JP2002207329A

JP2002207329A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002207329A
Application number: JP2001003772A
Authority: JP
Inventors: Naomasa Kimura; 直雅木村; Hideki Mori; 秀樹盛; Masakazu Mori; 正和森; Takahiro Terao; 孝浩寺尾; Yoshiyuki Koshimizu; 義之小清水; Masahiko Yashiro; 昌彦矢代; Masaaki Saito; 雅昭齋藤; Hiroaki Miyake; 博章三宅; Naoki Okuda; 直樹奥田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-01-11
Filing date: 2001-01-11
Publication date: 2002-07-26

Abstract

(57)【要約】【課題】胴内排出型の画像形成装置において、シート
後処理手段を装着した場合でも、シートの胴内排出が確
保され、かつジャム処理やメンテナンス等の作業時にお
いて実質的な占有面積の増加を回避する。【解決手段】プリンタ部３４は、シート積載部２０に
積載されたシートを画像形成手段３１，３７に給送する
シート給送手段３８，４４と、画像形成されたシートを
胴内空間部に排出する第１のシート排出手段４１と、第
１のシート排出手段とは反対側にシートを排出する第２
のシート排出手段４３と、画像形成されたシートの搬送
方向を第１のシート排出手段と前記第２のシート排出手
段とのいずれかの方向に切り替える切替手段４０と、胴
内空間部内で画像形成手段の内部を開放するための回動
可能な開放部４６を備え、第２のシート排出手段側に、
排出されたシートに後処理を行うシート後処理手段５０
が装着される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ装置、或いはこれらの機能を併有した
複合機等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真方式の画像形成装置にお
いて、コピー、ＦＡＸ、プリンタ、スキャナといった機
能を同時に果たすことができるデジタル複合機が普及し
てきている。このデジタル複合機は、原稿の画像を読み
取るイメージセンサ等の原稿読取手段、シートに画像を
形成する画像形成手段、これらを制御する制御手段とし
てのコントローラ部などを備えている。

【０００３】原稿読取手段は、コピー機能やスキャナ機
能の使用時において原稿の画像をイメージセンサによっ
て読み取る部分であり、イメージセンサで原稿の画像情
報が光情報から電気信号に変換されることで原稿画像の
読み込みが行われる。画像情報についての電気信号は、
その後、装置本体内の画像処理回路に送られて、Ａ／Ｄ
変換、シェーディング補正、濃度処理等の加工が施され
る。

【０００４】画像形成手段は、画像処理回路を経た信号
をもとに、原稿情報やコンピューターから送られてきた
情報をシート上に顕像として記録する。

【０００５】コントローラ部は、コピー、ＦＡＸ、プリ
ンタ、スキャナといった機能の制御を司るものであり、
前記画像処理回路もコントローラ部内に構成される。

【０００６】このようなデジタル複合機の画像形成手段
の像露光方式としては、回転多面鏡より成る光偏向器の
各偏向面で光ビームを偏向反射して、感光体からなる被
走査面上を光走査する光走査光学系が広く用いられてい
る。この光ビーム走査光学系を用いることにより、画像
形成手段の内部構成についての自由度のある配置が可能
となる。この光ビーム走査光学系の特徴を生かしたデジ
タル複合機が既に提案されており、以下、この構成につ
いて図９及び図１０を参照して説明する。

【０００７】図９に示すデジタル複合機では、装置の最
上部に原稿読取手段としてのリーダ部２００が配置さ
れ、装置の最下部にシートを積載収納するシート給送カ
セット１２１及びシート給送カセット１２１内のシート
を１枚ずつ順次給送するシート給送部１２２が配置さ
れ、その間に、像担持体としての感光体ドラムを有する
感光体ユニット１２３、感光体ドラム上に形成された静
電潜像をトナー像に現像するための現像器ユニット１２
４、シート上のトナー像を定着させる定着器ユニット１
２５等の各ユニットが略鉛直方向に配置されている。

【０００８】このデジタル複合機では、給送カセット１
２１から給送されたシートの上面（図９の左側の面）に
感光体ドラム上のトナー像が転写され、下流側の定着器
ユニット１２５で当該トナー像が定着されるようになっ
ている。

【０００９】そして、このデジタル複合機では、このよ
うに縦に配置されたプロセス工程での画像形成の終了し
たシートを、シート給送カセット１２１とリーダ部２０
０で囲まれる装置本体内の胴内空間部１３０に排出可能
とした胴内排出型のものとなっている。また、デジタル
複合機では、定着器ユニット１２５の後段にフラッパ１
２７が配置され、このフラッパ１２７の位置が切り換え
られることにより、定着器ユニット１２５を通過したシ
ートの排出方向を、装置本体の右側のトレイ１２６の方
向又は装置本体内の胴内空間部１３０の方向のいずれか
に切り換えるようになっている。この構成例では、画像
形成されたシートは、トレイ１２６上でフェイスアップ
排出され、胴内空間部１３０ではフェイスダウン排出さ
れることになる。

【００１０】このような構成とされたデジタル複合機で
は、シートの給送から排出までの工程におけるシートの
搬送距離が短くなり、ファーストコピータイムの短縮化
を図ることが可能となる。また、シート排出部が装置本
体内の胴内空間にも設けられていることから、例えばト
レイ１２６を取り外してシートの排出を胴内空間部１３
０方向専用に設定することにより、占有面積の省スペー
ス化を図ることも可能であった。さらに、図１０に示す
ように、装置本体の側面側に回動可能な開放部１２８を
設け、この開放部１２８に感光体ユニット１２３や定着
器ユニット１２５等の一部が取り付けられる構成とする
ことで、画像の転写、定着時にシート詰まり（ジャム）
が発生した場合でもジャム処理を容易に行うことが可能
となっている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
このようなデジタル複合機では、排出されたシートにつ
いてのソートやグループ化などの後処理を行うシート後
処理装置が取り付けられた際に、以下のような不都合が
生じることが指摘されていた。

