JP2002238905A - 超音波プローブ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は安価な部品構成で、外来電磁波から
確実に信号ケーブルを遮蔽し、信号伝送特性の劣化を防
止することができ、安全性にも優れた超音波プローブを
提供する。 【解決手段】 超音波診断装置本体２に連結され、エコ
ー信号を超音波診断装置本体２に伝送する超音波プロー
ブ１において、ハウジング４に搭載され超音波を送受信
する振動子５と、前記振動子５に接続された同軸ケーブ
ル構造のシールド付き信号ケーブル８と、ハウジング４
に一端が連結された回転力伝達用のフレキシブルシャフ
ト６と、振動子５、フレキシブルシャフト６等を収容す
るシース３と、シース３を摺動子９を介して回転可能に
支持する固定筒２９と、回転力を前記フレキシブルシャ
フト６に伝達する回転接続部１０とを有し、前記同軸ケ
ーブル構造のシールド付き信号ケーブル８のシールド用
の外部導体と、フレキシブルシャフト６とを、摺動子
９、固定筒２９を介して超音波診断装置本体２のグラン
ド１８ヘ電気的に接続したものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波プローブに
関し、詳しくは例えば内視鏡の鉗子孔に挿入された状態
で被検体の体腔内に挿入される超音波プローブに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】図９を参照して従来の超音波珍断装置本
体及び超音波プローブの概略について説明する。

【０００３】図９に示す超音波珍断装置本体６５は、ア
イソレーション部５９を介して電気的に接続した超音波
プローブ６４を使用して超音波ビームの送信、超音波エ
コーの受信を行い被検体の体腔内から見た断層像を生成
し表示するようになっている。

【０００４】超音波珍断装置本体６５は、超音波プロー
ブ６４を駆動し、図示しない被検体の断面を走査する超
音波（超音波ビーム）を生成させる超音波駆動信号を送
信するとともに、超音波プローブ６４から収集する被検
体からのエコー信号を受信する送受信回路６０と、送受
信回路６０に接続され超音波プローブ６４からのエコー
信号を処理して体腔内から観た超音波断層像のデータを
再構成する信号処理部６１と、再構成された超音波断層
像のデータを超音波断層像として表示する表示部６２と
を有している。

【０００５】超音波プローブ６４は、細径部と、手元操
作部とから構成され、細径部は、フレキシブルな細管で
あるシース５３の内部に、振動子５１や信号ケーブル５
２等を収容している。

【０００６】この超音波プローブ６４において、被検体
からのエコー信号は、振動子５１で電気信号に変換さ
れ、信号ケーブル５２を介して超音波珍断装置本体６５
に送られる。

【０００７】ところが、前記信号ケーブル５２は非常に
長く、アンテナ効果で近接配置されている図示しない内
視鏡装置等からの外来電磁波を受信してしまい、この信
号ケーブル５２により伝送される微弱なエコー信号のＳ
／Ｎ比を低下させてしまうという問題がある。したがっ
て、信号ケーブル５２を外界に対して電磁気的に遮蔽す
ることが不可欠とされている。

【０００８】このため、信号ケーブル５２を外来電磁破
から遮蔽するための電磁シールド部５４を前記シース５
３の内周に設けて、外来電磁波を電磁シールド部５４で
捕らえ、グランド接続部６６を介して、超音波珍断装置
本体６５のグランド（ＧＮＤ）に接続し、ノイズ電流を
グランドに流し込み、信号ケーブル５２により伝送され
るエコー信号のＳ／Ｎ比の低下を防止するようにしてい
る。

【０００９】尚、図９中、５２’は信号ケーブル、５５
はトルクシャフト、５６は回転接続部、５７は回転信号
伝達部、５８は超音波プローブ６４を駆動するモータ、
６３は内容液、６７はコンデンサである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した従
来例では、電磁シールド部５４をシース５３の内周部に
埋め込んで構成しているが、生産面を考慮すると、シー
ス５３の樹脂成形、特に均一な肉厚管理が難しく、生産
性が悪いために高コストになってしまう。

