JP2002132060A - 転写装置、画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 転写搬送部材に対するトナーの付着力を低減
し、転写搬送部材のクリーニング性能を向上することの
できる転写装置、画像形成装置及び画像形成方法を提供
する。 【解決手段】 所定極性の帯電トナーからなるトナー像
が形成される感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ
と、各感光体１１に接触対向する転写ニップ部を含む無
端経路にそって表面が移動し、該転写ニップ部に転写紙
Ｐを担持して搬送する転写搬送ベルト６０と、この転写
搬送ベルト６０の表面に接触対向するクリーニングニッ
プ部で転写搬送ベルト６０の表面をクリーニングするク
リーニングローラ７１と、クリーニングローラ７１にク
リーニングバイアスを印加するクリーニングバイアス電
源７５とを備え、転写搬送ベルト６０の表面に潤滑剤を
塗布する潤滑剤塗布装置７０を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体に対向す
る転写部に転写材を担持して搬送する転写搬送部材と、
該転写搬送部材の表面に対向するクリーニング用部材
と、該クリーニング用部材と該転写搬送部材との間に、
所定極性の帯電トナーを該クリーニング用部材側に移動
させるクリーニング用電界を形成するクリーニング用電
界形成手段とを有する転写装置、及び、このような転写
装置を備えた、複写機、ファクシミリ、プリンター等の
画像形成装置及び画像形成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、像担持体に対向する転写部を含む
無端経路にそって表面が移動し該転写部に転写材を担持
して搬送する転写搬送部材を有する転写装置、及び該転
写装置を備えた画像形成装置が知られている。

【０００３】このような画像形成装置では、像担持体の
表面には転写材に転写するトナー像が形成されていない
非画像領域であっても、現像装置の現像用部材と感光体
表面との電位差や機械的な接触で現像用部材から像担持
体に転移したり、その他の原因で付着したトナーが存在
する。そして、上記転写搬送部材が転写材を介さず直接
に像担持体に対向するタイミングがある。このため、こ
のタイミングにおける像担持体表面の電位や転写電界な
どの静電気的な状態、あるいは、直接接触しているか離
間しているかという機械的な状態によっては、像担持体
表面に付着しているトナーが転写搬送部材表面に転移す
る。そして、この転移したトナーが放置されると、種々
の不具合を招来する。このため、このような画像形成装
置では、転写搬送部材の表面をクリーニングするクリー
ニング手段を設けたものが知られている。

【０００４】上記クリーニング手段としては、転写搬送
部材の表面に対向配置される例えば金属等の導電性部材
からなるクリーニング用部材と、該クリーニング用部材
と転写搬送部材との間に、上記所定極性の帯電トナーを
該クリーニング用部材側に移動させるクリーニング用電
界を形成するクリーニング用電界形成手段とで構成され
たものが知られている。このようなクリーニング手段を
備えた画像形成装置では、クリーニング用電界により、
転写搬送部材表面に付着している所定極性の帯電トナー
が静電気力でクリーニング用部材側に移動し、該表面か
らトナーが除去される。このように静電気力を用いるた
め、例えばクリーニング用部材としてクリーニングブレ
ードのような機械的な摺擦力やトナー堰き止め力といっ
た機械的な力のみでクリーニングするものを用いる場合
に比し、転写搬送部材表面やクレーニング用部材の機械
的な損傷が少ない点において有利である。

【発明が解決しようとする課題】

【０００５】しかしながら、上記クリーニング手段を有
する画像形成装置であっても、良好なクリーニングを行
うことができず、転写搬送部材のクリーニング不良が発
生する場合があった。例えば、このような画像形成装置
において、トナー濃度を検出するために、上記像担持体
上にトナー濃度検出用の所定パターンのトナー像を形成
して、該トナー像を転写搬送部材表面に直接転写し、こ
の転写搬送部材上のトナー像をトナー濃度検出手段とし
てのセンサで検出する場合には、転写搬送部材表面に
は、通常の画像形成動作中に付着するトナー量に比して
はるかに大量のトナーが付着することになる。また、転
写材のジャムが生じた場合にも、転写搬送部材表面に大
量のトナーが付着することがある。このように転写搬送
部材表面に大量のトナーが付着した場合に、上記クリー
ニング手段による転写搬送部材のクリーニング性能が不
十分となり、クリーニング不良が発生してしまう。そし
て、転写材搬送部材のクリーニング不良が発生すると、
転写材の裏汚れ等の不具合を生じてしまう。

【０００６】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、転写搬送部材に対す
るトナーの付着力を低減し、転写搬送部材のクリーニン
グ性能を向上することのできる転写装置、画像形成装置
及び画像形成方法を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、像担持体に対向する転写部を含
む無端経路にそって表面が移動し該転写部に転写材を担
持して搬送する転写搬送部材と、該転写搬送部材の表面
に対向するクリーニング用部材と、該クリーニング用部
材と該転写搬送部材との間に、所定極性の帯電トナーを
該クリーニング用部材側に移動させるクリーニング用電
界を形成するクリーニング用電界形成手段とを有する転
写装置において、上記転写搬送部材の表面に潤滑剤を塗
布する潤滑剤塗布装置を設けたことを特徴とするもので
ある。

【０００８】この転写装置においては、潤滑剤塗布装置
で転写搬送部材の表面に潤滑剤を塗布することにより、
転写搬送部材表面の摩擦抵抗を低下させ、該表面に対す
るトナーの付着力を低減させる。これにより、転写搬送
部材の表面に付着したトナーを容易に除去することがで
き、転写搬送部材のクリーニング性能を向上することが
できる。

