JP2002205373A

JP2002205373A - 印刷装置

Info

Publication number: JP2002205373A
Application number: JP2001002681A
Authority: JP
Inventors: Seiji Yamada; 征史山田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-01-10
Filing date: 2001-01-10
Publication date: 2002-07-23

Abstract

(57)【要約】【課題】コンパクトな構成で混色発生を抑制できると
ともに濃度低下を抑制できるようにする。【解決手段】一次転写手段としての中間転写ドラム２
の周りに、版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚが配置され、それぞ
れに対応して現像手段１０，１１，１２，１３が設けら
れている。中間転写ドラム２に版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚ
上のインクがぞうが順次重ね転写され、転写ローラ１４
により中間転写ドラム２上の重ね合わせインク画像が印
刷用紙Ｐ上に一括転写される。中間転写ドラム２への転
写順の最上流に位置する版ドラムＡに対応する現像手段
１０は２つの現像ローラ１０ａを有し、それ以外の現像
手段１１，１２，１３は１つの現像ローラしか有してい
ない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、オフセット印刷、
孔版印刷、ＤＴＰ印刷、ショートラン印刷、ＯＡ機器印
刷などの印刷分野で利用される印刷装置に関し、詳しく
は多色印刷が可能な印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の多色印刷装置では、外周面に印刷
用版が巻装された版ドラムが直列的に複数配置されてい
る。各版ドラム毎に該版ドラムにインクを供給する現像
手段が設けられているとともに、各版ドラム毎に該版ド
ラム上に形成されたインク画像を転写される一次転写手
段としての中間転写ドラムが設けられ、且つ、各版ドラ
ム毎に中間転写ドラムに転写されたインク画像を記録材
に転写するための二次転写手段としての転写ローラが設
けられている。１つの給紙手段から給紙された記録材と
しての用紙は直線的に搬送され、順次各転写ドラム上の
インク画像を重ねて転写される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述のような従来の構
成では、各版ドラム毎に中間転写ドラム及び転写ローラ
を設ける構成であるので、装置サイズの大型化を避けら
れず、一般のオフィス等で簡易に使用するには大きすぎ
るという問題があった。そこで、例えば中間転写ドラム
及び転写ローラを共有化し、１つの中間転写ドラムの周
りに複数の版ドラム及び現像手段を配置する構成が考え
られる。すなわち、各版ドラムのインク画像を１つの中
間転写ドラムに順次重ね転写し、その後、転写ローラに
より中間転写ドラム上に重ね合わせられたインク画像を
記録材に一括転写する構成である。このようにすれば、
版ドラム等の配置スペースの効率化と、中間転写ドラム
及び転写ローラの少数化により、装置の大幅なコンパク
ト化が期待できる。

【０００４】しかしながら、このようなコンパクト構成
とした場合、図７に示すように、図示しない現像手段１
００によって現像された上流側の版ドラム１０２上のイ
ンク画像を転写された中間転写ドラム１０４が、続いて
下流側の版ドラム１０６上のインク画像を転写されるこ
とになるので、インクの粘度等の条件によっては、上流
側の版ドラム１０２から転写されたインクが下流側の版
ドラム１０６へ転写する逆転写現象が起こる可能性を否
定できない。逆転写が発生した場合、逆転写されたイン
クが該下流側の版ドラム１０６に対応する現像手段、す
なわち、逆転写したインクとは色が異なるインクが収容
された現像手段１０８へさらに逆転写する虞がある。現
像手段１０８への逆転写が発生した場合、該現像手段１
０８内で混色が発生し、印刷装置の色再現性に重大な影
響を与えてしまうことになる。

【０００５】混色の起こりやすい条件としては、版ドラ
ム側のインク層に比較して中間転写ドラム側のインク層
が厚いときや、中間転写ドラム側のインク粘度が低いと
きなどが挙げられる。これらはコントロールできるもの
の、完全に混色を防止するためには中間転写ドラム側の
インク層の厚みに対して版ドラム側のインク層の厚みを
極端に大きくする必要があり、その場合、出力画像の色
調のコントロールが困難になる。また、中間転写ドラム
側のインク粘度に対して版ドラム側のインク粘度を小さ
くする方法もあるが、この方法でも同様の問題が発生す
る。この原因は、図８に示すように、インク層同士が接
触する界面においてインクが混ざり合ったりすること
や、インク層の表面が平滑でないために局部的に中間転
写ドラム側のインク層に厚い部分が存在すれば、その部
分のみが逆転写する可能性があるからである。

【０００６】ここで、最終的に問題となるのは、現像手
段１０８内での混色であって、中間転写ドラム１０４か
らの版ドラム１０６への混色ではない。現像手段１０８
内で混色が発生すれば、現像手段１０８により供給する
インクの色自体が変化してしまうので問題となるが、版
ドラム１０６上で逆転写による混色が発生したところ
で、該版ドラム１０６の印刷用版上において混色が発生
するのは、図９に示すように、多色重ねが必要な部分の
みであり、単独色で印刷する部分については影響を与え
ないので致命的な問題とはならない。また、多色重ね部
で混色するとはいってもその混色濃度はその後に現像手
段１０８により供給される本来の色のインクの濃度と比
較して遙に小さいので、色調補正等に関して大きな影響
を与えるものではないと思われる。