【００１１】また、シース５３には、体内屈曲に沿って
変形するための可撓性が要求されるが、前記電磁シール
ド部５４が埋め込まれることで、シース５３の可撓性が
欠落してしまう。

【００１２】また、他の例として、前記シース５３を内
側シースと外側シースの２重構造とふし、これら両者間
に電磁シールド部５４を挟み込んで構成することも考え
られるが、このような構造のシース５３の場合には内側
シース、外側シースの剥離という危険性を有する。

【００１３】さらに、前記シース５３の外表面に導電性
塗料を塗布して電磁遮蔽のための電磁シールド部５４の
層を形成する構成も考えられるが、この場合には、人体
に直接電気部位が接触することになり漏電事故等の危険
性を有する。また、電磁シールド部５４と人体との接触
に伴う摩擦力で剥がれ落ちてしまう等の問題も包含して
いる。

【００１４】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あって、その目的とするところは、安価な部品構成で、
外来電磁波から確実に信号ケーブルを遮蔽することがで
き、信号伝送特性の劣化を防止することができ、しかも
安全性にも優れた超音波プローブを提供することであ
る。

【００１５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
超音波診断装置本体に連結され、超音波の送信及び超音
波エコーの受信を行って、エコー信号を超音波診断装置
本体に伝送する超音波プローブにおいて、ハウジングに
搭載され超音波を送受信する振動子と、前記振動子に接
続された同軸ケーブル構造のシールド付き信号ケーブル
と、前記シールド付き信号ケーブルを収容するととも
に、前記ハウジングに一端が連結された回転力伝達用の
導電材からなるフレキシブルシャフトと、前記振動子、
ハウジング、フレキシブルシャフトを収容する細管状の
絶縁材からなるシースと、前記振動子、ハウジング、フ
レキシブルシャフト、シースを導電材からなる摺動子を
介して回転可能に支持する導電材からなる固定筒と、超
音波診断装置本体から伝達される回転力を前記フレキシ
ブルシャフトに伝達する回転接続部とを有し、前記同軸
ケーブル構造のシールド付き信号ケーブルにおけるシー
ルド用の外部導体と、フレキシブルシャフトとを、前記
摺動子、固定筒を介して前記超音波診断装置本体のグラ
ンドヘ電気的に接続したことを特徴とするものである。

【００１６】この発明の超音波プローブにおいて、シー
スの内部にはシールド付き信号ケーブルを収納したフレ
キシブルシャフトが回転駆動可能に収容されており、先
端部の振動子もともに回転できるようになっている。

【００１７】振動子により発せられた超音波は被検体で
反射して、超音波エコーとして再び振動子に戻り、電気
信号に変換されエコー信号となって、シールド付き信号
ケーブルにより伝送され、超音波プローブから超音波診
断装置本体に送られる。

【００１８】このとき、フレキシブルシャフトで外来電
磁波を捕らえるとともに、前記シールド付き信号ケーブ
ルの外部導体によって前記フレキシブルシャフトを通過
した外来電磁波を捕らえる。

【００１９】そして、フレキシブルシャフト、外部導体
の双方で捕らえた外来電磁波を合わせて摺動子、固定筒
を介して超音波珍断装置本体のグランドにノイズ電流と
して流し込むものである。

【００２０】これにより、安価な部品構成で、外来電磁
波から確実にシールド付き信号ケーブルを遮蔽すること
ができ、信号伝送特性の劣化を防止することができる。
また、シースの外周部には電気的部位が露出してい構造
であるため、体腔内へ漏電することもなく、安全性にも
優れている。

