JP2002132465A - 画像形成装置 - Google Patents

画像形成装置

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JP2002132465A JP2000321109A JP2000321109A JP2002132465A JP 2002132465 A JP2002132465 A JP 2002132465A JP 2000321109 A JP2000321109 A JP 2000321109A JP 2000321109 A JP2000321109 A JP 2000321109A JP 2002132465 A JP2002132465 A JP 2002132465A
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高資 久野
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 PDL等の印刷データや展開後のイメージデ
ータを記憶するメモリの容量増大を抑制しながら、生産
性劣化を防止することができる画像形成装置を提供す
る。 【解決手段】 PDL(ページ記述言語)をイメージデ
ータに変換して画像形成に供する画像形成装置におい
て、複数部の画像を形成するべく印刷データメモリ42
1に画像データを記憶するに際し、PDLの形式で記憶
するかイメージデータの形式で記憶するかを、イメージ
データのデータ量と、変換の後のイメージデータのデー
タ量とを参照して、所定の条件を満足するか否かにより
画像ごとに決定する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、ページ記述言語
(PDL)などで表された印刷データを、ビットマップ
などで表されたイメージデータに変換して画像形成に供
する画像形成装置に関する。
【0002】
【従来の技術】近年、デジタル複写機、プリンタなどの
画像形成装置をLANなどのネットワークで接続し、複
数のパーソナル・コンピュータ(PC)などの端末装置
で画像形成装置を共用する画像形成システムが広く実用
化されている。このようにネットワークに画像形成装置
を接続した場合、端末装置から画像形成装置に画像を表
すデータを転送するに際し、ビットマップ形式など、既
に展開されたイメージデータの形式で転送すると転送す
べきデータ量が膨大となり、ネットワークの利用効率の
低下を招くことになる。従って、例えばページ記述言語
(PDL)などの言語で表現された、形成すべき画像を
表すデータ(以下、「印刷データ」という。)の形式で
転送して、画像形成装置の側でイメージデータに展開す
るのが一般的である。
【0003】一方、最近の画像形成装置では、いわゆる
電子ソート機能と呼ばれる機能を備えているものが多
い。ここで、電子ソート機能とは、複数枚の画像を複数
部形成する場合に、一枚の画像ごとに複数枚ずつ形成し
ていくのではなく、一部ごとに複数部形成する機能をい
う。従って、例えば端末装置から複数部の印刷指示がな
された場合であって、電子ソート機能を用いる場合に
は、最初の一部についての画像形成が終了しても、二部
目以降の画像形成のために印刷データ若しくはイメージ
データ(以下、両者をあわせて「画像データ」とい
う。)を、画像形成装置側に記憶しておくのが通常であ
る。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】ところで、二部目以降
の画像形成のために画像データを画像形成装置側で記憶
するに際しては、一度展開されたイメージデータを廃棄
して印刷データの形式で記憶するか、イメージデータの
形式で記憶するかが問題となる。即ち、画像形成をより
迅速に行うという生産性の観点からすれば、画像データ
をイメージデータの形式で保持することが理想的である
ことは容易に想像できる。二部目以降の画像形成の際に
再度イメージデータへの展開を行う必要がなく、間断の
無い画像形成を行うことが可能だからである。
【0005】しかし、イメージデータは印刷データに比
べてデータ量が膨大となる場合がほとんどであるから、
全ての画像データをイメージデータの形式で保持するた