【０００９】請求項２の発明は、請求項１の転写装置に
おいて、上記潤滑剤塗布装置を、上記転写搬送部材に接
触して潤滑剤を塗布する塗布部材を用いて構成し、該塗
布部材を、上記転写搬送部材と上記クリーニング用部材
とが対向するクリーニング部よりも転写搬送部材の表面
移動方向下流側に配置したことを特徴とするものであ
る。

【００１０】この転写装置においては、潤滑剤塗布装置
を構成する塗布部材を、上記クリーニング部よりも転写
搬送部材の表面移動方向下流側に配置することにより、
塗布部材が、クリーニング用部材によってクリーニング
されていない部分の転写搬送部材表面と接触しないよう
にする。これにより、塗布部材のトナー汚染を軽減する
ことができる。

【００１１】請求項３の発明は、請求項請求項１又は２
の転写装置において、上記潤滑剤として、ＰＴＦＥを用
いたことを特徴とするものである。

【００１２】この転写装置においては、潤滑剤として比
較的安価なＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）を
用いることにより、転写搬送部材表面の摩擦抵抗の低減
を、低コストに実現することができる。

【００１３】請求項４の発明は、所定極性の帯電トナー
からなるトナー像が形成される像担持体と、該像担持体
に形成されたトナー像を転写材に転写する転写装置とを
備えた画像形成装置において、上記転写装置として、請
求項１、２又は３の転写装置を用いたことを特徴とする
ものである。

【００１４】この画像形成装置においては、請求項１、
２又は３の転写装置を用いて、像担持体に形成されたト
ナー像を転写材に転写する。

【００１５】請求項５の発明は、請求項４の画像形成装
置において、上記像担持体が、トナー像が形成された他
の像担持体からトナー像が転写される中間転写体である
ことを特徴とするものである。

【００１６】この画像形成装置においては、請求項１、
２又は３の転写装置を用いて、中間転写体に転写された
トナー像を転写材に転写する。

【００１７】請求項６の発明は、所定極性の帯電トナー
からなるトナー像が形成される像担持体と、該像担持体
に対向する転写部を含む無端経路にそって表面が移動し
該転写部に転写材を担持して搬送する転写搬送部材と、
該転写搬送部材の表面に対向するクリーニング用部材
と、該クリーニング用部材と該転写搬送部材との間に、
所定極性の帯電トナーを該クリーニング用部材側に移動
させるクリーニング用電界を形成するクリーニング用電
界形成手段とを備えた画像形成装置において、上記像担
持体の表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置を有し、
上記像担持体の表面に塗布された潤滑剤を上記転写搬送
部材の表面に転移させることで、上記転写搬送部材の表
面に潤滑剤を塗布するように構成したことを特徴とする
ものである。

【００１８】この画像形成装置においては、潤滑剤塗布
装置で像担持体の表面に潤滑剤を塗布することにより、
転写搬送部材の表面に像担持体を介して間接的に潤滑剤
を塗布する。これにより、転写搬送部材表面の摩擦抵抗
を低下させることができ、転写搬送部材のクリーニング
性能を向上することができる。

【００１９】請求項７の発明は、請求項４、５又は６の
画像形成装置において、上記転写搬送部材が転写材を担
持搬送しない時期に、上記潤滑剤塗布装置を作動させる
制御手段を設けたことを特徴とするものである。

【００２０】ここで、転写搬送部材が転写材を担持搬送
する時期に潤滑剤の塗布を行った場合、転写搬送部材表
面の低摩擦抵抗化により、転写材の搬送性が低下するお
それがある。この画像形成装置においては、転写搬送部
材が転写材を担持搬送しない時期に、転写搬送部材表面
に潤滑剤を塗布することにより、転写材の搬送性の低下
を抑制することができる。

【００２１】請求項８の発明は、請求項７の画像形成装
置において、上記転写材を担持搬送しない時期が、像担
持体上に形成されたトナー濃度検出用のトナー像を上記
転写搬送部材に直接転写するトナー濃度検出時であり、
上記制御手段は、該直接転写に先立って上記潤滑剤塗布
装置を作動させるように制御することを特徴とするもの
である。

【００２２】この画像形成装置においては、像担持体上
に形成されたトナー濃度検出用のトナー像を上記転写搬
送部材に直接転写する前に、転写搬送部材表面に潤滑剤
を塗布する。この潤滑剤の塗布により、その後トナー像
が直接転写される転写搬送部材表面の摩擦抵抗を予め低
下させ、大量のトナーが転写搬送部材表面に付着する場
合の、クリーニング性能の低下を効果的に抑制する。ま
た、このようにクリーニング性能の低下が予想される大
量のトナーが転写搬送部材表面に付着する場合にのみ、
潤滑剤の塗布を行うことにより、潤滑剤の消費量を必要
最小限に抑えることができる。

【００２３】請求項９の発明は、像担持体に所定極性の
帯電トナーからなるトナー像を形成する工程と、該像担
持体に対向する転写部を含む無端経路にそって表面が移
動する転写搬送部材で、該転写部に転写材を担持して搬
送することにより、該像担持体上のトナー像を転写材に
転写する転写工程と、該転写搬送部材の表面に対向する
クリーニング用部材と該転写搬送部材との間に、所定極
性の帯電トナーを該クリーニング用部材側に移動させる
クリーニング用電界を形成して該転写搬送部材をクリー
ニングするクリーニング工程とを実施する画像形成方法
において、上記転写搬送部材の表面に潤滑剤を塗布する
ことを特徴とするものである。

