JP2002232836A

JP2002232836A - コンピュータ・システム及び画像編集方法

Info

Publication number: JP2002232836A
Application number: JP2001028853A
Authority: JP
Inventors: Kimiharu Suga; 君春菅
Original assignee: Hitachi Maxell Ltd
Current assignee: Maxell Ltd
Priority date: 2001-02-05
Filing date: 2001-02-05
Publication date: 2002-08-16

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザがより簡単に画像編集を行うことができ
るようにする。【解決手段】オリジナル画像から生成された低容量化オ
リジナル画像のデータを格納する記憶装置9,11と、ユー
ザ端末3からの要求に応じて、低容量化オリジナル画像
データをユーザ端末3に送信する手段51と、ユーザ端末3
から当該ユーザ端末3へ送信した低容量化オリジナル画
像に対する編集情報を受信した場合に当該編集情報を記
憶装置9,11に格納する手段53と、ユーザ端末3から編集
確定指示を受信した場合に当該編集確定指示に対応する
編集情報に従ってオリジナル画像を編集し、編集後の画
像データを生成する手段15とを有する。また、ユーザ端
末3から編集状況確認指示を受信した場合に当該編集状
況確認指示に対応する編集情報に従って低容量化オリジ
ナル画像を編集する手段55と、ユーザ端末3へ編集され
た低容量化オリジナル画像データを送信する手段51とを
さらに有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、画像編集技術に関
し、より詳しくはネットワークを介して画像を編集する
ための技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナル・コンピュータの発達
により家庭においても画像（本願では、動画像（音声を
含む場合もある）と静止画像とを含む。）の編集を行う
ことができるようになってきている。しかし、画像編集
を一般のユーザが行うには、まだ多くの制限が残されて
いる。例えば、大容量のハードディスク（ＨＤＤ）や高
速処理が可能なＣＰＵ（Central Processing Unit）を
備えた高機能なパーソナル・コンピュータや編集用の機
材、ソフトウエア等を個人で用意しなければならない。
また、家庭には多くのアナログ・コンテンツが存在する
が、劣化を最小限に抑えた形でディジタル化したり、編
集したりする機材は個人で保持できるような価格ではな
い。さらに、複数人が同一コンテンツを共有して同時に
作業することはできない。また、複数の共有コンテンツ
を編集して、各ユーザが独自の編集物を製作することも
簡単にはできない。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】よって本発明の目的
は、ユーザがより簡単に画像編集を行うことができるよ
うにするための技術を提供することである。

【０００４】また本発明の他の目的は、画像データの共
有を図り、画像データの編集を簡単に行うことができる
ようにするための技術を提供することである。

【０００５】さらに本発明の他の目的は、ユーザに対し
てより便利な画像編集の環境を提供するサービスのため
の技術を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の態様に係
る画像編集方法は、オリジナル画像から生成された低容
量化オリジナル画像のデータを記憶装置に格納するステ
ップと、ユーザの端末からの要求に応じて、上記記憶装
置に格納された低容量化オリジナル画像のデータをユー
ザの端末に送信するステップと、ユーザの端末から、当
該ユーザの端末へ送信した低容量化オリジナル画像に対
する編集情報を受信した場合に、当該編集情報を記憶装
置に格納するステップと、ユーザの端末から編集確定指
示を受信した場合に、当該編集確定指示に対応する編集
情報に従ってオリジナル画像を編集し、編集後の画像の
データを生成するステップとを含む。

【０００７】ユーザにより予め登録されたオリジナル画
像等（例えばサービス提供者が用意した著作権フリーの
画像や、他のユーザにより利用を許可された画像であっ
てもよい）に直接編集を行うのではなく、オリジナル画
像を低容量化した低容量化オリジナル画像に対して編集
内容を確定させ、当該編集内容に応じた編集情報をサー
バに登録する。そして、ユーザによる編集確定指示に応
じて、当該編集確定指示に対応する編集情報に従ってオ
リジナル画像を編集する。このようにすれば、ユーザ端
末において画像編集に必要な特別なリソースを減らすこ
とができるようになる。また、低容量化オリジナル画像
（間接的にはオリジナル画像）の共有もサーバでのアク
セスコントロールにて簡単に行えるようになる。なお、
低容量化オリジナル画像を用いるため、サーバとユーザ
端末との間の通信速度が低速であってもユーザ端末にお
ける編集作業に支障が出ないようにすることもできる。

【０００８】また、本発明の第１の態様において、ユー
ザの端末から編集状況確認指示を受信した場合に、当該
編集状況確認指示に対応する編集情報に従って低容量化
オリジナル画像を編集するステップと、ユーザの端末
へ、編集された低容量化オリジナル画像のデータを送信
するステップとをさらに含むような構成であってもよ
い。このように、ユーザは、編集情報に従って編集され
た低容量化オリジナル画像でもって編集結果を確認する
ことができる。また、サービス提供者は、確認段階で編
集後のオリジナル画像をユーザに送信することがないの
で、課金を確実にすることができるようになる。

【０００９】なお、ユーザには、生成された編集後の画
像のデータを、ユーザの端末からの指示に従って、ユー
ザの端末へ送信するステップによりオンラインで編集結
果を提供してもよいし、生成された編集後の画像のデー
タを、ユーザの端末からの指示に従って、記録媒体に記
録するステップによりオフラインで編集結果を提供する
ようにしてもよい。

