JP2002202434A - 光コネクタ接続構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 光コネクタと接続対象との接続・接続解除を
確実且つスムーズに行うことが難しかった。 【解決手段】 光コネクタ１を接続対象２に接続・接続
解除するための光コネクタ接続構造であって、光コネク
タ１は、光ファイバ３に装着されたスライダ４と光ファ
イバの先端部に装着されたフェルール５とスライダの外
側に配置されたコネクタハウジング６を備え、ハウジン
グは接続対象に設けられた係止受部７に係止・離脱可能
な係止部８を備えており、スライダ４及び接続対象２は
ガイド機構９を備えており、スライダ４を当該ガイド機
構９に従って接続対象側へスライドさせると、ハウジン
グ６がスライダ４に押圧され、係止部８が係止受部７に
自動的に係止し、スライダ４をガイド機構９に従って反
対方向へスライドさせると、係止部８がスライダ４によ
って外側に移動されて係止受部７から離脱する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光コネクタをMTイン
ターフェイスやMTフェルールといった接続対象に接続・
接続解除するための光コネクタ接続構造に関するもので
あり、特に、基板上に実装されている接続対象に光コネ
クタを接続するのに好適な光コネクタ接続構造に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】近年の大型コンピュータ等では高密度ボ
ードの実装要求が高まっており、それに伴って、基板の
実装高さ制限がますます厳しくなっている。このような
実装高さ制限に対応するために従来図５に示すような光
コネクタが使用されている。この光コネクタは、MTフェ
ルールＡ、プラスチックブーツＢ、ゴムブーツＣ、スラ
イダＤ、コネクタハウジングＥ、コイルスプリングＦを
備えており、図示されていない基板上のMTインターフェ
ースモジュールやMTフェルール（以下まとめて「MTイン
ターフェースＧ」と記す）へ接続可能としたものであ
る。具体的には、プラスチックブーツＢ内に通線された
光ファイバ（テープ心線Ｈ）の先端にMTフェルールＡが
装着され、このMTフェルールＡの後端面はプラスチック
ブーツＢの先端面と接着固定されている。また、プラス
チックブーツＢの外側にはスライダＤが配置され、その
スライダＤはコネクタハウジングＥによって覆われてい
る。さらに、コネクタハウジングＥのアームＬ間のプラ
スチックブーツＢの外周にはコイルスプリングＦが巻装
され、当該光コネクタをMTインターフェイスＧに接続し
た際に、同スプリングＦの弾性復元力によってMTフェル
ールＡがMTインターフェイスＧ側に押圧されるようにし
てある。

【０００３】図５に示す光コネクタは、スライダＤの後
端部分を把持し、MTフェルールＡの先端面に開設されて
いるガイド穴（図示しない）とMTインターフェースGの
接続端面Jに突設されているガイドピンKとを位置合わせ
し、そのまま当該光コネクタを前記接続端面J側に押圧
すると、コネクタハウジングEのアームLがMTインターフ
ェースGの周囲に設けられているハウジングMの側面Nに
よって外側（図中の矢印方向）に押し開かれ、同アーム
Lの先端に突設された係止爪Pが前記側面Nに設けられて
いる係止受部Qに嵌合して、MTインターフェースGに接続
される。この際、前記スプリングFの弾性復元力によっ
てMTフェルールAの先端面がMTインターフェイスGの接続
端面Jに押し付けられ、確実な接続が確保されることは
前記の通りである。

【０００４】前記のようにして接続されたMTインターフ
ェースGと当該光コネクタとの接続を解除するには、図
６（ａ）に示す状態で接続されている当該光コネクタの
スライダDを図中の矢印方向へ引っ張る。スライダGを図
６（ａ）の矢印方向へ引っ張ると、同図（ｂ）に示すよ
うに、スライドGの先端両外側に設けられた操作突起Rが
同方向へ移動し、これによってコネクタハウジングEの
アームLが両外側に押し広げられ、係止爪Pが係止受部Q
から離脱し、当該光コネクタとMTインターフェイスGと
の接続が解除される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記従来の光コネクタ
には次のような課題があった。 （１）図５に示すように、MTフェルールAの先端面がコ
ネクタハウジングEのアームLの先端（係止爪P）よりも
前方へ突出している。このため、当該光コネクタをMTイ
ンターフェイスGに接続する際に、MTフェルールAの先端
面をMTインターフェースGの周囲に設けられているハウ
ジングM等にぶつけて傷付けてしまう虞がある。 （２）前記の通り、MTインターフェイスに接続されてい
る光コネクタのスライダを図６（ａ）の矢印方向へ引っ
張ると、コネクタハウジングの２つの係止爪が夫々の係
止受部から同時に離脱する構造としてある。しかし、実
際には夫々係止爪と係止受部との間の摩擦力や嵌合の微
妙なバランスにより、図７に示すように、一方の係止爪
だけが一方の係止受部から離脱し、MTインターフェイス
と当該光コネクタとの接続を解除できない場合が多々あ
る。この場合、無理に光コネクタの接続を解除しようと
すると、同コネクタのMTフェルールとプラスチックブー
ツとの間に曲げ力が作用し、両者の接着固定部分が折れ
たり、内部のテープ心線Ｈ（図５）が傷付いたりする虞
がある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の目的は前記諸問
題を解決することにある。具体的には光コネクタを接続
対象に接続する際に、同コネクタのフェルール先端面や
そこに露出している光ファイバの先端面が傷付く虞がな
く。光コネクタと接続対象の接続をスムーズに解除する
ことも可能な光コネクタ接続構造を提供することを目的
とする。