【００１２】図９では、デジタル複合機にシート後処理
装置としてのソータ５０及び胴内空間部１３０方向に搬
送するシートをソータ５０に送り込むための搬送ガイド
機構１２９を追加して装着した状態を示している。

【００１３】単機能の複写機とは異なり、例えば外部装
置としてのコンピュータからの画像データや各種命令を
入力して、複数枚のシートに文書のページ順に印字を行
うプリンタとしての機能や、文書排出機能をも司るデジ
タル複合機であって、複数頁、複数部数の後処理を行う
場合には、以下の理由により、画像形成面を下側とした
フェイスダウン（以下、Ｆ／Ｄと言う。）状態でシート
を排出して、後処理工程に入ることが必須となる。

【００１４】すなわち、コンピュータの文書作成アプリ
ケーションソフトからプリント指示が発せられた場合に
は、特別に指定しない限り、通常は先頭頁からプリント
されることになる。よって、複数頁の文書を頁順に処理
するためには、Ｆ／Ｄ状態でのシート排出が必要とな
る。

【００１５】図９の従来例では、ソータ５０と搬送ガイ
ド機構１２９を取り付けない状態においては、上述のよ
うに、画像形成されたシートは、フラッパ１２７が図９
に示す位置の場合には、装置本体右側のトレイ１２６に
フェイスアップ（以下、Ｆ／Ｕと言う。）状態で排出さ
れ、フラッパ１２７の位置が図９の反時計回り方向に切
り換えられることにより、リーダ部１と給送カセット２
１と装置本体とに囲まれた胴内空間部１３０にＦ／Ｄ排
出される構成となっていた。このため、複数頁の文書を
頁順に後処理するためには、図９に示すように、ソータ
５０を胴内排出側（装置本体の正面を基準とした左側）
に装着する必要があった。

【００１６】しかしながら、この位置にソータ５０が装
着されると、従来例の構成的に有利な点が以下のように
失われる、という問題点があった。

【００１７】まず、第１点目として、この胴内空間部１
３０内にはソータ５０までのシート搬送路（搬送ガイド
機構１２９）が必要となるために、ソータ５０が装着さ
れると、シートを装置本体内に排出することができなく
なるというデメリットが生じる。これにより、シートの
給送−排出までの工程距離の短縮のメリットが無くな
り、ファーストコピータイムの優位性が失われることに
なる。同時に、胴内空間部１３０内にシートが排出され
ないことから、胴内空間部１３０の大部分が無駄なスペ
ースとなり、シート排出部を装置本体内に設けたことに
よる装置本体の占有面積の省スペース性も失われること
になる。

【００１８】次に、第２点目として、Ｆ／Ｄ排出時にお
いてソータ５０に到達するまでの搬送経路でジャムが発
生した場合を想定すると、ジャム処理の作業をも含めた
実質的な占有面積についての優位性も問われることにな
る。すなわち、ジャム処理に際しては、図１０に示すよ
うに、ソータ５０を装置本体から図１０の左側方向に引
き離さなければユーザがジャムシートの除去等の作業を
することができないからである。このジャム処理作業を
含めると、図９に示す従来例の構成は、ソータ５０を装
着した場合には、ジャム処理の作業時において占有スペ
ースが増加することから、実質的には多くの占有スペー
スを要する構成であることが指摘されていた。

【００１９】本発明の目的は、シート後処理手段を装着
した場合でも、シートの胴内排出が確保され、かつジャ
ム処理やメンテナンス等の作業時において実質的な占有
面積の増加を回避できる画像形成装置を提供することに
ある。

【００２０】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像形成装
置の主たる構成は、原稿の画像を読取る原稿読取手段を
備えたリーダ部と、リーダ部の下方に配置されシートに
画像を形成する画像形成手段を備えたプリンタ部と、を
有し、リーダ部とプリンタ部との間に設けた胴内空間部
にシートを排出可能な画像形成装置において、画像形成
手段で画像形成されたシートを胴内空間部に排出する第
１のシート排出手段と、画像形成手段を基準として第１
のシート排出手段とは反対側にシートを排出する第２の
シート排出手段と、画像形成手段で画像形成されたシー
トの搬送方向を第１のシート排出手段と前記第２のシー
ト排出手段とのいずれかの方向に切り替える切替手段
と、を備え、第２のシート排出手段側に、排出されたシ
ートに後処理を行うシート後処理手段が装着可能とし
た。

【００２１】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を、図面を参
照しながら詳細に説明する。

【００２２】〈第１の実施の形態〉図１乃至図５を参照
して、本発明を適用した画像形成装置の第１の実施の形
態について説明する。

【００２３】ここで、図１乃至図４は画像形成装置の一
例としてのデジタル複合機の第１の実施の形態について
の主断面を示し、図５にはデジタル複合機の外観斜視図
を示す。

【００２４】図１に示すように、実施の形態のデジタル
複合機は、原稿を走査して原稿の画像情報を読み取るリ
ーダ部１００と、シートが積載収納される第１のシート
積載部としてのカセット２０と、シートに画像を形成す
る画像形成手段を有するプリンタ部３０とを備えてい
る。

【００２５】このデジタル複合機では、リーダ部１００
が装置本体１０の上部に配置されるとともに、図５に示
すように、装置本体１０の上部前方側（図１の手前側）
に、ユーザによって操作される操作入力部１１が配置さ
れる。一方、装置本体１０の最下部には、カセット２０
が装置本体１０に対して装置前方側に引き出し可能に取
り付けられている。