【０００７】混色の発生しにくい条件として、上記に挙
げたものの他に、各現像手段により供給されるインクの
粘度の絶対値が高い場合であることが経験的に知られて
いる。すなわち、インクの粘度がそれほど高くない場
合、混色防止のためには中間転写ドラムからみて上流側
の現像手段の方のインクの粘度を相対的に高くする必要
があるが、インク粘度が高い領域では、各現像手段のイ
ンク粘度は同じでも混色は発生しにくくなる。しかしな
がら、インク粘度が高くなると、ベタ画像における埋ま
りが悪くなり、濃度低下を招く。このベタ埋まり対策と
して、一般的には、図１０に示すような版ドラム１０２
上の印刷用版を現像するための現像ローラ１１０を１本
設ける構成に対し、図１１に示すように、現像ローラ１
１０を複数本設け、現像ムラを無くすと同時に印刷用版
上でのインクの平滑化を行っている。しかしながら、現
像ローラ１１０を複数本に分けるということは、現像ロ
ーラ１１０の１本あたりのインク供給量が少なくなると
いうことを意味し、その結果、現像ローラ１１０上での
インク層の厚みは薄くなるということになるので、版ド
ラム１０２上のインクが現像ローラ１１０へ逆転写しや
すくなる。従って、版ドラム１０２上で混色が発生して
いれば、現像ローラ１１０上でも混色が発生しやすくな
り、本来の目的である混色発生の抑制が果たせなくな
る。

【０００８】そこで、本発明は、コンパクトな構成で混
色発生を抑制できるとともに濃度低下を抑制できる印刷
装置の提供を、その目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために、請求項１記載の発明では、印刷用版を保
持する版ドラムと、該版ドラムに現像ローラによりイン
クを供給する現像手段と、該版ドラム上に形成されたイ
ンク画像を転写される一次転写手段と、該一次転写手段
に転写されたインク画像を記録材に転写するための二次
転写手段と、該記録材を転写部位へ供給する給紙手段を
有する印刷装置において、上記一次転写手段の周りに上
記版ドラム及び上記現像手段がそれぞれ複数配置され、
該一次転写手段に各版ドラムのインク画像を順次重ね転
写した後上記記録材に一括転写するように設けられ、該
一次転写手段への転写順の最上流に位置する版ドラムに
対応する現像手段は上記現像ローラ複数有し、それ以外
の版ドラムは該現像ローラを１つしか有していない、と
いう構成を採っている。

【００１０】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
印刷装置において、上記最上流に位置する版ドラムに対
応する現像手段で用いるインクは、粘度が１５０Pa・ｓ
以上である、という構成を採っている。

【００１１】請求項３記載の発明では、請求項１又は２
記載の印刷装置において、上記最上流に位置する版ドラ
ムに対応する現像手段以外の現像手段で用いるインク
は、該最上流に位置する版ドラムに対応する現像手段で
用いるインクよりも粘度が高くない、という構成を採っ
ている。

【００１２】請求項４記載の発明では、請求項１又は２
記載の印刷装置において、上記最上流に位置する版ドラ
ムに対応する現像手段以外の現像手段で用いるインク
は、該最上流に位置する版ドラムに対応する現像手段で
用いるインクよりも下流へ向かって順に粘度が低くなっ
ている、という構成を採っている。

【００１３】請求項５記載の発明では、請求項１乃至４
のうちの一つに記載の印刷装置において、上記現像ロー
ラの硬度が、ゴム硬度として３０度以上であって、上記
版ドラムに接触時のニップ幅が３ｍｍ以上である、とい
う構成を採っている。

【００１４】請求項６記載の発明では、請求項１乃至５
のうちの一つに記載の印刷装置において、上記最上流に
位置する版ドラムに対応する現像手段以外の現像手段が
複数存在するとき、最下流に位置する版ドラムに対応す
る現像手段には最も暗い色のインクを用いる、という構
成を採っている。

【００１５】請求項７記載の発明では、請求項１乃至６
のうちの一つに記載の印刷装置において、上記一次転写
手段が、インク画像が転写される円筒状の転写材と、該
転写材を保持する円筒状の転写材保持部材を有し、該転
写材保持部材は軸中心から放射状に延びる耐圧用リブを
有している、という構成を採っている。

【００１６】請求項８記載の発明では、印刷用版を保持
する版ドラムと、該版ドラムに現像ローラによりインク
を供給する現像手段と、該版ドラム上に形成されたイン
ク画像を転写される一次転写手段と、該一次転写手段に
転写されたインク画像を記録材に転写するための二次転
写手段と、該記録材を転写部位へ供給する給紙手段を有
する印刷装置において、上記一次転写手段の周りに上記
版ドラム及び上記現像手段がそれぞれ複数配置され、該
一次転写手段に各版ドラムのインク画像を順次重ね転写
した後上記記録材に一括転写するように設けられ、且
つ、このように構成された一括転写ユニットが複数並置
され、１つの給紙手段から供給された記録材が各一括転
写ユニットを通過するように搬送され、各一括転写ユニ
ットにおいてはそれぞれ、該一次転写手段への転写順の
最上流に位置する版ドラムに対応する現像手段は上記現
像ローラ複数有し、それ以外の現像手段は該現像ローラ
を１つしか有していない、という構成を採っている。

【００１７】請求項９記載の発明では、請求項８記載の
印刷装置において、上記各一括転写ユニットにおける上
記最上流に位置する版ドラムに対応する現像手段で用い
るインクは、粘度が１５０Pa・ｓ以上である、という構
成を採っている。

