
に関連付けられたターゲット情報を抽出するため、ユー
ザが、ターゲットを特定するための情報（所在地、名称
等）を知らない場合であっても、所望のターゲット情報
を迅速に検索することができる。

【０００８】上述の発明に係る情報提供システム及び情
報提供方法において、無線中継局の位置特定手段が、前
記携帯情報端末の位置を特定し、該携帯情報端末の位置
情報を送信し、前記ターゲット情報記憶手段が、ターゲ
ットの画像に関連付けてターゲットの位置情報を記憶し
ており、前記ターゲット情報抽出手段が、受信した画像
と携帯情報端末の位置とに基づいて、該当するターゲッ
トに対応するターゲット情報を抽出することが好まし
い。

【０００９】この場合、前記ターゲット情報抽出手段
が、受信した画像だけでなく、携帯情報端末の位置情報
にも応じて、ターゲット情報を抽出するため、ターゲッ
ト情報記憶手段内の検索範囲が狭められ、ユーザが、タ
ーゲットを特定するための情報を知らない場合に、所望
のターゲット情報をさらに迅速に検索することができ
る。

【００１０】また、上述の発明に係る情報提供システム
及び情報提供方法において、前記ターゲット選択手段
が、撮像したターゲットを含む画像を表示し、表示され
た画像上で、ターゲットを選択し、携帯情報端末のター
ゲット特定情報生成手段が、撮像されたターゲットを含
む画像と選択されたターゲットとに応じて、前記ターゲ
ットを特定するターゲット特定情報を生成し、前記送信
手段が、前記ターゲット特定情報を送信し、前記受信手
段が、前記ターゲット特定情報を受信し、前記ターゲッ
ト情報抽出手段が、受信したターゲット特定情報に基づ
いて、前記ターゲット情報記憶手段を検索し、該当する
ターゲットに対応するターゲット情報を抽出することが
好ましい。

【００１１】この場合、前記ターゲット情報抽出手段
が、撮像されたターゲットを含む画像の中からターゲッ
トを選択することによって生成されたターゲット特定情
報に基づいて、ターゲット情報を抽出するため、受信し
た画像に基づいてターゲット情報を抽出するよりも抽出
の精度が向上する。

【００１２】さらに、上述の発明に係る情報提供システ
ム及び情報提供方法において、サーバ装置のターゲット
種別判定手段が、受信した画像に応じて、ターゲットの
種別を判定し、前記ターゲット情報記憶手段が、ターゲ
ットの画像に関連付けてターゲットの種別を示すターゲ
ット種別情報を記憶しており、前記ターゲット情報抽出
手段が、前記ターゲット情報を抽出することができない
場合に、判定されたターゲットの種別に基づいて、該当
するターゲットに対応するターゲットの種別に関連する
情報を抽出し、前記ターゲット情報送信手段が、前記タ
ーゲットの種別に関連する情報を送信することが好まし
い。

【００１３】この場合、前記ターゲット情報抽出手段
が、ターゲット情報を抽出することができない場合に、
ターゲットの種別に基づいて、前記ターゲットの種別に
関連する情報を抽出するため、ユーザは、少なくともタ
ーゲットの種別に関連する情報を得ることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】（情報提供システムの構成）本発
明の実施形態について図１を参照しながら説明する。図
１は、本実施形態に係る情報提供システムを示す概略構
成図である。

【００１５】同図に示すように、本実施形態に係る情報
提供システムは、撮像手段１１を備えた携帯情報端末１
０の携行者であるユーザ１に、特定のターゲット２に係
る情報であるターゲット情報を得させるためのものであ
る。

【００１６】本実施形態に係る情報提供システムは、ユ
ーザ１によって携行される携帯情報端末１０と、携帯情
報端末１０に無線接続されている複数の無線基地局２０
−１乃至２０−Ｍと、複数の無線基地局２０−１乃至２
０−Ｍに接続されている無線回線制御装置３０と、無線
回線制御装置３０に接続されている地図情報案内センタ
ー４０とを有している。また、無線回線制御装置３０
は、固定通信ネットワーク又は移動通信ネットワーク等
の他のネットワーク３に接続されている。

【００１７】携帯情報端末１０は、例えば、無線通信機
器、データ移動端末、携帯電話機、ＰＨＳ電話機等であ
り、無線でデータ通信を行うための通信機能を備えたも
のである。具体的には、携帯情報端末１０は、図２に示
すように、撮像手段１１の他に、ターゲット選択手段１
２と、ターゲット特定情報生成手段１３と、送信手段１
４と、ターゲット情報受信手段１５と、ターゲット情報
表示手段１６とを有している。

【００１８】撮像手段１１は、ユーザ１にターゲット２
を含む画像を撮像させるためのものである。撮像手段１
１は、携帯情報端末１０に内蔵されるものであってよい
し、携帯情報端末１０に各種インターフェイスを介して
接続されるものでもよい。前者の例としては、携帯情報
端末１０の内蔵型ＣＣＤカメラが挙げられ、後者の例と
しては、携帯情報端末１０に接続可能なデジタルカメラ
が挙げられる。

【００１９】ターゲット選択手段１２は、撮像手段１１
に接続されており、撮像手段１１によって撮像されたタ
ーゲット２を含む画像を表示し、表示された画像の中か
ら、ユーザ１にターゲット２を選択させるためのもので
ある。ターゲット選択手段１２は、携帯情報端末１０の
タッチパネル式ディスプレイ装置で構成されており、ユ
ーザ１は、前記画像が表示されたディスプレイ上を指や
ペンで触れることによって特定のターゲット２を選択す
る。