【００２４】この画像形成方法においては、請求項１と
同様の作用により、転写搬送部材のクリーニング性能を
向上することができる。また、転写材の裏汚れを軽減す
ることができる。

【００２５】請求項１０の発明は、像担持体に所定極性
の帯電トナーからなるトナー像を形成する工程と、該像
担持体に対向する転写部を含む無端経路にそって表面が
移動する転写搬送部材で、該転写部に転写材を担持して
搬送することにより、該像担持体上のトナー像を転写材
に転写する転写工程と、該転写搬送部材の表面に対向す
るクリーニング用部材と該転写搬送部材との間に、所定
極性の帯電トナーを該クリーニング用部材側に移動させ
るクリーニング用電界を形成して該転写搬送部材をクリ
ーニングするクリーニング工程とを実施する画像形成方
法において、上記像担持体の表面に潤滑剤を塗布し、こ
の潤滑剤を上記転写搬送部材の表面に転移させること
で、上記転写搬送部材の表面に潤滑剤を塗布することを
特徴とするものである。

【００２６】この画像形成方法においては、請求項５と
同様の作用により、転写搬送部材のクリーニング性能を
向上することができる。また、転写材の裏汚れを軽減す
ることができる。

【００２７】

【発明の実施の形態】〔実施形態１〕以下、本発明を、
画像形成装置である電子写真方式のカラーレーザプリン
タ（以下「レーザプリンタ」という）に適用した実施形
態について説明する。図２は、本実施形態に係るレーザ
プリンタの概略構成図である。このレーザプリンタは、
イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒
（Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のトナー像形
成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ（以下、各符号の添字Ｙ、
Ｍ、Ｃ、Ｋは、それぞれイエロー、マゼンダ、シアン、
黒用の部材であることを示す）を有する。これらは、転
写材としての転写紙の移動方向（図中の矢印Ａ方向）に
沿って、上流側から上述の順に配置されている。各トナ
ー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋはそれぞれ、像担持
体としての感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１
Ｋを有する感光体ユニットと、現像ユニットとを備えて
いる。各感光体ユニット内の感光体ドラムの回転軸は互
いに平行であり、また転写紙移動方向に所定のピッチの
間隔をおいた位置に設定されている。各感光体ユニット
の感光体ドラムとしては、表面に有機感光体（ＯＰＣ）
層を有するものを用いた。

【００２８】また、本レーザプリンタは、上記トナー像
形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのほか、光源、ポリゴン
ミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像デー
タに基づいて各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、
１１Ｋの表面にレーザ光を走査しながら照射する光書込
ユニット２を備えている。また、給紙カセット３，４、
レジストローラ対５、転写材としての転写紙を担持して
搬送する転写搬送部材としての転写搬送ベルト６０を有
する転写装置としての転写ユニット６を備えている。更
に、ベルト定着方式の定着ユニット７、排紙トレイ８、
図示していない手差しトレイ、トナー補給容器、廃トナ
ーボトル、両面・反転ユニット、電源ユニットなども備
えている。

【００２９】図２中の一点鎖線は、転写紙の搬送経路を
示している。給紙カセット３，４から給送された転写紙
は、図示しない搬送ガイドでガイドされながら搬送ロー
ラで搬送され、レジストローラ対５が設けられている一
時停止位置に送られる。このレジストローラ対５により
所定のタイミングで送出された転写紙は転写搬送ベルト
６０で担持され、各トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、
１Ｋの転写部に対向するように搬送される。各トナー像
形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのトナー像が転写されカ
ラー画像が形成された転写紙は、定着ユニット７でトナ
ー像が定着された後、排紙トレイ８上に排出される。

【００３０】図３は、上記トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、
１Ｃ、１Ｋのうち、イエローのトナー像形成部１Ｙの概
略構成を示す拡大図である。他のトナー像形成部１Ｍ、
１Ｃ、１Ｋについてもそれぞれ同じ構成となっているの
で、それらの説明は省略する。図３において、トナー像
形成部１Ｙは、前述のように感光体ユニット１０Ｙ及び
現像ユニット２０Ｙを備えている。

【００３１】上記感光体ユニット１０Ｙは、感光体ドラ
ム１１Ｙのほか、該感光体ドラム表面をクリーニングす
る揺動可能なカウンタブレード１３Ｙ、該感光体ドラム
表面を一様帯電する非接触型の帯電ローラ１５Ｙ等を備
えている。また、感光体ドラム表面に潤滑剤を塗布する
とともに、感光体ドラム表面を除電する機能を有する潤
滑剤塗布兼除電ブラシローラ１２Ｙも備えている。この
潤滑剤塗布兼除電ブラシローラ１２Ｙは、ブラシ部が導
電性繊維で構成され、その芯金部には除電バイアスを印
加するための図示しない除電用電源が接続されている。