【００１０】また、本発明の第１の態様において、ユー
ザの端末からの要求に従って、記憶装置に格納された編
集情報を読み出し、当該ユーザの端末に送信するステッ
プをさらに含むような構成とすることも可能である。例
えば、編集情報のグループごとにバージョン（版数）が
付与されている場合には、ユーザにより、低いバージョ
ンが指示されると、当該低いバージョンに係る編集情報
が読み出されて、ユーザの端末に送信される場合もあ
る。よって、低いバージョンに戻って編集をやり直すこ
とも可能となる。また、オリジナル画像や低容量化オリ
ジナル画像と編集情報は別途保持されるため、各バージ
ョンの画像のデータを保持する必要がなく、サーバにお
けるストレージ容量を減らすことができる。

【００１１】本発明の第２の態様に係るコンピュータ・
システムは、オリジナル画像から生成された低容量化オ
リジナル画像のデータを格納する記憶装置（例えば実施
の形態における低容量化オリジナル画像データ格納部９
及び編集情報格納部１１）と、ユーザの端末からの要求
に応じて、記憶装置に格納された低容量化オリジナル画
像のデータをユーザの端末に送信する手段（例えば実施
の形態における画像データ送信部５１）と、ユーザの端
末から、当該ユーザの端末へ送信した低容量化オリジナ
ル画像に対する編集情報を受信した場合に、当該編集情
報を記憶装置に格納する手段（例えば実施の形態におけ
る編集情報管理部５３）と、ユーザの端末から編集確定
指示を受信した場合に、当該編集確定指示に対応する編
集情報に従って前記オリジナル画像を編集し、編集後の
画像のデータを生成する手段（例えば実施の形態におけ
るオリジナル編集処理部１５１）とを有する。

【００１２】本発明の第１の態様についての変形は、本
発明の第２の態様に適用可能である。

【００１３】また、本発明の第１の態様に係る画像編集
方法を実施するためのプログラムを作成することも可能
であり、コンピュータ・ハードウエア及び当該プログラ
ムにて、上記コンピュータ・システムが構成される場合
もある。その場合、プログラムは、例えばフロッピー
（登録商標）・ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディス
ク、半導体メモリ、ハードディスク等の記憶媒体又は記
憶装置に格納される。なお、中間的な処理結果はメモリ
に一時保管される。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１に本発明の一実施の形態に係
るシステム概要図を示す。例えばインターネットである
ネットワーク１には、１又は複数のユーザ端末３と、本
実施の形態に係るサービス提供者が運営しているサーバ
５とが接続されている。ユーザ端末３には、例えばサー
ビス提供者が提供する編集用プログラム３１がインスト
ールされている。この編集用プログラム３１自体に通信
機能が含まれる場合もあれば、編集用プログラム３が例
えばウェブ（Ｗｅｂ）ブラウザのプラグインとして機能
する場合もある。サーバ５は、編集処理されたオリジナ
ル画像をユーザがネットワーク１を介してダウンロード
する場合に当該編集処理されたオリジナル画像（編集画
像データとも言う）を格納する編集画像データ格納部７
と、ユーザ端末３においてユーザが編集指示を行うため
に生成された低容量化オリジナル画像データを格納する
低容量化オリジナル画像データ格納部９と、ユーザ端末
３から受信した編集情報を格納する編集情報格納部１１
とを管理する。また、サーバ５は、低容量化オリジナル
画像データや編集処理されたオリジナル画像等を送信す
る画像データ送信部５１と、編集情報格納部１１に格納
された編集情報を管理する編集情報管理部５３と、低容
量化オリジナル画像データに対し編集情報に従って編集
処理を施す編集処理部５５と、編集画像データ格納部７
及び低容量化オリジナル画像データ格納部９へのアクセ
ス管理を行うアクセス管理部５７とが含まれる。なお、
サーバ５はＷｅｂサーバ機能を有するような構成でもよ
い。

【００１５】サーバ５には、編集サーバ１５が接続され
ている。編集サーバ１５は、ネットワーク１に接続され
ていなくともよい。編集サーバ１５は、ユーザから送付
されたオリジナル記録媒体（例えばＶＨＳやベータのよ
うなアナログビデオカセット、ディジタルビデオカセッ
ト（ＤＶＣ）、ＤＶＤなどであってもよい）１７に記録
されているオリジナル画像データを読み出し、オリジナ
ル画像データがアナログデータである場合にはディジタ
ルのオリジナル画像データを生成し、オリジナル画像デ
ータ格納部１３に格納するオリジナル画像データ生成部
１５３と含む。また、オリジナル画像データ格納部１３
に新たに格納されたオリジナル画像データから、ネット
ワーク１の通信速度などを考慮して、ユーザ端末３にお
いて画像データをスムーズに受信若しくは受信及び表示
できるような画素数（サイズ）、階調度数等に変更して
低容量化した低容量化オリジナル画像データを生成する
低容量化オリジナル画像データ生成部１５７も含まれ
る。低容量化オリジナル画像データ生成部１５７により
生成された低容量化オリジナル画像データは、サーバ５
の低容量化オリジナル画像データ格納部９に格納され
る。また、編集サーバ１５には、サーバ３がユーザから
編集確定指示を受信した場合における編集情報を用い
て、オリジナル画像データ格納部１３に格納されたオリ
ジナル画像データに対して編集処理を実施するオリジナ
ル編集処理部１５１と、オリジナル編集処理部１５１に
より生成された編集処理後のオリジナル画像データを、
例えばＤＶＤ−Ｒ媒体（その他の記録可能なＤＶＤ媒体
等であってもよい）等の編集画像データ記録媒体１９に
格納する編集画像データ記録部１５５とが含まれる。な
お、ユーザが編集処理後のオリジナル画像データをネッ
トワーク１を介してダウンロードすることを希望する場
合には、オリジナル編集処理部１５１は、編集画像デー
タ格納部７に編集処理後のオリジナル画像データを格納
する。編集画像データ記録媒体１９は、依頼元のユーザ
に送付される。