【００２６】そして、デジタル複合機は、上方のリーダ
部１００と下方のカセット２０との間の位置にプリンタ
部３０が配置され、図１に示すように、リーダ部１００
とプリンタ部３０とカセット２０とで断面略コ字状をな
し、装置本体１０の内部面で囲まれた胴内空間部に第１
のシート排出手段（シート排出ローラ４１）から排出さ
れたシートが積載される排出トレイ４２が配置され、こ
の排出トレイ４２上にシートが排出可能な胴内排出型と
なっている。また、このデジタル複合機では、図１に示
すように、装置正面を基準とした装置本体１０の右側
に、第２のシート排出手段（シート排出ローラ４３）が
設けられており、ここにシート後処理手段としてのソー
タ５０が取り付けられるようになっている。なお、ソー
タ５０は、シート排出ローラ４３から排出されたシート
の仕分けを行うための複数のトレイを有している。

【００２７】（リーダ部）デジタル複合機のリーダ部１
００は、フラットベット型の原稿台固定式光学系が用い
られており、装置本体１０に対して開閉可能な原稿台カ
バー１０２、装置本体１０の上面に配置され原稿が載置
される原稿台ガラス１０１、装置本体１０内の原稿照明
用ランプ１０４、第１ミラー台１０５、第２ミラー台１
１３、結像レンズ１０６、光電変換素子であるＣＣＤ１
０７を備えている。

【００２８】リーダ部１００では、原稿照明用ランプ１
０４と第１ミラー台１０５が、第２ミラー台１１３に対
して２倍の速度で原稿台ガラス１０１上の原稿を走査す
るようになっている。

【００２９】このデジタル複合機では、原稿台カバー１
０２を開けて原稿台ガラス１０１上に画像面を下向きに
して原稿を載置し、原稿台カバー１０２を閉めて操作入
力部１１の所定のボタンを押すことで、リーダ部１００
が以下のように動作する。

【００３０】すなわち、リーダ部１００では、原稿台ガ
ラス１０１上に載置された原稿の画像面が原稿照明用ラ
ンプ１０４により照明され、当該原稿の画像反射光が、
所定速度で走査される第１ミラー台１０５及び第２ミラ
ー台１１３の各反射ミラーに導かれて反射し、結像レン
ズ１０６を介してＣＣＤ１０７に入力され、ＣＣＤ１０
７で電気信号に変換される。なお、この電気信号は、そ
の後に装置本体１０内の不図示の画像処理部を介して画
像データとなり、さらにこの画像データが後述するプリ
ンタ部３０のレーザスキャナユニット１８より光学的信
号となって出力される。

【００３１】（プリンタ部）デジタル複合機のプリンタ
部３０は、レーザスキャナユニット１８と、像担持体と
しての感光ドラム３１と一次帯電器３２及び現像器３３
が一体化された画像形成プロセスカートリッジ（以下、
単にプロセスカートリッジという）３４と、感光ドラム
３１に対向位置する転写ローラ５６と、プロセスカート
リッジ３４の上方に配置された定着手段（定着器）３７
と、定着器３７の後段上方に配置されたフラッパ４０
と、フラッパ４０の下流側（図１の左側）に配置された
第１のシート排出手段としての排出ローラ４１と、フラ
ッパ４０の位置を基準とした排出ローラ４１の反対側
（図１の右側）に配置された第２のシート排出手段とし
ての排出ローラ４３とを有している。

【００３２】また、プロセスカートリッジ３４とカセッ
ト２０との間には、カセット２０に積載収納されたシー
トをプロセスカートリッジ３４に向けて給送するための
給送ローラ３８や、後述するマルチ給送部を構成するマ
ルチ給送ローラ４４や搬送ローラ３９等を有している。

【００３３】プリンタ部３０では、装置本体１０内の略
中央にプロセスカートリッジ３４が配置され、プロセス
カートリッジ３４内の感光ドラム３１は、画像形成手段
の中核となる像担持体として、装置本体１０内で回転自
在に保持されている。このプロセスカートリッジ３４
は、装置本体１０内の不図示の爪部等に係止されて固定
配置されるが、消耗品のユニットとして交換するため、
装置本体１０に対して着脱可能となっている。

【００３４】プロセスカートリッジ３４内の一次帯電器
３２は、感光ドラム３１を一様に帯電する手段であり、
本実施の形態では、表面に高抵抗導伝層をもつ接触帯電
ローラ方式のものが用いられる。

【００３５】なお、一次帯電器３２の一次帯電方式とし
ては、この接触帯電ローラ方式のものに限られず、例え
ばコロナ帯電式のものでもよい。また、プロセスカート
リッジ３４における一体化の方式に関しても、これに限
られず、例えば感光ドラムと一次帯電手段とで１つのユ
ニットとし、現像器のみを別の１ユニットとした構成で
もよい。

【００３６】プロセスカートリッジ３４の隣（図１の右
側）には、レーザスキャナユニット１８が配置されてい
る。このレーザスキャナユニット１８は、画像データに
基づくレーザ光線を出力する半導体レーザ（図示せず）
と、半導体レーザからのレーザ光線を走査回転するポリ
ゴンミラー１５と、半導体レーザから照射されたレーザ
光線をポリゴンミラー１５に導く光学素子であるコリメ
ータレンズ（図示せず）及びシリンドリカルレンズ（図
示せず）と、ポリゴンミラー１５の後段に配置されたト
ーリックレンズ（図示せず）及びｆ−θレンズ６０と、
ｆ−θレンズ６０の後段に配置された複数の折り曲げミ
ラー３６とを有している。