【００１８】請求項１０記載の発明では、請求項８又は
９記載の印刷装置において、上記各一括転写ユニットに
おける上記最上流に位置する版ドラムに対応する現像手
段以外の現像手段で用いるインクは、該最上流に位置す
る版ドラムに対応する現像手段で用いるインクよりも粘
度が高くない、という構成を採っている。

【００１９】請求項１１記載の発明では、請求項８又は
９記載の印刷装置において、上記各一括転写ユニットに
おける上記最上流に位置する版ドラムに対応する現像手
段以外の現像手段で用いるインクは、該最上流に位置す
る版ドラムに対応する現像手段で用いるインクよりも下
流へ向かって順に粘度が低くなっている、という構成を
採っている。

【００２０】請求項１２記載の発明では、請求項８乃至
１１のうちの一つに記載の印刷装置において、上記各一
括転写ユニットにおける上記現像ローラの硬度が、ゴム
硬度として３０度以上であって、上記版ドラムに接触時
のニップ幅が３ｍｍ以上である、という構成を採ってい
る。

【００２１】請求項１３記載の発明では、請求項８乃至
１２のうちの一つに記載の印刷装置において、上記各一
括転写ユニットにおける上記最上流に位置する版ドラム
に対応する現像手段以外の現像手段が複数存在すると
き、最下流に位置する版ドラムに対応する現像手段には
最も暗い色のインクを用いる、という構成を採ってい
る。

【００２２】請求項１４記載の発明では、請求項８乃至
１２のうちの一つに記載の印刷装置において、各一括転
写ユニットにおける上記最上流に位置する版ドラムに対
応する現像手段にはそれぞれ明るい色のインクを用い、
下流側に位置する版ドラムに対応する現像手段にはそれ
ぞれ暗い色のインクを用いる、という構成を採ってい
る。

【００２３】請求項１５記載の発明では、請求項８乃至
１２のうちの一つに記載の印刷装置において、使用する
インクのうち、最も明るい色のインクと最も暗い色のイ
ンクがそれぞれ別の一括転写ユニットにおいて用いられ
る、という構成を採っている。

【００２４】請求項１６記載の発明では、請求項８乃至
１５のうちの一つに記載の印刷装置において、上記各一
括転写ユニットにおける上記一次転写手段が、インク画
像が転写される円筒状の転写材と、該転写材を保持する
円筒状の転写材保持部材を有し、該転写材保持部材は軸
中心から放射状に延びる耐圧用リブを有している、とい
う構成を採っている。

【００２５】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図に基づいて説明
する。図１は、本発明の一実施形態に係る印刷装置の概
略構成図であり、印刷用版として感熱性撥水性を有する
ものを用いたフルカラー対応の一例を示すものである。
本実施形態における印刷装置は、一次転写手段としての
中間転写ドラム２と、該中間転写ドラム２の周りに配置
された４つの版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚと、各版ドラム
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｚの上部近傍に設けられ、版ドラムの外周
面に巻装された感熱性撥水性印刷用版６（以下、単に印
刷用版６という）に版ドラム上で印刷データを書き込む
感熱式書き込み手段８と、各版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚに
個別に対応して設けられ、それぞれに対応したインクを
供給する現像手段１０，１１，１２，１３と、中間転写
ドラム２に転写されたインク画像を記録材としての印刷
用紙Ｐに転写するための二次転写手段としての転写ロー
ラ１４と、印刷用紙Ｐを転写部位へ供給する給紙手段１
６と、印刷された印刷用紙Ｐを搬送する排紙搬送手段１
８と、定着手段２０と、排紙台２２等を有している。

【００２６】各版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚは、回転軸２４
を回転中心として図示しない駆動手段により回転駆動さ
れ、その内部には印刷用版６を供給・回収する給版手段
２６が設けられている。給版手段２６は、未使用の印刷
用版６がロール状に巻き付けられた版供給ローラ２６ａ
と、使用済みの印刷用版６を巻き取る版回収ローラ２６
ｂと、図示しないローラ駆動源を有している。版供給ロ
ーラ２６ａから繰り出された未使用（未使用部分）の印
刷用版６は、各版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚに形成された回
転軸２４方向に延びるスリット状の開口２５から出て各
版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚの外周面に巻装され、該開口２
５から各版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚ内に戻って版回収ロー
ラ２６ｂに係止される装着形態となっている。

【００２７】所定の印刷枚数が終了すると、各版ドラム
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｚの外周面に巻装された使用済みの印刷用
版６を新しい印刷用版６に交換すべく、給版手段２６が
駆動される。例えば、版回収ローラ２６ｂを所定量回転
させる制御がなされる。版回収ローラ２６ｂの回転によ
り使用済みの印刷用版６が各版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚ内
に回収され、この回収動作に伴う版供給ローラ２６ａの
従動回転により新しい印刷用版６が各版ドラムＡ，Ｂ，
Ｃ，Ｚの表面に供給される。

【００２８】感熱式書き込み手段８は各版ドラムＡ，
Ｂ，Ｃ，Ｚに対して接離自在に設けられており、図示し
ない感熱サーマルアレーヘッドと、この感熱サーマルア
レーヘッドを支持する支持部材と、接離機構等を有して
いる。感熱サーマルアレーヘッドには、図示しない制御
手段から印刷データが送信され、これに基づいて感熱サ
ーマルアレーヘッドの加熱素子が発熱し、印刷データに
基づいた書き込みがなされる。印刷用版６は、撥水性を
有する材料からなり、加熱されたところの撥水性が材料
の特性から失われ、撥水性の逆、すなわち親水性に変わ
る性質を有している。従って、感熱サーマルアレーヘッ
ドにより簡易に書き込みを行うことができる。感熱サー
マルアレーヘッドによる印刷用版６への書き込みは、各
版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚが回転する状態で行われる。書
き込みが終わると、図示しない接離機構が駆動され、感
熱サーマルアレーヘッドが各版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚか
ら離れる。この離れた状態で上述した新しい印刷用版６
の交換動作が行われる。