【００１６】次に、図２を用いて本サービスの全体の流
れを説明する。最初に、ユーザとサービス提供者は、サ
ービス利用契約を締結する（ステップＳ１及びＳ３）。
このサービス利用契約により、例えばサーバ３にアクセ
スするためのアカウント（ＩＤ及びパスワード）を生成
する。このサービス利用契約は、紙面で行ってもよい
し、オンラインで行ってもよい。また、このサービス利
用契約を締結した時点で、ユーザは利用料金を支払うよ
うな態様も可能である。

【００１７】このサービス利用契約が締結されると、ユ
ーザは、オリジナル記録媒体をサービス提供者に送付す
る（ステップＳ５）。これに対してサービス提供者は、
オリジナル記録媒体１７を受領する（ステップＳ７）。
オリジナル画像データが既にディジタルデータである場
合には、オリジナル記録媒体１７の代わりに、ユーザが
ネットワーク１を介してサーバ５等にオリジナル画像デ
ータを送信するような構成であってもよい。

【００１８】サービス提供者は、編集サーバ１５のオリ
ジナル画像データ生成部１５３を用いて、受領したオリ
ジナル記録媒体１７からデータを読み出し、読み出した
データがアナログデータである場合にはディジタルデー
タに変換し、オリジナル画像データ格納部１３にディジ
タルのオリジナル画像データを格納する（ステップＳ
９）。なお、生成されたオリジナル画像に対応して以下
のような付加情報が生成され、記録される。すなわち、
オリジナル記録媒体の種類を示す情報、及び動画像の場
合には録画時間を含む原画情報と、オリジナル画像デー
タのファイルＩＤ、ファイル名称、ファイル容量、ファ
イル作成日及びディジタル化ファイルの作成者（マニュ
ファクチャ情報）を含むディジタル化情報と、アクセス
コントロール情報（公開／非公開／限定公開等）、版権
者（所有者又は契約者の名前）、登録日、及び契約期間
（オリジナル画像の公開許容期間又は最終日）を含む保
持情報等が記録される。なお、低容量化オリジナル画像
データを作成すると、低容量化オリジナル画像データの
オリジナル画像データに対する圧縮率（又は容量減少
率：例えば１／２０や１／３０等）が付加情報に加えら
れる。

【００１９】そして、編集サーバ１５の低容量化オリジ
ナル画像データ生成部１５３を用いて、オリジナル画像
データを、所定の画素数（サイズ）であって所定の階調
度数の低容量化オリジナル画像データに変換し、低容量
化オリジナル画像データ格納部９に格納する（ステップ
Ｓ１１）。この段階まで進むと、ユーザは編集作業を実
施することができるようになる。なお、低容量化オリジ
ナル画像データとその音声データは、一体として低容量
化オリジナル画像データ格納部９に格納される場合もあ
れば、別々に格納される場合もある。

【００２０】よって、ユーザは、ユーザ端末３を操作し
て、サーバ５にアクセスし、編集処理を実施する（ステ
ップＳ１３及びＳ１５）。なお、ユーザ端末５において
は、低容量化オリジナル画像データに対する編集情報が
生成され、実際に低容量化オリジナル画像データ自体を
編集することは無い。編集情報とは、例えば、特定の低
容量化オリジナル画像データのどの場面（時間）からど
の場面（時間）までを採用するといった情報である。編
集情報はユーザ端末３からサーバ５に送信され、サーバ
５の編集情報格納部１１に格納される。一方、サーバ５
の編集処理部５５は、低容量化オリジナル画像データ格
納部９に格納された当該特定の低容量化オリジナル画像
データに対して、ユーザにより指示された編集情報に従
って、編集処理を施す。サーバ５は編集処理後の低容量
化オリジナル画像データをユーザ端末３に送信し、ユー
ザは編集内容を確認する。もし編集内容が好ましいもの
であれば、ユーザは編集確定指示をサーバ５に送信す
る。なお、サービス提供者は、ユーザ端末３のサーバ５
へのアクセス時間や、サーバ５からユーザ端末３への送
信パケット数（又はデータ量）、若しくは、サーバ５や
編集サーバ１５における使用記憶容量等により、ユーザ
に対して課金することができる。さらに、有料のコンテ
ンツを使用して編集を行った場合には、当該コンテンツ
の料金も加算される。サービス提供者は、有料コンテン
ツの提供者に使用料を支払う。

【００２１】そうすると、サーバ５は、編集確定指示に
係る編集情報を編集情報格納部１１から取り出して、編
集サーバ１５のオリジナル編集処理部１５１に出力す
る。オリジナル編集処理部１５１は、オリジナル画像デ
ータ格納部１３から、受信した編集情報により指定され
たオリジナル画像データを取り出し、当該編集情報に従
って、当該取り出されたオリジナル画像データに対して
編集処理を実施する（ステップＳ１７）。