【００３２】上記現像ユニット２０Ｙは、磁性キャリア
及び所望の帯電極性（以下、正規極性という。）である
マイナスに帯電したトナーを含む二成分現像剤を使用し
ている。そして、現像ケース２１Ｙの感光体ドラム側の
開口から一部露出するように配設された現像剤担持体と
しての現像ローラ２２Ｙや、搬送スクリュウ２３Ｙ，２
４Ｙ、現像ドクタ２５Ｙ、トナー濃度センサ（Ｔセン
サ）２６Ｙ、粉体ポンプ２７Ｙ等を備えている。現像ケ
ース２１Ｙ内に収容された現像剤は搬送スクリュウ２３
Ｙ，２４Ｙで撹拌搬送されることにより摩擦帯電され
る。そして、該現像剤の一部が現像ローラ２２Ｙの表面
に担持され、現像ドクタ２５Ｙで層厚が規制された後、
感光体ドラム１１Ｙと対向する現像位置に搬送される。
現像位置では、現像ローラ上の現像剤中のトナーにより
感光体ドラム１１Ｙ上の静電潜像が現像される。現像ケ
ース２１Ｙ内の現像剤のトナー濃度は上記トナー濃度セ
ンサ２６Ｙで検知され、必要に応じて粉体ポンプ２７Ｙ
によりトナーが補給される。

【００３３】上記構成のトナー像形成部において、交流
電圧が印加された帯電ローラ１５Ｙによりトナーの正規
極性と同極性であるマイナス７００ボルトに一様帯電さ
れた感光体ドラム１１Ｙの表面に、上記光書込ユニット
２で変調及び偏向されたレーザ光が走査されながら照射
されると、該感光体ドラム１１Ｙの表面に静電潜像が形
成される。感光体ドラム１１Ｙ上の静電潜像は、上記現
像ユニット２０Ｙでマイナス帯電トナーを用いて反転現
像されイエローのトナー像となる。転写搬送ベルト６０
上の転写紙１００が通過する転写位置Ｐｔでは、感光体
ドラム１１Ｙ上のトナー像が転写紙１００に転写され
る。トナー像が転写された後の感光体ドラム１１Ｙの表
面は、潤滑剤塗布兼除電ブラシローラ１２Ｙで所定量の
潤滑剤が塗布されるとともに除電された後、カウンタブ
レード１３Ｙでクリーニングされ、次の静電潜像の形成
に備えられる。

【００３４】図１は、上記転写ユニット６の概略構成図
である。この転写ユニット６で使用した転写搬送ベルト
６０の材質は例えばＰＶＤＦ（ポリふっ化ビニリデン）
である。この転写搬送ベルト６０は、各トナー像形成部
の感光対ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに対向
する各転写部を含む無端経路にそって表面が移動し各転
写部に転写紙１００を担持して搬送するものであり、４
つの接地された支持ローラ６１〜６４に掛け回されてい
る。転写紙移動方向下流側の出口ローラ６２は転写搬送
ベルト６０を摩擦駆動する駆動ローラであり、図示しな
い駆動源に接続されている。

【００３５】上記支持ローラ６１〜６４のうちの転写紙
移動方向上流側の入口ローラ６１には、静電吸着ローラ
６５が対向配置されている。この静電吸着ローラ６５
は、芯金上に導電性発泡弾性体層が形成されたものであ
る。この弾性体層材料としては例えば固有抵抗率１０^５
Ωｃｍのクロロプレインゴムを用いる。また、このロー
ラ６５は、吸着用の電源６５ａ及び逆極性用の電源６５
ｂから選択的に電圧が印加されるようになっている。吸
着用の電源６５ａは、トナーの正規極性とは逆のプラス
極性の電荷を転写紙に付与するためのもので、例えばプ
ラス１５μＡの定電流電源を用いる。この吸着用の電源
６５ａから電源が供給されている状態の静電吸着６５と
上記入り口ローラ６１との間を通過した転写紙は転写搬
送ベルト６０上に静電吸着される。逆極性用の電源６５
ｂは転写搬送ベルト６０上の正規極性であるマイナスに
帯電しているトナーの電荷を増加させたり、プラス帯電
している逆極性トナーをプラス極性に反転させたり、静
電吸着ローラ６５の表面に付着しているマイナス帯電ト
ナーを転写搬送ベルト６０の表面に転移させたりするた
めのものである。例えばマイナス２ＫＶの定電圧電源を
用いる。静電吸着ローラ６５へ印加する電圧の切り替え
は図示を省略した制御手段としての本体制御板により行
われる。

【００３６】また、各転写部において転写電界を形成す
る転写電界形成手段として、感光体ドラムに接触対向し
て転写ニップを形成している転写搬送ベルト６０の裏面
に接触するように、転写バイアス印加部材６７Ｙ、６７
Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋを設けている。この転写バイアス印
加部材６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋは導電性マイラ
からなる固定ブラシであり、各転写バイアス電源９Ｙ、
９Ｍ、９Ｃ、９Ｋから転写バイアスが印加される。この
転写バイアス印加部材で印加された転写バイアスによ
り、転写搬送ベルト６０に転写電荷が付与され、各転写
位置において該転写搬送ベルト６０と感光体ドラム表面
との間に所定強度の転写電界が形成される。本実施形態
においては、上記転写バイアス電源９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、
９Ｋとして、トナーの正規極性とは逆の極性であるプラ
スの極性の定電流電源が用いられる。このうち、転写紙
搬送範囲で転写搬送ベルト６０の移動方向最下流に位置
する黒用の感光体９Ｋに対応する転写バイアス電源９Ｋ
は、例えばプラス１５μＡとプラス１０μＡで電流値切
り替え可能に構成されている。各転写バイアス電源のオ
ン・オフ及び黒用の転写バイアス電源９Ｋの電流値切り
替えの制御も上記本体制御板により行われる。

