JP2002182501A - 定着装置および定着装置の製造方法および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ベルトの片寄りによる定着範囲の変化やベル
トの乗り上げによる定着作業不能状態の発生を防止する
ことが可能な定着装置を提供する。 【解決手段】 記録媒体に担持された未定着画像を定着
する装置であって、一対のローラに掛け回されたベルト
と、上記一対のローラの一つに対向当接して連動可能な
加圧ローラと、上記一つのローラのうちで、加圧ローラ
と対向しない側のローラおよび上記加圧ローラに内蔵さ
れた熱源とを備え、上記ベルトには、上記ローラの軸方
向に沿った幅方向端部にローラの端面と平行して突出す
るブロック体が一体化され、上記ベルトが捲装されるロ
ーラの一つは、他のローラよりも軸長が長く設定され、
軸方向端部がテーパ面とされていることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、定着装置およびこ
れを用いる画像形成装置に関し、さらに詳しくは、記録
媒体上に担持された未定着画像をベルトを用いて定着す
るため装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷
機等の画像形成装置には、紙などの記録媒体上に転写さ
れて担持されている未定着画像を定着して複写物や印刷
出力とすることがある。定着に用いられる装置には、一
対のローラを対峙させて配置し、一方のローラを加熱ロ
ーラとして用い、他方のローラを記録媒体の加圧ローラ
として用いる構成がある。この構成では、加熱ローラと
加圧ローラとの間のニップ部に記録媒体を挟持させて搬
送しながら加熱ローラからの熱により未定着画像を融着
させて定着する。

【０００３】定着に用いられる装置として、上述した構
成とは別に、ローラとベルトとを組み合わせた構成があ
る。この構成では、加熱ローラに代えて、一対のローラ
に掛け回されたベルトを用い、上記ローラの一つには加
圧ローラを対峙させてある。

【０００４】一対のローラのうちで、加圧ローラと対峙
する側のローラと協働してベルトを駆動するローラには
ベルトの裏面側から加熱するための熱源が設けられ、加
圧ローラにもベルトの表面を加熱するための熱源が設け
られている。ベルトは、ローラに比べて体積が小さく、
熱容量が小さいので短時間での温度上昇が可能であり、
上述した加熱ローラおよび加圧ローラのみを用いた構成
に比べて始動時での温度立ち上がりが早いという利点が
ある。しかも、加圧ローラでの熱源を加えることにより
ベルトの表裏両面での温度立ち上がりが早められる。

【０００５】ベルトの構成として各ローラが熱伝導率の
高いアルミニウムが用いられる場合、ステンレスをロー
ラ表面に接触する基体とし、その表面にシリコンゴムあ
るいはフッ素系樹脂からなる離型層からなるベルト体を
配置した２層構造がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ベルトは、基体となる
ステンレスの厚さが５０μｍ程度ときわめて薄く、ベル
ト体が接合されてベルトとしての強度を保っているが、
次のような問題がある。第１に、掛け回されているロー
ラの軸線が傾いた場合に軸方向での片寄りが発生して定
着範囲がずれてしまう虞がある。これにより、画像の一
部に定着不良を起こした複写物や記録物が得られてしま
う。第２に、片寄りが発生した場合にベルトがローラの
端面に触れるとベルトに作用する張力と端面との間での
摩擦力とによりベルトがローラ周面に乗り上げてしま
い、正規の位置からベルトがずれ、複写物や記録媒体へ
の定着作業ができなくなることがある。

【０００７】本発明の目的は、上記従来の定着装置およ
びこれを用いる画像形成装置における問題に鑑み、ベル
トの片寄りによる定着範囲の変化やベルトの乗り上げに
よる定着作業不能状態の発生を防止することが可能な定
着装置およびこれの製造方法およびこの定着装置を用い
る画像形成装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
記録媒体に担持された未定着画像を定着する装置であっ
て、一対のローラに掛け回されたベルトと、上記一対の
ローラの一つに対向当接して連動可能な加圧ローラと、
上記一つのローラのうちで、加圧ローラと対向しない側
のローラおよび上記加圧ローラに内蔵された熱源とを備
え、上記ベルトには、上記ローラの軸方向に沿った幅方
向端部にローラの端面と平行して突出するブロック体が
一体化され、上記ベルトが捲装されるローラの一つは、
他のローラよりも軸長が長く設定され、軸方向端部がテ
ーパ面とされていることを特徴としている。