【００２２】そして、編集処理後のオリジナル画像デー
タを記録媒体１９でユーザに渡すか、ネットワーク１を
介してダウンロード可能とするのかを判断する（ステッ
プＳ１９）。この判断は、例えば編集確定指示に含まれ
ている場合もあれば、サービス利用契約に含まれる場合
もある。また、別の機会に指定される場合もある。いず
れにしろ、記録媒体１９に格納してユーザに提供するこ
とになっている場合には、編集画像データ記録部１５５
が編集処理後のオリジナル画像データを記録媒体１９に
記録する。なお、ユーザが必要な記録媒体１９の数が少
数であれば編集画像データ記録部１５５にて記録媒体１
９にオリジナル画像データを記録し、多数の記録媒体１
９が必要となるならば、別の記録媒体製造装置等を使用
して編集処理後のオリジナル画像データを記録する。そ
して、サービス提供者は記録媒体１９をユーザに送付す
る（ステップＳ２９）。これに対して、ユーザはサービ
ス提供者から記録媒体１９を受領する（ステップＳ３
１）。

【００２３】一方、記録媒体１９に記録せずに、ネット
ワーク１を介してダウンロードするような場合には（ス
テップＳ２５のＹｅｓルート、及びステップＳ１９のＮ
ｏルート）、編集処理後のオリジナル画像データをサー
バ５に出力し、サーバ５は編集画像データ格納部７に保
管し、ユーザがダウンロード可能な状態にする（ステッ
プＳ２３）。そして、ユーザは、ユーザ端末３を用いて
サーバ５から編集画像データをダウンロードする（ステ
ップＳ２７）。このようにして、ユーザは編集処理後の
オリジナル画像を手に入れることができるようになる。
なお、サービス提供者は、編集確定指示の段階にて課金
することも可能である。

【００２４】次に、図２に示した編集処理（図２：ステ
ップＳ１３及びＳ１５）の詳細について図３乃至図６を
用いて説明する。ユーザは、ユーザ端末３を操作して、
サーバ５にアクセスする（ステップＳ４１）。サーバ５
は、アクセスに応じて、ログオン要求をユーザ端末３に
送信する（ステップＳ４３）。ユーザ端末３は、サーバ
５からログオン要求を受信し（ステップＳ４５）、ユー
ザに対してＩＤ及びパスワードの入力要求画面を表示す
る。これに対して、ユーザはＩＤ及びパスワードを入力
し、ユーザ端末３は、入力されたＩＤ及びパスワードを
サーバ５に送信する（ステップＳ４７）。サーバ５は、
ユーザ端末３からＩＤ及びパスワードを受信し（ステッ
プＳ４９）、認証処理を実施する（ステップＳ５１）。
もし、認証に失敗した場合には、サーバ５は利用不可通
知をユーザ端末３に送付し、ユーザ端末３は利用不可通
知を表示装置に表示する（ステップＳ５３）。

【００２５】一方、認証に成功した場合には、サーバ５
のアクセス管理部５７が、低容量化オリジナル画像デー
タ格納部９を検索して、当該ＩＤを有するユーザが利用
可能な低容量化オリジナル画像を抽出する（ステップＳ
５５）。そして、画像データ送信部５１は、利用可能な
低容量化オリジナル画像に関する情報（例えば、利用可
能な低容量化オリジナル画像のリスト）を含む編集用デ
ータを送信する（ステップＳ５７）。なお、利用可能な
低容量化オリジナル画像は、当該ＩＤを有するユーザが
オリジナル記録媒体１７をサービス提供者に送付するこ
とにより生成された低容量化オリジナル画像だけではな
く、例えばサービス提供者により提供される著作権フリ
ーの低容量化オリジナル画像や、他のユーザが利用許可
を出している低容量化オリジナル画像であってもよい。
例えば、友人や任意の組織に属する人に利用許可を出す
ことも可能である。また、画像に付加するフレームなど
の素材に関する情報を含める場合もある。さらに、有料
のコンテンツ（素材）を使用することができるようにな
っている場合もある。例えば、有料の静止画像データ
や、有料の動画像データ、有料の音楽データ等である。
このような有料のコンテンツについては、ユーザから料
金を徴収して、コンテンツの権利者に使用料を払う。ま
た、他のユーザが利用許可を出しているオリジナル画像
（又は低容量化オリジナル画像）についても、他人によ
る利用度数が一定以上になるか又は利用度数上位に入る
と、サービス提供者が当該オリジナル画像提供者に報奨
金等の金を出すような制度を導入することも可能であ
る。そして、ステップＳ５７に応答してユーザ端末３の
編集用プログラム３１は、サーバ５から、低容量化オリ
ジナル画像に関する情報を含む編集用データを受信し、
表示装置に表示する（ステップＳ５９）。

【００２６】例えば、編集用プログラム３１によりユー
ザ端末３の表示装置に表示される画面４００の例を図４
に示す。図４の画面例では、既に編集作業が進んでしま
っている場面を示しているが、利用可能な低容量オリジ
ナル画像のリストとして、リソースリスト４０１が含ま
れる。図４の例では、リソースＩＤが０１Ａ００１００
１という２０分の動画１というデータと、リソースＩＤ
が０１Ａ００１００２という３０分の動画２というデー
タと、リソースＩＤが０１Ａ００２００２という３０分
の動画３というデータとが含まれる。また、図５に示す
ような各種の素材（例えばボタン等）を含むような構成
も可能である。図５の例では、リソースＩＤ１１００は
スタートというボタンを示し、リソースＩＤ１１０１は
戻しというボタンを示し、リソースＩＤ１１０２は停止
というボタンを示している。