【００２９】現像手段１０，１１，１２，１３は、各版
ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚ上で感熱式書き込み手段８により
印刷データを書き込まれた印刷用版６に対して多色印刷
に必要な各色のプロセスインクを供給して現像する装置
である。本実施形態では、現像手段１０はイエロー
（Ｙ）のインクを、現像手段１１はマゼンタ（Ｍ）のイ
ンクを、現像手段１２はシアン（Ｃ）のインクを、最下
流に位置する版ドラムＺに対応する現像手段１３は最も
暗い色のブラック（Ｂｋ）のインクをそれぞれ供給する
（請求項６）。

【００３０】最上流に位置する版ドラムＡに対応する現
像手段１０は、２つの現像ローラ１０ａと、現像ローラ
１０ａ間においてインクを受け渡すローラ１０ｂと、イ
ンク補充用のインクマガジン１０ｃと、インクマガジン
１０ｃから供給されたインクを一方の現像ローラ１０ａ
との間に溜めるためのインク溜１０ｄと、インク溜１０
ｄのインクを適正な厚みに規制して該一方の現像ローラ
１０ａに供給する現像ブレード１０ｅと、該一方の現像
ローラ１０ａ上で回転揺動し、現像ブレード１０ｅを通
過した後のインク層をより均一にならすための均しロー
ラ１０ｆなどから構成されている。

【００３１】適正な量のインクが現像ローラ１０ａに供
給されると、現像ローラ１０ａが図示しない接離機構に
より版ドラムＡに押し付けられ、印刷用版６の印刷デー
タを書き込んだ部分（製版部分）にイエローのインクが
付着する。このように、現像手段１０から印刷用版６の
印刷データを書き込んだ部分にインクが転移することに
より、版ドラムＡ上には所定の色の印刷インクによるイ
ンク画像が形成される。現像手段１１，１２，１３は、
現像ローラ１０ａ（現像手段１１では１１ａ）を１本し
か有していないという点のみが現像手段１０と異なり、
その他の部分は現像手段１０と同様の構成となっている
（請求項１）。図１においては現像手段１１のみについ
て代表的に表示しており、符号のアルファベットは現像
手段１０に対応している。

【００３２】中間転写ドラム２上に複数色のインク画像
を重ね合わせ、これを一括して印刷用紙Ｐに転写するた
め、印刷用紙Ｐ上ではインクの転写順が中間転写ドラム
２上でのインクの転写順と逆になり、それが最終画像と
なる。一般に、カラー印刷を行う場合、用紙上では濃い
インクを下にし、薄いインクをその上に重ねた方がカラ
ー画像を鮮明にでき、また明るさなどが優れた印刷画像
が得られる。このため、中間転写ドラム２に複数色のイ
ンクを転写する順番は、通例の逆の薄いインクから転写
し、濃いインクは後に転写する必要がある。具体例とし
ては、イエロー（Ｙ），シアン（Ｃ），マゼンタ
（Ｍ），ブラック（Ｂｋ）の順に中間転写ドラム２上に
インクが重ねて転写され、これを印刷用紙Ｐ上に一括転
写すれば、印刷用紙Ｐ上ではＢｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙの順に重
ねて転写されることになるので、印刷用紙Ｐ上では薄い
色のＹが一番上になり、鮮明で明るい印刷画像が得られ
る。中間転写ドラム２上に形成された重ねインク画像の
転写（二次転写）は、転写ローラ１４により印刷用紙Ｐ
を中間転写ドラム２に押圧することによりなされる。

【００３３】給紙手段１６は、印刷用紙Ｐが積載される
給紙台２４と、給紙コロ２７、分離コロ２８等を有して
おり、最上の印刷用紙Ｐから一枚ずつ分離して給紙す
る。給紙手段１６から給紙された印刷用紙Ｐは、レジス
トローラ対３０により斜めずれ等を修正された後、印刷
用紙Ｐの搬送方向の所定位置と中間転写ドラム２上のイ
ンク画像の先端とが一致するタイミングで中間転写ドラ
ム２と転写ローラ１４のニップ部（転写部位）へ送られ
る。印刷用紙Ｐはガイドローラ３２によりガイドされな
がら転写部位へ進入し、印刷後はガイドローラ３４によ
りガイドされて排紙搬送手段１８へ送られる。排紙搬送
手段１８としては、ファンの吸引作用で吸着搬送するタ
イプのものでもよい。排紙搬送手段１８で搬送された
後、定着手段２０へ進入する。

【００３４】定着手段２０は、印刷用紙Ｐ上の生乾き状
態のインクを印刷用紙Ｐに強固に固定するためのもので
あり、定着ローラ２０ａと、この定着ローラ２０ａに圧
接する加圧ローラ２０ｂを有している。印刷インクの定
着では、定着ローラ２０ａは、印刷インクの溶剤を吸収
する耐油性のゴム（例えばシリコーンゴム、フッ素ゴ
ム）から構成されるローラである。定着ローラ２０ａの
内部に定着を促進するための熱源（電気ヒータ、ハロゲ
ンランプ等）を設けるとより良好な定着となる。インク
の成分によって乾燥速度が異なるので、定着手段２０が
不要となる場合もある。定着を終えた印刷用紙Ｐは駆動
ローラと従動ローラからなる排紙ローラ対３６により排
紙台２２へ排出・スタックされる。