【００２０】また、ターゲット選択手段１２は、ディス
プレイ装置と、回転式ダイヤル、プッシュボタン、マウ
ス、キーボード等の入力インターフェイス装置とで構成
されてもよく、その場合、ユーザ１は、携帯情報端末１
０に備えられた入力インターフェイス装置を用いて、表
示された前記画像の中から特定のターゲット２を選択す
る。

【００２１】ターゲット選択手段１２は、特定のターゲ
ット２が選択された場合、前記画像内におけるターゲッ
ト２の座標情報を生成する。

【００２２】ターゲット特定情報生成手段１３は、撮像
手段１１とターゲット選択手段１２とに接続されてお
り、撮像手段１１によって撮像されたターゲット２を含
む画像と、ターゲット選択手段１２によって生成された
座標情報とに応じて、ターゲット２を特定するためのタ
ーゲット特定情報を生成するものである。ターゲット特
定情報生成手段１３は、上述のターゲット２の選択が行
われなかった場合、撮像されたターゲット２を含む画像
に応じて、ターゲット特定情報を生成する。

【００２３】送信手段１４は、ターゲット特定情報生成
手段１３に接続されており、ターゲット特定情報生成手
段１３によって生成されたターゲット特定情報を、無線
基地局２０−１乃至２０−Ｍとの間で確立された無線通
信リンク上で送信するものである。また、送信手段１４
は、ターゲット特定情報を送信する前に、地図情報案内
センター４０におけるターゲット情報の検索を要求する
ための情報検索要求信号を、前記無線リンク上で送信す
るものとする。送信手段１４は、無線アンテナ及び無線
通信モジュール等で構成される。

【００２４】ターゲット情報受信手段１５は、無線基地
局２０−１乃至２０−Ｍとの間で確立された無線リンク
を介してターゲット情報を受信するものである。ターゲ
ット情報受信手段１５は、無線アンテナと無線通信モジ
ュールとで構成されている。ここで、無線アンテナ及び
無線通信モジュールは、送信手段１４を構成する無線ア
ンテナ及び無線通信モジュールと同じものであってもよ
い。

【００２５】ターゲット情報表示手段１６は、受信した
ターゲット情報を表示するものである。ターゲット情報
表示手段１６は、ディスプレイ装置で構成されている。
ここで、ディスプレイ装置は、ターゲット選択手段１２
を構成するディスプレイ装置と同じものであってもよ
い。

【００２６】複数の無線基地局２０−１乃至２０−Ｍ及
び無線回線制御装置３０は、例えば、セルラー無線シス
テムやＰＨＳ無線システム等の移動通信システムを構成
する無線中継局である。すなわち、複数の無線基地局２
０−１乃至２０−Ｍは、図３に示すように、それぞれ所
定のサービスエリア４−１乃至４−Ｍ内において、ユー
ザ１の携行する携帯情報端末１０との間の無線通信リン
クを管理するものである。図３では、ユーザ１がサービ
スエリア４−３の範囲内にいるため、該ユーザ１の携行
する携帯情報端末１０は、無線基地局２０−３との間で
無線通信リンクを確立する。また、無線基地局２０−１
乃至２０−Ｍは、携帯情報端末１０から送信される情報
検索要求信号及びターゲット特定情報を、無線回線制御
装置３０に転送するものである。

【００２７】また、無線回線制御装置３０は、図３に示
すように、複数の無線基地局２０−１乃至２０−Ｍに接
続されており、複数の無線基地局２０−１乃至２０−Ｍ
を制御して、複数の無線基地局２０−１乃至２０−Ｍと
携帯情報端末１０との間の通信の開始、終了、チャネル
切替等の制御を行うものである。また、無線回線制御装
置３０は、携帯情報端末１０を携行するユーザ１の位置
の特定を行い、該ユーザ１すなわち該携帯情報端末１０
の位置情報を地図情報案内センター４０に送信するもの
である。具体的には、図３に示すように、無線回線制御
装置３０が、位置特定手段３１を有し、該位置特定手段
３１が、ユーザ１すなわち携帯情報端末１０の位置の特
定を行い、該携帯情報端末１０の位置情報を地図情報案
内センター４０に送信する。さらに、無線回線制御装置
３０は、地図情報案内センター４０に接続されており、
無線基地局２０−１乃至２０−Ｍから送信される情報検
索要求信号及びターゲット特定情報を、該地図情報案内
センター４０に転送するものであり、該地図情報案内セ
ンター４０から送信されるターゲット情報及びターゲッ
ト２の種別に関連する情報をを、無線基地局２０−１乃
至２０−Ｍに転送するものである。

【００２８】なお、本実施形態では、情報提供システム
を、移動通信システムを利用して構成したが、代わり
に、全地球測位システム（ＧＰＳ）を利用して構成して
もよい。その場合、情報提供システムは、複数の無線基
地局２０−１乃至２０−Ｍと無線回線制御装置３０とを
備える代わりに、ＧＰＳ用衛星とＧＰＳ用回線制御装置
とを備える。

【００２９】地図情報案内センター４０は、ユーザ１に
よる携帯情報端末１０からのターゲット情報の検索の要
求に応じて、ターゲット情報を提供するサーバ装置であ
る。具体的には、地図情報案内センター４０は、図４に
示すように、地図情報記録部４１と、信号入出力部４２
と、地図画像情報照合部４３と、緯度経度・行政区分対
照部４４と、制御部４５とを有している。

【００３０】地図情報記録部４１は、ターゲット２の画
像に関連付けて、ターゲット情報、ターゲット２の位置
情報、ターゲット種別情報等を記憶するターゲット情報
記録手段である。地図情報記録部４１に記憶される情報
は、インターネットサービス提供者（ＩＳＰ）や一般の
広告宣伝業者等によって提供されるもの、またはそれら
の一部を加工したものであってもよい。