めには、画像メモリなどの記憶手段の容量を大きくする
必要が生じ、画像形成装置のコスト削減の観点からは好
ましくない。本発明は、上記のような問題点に鑑みてな
されたものであって、記憶手段の容量増大を抑制しなが
ら、画像形成の生産性劣化を防止することができる画像
形成装置を提供することを目的としている。
【0006】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明に係る画像形成装置は、形成すべき画像を表
す第1の形式のデータを、第2の形式のデータに変換し
て画像形成に供する画像形成装置において、第1の形式
のデータを第2の形式のデータに変換する変換手段と、
第1の形式のデータ若しくは第2の形式のデータを記憶
する記憶手段と、第1の形式のデータのデータ量を取得
する第1の取得手段と、第2の形式のデータのデータ量
を取得する第2の取得手段と、第1の形式のデータのデ
ータ量に応じた値を基準値として、第2の形式のデータ
のデータ量が当該基準値よりも小さい場合には第2の形
式のデータを前記記憶手段に記憶し、それ以外の場合に
は第1の形式のデータを前記記憶手段に記憶するように
画像ごとに制御する制御手段とを備えることを特徴とし
ている。
【0007】この構成では、第2の形式(例えばビット
マップ形式)のデータのデータ量が、第1の形式(例え
ばPDL)のデータのデータ量に応じて決定される基準
値よりも小さい場合に第2の形式のデータを記憶するよ
うに制御する。この制御を行うことにより、記憶領域の
容量の増大を抑制しながら生産性の劣化を防止すること
ができる。
【0008】なお、記憶手段への記憶に際しては、後述
の実施の形態で説明するように、一時的に両形式のデー
タを前記記憶手段に格納し、いずれか一方を削除しても
よいし、他に一時記憶用のメモリを設けて両形式のデー
タを一時格納し、いずれか一方のみを前記記憶手段に格
納するようにしてもよい。前記基準値としては、第1の
形式のデータのデータ量に所定の値を加算した値を用い
ることができるし、第1の形式のデータのデータ量に所
定の値を乗算した値を用いることができる。もっとも、
これらに限定されるわけではなく、基準値の決定方法は
任意である。
【0009】なお、前記画像形成装置はさらに、第2の
形式のデータを圧縮する圧縮手段を有し、前記第2の取
得手段は、前記圧縮手段による圧縮後のデータ量を第2
の形式のデータのデータ量として取得し、前記制御手段
は、取得されたデータ量が前記基準値よりも小さい場合
には、前記圧縮後のデータを前記記憶手段に記憶するよ
うに制御することができる。
【0010】また、前記画像形成装置はさらに、前記第
1の形式のデータ若しくは変換後のデータから、当該形
成すべき画像が機密性を有するか否かを判定する機密性
判定手段を有し、前記制御手段は、前記機密性判定手段
により機密性を有すると判定された画像については、前
記記憶手段に第1の形式のデータを記憶するように制御
することが好ましい。機密性の判定は、例えば、前記第
1の形式のデータに含まれる情報を参照して行うことが
できる。
【0011】
【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。 (第1の実施の形態) (1)画像形成システムの全体構成 まず、本実施の形態の画像形成装置を含む画像形成シス
テムについて説明する。図1は、画像形成システムの全
体構成を示すブロック図である。同図に示されるよう
に、画像形成システムは、原稿を読み取って生成した画
像データや、外部から転送されてきたデータに基づいて
画像形成を行うデジタル複写機(以下、単に「複写機」
という。)100、ワードプロセッサや描画用ソフトウ
ェアなどのアプリケーションを利用して作成、編集した
原稿に対応する画像データを、前記印刷データに変換す
るソフトウェア(以下、「プリンタドライバ」とい
う。)がインストールされたPC等の端末装置200、
前記端末装置200からLAN等のネットワーク500
を介して転送された印刷データを一旦スプーリングし、
順次複写機100へと転送するプリントサーバ300を
含んでいる。なお、印刷データの表現形式としては、例
えばポストスクリプト(アドビ システムズ インコー
ポレイテッドの登録商標)などを利用することができ