【００３５】中間転写ドラム２は、図２に示すように、
インク画像が転写される円筒状の転写材３８と、該転写
材３８を保持する円筒状の転写材保持部材４０を有し、
該転写材保持部材４０はその軸中心から放射状に延びる
耐圧用リブ４０ａを有している（請求項７）。転写材保
持部材４０の一端部には、図示しない駆動源からの回転
力が伝達される従動ギア４２が固定されている。転写材
３８の表面は転写面としてコーティングされている。該
転写材３８の１周の周期は、各版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚ
の１周の周期の整数倍に設定されており、毎周、転写材
３８の同じ位置に各版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚからのイン
ク画像が転写されるようになっている。

【００３６】中間転写ドラム２の転写材保持部材４０に
は、図３に示すように、転写時、版ドラムＡにより転写
圧ＦＡが、版ドラムＢにより転写圧ＦＢが、版ドラムＣ
により転写圧ＦＣが、版ドラムＺにより転写圧ＦＺがそ
れぞれ掛かる。また、印刷用紙Ｐへの二次転写時には転
写ローラ１４により転写圧ＦＰが掛かる。これらの転写
圧を、非中実の軽量化・低コスト化構造において安全且
つ良好に受けられるように耐圧用リブ４０ａが形成され
ている。

【００３７】図４に示すように、中間転写ドラム２への
転写順の最上流に位置する版ドラムＡに対応する現像手
段１０については、既述のように現像ローラ１０ａを２
本設け、その他の現像手段１１，１２，１３では１本の
みとしている。現像手段１０では２本の現像ローラ１０
ａを設けているので、１本あたりのインク供給量が少な
くなり、その結果、上述したインク層の厚みの関係によ
って版ドラムＡ上のインクが現像ローラ１０ａへ逆転写
しやすくなる。しかしながら、版ドラムＡは転写順の最
上流に位置しているので、逆転写による混色の心配はな
い。

【００３８】高粘度インクであっても、２本の現像ロー
ラ１０ａにより現像ムラの抑制及びインクの平滑化が確
保される。このため、濃度を出すために版ドラムＡ上に
過剰にインクを供給する必要はなくなり、版ドラムＡ上
でのインク層の厚みはそれ程大きくはならない。これに
よって、版ドラムＡから中間転写ドラム２に転写された
インク層の薄さが、版ドラムＢとの転写関係において混
色問題上有利に働く。さらに、混色の発生する可能性の
ある下流側の現像手段１１，１２，１３では現像ローラ
が１本であるので、版ドラムＢ，Ｃ，Ｚ上のインク層が
薄くなって現像手段１１，１２，１３へ逆転写すること
による混色を抑制することができる。

【００３９】混色対策のためには現像手段１０で供給す
るインクは極力高粘度であることが望ましく、本実施形
態では、現像手段１０のインク粘度μＡを、１５０Pa・
ｓ以上に設定している（請求項２，９）。現像手段１
１，１２，１３により供給するインクの粘度は、現像手
段１０のインク粘度よりも高くない値に設定する（請求
項３，１０））。例え現像手段１０で高粘度インクを用
いているといっても、現像手段１１，１２，１３でそれ
よりも高い粘度のインクを用いると混色の可能性が高く
なるからである。さらに、現像ローラが１本しかないの
で、ベタ画像の濃度を出すことが困難になるからであ
る。本実施形態では、版ドラムＢのインク粘度をμＢ、
版ドラムＣのインク粘度をμＣ、版ドラムＺのインク粘
度をμＺとした場合、全体におけるインク粘度の関係
は、μＡ≧μＢ≧μＣ≧μＺの条件を満たすように設定
されている（請求項４，１１）。

【００４０】濃度を出すためには、現像ローラ１０ａ，
１１ａ等が適正な圧力で版ドラムＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚに接触
していなければならない。この圧力が弱すぎると、うま
くインクが現像ローラ１０ａ、１１ａ等から版ドラム
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｚに転写されないため、濃度不足やインク
ムラの原因になる。かかる観点から、本実施形態では、
現像ローラ１０ａ，１１ａ等の硬度をゴム硬度として３
０度以上とし、図５に示すように、版ドラムＡ，Ｂ，
Ｃ，Ｚに接触するときのニップ幅Ｎは３ｍｍ以上となる
ように設定している（請求項５，１２）。

【００４１】多色の重ね転写を行う場合、最も下流の版
ドラムＺの画像を中間転写ドラム２に転写する際に最も
逆転写が発生しやすく、従って最も混色が発生しやすい
と言える。このため、最も下流に位置する版ドラムＺに
対応する現像手段１３には、ブラックなどといった最も
暗い色のインクを用いるようにする（請求項６）。この
ようにすれば、混色が発生しても目立たなくすることが
できる。これは、既述した、鮮明で明るい印刷画像を得
るための色配置順とも合致することになる。

【００４２】上記構成によれば、版ドラムＡのインク画
像に対して版ドラムＢ，Ｃ，Ｚのインク画像を重ねたと
きには上記理由により全体として混色抑制機能を得るこ
とができるが、版ドラムＢ，Ｃ，Ｚの部分に限れば混色
抑制機能は発現していないといえる。しかしながら、現
像手段１０で高粘度インクを用いているため、現像手段
１１，１２，１３においても比較的高粘度のインクの使
用が可能となり、結果として混色には有利となる。