【０００９】請求項２記載の発明は、上記ベルトとブロ
ック体とが、ポリイミド系樹脂を用いた接着剤により接
合されていることを特徴としている。

【００１０】請求項３記載の発明は、上記ベルトに一体
化されているブロック体が、上記ベルトの展張方向の一
部で接合され、その接合位置の位相が上記ベルトの幅方
向端部同士で異ならせてあることを特徴としている。

【００１１】請求項４記載の発明は、上記ベルトが展張
方向の一部で接合され、上記ブロック体は上記ベルトの
展張方向の一部で接合され、上記ベルト側と上記ブロッ
ク体側との接合位置の位相が異ならせてあることを特徴
としている。

【００１２】請求項５記載の発明は、上記ベルトと上記
ブロック体とが中間部材を介して互いに接合されている
ことを特徴としている。

【００１３】請求項６記載の発明は、上記中間部材が、
ベルトの補強および上記ベルトとブロック体との接合部
として用いられることを特徴としている。

【００１４】請求項７記載の発明は、上記中間部材とし
て金属の板部材で構成されていることとを特徴としてい
る。

【００１５】請求項８記載の発明は、上記中間部材とし
て樹脂製の板部材で構成されていることを特徴としてい
る。

【００１６】請求項９記載の発明は、上記中間部材とし
て、ポリイミド系樹脂が用いられることを特徴としてい
る。

【００１７】請求項１０記載の発明は、一対のローラに
掛け回されたベルトと、上記一対のローラの一つに対向
当接して連動可能な加圧ローラと、上記一つのローラの
うちで、加圧ローラと対向しない側のローラおよび上記
加圧ローラに内蔵された熱源とを備え、記録媒体に担持
された未定着画像を定着する装置の製造方法であって、
上記ベルトの展張長さに応じた長さを有する金属箔の表
面に弾性体層を加硫接着し、上記加硫接着により上記弾
性体層が接合されて内側に位置する上記金属箔を反転さ
せて外側に露呈させ、露呈した金属箔を上記ベルトの幅
方向端部に接合することを特徴としている。

【００１８】請求項１１記載の発明は、上記弾性体層と
してシリコンゴムまたはフッ素系ゴムが用いられること
を特徴としている。

【００１９】請求項１２記載の発明は、請求項１乃至９
のうちの一つに記載の定着装置を用いることを特徴とし
ている。

【００２０】請求項１３記載の発明は、請求項１０また
は１１記載の製造方法により製造した定着装置を用いる
ことを特徴としている。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図示実施例により、本発明
の実施の形態を説明する。図１は、本発明実施例による
定着装置を適用した画像形成装置の一つを示す図であ
り、同図に示す画像形成装置は、フルカラー画像を形成
可能な複写機あるいはプリンタが用いられる。画像形成
装置には、この他に、受信した画像信号に基づき上述し
た複写機およびプリンタと同様な画像形成処理が可能な
ファクシミリ装置がある。なお、画像形成装置には、上
述したカラー画像を対象とするだけでなく、単一色の画
像を対象とする装置も勿論含まれる。

【００２２】図１に示す画像形成装置２０は、色分解毎
の画像を同一の中間転写体に順次転写し、紙などのシー
ト状の記録媒体に対して中間転写体上に重畳された画像
を一括転写する方式が用いられている。図１において、
画像形成装置２０は、次に挙げる各装置を備えている。
原稿画像に応じた各色毎の画像を形成する作像装置２１
Ｃ、２１Ｙ、２１Ｍ、２１ＢＫと、各作像装置２１Ｃ、
２１Ｙ、２１Ｍ、２１ＢＫに対向して配置された転写装
置２２と、各作像装置２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｂ
Ｋと転写装置２２とが対向する転写領域に各種シート状
媒体を供給するシート状媒体供給手段としての手差しト
レイ２３、給紙カセット２４、２４と、手差しトレイ２
３、給紙カセット２４、２４から搬送されてきたシート
状媒体を作像装置２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｍ、２１ＢＫに
よる作像のタイミングに合わせて供給するレジストロー
ラ３０と、転写領域において転写後のシート状媒体の定
着を行う定着装置１である。

【００２３】画像形成装置２０は、一般にコピー等に用
いられる普通紙（以下単に普通紙という）と、ＯＨＰシ
ートや、カード、ハガキといった９０Ｋ紙、坪量約１０
０ｇ／ｍ²相当以上の厚紙や、封筒等の、用紙よりも熱
容量が大きないわゆる特殊シート（以下単に特殊シート
という）との何れをもシート状媒体として用いることが
可能である。