【００３７】レーザスキャナユニット１８では、このデ
ジタル複合機を複写機として使用する場合には、上述し
たリーダ部１００で読み取った原稿の画像データに基づ
くレーザ光線が半導体レーザから照射され、プリンタや
ファクシミリ受信機として使用する場合には、外部装置
としてのコンピュータや電話回線等から送られてきた画
像データや画像情報に基づくレーザ光線が半導体レーザ
から照射されることになる。

【００３８】そして、レーザスキャナユニット１８で
は、半導体レーザから照射されたレーザ光線が、コリメ
ータレンズ及びシリンドリカルレンズを介してポリゴン
ミラー１５に導かれて走査され、トーリックレンズ及び
ｆ−θレンズ６０を通過して、折り曲げミラー３６で所
定方向に折り曲げられてプロセスカートリッジ３４内の
感光ドラム３１に到達し、感光ドラム３１を露光する。

【００３９】プリンタ部３０におけるプロセスカートリ
ッジ３４の下方には、カセット２０内に積載収納された
シートを最上位のものから順次１枚ずつ給送する第１の
給送手段としての給送ローラ３８と、定型外のシート等
について手差しでセットしたシートを給送可能な第２の
給送手段としてのマルチ給送部と、給送ローラ３８又は
マルチ給送部によって給送されたシートを感光ドラム３
１及び転写ローラ５６による転写部に搬送する搬送ロー
ラ３９が配置されている。

【００４０】ここで、マルチ給送部は、デュプロ方式に
よって手差しでセットされた複数のシートの分離搬送を
行う機構となっており、マルチ給送ローラ４４と、この
マルチ給送ローラ４４に圧接される分離用摩擦部材とし
ての分離パッド５１と、後述する開放部４６の外側で開
閉可能なマルチ給送トレイ４５と、マルチ給送トレイ４
５上に積載されたシートをマルチ給送ローラ４４の方向
に押し上げる中板５２とを備えている。ここで、マルチ
給送ローラ４４は、上述した転写ローラ５６、定着器３
７、第１のシート排出ローラ４１を保持する開放部４６
に具備される。なお、開放部４６の詳細については後述
する。

【００４１】マルチ給送トレイ４５は、回動軸５５を中
心として回動可能となるように装置本体１０に取り付け
られており、ユーザが上端部を図１の反時計回り方向に
回動させることによって、シートが積載可能な状態に開
かれる。また、中板５２は、マルチ給送ローラ４４に対
するピックアップガイドとして揺動可能に配置され、か
つ中板加圧バネ５７によってマルチ給送ローラ４４側に
付勢される。この動作により、中板５２上に積載された
シートの最上位のシートは、マルチ給送ローラ４４が図
１の反時計回り方向に回転した際にピックアップ可能な
状態となる。中板５２は、後述する開放部４６の開閉動
作には影響されないようにするため、装置本体１０側に
取り付けられている。

【００４２】図２は、マルチ給送ローラ４４の動作時の
状態を示しており、ここでは回動軸５５を中心にマルチ
給送トレイ４５を開いて、かつマルチ給送トレイ４５に
対して補助板４５ａを取り付けて各種シートをマルチ給
送トレイ４５上に積載可能な状態としている。

【００４３】定着器３７は、プロセスカートリッジ３４
及び転写ローラ５６の下流側上方に配置され、これらを
通過してトナー像が転写されたシート上のトナーに熱と
圧力を加えることにより、当該トナーを定着させる。

【００４４】なお、プリンタ部３０においては、転写手
段としてのプロセスカートリッジ３４及び転写ローラ５
６と、定着手段としての定着器３７とが近接して配置さ
れており、さらに、定着器３７の上方には、フラッパ４
０が定着器３７に近接して配置され、排出ローラ４１が
フラッパ４０の近傍に配置されている。このような構成
とすることで、転写手段と定着手段との間の搬送路が短
くなり、また、定着手段から胴内排出部までの搬送経路
が短縮化される。

【００４５】フラッパ４０は、定着器３７を通過したシ
ートについて、排出ローラ４１により排出トレイ４２上
に胴内排出する胴内排出経路と、排出ローラ４３により
装置本体１０外のソータ５０に排出する排出経路とのい
ずれかに導くように、図１の実線又は破線で示す位置に
切換動作する。

【００４６】このデジタル複合機では、原稿の複写時
に、又は外部装置であるコンピューターからの文書デー
タのプリント時に、或いはＦＡＸ情報の受信時に、プリ
ンタ部３０でシートに画像を形成して、いずれかの排出
経路により排出する画像形成工程を実現する。

【００４７】（シートの搬送）次に、図２を参照して、
実施の形態のデジタル複合機におけるシートの搬送につ
いて説明する。カセット２０又はマルチ給送トレイ４５
に積載されたシートは、夫々のシート給送ローラ３８，
４４により、１枚ずつ給送される。給送されたシート
は、搬送ローラ３９によってプロセスカートリッジ３４
及び転写ローラ５６による転写部に搬送される。転写部
においては、感光ドラム３１上で顕在化されたトナー画
像が、シートの図２における右側の面に転写される。こ
の後、定着器３７を経て実線に示す状態とされたフラッ
パ４０により第１のシート排出ローラ４１に送られ第１
のシート排出トレイ４２に画像面が上面となってＦ／Ｕ
排出される。

【００４８】一方、フラッパ４０が破線に示す状態の場
合には、定着器３７を経たシートは、排出ローラ４３に
導かれる。この場合、シート後処理手段としてのソータ
５０には画像面が下面になるように案内される。これに
より、ソータ５０では、コピー機能時に限らず、プリン
タとしての出力文書の後処理も、ページ順序の問題もな
く行うことができる。

