JP2002188723A - シリンダピストン機構、流路切換シリンダピストン機構及び内視鏡操作部材のシリンダピストン機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 メンテナンスが容易で摺動抵抗が小さいシリ
ンダピストン機構を得る。 【構成】 先端部がガイドシリンダ内に挿入された押圧
可能なピストン部材を有するシリンダピストン機構にお
いて、ピストン部材の先端部外縁に形成した、ガイドシ
リンダの内周面に対向する側面部とガイドシリンダ内方
に臨む端面部とが開放された端面環状凹部；及び、該端
面環状凹部に支持され、ガイドシリンダの内周面に嵌合
して該ガイドシリンダ内周面とピストン部材の間を流体
流通不能に密封する弾性変形可能な環状シール部材；を
備え、環状シール部材は、端面環状凹部に対して隙間な
く固定され、ガイドシリンダの内周面と嵌合するときピ
ストン部材の先端部から突出する方向へ弾性変形する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術分野】本発明は、シリンダピストン機構、流路切
換可能なシリンダピストン機構及び内視鏡操作部材のシ
リンダピストン機構に関する。

【０００２】

【従来技術及びその問題点】ガイドシリンダとその内部
に移動可能に支持されるピストン部材を有するシリンダ
ピストン機構では、ピストン部材とガイドシリンダの間
を密封させるためにＯリング等のシール材が配される場
合がある。

【０００３】例えば、医療用内視鏡において体液などを
吸引するための吸引操作部を構成するシリンダピストン
機構では、ピストン部材の非押圧状態と押圧状態では吸
引ポンプからの吸引力が作用する流路が変化するよう構
成されている。具体的には、ピストン部材を押圧操作し
たときには、該ピストン部材に形成した連通路を通して
挿入部に設けた吸引用開口に吸引ポンプの吸引力が作用
し、ピストン部材の押圧を解除したときには、該ピスト
ン部材の連通路と吸引ポンプの間の空気流通が遮断され
て、吸引ポンプの吸引力は吸引用開口側には及ばずに外
気側に作用するように流路が切り換えられる。こうした
流路切換を可能にするために、また吸引用開口側から吸
引された流体の漏出を防ぐために、ピストン部材とガイ
ドシリンダの間には前述のようなシール材が設けられ
る。

【０００４】通常、この種のシリンダピストン機構で
は、シール材（Ｏリング）はピストン部材の外周部に周
方向へ向けて形成した環状の収納溝内に収納されてお
り、シール材が弾性変形を伴ってガイドシリンダの内周
面に接触することにより密封機能を生ずる。収納溝とシ
ール材の間には、シール材の弾性変形を許容させるため
の隙間が設けられていて、この隙間における変形が許さ
れているため、シール材とガイドシリンダの間の摩擦が
過大にならず、ピストン部材の移動時の抵抗は小さく抑
えられる。その一方、こうした隙間には汚れがたまりや
すいという問題がある。例えば、医療用の内視鏡では使
用毎に洗浄消毒を行うが、シール材の収納溝内に以上の
ような隙間があると、当該隙間を洗浄するためにはシー
ル材を取り外さなくてはならない。また、収納溝はコ字
断面をなしているため、その角部分の清掃が難しい。つ
まり、シール材周りの洗浄消毒に際して手間がかかって
いた。

【０００５】シール材収納溝とシール材の間に隙間を設
けないようにすれば洗浄消毒は容易になる。しかし、従
来のシール材収納溝はガイドシリンダの内周面に臨む箇
所以外を壁面で囲ったコ字状断面であったので、隙間を
設けなければ弾性変形されるシール材が逃げる余地がほ
とんどなく、シール材による摺動抵抗（摩擦）が大きく
なってしまう。その結果、ピストン部材の動作が重くな
り操作感が悪くなるおそれがある。

【０００６】

【発明の目的】本発明は、メンテナンスが容易で摺動抵
抗が過大になりにくいシリンダピストン機構及び流路切
換可能なシリンダピストン機構を得ることを目的とす
る。本発明はまた、洗浄消毒が容易で操作感にも優れる
内視鏡操作部材のシリンダピストン機構を得ることを目
的とする。

【０００７】

【発明の概要】上記目的を達成するための本発明は、先
端部がガイドシリンダ内に挿入された押圧可能なピスト
ン部材を有するシリンダピストン機構において、ピスト
ン部材の先端部外縁に形成した、ガイドシリンダの内周
面に対向する側面部とガイドシリンダ内方に臨む端面部
とが開放された端面環状凹部；及び、該端面環状凹部に
支持され、ガイドシリンダの内周面に嵌合して該ガイド
シリンダ内周面とピストン部材の間を流体流通不能に密
封する弾性変形可能な環状シール部材；を備え、環状シ
ール部材は、端面環状凹部に対して隙間なく固定され、
ガイドシリンダの内周面と嵌合するときピストン部材の
先端部から突出する方向へ弾性変形することを特徴とし
ている。