【００２４】各作像装置２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｍ、２１
ＢＫは、それぞれシアン、イエロー、マゼンタ、ブラッ
クの各色の現像を行うものであり、用いるトナーの色が
異なるが、その構成が同様であるから、作像装置２１Ｃ
の構成を各作像像装置２１Ｃ、２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｂ
Ｋの代表として説明する。作像装置２１Ｃは、静電潜像
担持体としての感光体ドラム２５Ｃ、感光体ドラム２５
Ｃの回転方向Ａに沿って順に配置されている帯電装置２
７Ｃ、現像装置２６Ｃ、クリーニング装置２８Ｃを有
し、帯電装置２７Ｃと現像装置２６Ｃとの間で露光光２
９Ｃを受ける周知の構成が用いられる。静電潜像担持体
としては、ドラム状の他に、ベルト状とする場合もあ
る。図１に示す画像形成装置２０は、転写装置２２が斜
めに延在させてあるので、水平方向での転写装置２２の
占有スペースを小さくすることができる。

【００２５】図２において定着装置１は、トナーを定着
されるシート状媒体を搬送するための無端状の定着ベル
ト２と、定着ベルト２を張架され定着ベルト２を駆動す
る加熱ローラ３及び定着ローラ４と、定着ベルト２を介
して定着ローラ４に対向して配置される加圧ローラ５
と、加熱ローラ３、加圧ローラ５の内部に備えられたヒ
ータ６、７と、定着ベルト２を介して加熱ローラ３に対
向して配置され定着ベルト２の温度を検知する温度検知
手段としてのサーミスタ８とを有している。

【００２６】加熱ローラ３は、バネなどの図示しない弾
性体により定着ローラ４から離間させる向きに付勢され
ることにより、定着ベルト２に適当な所定の張力を与え
るようになっている。定着ローラ４は、芯金９と、この
芯金９を被覆する耐熱多孔質の弾性体層１０とを有し、
芯金９が、その端軸１１により、図示しない駆動手段に
より回転駆動されることで、定着ローラ４が回転駆動さ
れ、加熱ローラ３の従動回転により定着ベルト２が駆動
される。

【００２７】加圧ローラ５は、バネなどの図示しない弾
性体により定着ローラ４に圧接する向きに付勢されてい
る。加圧ローラ５は、定着ローラ４の軸心を頂点とし定
着ローラ４の軸心と加熱ローラ３の軸心、加熱ローラ３
の軸心と加圧ローラ５の軸心をそれぞれ結ぶ２本の直線
によって挟まれる角が鋭角をなすように定着ローラ４に
当接されている。これにより、加圧ローラ５が定着ロー
ラ４に対向しない部位で定着ベルト２のみに当接する第
１の定着部Ａと、加圧ローラ５が定着ベルト２を介して
定着ローラ４に当接する第２の定着部Ｂとが形成され、
シート状媒体を挟持すると共に加熱する範囲が構成され
るようになっている。符号１２は定着されるシート状媒
体を第１の定着部Ａに向けて案内するガイドを、また符
号Ｒ１はオフセット防止用オイルの塗布ローラ、符号Ｒ
２は余剰オイルのクリーニングローラをそれぞれ示して
いる。

【００２８】図３において定着ベルト２は、ニッケル製
あるいはステンレス製などの金属体を用いて厚さが５０
〜１００μｍの基体１３と、基体１３上に積層された２
００μｍのシリコンゴム製等の弾性体からなる離型層１
４とを備えて構成されており、熱容量が小さく、熱応答
性を良好にされている。

【００２９】基体１３は上述した金属製に代えてポリイ
ミド製等の樹脂製であってもよく、可撓性を考慮すると
厚さは３０〜１５０μｍ程度であればよい。離型層１４
は、シリコンゴムを用いる場合は厚さ５０〜３００程度
が望ましく、フッ素樹脂系を用いる場合は厚さ１０〜５
０μｍ程度が望ましい。また離型層１４はシリコンゴム
の上にフッ素樹脂系を重ねた構成でもよい。定着ベルト
２は瞬時に加熱され、かつ、ホットオフセットを生じな
い程度に、定着領域でベルト表面が自己冷却される特性
が望まれるが、他方では、定着領域において、トナーを
十分に溶かして定着させるのに必要な熱容量を有してい
なければならない。定着ベルト２の上記材質及びその厚
さはこの条件を満たすものである。この場合の自己冷却
とは、定着領域におけるシート状媒体の未定着画像側
に、加熱源がないことにより、定着工程においてベルト
が冷える現象をいう。