【００４９】図９及び図１０と比較して分かるように、
従来の構成では定着手段からＦ／Ｄ排出部を経由してソ
ータ５０に到達するまでの搬送路が長かったが、本発明
の実施の形態では、図１及び図２に示すように、ソータ
５０までの搬送路の短縮化を実現している。

【００５０】（開放部）次に、プリンタ部３０の開放部
４６の構成について図３及び図４を参照して説明する。
プリンタ部３０では、胴内空間部内で画像形成手段の内
部を開放するための開放部４６を備えており、開放部４
６を開放することにより、シートのジャム処理や、装置
本体１０内の清掃や、プロセスカートリッジ３４他の消
耗品の交換などのメインテナンス作業が容易に行えるよ
うになっている。

【００５１】ここで、開放部４６は、装置本体１０に対
して回動可能に保持されるフレーム部４６ａを有し、転
写ローラ５６，定着器３７，フラッパ４０，シート排出
ローラ４１，シート排出トレイ４２，マルチ給送ローラ
４４，マルチ給送トレイ４５が、このフレーム部４６ａ
に取り付けられた構成となっている。フレーム部４６ａ
の回動中心位置は、マルチ給送ローラ４４の回転中心
（回転軸）に設定されている。また、シート排出トレイ
４２は、フレーム部４６ａに対して回動可能に取り付け
られている。

【００５２】そして、ユーザがフレーム部４６ａの例え
ば上端側を持って引っ張ることにより、フレーム部４６
ａが回動し、この回動動作に伴って、転写ローラ５６，
定着器３７，フラッパ４０，シート排出ローラ４１，シ
ート排出トレイ４２がそれぞれ移動し、プリンタ部３０
の内部を開放するようになっている。

【００５３】具体的には、フレーム部４６ａの回動動作
に伴って、定着器３７，フラッパ４０，及び排出ローラ
４１がプロセスカートリッジ３４から離れる方向に、転
写ローラ５６がプロセスカートリッジ３４の感光ドラム
３１から離れる方向に、それぞれ移動する。また、この
とき、マルチ給送ローラ４４が回動するとともに、マル
チ給送トレイ４５がフレーム部４６ａの外面に押し当て
られて開くことになる。

【００５４】このように開放部４６が開放されること
で、図３に示すように、ユーザによりプロセスカートリ
ッジ３４が装置本体１０のシート排出空間側に取り出し
可能な状態となる。

【００５５】なお、図３に示すように、マルチ給送部に
おける中板５２及び分離パッド５１は、フレーム部４６
ａには取り付けられておらず、フレーム部４６ａが回動
しても移動しないようになっており、マルチ給送部でジ
ャムシートが滞留した場合でも、当該ジャムシートを除
去し易いようになっている。

【００５６】また、本実施の形態では、給送、転写、定
着の各工程が鉛直方向に順に配置された構成になってい
ることと、定着器３７の全体がフレーム部４６ａに取り
付けられることで画像形成部が大きく開放されるため、
図４に示すように、フレーム部４６ａを回動させてプリ
ンタ部３０の内部を開放することにより、滞留したシー
トを除去する作業も容易に行えるようになった。

【００５７】さらに、本実施の形態では、縦置き型とし
たレーザスキャナユニット１８の配置や構成により、プ
リンタ部３０の横幅（図１の左右方向幅）を短くするこ
とができ、定着器３７から排出ローラ４３までの距離が
短くなっているので、フレーム部４６ａを回動させてプ
リンタ部３０の内部を開放することにより、排出ローラ
４３に挟持されたまま滞留したシートについても、開放
部側又はソータ５０側から容易に除去できるようになっ
た。

【００５８】このように、本実施の形態によれば、従来
のようにソータ５０等の後処理手段を退避させることな
く、シートのジャム処理を行うことが可能となる。

【００５９】図５は本実施形態のデジタル複合機の外観
斜視図である。図５からも分かるように、このデジタル
複合機では、装置本体１０の正面側及び左側が胴内空間
部により開放されているので、操作入力部１１のキー操
作、シートの取り出し操作、シート補給動作等の一般操
作や、ジャム処理、プロセスカートリッジ３４等の消耗
品交換などのメンテナンス作業、といった全ての作業
を、装置本体１０の前面側から、及び、装置本体１０の
左側（胴内空間部側）からの２方面から行うことが可能
となる。

【００６０】従って、本実施の形態によれば、装置本体
１０の右面と後面とをオフィスの壁等に密着させて装置
本体１０を設置することが可能となり、ジャム処理の作
業をも含めた実質的な占有面積の低減を図ることが可能
となった。

【００６１】〈第２の実施の形態〉次に、図６を参照し
て、画像形成装置の第２の実施の形態について説明す
る。図６のデジタル複合機では、レーザスキャナの光路
長の短縮化を図ることで全体の高さを抑えたレーザスキ
ャナユニット１８Ａを用いており、このレーザスキャナ
ユニット１８Ａを画像形成プロセスカートリッジ３４の
真上に配置した構成となっている。

【００６２】すなわち、図６に示すように、第２の実施
の形態のデジタル複合機では、レーザスキャナユニット
１８Ａが装置本体１０に対して縦方向に配置されてお
り、具体的には、レーザスキャナユニット１８Ａ全体が
プロセスカートリッジ３４の上方（平面形状内）に配置
され、レーザスキャナユニット１８Ａの本体側面が、デ
ジタル複合機の装置本体１０の側面と略平行に配置され
ている。

【００６３】また、第１の実施の形態を示す図１と比較
して分かるように、第２の実施の形態では、レーザスキ
ャナユニット１８から出力されたレーザ光を画像転写部
の感光ドラム３１に導く折り曲げミラー３６の枚数が１
枚のみであり、レーザスキャナユニット１８Ａから感光
ドラム３１までのレーザ光の経路が短くなり、プリンタ
部３０の幅の縮小化に寄与している。