【００３１】具体的には、地図情報記録部４１は、図４
に示すように、地図画像情報照合部４３と制御部４５と
に接続されており、行政区分別地図情報記録部４１１
と、道路沿い別地図情報記録部４１２と、大規模ビル別
地図情報記録部４１３と、専門店別地図情報記録部４１
４と、商店街別地図情報記録部４１５と、名勝旧跡記念
物別地図情報記録部４１６とから構成される。

【００３２】行政区分別地図情報記録部４１１は、図５
に示すように、ターゲット２の位置情報「Ｐ」と、ター
ゲット２の画像「Ａ」と、ターゲット情報とを含む複数
のレコードを記憶する。本レコードに記憶されるターゲ
ット２の位置情報「Ｐ」は、例えば、○○県××市△△
町１丁目２番地といった行政区分に従った住所である。
本レコードに記憶されるターゲット２の画像「Ａ」は、
例えば、道路面から撮像されたターゲット２の正面画像
又は側面画像である。該ターゲット２の画像「Ａ」は、
平面画像であってもよいし、立体画像であってもよい。
本レコードに記憶されるターゲット情報は、例えば、ビ
ル名、店舗名、商品情報、フロア情報、用途、バーゲン
セール情報、名勝旧跡記念物の名称、由緒、経歴等の各
種案内情報である。図５に示すように、ターゲット情報
を階層化構造にしてもよい。例えば、第１の階層を「ビ
ル名」とし、第２の階層を「商品情報」とし、第３の階
層を商品の概要情報「時計」とし、第４の階層を商品の
細部情報「男物」又は「女物」とし、第５の階層を商品
の詳細情報「価格」とすることができる。

【００３３】道路沿い別地図情報記録部４１２は、図６
に示すように、ターゲット種別情報「Ｔ」と、ターゲッ
ト２の画像「Ａ」「Ｂ」と、ターゲット情報とを含み、
オプションとしてターゲット２の位置情報「Ｐ１」「Ｐ
２」を含む複数のレコードを記憶する。本レコードに記
憶されるターゲット種別情報「Ｔ」は、ターゲットが存
在する道路についての情報を示すものであり、例えば、
道路の名称「○○通り」を示すデータである。この場
合、本レコードに記憶されるターゲット２の画像「Ａ」
「Ｂ」は、該道路「○○通り」に沿ったターゲット２の
画像である。本レコードに記憶されるターゲット情報及
びターゲットの位置情報「Ｐ１」「Ｐ２」は、行政区分
別地図情報記録部４１１のそれらと同様である。

【００３４】大規模ビル別地図情報記録部４１３は、図
６に示すように、ターゲット種別情報「Ｔ」と、ターゲ
ット２の画像「Ａ」「Ｂ」と、ターゲット情報とを含
み、オプションとしてターゲット２の位置情報「Ｐ１」
「Ｐ２」を含む複数のレコードを記憶する。本レコード
に記憶されるターゲット種別情報「Ｔ」は、大規模なビ
ル又は店舗についての情報を示すものであり、例えば、
ビルのフロア数が５階以上である旨を示すデータであ
る。この場合、本レコードに記憶されるターゲット２の
画像「Ａ」「Ｂ」は、フロア数が５階以上であるビルの
画像である。本レコードに記憶されるターゲット情報及
びターゲットの位置情報「Ｐ１」「Ｐ２」は、行政区分
別地図情報記録部４１１のそれらと同様である。

【００３５】専門店別地図情報記録部４１４は、図６に
示すように、ターゲット種別情報「Ｔ」と、ターゲット
２の画像「Ａ」「Ｂ」と、ターゲット情報とを含み、オ
プションとしてターゲット２の位置情報「Ｐ１」「Ｐ
２」を含む複数のレコードを記憶する。本レコードに記
憶されるターゲット種別情報「Ｔ」は、専門店について
の情報、例えば、衣料品の専門店である旨を示すデータ
である。この場合、本レコードに記憶されるターゲット
２の画像「Ａ」「Ｂ」は、衣料店品である専門店の画像
である。本レコードに記憶されるターゲット情報及びタ
ーゲットの位置情報「Ｐ１」「Ｐ２」は、行政区分別地
図情報記録部４１１のそれらと同様である。

【００３６】商店街別地図情報記録部４１５は、図６に
示すように、ターゲット種別情報「Ｔ」と、ターゲット
２の画像「Ａ」「Ｂ」と、ターゲット情報とを含み、オ
プションとしてターゲット２の位置情報「Ｐ１」「Ｐ
２」を含む複数のレコードを記憶する。本レコードに記
憶されるターゲット種別情報「Ｔ」は、商店街について
の情報、例えば商店街の名称を示すデータである。この
場合、本レコードに記憶されるターゲット２の画像
「Ａ」「Ｂ」は、該商店街に含まれるターゲット２の画
像である。本レコードに記憶されるターゲット情報及び
ターゲットの位置情報「Ｐ１」「Ｐ２」は、行政区分別
地図情報記録部４１１のそれらと同様である。