【０００８】このシリンダピストン機構によれば、環状
シール部材は端面環状凹部に対して隙間なく固定されて
いるため、その間に汚物や異物が入り込むことがなく、
洗浄消毒の手間がかからない。また、端面環状凹部は、
ピストン部材の先端部側に向けて開放されているので、
環状シール部材は端面環状凹部に隙間なく固定されてい
るにも関わらず弾性変形する余地があり、摺動抵抗が過
大になることを避けることができる。

【０００９】環状シール部材は、その最大外径部がピス
トン部材の先端部よりも軸線方向に突出している形状で
あると、弾性変形しやすいので好ましい。

【００１０】以上の本発明は、ピストンの移動によって
流体の流路を切り換えるタイプのシリンダピストン機構
に好適である。例えば、ガイドシリンダには２つの流体
流通管路が連通しており、押圧状態で該２つの流体流通
管路を連通させる内部連通路と、非押圧状態で一方の流
体流通管路とガイドシリンダ外部を連通させる外気リー
ク用連通路とをピストン部材が備えており、前述の環状
シール部材が、他方の流体流通管路と外気リーク用連通
路との間を常時流体流通不能に塞ぐように構成すること
ができる。

【００１１】このような流路切換を可能とするシリンダ
ピストン機構は、内視鏡の吸引操作部を構成することが
好ましい。例えば、２つの流体流通管路のうち、ピスト
ン部材の非押圧状態で外気と連通される一方には吸引ポ
ンプが接続し、他方の流体流通管路は内視鏡の挿入部に
設けた吸引用開口に接続し、ピストン部材の押圧操作に
よって吸引ポンプから吸引用開口までが流体流通可能に
連通されるように構成することができる。

【００１２】本発明はまた、両端部が開放され、かつ該
両端部の間の周面部に開口を有するガイドシリンダ；該
ガイドシリンダの周面部の開口と一端部の開口にそれぞ
れ接続する第１と第２の流体流通管；ガイドシリンダ内
に移動可能に支持され、その先端部がガイドシリンダ一
端部開口側の第２の流体流通管に対向して位置するピス
トン部材；該ピストン部材に設けた、ピストン部材の特
定移動位置では第１と第２の流体流通管を連通させ、ピ
ストン部材の異なる移動位置では第２の流体流通管側と
は反対側のガイドシリンダ端部開口と第１の流体流通管
路とを連通させる流体流通切換路；及び、ガイドシリン
ダの内周面とピストン部材の外周面の間に設けた、該ピ
ストン部材の位置に関わらずガイドシリンダの両端部開
口の間で流体流通不能とさせる弾性変形可能な環状シー
ル材；を有する流路切換シリンダピストン機構におい
て、ピストン部材の先端部外縁に、ガイドシリンダの内
周面に対向する側面部と第２の流体流通管側に臨む端面
部とが開放された端面環状凹部を形成し、該端面環状凹
部に対して上記の環状シール部材を隙間なく固定し、該
環状シール部材がガイドシリンダの内周面と嵌合すると
き、ピストン部材の先端部から突出する方向へ弾性変形
することを特徴としている。

【００１３】本発明はまた、内視鏡本体の開口部に固定
したガイドシリンダ；先端部が該ガイドシリンダ内に挿
入され外部から押圧可能なピストン部材；該ピストン部
材の先端部外縁に形成した、ガイドシリンダの内周面に
対向する側面部とガイドシリンダ内方に臨む端面部とが
開放された端面環状凹部；及び、該端面環状凹部に支持
され、ガイドシリンダの内周面に嵌合して該ガイドシリ
ンダ内周面とピストン部材の間を流体流通不能に密封す
る弾性変形可能な環状シール部材；を備え、環状シール
部材は、端面環状凹部に対して隙間なく固定され、ガイ
ドシリンダの内周面と嵌合するときピストン部材の先端
部から突出する方向へ弾性変形されることを特徴として
いる。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１ないし図１０を参照して、本
発明のシリンダピストン機構の一実施形態を説明する。
この実施形態は、医療用内視鏡に関するものであり、具
体的には内視鏡の吸引操作部として本発明のシリンダピ
ストン機構を適用したものである。