【００２７】リソース・リスト４０１に含まれる画像デ
ータ等のリソースのプリ画面は、例えばプリ画面表示欄
４０３及び４０５に表示される。例えば、リソース・リ
スト４０１の上から順番に低容量化オリジナル画像など
のプリ画像をプリ画面表示欄４０３及び４０５に表示さ
せたり、リソース・リスト４０１において選択されたリ
ソースについてプリ画面表示欄４０３及び４０５にその
リソースのプリ画面を表示させたりすることができる。
また、リソース・リスト４０１の特定のリソースをダブ
ルクリックしたり、プリ画面表欄４０３をダブルクリッ
クしたりすることにより、画像表示欄４０７に当該リソ
ースの画像データが表示されるようになっている。

【００２８】画像表示欄４０７内の表示状況表示欄４１
１には、画像表示欄４０７内に表示している画像が何で
あるかが示される。例えば、選択されたリソースの画像
をそのまま表示しているのか、図４の例のように編集状
況を表示しているのか、等が表示される。画像表示欄４
０７内には再生時間表示欄４０９も設けられており、時
間（ｈｈ）分（ｍｍ）秒（ｓｓ）で表示される。なお、
再生時間については、秒単位だけではなく、１００ｍｓ
単位又は１０ｍｓ単位等で管理される場合もある。画像
表示欄４０７内に動画像が表示されている場合には、巻
き戻しボタン４１３、先送りボタン４２１、コマ戻しボ
タン部分４１５、コマ送りボタン部分４１９、停止ボタ
ン部分４１７などを操作して動画像の表示を制御するよ
うになっている。ボタン４２３は、ユーザが生成した編
集情報をサーバ５に送信し、サーバ５の編集処理部５５
に低容量化オリジナル画像の編集処理を実施させ、当該
編集処理部５５から編集処理後の低容量化オリジナル画
像のデータを受信し、画像表示欄４０７に表示させるた
めのボタンである。本例では、サーバ５の編集情報管理
部５３は、ユーザ端末３から受信した編集情報を編集情
報格納部１１に格納する。なお、編集情報をサーバ５に
送信し、サーバ５の編集情報管理部５３により編集情報
格納部１１に格納させるためだけのボタンを別途用意す
ることも可能である。

【００２９】また、編集確定ボタン４３１は、編集確定
をサーバ５に指示するためのボタンであって、このボタ
ンが押されると、例えば、最終的な編集処理後のオリジ
ナル画像をどのような形で受け取るか等の情報を入力す
る画面が表れるようにする場合もある。

【００３０】編集情報表示部４２９には、編集情報のヘ
ッダ情報が表示される。本例では、版数番号（図４では
３）、作成日（図４では２００１年１月５日）、最終更
新日（２００１年１月９日）、合計時間（図４では４０
分２１秒）等の情報が含まれる。また、編集情報記入欄
４２５には、編集情報リスト４２７が含まれる。編集情
報は、編集情報リスト４２７に示されるように、編集番
号（ＮＯ）、リソースＩＤ、開始時間、時間長（又は終
了時間）、画像位置（Ｘ軸方向）、画像位置（Ｙ軸方
向）、素材名などの情報が含まれる。本例では、編集番
号１は、リソースＩＤ１２３５のスタートボタンであっ
て、開始時間００：００：００、時間長００：００：０
０、画像位置Ｘ＝１０、画像位置Ｙ＝１０に配置され
る。編集番号２は、リソースＩＤ１２３８の画面選択ボ
タン１であって、開始時間００：００：００、時間長０
０：００：００、画像位置Ｘ＝２００、画像位置Ｙ＝２
００に配置される。編集番号３は、リソースＩＤ１２３
９の画面選択ボタン２であって、開始時間００：００：
００、時間長００：００：００、画像位置Ｘ＝２１０、
画像位置Ｙ＝２１０に配置される。編集番号４は、リソ
ースＩＤ１２４０の画面選択ボタン３であって、開始時
間００：００：００、時間長００：００：００、画像位
置Ｘ＝２２０、画像位置Ｙ＝２２０に配置される。編集
番号５は、リソースＩＤ０１００１００２の動画像デー
タであって、開始時間００：００：００、時間長００：
２０：１５だけ使用される。編集番号６は、リソースＩ
Ｄ０１００１００１の動画像データであって、開始時間
００：０５：１２、時間長００：１４：４８だけ使用さ
れる。編集番号７は、リソースＩＤ０１００１００３の
動画像データであって、開始時間００：０２：１０、時
間長００：０５：１８だけ使用される。このように一つ
の版数番号に対して１又は複数の編集情報が規定され
る。なお、開始時間及び時間長についても、秒単位だけ
ではなく、１００ｍｓ単位又は１０ｍｓ単位等で管理さ
れる場合もある。

【００３１】編集情報の作成は、例えば編集情報記入欄
４２５にリソースをドラッグ＆ドロップして、例えば位
置や時間等の必要な情報を入力するような形態であって
もよいし、全てを入力するような形態であってもよい。
一度入力した編集情報であっても削除することも可能で
ある。さらに、版数番号を設定して、別のバージョンと
して保存することも可能である。