【００３７】名勝旧跡記念物別地図情報記録部４１６
は、図６に示すように、ターゲット種別情報「Ｔ」と、
ターゲット２の画像「Ａ」「Ｂ」と、ターゲット情報と
を含み、オプションとしてターゲット２の位置情報「Ｐ
１」「Ｐ２」を含む複数のレコードを記憶する。本レコ
ードに記憶されるターゲット種別情報「Ｔ」は、記念物
についての情報、例えば、銅像である旨を示すデータで
ある。この場合、本レコードに記憶されるターゲット２
の画像は「Ａ」「Ｂ」は、銅像であるターゲット２の画
像である。本レコードに記憶されるターゲット情報及び
ターゲットの位置情報「Ｐ１」「Ｐ２」は、行政区分別
地図情報記録部４１１のそれらと同様である。

【００３８】信号入出力部４２は、無線回線制御装置３
０と地図画像情報照合部４３と緯度経度・行政区分対照
部４４と制御部４５とに接続されており、無線回線制御
装置３０から情報検索要求信号とターゲット特定情報と
携帯情報端末１０の位置情報とを受信する受信手段であ
る。また、信号入出力部４２は、無線回線制御装置３０
にターゲット情報を送信するターゲット情報送信手段で
もある。

【００３９】緯度経度・行政区分対照部４４は、信号入
出力部４２と制御部４５とに接続されており、信号入出
力部４２が受信した携帯情報端末１０の位置情報が緯度
経度表示の場合、効率的なターゲット情報の検索を行う
ために、該位置情報を、都道府県、市、区、町、番地等
の行政区分表示に変換し、変換した位置情報を信号入出
力部４２に送信するものである。なお、無線回線制御装
置３０からの携帯情報端末１０の位置情報が全て行政区
分表示となっている場合は、緯度経度・行政区分対照部
４４を省略することができる。

【００４０】地図画像情報照合部４３は、地図情報記録
部４１と信号入出力部４２と制御部４５とに接続されて
おり、信号入出力部４２から受信したターゲット特定情
報に含まれるターゲット２の画像をキーとして、地図情
報記録部４１内で、該画像に対応するターゲット２の画
像を検索し、検索された画像に関連付けられたターゲッ
ト情報を抽出するターゲット情報抽出手段である。ター
ゲット２の画像を検索するために、様々な画像照合技術
を用いる。

【００４１】また、地図画像情報照合部４３は、携帯情
報端末１０の位置情報に応じて、地図情報記録部４１内
におけるターゲット２の画像の検索範囲を狭めることが
できる。

【００４２】さらに、地図画像情報照合部４３は、ター
ゲット２の画像を検索することができない場合、ターゲ
ット特定情報に含まれるターゲット２の画像を解析する
ことにより、該ターゲット２の種別を判定する判定手段
であり、そのターゲット２の種別に関連する情報を抽出
することができる。具体的には、前記画像の解析の結
果、当該ターゲット２が衣料品の専門店であると判定さ
れた場合、衣料品の専門店に関連する情報を全て抽出す
る。地図画像情報照合部４３は、抽出したターゲット情
報又はターゲット２の種別に関連する情報を、信号入出
力部４２に送信する。

【００４３】制御部４５は、地図情報記録部４１と信号
入出力部４２と地図画像情報照合部４３と緯度経度・行
政区分対照部４４とに接続されており、それぞれに対し
て制御信号を送信して、各タスクの実行及び停止等を制
御する機能を有するものである。

【００４４】（情報提供システムを用いた情報提供方
法）上記構成を有する情報提供システムを用いた情報提
供方法は、以下の手順により実施することができる。図
７は、本実施形態に係る情報提供システムを用いた情報
提供方法を示すタイムチャート図である。

【００４５】図７に示すように、ステップ１０１におい
て、ユーザ１が、電源がオンにされ、位置登録等の通常
の動作を完了した携帯情報端末１０を用いて所定のアド
レスを指定する（例えば、所定の電話番号をダイヤルす
る）ことにより、ターゲット情報の検索を要求するため
の情報検索要求信号を送信する。すなわち、携帯情報端
末１０の送信手段１４が、情報検索要求信号を送信す
る。ステップ１０２において、該ユーザ１すなわち携帯
情報端末１０が存在するサービスエリア４−３の通信を
管理する無線基地局２０は、受信した情報検索要求信号
を無線回線制御装置３０に転送する。

【００４６】ステップ１０３において、無線回線制御装
置３０は、受信した情報検索要求信号を認識し、以下の
とおり、携帯情報端末１０の位置を特定する動作を実行
する。無線回線制御装置３０の位置特定手段３１は、情
報検索要求信号を受信した近傍の複数の無線基地局２０
−１乃至２０−３での受信信号レベルを総合的に判断し
て、携帯情報端末１０の位置（範囲）を特定し、特定し
た携帯情報端末１０の位置情報を、経度緯度表示で地図
情報案内センター４０に送信する。

【００４７】携帯情報端末１０の位置情報の精度が高い
ほど、ターゲット情報の検索が迅速にかつ正確に行われ
る。しかしながら、位置特定手段３１は、種々の事情か
ら、ユーザ１すなわち携帯情報端末１０の位置の特定を
ピンポイントで行うことはできず、通常、携帯情報端末
１０の推定位置を中心として半径１００メートル乃至２
００メートル程度の円内と範囲を指定して特定する。す
なわち、携帯情報端末１０の位置をＰとして、位置情報
は、例えば、 北緯ａａ度ｂｂ分ｃｃ秒 ≦ Ｐ≦ 北緯ａａ度ｂｂ分
ｄｄ秒 東経ｅｅ度ｆｆ分ｇｇ秒 ≦ Ｐ≦ 東経ｅｅ度ｆｆ分
ｈｈ秒 のように与えられる。