る。
【0012】また、同図には、画像形成装置としての複
写機100が1台、端末装置200が1台のみ図示され
ているが、これらは複数台接続することが可能である。
さらに、電話回線などを介して外部の装置と接続するよ
うにすることもできる。端末装置200にインストール
されたアプリケーションで作成、編集された文書などの
原稿画像データは、プリンタドライバにより前記PDL
などの所定の形式の印刷データに変換されてプリントサ
ーバ300へと転送される。プリントサーバ300に転
送された印刷データは、プリントサーバ300に備えら
れたHDD(ハードディスクドライブ)やRAMなどの
記憶装置に一旦スプーリングされ、順次、複写機100
へと送られて画像形成に供される。
【0013】(2)複写機100の構成 次に、本実施の形態の複写機100の構成について説明
する。図2は、複写機100の全体構成を示す概略断面
図である。同図に示されるように、複写機100は、自
動原稿搬送装置(以下、「ADF」という。)10、原
稿読取部30、ネットワーク管理部40、画像形成部5
0、給紙部70を含んでいる。
【0014】ADF10は、原稿を自動的に原稿読取部
30に搬送する装置である。即ち、原稿トレイ11上に
載置された原稿が、プラテンガラス31上の原稿読み取
り位置まで搬送される。原稿読み取り位置に搬送された
原稿は、原稿読取部30に備えられたスキャナ32によ
りスキャンされた後、再び、搬送ベルト12により図の
右方向に送られ、最終的に原稿排紙トレイ13上に排出
される。
【0015】原稿読取部30は、上記プラテンガラス3
1上の原稿読み取り位置に搬送された原稿の画像を光学
的に読み取るものであって、前記スキャナ32やCCD
センサ38、スキャナモータM2などから構成される。
スキャナ32には、露光ランプ33と、当該露光ランプ
33の照射による原稿からの反射光をプラテンガラス3
1に平行な方向に光路変更するミラー34が設けられ、
スキャナモータM2の駆動で図の矢印a方向に移動する
ことによりプラテンガラス31上の原稿をスキャンす
る。原稿からの反射光はミラー34に反射された後、さ
らにミラー35、36および集光レンズ37を介してC
CDセンサ38まで導かれ、ここで電気信号に変換され
て画像信号が生成される。
【0016】なお、生成された画像信号は、画像処理部
39においてA/D変換されてデジタル信号となり、さ
らにシェーディング補正や濃度変換処理等の公知の画像
処理を施された後、メモリユニット45に格納される。
メモリユニット45に格納されたデジタルデータは、印
字処理部46を介して後述するレーザダイオード(以
下、「LD」と表記する。)51の駆動信号を生成し、
当該駆動信号に基づいて、画像形成部50による画像形
成がなされる。
【0017】ネットワーク管理部40は、プリントサー
バ300より転送された印刷データをネットワーク50
0を介して受信する印刷データ受信部41と、印刷デー
タから、ビットマップ等のイメージデータへの展開など
を行う画像データ制御部42を含んでいる。画像データ
制御部42により展開されたイメージデータは、印字処
理部46に送られ、画像形成に供される。
【0018】画像形成部50は、公知の電子写真方式に
より記録シート上に画像を形成するものである。前記し
たように、印字処理部46は、メモリユニット45に格
納されたデジタルデータや、画像データ制御部42から
送られてきたイメージデータに基づいてLD51の駆動
信号を生成し、当該駆動信号に基づいてLD51を駆動
させて、レーザ光を出射させる。当該レーザ光は、所定
の角速度で回転するポリゴンミラー52側面のミラー面
で反射され、fθレンズ53、ミラー54、55を介し
て、矢印b方向に回転駆動される感光体ドラム56の表
面を露光走査する。
【0019】この感光体ドラム56の周辺には、クリー
ニング部57、イレーサランプ(図示せず)、帯電チャ
ージャ58、現像器59が設けられているが、これらの
動作については詳細な説明を省略する。給紙部70に
は、2つのカセット71、72が設けられており、上記
感光体ドラム56の露光および現像の動作と同期して、
必要なサイズの記録シートが、カセット71、72のい