【００３０】定着ベルト２は、加熱ローラ３定着ローラ
４から離れる方向に付勢されていることにより、３ｋｇ
ｆ／片側の張力を与えられている。この張力は、上記付
勢力を調整することにより設定でき、１ｋｇｆ（９．８
Ｎ）〜３ｋｇｆ（２９．４Ｎ）の範囲で設定すること
が、良好な定着を行う上で好ましい。加熱ローラ３と加
圧ローラ５とは、それぞれ薄肉円筒状の芯金からなり低
熱容量化が図られている。加熱ローラ３の芯金の径は２
０ｍｍ以上３０ｍｍ以下、かつ同芯金の肉厚は０．３ｍ
ｍ以上２．０ｍｍ以下であり、加圧ローラ５の芯金の径
は３０ｍｍ以上５０ｍｍ以下、かつ同芯金の肉厚は０．
３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下である。これにより、加熱ロ
ーラ３の熱容量は２６ｃａｌ／°Ｃ以下、加圧ローラ５
の熱容量は３６ｃａｌ／°Ｃ以下とされている。

【００３１】本実施例において、加熱ローラ３の芯金
は、鉄製であり、径を２０ｍｍ、肉厚を０．７ｍｍとさ
れている。材質は、比熱が小さく、熱伝導率が大きいも
のが好ましく、他にもアルミニウム、銅、ステンレス等
の金属を使用することができる。他にも、鉄製でローラ
径が２０ｍｍのときは肉厚を０．７ｍｍ〜１．４ｍｍの
範囲、鉄製でローラ径が３０ｍｍのときは肉厚を０．３
ｍｍ〜０．９ｍｍの範囲、アルミニウム製でローラ径が
３０ｍｍのときは肉厚を０．６ｍｍ〜１．４ｍｍの範囲
で設定することができる。径が大きいほど肉厚を薄くす
るのは、ローラの軸方向の曲がりを考慮したものであ
る。

【００３２】定着ベルト２には、これがローラの軸方向
に位置ずれが起こる現象、いわゆる、軸方向での偏倚を
防止して画像の一部に定着不良が発生するのを防止する
ための構成が設けられている。図３において定着ベルト
２の幅方向端部におけるローラ中心側の面、つまり、定
着ベルト２の裏面側には、ローラの端面を覆うことがで
きるブロック体２０が配置されている。ブロック体２０
は、定着ベルト２が掛け回される加熱ローラ３および定
着ローラ４の端面に対向し、ローラの端面に突き当たる
ことでローラの幅方向に偏倚するのを規制するために設
けられている。ブロック体２０としては、硬度が８０Ｈ
Ｓ（ＪＩＳ）以下で、定着ベルト２の表層部の硬度より
も高い高度を有するゴムなどの弾性体が用いられ、基体
１３の端面に対して耐熱性および剥離強度に優れたポリ
イミド系樹脂、本実施例では、シリコン変性ポリイミド
樹脂を用いた接着剤３１によって接合されている。

【００３３】基体１３の裏面側に位置するブロック体２
０は、定着ベルト２が掛け回されるローラ、本実施例で
は、図３に示すように、加熱ローラ３および定着ローラ
４（図３では、便宜上、定着ローラ４が示されている）
の各ローラにおける軸方向端面に対向して近接すること
ができる位置に位置決めされている。これにより、ブロ
ック体２０を一体化された定着ベルト２は、加熱ローラ
３および定着ローラ４に掛け回された場合に各ローラ
３，４の軸方向両端面にそれぞれ対向した状態で近接す
ることができ、定着ベルト２がローラの軸方向に片寄っ
た場合には片寄った側の折り返し端部がローラの軸方向
端面に突き当たるようになっている。なお、接着剤３１
は、定着ベルト２の温度により劣化しない場合には耐熱
性に限ることはない。

【００３４】定着ベルト２に対してブロック体２０を設
置する場合には、ブロック体２０の上端面が定着ベルト
２の表層部より上方に突出しない状態で接合されてお
り、ベルト表層部を移動する記録媒体の進行を阻害しな
いようになっている。