【００４８】ステップ１０４において、地図情報案内セ
ンター４０の信号入出力部４２は、情報検索要求信号及
び携帯情報端末１０の位置情報を受信する。そして、緯
度経度・行政区分対照部４４が、携帯情報端末１０の位
置情報を、 Ｐ ≦ ＡＡ県ＢＢ市ＣＣ町ＤＤ丁目１番地乃至５番地
内 という行政区分に従った住所に変換する。その後、地図
情報案内センター４０の信号入出力部４２は、ターゲッ
ト特定情報を受信するための待機状態に入る。

【００４９】ステップ１０５において、撮像手段１１に
よって撮像されたターゲット２を含む画像と、ターゲッ
ト選択手段１２によって選択されたターゲット２とに応
じて、ターゲット特定情報生成手段１３によって生成さ
れたターゲット特定情報を、携帯情報端末１０の送信手
段１４が、無線基地局２０に送信する。

【００５０】図８に、ターゲット選択手段１２が、ター
ゲット２を含む画像を表示する画面を示す。ユーザ１
は、図に示す画面上の「Ｘ」部分を、指やペンで触れる
ことにより、ターゲット２を選択することができる。具
体的には、ターゲット選択手段１２が、前記画像内で触
れられたポイントの座標情報（ｘ１，ｙ１）を生成し、
ターゲット特定情報生成手段１３が、この座標情報（ｘ
１，ｙ１）とターゲット２を含む画像とに応じて、ター
ゲット特定情報を生成する。ターゲット特定情報は、タ
ーゲット２を含む画像と座標情報（ｘ１，ｙ１）とをそ
のまま有するものであってもよいし、ターゲット２のみ
の画像を有するものであってもよい。

【００５１】ステップ１０６において、無線基地局２０
が、受信したターゲット特定情報を、無線回線制御装置
３０に転送する。ステップ１０７において、無線回線制
御装置３０が、受信したターゲット特定情報を、地図情
報案内センター４０に転送する。ステップ１０８におい
て、地図情報案内センター４０の信号入出力部４２が、
ターゲット特定情報を受信する。

【００５２】ステップ１０９において、地図画像情報照
合部４３が、携帯情報端末１０の位置情報とターゲット
特定情報とに応じて、地図情報記録部４１内でターゲッ
ト２の画像を検索する。この検索方法の一例を、図９を
参照にして説明する。

【００５３】図９に示すように、ステップ１０９−１に
おいて、地図画像情報照合部４３は、行政区分別地図情
報記録部４１１に記憶されたレコードの中から、受信し
た携帯情報端末１０の位置情報の範囲内（Ｐ１〜Ｐ５）
に該当する位置情報（Ｐ１乃至Ｐ５）を有するレコード
を検索する。

【００５４】ステップ１０９−２において、地図画像情
報照合部４３は、受信したターゲット特定情報に基づ
き、所望のターゲット２の画像（Ａ）を特定する。

【００５５】ステップ１０９−３において、地図画像情
報照合部４３は、ステップ１０９−１において検索され
たレコードにおけるターゲット２の画像（Ａ１乃至Ａ
５）の中から、特定されたターゲット２の画像（Ａ）に
対応するターゲット２の画像（Ａ１）を検索する。ター
ゲット２の画像が検索できた場合、地図画像情報照合部
４３は、検索したターゲット２の画像（Ａ１）に関連付
けられているターゲット情報（Ｉ１）を抽出する。

【００５６】そして、ステップ１１１において、地図画
像情報照合部４３は、信号入出力部４２を介して、該タ
ーゲット情報（Ｉ１）を送信する。

【００５７】ターゲット２の画像が検索できなかった場
合、ステップ１１０において、地図画像情報照合部４３
は、さらに、地図情報記録部４１内でターゲット２の種
別に関連する情報を検索する。この検索方法の一例を、
図１０を参照にして説明する。

【００５８】図１０に示すように、ステップ１１０−１
において、地図画像情報照合部４３は、地図画像情報照
合部４３は、受信したターゲット特定情報に基づき、所
望のターゲット２の画像（Ａ）を特定する。

【００５９】ステップ１１０−２において、地図画像情
報照合部４３は、特定されたターゲット２の画像（Ａ）
を解析することによって、該ターゲット２の種別（Ｔ）
を判定する。

【００６０】ステップ１１０−３において、例えば、該
ターゲット２の種別（Ｔ）が、画像解析の結果「５階建
てのビル」と判定された場合、地図画像情報照合部４３
は、大規模ビル別地図情報記録部４１３内で、ターゲッ
ト２の種別が「５階建てのビル（Ｔ２）」であるレコー
ドを検索し、該レコードのターゲット情報、すなわちタ
ーゲット２の種別に関連する情報をすべて抽出する。

【００６１】そして、ステップ１１１において、地図画
像情報照合部４３は、該ターゲット２の種別に関連する
情報を、信号入出力部４２を介して送信する。

【００６２】画像解析技術の向上に伴い、ターゲットの
種別を、より詳細に設定することが可能になる。

【００６３】ステップ１１２において、無線回線制御装
置３０が、受信したターゲット情報若しくはターゲット
２の種別に関連する情報を、無線基地局２０−３に転送
する。ステップ１１３において、無線基地局２０−３
が、受信したターゲット情報若しくはターゲット２の種
別に関連する情報を、携帯情報端末１０に転送する。

【００６４】ステップ１１４において、携帯情報端末１
０のターゲット情報受信手段が、ターゲット情報若しく
はターゲット２の種別に関連する情報を受信し、ディス
プレイ上に表示する。そして、携帯情報端末１０は、送
信手段１４を介して、ターゲット情報若しくはターゲッ
ト２の種別に関連する情報の受信結果を送信する。