【００２１】請求項２記載の発明は、請求項１記載の超
音波プローブにおいて、前記シールド付き信号ケーブル
は、内部導体と、中間導体と、この間に介在した内部絶
縁体と、最外層を占める外部導体とを有する同心円状配
置の同軸ケーブルとし、最外層の外部導体をシールドケ
ーブルとするとともに、前記中間導体と外部導体との間
に介在した中間絶縁体は、高絶縁抵抗材で構成したこと
を特徴とするものである。

【００２２】この発明によれば、シールド付き信号ケー
ブルが、内部導体と、中間導体と、この間に挟まる内部
絶縁体とを有する同軸ケーブルとしているので、内部導
体と中間導体を伝播する前記エコー信号の電気的歪み
（反射等）は軽微になる。

【００２３】また、最外層の外部導体をシールドケーブ
ルとしているので、線路インピダンスが低く、外来電磁
波を捕らえやすく、また、ノイズ電流を流しやすい。

【００２４】さらに、前記中間導体と外部導体とに挟ま
れる中間絶縁体は、高絶縁抵抗材料で構成されるので、
前記最外層の外部導体に流れるノイズ電流が、前記エコ
ー信号ヘクロストーク（漏洩電流）として侵入すること
を防止できる。

【００２５】請求項３記載の発明は、請求項１記載の超
音波プローブにおいて、前記摺動子を、電気伝導性の良
い金属材料と、導電材料からなりバネ性を有するバネ材
料とを貼り合わせて二重構造としたことを特徴とするも
のである。

【００２６】この発明によれば、前記摺動子を、電気伝
導性の良い金属材料と、導電材料からなりバネ性を有す
るバネ材料との二重構造としているので、回転系（回転
筒）が発生するノイズ電流をスムースに固定系（固定
筒）へ流すことができる。

【００２７】また、前記摺動子はバネ性を有するバネ材
料の作用で、回転系（回転筒）と確実に接合して摺動で
き、摺動性を向上させることができる。

【００２８】請求項４記載の発明は、請求項１記載の超
音波プローブにおいて、前記シールド付き信号ケーブル
の外部導体は、前記振動子側で前記フレキシブルシャフ
トに接続されていることを特徴とするものである。

【００２９】この発明によれば、前記シールド付き信号
ケーブルの外部導体が、前記振動子側でフレキシブルシ
ャフトに接続されているので、ハウジングとフレキシブ
ルシャフトで捕らえられた外来電磁波はノイズ電流とし
て、フレキシブルシャフトよりも線路インピーダンスの
小さい外部導体の方を流れることになり、シールド付き
信号ケーブルの略全体を外来電磁波から遮蔽することが
できる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を詳細
に説明する。

【００３１】（実施の形態１） （構成）本発明の実施の形態１を図面を参照して説明す
る。

【００３２】図１は本実施の形態１の体腔内検査用の超
音波珍断装置の概略構成図、図２は本実施の形態１の超
音波プローブの先端部の拡大断面図、図３は同超音波プ
ローブの基端部の拡大断面図を示している。

【００３３】図１に示すように、本実施の形態１の体腔
内検査用の超音波診断装置は、超音波プローブ１と、超
音波珍断装置本体２とから構成され、これらはアイソレ
ーション部１３を介して電気的に接続されている。

【００３４】超音波診断装置本体２は、超音波プローブ
１を駆動し、被検体の断面を走査する超音波を生成させ
る駆動信号を送信するとともに、超音波プローブ１から
収集するエコー信号を受信する送受信回路１９と、送受
信回路１９に接続され超音波プローブ１から収集したエ
コー信号を処理して体腔内から観た超音波断層像のデー
タを再構成する信号処理部２０と、再構成された超音波
断層像のデータを超音波断層像として表示する表示部２
１とを有している。

【００３５】前記超音波プローブ１は、振動子（例えば
圧電素子からなる超音波振動子）５で超音波信号と電気
信号の変換を行う。この振動子５には、高周波信号（駆
動信号）やエコー信号を伝達するためのシールド付き信
号ケーブル８の一端が接続されている。