【００１５】図８は、本発明によるシリンダピストン機
構が搭載される内視鏡７０の外観を示している。内視鏡
７０は気管観察用の内視鏡であり、柔軟な挿入部７１と
その基部に接続された把持操作部７２を有している。図
１０に示すように、挿入部７１の先端部には、対物レン
ズ８１、照明用の配光レンズ８２、処置具チャンネル出
口部（吸引用開口）８３が配置されている。対物レンズ
８１による体腔（気管）内の像は撮像素子（ＣＣＤ）に
よって画像信号に変換され、挿入部７１から把持操作部
７２に至る信号伝送ケーブルによって、内視鏡７０本体
とは別に設けた画像表示処理装置に送られる。画像表示
処理装置では、電子画像をモニタに表示したり、光磁気
ディスク等の記録媒体に記録することができる。配光レ
ンズ８２には、挿入部７１から把持操作部７２に至るラ
イトガイドとその先端部に接続される照明装置を介して
照明光が与えられる。また、把持操作部７２には、処置
具チャンネル出口部８３に通じる処置具チャンネル入口
部７３が設けられている。挿入部７１の先端近傍の一部
は、把持操作部７２に設けた湾曲操作レバー７４の回動
操作に応じて湾曲状態を変化させることが可能な湾曲部
７５となっている。把持操作部７２にはまた、吸引ボタ
ン（吸引操作部）７６、複数のリモート操作ボタン７７
が設けられている。吸引ボタン７６は、前述の処置具チ
ャンネル出口部８３から流体（液体）を吸引するための
操作部であり、リモート操作ボタン７７は、電子画像処
理関連の制御ボタンである。以上のような内視鏡は周知
であり、内視鏡内部に液体が入らないように各操作部や
開口部は気密（防水）構造となっている。

【００１６】続いて本発明の特徴部分に関する吸引ボタ
ン７６とその関係部材の構造を説明する。図１及び図２
は、吸引ボタン７６の拡大断面図である。把持操作部７
２の外観を構成する合成樹脂製の本体壁部１１には貫通
穴（内視鏡本体の開口部）１２が形成されている。貫通
穴１２のうち把持操作部７２の内部側には、外部側より
も開口径を小さくした挿入規制リブ１３が形成されてい
る。

【００１７】この貫通穴１２にはガイドシリンダ１４を
着脱可能である。図３に示すように、ガイドシリンダ１
４は内部の開口径を概ね一定とした円筒状部材であり、
その外周面には挿入規制リブ１３の開口径よりも大径の
挿入規制リブ１５が形成されている。ガイドシリンダ１
４にはまた、挿入規制リブ１５よりも上側の外周面に環
状のＯリング装着溝１６が形成され、さらにその上側の
外周面に雄ねじ１７が形成されている。ガイドシリンダ
１４を本体壁部１１に装着する際には、挿入規制リブ１
５が挿入規制リブ１３に当て付くまで、把持操作部７２
の内側から貫通穴１２内へガイドシリンダ１４を挿入す
る。挿入規制リブ１５が挿入規制リブ１３に当て付いた
時点で雄ねじ１７が本体壁部１１の外側に露出している
ので、この雄ねじ１７に対して、シリンダ抜止環１９の
内周面に形成した雌ねじ２０を螺合させる。シリンダ抜
止環１９は、締め込み方向に回転させると、雄ねじ１７
と雌ねじ２０の関係によって把持操作部７２の内部方向
に移動する。シリンダ抜止環１９の外径サイズは挿入規
制リブ１３の内径サイズよりも大きいため、シリンダ抜
止環１９が挿入規制リブ１３に当て付いた時点でそれ以
上の締め込み（把持操作部７２の内方への移動）が規制
され、該シリンダ抜止環１９と挿入規制リブ１５とによ
って、本体壁部１１側の挿入規制リブ１３を挟着した状
態になる。つまり、ガイドシリンダ１４は、挿入規制リ
ブ１５と挿入規制リブ１３の係合関係によって把持操作
部７２の外方へ抜け止められ、ねじ螺合により結合され
たシリンダ抜止環１９と挿入規制リブ１３の係合関係に
よって把持操作部７２の内方へも抜け止められ、本体壁
部１１に対して固定された図３の状態となる。なお、ガ
イドシリンダ１４を本体壁部１１に装着する際には、予
めＯリング装着溝１６内にＯリングを嵌めておく。Ｏリ
ング１８は、シリコンゴムやフッ素ゴムで構成されてお
り、ガイドシリンダ１４を把持操作部７２に装着すると
潰されて貫通穴１２の内周面（挿入規制リブ１３）とガ
イドシリンダ１４の外周面の間を密封する。