【００３２】図３の説明に戻って、ステップＳ５９で図
４に示したような画面が表示されると、ユーザは例えば
利用を希望する低容量化オリジナル画像を選択して、ダ
ブルクリックする。そうすると、ユーザ端末３の編集用
プログラム３１は、利用希望の低容量化オリジナル画像
の選択情報をサーバ５に送信する（ステップＳ６１）。
サーバ５は、ユーザ端末３から利用希望の低容量化オリ
ジナル画像の選択情報を受信する（ステップＳ６３）。
そして、アクセス管理部５７がアクセス可能か判断した
後可能であれば、画像データ送信部５３が低容量化オリ
ジナル画像データ格納部９に格納された利用希望の低容
量化オリジナル画像データを取り出して、ユーザ端末３
に送信する（ステップＳ６５）。ストリーミング技術を
使用することも可能であるし、利用希望の低容量化オリ
ジナル画像の全てのデータ（ファイル全体）を一度ユー
ザ端末３に送信するような形態であってもよい。

【００３３】これに対して、ユーザ端末３の編集用プロ
グラム３１は、低容量化オリジナル画像データを受信す
ると、例えば図４の画像表示欄４０７に利用希望の低容
量化オリジナル画像を表示する（ステップＳ６７）。そ
して、ユーザは、ユーザ端末３を操作して編集情報を入
力する。編集用プログラム３１は入力された編集情報を
受け付ける。そして、ユーザからの指示に応じて編集用
プログラム３１は編集情報をサーバ５に送信するように
する場合もある（ステップＳ６９）。この場合には、サ
ーバ５の編集情報管理部５３が、編集情報を受信し、当
該ユーザのＩＤに対応して受信した編集情報を編集情報
格納部１１に格納する（ステップＳ７１）。このよう
に、編集情報の保存のみを編集用プログラム３１がサー
バ５に指示できるような構成であってもよい。これは、
一旦編集作業を中断したい場合などに有効である。

【００３４】また、ユーザがユーザ端末３を操作して、
編集状況確認指示を編集用プログラム３１に入力した場
合には、編集用プログラム３１は編集状況確認指示をサ
ーバ５に送信する（ステップＳ７３）。サーバ５は、編
集状況確認指示を受信し（ステップＳ７５）、編集処理
部５５はこの指示に応じて、最新の編集情報を編集情報
格納部１１から読み出し、当該編集情報において指定さ
れた低容量化オリジナル画像データに対して当該編集情
報に従った編集処理を施す（ステップＳ７７）。編集状
況確認指示に編集情報の指定を含む場合である。

【００３５】なお、図４の例のようにステップＳ６９及
びステップＳ７３は同時に実行される場合もある。例え
ば、ユーザが図４のボタン４２３をクリックすれば、ユ
ーザ端末３の編集用プログラム３１は、編集情報と編集
状況確認指示をサーバ５に送信する。そして、サーバ５
の編集情報管理部５３は、受信した編集情報を、当該ユ
ーザのＩＤに対応して編集情報格納部１１に格納し、編
集処理部５５は、受信した編集情報に基づき低容量化オ
リジナル画像データに編集処理を実施する。

【００３６】いずれの場合も、サーバ５の画像データ送
信部５１は、編集処理後の低容量化オリジナル画像デー
タをユーザ端末３に送信する（ステップＳ７９）。これ
に対して、ユーザ端末３の編集用プログラム３１は、編
集処理後の低容量化オリジナル画像データを受信し、表
示装置に表示する（ステップＳ８１）。これによりユー
ザは、自らが指示した編集が適切だったのか否かを判断
することができるようになる。

【００３７】そしてユーザが編集を続けるようであれば
例えばステップＳ６１やステップＳ６９に戻る（ステッ
プＳ８３）。もし、ユーザが編集を終了させる場合に
は、例えば図４の編集確定ボタン４３１をクリックす
る。そうすると、編集用プログラム３１は、例えば、編
集画像データをどのような形で受け取るのか（記録媒体
又はダウンロードか）、記録媒体で受け取る場合には、
枚数や送り先の情報等を入力するように促す。これに対
してユーザが、編集用プログラム３１に必要な情報を入
力をして、送信ボタンを押すと、編集確定指示がユーザ
端末３からサーバ５に送信される（ステップＳ８５）。
この際に、課金情報を入力して、同時に送信するような
態様であってもよい。

【００３８】サーバ５は、ユーザ端末３から編集確定指
示を受信し（ステップＳ８７）、編集情報管理部５３
は、編集確定指示に従って最新の編集情報（又は、編集
確定指示に指定された編集情報）を編集情報格納部１１
から抽出して、編集サーバ１５に出力する（ステップＳ
８９）。編集確定指示に含まれる編集画像データの受け
渡し方法や数量のデータについても編集サーバ１５に出
力する。

【００３９】このようにすれば、図２を用いて説明した
ように、編集サーバ１５のオリジナル編集処理部１５１
は編集情報に従ってオリジナル画像データをオリジナル
画像データ格納部１３から読み出して、当該オリジナル
画像データに対して編集処理を施す。そして、受け渡し
方法がダウンロードである場合には、再度サーバ５に編
集処理後のオリジナル画像データをサーバ５に送出し、
編集画像データ格納部７に格納する。そして、アクセス
管理部５７は、編集確定指示を出したユーザによるダウ
ンロード要求に応じて、当該編集処理後のオリジナル画
像データをユーザ端末３に送信する。一方、記録媒体に
よる受け渡しが指示されている場合には、編集画像デー
タ記録部１５５は指定された枚数分、編集処理後のオリ
ジナル画像データを記録媒体１９に記録する。そして、
編集画像データ記録媒体１９としてユーザに送付する。