【００３５】定着ベルト２が捲装されている加熱ローラ
３および定着ローラ４は、図４に示すように、一方の軸
長（図４では定着ローラ４を対象として、軸長を符号Ｌ
で示してある）を他方のローラである加熱ローラ３の軸
長Ｌ₀よりも長くされている。さらに、軸長を長くされ
ている定着ローラ４は、図４（Ｂ）に示すように、軸方
向端部が軸端に向かうに従って縮径するテーパ面４Ａが
形成されている。

【００３６】本実施例は以上のような構成であるから、
定着ベルト２が制作される際にブロック体２０も定着ベ
ルト２の基体１３に接着剤３１を介して接合されること
で定着ベルト２の裏面に一体化される。定着ベルト２に
一体化されたブロック体２０は、基体１３の側端面を覆
っているので、人の手や指が直接基体１３に触れること
がない。この結果、定着ベルト２の組立時や保守時など
において定着ベルト２の基体１３によって危害が加わる
のが防止される。

【００３７】定着ベルト２は、軸長が異なる加熱ローラ
３および定着ローラ４にそれぞれ捲装されており、軸長
の長い定着ローラ４の端面に接触することで幅方向での
片寄りが阻止される。しかも、定着ベルト２が軸長の長
い定着ローラ４の端面に接触した際には、定着ローラ４
のテーパ面４Ａに対向することになるので、厚さ方向の
一部のみが接触するだけであり、軸長が短い方のローラ
と違って接触しにくく、しかも接触範囲が厚さ方向で少
なくなっているので、張力と摩擦とによる乗り上げが抑
制されることになる。これにより、定着ベルト２がロー
ラの端面に突き当たった際にはそれ以上の軸方向での移
動が阻止されるので、定着ベルト２と記録媒体との対向
位置関係が不適正となることがなく、記録媒体上の未定
着画像に対する熱伝達を悪化させないようにできる。ブ
ロック体２０は、定着ベルト２の表層部から上方に突出
することもなく、さらには、硬度が定着ベルト表層部よ
りも高く設定されているので、記録媒体の移動を阻害す
ることがないとともに、定着ベルト２がローラの軸方向
に移動してローラ端面に突き当たった際にも不用意に変
形することがない状態を維持することができる。これに
より、定着ベルト２がローラの軸方向に一方に片寄った
場合でもブロック体２０がローラ端面に突き当たった際
にブロック体２０の形状変形が阻止されることによって
定着ベルト２０の偏りを最小限に抑えることができる。

【００３８】次に本発明の別の実施形態を説明する。図
５は、定着ベルト２とブロック体（便宜上、符号２０’
で示す）との位置関係を示す図であり、同図に示されて
いる実施例は、ブロック体２０’の周方向での継ぎ目の
位置を異ならせたことを特徴としている。図５において
ブロック体２０’は、定着ベルト２の展張方向（図５で
は、便宜上、展張状態の定着ベルト２が円形で示されて
いる）に沿って定着ベルト２の幅方向各端部の裏面に接
合されているが、定着ベルト２の展張方向の一部がその
端部同士を隣接させるようになっている。これは、定着
ベルト２の長さに対応してブロック体２０’の長さが決
められることを考慮したためである。このため、ブロッ
ク体２０’は、定着ベルト２の展張方向に沿って定着ベ
ルト２の幅方向各端部に接合され、自身の長手方向端部
同士が各ローラ３，４への定着ベルト２の捲装時に対面
して接合端部が継ぎ目となる。本実施例では、定着ベル
ト２の幅方向各端部における定着ベルト２の展張方向で
継ぎ目となる接合位置が異なる位相となるように接合さ
れている。なお、図５では、接合端部、所謂、ブロック
体２０の継ぎ目の位置を明確にするために、便宜上端部
同士が離れた状態で示されているが、実際は端部同士が
当接した状態で定着ベルト２に接合される。

【００３９】本実施例は以上のような構成であるから、
定着ベルト２の幅方向でブロック体２０’の接合位置が
一致していない。このため、ブロック体２０‘は、定着
ベルト２の展張方向において異常な展張力が作用した場
合でも定着ベルト２の展張方向で同じ位置に接合部が設
けられた場合に比べて接合部の端部同士が引き剥がされ
てしまうようなことがなく定着ベルト２との接合強度を
維持することができる。