【００６４】なお、第２の実施の形態では、レーザスキ
ャナユニット１８の本体上端側がフラッパ４０よりも上
方にあるため、次の排出ローラ４３までのＦ／Ｄ搬送路
が上方に傾斜して延びているが、上述のようにレーザス
キャナユニット１８Ａ全体をプロセスカートリッジ３４
の上方に配置してプリンタ部３０の幅を縮小したことか
ら、Ｆ／Ｄ搬送路は、第１の実施の形態よりもさらに短
くなっている。

【００６５】従って、この実施の形態によれば、両面搬
送手段を含むプリンタ部３０の幅を短くでき、かつＦ／
Ｄ搬送路の長さを短縮して画像形成済みのシートをソー
タ５０に送り込む時間を短くすることができる。

【００６６】また、第１の実施の形態を示す図１と比較
して分かるように、プリンタ部３０の幅を短縮したこと
で、装置本体１０に対する第１のシート排出トレイ４２
の突起部分が少なくなるので、装置本体１０に対する突
起部分をも含めた実質的な装置の設置占有面積が減少す
る。

【００６７】〈第３の実施の形態〉次に、図７及び図８
を参照して、画像形成装置の第３の実施の形態について
説明する。

【００６８】第３の実施の形態では、上述した第１の実
施の形態の構成をベースとして、シートの両面印字を行
うため画像形成手段で画像形成されたシートを反転させ
て再度画像形成手段に送り込むための両面搬送手段を具
備した構成となっている。以下は、この両面搬送手段の
構成を中心に説明し、第１の実施の形態と同一の部分に
ついては適宜説明を省略する。

【００６９】図７に示すように、第３の実施の形態で
は、画像形成プロセスにおけるシート搬送路の外側（胴
内空間部側）に、シートを反転させて再度前記画像形成
手段に搬送するための両面搬送路７０が形成され、この
両面搬送路７０上に、内排出ローラ４７と両面搬送ロー
ラ４８が配置された構成になっている。また、第３の実
施の形態では、図８に示すように、開放部４６’のフレ
ーム部として、第１の回動フレームとしての外側ガイド
フレーム７１と第２の回動フレームとしての内側ガイド
フレーム７２とを有し、外側ガイドフレーム７１と内側
ガイドフレーム７２との間の空間部に両面搬送路７０が
形成されるようになっている。

【００７０】内排出ローラ４７は、シートの排出経路の
切換えを行うフラッパ４０と排出ローラ４３との間の、
Ｆ／Ｄ搬送路と画像形成プロセスにおけるシート搬送路
と両面搬送路７０との分岐点に配置されている。そし
て、本実施の形態の内排出ローラ４７と排出ローラ４３
は、共に正逆回転可能に切り換え駆動されるスイッチバ
ックローラとなっている。なお、各ローラ４３，４７に
対する回転方向の切り換え制御は、内排出ローラ４７と
排出ローラ４３との間にある不図示のシート検知センサ
の検知信号に基づいて行われる。

【００７１】一対の両面搬送ローラ４８は、外側ガイド
フレーム７１と内側ガイドフレーム７２の基端側に１つ
ずつ配置される。

【００７２】また、図７中の拡大図に示すように、内排
出ローラ４７の前段の画像形成プロセスにおけるシート
搬送路と両面搬送路７０との分岐点には、可撓性のシー
ト材（以下、可撓性シートという。）４９が設けられて
いる。この可撓性シート４９は、シートをフラッパ４０
から内排出ローラ４７へと案内する機能と、排出ローラ
４３から内排出ローラ４７によりスイッチバックされて
くるシートの所謂逆流を防止して、シート先端を両面搬
送部７０へ案内する機能とを有する。両面搬送路７０に
導かれたシートは、両面搬送ローラ４８に搬送され再び
転写部へと搬送される。

【００７３】このような構成の追加により、本実施の形
態では、１面目に画像形成されたシートが以下のように
搬送されることによって、シートの両面印字が行われる
ようになっている。

【００７４】すなわち、定着器３７を通過して１面目の
画像の定着を終えたシートは、フラッパ４０により図７
右方向のＦ／Ｄ搬送路へと案内され、内排出ローラ４７
と排出ローラ４３とがそれぞれ正方向に回転駆動される
ことにより、ソータ５０へと搬送される。ここで、Ｆ／
Ｄ搬送路に配置された前記シート検知センサによってシ
ート後端の通過が検知されると、内排出ローラ４７と排
出ローラ４３とがそれぞれ逆回転を開始することによっ
て、シートがスイッチバックされて反転が行われる。こ
のとき、シートは、可撓性シート４９によって画像形成
プロセスの搬送路への逆流を防止するように上方に導か
れて、両面搬送路へと進入する。この後、シートは、両
面搬送ローラ４８に搬送されることで再び転写部へと送
り込まれ、２面目の画像形成の工程を経て、フラッパ４
０の位置により、指定されたシート排出ローラ４１又は
排出ローラ４３からシート排出トレイ４２又はソータ５
０内に排出される。

【００７５】図８は開放部４６’の回動によりプリンタ
部３０の内部が開放される際の状態を表した図である。
外側ガイドフレーム７１は、基端側に両面搬送ローラ４
８の一方が取り付けられ、マルチ給送ローラ４４の回転
軸を中心に回動するようになっている。また、外側ガイ
ドフレーム７１の先端側には、シート排出トレイ４２
と、第１のシート排出手段であるシート排出ローラ４１
が取り付けられる。ここで、シート排出トレイ４２は、
図８に示すように、外側ガイドフレーム７１に対して着
脱が可能となっており、外側ガイドフレーム７１の回動
の際にはユーザにより取り外されることになる。