ずれかから給紙される。給紙された記録シートは、感光
体ドラム56の下方に搬送され、感光体ドラム56表面
に形成されたトナー像が当該記録シート表面に転写され
る。
【0020】その後、記録シートは感光体ドラム56の
表面から分離され、搬送ベルト62により定着部63へ
と搬送される。定着部63において、記録シート表面に
転写されたトナー像が定着され、定着後の記録シート
は、排紙トレイ66上に排出される。なお、以上のよう
な用紙搬送、及び感光体ドラム56の駆動はメインモー
タM1にて制御される。
【0021】なお、本実施の形態の複写機100は、原
稿読取部30にて読み取られた複数枚の一連の原稿群に
基づく複数枚の画像や、ネットワーク500を介して送
信されてきた複数ページの原稿に対応する画像などを、
一部ごとに複数部形成することができるいわゆる電子ソ
ート機能を備えている。この電子ソート機能を用いる場
合には、一度画像形成を終了した画像について再度の画
像形成が行われるため、画像形成装置内に画像のデータ
を記憶しておくのが通常であり、特にネットワーク50
0を介して送信されてきたPDL等の印刷データを、当
該PDL等の形式で記憶するか、展開後のイメージデー
タの形式で記憶するかを新規な方法により決定するとこ
ろが本願発明の骨子である。即ち、本願発明の方法で記
憶するデータの形式を決定することにより、メモリ等の
記憶手段の容量増大を抑制しつつ、画像形成の生産性の
劣化を防止するようにしたものである。
【0022】(3)画像データ制御部42の構成 次に、上記本発明の骨子をなす画像データ制御部42の
詳細構成について説明する。図3は、本実施の形態の画
像データ制御部42の構成を示す機能ブロック図であ
る。画像データ制御部42は、印刷データメモリ42
1、データ展開制御部422、バッファメモリ423を
含んでいる。
【0023】印刷データメモリ421には、印刷データ
受信部41にて受信された印刷データと、一旦データ展
開制御部422により展開され、以後、例えば複数部の
画像形成を行うためにイメージデータの形式で保存され
るデータとが格納される。具体的には、各種RAMやH
DDなどを用いることができる。図中、説明の便宜のた
め、印刷データ領域421aとイメージデータ領域42
1bとを点線で区切って図示しているが、物理的には、
両形式のデータは混在していても構わない。また、以
下、m枚目の画像の印刷データをPm、m枚目の画像の
イメージデータをMmで表す場合がある。図3において
も同様である。
【0024】データ展開制御部422は、印刷データP
mからイメージデータMmへの展開及び印字処理部46
との中間に備えられるバッファメモリ423へのイメー
ジデータの格納を制御する。図4は、データ展開制御部
422の構成の詳細を示す図である。データ展開制御部
422は、データ展開部501、データ量取得部50
2、保存形式判定部503、画像データ削除部504を
有している。
【0025】データ展開部501は、印刷データをペー
ジごとにイメージデータに展開してバッファメモリ42
3に格納するとともに、印刷データメモリ421にも一
旦イメージデータを格納する。データ量取得部502
は、印刷データのデータ量及びイメージデータのデータ
量を画像ごとに計測し、保存形式判定部503へと送
る。
【0026】保存形式判定部503は、データ量取得部
502により取得された印刷データのデータ量及びイメ
ージデータのデータ量に基づいて、印刷データメモリ4
21に印刷データの形式で保存するか、イメージデータ
の形式で保存するかを判定する。この判定の方法につい
ては後に詳細に説明する。印刷データメモリ421に保
存されたデータは、既に画像形成がなされた画像を再度
形成しようとする場合、具体的には、例えば電子ソート
機能を用いて複数部の画像形成を行う場合の二部目以降
の画像形成の場合に用いられる。この場合、印刷データ
の形式で保存されている画像については、再度の画像形
成に際して、再度データ展開部501により展開されて
利用されるが、イメージデータの形式で保存されている
画像については、そのまま再度の画像形成に利用するこ
とができ、もって展開時間が不要になることとなる。な
お、図中、バッファメモリ423を経由せず、イメージ