【００３６】即ち、図２に示すように、前記振動子５に
は、シールド付き信号ケーブル８の内部導体８ａと中間
導体８ｂとの各一端が接続されている。

【００３７】また、振動子５は、一面が開口した箱型状
のハウジング４に搭載され、ハウジング４にはこれを回
転させるためのフレキシブルシャフト６の一端を連結し
ている。そして、前記外部導体８ｃは端部未処理（切り
放し）の状態で、このシールド付き信号ケーブル８がフ
レキシブルシャフト６に挿通される。

【００３８】これら振動子５、シールド付き信号ケーブ
ル８、ハウジング４、フレキシブルシャフト６は、絶縁
樹脂製で細管状のシース（さや）３に収容されている。
また、シース３の隙間領域には、振動子５やフレキシブ
ルシャフト６の回転を潤滑するための超音波媒体７が注
入されている。

【００３９】一方、図３に示すように、超音波プローブ
１の基端部においては、フレキシブルシャフト６の他端
は金属材からなる回転筒２８に連結される。

【００４０】また、前記フレキシブルシャフト６に挿通
したシールド付き信号ケーブル８は、その他端（基端部
側）で、内部導体８ａと中間導体８ｂとが回転筒２８に
取り付けた回転接続部１０に各々接続されている。

【００４１】そして、シールド付き信号ケーブル８の外
部導体８ｃは、回転筒２８の内周部に対して半田付け、
ロー付け等の手段で接続部２７として接続されている。

【００４２】前記回転筒２８には、軸受としてのベアリ
ング２６が嵌装され、このベアリング２６を介して金属
材からなる固定筒２９内に回転可能に支持されている。

【００４３】さらに、前記回転筒２８、固定筒２９の間
には、固定筒２９の内周において取り付け部３４にて外
周部を固定されたＵ状の摺動子９が、回転筒２８の外周
を挟み込みつつ接触するようにして配置されている。
尚、図３に示すＯリング２５は、シース３内に充填され
る超音波媒体７が摺動子９側へ侵入しないためのシーリ
ング部材として機能する。

【００４４】図４は、シールド付き信号ケーブル８の断
面図であり、前記シールド付き信号ケーブル８は、導体
及び絶縁体が同心円状に構成されている。即ち、中心部
の内部導体８ａと、中間導体８ｂと、これらの間に介在
される内部絶縁体８ｄと、中間導体８ｂの外側の中間絶
縁体８ｅと、中間絶縁体８ｅの外側の外部導体８ｃと、
最外層の外部導体８ｃとで同軸ケーブルとして構成し、
外部導体８ｃをシールドケーブルとしている。また、前
記中間導体８ｂと外部導体８ｃの間に介在される中間絶
縁体８ｅを高絶縁抵抗材料（例えばＰＴＦＥ、ＰＦＡ
等）で構成していする。また、固定筒２９の外周及びシ
ース３の外周の一部を覆うカバー２４は、固定筒２９が
人体に直接触れぬための漏電防止部材として構成され
る。

【００４５】図５、図６は前記摺動子９の展開図と斜視
図であるが、摺動子９は、電気伝導性の良い金属材料３
１と、バネ性を有するバネ材料３０とを貼り付けた２層
構造からなり、全体としてＵ状を呈する形状としてい
る。金属材料３１側を回転筒２８の外周に接触させてい
る。但し、摺動子９の形状は摺動性が良好であるなら
ば、上述したＵ状に限定されるものではない。

【００４６】図７は前記フレキシブルシャフト６の巻き
付け構造図であり、ワイヤ３２をコイル状でかつ二重構
造に巻き付けて構成したもので、回転力伝達性と屈曲
性、柔軟性を併せ有するものである。また、フレキシブ
ルシャフト６の全長に亙る抵抗値は、例えば、全長２ｍ
で２重構造とした場合には通常２０〜１００Ω程度であ
る。