【０００７】本件出願の第１の光コネクタ接続構造は、
光コネクタを接続対象に接続・接続解除するための光コ
ネクタ接続構造であって、光コネクタは、光ファイバに
装着されたスライダと、スライダから突出した光ファイ
バの先端部に取付けられたフェルールと、スライダの外
側に配置されたコネクタハウジングを備え、コネクタハ
ウジングは前記接続対象に設けられている係止受部に係
止・離脱可能な係止部を備えており、スライダ及び接続
対象はガイド機構を備えており、スライダを当該ガイド
機構に従って接続対象側へスライドさせると、コネクタ
ハウジングがスライダに押圧されて前記係止部が前記係
止受部に自動的に係止し、スライダをガイド機構に従っ
て前記とは反対方向へスライドさせると、係止部がスラ
イダによって外側に移動されて係止受部から離脱するも
のである。

【０００８】本件出願の第２の光コネクタ接続構造は、
ガイド機構がスライダに設けられたガイド凹部又はガイ
ド凸部と、接続対象に設けられ、前記スライダのガイド
凹部又はガイド凸部が嵌合可能なガイド凸部又はガイド
凹部とからなるものである。

【０００９】本件出願の第３の光コネクタ接続構造は、
接続対象のガイド凸部又はガイド凹部の全長が、スライ
ダのガイド凹部又はガイド凸部の後端からフェルールの
接続面までの距離よりも長いものである。

【００１０】本件出願の第４の光コネクタ接続構造は、
光コネクタが、接続対象に接続された際に、フェルール
を接続対象側に付勢する弾性体を備えているものであ
る。

【００１１】

【発明の実施の形態】（実施形態１）本発明の光コネク
タ接続構造の実施形態の一例を図１〜図４に基づいて詳
細に説明する。本実施形態に示す光コネクタ接続構造
は、図１に示すように単心又は多心の光コネクタ１(図1
に示すものは多心光コネクタ）と、当該光コネクタ１が
接続される接続対象２（MTインターフェイスやMTフェル
ール等）とから構成される。

【００１２】前記光コネクタ１は図２に示すように、光
ファイバ３（テープファイバ３）が細長角筒状のプラス
チックブーツ２０内に挿通され、同ブーツ２０の先端か
ら外側に突出した当該光ファイバ３の先端部２２にフェ
ルール５（MTフェルール５）が取付けられている。さら
に、前記プラスチックブーツ２０の外側にはスライダ４
が配置され、スライダ４の光ファイバ先端部側外側には
コネクタハウジング６が配置され、スライダ４はコネク
タハウジング６内で図中の矢印ａ方向へスライド可能と
してある。尚、前記プラスチックブーツ２０の先端面２
４とフェルール５の後端面２６とは接着固定されてい
る。

【００１３】前記コネクタハウジング６は図１に示すよ
うに、スライダ４が貫通される基部２８の幅方向両外側
からフェルール５側に向けて１対のアーム３０が突設さ
れ、全体として平面形状が略コ字形とされている。夫々
のアーム３０の先端には接続対象２が備える係止受部７
に係止・離脱可能な爪状の係止部８が対向するように突
設され、前記スライダ４を図中の矢印ａ方向又は矢印ｂ
方向へ移動させることによって、当該係止部８を前記係
止受部７に係止・離脱させることができるようにしてあ
る。尚、スライダ４と係止部８との関係については後に
詳述する。