【００４０】図６は、接合部の位置を異ならせる構成の
変形例を示す図であり、同図に示す例では、定着ベルト
２がシームレスでなく継ぎ目がある場合を対象としてい
る。この場合には、ブロック体２０’の接合部の位置と
定着ベルト２の接合部２Ａとの位置を定着ベルト２の展
張方向で異ならせてある。この構成においても図５に示
した例と同様に、定着ベルト２に異常な展張力などの負
荷が作用した場合には、ブロック体２０’および定着ベ
ルト２の接合部が引き剥がされにくくでき、両者の接合
強度を維持することができる。

【００４１】次に本発明の実施形態に係る他の実施例に
ついて説明する。図７および図８に示す実施例は、定着
ベルト２とブロック体２０とを中間部材を用いて接合す
ることを特徴としている。定着ベルト２は、図３に示し
たように基体１３と離型層１４とを備え、ブロック体２
０は弾性体で構成されている。このため、定着ベルト２
とブロック体２０とは異種材料で構成されているので、
接合する際の接合性に問題が生じる。つまり、両者の間
で共通した接合強度を備えた接着剤を用いることはきわ
めて難しいのが現状である。本実施例では、定着ベルト
２の補強と定着ベルト２およびブロック体２０との接合
を容易にするために両者の間に補強部材を兼ねた中間媒
体としての部材を配置するようになっている。

【００４２】図７に示す構成においては、中間部材３２
がステンレス等の金属製板部材であり、転写ベルト２お
よびブロック体２０との寸法関係として、厚さＴは転写
ベルト２の厚さＴ₀およびブロック体２０の厚さＴ₁に対
して、Ｔ₁＞Ｔ＞Ｔ₀の関係とされ、長さに関しては中間
部材３２の長さＳが転写ベルト２の幅Ｓ₀およびブロッ
ク体２０の長さＳ₁に対し、Ｓ₁＜Ｓ＜Ｓ₀の関係とされ
ている。

【００４３】本実施例は以上のような構成であるから、
中間部材３２がブロック体３２と転写ベルト２との間に
配置され、ブロック体２０および転写ベルト２に対向す
る面が接合面とされ、その接合面に接着剤が塗布された
プライマ層として用いられる。この結果、転写ベルト２
は中間部材３２による下支えにより幅方向端部が補強さ
れ、さらに定着ベルト２と異種材料の関係にあるブロッ
ク体２０を接合することでブロック体２０を定着ベルト
２に一体化することができる。定着ベルト２およびブロ
ック体２０は、これら同士が直接接着されるのでなく、
中間部材３２に対する接着であるので、定着ベルト２に
対するブロック体２０の接着強度を高めるために異種材
料同士の接着が可能となる特別な接着材料を準備する必
要がなく、コストの上昇を抑制することが可能となる。

【００４４】図８は、中間部材（便宜上３２’で示す）
の変形例を示す図であり、同図においては、中間部材３
２’として、図７に示した金属材料に代えて樹脂製板部
材が用いられている。中間部材３２’として用いられる
樹脂としては、使用される接着剤と接着対象との親和性
を考慮したものが用いられ、図８に示す例ではポリイミ
ド樹脂が用いられている。図８に示す例では、寸法関係
としてはさほど重要視する必要はなく、要は、ブロック
体２０との接着親和性および定着ベルト２との接着親和
性が確保できることが重視されている。

【００４５】この例によれば、中間部材３２’として樹
脂性部材を用いるので、金属の場合に比べて重量を軽減
することができる。これにより、定着ベルト２の幅方向
での撓み変形を少なくしてブロック体２０が不用意にロ
ーラ端面に接触しないようにしてローラ周面への定着ベ
ルト２の乗り上げを防止することができる。

【００４６】次に本発明の実施形態に係る他の実施例に
ついて説明する。図９は、定着装置、特に、幅方向端部
にベルトの片寄りを防止するためのブロック体２０の製
造手順を説明するための模式図であり、図９（Ａ）は、
定着ベルト２に対してブロック体２０を一体化する前の
段階を、図９（Ｂ）は定着ベルト２にブロック体２０を
一体化する段階をそれぞれ示している。図９（Ａ）にお
いて、ブロック体２０は、ステンレスを用いた金属箔２
０Ａの外表面にシリコンゴムを用いた弾性体層２０Ｂが
加硫接着して構成される。金属箔２０Ａに弾性体層２０
Ｂが加硫接着されたブロック体２０は、金属箔２０Ａが
弾性体２０Ｂに一体化されて容易に撓むことができる状
態とされる。