【００４０】以上のような処理を実施することにより、
ユーザは編集用プログラム３１と通常用いているユーザ
端末３のみで特別な機材などを用いることなく画像の編
集を行うことができ、ネットワーク１を介して又は新た
な編集画像データ記録媒体１９として、編集処理後のオ
リジナル画像データを取得することができるようにな
る。アクセス管理部５７が利用を許可する様々な画像デ
ータや素材を利用することも可能である。

【００４１】図３の処理フローは、サーバ５の編集情報
格納部１１には既存の編集情報が格納されていない場合
を示していた。図４に示したように版数番号が設定でき
るため、過去に登録した編集情報を修正したり、新たな
編集情報を追加することにより新たな版数番号の編集情
報群を作成することも可能である。既に編集情報格納部
１１に過去の編集情報が格納されている場合（図６）に
は、例えば図３のステップＳ５１の後に、アクセス管理
部５７が当該ＩＤを有するユーザが利用可能な低容量化
オリジナル画像を抽出する（ステップＳ９１）。また、
編集情報管理部５３は、ＩＤに対応して編集情報格納部
１１に格納された編集情報を抽出する（ステップＳ９
３）。そして、利用可能な低容量化オリジナル画像に関
するデータ（例えば利用可能な低容量化オリジナル画像
のリスト）及び抽出された編集情報を含む編集用データ
をユーザ端末３に送信する（ステップＳ９５）。

【００４２】ユーザ端末３の編集用プログラムは、サー
バ５から編集用データを受信すると、表示装置に表示す
る（ステップＳ９７）。そして、ユーザは、ユーザ端末
３を操作して、編集情報の取捨選択を行い、必要であれ
ば編集情報の追加を行う（ステップＳ９９）。そして、
編集用プログラム３１は、ユーザに指示に従って、最新
の編集情報をサーバ５に送信する（ステップＳ１０
１）。これに対してサーバ５の編集情報管理部５３は、
ユーザ端末３から編集情報を受信し、編集情報格納部１
１に格納する（ステップＳ１０３）。これ以降の処理
は、例えば図３のステップＳ７３及びステップＳ７５以
降と同じである。

【００４３】このようにすれば、ユーザは過去の編集情
報を利用して新たな編集を実行することもできる。例え
ば、最新の版数番号が３であっても、版数番号２まで戻
って、それから編集情報を追加して新たな版数番号４の
編集情報群を定義することも可能である。

【００４４】なお、上では編集情報格納部１１に登録さ
れた全編集情報をユーザ端末３に送信するような態様で
あったが、ユーザにより指定された選択情報（版数指定
情報）をユーザ端末３からサーバ５に送信し、編集情報
管理部５３が選択情報に従って編集情報格納部１１から
該当する編集情報を取り出し、ユーザ端末３に返送する
ような構成であってもよい。

【００４５】以上述べた実施の形態は本発明の一実施の
形態に過ぎず、様々な変形が可能である。例えば、上で
述べた例ではユーザは低容量化オリジナル画像に対して
編集を行うようになっているが、ユーザはオリジナル画
像に対して編集を行った結果を見てから、編集確定指示
を行いたい場合もある。このような場合に備えて、例え
ば店舗にオリジナル画像に対して編集を行えるような店
舗端末を用意するような構成とすることも可能である。
店舗端末からは、ユーザが過去にネットワーク１を介し
て登録した編集情報と、オリジナル画像データ格納部１
３に格納されたオリジナル画像データ等を利用可能とす
る。店舗端末を利用する場合には、別料金とする場合も
ある。

【００４６】編集用プログラム３１は、図４に示したよ
うな機能に加え、様々な機能を追加することが可能であ
る。例えば、編集情報をユーザ端末３にファイル出力又
は編集用プログラム３１にファイル入力できるようにす
る等の構成を採用する場合もある。また、編集処理後の
低容量化オリジナル画像のデータをファイル出力できる
ようにするような場合もある。されに図４以外の態様に
て編集情報を入力できるようにする場合もある。

【００４７】上でも述べたが、１又は複数のリソースを
複数のユーザにて自由に編集させるような利用形態も可
能である。例えば、学校毎に又はクラス毎に、入学式、
運動会、旅行等の学校行事や、卒業の言葉等に係る動画
像データ、静止画像データなどを蓄積しておき、学生一
人一人が自分の好みの卒業アルバムを作成するような形
態も可能である。また、最終的に作成される編集画像デ
ータについては、直ぐにユーザに渡してもよいし、タイ
ムカプセルとして、サービス提供者側にて保存してお
き、設定された年数が経った後に公開するような態様も
可能となる。

【００４８】なお、上で述べた編集用プログラム３１、
サーバ５に上で述べたような処理を行わせるプログラ
ム、編集サーバ１５に上で述べたような処理を行わせる
プログラムを作成して、コンピュータに実行させる場合
もある。その場合、各プログラムは、例えばフロッピー
・ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、半導体メ
モリ、ハードディスク等の記憶媒体又は記憶装置に格納
される場合もあれば、ネットワークを介して配信される
場合もある。

【００４９】

【発明の効果】以上述べたように、ユーザがより簡単に
画像編集を行うことができるようにするための技術を提
供することができた。

【００５０】また、画像データの共有を図り、画像デー
タの編集を簡単に行うことができるようにするための技
術を提供することもできた。

【００５１】さらに、ユーザに対してより便利な画像編
集の環境を提供するサービスのための技術を提供するこ
ともできた。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係るシステム概要を示
すブロック図である。