データを直接印字処理部46に転送する径路については
図示を省略している。
【0027】画像データ削除部504は、保存形式判定
部503により、印刷データの形式で保存すると判定さ
れた画像についてのイメージデータ、及びイメージデー
タの形式で保存すると判定された画像についての印刷デ
ータを印刷データメモリ421から削除する。これによ
り、例えば図3に示すように、印刷データメモリ421
に格納される画像の重複がなくなることとなる。
【0028】(4)画像データ制御部42での処理内容 次に、画像データ制御部42で行われる具体的な処理内
容の詳細について説明する。なお、画像データ制御部4
2の具体的な処理として重要なのは、それぞれの画像に
ついて印刷データのデータ量及びイメージデータのデー
タ量を取得し、当該データ量に基づいて、以後(本実施
の形態では二部目以降)の画像形成に備えて印刷データ
の形式で画像データを保存するか、イメージデータの形
式で画像データを保存するかを制御する処理であるか
ら、以下の説明は当該保存形式判定処理を中心として行
う。
【0029】図5は、本実施の形態における保存形式判
定処理の内容を示すフローチャートである。この処理
は、例えば、それぞれの画像について、印刷データから
イメージデータへの展開が終了した後に行うことができ
る。このとき印刷データのデータ量の取得及びイメージ
データのデータ量の取得が可能となるからである。即
ち、保存形式判定処理では、まず、データ量取得部50
2が、当該画像についての印刷データのデータ量を取得
する(S101)。取得されたデータ量を、以下、「印
刷データ量」といい、m枚目の画像についての印刷デー
タ量を「PAm」と表記する。次に、データ量取得部5
02は、データ展開部501により展開されたイメージ
データのデータ量を取得する(S102)。取得された
データ量を、以下、「イメージデータ量」といい、m枚
目の画像についてのイメージデータ量を「MAm」と表
記する。
【0030】データ量取得部502は、取得した各デー
タ量を保存形式判定部503へと送る。本実施の形態で
は、保存形式判定部503は、イメージデータ量と、印
刷データ量に所定の値(α)を加算した値とを比較する
(S103)。そして、イメージデータ量が、印刷デー
タ量の所定の値を加算した値よりも小さい場合(S10
3:Yes)には、当該画像についてイメージデータを
保存すべく印刷データの削除を行う(S104)。この
ようにするのは、イメージデータ量が、印刷データ量と
の関係でそれほど大きくない場合にはイメージデータを
保存することにより、印刷データメモリ421の容量増
大を抑制しながら、画像形成の生産性低下を防止するよ
うにしたものである。従って、ステップS103におい
て、Noの判定がされた場合には、当該画像について印
刷データを保存すべくイメージデータの削除を行う(S
105)。
【0031】以上に説明したように、本実施の形態の保
存形式判定制御では、画像データをイメージデータの形
式で保存しても、それほど印刷データメモリ421の容
量増大に繋がらないような場合にイメージデータの形式
で保存するようにしているので、印刷データメモリ42
1の容量増大を抑制しながら、生産性の劣化も防止する
ことができる。
【0032】なお、上記実施の形態では、印刷データ量
に所定の値(α)を加算した値を基準値としてイメージ
データ量と比較したが、印刷データ量に所定の値(α)
を乗算した値を基準値としてもよい。もっとも、いずれ
の場合も所定の値(α)を具体的にどのような値とする
かについては、印刷データメモリ421の容量等に応じ
て最適化を行うことが好ましい。
【0033】また、上記実施の形態では、画像データ制
御部42から、イメージデータを直接印字処理部46に
転送して画像形成に供する場合について説明したが、印
刷データを展開して生成されたイメージデータを圧縮す
る手段を設け、イメージデータを圧縮してメモリに格納
することも可能である。係る場合には、例えば印刷デー
タに基づいて決定された上記基準値と、圧縮後のイメー
ジデータのデータ量とを比較して保存形式を決定するよ
うにしてもよい。
【0034】また、保存すべき画像の枚数等によって
は、例えばイメージデータの形式で保存する画像の量が