【００４３】しかしながら、厳密には、上記構成では３
色目以降の混色問題やベタ埋まり問題などの根本的な対
策にはなっていない。フルカラー印刷のようにイエロ
ー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色が必要な印刷で
はその対策が必要となる。この問題に対処した実施形態
を図６に基づいて説明する。なお、上記実施形態と同一
部分は同一符号で示し、特に必要がない限り、既にした
構成上及び機能上の説明は省略する。また、要部のみに
ついて図示及び説明をする。

【００４４】図６に示すように、本実施形態における印
刷装置は、並置された第１の一括転写ユニット５０と、
第２の一括転写ユニット５２を有し、給紙手段１６や定
着手段２０は共用する構成となっている（請求項８）。
第１の一括転写ユニット５０と第２の一括転写ユニット
５２では共に、上記実施形態における版ドラムＡと版ド
ラムＺしか使用していない。第１の一括転写ユニット５
０における最上流に位置する版ドラムＡに対応する現像
手段１０はマゼンタのインクを供給し、下流側に位置す
る版ドラムＺに対応する現像手段１３はブラックのイン
クを供給する。

【００４５】また、第２の一括転写ユニット５２におけ
る最上流に位置する版ドラムＡに対応する現像手段１０
はイエローのインクを供給し、下流側に位置する版ドラ
ムＺに対応する現像手段１３はシアンのインクを供給す
る（請求項１３，１４）。そして基本色のうち最も明る
いイエローのインクと、最も暗いブラックのインクは同
じ一括転写ユニットに存在しないように分けられている
（請求項１５）。

【００４６】第１の一括転写ユニット５０において、版
ドラムＡ上のマゼンタのインク画像が中間転写ドラム２
に転写され、版ドラムＺのブラックのインク画像がこれ
に重ねて転写される。重ね合わされたインク画像は、給
紙手段１６により供給された印刷用紙Ｐに転写ローラ１
４により一括転写される。一括転写された印刷用紙Ｐは
第２の一括転写ユニット５２の転写部位へ進入する。第
２の一括転写ユニット５２では、版ドラムＡ上のイエロ
ーのインク画像が中間転写ドラム２に転写され、版ドラ
ムＺのシアンのインク画像がこれに重ねて転写される。
重ね合わされたインク画像は、印刷用紙Ｐに転写ローラ
１４により一括転写され、最終的にフルカラー画像が得
られる。

【００４７】このように、版ドラムＡと版ドラムＺの組
み合わせを並置する構成とすれば、下流側に位置する版
ドラムが１つしか存在しないので、上記実施形態で説明
した版ドラムＡにおける混色、ベタ埋まり対策機能の低
減が極めて小さく、ほとんど不足なく発揮できる。本実
施形態では、上記実施形態に比べて中間転写ドラム２及
び転写ローラ１４が２つ必要であるので、その分構成の
コンパクト化の度合いが小さいが、その分インク画像の
品質向上を図れる利点がある。

【００４８】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、一次転写
手段の周りに版ドラム及び現像手段がそれぞれ複数配置
され、該一次転写手段に各版ドラムのインク画像を順次
重ね転写した後記録材に一括転写するように設けられ、
該一次転写手段への転写順の最上流に位置する版ドラム
に対応する現像手段は現像ローラ複数有し、それ以外の
版ドラムは該現像ローラを１つしか有していない構成と
したので、装置のコンパクト化を実現できるとともに、
現像手段内での混色や濃度低下を抑制することができ
る。

【００４９】請求項２記載の発明によれば、最上流に位
置する版ドラムに対応する現像手段で用いるインクは、
粘度が１５０Pa・ｓ以上である構成としたので、下流側
の現像手段への逆転写を抑制でき、現像手段内での混色
の抑制機能をさらに高めることができる。

【００５０】請求項３記載の発明によれば、最上流に位
置する版ドラムに対応する現像手段以外の現像手段で用
いるインクは、該最上流に位置する版ドラムに対応する
現像手段で用いるインクよりも粘度が高くない構成とし
たので、下流側の現像手段への逆転写を抑制でき、現像
手段内での混色の抑制機能をさらに高めることができ
る。

【００５１】請求項４記載の発明によれば、最上流に位
置する版ドラムに対応する現像手段以外の現像手段で用
いるインクは、該最上流に位置する版ドラムに対応する
現像手段で用いるインクよりも下流へ向かって順に粘度
が低くなっている構成としたので、下流側の現像手段へ
の逆転写を抑制でき、現像手段内での混色の抑制機能を
さらに高めることができる。

【００５２】請求項５記載の発明によれば、現像ローラ
の硬度が、ゴム硬度として３０度以上であって、版ドラ
ムに接触時のニップ幅が３ｍｍ以上である構成としたの
で、現像ローラのインク供給機能を正常に維持でき、混
色に有利な高粘度インクを用いても正常な画像濃度を得
ることができる。

【００５３】請求項６記載の発明によれば、最上流に位
置する版ドラムに対応する現像手段以外の現像手段が複
数存在するとき、最下流に位置する版ドラムに対応する
現像手段には最も暗い色のインクを用いる構成としたの
で、混色が発生しやすい最下流の現像手段で混色が発生
してもそれによる色合いの変化を目立たなくすることが
できる。

