JP2002176557A - 画像記録方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像データを縮小して再生する場合に画質の
劣化を防止する。 【解決手段】 画像データＳ０の画素数および再生画像
の寸法に基づいて、制御部１０において、画像データＳ
０により表される画像の全画素を欠落させることなく、
画像データＳ０を感光材料Ｐに記録する際の記録密度を
算出する。制御部１０はこの記録密度で画像データＳ０
の感光材料Ｐへの記録を行うべく、レーザ光１のレーザ
径、レーザ光１を変調する変調器３および感光材料Ｐの
副走査を行うためのモータ６の駆動を制御する。そし
て、算出された記録密度により感光材料Ｐに対して画像
データＳ０により表される画像の記録が行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の画素数を有
する画像データを感光材料等の記録体に記録する画像記
録方法および装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、写真フイルム等に記録された
画像を光電的に読み取ることにより得られた画像データ
や、蓄積性蛍光体シートに記録された医療用の放射線画
像を光電的に読み取ることにより得られた画像データ
を、レーザプリンタ、熱転写型のプリンタ等を用いて感
光材料等の記録体にプリント出力することが行われてい
る。また、とくに医療用の放射線画像については、１枚
の記録体に複数の画像を配置してプリント出力すること
も行われている。

【０００３】このように画像データをプリント出力する
際には、記録体の寸法および複数の画像を記録する場合
にはその配置の形態（以下フォーマットとする）、さら
にはプリンタの記録密度に応じて画像データを拡大縮小
し、拡大縮小後の画像データを感光材料に記録してプリ
ント出力している。この際、拡大縮小処理は、Ｂスプラ
イン補間演算、Cubicスプライン補間演算、線形補間演
算等の補間演算により行われている。とくに、画像デー
タを縮小する際に上記補間演算を行うことにより、単に
画素を間引く場合と比較して、縮小画像をプリント出力
した場合の再生画像の画質の劣化を防止している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記補
間演算により得られた縮小画像データは、元の画像デー
タと比較して画素の欠落を避けることができない。この
ため、元の画像データを所定の記録密度でプリント出力
することにより得られた再生画像と、縮小画像データを
この所定の記録密度でプリント出力することにより得ら
れた縮小再生画像とを比較すると、縮小再生画像は再生
画像と比較して画質が劣化したものとなってしまってい
た。

【０００５】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
り、画像データを縮小して再生する場合に画質の劣化を
防止できる画像記録方法および装置を提供することを目
的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明による画像記録方
法は、所定の画素数を有する画像を表す画像データを、
基準再生画像よりも小さい寸法の縮小再生画像として記
録体に記録する画像記録方法において、前記画像の全画
素を記録可能な記録密度により、前記縮小再生画像を前
記記録体に記録することを特徴とするものである。

【０００７】「基準再生画像」とは、所定の画素数を有
する画像データを、その画像データを取得した際の密度
と略同一の基準となる記録密度で記録体に記録すること
により得られた再生画像のことをいう。なお、画像デー
タを取得した際の密度とは、スキャナ等の読取装置を用
いて画像データを取得する際の原稿を読み取った密度、
あるいは蓄積性蛍光体シートから得られたアナログの画
像信号をＡ／Ｄ変換する際のサンプリング間隔のことを
いう。例えば、スキャナを用いて原稿を６００ｄｐｉの
読取密度で読み取ることにより得られた画像データにつ
いては、基準となる記録密度は６００ｄｐｉであり、６
００ｄｐｉの記録密度で画像データを記録体に記録する
ことにより、原稿と同一寸法の基準再生画像を得ること
ができるものである。

【０００８】「縮小再生画像」は、基準再生画像よりも
小さい寸法であればいかなる寸法であってもよい。

【０００９】「画像の全画素を記録可能な記録密度」と
は、画像データにより表される画像の全ての画素を欠落
させることなく記録体に記録することができる記録密度
のことをいう。

【００１０】この場合、記録密度を変更するには、例え
ばレーザプリンタの場合には、レーザ光のスポット径、
レーザを記録体に走査する際の１画素毎の照射間隔、あ
るいは記録体の搬送速度を変更すればよい。また、熱転
写型のプリンタの場合には、それぞれ記録密度が異なる
複数種類のサーマルヘッドを用意し、縮小再生画像の寸
法に応じてサーマルヘッドを変更するとともに、記録体
の搬送速度を変更すればよい。