【図２】本発明の一実施の形態に係るサービス・フロー
を示す図である。

【図３】本発明の一実施の形態に係る編集処理フローを
示す図である。

【図４】ユーザ端末の編集用プログラムの表示例を示す
図である。

【図５】編集で用いられる素材の一例を示す図である。

【図６】図３の処理フローの変形（部分のみ）を示す図
である。

【符号の説明】

１ネットワーク３ユーザ端末５サーバ７編集画像データ格納部９低容量化オリジナル
画像データ格納部１１編集情報格納部１３オリジナル画像データ
格納部１５編集サーバ１７オリジナル記録媒体１９編集画像データ記録媒体３１編集用プログラム５１画像データ送信部５３編集情報管理部５５編集処理部５７
アクセス管理部１５１オリジナル編集処理部１５３オリジナル
画像データ生成部１５５編集画像データ記録部１５７低容量化オリジナル画像データ生成部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】オリジナル画像から生成された低容量化オ
リジナル画像のデータを格納する記憶装置と、ユーザの端末からの要求に応じて、前記記憶装置に格納
された前記低容量化オリジナル画像のデータを前記ユー
ザの端末に送信する手段と、前記ユーザの端末から、当該ユーザの端末へ送信した前
記低容量化オリジナル画像に対する編集情報を受信した
場合に、当該編集情報を記憶装置に格納する手段と、前記ユーザの端末から編集確定指示を受信した場合に、
当該編集確定指示に対応する編集情報に従って前記オリ
ジナル画像を編集し、編集後の画像のデータを生成する
手段と、を有するコンピュータ・システム。
【請求項２】前記ユーザの端末から編集状況確認指示を
受信した場合に、当該編集状況確認指示に対応する編集
情報に従って前記低容量化オリジナル画像を編集する手
段と、前記ユーザの端末へ、編集された前記低容量化オリジナ
ル画像のデータを送信する手段と、をさらに有する請求項１記載のコンピュータ・システ
ム。
【請求項３】生成された前記編集後の画像のデータを、
前記ユーザの端末からの指示に従って、前記ユーザの端
末に送信する手段をさらに有する請求項１記載のコンピ
ュータ・システム。
【請求項４】生成された前記編集後の画像のデータを、
前記ユーザの端末からの指示に従って、記録媒体に記録
する手段をさらに有する請求項１記載のコンピュータ・
システム。
【請求項５】前記記憶装置は、複数の低容量化オリジナ
ル画像を格納しており、前記複数の低容量化オリジナル画像のアクセスを管理す
る手段をさらに有する請求項１記載のコンピュータ・シ
ステム。
【請求項６】前記ユーザの端末からの要求に従って、前
記記憶装置に格納された前記編集情報を読み出し、当該
ユーザの端末に送信する手段、をさらに有する請求項１記載のコンピュータ・システ
ム。
【請求項７】オリジナル画像から生成された低容量化オ
リジナル画像のデータを記憶装置に格納するステップ
と、ユーザの端末からの要求に応じて、前記記憶装置に格納
された前記低容量化オリジナル画像のデータを前記ユー
ザの端末に送信するステップと、前記ユーザの端末から、当該ユーザの端末へ送信した前
記低容量化オリジナル画像に対する編集情報を受信した
場合に、当該編集情報を記憶装置に格納するステップ
と、前記ユーザの端末から編集確定指示を受信した場合に、
当該編集確定指示に対応する編集情報に従って前記オリ
ジナル画像を編集し、編集後の画像のデータを生成する
ステップと、を含む画像編集方法。
【請求項８】前記ユーザの端末から編集状況確認指示を
受信した場合に、当該編集状況確認指示に対応する編集
情報に従って前記低容量化オリジナル画像を編集するス
テップと、前記ユーザの端末へ、編集された前記低容量化オリジナ
ル画像のデータを送信するステップと、をさらに含む請求項７記載の画像編集方法。
【請求項９】生成された前記編集後の画像のデータを、
前記ユーザの端末からの指示に従って、前記ユーザの端
末へ送信するステップをさらに含む請求項７記載の画像
編集方法。
【請求項１０】生成された前記編集後の画像のデータ
を、前記ユーザの端末からの指示に従って、記録媒体に
記録するステップをさらに含む請求項７記載の画像編集
方法。
【請求項１１】前記記憶装置は、前記ユーザの端末から
受信した各段階の編集情報を格納し、前記ユーザの端末から前記編集情報の段階に関する情報
を受信した場合に、前記記憶装置において当該段階まで
の編集情報を有効と設定するステップをさらに含む請求
項７記載の画像編集方法。
【請求項１２】前記ユーザの端末からの要求に従って、
前記記憶装置に格納された前記編集情報を読み出し、当
該ユーザの端末に送信するステップ、をさらに含む請求項７記載の画像編集方法。
【請求項１３】画像編集のためのプログラムであって、前記プログラムは、コンピュータに、ユーザの端末からの要求に応じて、オリジナル画像から
生成された低容量化オリジナル画像のデータを前記ユー
ザの端末に送信するステップと、前記ユーザの端末から、当該ユーザの端末へ送信した前
記低容量化オリジナル画像に対する編集情報を受信した
場合に、当該編集情報を記憶装置に格納するステップ
と、前記ユーザの端末から編集確定指示を受信した場合に、
当該編集確定指示に対応する編集情報に従って前記オリ
ジナル画像を編集し、編集後の画像のデータを生成する
ステップと、を実行させるためのプログラム。