【００１４】前記スライダ４は図１に示すように、内部
に前記プラスチックブーツ２０を貫通可能な細長のブロ
ックであり、コネクタハウジング６の基部２８より後方
（図１の矢印ａ方向）へ突出する把持部３２と、基部２
８より前方へ突出し、前記１対のアーム３０の間に配置
される操作部３４が一体に形成されている。当該スライ
ダ４は、前記把持部３２を把持して図１の矢印ａ方向へ
引っ張ると、コネクタハウジング６内で同方向へスライ
ドし、前記操作部３４がコネクタハウジング６のアーム
３０を外側（図中の矢印ｂ方向）に押し開くようにして
ある。具体的には、前記操作部３４の幅方向両外側面に
操作突起３６を突設し、前記アーム３０の対向する内面
にテーパ部３８を形成し、スライダ４を図１の矢印ａ方
向へ引っ張ると、同方向へ移動する操作突起３６がテー
パ部３８を外側に押圧し、これによって夫々のアーム３
０が次第に図中の矢印ｂ方向へ押し開かれるようにして
ある（開角されるようにしてある）。また、スライダ４
の上面に断面形状三角形のストッパー４０を突設し、ス
ライダ４を前記矢印ａ方向と反対方向（図中の矢印ｃ方
向）へスライドさせる（押圧する）と、当該ストッパー
４０がコネクタハウジング６の後端面４２に当接し、同
コネクタハウジング６が矢印ｃ方向へ押圧されるように
もしてある。尚、操作部３４は、例えば横断面略コ字
状、或いは略ロ字状に形成すると剛性が向上し、操作突
起３６がテーパ部３８を確実に外側へ押圧できるので好
ましい。

【００１５】さらに、図２に示すように、スライダ４内
に貫通されたプラスチックブーツ２０の先端部分の外周
に弾性体１６（コイルスプリング１６）を巻装し、当該
光コネクタ１を接続対象２に接続した際に、フェルール
５の後端面２６とコネクタハウジング６の基部２８の先
端面５０との間で収縮された当該コイルスプリング１６
の弾性復元力によって、フェルール５が接続対象２側に
付勢されるようにしてある。尚、図１に示すように、前
記基部２８の先端面５０には、当該コイルスプリング１
６を位置決めするための凹部９０が形成されており、同
スプリング１６の一端は当該凹部９０内に嵌合されてい
る。また、図２に示すように、スライダ４の底面にはコ
ネクタハウジング６の底面よりも下方に突出するガイド
凸部１１が長手方向に沿って突設されている。このガイ
ド凸部１１は後に説明するように、接続対象２に設けら
れたガイド凹部１３と共にガイド機構９を構成するもの
である。

【００１６】尚、図１に示すように、前記プラスチック
ブーツ２０はその後端部５２の外径をスライダ４の内径
よりも大きくして、スライダ４の抜けが規制されるよう
にしてある。また、光ファイバ３の長手方向のうち、プ
ラスチックブーツ２０より手前（図１の矢印ａ方向）に
はゴムブーツ５４が被せられ、そのゴムブーツ５４の長
手方向一部はプラスチックブーツ２０内に差込まれてい
る。さらに、前記スライダ４の把持部３２は外周面に滑
り止め用の凹凸が形成されている。

【００１７】一方、接続対象２は図１に示すように、MT
フェルール６０をその接続面６２が外部に露出するよう
にハウジング６４内に内包してモジュール化したもので
あり、ハウジング６４には外部に露出した前記接続面６
２を囲むように周壁６６が設けられ、その周壁６６の対
向する２面に前記光コネクタ１の係止爪８が係止する係
止受部７が設けられている。また、前記ハウジング６４
はその一面が伸長され、その伸長面６８にガイド凹部１
３が形成されている。このガイド凹部１３は前記光コネ
クタ１のガイド凸部１１（図２）と共にガイド機構９を
構成するものであり、当該接続対象２に前記光コネクタ
１を接続・接続解除する際に、そこに嵌合された前記ス
ライダ４のガイド凸部１３をガイドして同スライダ４を
軸ズレなく図１の矢印ａ方向又は矢印ｃ方向へスライド
させるためのものである。尚、ガイド凹部１３はガイド
凸部１１を嵌合し易くするために入口７０を外広がりの
テーパ状としてある。

【００１８】尚、図１に示すように、接続対象２が備え
るMTフェルール６０の接続面６２には２本のガイドピン
７２が平行に突設され、光コネクタ１が備えるMTフェル
ール５には前記ガイドピン７２が挿入されるガイド孔
（図示しない）が開設されている。