【００１８】ガイドシリンダ１４は、把持操作部１２の
外側に向く上端側開口部の他に、把持操作部７２の内方
へ向けて開かれた２つの流体流通開口２１、２２を有し
ている。ガイドシリンダ１４の下端部側に形成した流体
流通開口２１には、挿入部側吸引パイプ（第２の流体流
通管）２４が挿入されている。ガイドシリンダ１４の側
面を貫通して形成した他方の流体流通開口２２には、ポ
ンプ側吸引パイプ（第１の流体流通管）２５が挿入され
ている。挿入部側吸引パイプ２４とポンプ側吸引パイプ
２５はステンレス等の金属材料で形成されている。図９
に示すように、挿入部側吸引パイプ２４は把持操作部７
２から挿入部７１へ向けて延びる軟性チューブ２６の一
端部に接続している。軟性チューブ２６の他端部は、処
置具チャンネル入口部７３から処置具チャンネル出口部
８３までを結ぶ処置具ガイドチューブ（不図示）の途中
部分に金属製のパイプ等を介して接続している。つま
り、この不図示の処置具ガイドチューブ、軟性チューブ
２６及び挿入部側吸引パイプ２４によって、処置具チャ
ンネル出口部８３からガイドシリンダ１４までを流体流
通可能に接続する管路が形成されている。一方、ポンプ
側吸引パイプ２５は軟性チューブ２７に接続し、軟性チ
ューブ２７の他端部に中継パイプ２８が接続している。
さらに、中継パイプ２８は、把持操作部７２の外部に向
けて延出される不図示の外部パイプに接続し、外部パイ
プは１０の外部に設けた不図示の吸引ポンプに接続して
いる。つまり、ポンプ側吸引パイプ２５、軟性チューブ
２７、中継パイプ２８及び外部パイプによって、ガイド
シリンダ１４から吸引ポンプまでを流体流通可能にさせ
る管路が形成されている。

【００１９】以上のガイドシリンダ１４の内部には、そ
の軸線方向（図１ないし図３の上下方向）に移動可能に
ピストン部材３０が支持されている。ピストン部材３０
は、前述のガイドシリンダ１４内に位置されるピストン
本体３１と外部に露出される押圧部３２を、結合環３３
を介して結合することで構成されている。ピストン本体
３１の上端部付近の外周面には雄ねじ３４が形成され、
押圧部３２には雄ねじ３５が形成されており、結合環３
３の内周面には、この雄ねじ３４と雄ねじ３５にそれぞ
れ螺合可能な雌ねじ３６、３７が形成されている。これ
ら各ねじ部を螺合させることで、ピストン本体３１と押
圧部３２が結合される。押圧部３２の中心部には指標用
柱状部３８が嵌められており、この指標用柱状部３８は
ピストン本体３１と押圧部３２を結合させることによっ
て抜け止められる。指標用柱状部３８は、外観からピス
トン部材３０の識別を容易にさせるために設けられてお
り、赤色等に着色される。

【００２０】ピストン本体３１と押圧部３２の結合体と
して構成されたピストン部材３０は、ピストン取付環４
０を介してガイドシリンダ１４に取り付けられる。ピス
トン取付環４０は、環状芯部４１の外側をゴム外装部４
２で覆って構成されており、環状芯部４１は、ピストン
本体３１の軸線方向の途中位置に設けた段部に当接する
底面板部４３を有している。図５に示す通り、この底面
板部４３がピストン本体３１に当接する状態では、ピス
トン取付環４０はピストン部材３０に対して下方への移
動が規制される。底面板部４３と結合環３３の間には圧
縮コイルばね４５が配されていて、底面板部４３を下方
（ピストン本体３１の段部に押し付ける方向）へピスト
ン取付環４０を付勢している。ピストン取付環４０は、
押圧部３２及び結合環３３よりも前にピストン本体３１
に組み付けられる。ピストン取付環４０の組み付け後に
押圧部３２や結合環３３をピストン本体３１に固定する
と、図５のようなピストンユニットとなる。

【００２１】ピストン取付環４０のゴム外装部４２に
は、その下端部の内周面に環状のビード部４６が形成さ
れている。本体壁部１１側にガイドシリンダ１４と共に
設置されたシリンダ抜止環１９は、ビード部４６が係合
可能な環状フック部４７を有している。図５のピストン
ユニットは、ピストン本体３１の先端部（下端部）から
ガイドシリンダ１４内に挿入していくと、底面板部４３
がガイドシリンダ１４及びシリンダ抜止環１９の上端部
に当接した時点で挿入が規制される。この挿入規制時点
で、図１のようにビード部４６が環状フック部４７に係
合して、ガイドシリンダ１４に対してピストン取付環４
０が固定される。このとき、このときガイドシリンダ１
４に対してピストン部材３０は、ピストン本体３１の段
部が底面板部４３に当接する位置を上限として移動が可
能であり、圧縮コイルばね４５の付勢力によって該上限
位置に保持される。