【００６５】ステップ１１５において、無線基地局２０
−３が、受信結果を、無線回線制御装置３０に転送す
る。ステップ１１６において、無線回線制御装置３０
が、受信結果を、地図情報案内センター４０に転送す
る。

【００６６】ユーザ１は、受信したターゲット情報若し
くはターゲット２の種別に関連する情報に満足できない
場合や、更に詳しい情報を得たい場合には、ディスプレ
イ上に表示された前記情報についての細部情報の検索表
示部上を指やペンで触れるか、あるいは、新たなターゲ
ット特定情報を送信することによって、細部情報や関連
情報を提供を要求することができる。このようにして、
ユーザ１は、満足するまで情報の検索を実行することが
できる。

【００６７】（情報提供システム及び情報提供方法の作
用・効果）本実施形態に係る情報提供システム及び情報
提供方法によれば、地図画像情報照合部４３が、地図情
報記録部４１に記憶されているターゲット２の画像の中
から、信号入出力部４２で受信した前記画像に対応する
ターゲット２の画像を検索し、検索されたターゲット２
の画像に関連付けられたターゲット情報を抽出するた
め、ユーザ１が、ターゲット２を特定するための情報
（所在地、名称等）を知らない場合であっても、所望の
ターゲット情報を迅速に検索することができる。

【００６８】また、地図画像情報照合部４３が、信号入
出力部４２で受信した前記画像だけでなく、位置特定手
段３１によって特定された携帯情報端末１０の位置にも
応じて、ターゲット情報を抽出するため、ターゲット情
報の検索範囲が狭められ、ユーザ１が、ターゲット２を
特定するための情報を知らない場合に、所望のターゲッ
ト情報をさらに迅速に検索することができる。

【００６９】また、地図画像情報照合部４３が、撮像し
た前記画像の中からターゲット２を選択することによっ
て生成されたターゲット特定情報に応じて、ターゲット
情報を抽出するため、前記画像に応じてターゲット情報
を抽出するよりもターゲット情報抽出の精度が向上す
る。

【００７０】さらに、地図画像情報照合部４３が、ター
ゲット情報を抽出することができない場合に、ターゲッ
ト２の種別に応じて、ターゲット２の種別に関連する情
報を抽出するため、ユーザ１は、少なくともターゲット
２の種別に関連する情報を得ることができる。

【００７１】（変更例）なお、本発明は、上記実施形態
に限定されるものではなく、例えば図１１に示すよう
に、地図情報案内センター４０及び地図情報記録部４１
に替えて、専門情報発信基地局５０及び地域商店等情報
記録部５１を設けてもよい。

【００７２】地図情報案内センター４０は、無線回線制
御局３０に接続されるものであるため、例えば、都道府
県ごとに一ヶ所（ただし、東京都では２３区ごとに一ヶ
所）設置されるものである。したがって、地図情報記録
部４１に記録される情報量はきわめて大きくなる。

【００７３】その軽減のため、３乃至５の無線基地局２
０−１乃至２０−Ｍごとに専門情報発信基地局５０を設
置し、それに地域商店等情報記録部５１を接続するよう
に構成する。この場合、地域商店等情報記録部５１に記
憶される地区は、地図情報記録部４１に記憶される地区
と比べて面積的には１０分の１以下となり、分散型とい
うことができる。また、この場合、携帯情報端末１０か
らの情報検索要求信号やターゲット特定情報は、無線回
線制御装置３０を経由することなく、直接、専門情報発
信基地局５０に送信されることが可能である。

【００７４】専門情報発信基地局５０は、必ずしも無線
基地局２０−１乃至２０−Ｍと独立した場所に設置する
必要はなく、無線基地局２０−１乃至２０−Ｍと共用の
場所に設置してもよい。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、携
帯情報端末を携行するユーザが、ターゲットを特定する
ための情報（所在地、名称等）を知らない場合であって
も、撮像した画像や携帯情報端末の位置情報を用いるこ
とによって、所望の各種情報を迅速に提供することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る情報提供システムの
概略構成図である。

【図２】本発明の一実施形態に係る情報携帯端末の概略
機能を示すブロック図である。

【図３】本発明の一実施形態に係る無線基地局及び無線
回線制御装置の概略機能を示すブロック図である。

【図４】本発明の一実施形態に係るサーバ装置の概略機
能を示すブロック図である。

【図５】本発明の一実施形態に係る行政区分別地図情報
記録部の構成を示す図である。

【図６】本発明の一実施形態に係る道路沿い別地図情報
記録部、大規模ビル別地図情報記録部、専門店別地図情
報記録部、商店街別地図情報記録部、名勝旧跡記念物別
地図情報記録部の構成を示す図である。

【図７】本発明の一実施形態に係る情報提供システムに
おいて、ユーザがターゲット情報を得る動作を示すタイ
ムチャート図である。

【図８】本発明の一実施形態に係る携帯情報端末のター
ゲット情報選択手段においてディスプレイに表示された
画像を示す図である。

【図９】本発明の一実施形態に係るターゲット情報を検
索する方法を示す図である。

【図１０】本発明の一実施形態に係るターゲットの種別
に関連する情報を検索する方法を示す図である。

【図１１】本発明の一変更例に係る情報提供システムの
概略構成図である。

【符号の説明】

１…ユーザ ２…ターゲット ３…他のネットワーク １０…携帯情報端末 １１…撮像手段 １２…ターゲット選択手段 １３…ターゲット特定情報生成手段 １４…送信手段 １５…ターゲット情報受信手段 １６…ターゲット情報表示手段 ２０…無線基地局 ３０…無線回線制御装置 ３１…位置特定手段 ４０…地図情報案内センター ４１…地図情報記録部 ４２…信号入出力部 ４３…地図画像情報照合部 ４４…緯度経度・行政区分対照部 ４５…制御部 ５０…専門情報発信基地局 ５１…地域商店等情報記録部 ４１１…行政区分別地図情報記録部 ４１２…道路沿い別地図情報記録部 ４１３…大規模ビル別地図情報記録部 ４１４…専門店別地図情報記録部 ４１５…商店街別地図情報記録部 ４１６…名勝旧跡記念物別地図情報記録部