【００１９】以上の構造を備えた光コネクタ１と接続対
象２とを接続させるには次のようにする。 （１）図３（ａ）に示すように、図示されていない基板
上に実装されている接続対象２に光コネクタ１を正対さ
せる。詳しくは、光コネクタ１のスライダ４の把持部３
２を把持し、同光コネクタ１におけるMTフェルール５の
接続面１５を接続対象２におけるMTフェルール６０の接
続面６２に正対させる。 （２）図３（ｂ）に示すように、前記光コネクタ１を接
続対象２に接近させ、同光コネクタ１のスライダ４が備
えているガイド凸部１１（図２）を接続対象２が備えて
いるガイド凹部１３に入口７０から嵌合させる。その
後、光コネクタ１を前記ガイド凸部１１とガイド凹部１
３（ガイド機構９）のガイドに従ってさらに接続対象２
に接近させる。ここで、接続対象２のガイド凹部１３の
全長L１は、スライダ４のガイド凸部１１の後端１４か
らフェルール５の接続面１５までの距離L２（図２）よ
りも長いので、接続対象２に接近するフェルール５の接
続面１５が同接続対象２のハウジング６４（周壁６６）
に接触する前に、ガイド凸部１１がガイド凹部１３に嵌
合し、ガイドされる。従って、光コネクタ１を接続対象
２に接近させる際に、同コネクタ１が軸ズレしてフェル
ール５の接続面１５が前記周壁６６等にぶつかって傷付
くことはない。ガイド凸部１１はコネクタハウジング６
の底面より突出して設けられているので、このガイド凸
部１１とガイド凹部１３とを嵌合させることにより、光
コネクタ１の向きが定まり、誤接続を防止することもで
きる。 （３）前記のようにガイド機構９のガイドに従って光コ
ネクタ１を所定距離まで接続対象２に接近させると、ア
ーム３０の先端にある係止部８が係止受部７の手前に形
成されている凸部８０に当接する。さらに、把持してい
る光コネクタ１のスライダ４を接続対象２側に押圧する
と、同スライダ４のストッパー４０によってコネクタハ
ウジング６が接続対象２側に押圧されるため、アーム３
０が図１の矢印ｂ方向へ弾性変形し、係止部８が前記凸
部８０を乗り越えて係止受部７に係止する。これと同時
に、光コネクタ１のフェルール５と接続対象２のMTフェ
ルール６０の接続面１５、６２同士が突き合されて、両
フェルール５、６０に挿通されている光ファイバ同士が
光学的に接続される。

【００２０】前記のようにして接続された光コネクタ１
と接続対象２の接続を解除するには次のようにする。 （１）図３（ｃ）に示す状態で接続対象２に接続されて
いる光コネクタ１のスライダ４の把持部３４を把持して
図中の矢印ａ方向へ引っ張る。スライダ４を矢印ａ方向
へ引っ張ると、図４（ａ）に示すように、当該スライダ
４がコネクタハウジング６内で同方向へ移動し、これに
伴って同スライダ４の操作部３４（操作突子３６）が同
方向へ後退してアーム３０のテーパ部３８に当接する。 （２）さらに、スライダ４を矢印ａ方向へ引っ張って操
作部３４を同方向へ後退させると、図４（ｂ）に示すよ
うに、操作突子３６によってテーパ部３８が外側（図１
の矢印ｂ方向）へ押圧され、これに伴ってアーム３０が
同方向に押し開かれ、係止部８が係止受部７から離脱す
る。ここで図中の矢印ａ方向へ引っ張られるスライダ４
は前記ガイド機構９によってガイドされている。従っ
て、２本のアーム３０のテーパ部３８が均等に図１の矢
印ｂ方向へ押圧され、夫々のアーム３０は均等に同方向
へ開かれる。この結果、両アーム３０の係止部８が係止
受部７から同時に離脱し、一方のアーム３０の係止部８
のみが離脱する（片外れする）ことはない。 （３）さらに、スライダ４を矢印ａ方向へ引っ張ると、
スライダ４に設けられている前記ガイド凸部１１の後端
１４（図２）がコネクタハウジング６の基部２８の先端
面５０（図２）に当接するので、図３（ｃ）に示すよう
に、コネクタハウジング６を含む当該光コネクタ１全体
が同方向へ後退され、接続対象２との接続が解除され
る。また、ガイド機構９により光コネクタ１全体と接続
対象２との接続・接続解除が安定するため、把持部３２
を把持したまま接続・接続解除を行うことができ、操作
性が向上する。さらに、接続時と接続解除時とで把持部
３２に対する把持位置を変更する必要がないので、より
一層操作性が向上する。

【００２１】（実施形態２）前記実施形態１では光コネ
クタ１（スライダ４）にガイド凸部１０を設け、接続対
象２にガイド凹部１３を設けてガイド機構９を構成した
が、光コネクタ１に前記ガイド凹部１３と同様のガイド
凹部１０を設け、接続対象２に前記ガイド凸部１０と同
様のガイド凸部１３を設けてもよい。