【００２２】図５ないし図７に示すように、押圧部３２
とピストン取付環４０の間にはピストン本体３１と外気
の間で空気流通可能にさせる隙間が設けられ、ピストン
本体３１にはそれぞれ空気流通可能な側方切欠部４８、
リーク穴４９及びリーク凹部５０が形成されている。こ
れらの隙間やリーク穴４９及びリーク凹部５０が、吸引
ボタン７６の外部からリーク凹部５０まで外気の流入を
可能にさせる外気リーク用の連通路を構成している。

【００２３】ピストン本体３１の内部にはさらに、その
下端部と側面部に設けた２つの開口部を貫通するＬ字状
の内部連通路５１が形成されている。内部連通路５１の
２つの開口部周りにはそれぞれ、下端環状シール材（環
状シール部材）５２と側面環状シール材５３が配されて
いる。各シール材５２、５３はシリコンゴムまたはフッ
素ゴムといった非通水及び非通気性を備えた弾性材料で
形成されており、それぞれ弾性変形した状態でガイドシ
リンダ１４の内周面に嵌合する。下端環状シール材５２
は、ガイドシリンダ１４の両端部に設けた開口の間、す
なわち前述の外気リーク用の連通路（側方切欠部４８、
リーク穴４９及びリーク凹部５０側とこれより下方の挿
入部側吸引パイプ２４の間を、ピストン本体３１の移動
位置に関わらず常に流体流通不能とさせる。一方、側面
環状シール材５３は、外気リーク用の連通路（側方切欠
部４８、リーク穴４９及びリーク凹部５０）と内部連通
路５１の側面開口部との間を常に流体流通不能に塞いで
いる。

【００２４】なお、ガイドシリンダ１４の上端部側の内
周面には回転規制溝５４が形成され、ピストン本体３１
の外周面からはこの回転規制溝５４に係合可能な位置決
めピン５５が突出されている。ガイドシリンダ１４に前
述のピストンユニットを装着するときには、回転規制溝
５４と位置決めピン５５が係合可能なように位置を合わ
せてから挿入する。すると、ガイドシリンダ１４に対す
るピストン本体３１の回転位置が一定に保たれ、内部連
通路５１の側面開口部と流体流通開口２２の周方向位置
が対応するようになる。

【００２５】以上の構造の吸引ボタン７６は、ピストン
部材３０を押し込んでいない図１の状態では、リーク凹
部５０が、ガイドシリンダ１４の流体流通開口２２に対
向する位置にある。よって、吸引ポンプを動作させてポ
ンプ側吸引パイプ２５側から陰圧をかけると、外気リー
ク用の連通路を通して吸引ボタン７６の外から外気が吸
引される。このとき、ガイドシリンダ１４内における該
リーク凹部５０よりも下方の空間は、下端環状シール材
５２によって外気リーク用の連通路とは流体流通不能に
遮断され、また内部連通路５１の側面開口部は側面環状
シール材５３によってシールされているため、挿入部７
１側に向かう挿入部側吸引パイプ２４には吸引力が作用
しない。

【００２６】図２のようにピストン部材３０を押し込む
と、内部連通路５１の側面開口部がガイドシリンダ１４
の流体流通開口２２と対向する位置に移動する。する
と、流体流通開口２２は側面環状シール材５３によって
外気リーク用の連通路とは遮断され、挿入部側吸引パイ
プ２４、内部連通路５１及びポンプ側吸引パイプ２５が
一続きの管路となるので、吸引ポンプの吸引力は外気リ
ーク用連通路には及ばずに挿入部側吸引パイプ２４へ作
用するようになる。よって、図２の押しボタン押圧状態
で吸引ポンプを動作させると、ポンプ側吸引パイプ２５
が接続する挿入部７１先端の処置具チャンネル出口部８
３から体液等を吸引することができる。吸引された体液
等は、各シール材５２、５３によって吸引ボタン７６の
上部に漏出しないように防がれつつ、挿入部側吸引パイ
プ２４、内部連通路５１及びポンプ側吸引パイプ２５を
通り、吸引ポンプ側に排出される。