多くなった場合など、全画像のデータが印刷データメモ
リ421に格納しきれなくなるような場合も考えられる
ので、その場合には、イメージデータが一定以上の容量
を占めないような制御を行い、例えば、本来イメージデ
ータの形式で保存するように制御される場合でも、印刷
データの形式で保存するようにするなどの処理を行うよ
うにしてもよい。
【0035】(実施の形態2)本実施の形態では、機密
性を有する画像の印刷データが端末装置200から送信
される場合の処理について説明する。即ち、機密性を有
する画像については、イメージ展開後のデータを画像形
成装置内部に保存することが好ましくないと思われるこ
とから、上記第1の実施の形態と異なる処理を行うよう
にしたものである。
【0036】図6は、本実施の形態における保存形式判
定処理の内容を示すフローチャートである。同図に示さ
れるように、本実施の形態では、最初に、印刷データに
より表される画像が機密性を有する画像か否かを判定す
る(S201)。本実施の形態では、機密性を有すると
判定された場合(S201:Yes)には、無条件で、
即ち、印刷データ量やイメージデータ量を考慮すること
なく印刷データを保存すると決定し、イメージデータを
削除する(S206)。これは、機密性を有する画像の
イメージデータが、画像形成装置内に極めて一時的にし
か存在しないような制御を行うことで、画像の機密性を
保つためである。
【0037】画像が機密性を有するか否かの設定は、例
えばワードプロセッサ等のアプリケーションソフトウェ
アに設けられている文書のプロパティなどの機能を用い
て設定するようにしてもよいし、プリンタドライバを起
動して設定するようにしてもよい。いずれの場合も、当
該機密性に関する情報をPDLに含めてプリンタサーバ
300に転送することができ、当該PDLの所定の部分
を画像形成装置側で参照することにより画像の機密性の
判定を行うことができる。なお、機密性を有しないと判
定された場合(S201:No)の処理内容は第1の実
施の形態と同様であるから説明は省略する。
【0038】以上に説明したように、本実施の形態の制
御を行うことにより、例えば画像形成装置の紙詰り等が
生じた場合でも、機密性を有する画像のイメージデータ
が長期間画像形成装置側で保持されることが防止でき、
もって、機密性を有する画像の漏洩の防止に寄与するこ
とができる。 <変形例>以上、本発明の実施の形態について説明して
きたが、本発明の内容が、上記実施の形態に示された具
体例に限定されないことは勿論であり、例えば、以下の
ような変形例を考えることができる。
【0039】(1)上記実施の形態では、メモリユニッ
ト45とは別個に印刷データメモリ421を設ける構成
としたが、これらは物理的に同一のメモリを用いるよう
にしてもよい。この場合、メモリユニット45に設けら
れる画像圧縮手段を、印刷データを展開して生成された
イメージデータの圧縮に利用するようにしてもよい。 (2)また、上記実施の形態では、画像形成装置の一例
として複写機100を用いる場合について説明したが、
複写機以外でもプリンタやファクシミリ装置等、種々の
画像形成装置に適用することが可能であるし、画像形成
の方法も電子写真方式に限られることなく、種々の画像
形成方式に適用することができる。
【0040】
【発明の効果】以上に説明したように、本発明に係る画
像形成装置によれば、画像データを記憶する記憶手段の
容量増大を抑制しながら、生産性の劣化を防止すること
ができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図1】画像形成システムの全体構成を示すブロック図
である。
【図2】複写機100の全体構成を示す概略断面図であ
る。
【図3】画像データ制御部42の構成を示す機能ブロッ
ク図である。
【図4】データ展開制御部422の構成の詳細を示す図
である。
【図5】第1の実施の形態における保存形式判定処理の
内容を示すフローチャートである。
【図6】第2の実施の形態における保存形式判定処理の
内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