【００７６】内側ガイドフレーム７２は、基端側から、
両面搬送ローラ４８の他方と、転写ローラ５６と、定着
器３７と、フラッパ４０とが取り付けられ、マルチ給送
ローラ４４の回転軸を中心に回動するようになってい
る。

【００７７】本実施の形態では、回動軸５５を中心とし
て回動可能なマルチ給送トレイ４５と、両面搬送路の左
側面を形成する外側ガイドフレーム７１と、両面搬送路
の右側面を形成する内側ガイドフレーム７２の３つの部
分が別々に回動可能な構成となっている。

【００７８】従って、この実施の形態では、マルチ給送
トレイ４５を開いた後に外側ガイドフレーム７１を開く
ことで両面搬送路が開放され、さらに内側ガイドフレー
ム７２を開くことで画像形成手段の各部が図８のように
分離されるので、両面搬送路等に滞留したシートと感光
ドラム３１等に滞留したシートのいずれをも除去するこ
とが可能となっている。

【００７９】このように、第３の実施の形態では、画像
形成済みのシートを反転させて再度感光ドラム３１等に
送り込むためのシートの両面搬送機構を、各排出ローラ
４３，４７及び開放部４６’に設けることで、Ｆ／Ｄ排
出を行う排出ローラ４３までの搬送路の短縮化を損なう
ことがなく、また、装備されるソータ５０等のシート後
処理手段を退避させることなくジャム処理を行うことが
でき、ユーザの操作性、作業性を損なうことなしに両面
印字を行うことが可能となる。

【００８０】以上のように、従来では胴内空間部側がＦ
／Ｄ排出される側であったために、ソータ５０等のシー
ト後処理手段を装備すると、胴内排出するスペース及び
機能が活用できず無駄になっていたが、上述した各実施
の形態では、胴内空間部側にＦ／Ｕ排出される構成とし
たので、Ｆ／Ｄ排出側にソータ５０を装備しても胴内排
出部が確保され、胴内排出するスペース及び機能が有効
に活用される。

【００８１】また、従来の胴内排出型の画像形成装置で
は、ジャム処理等につき、装置本体を外側に開くことに
より画像形成部が開放される構成としていた（図１０参
照）が、各実施の形態では、開放部４６（４６’）が胴
内空間部内で回動し、プリンタ部３０内の転写部等を胴
内空間部内で開放する構成としたので、胴内空間部の有
効利用を図りながら、装置内に滞留したジャムシートの
除去作業や、感光ドラム３１や現像器３３等を一体化し
たプロセスカートリッジ３４の交換等の種々のメインテ
ナンス作業を、胴内空間部内で作業できるようになっ
た。これにより、開放部４６（４６’）の開放時をも含
めた実際の作業に要する占有面積を大幅に縮小すること
が可能となり、さらには、Ｆ／Ｄ排出側にソータ５０等
のシート後処理手段を装着した場合でも、ソータ５０等
を装置本体１０から退避させることなくジャム処理等を
行うことができるようになった。

【００８２】また、Ｆ／Ｄ排出手段側にソータ５０等の
シート後処理手段を配置する場合でも、従来の胴内排出
型の画像形成装置のように、シート後処理手段に送り込
むためのシート搬送路が長くなることを回避でき、これ
により、シートの後処理をも含めたファーストコピー
（プリント）タイムを、従来よりも短縮することができ
た。

【００８３】なお、本実施の形態では、シート後処理手
段としてソータを一例として説明しているが、本発明は
これに限定されるものではなく、例えば、排紙トレイを
左右にシフトさせて１つのジョブ毎に画像形成されたシ
ートを区分けする所謂フィニッシャを用いても良いし、
シート束を綴じるためのステイプルやシート束に穴開け
をするパンチ等を有するソータやフィニッシャであって
も良い。

【００８４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
シート後処理手段を装着した場合でも、シートの胴内排
出が確保され、かつジャム処理やメンテナンス等の作業
時において実質的な占有面積の増加を回避できる画像形
成装置を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態の主
断面図である。

【図２】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態の主
断面図であり、シートをマルチシート給送ローラで給送
する場合の状態を示す。

【図３】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態の主
断面図である。

【図４】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態の主
断面図である。

【図５】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態の外
観斜視図である。

【図６】本発明の画像形成装置の第２の実施の形態の主
断面図である。

【図７】本発明の画像形成装置の第３の実施の形態の主
断面図である。

【図８】本発明の画像形成装置の第３の実施の形態の主
断面図である。

【図９】従来のデジタル複合機の構成を説明するための
概略断面図である。

【図１０】図９のデジタル複合機におけるジャム処理時
にソータを本体から分離する場合について示す概略断面
図である。

【符号の説明】

１０装置本体１１操作入力部２０カセット（第１のシート積載部）３０プリンタ部１８，１８Ａレーザスキャナユニット３１感光ドラム（画像形成手段、転写手段）３２一次帯電器３３現像器３４プロセスカートリッジ（転写手段、消耗品ユニッ
ト）１５ポリゴンミラー６０ｆ−θレンズ３６折り曲げミラー３７定着器（画像形成手段、定着手段）３８シート給送ローラ（第１のシート給送手段）３９シート搬送ローラ４０フラッパ（切替手段）４１シート排出ローラ（第１のシート排出手段）４２シート排出トレイ４３シート排出ローラ（第２のシート排出手段）４４マルチ給送ローラ（第２のシート給送手段）４５マルチ給送トレイ（第２のシート積載部）４５ａ補助板４６，４６’ 開放部４６ａフレーム部４７内排出ローラ４８両面搬送ローラ４８４９可撓性シート４９５０ソータ（シート後処理手段）５１分離パッド５２中板５５回動軸５６転写ローラ７０両面搬送路７１外側ガイドフレーム（第１の回動フレーム）７２内側ガイドフレーム（第２の回動フレーム）１００リーダ部（リーダ部）１０１原稿台ガラス１０２原稿台カバー１０４原稿照明用ランプ１０５第１ミラー台１０６結像レンズ１０７ＣＣＤ（原稿読取手段）１１３第２ミラー台