【００２７】本実施形態は特に、以上の吸引ボタン７６
における下端環状シール材５２とその配置構造を特徴と
している。ピストン部材３０を構成するピストン本体３
１は、ガイドシリンダ１４の内周面に対してがたつくこ
となくその軸線方向に摺動可能に嵌まっている。このピ
ストン本体３１の下端部（ガイドシリンダ１４へ挿入さ
れる先端部）には、該ピストン本体３１の中央部分より
も外径サイズの小さい筒状リブ６０が、ガイドシリンダ
１４の内方に向けて突設され、筒状リブ６０の基端部に
はピストン本体３１の軸線と直交する方向へ向けて環状
フランジ６１が形成されている。この筒状リブ６０と環
状フランジ６１によって、下端環状シール材５２を支持
するための端面環状凹部６２が形成されている。つま
り、端面環状凹部６２は、ガイドシリンダ１４の内周面
に対向する側面部と挿入部側吸引パイプ２４側に臨む端
面部の両方が開放された凹部として、ピストン本体３１
の先端部外縁に形成されている。

【００２８】下端環状シール材５２は、筒状リブ６０の
外周面と環状フランジ６１の下面、すなわち端面環状凹
部６２に対して、ゴムライニングによって隙間なく固定
されている。下端環状シール材５２の自由状態における
外径サイズはガイドシリンダ１４の内径サイズよりも大
きいため、該固定状態でピストン本体３１をガイドシリ
ンダ１４内に挿入すると、下端環状シール材５２はガイ
ドシリンダ１４の内周面に嵌合して弾性変形される。こ
こで、端面環状凹部６２は、ガイドシリンダ１４の内周
面に対向する側面部に加えてガイドシリンダ１４の内方
（図１及び図２の下方）に臨む端面部側にも開放されて
いるため、下端環状シール材５２は該端面部方向へ突出
するように弾性変形することが可能である。

【００２９】なお、図５に示すように、下端環状シール
材５２は、端面環状凹部６２への固定部分から下方（ピ
ストン本体３１の先端部方向）へ進むにつれて徐々にガ
イドシリンダ１４の内周面に近づくようなハ字状の断面
形状をなしており、その最大外径部分がピストン本体３
１の先端部よりも下方へ突出している。そのため、下端
環状シール材５２で実際にガイドシリンダ１４に接触す
る部分は、筒状リブ６０に規制されることなく径方向内
側に向けて弾性変形しやすくなっている。

【００３０】以上の本実施形態のシリンダピストン機構
には次のような利点がある。まず、下端環状シール材５
２は端面環状凹部６２に対して隙間なく固定されている
ため、下端環状シール材５２と端面環状凹部６２の間に
汚物や異物が入り込むことがない。よって、吸引ボタン
７６を洗浄消毒する際に、下端環状シール材５２を取り
外す手間や端面環状凹部６２内側の角部分を洗浄する手
間がかからず作業性が良い。また、端面環状凹部６２
は、ピストン本体３１の先端部側にも開放されているの
で、下端環状シール材５２は、端面環状凹部６２に隙間
なく固定されているにも関わらず、下方に向けて弾性変
形することができる。そのため、下端環状シール材５２
はガイドシリンダ１４の内周面に適度な力で接触し、両
者の間に過度な摩擦が生じない。よって、ピストン部材
３０の押圧時の摺動抵抗が大きくならず、良好な操作感
を得ることができる。

【００３１】以上から明らかなように、本実施形態の吸
引ボタン７６は、特に下端環状シール材５２周りの洗浄
消毒が容易でありながら、この下端環状シール材５２が
押圧操作時の摺動を重くすることがなく、メンテナンス
性と操作感の両方に優れている。本実施形態との比較の
ため、図１１ないし図１４に従来のシール材配置構造を
参考として示した。

【００３２】図１１及び図１２は、上記実施形態と同様
のピストン本体３１に対して断面コ字状のＯリング収納
溝９１を形成し、該Ｏリング収納溝９１に断面丸形のＯ
リング９２を嵌めた従来例を示している。該構造では、
Ｏリング収納溝９１とＯリング９２の間に隙間があるた
め、洗浄消毒の際には、Ｏリング９２を外してから、Ｏ
リング収納溝９１の特に角部分を丁寧に洗浄する必要が
あり、手間がかかる。

【００３３】図１３及び図１４は、ピストン本体３１に
断面コ字状のＯリング収納溝９５を形成し、さらに該Ｏ
リング収納溝９５にＯリング９６を隙間なく嵌まるよう
に固定した従来例を示す。該構造では、Ｏリング収納溝
９５とＯリング９６の間に隙間がないため洗浄はしやす
い。しかし、Ｏリング収納溝９５は、ピストン本体３１
の先端部側も塞いでいるので、Ｏリング９６が弾性変形
する余地が少なく、Ｏリング９６とガイドシリンダ１４
の間の摩擦抵抗が大きくなるおそれがある。