【００３７】また、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１
１Ｃ、１１Ｋに対応して、転写搬送ベルト６０を感光体
ドラム側に押圧するバックアップローラ６８Ｙ、６８
Ｍ、６８Ｃ、６８Ｋが設けられている。各バックアップ
ローラ６８Ｙ、６８Ｍ、６８Ｃ、６８Ｋは各転写位置の
転写紙移動方向上流側で転写搬送ベルト６０を感光体ド
ラム１１Ｙの周面に一部巻き付けている。これにより、
転写ニップにおける転写紙１００と各感光体ドラムとの
接触圧が高め、転写位置における転写効率を高めてい
る。

【００３８】また、転写紙を搬送しない側である転写搬
送ベルト６０の支持ローラ６３，６４間の張架部には、
転写搬送ベルト６０表面に付着したトナーをクリーニン
グするクリーニング装置７０が配置されている。このク
リーニング装置７０は、転写搬送ベルト表面に当接する
ように配置された導電性のクリーニング部材としての金
属からなるクリーニングローラ７１と、転写搬送ベルト
６０を介してクリーニングローラ７１に対向配置される
導電性の対向部材としての対向ローラ７３と、クリーニ
ングローラ７１と対向ローラ７３材との間にクリーニン
グ電界を形成するクリーニング電界形成手段とを有して
いる。この例では、対向ローラ７３を、芯金ローラ上
に、導電性スポンジ材料からなる弾性発砲体層を有する
スポンジローラで構成している。また、上記クリーニン
グ電界形成手段として、上記導電性を有するクリーニン
グローラ７１と、該クリーニングローラ７１に電圧を印
加する電圧印加手段であるクリーニングバイアス電源７
５と、アースに接続された上記対向ローラ６３とを用
い、この電源７５により該クリーニングローラ７１にト
ナーの正規極性（マイナス）とは逆極性（プラス）の電
圧を印加する。これにより、転写搬送ベルト６０とクリ
ーニングローラ７１との接触部であるクリーニング部
に、マイナス帯電のトナーが転写搬送ベルト６０上から
クリーニングローラ７１側へ移動するような電界を形成
する。この電界で転写搬送ベルト６０に付着したトナー
をクリーニングローラ７１側に移動さら、転写搬送ベル
ト６０表面からトナーを除去する。クリーニングローラ
７１側に移動したトナーは、クリーニングブレード７２
によって掻き取り、該ローラ７１表面から除去する。

【００３９】また、本実施形態においては、上記クリー
ニング部よりも転写搬送ベルト６０の表面移動方向下流
側である、転写搬送ベルト６０の支持ローラ６１への巻
き付き部に、転写搬送ベルト６０の表面に潤滑剤を塗布
する潤滑剤塗布装置８０を備えている。この潤滑剤塗布
装置８０は、固形潤滑剤８１と、この固形潤滑剤８１を
転写搬送ベルト６０に塗布する塗布部材としての塗布ブ
ラシ８２とを備えている。固形潤滑剤８１は、ＰＴＦＥ
（ポリテトラフルオロエチレン）を主成分とし、板状に
成形されている。潤滑剤塗布装置８０による潤滑剤塗布
動作時には、塗布ブラシ８２が図示しない回転駆動手段
により接触回転する。この動作により、固形潤滑剤８１
の一部が塗布ブラシ８２によって削られ、塗布ブラシ８
２表面に付着した潤滑剤の微粉末が転写搬送ベルト６０
の表面に塗布される。この塗布ブラシ８２の回転駆動の
制御は、上記本体制御板により行われる。

【００４０】ところで、本実施形態では、レーザプリン
タの電源投入直後の初期動作時に、トナー濃度検出用兼
位置合わせ用の所定パターンのトナー像を各感光体ドラ
ム１１に形成し、このトナー像を転写搬送ベルト６０に
直接転写するように構成している。そして、転写搬送ベ
ルト６０上に直接転写されたトナー像の濃度及び位置
を、図示しないセンサで検出するようにしている。本実
施形態では、この所定パターンとして長方形のベタ画像
パターンを用い、イエロー、マゼンダ、シアン、黒の４
色それぞれについて、互いに異なる複数のトナー濃度の
該パターンのトナー像を形成する。

【００４１】そして、本実施形態においては、上記制御
板により、上記所定パターンの直接転写に先立って、塗
布ブラシ８２を回転駆動させ、転写搬送ベルト６０への
潤滑剤の塗布を行うように制御している。図４は、上記
初期動作時における、上記制御板に制御されたレーザプ
リンタのタイミング制御の一例を示すタイミングチャー
トである。レーザプリンタの電源がＯＮされると、感光
体ドラムの駆動モータがＯＮされ各感光体ドラム１１が
回転駆動するのと同時に、転写搬送ベルト６０及び塗布
ブラシ８２の回転駆動も開始される。これにより、転写
搬送ベルト６０の表面に潤滑剤が塗布されるので、転写
搬送ベルト６０表面の摩擦抵抗を低下させることができ
る。ついで、上記トナー像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１
Ｋ、及び上記光書き込みユニット２などにより、感光体
ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにそれぞれ上記
所定パターンのトナー像が形成され、転写搬送ベルト６
０に直接転写された後、図示しないセンサでその濃度及
び位置が検出される。