【００１１】なお、本発明による画像記録方法において
は、前記記録密度の指定を受け付け、該受け付けられた
記録密度に基づいて、前記縮小再生画像を前記記録体に
記録してもよい。

【００１２】「記録密度の受け付け」は、オペレータが
キーボードやマウス等の入力手段を用いて入力したもの
を受け付けるものであってもよい。また、画像データを
得た読取装置あるいは画像データを保管するデータベー
スにおいて、画像データの送信時に記録密度を指定する
場合がある。このような場合は、読取装置等において指
定された記録密度を受け付けるようにしてもよい。

【００１３】また、本発明による画像記録方法は、前記
所定の画素数および前記縮小再生画像の寸法に応じて前
記記録密度を設定するようにしてもよい。

【００１４】本発明による画像記録装置は、所定の画素
数を有する画像を表す画像データを、基準再生画像より
も小さい寸法の縮小再生画像として記録体に記録する画
像記録装置において、前記画像の全画素を記録可能な記
録密度により、前記縮小再生画像を前記記録体に記録す
る記録手段を備えたことを特徴とするものである。

【００１５】なお、本発明による画像記録装置において
は、前記記録密度の指定を受け付ける受付手段を備え、
前記記録手段を、該受け付けられた記録密度に基づい
て、前記縮小再生画像を前記記録体に記録する手段とし
てもよい。

【００１６】また、本発明による画像記録装置において
は、前記記録手段を、前記所定の画素数および前記縮小
再生画像の寸法に応じて前記記録密度を設定する制御手
段を備えるものとしてもよい。

【００１７】なお、本発明においては、前記画像を医療
用画像としてもよい。

【００１８】

【発明の効果】本発明によれば、画像の全画素を記録可
能な記録密度により、画像の全画素を縮小再生画像とし
て記録体に記録するようにしたため、画像データにより
表される画像の全画素を欠落させることなく縮小再生画
像を記録体に記録することができる。したがって、基準
再生画像と比較しても画質の劣化のない縮小再生画像を
得ることができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下図面を参照して本発明の実施
形態について説明する。

【００２０】図１は本発明の実施形態による画像記録装
置の構成を示す概略図である。図１に示すように、本実
施形態による画像記録装置は、レーザプリンタであり、
レーザ光１を発するレーザ光源２と、入力された画像デ
ータＳ０に応じてレーザ光１を変調する変調器３と、変
調されたレーザ光１を反射偏向して感光材料Ｐ上をＸ方
向に主走査させる走査ミラー４と、感光材料Ｐを矢印Ｙ
方向に副走査させるエンドレスベルト５と、エンドレス
ベルト５を駆動するモータ６と、レーザ光源２、変調器
３およびモータ６の駆動を制御する制御部１０と、制御
部１０に種々の入力を行うキーボードやマウス等からな
る入力手段１１とを備える。なお、制御部１０が制御手
段に、制御部１０、レーザ光源２、変調器３およびモー
タ６が記録手段に、入力手段１１が受付手段に対応す
る。

【００２１】制御部１０は、感光材料Ｐに記録する画像
データＳ０により表される画像の画素数および入力手段
１１から入力された感光材料Ｐに記録される再生画像の
寸法に応じて、画像データＳ０の感光材料Ｐへの記録密
度を変更するようレーザ光源２、変調器３およびモータ
６の駆動を制御する。この制御は以下のようにして行わ
れる。

【００２２】まず、本実施形態においてプリントが行わ
れる画像データＳ０は、物理的寸法が２５１ｍｍ×２０
０ｍｍの原稿を、スキャナにおいて１０ドット／ｍｍの
読取密度で読み取ることにより得られた２５１０×２０
００画素の画像を表すものであるとする。このような画
像データＳ０を読取密度と同様の１０ドット／ｍｍで感
光材料Ｐに記録することにより、原稿と同一寸法の再生
画像が記録されたプリントを得ることができる。なお、
画像データＳ０を読取密度と同一の記録密度で感光材料
Ｐに記録することにより得られる、原稿と同一寸法の再
生画像を基準再生画像とする。そして、本実施形態にお
いては、基準再生画像よりも小さい寸法の縮小再生画像
を感光材料Ｐに記録するものとする。