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｂ６５Ｈ 29/60 Ｂ６５Ｈ 29/60 Ｃ３Ｆ１００ 31/22 31/22 85/00 85/00 Ｇ０３Ｇ 21/16 Ｇ０３Ｇ 15/00 ５５４ (72)発明者森正和東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者寺尾孝浩東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者小清水義之東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者矢代昌彦東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者齋藤雅昭東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者三宅博章東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者奥田直樹東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2H071 BA04 BA13 BA14 BA15 BA23 BA27 DA06 DA08 DA12 DA15 DA23 DA24 2H072 AB07 BA03 BA12 CA01 CA02 CB01 EA16 FC06 GA02 GA08 JA02 3F049 AA04 DA12 DB02 LA03 LA05 LA07 LB03 3F053 BA03 EA03 EA04 EA05 EB01 EC02 ED01 LA03 LA05 LA07 LB03 3F054 AA01 AC02 AC03 AC05 BC08 3F100 AA02 BA17 CA13 CA15 EA03 EA05

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】原稿の画像を読取る原稿読取手段を備え
たリーダ部と、前記リーダ部の下方に配置されシートに
画像を形成する画像形成手段を備えたプリンタ部と、を
有し、前記リーダ部と前記プリンタ部との間に設けられ
た胴内空間部にシートを排出可能な画像形成装置におい
て、前記画像形成手段で画像形成されたシートを前記胴内空
間部に排出する第１のシート排出手段と、前記画像形成手段を基準として前記第１のシート排出手
段とは反対側にシートを排出する第２のシート排出手段
と、前記画像形成手段で画像形成されたシートの搬送方向を
前記第１のシート排出手段と前記第２のシート排出手段
とのいずれかの方向に切り替える切替手段と、を備え、前記第２のシート排出手段側に、排出されたシートに後
処理を行うシート後処理手段が装着可能であることを特
徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記第１のシート排出手段は、画像形成
面が上面となるようにシートを前記胴内空間部に排出
し、前記第２のシート排出手段は、画像形成面が下面と
なるようにシートを排出することを特徴とする請求項１
記載の画像形成装置。
【請求項３】前記プリンタ部に前記胴内空間部内から
前記画像形成手段の内部を開放するための回動可能な開
放部を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成
装置。
【請求項４】前記プリンタ部は、前記開放部の回動に
より前記画像形成手段が開放されると、前記画像形成手
段が分離して、前記画像形成手段に滞留したシートの処
理や、前記画像形成手段の少なくとも１つ以上の消耗品
ユニットの脱着が、前記胴内空間部を介して可能な状態
となることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】前記画像形成手段が感光ドラムと一次帯
電器及び現像器が一体化された画像形成プロセスカート
リッジを備えており、前記開放部を開けて前記画像形成
プロセスカートリッジの着脱を可能としたことを特徴と
する請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】前記プリンタ部の下側に画像を形成する
ためのシートを収納するシート積載部を配置し、前記画像形成手段は、シート面に画像を転写する転写手
段と、シート面の転写画像を定着させる定着手段とを有
し、前記シート積載部から送り出されたシートを略鉛直
方向下から上に搬送しながらシート面に画像を形成し、前記開放部には、少なくとも前記転写手段の一部が取り
付けられたことを特徴とする請求項３乃至５のいずれか
１項記載の画像形成装置。
【請求項７】前記開放部には、前記定着手段が取り付
けられたことを特徴とする請求項６記載の画像形成装
置。
【請求項８】前記開放部には、前記第１のシート排出
手段が取り付けられたことを特徴とする請求項５乃至７
のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項９】前記開放部には、前記切替手段が取り付
けられたことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１
項記載の画像形成装置。
【請求項１０】前記プリンタ部の下側に画像形成する
ためのシートを収納するシート積載部を設け、前記リー
ダ部と前記プリンタ部と前記シート積載部とで囲むよう
に前記胴内空間部を構成し、前記プリンタ部の前記胴内
空間部側に画像を形成するシートを積載する第２のシー
ト積載部と、該第２のシート積載部からシートを前記画
像形成手段に送り出す第２のシート給送手段とを設け、前記第２のシート積載部は、前記開放部の外側で開閉可
能に設けられたことを特徴とする請求項３乃至９のいず
れか１項記載の画像形成装置。
【請求項１１】前記プリンタ部の前記開放部は、前記
第１のシート排出手段が取り付けられた第１の回動フレ
ームと、前記画像形成手段の一部が取り付けられた第２
の回動フレームとを有し、前記第１の回動フレームを開
いた後に前記第２の回動フレームを開くことで、前記画
像形成手段が分離することを特徴とする請求項３乃至１
０のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項１２】前記プリンタ部の前記開放部は、前記
第１の回動フレームと前記第２の回動フレームとの間
に、前記画像形成手段で画像形成したシートを再度前記
画像形成手段に搬送するための両面搬送路が形成されて
いることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】前記第２の排出手段によりシートをス
イッチバックさせて前記両面搬送路送り込むことにより
シートが反転されて再度前記画像形成手段に搬送される
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。