【００３４】これらの比較例に比して、本実施形態のピ
ストンシリンダ構造は、洗浄消毒が容易でありながらピ
ストン部材移動時の抵抗が過大にならないという点で優
れている。

【００３５】但し、本発明は図示実施形態に限定される
ものではない、例えば、本発明は実施形態のような内視
鏡の吸引用操作部に好適であるが、内視鏡の他の操作部
材に適用することも可能である。例えば、内視鏡には実
施形態の吸引ボタン７６と同様に、押圧操作によって流
路を切り換えさせる送水ボタンや送気ボタンを設けたも
のがあるが、こうした送水送気ボタンに本発明のピスト
ンシリンダ構造を適用することもできる。本発明はま
た、内視鏡以外の様々な機器の操作部材等にも適用可能
である。

【００３６】

【発明の効果】以上から明らかなように、本発明によれ
ばメンテナンスが容易で摺動抵抗が過大になりにくいシ
リンダピストン機構及び流路切換シリンダピストン機構
を得ることが可能である。特に本発明によれば、洗浄消
毒が容易で操作感にも優れる内視鏡操作部材のシリンダ
ピストン機構を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のシリンダピストン機構を内視鏡の吸引
ボタンに適用した実施形態の、非押圧状態における断面
を示す図である。

【図２】図１の吸引ボタンの押圧状態を示す断面図であ
る。

【図３】ガイドシリンダの取付構造を示す断面図であ
る。

【図４】図３の矢印IVに沿って見たガイドシリンダの平
面図である。

【図５】ガイドシリンダから取り外した状態のピストン
ユニットの断面図である。

【図６】図５のVI-VI断面線に沿う断面図である。

【図７】図５のVII-VII断面線に沿う断面図である。

【図８】図１及び図２に示す吸引ボタンを搭載する内視
鏡の全体を示す外観図である。

【図９】図８の内視鏡の把持操作部付近を一部断面で示
す図である。

【図１０】内視鏡の挿入部先端を図８の矢印Xに沿う方
向から見た図である。

【図１１】本発明実施形態と比較するための、従来のシ
リンダピストン機構を有する吸引ボタンの非押圧状態の
断面図である。

【図１２】図１１の吸引ボタンの押圧状態の断面図であ
る。

【図１３】本発明実施形態と比較するための、従来のシ
リンダピストン機構を有する吸引ボタンの非押圧状態の
断面図である。

【図１４】図１３の吸引ボタンの押圧状態の断面図であ
る。

【符号の説明】

１１ 本体壁部 １４ ガイドシリンダ ２１ ２２ 流体流通開口 ２４ 挿入部側吸引パイプ（第２の流体流通管） ２５ ポンプ側吸引パイプ（第１の流体流通管） ２６ ２７ 軟性チューブ ２８ 中継パイプ ３０ ピストン部材 ３１ ピストン本体 ３２ 押圧部 ４０ ピストン取付環 ４５ 圧縮コイルばね ４６ ビード部 ４７ 環状フック部 ４８ 側方切欠部 ４９ リーク穴 ５０ リーク凹部 ５１ 内部連通路 ５２ 下端環状シール材（環状シール部材） ５３ 側面環状シール材 ５４ 回転規制溝 ５５ 位置決めピン ６０ 筒状リブ ６１ 環状フランジ ６２ 端面環状凹部 ７０ 内視鏡 ７１ 挿入部 ７２ 把持操作部 ７６ 吸引ボタン ８３ 処置具チャンネル出口部（吸引用開口）