【００２２】

【発明の効果】本件出願の光コネクタ接続構造は、基板
上への高密度実装要求に対応可能であり、且つプッシュ
オン・プルオフ方式で接続・接続解除が可能であるとい
った効果に加えて次のような効果をも有する。 （１）光コネクタがガイド機構にガイドされるので、当
該光コネクタを接続対象に接続させる際に、同コネクタ
が備えるフェルールの接続面が接続対象のハウジングそ
の他にぶつかって傷付く虞がない。 （２）光コネクタがガイド機構にガイドされるので、当
該光コネクタと接続対象との接続を解除する際に、接続
対象の係止受部に係止している光コネクタの係止部がス
ムースに係止受部から離脱する。従って、係止部が片外
れして光コネクタと接続対象との接続が解除されなかっ
たり、光コネクタに無理な力が働いて同コネクタが破損
するといったようなことがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光コネクタ接続構造を示す説明斜視
図。

【図２】図１に示す光コネクタの構造を示す説明断面
図。

【図３】（ａ）〜（ｃ）は本発明の光コネクタ接続構造
による光コネクタと接続対象の接続工程を示す平面図。

【図４】（ａ）〜（ｃ）は本発明の光コネクタ接続構造
による光コネクタと接続対象の接続解除工程を示す平面
図。

【図５】従来の光コネクタ接続構造を示す説明斜視図。

【図６】（ａ）（ｂ）は従来の光コネクタ接続構造によ
る光コネクタと接続対象の接続解除工程を示す平面図。

【図７】光コネクタの係止部が片外れした状態を示す平
面図。

【符号の説明】

１ 光コネクタ ２ 接続対象 ３ 光ファイバ ４ スライダ ５ フェルール ６ コネクタハウジング ７ 係止受部 ８ 係止部 ９ ガイド機構 １１ ガイド凸部 １３ ガイド凹部 １６ 弾性体

フロントページの続き (72)発明者 下地 直子 東京都千代田区丸の内二丁目６番１号 古 河電気工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H036 JA04 QA03 QA11 QA43 QA49 QA51 QA57 5G375 AA18 CA02 CA19 DB16

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】光コネクタ（１）を接続対象（２）に接続
   ・接続解除するための光コネクタ接続構造であって、光
   コネクタ（１）は、光ファイバ（３）に装着されたスラ
   イダ（４）と、スライダ（４）から突出した光ファイバ
   （３）の先端部に取付けられたフェルール（５）と、ス
   ライダ（４）の外側に配置されたコネクタハウジング
   （６）を備え、コネクタハウジング（６）は前記接続対
   象（２）に設けられている係止受部（７）に係止・離脱
   可能な係止部（８）を備えており、スライダ（４）及び
   接続対象（２）はガイド機構（９）を備えており、スラ
   イダ（４）を当該ガイド機構（９）に従って接続対象
   （２）側へスライドさせると、コネクタハウジング
   （６）がスライダ（４）に押圧されて前記係止部（７）
   が前記係止受部（７）に自動的に係止し、スライダ
   （４）をガイド機構（９）に従って前記とは反対方向へ
   スライドさせると、係止部（８）がスライダ（４）によ
   って外側に移動されて係止受部（７）から離脱すること
   を特徴とする光コネクタ接続構造。
2. 【請求項２】請求項１記載の光コネクタ接続機構におい
   て、ガイド機構（９）は、スライダ（４）に設けられた
   ガイド凹部（１１）又はガイド凸部（１１）と、接続対
   象（２）に設けられ、前記スライダ（４）のガイド凹部
   （１１）又はガイド凸部（１１）が嵌合可能なガイド凸
   部（１３）又はガイド凹部（１３）とからなることを特
   徴とする光コネクタ接続構造。
3. 【請求項３】請求項２記載の光コネクタ接続構造におい
   て、接続対象（２）のガイド凸部（１３）又はガイド凹
   部（１３）の全長（L１）は、スライダ（４）のガイド
   凹部（１１）又はガイド凸部（１１）の後端（１４）か
   らフェルール（５）の接続面（１５）までの距離（L
   ２）よりも長いことを特徴とする光コネクタ接続構造。
4. 【請求項４】請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の
   光コネクタ接続構造において、光コネクタ（１）は、接
   続対象（２）に接続された際に、フェルール（５）を接
   続対象（２）側に付勢する弾性体（１６）を備えている
   ことを特徴とする光コネクタ接続構造。