【００４７】本実施の形態１において、前述の通り、シ
ールド付き信号ケーブル８の内部導体８ａと、中間導体
８ｂとは、図１、図２に示すように回転接続部１０に接
続されているが、さらに図１に示すように回転接続部１
０を介してモータ側信号ケーブル１５とモータ側トルク
シャフト１４に連結される。モータ側トルクシャフト１
４の他端は回転駆動源であるモーター１７の駆動軸に連
結されている。

【００４８】そして、モータ側信号ケーブル１５は回転
系であるが、アイソレーション部１３は国定系であるの
で、両者間の電気的な接続はスリップリング機構等を採
用した回転信号伝達部１６に行うようにしている。

【００４９】一方、超音波プローブ１の固定筒２９は、
接続線３５、グランド接続部１１を介して超音波診断装
置本体２側のグランド（ＧＮＤ）１８に接続され、シー
ルド付き信号ケーブル８により捕らえた外来電磁波をノ
イズ電流としてグランド１８へ流し込むようになってい
る。

【００５０】尚、電気的な安全性を確保するために、図
１に示すように、グランド接続部１１とグランドＧＮＤ
１８との間に、直流電流を遮断するコンデンサ１２を挿
入している。

【００５１】（作用）次に、本実施の形態１の作用を超
音波プローブ１の動作を主にして説明する。

【００５２】前記振動子５により発せられた超音波は図
示しない被検体で反射し、超音波エコーとして振動子５
に戻り、電気信号に変換されエコー信号となって、前記
シールド付き信号ケーブル８により伝送される。

【００５３】このとき、シールド付き信号ケーブル８に
おいては、内部導体８ａと、中間導体８ｂと、この間に
介在した内部絶縁体８ｄとで同軸ケーブル構造としてい
るので、内部導体８ａと中間導体８ｂに接続された振動
子５からのエコー信号は、電気的歪み（反射等による伝
播歪み）が軽微である。

【００５４】さらに、エコー信号は、超音波プローブ１
から超音波診断装置本体２に伝送されるが、シールド付
き信号ケーブル８は非常に長く、アンテナ効果で外来電
磁波を受信してしまいエコー信号のＳ／Ｎを低下させよ
うとする。

【００５５】しかし、本実施の形態１においては、前記
ハウジング４とフレキシブルシャフト６により外来電磁
波を捕らえる。

【００５６】さらに、前記シールド付き信号ケーブル８
の外部導体８ｃをシールド材として設けているので、ハ
ウジング４とフレキシブルシャフト６で捕らえきれずに
通過した外来電磁波、例えば、フレキシブルシャフト６
が屈曲した時のワイヤ３２のスキマを通過した外来電磁
波を、外部導体８ｃにより捕らえるものである。

【００５７】さらに、前記中間導体８ｂと、外部導体間
８ｃとの間に挟まれる中間絶縁体８ｅは、高絶縁抵抗材
料で構成されるているので、最外層の外部導体８ｃに流
れるノイズ電流が、内部導体８ａと中間導体８ｂを伝達
する前記エコー信号に対してクロストーク（漏洩電流）
として侵入しない。

【００５８】このようにして、外来電磁波は、ノイズ電
流として基端部に配置した回転筒２８で重畳され、摺動
子９を介して固定筒２９へ伝達される。

【００５９】ここで、前記摺動子９は、２層構造の材料
の半面を電気伝導性の良い金属材料３１としているの
で、回転系（回転筒２８）を流れるイズ電流は、スムー
スに固定系（固定筒２９）へ伝達される。

【００６０】また、摺動子９は、他の半面をバネ性を有
するバネ材料３０としているので、回転筒２８をしっか
り把持しつつ円滑な摺動性を発揮する。

【００６１】さらに、前記固定筒２９へ伝達されたノイ
ズ電流は、接続線３５、グランド接続部１１を経て超音
波診断装置本体２側のグランド１８に流れ込み、これに
より、シールド付き信号ケーブル８の内部導体８ａ、中
間導体８ｂへの外来電磁波の影響を確実に防止できる。