【００４２】一方、各感光体ドラム１１の回転駆動と同
期して、クリーニングローラ７１、及び吸着ローラ６５
の回転駆動も開始されるとともに、クリーニングローラ
６６にクリーニング用のプラス電圧が印加される。これ
により、濃度及び位置が検出された後の、転写搬送ベル
ト６０上のトナー像が、クリーニングローラ７１により
クリーニングされる。転写搬送ベルト６０の表面は、潤
滑剤の塗布により摩擦抵抗が低下し、該表面に対するト
ナーの付着力が低減しているので、転写搬送ベルト６０
上のトナー像を容易に除去することができる。なお、こ
のとき、転写搬送ベルト上の正規極性（マイナス）帯電
トナー像をクリーニングローラ７１に転移されやすくす
るために、吸着ローラ６５には、転写材吸着用の電圧と
は逆極性の負電圧が印加される。

【００４３】そして、転写搬送ベルト６０のクリーニン
グが所定時間行われた後、吸着ローラ６５をクリーニン
グするために、吸着ローラ６５に正電圧と負電圧とが所
定の時間ｔずつ交互に印加される。図示の例では、時間
ｔが吸着ローラ６５の２回転分の時間に相当し、２０μ
Ａに定電流制御された正電圧と２ｋＶの負電圧とを該２
回転分の時間ｔずつ交互に４回印加するように、吸着用
の電源６５ａ及び逆極性用の電源６５ｂの何れをから電
圧を印加するかを本体制御板で切り替え制御している。
これにより、吸着ローラ６５に付着したマイナス帯電ト
ナーと、プラス帯電トナーとを交互に吸着ローラ６５か
ら転写搬送ベルト６０上に転移させ、吸着ローラ６５を
クリーニングする。

【００４４】このようにして吸着ローラ６５のクリーニ
ングが行われている間、及び該クリーニング終了後の所
定時間においては、クリーニングローラ６６にクリーニ
ング用の正電圧を印加し続けるように制御されている。
これにより、吸着ローラ６５から転写搬送ベルト６０へ
転移させたマイナス帯電トナーがクリーニングされる。
そして、上記制御部は、感光体ドラム１１、クリーニン
グローラ６６、吸着ローラ６５、及び転写搬送ベルト６
０を停止させると同時に、クリーニングバイアス電源６
６ａ及び吸着ローラ６５に接続された電源６５ａをオフ
し、初期動作を終了させる。なお、図示の例では、以上
の初期動作を、転写搬送ベルト６０の３回転分に相当す
る時間で行っている。

【００４５】以上、本実施形態によれば、転写搬送ベル
ト６０の表面に潤滑剤を塗布することにより、転写搬送
ベルト６０の表面に付着したトナーを容易に除去するこ
とができ、転写搬送ベルト６０のクリーニング性能を向
上することができる。これにより、転写紙１００の裏汚
れを軽減することができる。

【００４６】なお、本実施形態では、初期動作時に転写
搬送ベルト６０に潤滑剤を塗布するように、上記塗布ブ
ラシ８２の回転駆動を制御したが、これに加えて、ある
いは代えて、例えば累積画像形成枚数が所定枚数に達す
る毎に、塗布ブラシ８２を回転駆動するようにしてもよ
い。この場合には、転写搬送ベルト６０が転写紙１００
を担持搬送しない時期に潤滑剤の塗布動作を行う方が、
転写紙の搬送性の低下を抑制する観点から望ましい。

【００４７】〔実施形態２〕図５は、本発明の他の実施
形態に係るレーザプリンタの転写ユニット６を、感光体
ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋとともに示すの
概略構成図である。本実施形態においては、図３で示し
た感光体ドラム１１の潤滑剤塗布兼除電ブラシローラ１
２で感光体ドラム１１の表面に塗布した潤滑剤を、転写
搬送ベルト６０の表面に転移させることで、転写搬送ベ
ルト６０の表面に潤滑剤を塗布するように構成してい
る。すなわち、転写搬送ベルト６０の表面に感光体ドラ
ム１１を介して間接的に潤滑剤を塗布するように構成し
た点で、上記実施形態１のレーザプリンタの構成と異な
り、その他の構成はほぼ同じであるので、それらの説明
は省略する。また、レーザプリンタの基本的な画像形成
動作についても、上記実施形態１のレーザプリンタと同
様であるので、その説明も省略する。