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 先端部がガイドシリンダ内に挿入された
   押圧可能なピストン部材を有するシリンダピストン機構
   において、 上記ピストン部材の先端部外縁に形成した、ガイドシリ
   ンダの内周面に対向する側面部とガイドシリンダ内方に
   臨む端面部とが開放された端面環状凹部；及び該端面環
   状凹部に支持され、上記ガイドシリンダの内周面に嵌合
   して該ガイドシリンダ内周面と上記ピストン部材の間を
   流体流通不能に密封する弾性変形可能な環状シール部
   材；を備え、 上記環状シール部材は、上記端面環状凹部に対して隙間
   なく固定され、ガイドシリンダの内周面と嵌合するとき
   ピストン部材の先端部から突出する方向へ弾性変形する
   ことを特徴とするシリンダピストン機構。
2. 【請求項２】 請求項１記載のシリンダピストン機構に
   おいて、上記環状シール部材は、その最大外径部がピス
   トン部材の先端部よりも軸線方向に突出しているシリン
   ダピストン機構。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載のシリンダピスト
   ン機構において、 上記ガイドシリンダに連通する２つの流体流通管路を備
   え、 上記ピストン部材は、押圧状態で該２つの流体流通管路
   を連通させる内部連通路と、非押圧状態で一方の流体流
   通管路とガイドシリンダ外部を連通させる外気リーク用
   連通路とを備え、 上記環状シール部材は、他方の流体流通管路と外気リー
   ク用連通路との間を常時流体流通不能に塞いでいるシリ
   ンダピストン機構。
4. 【請求項４】 請求項３記載のシリンダピストン機構
   は、内視鏡の吸引操作部を構成しており、 上記２つの流体流通管路のうち、ピストン部材の非押圧
   状態で外気と連通される一方には吸引ポンプが接続し、
   他方の流体流通管路は内視鏡の挿入部に設けた吸引用開
   口に接続し、 上記ピストン部材の押圧操作によって上記吸引ポンプか
   ら上記吸引用開口までが流体流通可能に連通されるシリ
   ンダピストン機構。
5. 【請求項５】 両端部が開放され、かつ該両端部の間の
   周面部に開口を有するガイドシリンダ；該ガイドシリン
   ダの上記周面部の開口と一端部の開口にそれぞれ接続す
   る第１と第２の流体流通管；ガイドシリンダ内に移動可
   能に支持され、その先端部がガイドシリンダ一端部開口
   側の上記第２の流体流通管に対向して位置するピストン
   部材；該ピストン部材に設けた、ピストン部材の特定移
   動位置では上記第１と第２の流体流通管を連通させ、ピ
   ストン部材の異なる移動位置では上記第２の流体流通管
   側とは反対側のガイドシリンダ端部開口と上記第１の流
   体流通管路とを連通させる流体流通切換路；及び上記ガ
   イドシリンダの内周面と上記ピストン部材の外周面の間
   に設けた、該ピストン部材の位置に関わらず上記ガイド
   シリンダの両端部開口の間で流体流通不能とさせる弾性
   変形可能な環状シール材；を有し、 上記ピストン部材の先端部外縁に、ガイドシリンダの内
   周面に対向する側面部と上記第２の流体流通管側に臨む
   端面部とが開放された端面環状凹部を形成し、 該端面環状凹部に対して上記環状シール部材を隙間なく
   固定し、 該環状シール部材が上記ガイドシリンダの内周面と嵌合
   するとき、ピストン部材の先端部から突出する方向へ弾
   性変形することを特徴とする流路切換シリンダピストン
   機構。
6. 【請求項６】 内視鏡本体の開口部に固定したガイドシ
   リンダ；先端部が該ガイドシリンダ内に挿入され外部か
   ら押圧可能なピストン部材；該ピストン部材の先端部外
   縁に形成した、ガイドシリンダの内周面に対向する側面
   部とガイドシリンダ内方に臨む端面部とが開放された端
   面環状凹部；及び該端面環状凹部に支持され、上記ガイ
   ドシリンダの内周面に嵌合して該ガイドシリンダ内周面
   と上記ピストン部材の間を流体流通不能に密封する弾性
   変形可能な環状シール部材；を備え、 上記環状シール部材は、上記端面環状凹部に対して隙間
   なく固定され、ガイドシリンダの内周面と嵌合するとき
   ピストン部材の先端部から突出する方向へ弾性変形され
   ることを特徴とする内視鏡操作部材のシリンダピストン
   機構。
7. 【請求項７】 請求項６記載の内視鏡操作部材のシリン
   ダピストン機構において、上記環状シール部材は、その
   最大外径部がピストン部材の先端部よりも軸線方向に突
   出している内視鏡操作部材のシリンダピストン機構。
8. 【請求項８】 請求項６または７記載の内視鏡操作部材
   のシリンダピストン機構において、内視鏡本体内に、上
   記ガイドシリンダに連通する２つの流体流通管路を備
   え、 上記ピストン部材は、押圧状態で該２つの流体流通管路
   を連通させる内部連通路と、非押圧状態で一方の流体流
   通管路と内視鏡外部を連通させる外気リーク用連通路を
   備え、 上記環状シール部材は、他方の流体流通管路と外気リー
   ク用連通路との間を常時流体流通不能に塞いでいる内視
   鏡操作部材のシリンダピストン機構。
9. 【請求項９】 請求項８記載の内視鏡操作部材のシリン
   ダピストン機構において、 上記２つの流体流通管路のうち、ピストン部材の非押圧
   状態で外気と連通される一方には内視鏡本体外に設けた
   吸引ポンプが接続し、他方の流体流通管路は内視鏡の挿
   入部に設けた吸引用開口に接続し、 上記ピストン部材の押圧操作によって上記吸引ポンプか
   ら上記吸引用開口までが流体流通可能に連通される内視
   鏡操作部材のシリンダピストン機構。