【００６２】（効果）以上説明した本実施の形態１によ
れば、シールド付き信号ケーブル８は、一般的に使用さ
れる信号ケーブルの構造を若干変更するだけで容易に製
作が可能であり、また、摺動子９は材料が低価格であっ
て製作も容易であり、従って、安価な部品構成で外来電
磁波からシールド付き信号ケーブル８を確実に遮蔽する
ことができるという効果を奏する。また、本実施の形態
１の超音波プローブ１によれば、人体に直接電気的部位
が触れることがなく、漏電の危険性がなく安全性に優れ
ているという効果を奏する。

【００６３】（実施の形態２） （構成）次に、本発明の実施の形態２について説明す
る。図８は本実施の形態２の超音波プローブ１Ａの先端
部の拡大断面図である。

【００６４】本実施の形態２の超音波プローブ１Ａの基
本的な構成は実施の形態１の場合と略同様であるが、前
記シールド付き信号ケーブル８の外部導体８ｃの一端を
前記フレキシブルシャフト６の一端側の内周部に接続部
３３として接続したことが特徴である。この他の構成は
実施の形態１の場合と同様である。

【００６５】（作用）本実施の形態２において、前記シ
ールド付き信号ケーブル８の外部導体８ｃが、フレキシ
ブルシャフト６に接続されているので、ハウジング４と
フレキシブルシャフト６で捕らえられた外来電磁波は、
ノイズ電流としてフレキシブルシャフト６よりも、線路
インピーダンスの小さい外部導体８ｃの方をより多く流
れる。

【００６６】即ち、前述の通り、フレキシブルシャフト
６の全長の抵抗値は、例えば全長２ｍ、二重構造では、
通常２０〜１００Ω程度である。

【００６７】一方、前記外部導体８ｃをシールドケーブ
ルとしているので、この外部導体８ｃの全長に亙る抵抗
値は、例えば全長２ｍの場合でも通常１〜２Ω程度と低
いので、ノイズ電流は外部導体８ｃの方が流れやすい。

【００６８】換言すれば、ハウジング４とフレキシブル
シャフト６とで捕らえられる外来電磁波の量は、外部導
体８ｃがフレキシブルシャフト６に接続される構造では
ない実施の形態１に比較しより多くなり、外来電磁波に
対する遮蔽効果をより大きくすることができる。

【００６９】（効果）本実施の形態２によれば、外部導
体８ｃが、一端（摺動子側）でフレキシブルシャフト６
に接続されているので、シールド付き信号ケーブル８に
対する外来電磁波を一層確実に遮蔽することができると
いう効果を奏する。

【００７０】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、安価な部
品構成で、外来電磁波から確実にシールド付き信号ケー
ブルを遮蔽することができ、信号伝送特性の劣化を防止
することができるとともに、体腔内へ漏電することもな
く、安全性にも優れた超音波プローブを提供できる。

【００７１】請求項２記載の発明によれば、内部導体と
中間導体を伝播する前記エコー信号の電気的歪みを軽減
し、ノイズ電流を超音波診断装置本体へ流し易く、エコ
ー信号に対するノイズ電流の影響を防止できる超音波プ
ローブを提供できる。

【００７２】請求項３記載の発明によれば、回転系が発
生するノイズ電流をスムースに固定系へ流すことがで
き、エコー信号に対するノイズ電流の影響を防止できる
超音波プローブを提供できる。

【００７３】請求項４記載の発明によれば、シールド付
き信号ケーブルの略全体を外来電磁波から遮蔽すること
ができ、エコー信号の信号伝送特性に優れた超音波プロ
ーブを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１の超音波プローブ及び超
音波診断装置本体の概略構成図である。