【００４８】本実施形態においても、上記本体制御板に
より、トナー濃度検出用兼位置合わせ用の上記所定パタ
ーンの直接転写に先立って、各潤滑剤塗布兼除電ブラシ
ローラ１２を回転駆動させ、各感光体ドラム１１を介し
て転写搬送ベルト６０への潤滑剤の塗布を行うように制
御している。図６は、上記初期動作時における、上記制
御板に制御されたレーザプリンタのタイミング制御の一
例を示すタイミングチャートである。レーザプリンタの
電源がＯＮされると、感光体ドラム１１の駆動モータが
ＯＮされ各感光体ドラム１１が回転駆動するのと同時
に、各潤滑剤塗布兼除電ブラシローラ１２の回転駆動も
開始される。これにより、固形潤滑剤の一部が潤滑剤塗
布ブラシ兼除電ブラシ１２によって削られ、該ブラシ１
２表面に付着した潤滑剤の微粉末が各感光体ドラム１１
の表面に塗布される。また、帯電ローラ１５への電圧印
加が、Ｔ１だけ遅れて開始される。この遅れ時間Ｔ１
は、感光体ドラム１１の駆動モータの立ち上がりに要す
る時間である。この各感光体ドラム１１の帯電に伴っ
て、感光体ドラム１１の表面に塗布された潤滑剤が、ト
ナーの正規極性と同極性のマイナスに帯電する。そし
て、帯電ローラ１５へ電圧が印加された後、Ｔ２だけ遅
れて、転写バイアス印加部材６７に、画像形成動作にお
ける転写バイアスと同じプラスの電圧の印加が開始され
る。この遅れ時間Ｔ２は、感光体ドラム１１Ｋの帯電領
域が転写位置まで移動するのに要する時間である。これ
により、マイナスに帯電した潤滑剤が転写搬送ベルト６
０の表面に転移し、該表面に潤滑剤が塗布される。つい
で、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにそ
れぞれ上記所定パターンのトナー像が形成され、転写搬
送ベルト６０に直接転写された後、図示しないセンサで
その濃度及び位置が検出される。

【００４９】一方、各感光体ドラム１１の回転駆動と同
期して、クリーニングローラ７１、及び吸着ローラ６５
の回転駆動も開始されるとともに、クリーニングローラ
６６にクリーニング用のプラス電圧が印加される。これ
により、濃度及び位置が検出された後の、転写搬送ベル
ト６０上のトナー像が、クリーニングローラ７１により
クリーニングされる。

【００５０】以上、本実施形態においても、上記実施形
態１と同様に、転写搬送ベルト６０のクリーニング性能
を向上することができ、転写紙１００の裏汚れを軽減す
ることができる。

【００５１】〔実施形態３〕上記実施形態１及び２で
は、転写搬送部材として転写搬送ベルト上に担持してい
る転写紙に感光体ドラム上のトナー像を転写する画像形
成装置に本発明を適用したものであるが、本発明は、い
わゆる中間転写体上のトナー像を転写搬送部材上の転写
紙に転写する画像形成装置にも適用できる。

【００５２】図７は、実施形態１のレーザプリンタにお
ける転写ユニット６及びベルト状の中間転写ベルト２０
１を用いた中間転写ユニット２００の概略構成を示す拡
大図である。このレーザプリンタにおいて、中間転写ベ
ルト２０１は、複数の支持ローラ２０２〜２０５で掛け
回され図中矢印方向に回転駆動されている。各トナー像
形成部の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ
上の形成されたトナー像は、中間転写ベルト２０１を挟
んで各感光体ドラムに対向するように設けられた１次転
写ローラ２０６Ｙ、２０６Ｍ、２０６Ｃ、２０６Ｋ及び
１次転写バイアス用電源２０９Ｙ、２０９Ｍ、２０９
Ｃ、２０９Ｋで形成された１次転写電界により、中間転
写ベルト２０１上に順次転写される。そして、この中間
転写ベルト２０１上のカラー画像は、４色目の黒のトナ
ー像形成部の近傍に設けられた２次転写部において、転
写搬送ベルト６０上に担持されている転写紙１００に一
括して２次転写される。この転写搬送ベルト６０は実施
形態１のプリンタにおける転写搬送ベルト６０と同様
に、バイアスクリーニング方式のクリーニング装置７０
を採用し、また、潤滑剤塗布装置８０を備えている。対
応する部材には同一の符号を付して説明を省略する。

【００５３】本実施形態においても、上記実施形態１と
同様に、転写搬送ベルト６０の表面に潤滑剤を塗布する
ことにより、転写搬送ベルト６０の表面に付着したトナ
ーを容易に除去することができ、転写搬送ベルト６０の
クリーニング性能を向上することができる。これによ
り、転写紙１００の裏汚れを軽減することができる。

【００５４】なお、上記各実施形態は、イエロー、マゼ
ンダ、シアン、黒の４色の画像を形成するための４組の
トナー像形成部を備えたレーザプリンタに本発明を適用
したものであるが、本発明は、トナー像形成部の数に制
限されることなく適用でき、同様な効果が得られるもの
である。また、レーザプリンタに限らず、複写機等の他
の画像形成装置についても適用可能である。

【００５５】

【発明の効果】請求項１乃至１０の発明によれば、転写
搬送部材に対するトナーの付着力を低減し、転写搬送部
材のクリーニング性能を向上することができるという優
れた効果がある。

【００５６】特に、請求項２の発明によれば、塗布部材
のトナー汚染を軽減することができるという優れた効果
がある。

【００５７】特に、請求項３の発明によれば、転写搬送
部材表面の摩擦抵抗の低減を、低コストに実現すること
ができるという優れた効果がある。

【００５８】特に、請求項４、９及び１０の発明によれ
ば、転写材の裏汚れを軽減することができるという優れ
た効果がある。

【００５９】特に、請求項８の発明によれば、大量のト
ナーが転写搬送部材表面に付着する場合の、クリーニン
グ性能の低下を効果的に抑制することができるととも
に、潤滑剤の消費量を必要最小限に抑えることができる
という優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態１に係るレーザプリンタの転写ユニッ
トの概略構成図。