10 原稿自動搬送装置(ADF) 30 原稿読取部 39 画像処理部 40 ネットワーク管理部 41 印刷データ受信部 42 画像データ制御部 45 メモリユニット 46 印字処理部 50 画像形成部 70 給紙部 100 複写機 200 端末装置 300 プリントサーバ 421 印刷データ記憶部 422 データ展開制御部 423 バッファメモリ 500 ネットワーク 501 データ展開部 502 データ量取得部 503 保存形式判定部 504 画像データ削除部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 伊藤 裕康 大阪府大阪市中央区安土町二丁目3番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 久野 高資 大阪府大阪市中央区安土町二丁目3番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 平野 栄子 大阪府大阪市中央区安土町二丁目3番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 Fターム(参考) 2C087 AB05 BA03 BC05 BC07 BD14 BD40 5B021 AA01 AA19 BB02 DD11

Claims (7)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 形成すべき画像を表す第1の形式のデー
    タを、第2の形式のデータに変換して画像形成に供する
    画像形成装置において、 第1の形式のデータを第2の形式のデータに変換する変
    換手段と、 第1の形式のデータ若しくは第2の形式のデータを記憶
    する記憶手段と、 第1の形式のデータのデータ量を取得する第1の取得手
    段と、 第2の形式のデータのデータ量を取得する第2の取得手
    段と、 第1の形式のデータのデータ量に応じた値を基準値とし
    て、第2の形式のデータのデータ量が当該基準値よりも
    小さい場合には第2の形式のデータを前記記憶手段に記
    憶し、それ以外の場合には第1の形式のデータを前記記
    憶手段に記憶するように画像ごとに制御する制御手段と
    を備えることを特徴とする画像形成装置。
  2. 【請求項2】 前記制御手段は、 第1の形式のデータのデータ量に所定の値を加算した値
    を前記基準値とすることを特徴とする請求項1に記載の
    画像形成装置。
  3. 【請求項3】 前記制御手段は、 第1の形式のデータのデータ量に所定の値を乗算した値
    を前記基準値とすることを特徴とする請求項1に記載の
    画像形成装置。
  4. 【請求項4】 前記画像形成装置はさらに、 第2の形式のデータを圧縮する圧縮手段を有し、 前記第2の取得手段は、 前記圧縮手段による圧縮後のデータ量を第2の形式のデ
    ータのデータ量として取得し、 前記制御手段は、 取得されたデータ量が前記基準値よりも小さい場合に
    は、前記圧縮後のデータを前記記憶手段に記憶するよう
    に制御することを特徴とする請求項1から3のいずれか
    に記載の画像形成装置。
  5. 【請求項5】 前記画像形成装置はさらに、 前記第1の形式のデータ若しくは変換後のデータから、
    当該形成すべき画像が機密性を有するか否かを判定する
    機密性判定手段を有し、 前記制御手段は、 前記機密性判定手段により機密性を有すると判定された
    画像については、前記記憶手段に第1の形式のデータを
    記憶するように制御することを特徴とする請求項1から
    4のいずれかに記載の画像形成装置。
  6. 【請求項6】 前記機密性判定手段は、 前記第1の形式のデータに含まれる情報を参照して機密
    性を有するか否かを判定することを特徴とする請求項5
    に記載の画像形成装置。
  7. 【請求項7】 前記第1の形式のデータは、 ページ記述言語で表されたデータであり、 前記第2の形式のデータは、 前記第1の形式のデータをイメージ展開処理したデータ
    であることを特徴とする請求項1から6のいずれかに記
    載の画像形成装置。
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