【００４７】加硫接着された弾性体層２０Ｂは、加硫接
着時の状態から反転されて裏返されることによりブロッ
ク体２０の内側に位置され、金属箔２０Ａが外側に位置
させられる。この状態において金属箔２０Ａの表面に接
着剤を塗布した上で定着ベルト２の幅方向端部にブロッ
ク体２０が接合される。金属箔２０Ａは定着ベルト２と
ブロック体２０の弾性体２０Ｂとの間に位置する中間層
を構成し、この中間層を介して定着ベルト２と異種材料
である弾性体層２０Ｂとが一体化される。

【００４８】本実施例によれば、金属箔２０Ａに弾性体
層２０Ｂが加硫接着されたブロック体２０を定着ベルト
２に接合させるだけで、図７および図８に示したよう
に、一々中間部材を設ける必要がない。これにより、片
寄り防止機能をもつブロック体２０を備えた定着ベルト
２を簡単な作業により得ることができる。なお上記実施
例では、弾性体層２０Ｂに用いられる材料としてシリコ
ンゴムを挙げたが、フッ素系ゴムを用いることも可能で
ある。

【００４９】

【発明の効果】請求項１および２記載の発明によれば、
ベルトの幅方向端部にこれが捲装されるローラの端面に
平行して定着ベルトに接合されているブロック体が設け
られ、かつベルトが捲装されるローラの一つ型のローラ
よりも長くされ、しかも軸長が長いことでベルトに接触
しやすいローラの端部にテーパ面が形成されているの
で、ブロック体がローラの端面に触れることでベルトの
片寄りを軸長の長いローラによって規制することが可能
となる。しかも、ベルトがローラに接触する際には、テ
ーパ面により必要最小限の接触ですませることができる
ので、ベルトとローラ端面との接触を小さくしてベルト
に生じる張力と摩擦とによるベルトの乗り上げを防止す
ることが可能となる。この結果、ベルトの片寄りによる
定着範囲の片寄りを防止して定着不良をなくすことがで
きると共に、ベルトの乗り上げによる定着作業が不能状
態を確実に防止することができる。

【００５０】請求項３および４記載の発明によれば、ブ
ロック他およびこれが捲装されるローラの接合部の位置
が互いに異なるように位置決めされているので、異常な
展張力がベルトに作用した場合でもブロック体およびベ
ルトとが引き剥がされにくくすることができるので、濡
ロック体およびベルトの耐久性を向上させて定着不良を
防止することが可能となる。

【００５１】請求項５乃至９記載の発明によれば、異種
材料で構成されたブロック体とベルトとの間に接合性お
よび補強のための中間部材が設けられているので、異種
材料同士の接合性を向上させると共にベルト端部での強
度を高めることができる。これにより、ベルトの耐久性
を向上させて定着不良の発生を確実に防止することがで
きる。

【００５２】請求項１０および１１記載の発明によれ
ば、金属箔に弾性体層を加硫接着した後、反転させるだ
けで金属箔を中間層とするブロック体をベルトに接合す
ることができるので、中間層とベルトおよび中間層と弾
性体層とを個別に接合する必要がない。これにより、ブ
ロック体とベルトとの接合行程を簡易化して作業性のよ
い片寄り防止機能を備えたベルトを持つ定着装置を得る
ことが可能となる。

【００５３】請求項１２記載の発明によれば、ローラに
捲装されているベルトの片寄りお呼びの利上げが防止で
きるので、定着に供される複写物や記録媒体に対する定
着範囲を一定化させて定着不良を防止することができ、
不良画像の発生を防止することが可能となる。

【００５４】請求項１３記載の発明によれば、作業性を
向上させることで加工コストを上昇させないですむ装置
を得ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態を説明するための実施例によ
る定着装置を適用した画像形成装置の一例を説明するた
めの模式図である。

【図２】図１に示した定着装置の全体構成を説明するた
めの模式図である。

【図３】本発明の実施形態に係る一実施例による定着装
置の要部構成であるベルトの構成を示す部分的な断面図
である。

【図４】本発明の実施形態に係る一実施例による定着装
置の要部構成を説明するための図であり、（Ａ）は平面
視、（Ｂ）は正面視とする図である。

【図５】本発明の実施形態に係る別実施例の要部構成を
説明するための模式図である。

【図６】図５に示した要部構成に係る変形例を示す模式
図である。

【図７】本発明の実施形態に係る他の実施例の要部構成
を説明するための部分的な断面図である。

【図８】図７に示した要部構成に係る変形例を説明する
ための模式図である。

【図９】本発明の他の実施形態を説明するための手順を
説明するための図であり、（Ａ）はブロック体の製造過
程を、（Ｂ）はベルトへの組み付け過程をそれぞれ示し
ている。