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザからの携帯情報端末を介しての特
   定のターゲットに係る情報であるターゲット情報の要求
   に応じて、サーバ装置が該ターゲット情報を携帯情報端
   末に提供する情報提供システムであって、 前記携帯情報端末は、前記特定のターゲットを、画像に
   より前記サーバ装置に送信する手段を有し、 前記サーバ装置は、前記携帯情報端末から受信した画像
   からターゲットを特定して、該ターゲットに対応するタ
   ーゲット情報を検索する手段を有することを特徴とする
   情報提供システム。
2. 【請求項２】 サーバ装置と携帯情報端末とを具備し、
   ユーザからの携帯情報端末を介しての特定のターゲット
   に係る情報であるターゲット情報の要求に応じて、サー
   バ装置が該ターゲット情報を携帯情報端末に提供する情
   報提供システムであって、 前記携帯情報端末は、 撮像手段と、 該撮像手段により撮像されたターゲットを含む画像を送
   信する送信手段と、 前記サーバ装置から送信されたターゲット情報を受信す
   る受信手段と、 受信した前記ターゲット情報を表示する表示手段とを有
   し、 前記サーバ装置は、 前記携帯情報端末から送信された画像を受信する受信手
   段と、 ターゲットの画像に関連付けてターゲット情報が記憶さ
   れているターゲット情報記憶手段と、 受信したターゲットを含む画像に基づいて、前記ターゲ
   ット情報記憶手段を検索し、該ターゲットに対応するタ
   ーゲット情報を抽出するターゲット情報抽出手段と、 抽出されたターゲット情報を送信するターゲット情報送
   信手段とを有することを特徴とする情報提供システム。
3. 【請求項３】 サーバ装置と携帯情報端末と無線中継局
   とを具備し、ユーザからの携帯情報端末及び無線中継局
   を介しての特定のターゲットに係る情報であるターゲッ
   ト情報の要求に応じて、サーバ装置が該ターゲット情報
   を無線中継局を介して携帯情報端末に提供する情報提供
   システムであって、 前記携帯情報端末は、 撮像手段と、 該撮像手段により撮像されたターゲットを含む画像を送
   信する送信手段と、 前記サーバ装置から送信されたターゲット情報を受信す
   る受信手段と、 受信したターゲット情報を表示する表示手段とを有し、 前記無線中継局は、 前記携帯情報端末の位置を特定し、特定した携帯情報端
   末の位置情報を送信する位置特定手段を有し、 前記サーバ装置は、 前記携帯情報端末から送信された画像と、前記無線基地
   局から送信された携帯情報端末の位置情報とを受信する
   受信手段と、 ターゲットの画像に関連付けてターゲット情報とターゲ
   ットの位置情報とが記憶されているターゲット情報記憶
   手段と、 受信したターゲットを含む画像と携帯情報端末の位置情
   報とに基づいて、前記ターゲット情報記憶手段を検索
   し、該ターゲットに対応するターゲット情報を抽出する
   ターゲット情報抽出手段と、 抽出されたターゲット情報を送信するターゲット情報送
   信手段とを有することを特徴とする情報提供システム。
4. 【請求項４】 前記携帯情報端末は、撮像されたターゲ
   ットを含む画像を表示し、表示された画像上で、ターゲ
   ットを選択するターゲット選択手段と、撮像されたター
   ゲットを含む画像と選択されたターゲットとに応じて、
   前記ターゲットを特定するターゲット特定情報を生成す
   るターゲット特定情報生成手段とを有し、前記携帯情報
   端末における前記送信手段は、前記ターゲット特定情報
   を送信し、 前記サーバ装置における前記受信手段は、前記ターゲッ
   ト特定情報を受信し、前記サーバ装置における前記ター
   ゲット情報抽出手段は、受信したターゲット特定情報に
   基づいて、前記ターゲット情報を抽出することを特徴と
   する請求項２又は３に記載の情報提供システム。
5. 【請求項５】 前記サーバ装置は、受信した画像に基づ
   いて、ターゲットの種別を判定するターゲット種別判定
   手段を有し、前記サーバ装置における前記ターゲット情
   報記憶手段は、ターゲットの画像に関連付けてターゲッ
   トの種別を示すターゲット種別情報を記憶しており、前
   記サーバ装置における前記ターゲット情報抽出手段は、
   前記ターゲット情報を抽出することができない場合に、
   判定されたターゲットの種別に基づいて、該ターゲット
   に対応するターゲットの種別に関連する情報を抽出し、
   前記サーバ装置における前記ターゲット情報送信手段
   は、前記ターゲットの種別に関連する情報を送信するこ
   とを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の情報
   提供システム。
6. 【請求項６】 ユーザに対して、特定のターゲットに係
   る情報であるターゲット情報を提供する情報提供方法で
   あって、 携帯情報端末において、前記特定のターゲットを、画像
   により前記サーバ装置に送信する工程と、 サーバ装置において、前記携帯情報端末から受信した画
   像からターゲットを特定して、該ターゲットに対応する
   ターゲット情報を検索する工程とを有することを特徴と
   する情報提供方法。
7. 【請求項７】 ユーザに対して、特定のターゲットに係
   る情報であるターゲット情報を提供する情報提供方法で
   あって、 携帯情報端末の撮像手段によって、前記ターゲットを含