【００５４】請求項７記載の発明によれば、一次転写手
段が、インク画像が転写される円筒状の転写材と、該転
写材を保持する円筒状の転写材保持部材を有し、該転写
材保持部材は軸中心から放射状に延びる耐圧用リブを有
している構成としたので、軽量化・低コスト化構成にお
いて良好な転写機能を得ることができる。

【００５５】請求項８記載の発明によれば、一次転写手
段の周りに版ドラム及び現像手段がそれぞれ複数配置さ
れ、該一次転写手段に各版ドラムのインク画像を順次重
ね転写した後記録材に一括転写するように設けられ、且
つ、このように構成された一括転写ユニットが複数並置
され、１つの給紙手段から供給された記録材が各一括転
写ユニットを通過するように搬送され、各一括転写ユニ
ットにおいてはそれぞれ、該一次転写手段への転写順の
最上流に位置する版ドラムに対応する現像手段は上記現
像ローラ複数有し、それ以外の現像手段は該現像ローラ
を１つしか有していない構成としたので、装置のコンパ
クト化を実現できるとともに、現像手段内での混色や濃
度低下を高精度に抑制することができる。

【００５６】請求項９記載の発明によれば、各一括転写
ユニットにおける最上流に位置する版ドラムに対応する
現像手段で用いるインクは、粘度が１５０Pa・ｓ以上で
ある構成としたので、下流側の現像手段への逆転写を抑
制でき、現像手段内での混色の抑制機能をさらに高める
ことができる。

【００５７】請求項１０記載の発明によれば、各一括転
写ユニットにおける最上流に位置する版ドラムに対応す
る現像手段以外の現像手段で用いるインクは、該最上流
に位置する版ドラムに対応する現像手段で用いるインク
よりも粘度が高くない構成としたので、下流側の現像手
段への逆転写を抑制でき、現像手段内での混色の抑制機
能をさらに高めることができる。

【００５８】請求項１１記載の発明によれば、各一括転
写ユニットにおける最上流に位置する版ドラムに対応す
る現像手段以外の現像手段で用いるインクは、該最上流
に位置する版ドラムに対応する現像手段で用いるインク
よりも下流へ向かって順に粘度が低くなっている構成と
したので、下流側の現像手段への逆転写を抑制でき、現
像手段内での混色の抑制機能をさらに高めることができ
る。

【００５９】請求項１２記載の発明によれば、各一括転
写ユニットにおける現像ローラの硬度が、ゴム硬度とし
て３０度以上であって、版ドラムに接触時のニップ幅が
３ｍｍ以上である構成としたので、現像ローラのインク
供給機能を正常に維持でき、混色に有利な高粘度インク
を用いても正常な画像濃度を得ることができる。

【００６０】請求項１３記載の発明によれば、各一括転
写ユニットにおける最上流に位置する版ドラムに対応す
る現像手段以外の現像手段が複数存在するとき、最下流
に位置する版ドラムに対応する現像手段には最も暗い色
のインクを用いる構成としたので、混色が発生しやすい
最下流の現像手段で混色が発生してもそれによる色合い
の変化を目立たなくすることができる。

【００６１】請求項１４記載の発明によれば、括転写ユ
ニットにおける最上流に位置する版ドラムに対応する現
像手段にはそれぞれ明るい色のインクを用い、下流側に
位置する版ドラムに対応する現像手段にはそれぞれ暗い
色のインクを用いる構成としたので、混色が発生しても
それによる色合いの変化を目立たなくすることができ
る。

【００６２】請求項１５記載の発明によれば、使用する
インクのうち、最も明るい色のインクと最も暗い色のイ
ンクがそれぞれ別の一括転写ユニットにおいて用いられ
る構成としたので、混色が発生してもそれによる色合い
の変化を目立たなくすることができる。

【００６３】請求項１６記載の発明によれば、各一括転
写ユニットにおける一次転写手段が、インク画像が転写
される円筒状の転写材と、該転写材を保持する円筒状の
転写材保持部材を有し、該転写材保持部材は軸中心から
放射状に延びる耐圧用リブを有している構成としたの
で、軽量化・低コスト化構成において良好な転写機能を
得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置の概要正面
図である。

【図２】中間転写ドラムの斜視図である。

【図３】中間転写ドラムの概要正面図である。

【図４】版ドラムと現像ローラの関係を示す概略図であ
る。

【図５】版ドラムに対する現像ローラの接触状態を示す
図である。

【図６】他の実施形態における概要正面図である。

【図７】逆転写の原理を示す図である。

【図８】インク層の厚みと逆転写の関係を示す図であ
る。

【図９】版ドラムにおける混色の発生状態を示す図であ
る。

【図１０】現像ローラが１本の場合の版ドラムへのイン
ク供給状態を示す図である。

【図１１】現像ローラが２本の場合の版ドラムへのイン
ク供給状態を示す図である。

【符号の説明】

２一次転写手段としての中間転写ドラム６印刷用版としての感熱性撥水性印刷用版１０，１１，１２，１３現像手段１０ａ，１１ａ現像ローラ１４二次転写手段としての転写ローラ１６給紙手段３８転写材４０転写材保持部材４０ａ耐圧用リブ５０、５２一括転写ユニットＡ，Ｂ，Ｃ，Ｚ版ドラムＰ記録材としての印刷用紙