【図２】本実施の形態１の超音波フローブの先端部の拡
大断面図である。

【図３】本実施の形態１の超音波プローブの基端部部分
の拡大断面図である。

【図４】本実施の形態１の超音波プローブにおけるシー
ルド付き信号ケーブルの断面図である。

【図５】本実施の形態１の超音波プローブにおける摺動
子の展開状態の説明図である。

【図６】本実施の形態１の超音波プローブにおける摺動
子と回転筒との配置を示す斜視図である。

【図７】本実施の形態１の超音波プローブにおけるフレ
キシブルシャフトの巻き付け構造を示す説明図である。

【図８】本発明の実施２の超音波プローブの先端部の拡
大断面図である。

【図９】従来の超音波プローブの概略構成図である。

【符号の説明】

１ 超音波プローブ １Ａ 超音波プローブ ２ 超音波診断装置本体 ３ シース ４ ハウジング ５ 振動子 ６ フレキシブルシャフト ７ 超音波媒体 ８ シールド付信号ケーブル ８ａ 内部導体 ８ｂ 中間導体 ８ｃ 外部導体 ８ｄ 内部絶縁体 ８ｅ 中間絶縁体 ９ 摺動子 １０ 回転接続部 １１ グランド接続部 １２ コンデンサ １３ アイソレーション部 １４ モータ側トルクシャフト １５ モータ側信号ケーブル １６ 回転信号伝達部 １７ モーター １８ グランド １９ 送受信回路 ２０ 信号処理部 ２１ 表示部 ２４ カバー ２５ Ｏリング ２６ ベアリング ２７ 接続部 ２８ 回転筒 ２９ 固定筒 ３０ バネ材料 ３１ 金属材料 ３２ ワイヤ ３３ 接続部 ３４ 取り付け部 ３５ 接続線

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波診断装置本体に連結され、超音波
   の送信及び超音波エコーの受信を行って、エコー信号を
   超音波診断装置本体に伝送する超音波プローブにおい
   て、 ハウジングに搭載され超音波を送受信する振動子と、 前記振動子に接続された同軸ケーブル構造のシールド付
   き信号ケーブルと、 前記シールド付き信号ケーブルを収容するとともに、前
   記ハウジングに一端が連結された回転力伝達用の導電材
   からなるフレキシブルシャフトと、 前記振動子、ハウジング、フレキシブルシャフトを収容
   する細管状の絶縁材からなるシースと、 前記振動子、ハウジング、フレキシブルシャフト、シー
   スを導電材からなる摺動子を介して回転可能に支持する
   導電材からなる固定筒と、 超音波診断装置本体から伝達される回転力を前記フレキ
   シブルシャフトに伝達する回転接続部と、 を有し、 前記同軸ケーブル構造のシールド付き信号ケーブルにお
   けるシールド用の外部導体と、フレキシブルシャフトと
   を、前記摺動子、固定筒を介して前記超音波診断装置本
   体のグランドヘ電気的に接続したことを特徴とする超音
   波プローブ。
2. 【請求項２】 前記シールド付き信号ケーブルは、内部
   導体と中間導体と、この間に介在した内部絶縁体と、最
   外層を占める外部導体とを有する同心円状配置の同軸ケ
   ーブルとし、最外層の外部導体をシールドケーブルとす
   るとともに、前記中間導体と外部導体との間に介在した
   中間絶縁体は、高絶縁抵抗材で構成したことを特徴とす
   る請求項１記載の超音波プローブ。
3. 【請求項３】 前記摺動子は、電気伝導性の良い金属材
   料と、導電材料からなりバネ性を有するバネ材料とを貼
   り合わせて二重構造としたことを特徴とする請求項１記
   載の超音波プローブ。
4. 【請求項４】 前記シールド付き信号ケーブルの外部導
   体は、前記振動子側で前記フレキシブルシャフトに接続
   されていることを特徴とする請求項１記載の超音波プロ
   ーブ。