   む画像を撮像する第１工程と、 携帯情報端末において、撮像されたターゲットを含む画
   像をサーバ装置に送信する第２工程と、 サーバ装置において、携帯情報端末から送信された画像
   を受信する第３工程と、 サーバ装置において、受信した画像に基づいて、ターゲ
   ットの画像に関連付けてターゲット情報を記憶している
   ターゲット情報記憶手段を検索し、該ターゲットに対応
   するターゲット情報を抽出する第４工程と、 抽出されたターゲット情報をサーバ装置から携帯情報端
   末に送信する第５工程と、 携帯情報端末において、前記ターゲット情報を受信して
   表示する第６工程とを備えることを特徴とする情報提供
   方法。
8. 【請求項８】 無線中継局において、前記携帯情報端末
   の位置を特定し、特定した携帯情報端末の位置情報をサ
   ーバ装置に送信する工程と、サーバ装置において、前記
   携帯情報端末の位置情報を受信する工程を有し、 前記第４工程において、受信した画像と携帯情報端末の
   位置情報とに基づいて、ターゲットの画像に関連付けて
   ターゲット情報及びターゲットの位置情報を記憶してい
   るターゲット情報記憶手段を検索し、該ターゲットに対
   応するターゲット情報を抽出することを特徴とする請求
   項７に記載の情報提供方法。
9. 【請求項９】 携帯情報端末において、撮像されたター
   ゲットを含む画像を表示し、表示された画像上で、ユー
   ザにターゲットを選択させる工程と、撮像したターゲッ
   トを含む画像と選択されたターゲットとに応じて、ター
   ゲットを特定するターゲット特定情報を生成する工程と
   を有し、 前記第２工程において、前記ターゲット特定情報を送信
   し、 前記第３工程において、前記ターゲット特定情報を受信
   し、 前記第４工程において、受信したターゲット特定情報に
   基づいて、前記ターゲット情報を抽出することを特徴と
   する請求項７又は８に記載の情報提供方法。
10. 【請求項１０】 前記サーバ装置において、受信した画
    像又はターゲット特定情報に応じて、ターゲットの種別
    を判定する工程を有し、 前記第４工程において、前記ターゲット情報を抽出する
    ことができない場合に、判定されたターゲットの種別に
    基づいて、ターゲットの画像に関連付けてターゲットの
    種別を示すターゲット種別情報を記憶しているターゲッ
    ト情報記憶手段を検索し、該ターゲットに対応するター
    ゲットの種別に関連する情報を抽出し、 前記第５工程において、前記ターゲットの種別に関連す
    る情報を携帯情報端末に送信することを特徴とする請求
    項７乃至９のいずれかに記載の情報提供方法。
11. 【請求項１１】 ユーザに対して、特定のターゲットに
    係る情報であるターゲット情報を提供する携帯情報端末
    であって、 撮像手段と、 該撮像手段により撮像されたターゲットを含む画像を表
    示し、表示された画像上で、ターゲットを選択するター
    ゲット選択手段と、 撮像されたターゲットを含む画像と選択されたターゲッ
    トとに応じて、ターゲット特定情報を生成するターゲッ
    ト特定情報生成手段と、 前記ターゲット特定情報を送信するターゲット特定情報
    送信手段と、 サーバ装置から送信されたターゲット情報を受信するタ
    ーゲット情報受信手段と、 受信したターゲット情報を表示するターゲット情報表示
    手段とを備えることを特徴とする携帯情報端末。
12. 【請求項１２】 特定のターゲットに係る情報であるタ
    ーゲット情報を提供するサーバ装置であって、 撮像されたターゲットを含む画像を受信する受信手段
    と、 ターゲットの画像に関連付けてターゲット情報が記憶さ
    れているターゲット情報記憶手段と、 受信した画像に基づいて、前記ターゲット情報記憶手段
    を検索し、該ターゲットに対応するターゲット情報を抽
    出するターゲット情報抽出手段と、 抽出されたターゲット情報を送信するターゲット情報送
    信手段とを備えることを特徴とするサーバ装置。
13. 【請求項１３】 前記ターゲット情報記憶手段は、ター
    ゲットの画像に関連付けて、ターゲットの位置情報を記
    憶しており、 前記ターゲット情報抽出手段は、受信した画像と携帯情
    報端末の位置情報とに基づいて、該ターゲットに対応す
    るターゲット情報を抽出することを特徴とする請求項１
    ２に記載のサーバ装置。
14. 【請求項１４】 前記受信手段は、ターゲットを特定す
    るターゲット特定情報を受信し、 前記ターゲット情報抽出手段は、受信したターゲット特
    定情報に基づいて、前記ターゲット情報を抽出すること
    を特徴とする請求項１２又は１３に記載のサーバ装置。
15. 【請求項１５】 受信した画像に応じて、ターゲットの
    種別を判定するターゲット種別判定手段を有し、 前記ターゲット情報記憶手段は、ターゲットの画像に関
    連付けて、ターゲットの種別を示すターゲット種別情報
    を記憶しており、 前記ターゲット情報抽出手段は、前記ターゲット情報を
    抽出することができない場合に、判定されたターゲット
    の種別に基づいて、前記ターゲット情報記憶手段を検索
    し、該ターゲットに対応するターゲットの種別に関連す
    る情報を抽出し、 前記ターゲット情報送信手段は、前記ターゲットの種別
    に関連する情報を送信することを特徴とする請求項１２
    乃至１４のいずれかに記載のサーバ装置。