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷用版を保持する版ドラムと、該版ドラ
ムに現像ローラによりインクを供給する現像手段と、該
版ドラム上に形成されたインク画像を転写される一次転
写手段と、該一次転写手段に転写されたインク画像を記
録材に転写するための二次転写手段と、該記録材を転写
部位へ供給する給紙手段を有する印刷装置において、上記一次転写手段の周りに上記版ドラム及び上記現像手
段がそれぞれ複数配置され、該一次転写手段に各版ドラ
ムのインク画像を順次重ね転写した後上記記録材に一括
転写するように設けられ、該一次転写手段への転写順の
最上流に位置する版ドラムに対応する現像手段は上記現
像ローラ複数有し、それ以外の版ドラムは該現像ローラ
を１つしか有していないことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】請求項１記載の印刷装置において、上記最上流に位置する版ドラムに対応する現像手段で用
いるインクは、粘度が１５０Pa・ｓ以上であることを特
徴とする印刷装置。
【請求項３】請求項１又は２記載の印刷装置において、上記最上流に位置する版ドラムに対応する現像手段以外
の現像手段で用いるインクは、該最上流に位置する版ド
ラムに対応する現像手段で用いるインクよりも粘度が高
くないことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】請求項１又は２記載の印刷装置において、上記最上流に位置する版ドラムに対応する現像手段以外
の現像手段で用いるインクは、該最上流に位置する版ド
ラムに対応する現像手段で用いるインクよりも下流へ向
かって順に粘度が低くなっていることを特徴とする印刷
装置。
【請求項５】請求項１乃至４のうちの一つに記載の印刷
装置において、上記現像ローラの硬度が、ゴム硬度として３０度以上で
あって、上記版ドラムに接触時のニップ幅が３ｍｍ以上
であることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】請求項１乃至５のうちの一つに記載の印刷
装置において、上記最上流に位置する版ドラムに対応する現像手段以外
の現像手段が複数存在するとき、最下流に位置する版ド
ラムに対応する現像手段には最も暗い色のインクを用い
ることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】請求項１乃至６のうちの一つに記載の印刷
装置において、上記一次転写手段が、インク画像が転写される円筒状の
転写材と、該転写材を保持する円筒状の転写材保持部材
を有し、該転写材保持部材は軸中心から放射状に延びる
耐圧用リブを有していることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】印刷用版を保持する版ドラムと、該版ドラ
ムに現像ローラによりインクを供給する現像手段と、該
版ドラム上に形成されたインク画像を転写される一次転
写手段と、該一次転写手段に転写されたインク画像を記
録材に転写するための二次転写手段と、該記録材を転写
部位へ供給する給紙手段を有する印刷装置において、上記一次転写手段の周りに上記版ドラム及び上記現像手
段がそれぞれ複数配置され、該一次転写手段に各版ドラ
ムのインク画像を順次重ね転写した後上記記録材に一括
転写するように設けられ、且つ、このように構成された
一括転写ユニットが複数並置され、１つの給紙手段から
供給された記録材が各一括転写ユニットを通過するよう
に搬送され、各一括転写ユニットにおいてはそれぞれ、
該一次転写手段への転写順の最上流に位置する版ドラム
に対応する現像手段は上記現像ローラ複数有し、それ以
外の現像手段は該現像ローラを１つしか有していないこ
とを特徴とする印刷装置。
【請求項９】請求項８記載の印刷装置において、上記各一括転写ユニットにおける上記最上流に位置する
版ドラムに対応する現像手段で用いるインクは、粘度が
１５０Pa・ｓ以上であることを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】請求項８又は９記載の印刷装置におい
て、上記各一括転写ユニットにおける上記最上流に位置する
版ドラムに対応する現像手段以外の現像手段で用いるイ
ンクは、該最上流に位置する版ドラムに対応する現像手
段で用いるインクよりも粘度が高くないことを特徴とす
る印刷装置。
【請求項１１】請求項８又は９記載の印刷装置におい
て、上記各一括転写ユニットにおける上記最上流に位置する
版ドラムに対応する現像手段以外の現像手段で用いるイ
ンクは、該最上流に位置する版ドラムに対応する現像手
段で用いるインクよりも下流へ向かって順に粘度が低く
なっていることを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】請求項８乃至１１のうちの一つに記載の
印刷装置において、上記各一括転写ユニットにおける上記現像ローラの硬度
が、ゴム硬度として３０度以上であって、上記版ドラム
に接触時のニップ幅が３ｍｍ以上であることを特徴とす
る印刷装置。
【請求項１３】請求項８乃至１２のうちの一つに記載の
印刷装置において、上記各一括転写ユニットにおける上記最上流に位置する
版ドラムに対応する現像手段以外の現像手段が複数存在
するとき、最下流に位置する版ドラムに対応する現像手
段には最も暗い色のインクを用いることを特徴とする印
刷装置。
【請求項１４】請求項８乃至１２のうちの一つに記載の
印刷装置において、各一括転写ユニットにおける上記最上流に位置する版ド
ラムに対応する現像手段にはそれぞれ明るい色のインク
を用い、下流側に位置する版ドラムに対応する現像手段
にはそれぞれ暗い色のインクを用いることを特徴とする
印刷装置。
【請求項１５】請求項８乃至１２のうちの一つに記載の
印刷装置において、使用するインクのうち、最も明るい色のインクと最も暗
い色のインクがそれぞれ別の一括転写ユニットにおいて
用いられることを特徴とする印刷装置。
【請求項１６】請求項８乃至１５のうちの一つに記載の
印刷装置において、上記各一括転写ユニットにおける上記一次転写手段が、
インク画像が転写される円筒状の転写材と、該転写材を
保持する円筒状の転写材保持部材を有し、該転写材保持
部材は軸中心から放射状に延びる耐圧用リブを有してい
ることを特徴とする印刷装置。