【００２３】ここで、入力手段１１からは縮小再生画像
の寸法が入力される。なお、画像データＳ０のヘッダに
は画像データＳ０により表される画像の画素数が記録さ
れてなることから、制御部１０においては画像データＳ
０の画素数および入力手段１１から入力された縮小再生
画像の寸法に基づいて、画像データＳ０により表される
画像の全ての画素を欠落させることなく、感光材料Ｐに
記録するための記録密度が算出される。具体的には、画
像データＳ０の画素数が２５１０×２０００画素、再生
画像の寸法が基準再生画像の１／２の寸法の１２５．５
ｍｍ×１００ｍｍであった場合、記録密度は２０ドット
／ｍｍと算出される。なお、入力手段１１からは縮小再
生画像の寸法に代えて、基準再生画像に対する縮小率を
入力してもよい。

【００２４】次いで、本実施形態の動作について説明す
る。図２は本実施形態の動作を示すフローチャートであ
る。まず、画像データＳ０が制御部１０に入力され（ス
テップ１）、さらに入力手段１１から縮小再生画像の寸
法が入力される（ステップ２）。制御部１０は画像デー
タＳ０のヘッダに記録された画素数および縮小再生画像
の寸法に基づいて、画像データＳ０を感光材料Ｐに記録
する際の記録密度を算出する（ステップ３）。そして、
算出された記録密度により、レーザ光源２から出射され
るレーザ光１のビーム径、変調器３によるレーザ光１の
感光材料Ｐへの１画素毎の照射間隔、およびモータ６の
駆動速度が制御され、算出された記録密度により感光材
料Ｐに画像データＳ０の記録がなされる（ステップ
４）。

【００２５】すなわち、感光材料Ｐをモータ６により駆
動されるエンドレスベルト５により矢印Ｙの方向に移動
させながら、レーザ光源２からのレーザ光１を走査ミラ
ー４によって偏向させ、感光材料Ｐ上をＸ方向に主走査
させる。この際、レーザ光１の光量が画像データＳ０に
応じて変調器３により変調される。これにより、感光材
料Ｐには変調されたレーザ光１により、画像データＳ０
により表される縮小再生画像が記録される。縮小再生画
像の記録が終了すると処理を終了する。

【００２６】ここで、画像データＳ０の画素数が２５１
０×２０００画素、再生画像の寸法が１２５．５ｍｍ×
１００ｍｍであった場合、２０ドット／ｍｍの記録密度
により、画像データＳ０により表される画像の全画素を
欠落させることなく、縮小再生画像が感光材料Ｐに記録
される。

【００２７】このように、本実施形態によれば、画像デ
ータＳ０により表される画像の画素数および縮小再生画
像の寸法に応じて記録密度を変更して、画像データＳ０
により表される画像の全画素を欠落させることなく縮小
再生画像を感光材料Ｐに記録するようにしたため、基準
再生画像と比較しても画質の劣化のない再生画像が記録
されたプリントを得ることができる。

【００２８】なお、上記実施形態においては、再生画像
を基準再生画像の１／２の寸法としているが、基準再生
画像よりも小さい寸法であれば任意の寸法を指定できる
ものである。この場合、画像データＳ０により表される
画像の画素数および縮小再生画像の寸法に基づいて、上
記実施形態と同様に画像データＳ０の感光材料Ｐへの記
録密度が算出される。そして、この記録密度となるよう
に、レーザ光源２、変調器３およびモータ６の駆動を制
御すればよい。

【００２９】また、上記実施形態においては、１つの画
像データＳ０を１枚の感光材料Ｐに記録しているが、複
数の画像データを１枚の感光材料Ｐに記録してもよい。
例えば、画像データの数を３とした場合、感光材料Ｐに
は図３に示すように３つの縮小再生画像Ｇ１，Ｇ２，Ｇ
３が記録される。このように、複数の縮小再生画像を感
光材料Ｐに記録する場合、制御部１０において各画像デ
ータ毎に記録密度が算出される。ここで、基準再生画像
の寸法に対する寸法が全ての縮小再生画像Ｇ１，Ｇ２，
Ｇ３において同一の場合には、全ての縮小再生画像Ｇ
１，Ｇ２，Ｇ３において同一の記録密度となるようにレ
ーザ光源２、変調器３およびモータ６の駆動を制御すれ
ばよい。この場合は、１回の副走査により全ての縮小再
生画像Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３の感光材料Ｐへの記録が行われ
る。