【図２】同レーザプリンタの概略構成図。

【図３】同レーザプリンタのトナー像形成部の概略構成
を示す拡大図。

【図４】同レーザプリンタの初期動作時におけるタイミ
ング制御の一例を示すタイミングチャート。

【図５】実施形態２に係るレーザプリンタの転写ユニッ
トを、感光体ドラムとともに示す概略構成図。

【図６】同レーザプリンタの初期動作時におけるタイミ
ング制御の一例を示すタイミングチャート。

【図７】実施形態３に係るレーザプリンタの転写ユニッ
ト及び中間転写ユニットの概略構成を示す拡大図。

【符号の説明】

１ トナー像形成部 ６ 転写ユニット（転写装置） ９ 転写バイアス電源 １０ 感光体ユニット １１ 感光体ドラム １２ 潤滑剤塗布兼除電ブラシローラ ２０ 現像ユニット ６０ 転写搬送ベルト ６１〜６４ 支持ローラ ７０ クリーニング装置 ７１ クリーニングローラ ７３ 対向ローラ ７５ クリーニングバイアス電源 ８０ 潤滑剤塗布装置 ８１ 固形潤滑剤 ８２ 塗布ブラシ １００ 転写紙

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】像担持体に対向する転写部を含む無端経路
   にそって表面が移動し該転写部に転写材を担持して搬送
   する転写搬送部材と、該転写搬送部材の表面に対向する
   クリーニング用部材と、該クリーニング用部材と該転写
   搬送部材との間に、所定極性の帯電トナーを該クリーニ
   ング用部材側に移動させるクリーニング用電界を形成す
   るクリーニング用電界形成手段とを有する転写装置にお
   いて、 上記転写搬送部材の表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布
   装置を設けたことを特徴とする転写装置。
2. 【請求項２】請求項１の転写装置において、 上記潤滑剤塗布装置を、上記転写搬送部材に接触して潤
   滑剤を塗布する塗布部材を用いて構成し、該塗布部材
   を、上記転写搬送部材と上記クリーニング用部材とが対
   向するクリーニング部よりも転写搬送部材の表面移動方
   向下流側に配置したことを特徴とする転写装置。
3. 【請求項３】請求項請求項１又は２の転写装置におい
   て、 上記潤滑剤として、ＰＴＦＥを用いたことを特徴とする
   転写装置。
4. 【請求項４】所定極性の帯電トナーからなるトナー像が
   形成される像担持体と、該像担持体に形成されたトナー
   像を転写材に転写する転写装置とを備えた画像形成装置
   において、 上記転写装置として、請求項１、２又は３の転写装置を
   用いたことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項４の画像形成装置において、 上記像担持体が、トナー像が形成された他の像担持体か
   らトナー像が転写される中間転写体であることを特徴と
   する画像形成装置。
6. 【請求項６】所定極性の帯電トナーからなるトナー像が
   形成される像担持体と、該像担持体に対向する転写部を
   含む無端経路にそって表面が移動し該転写部に転写材を
   担持して搬送する転写搬送部材と、該転写搬送部材の表
   面に対向するクリーニング用部材と、該クリーニング用
   部材と該転写搬送部材との間に、所定極性の帯電トナー
   を該クリーニング用部材側に移動させるクリーニング用
   電界を形成するクリーニング用電界形成手段とを備えた
   画像形成装置において、 上記像担持体の表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置
   を有し、上記像担持体の表面に塗布された潤滑剤を上記
   転写搬送部材の表面に転移させることで、上記転写搬送
   部材の表面に潤滑剤を塗布するように構成したことを特
   徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】請求項４、５又は６の画像形成装置におい
   て、 上記転写搬送部材が転写材を担持搬送しない時期に、上
   記潤滑剤塗布装置を作動させる制御手段を設けたことを
   特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】請求項７の画像形成装置において、 上記転写材を担持搬送しない時期が、像担持体上に形成
   されたトナー濃度検出用のトナー像を上記転写搬送部材
   に直接転写するトナー濃度検出時であり、上記制御手段
   は、該直接転写に先立って上記潤滑剤塗布装置を作動さ
   せるように制御することを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】像担持体に所定極性の帯電トナーからなる
   トナー像を形成する工程と、該像担持体に対向する転写
   部を含む無端経路にそって表面が移動する転写搬送部材
   で、該転写部に転写材を担持して搬送することにより、
   該像担持体上のトナー像を転写材に転写する転写工程
   と、該転写搬送部材の表面に対向するクリーニング用部
   材と該転写搬送部材との間に、所定極性の帯電トナーを
   該クリーニング用部材側に移動させるクリーニング用電
   界を形成して該転写搬送部材をクリーニングするクリー
   ニング工程とを実施する画像形成方法において、 上記転写搬送部材の表面に潤滑剤を塗布することを特徴
   とする画像形成方法。
10. 【請求項１０】像担持体に所定極性の帯電トナーからな
    るトナー像を形成する工程と、該像担持体に対向する転
    写部を含む無端経路にそって表面が移動する転写搬送部
    材で、該転写部に転写材を担持して搬送することによ
    り、該像担持体上のトナー像を転写材に転写する転写工
    程と、該転写搬送部材の表面に対向するクリーニング用
    部材と該転写搬送部材との間に、所定極性の帯電トナー
    を該クリーニング用部材側に移動させるクリーニング用
    電界を形成して該転写搬送部材をクリーニングするクリ
    ーニング工程とを実施する画像形成方法において、 上記像担持体の表面に潤滑剤を塗布し、この潤滑剤を上
    記転写搬送部材の表面に転移させることで、上記転写搬
    送部材の表面に潤滑剤を塗布することを特徴とする画像
    形成方法。