【符号の説明】

１ 定着装置 ２ 定着ベルト ２Ａ 継ぎ目に相等する接合部 ３ 加熱ローラ ４ 定着ローラ ５ 加圧ローラ １３ 定着ベルトの基体 １４ 定着ベルトの離型層 ２０，２０’ ブロック体 ２０Ａ 金属箔 ２０Ｂ 弾性体層 ３１ 接着剤 ３２，３２’ 中間部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 古川 英男 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 (72)発明者 吉永 洋 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 (72)発明者 小川 博史 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 (72)発明者 江尻 拓也 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2H033 AA23 AA47 BA11 BA12 BA29 BA42 BA43 BA49 BB01 BB13 CA07

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録媒体に担持された未定着画像を定着す
   る装置であって、 一対のローラに掛け回されたベルトと、 上記一対のローラの一つに対向当接して連動可能な加圧
   ローラと、 上記一つのローラのうちで、加圧ローラと対向しない側
   のローラおよび上記加圧ローラに内蔵された熱源とを備
   え、 上記ベルトには、上記ローラの軸方向に沿った幅方向端
   部にローラの端面と平行して突出するブロック体が一体
   化され、 上記ベルトが捲装されるローラの一つは、他のローラよ
   りも軸長が長く設定され、軸方向端部がテーパ面とされ
   ていることを特徴とする定着装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の定着装置において、 上記ベルトとブロック体とは、ポリイミド系樹脂を用い
   た接着剤により接合されていることを特徴とする定着装
   置。
3. 【請求項３】請求項１または２記載の定着装置におい
   て、 上記ベルトに一体化されているブロック体は、上記ベル
   トの展張方向の一部で接合され、その接合位置の位相が
   上記ベルトの幅方向端部同士で異ならせてあることを特
   徴とする定着装置。
4. 【請求項４】請求項１または２記載の定着装置におい
   て、 上記ベルトは展張方向の一部で接合され、上記ブロック
   体は上記ベルトの展張方向の一部で接合され、上記ベル
   ト側と上記ブロック体側との接合位置の位相が異ならせ
   てあることを特徴と定着装置。
5. 【請求項５】請求項１乃至４のうちの一つに記載の定着
   装置において、 上記ベルトと上記ブロック体とは中間部材を介して互い
   に接合されていることを特徴とする定着装置。
6. 【請求項６】請求項５記載の定着装置において、 上記中間部材は、ベルトの補強および上記ベルトとブロ
   ック体との接合部として用いられることを特徴とする定
   着装置。
7. 【請求項７】請求項５記載の定着装置おいて、 上記中間部材は金属の板部材で構成されていることとを
   特徴とする定着装置。
8. 【請求項８】請求項５記載の定着装置において、 上記中間部材は樹脂製の板部材で構成されていることを
   特徴とする定着装置。
9. 【請求項９】請求項８記載の定着装置において、 上記中間部材は、ポリイミド系樹脂が用いられることを
   特徴とする定着装置。
10. 【請求項１０】一対のローラに掛け回されたベルトと、
    上記一対のローラの一つに対向当接して連動可能な加圧
    ローラと、上記一つのローラのうちで、加圧ローラと対
    向しない側のローラおよび上記加圧ローラに内蔵された
    熱源とを備え、記録媒体に担持された未定着画像を定着
    する装置の製造方法であって、 上記ベルトの展張長さに応じた長さを有する金属箔の表
    面に弾性体層を加硫接着し、 上記加硫接着により上記弾性体層が接合されて内側に位
    置する上記金属箔を反転させて外側に露呈させ、露呈し
    た金属箔を上記ベルトの幅方向端部に接合することを特
    徴とする定着装置の製造方法。
11. 【請求項１１】請求項１０記載の製造方法において、 上記弾性体層は、シリコンゴムまたはフッ素系ゴムが用
    いられることを特徴とする定着装置の製造方法。
12. 【請求項１２】請求項１乃至９のうちの一つに記載の定
    着装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
13. 【請求項１３】請求項１０または１１記載の製造方法に
    より製造した定着装置を用いることを特徴とする画像形
    成装置。