【００３０】一方、各縮小再生画像Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３毎
に記録密度が異なる場合には、各縮小再生画像毎に感光
材料Ｐへの記録を行えばよい。具体的には、まず縮小再
生画像Ｇ１の感光材料Ｐへの記録を行った後、感光材料
Ｐを初期位置（すなわち画像の記録を開始する位置）に
戻して、縮小再生画像Ｇ２の感光材料Ｐへの記録を行
い、縮小再生画像Ｇ２の記録終了後再び感光材料Ｐを初
期位置へ戻して縮小再生画像Ｇ３の感光材料Ｐへの記録
を行えばよい。これにより、縮小再生画像Ｇ１，Ｇ２，
Ｇ３毎に記録密度が異なる場合でも、全ての縮小再生画
像の感光材料Ｐへの記録を行うことができる。

【００３１】また、上記実施形態においては、本発明に
よる画像記録装置をレーザプリンタに適用しているが、
熱転写型のプリンタに適用してもよい。この場合、それ
ぞれ記録密度が異なる複数種類のサーマルヘッドを用意
し、縮小再生画像の寸法に応じてサーマルヘッドを変更
するとともに、記録体の搬送速度を変更すればよい。

【００３２】さらに、上記実施形態においては、縮小再
生画像の寸法を入力手段１１において入力し、制御部１
０において縮小再生画像の寸法と画像データＳ０の画素
数とに基づいて記録密度を算出しているが、入力手段１
１から記録密度を入力し、入力された記録密度により縮
小再生画像を感光材料Ｐに記録してもよい。また、画像
データＳ０は読取装置あるいは複数の画像データを保管
したデータベースから画像記録装置に転送されるが、こ
の転送の際に、読取装置あるいはデータベースにより指
定された記録密度を同時に転送し、転送された記録密度
により縮小再生画像の感光材料Ｐへの記録を行うように
してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態による画像記録装置の構成を
示す概略ブロック図

【図２】本実施形態の動作を示すフローチャート

【図３】複数の再生画像の感光材料への記録を説明する
ための図

【符号の説明】

１ レーザ光 ２ レーザ光源 ３ 変調器 ４ 走査ミラー ５ エンドレスベルト ６ モータ １０ 制御部 １１ 入力手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C087 AA18 AC05 AC08 BA03 BB02 BB10 BD06 BD24 2C187 AC05 AC07 CC02 2C362 CB02 CB03 CB07 CB12 CB34 CB71 5C072 AA03 BA09 HA02 HB10 TA05 XA04 XA10 5C076 AA19 AA22 BA02 BA06 BB31 BB32 CB01 CB04

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の画素数を有する画像を表す画像
   データを、基準再生画像よりも小さい寸法の縮小再生画
   像として記録体に記録する画像記録方法において、 前記画像の全画素を記録可能な記録密度により、前記縮
   小再生画像を前記記録体に記録することを特徴とする画
   像記録方法。
2. 【請求項２】 前記記録密度の指定を受け付け、 該受け付けられた記録密度に基づいて、前記縮小再生画
   像を前記記録体に記録することを特徴とする請求項１記
   載の画像記録方法。
3. 【請求項３】 前記所定の画素数および前記縮小再生
   画像の寸法に応じて前記記録密度を設定することを特徴
   とする請求項１記載の画像記録方法。
4. 【請求項４】 前記画像が医療用画像であることを特
   徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の画像記録
   方法。
5. 【請求項５】 所定の画素数を有する画像を表す画像
   データを、基準再生画像よりも小さい寸法の縮小再生画
   像として記録体に記録する画像記録装置において、 前記画像の全画素を記録可能な記録密度により、前記縮
   小再生画像を前記記録体に記録する記録手段を備えたこ
   とを特徴とする画像記録装置。
6. 【請求項６】 前記記録密度の指定を受け付ける受付
   手段を備え、 前記記録手段は、該受け付けられた記録密度に基づい
   て、前記縮小再生画像を前記記録体に記録する手段であ
   ることを特徴とする請求項５記載の画像記録装置。
7. 【請求項７】 前記記録手段は、前記所定の画素数お
   よび前記縮小再生画像の寸法に応じて前記記録密度を設
   定する制御手段を備えたことを特徴とする請求項５記載
   の画像記録装置。
8. 【請求項８】 前記画像が医療用画像であることを特
   徴とする請求項５から７のいずれか１項記載の画像記録
   装置。