JP2002131626A - フラッシュａｆ補助光システムおよび多点ａｆカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＡＦモードに応じて最適な照射角でフラッシ
ュ光を発光し、さらに、フラッシュ光の発光量を最適化
することのできるフラッシュ補助光システムを提供す
る。 【解決手段】 フラッシュ光の照射角度が変更可能な発
光部と、複数の焦点検出エリアのういちＡＦ対象エリア
を定めるＡＦモードに応じてフラッシュズームデータを
決定するズームデータ決定手段と、該ズームデータ決定
手段からのデータに基づいて発光部へ照射角変更の指令
を出して発光部からのフラッシュ光の照射角を変化させ
る制御手段と、前記データに基づいて発光部の発光量を
制御する手段とからフラッシュ補助光システムが構成さ
れる。ＡＦモードがスポットＡＦモードであるときに
は、フラッシュ光の照射角が絞られ、ＡＦモードがワイ
ドＡＦモードであるときには、フラッシュ光の照射角が
広げられるように制御される。発光量は、フラッシュ光
の照射角が絞られるほど抑えられるように制御される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フラッシュ光によ
るＡＦ補助光を発光するフラッシュＡＦ補助光システム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】外界の明るさに左右されず、暗い被写体
に対してもＡＦ（オートフォーカス）が達成されるよう
に、ＡＦ動作時に補助光を発光するＡＦ補助光システム
が広く用いられている。例えば、ＬＥＤを光源としたコ
ントラストパターンを被写体に投影するＡＦ補助光シス
テムがある。

【０００３】上記の投光ＬＥＤのような専用の補助光シ
ステムを持つことなくＡＦ補助光を提供するために、Ａ
Ｆ動作時にフラッシュ装置のフラッシュ光をそのものを
補助光として利用するフラッシュ補助光システムも提案
されている。

【０００４】一方、近年、複数の焦点検出エリアを有
し、多点自動焦点調節を行うことのできるカメラが製品
化されている。このような多点自動焦点調節機能を有す
るカメラには、様々なＡＦモードが設けられ、撮影者が
撮影意図に応じてＡＦモードを選択できるように構成さ
れている。例えば、複数存在する焦点検出エリアの全て
をＡＦ対象エリアとし、焦点検出エリアの選択をカメラ
の選択アルゴルズムに任せてＡＦ撮影を行う際に選ばれ
るのが、ワイドＡＦモードと呼ばれるものである。撮影
画面中心部のスポットのみをＡＦ対象エリアとして撮影
を行うのは、スポットＡＦモードと呼ばれる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、以上の
ような従来のフラッシュ補助光システムを焦点検出エリ
アが変化する多点自動焦点調節機能を有するカメラに適
用した場合、所望の焦点検出エリア内の被写体に照射さ
れなかったり、焦点検出が不要な範囲まで照明してしま
い、フラッシュ光の利用効率が悪い。

【０００６】本発明は、以上の事情に鑑みてなされた。
すなわち本発明は、多点ＡＦ機能を有するカメラの複数
のＡＦモードに応じて適切な照射角でＡＦ補助光を発光
し、さらに発光効率を最適化させたフラッシュＡＦ補助
光システムを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】そのため請求項１に記載
の発明は、カメラのＡＦ動作においてフラッシュ光によ
る補助光を発光するフラッシュＡＦ補助光システムであ
って、カメラのＡＦモードが、撮影画面内の中心部を焦
点検出の対象とするスポットＡＦモードであるか、スポ
ットＡＦモードよりも広い範囲を焦点検出動作の対象と
するエリアＡＦモードであるかに応じてフラッシュ光の
照射角を変化させる照射角制御手段を有する。照射角制
御手段が、ＡＦモードに応じてフラッシュ光の照射角を
変化させるので、フラッシュ光の照射角をＡＦモードに
応じて最適化することが可能になる。

【０００８】スポットＡＦモードでは撮影画面中心部に
のみ補助光が照射されれば十分なので、照射角制御手段
は、ＡＦモードが前記スポットＡＦモードの時には照射
角を絞る。また、エリアＡＦモードのときには撮影画面
内全体をカバーする必要があるので、照射角制御手段
は、ＡＦモードがエリアＡＦモードのときには照射角を
広げる（請求項２）。

【０００９】また、スポットＡＦモードでは照射角が絞
られているので発光量は抑えることができる。したがっ
て、照射角制御手段は、ＡＦモードがスポットＡＦモー
ドのときには、さらに、発光量を低下させる。このこと
によって、ＡＦモードに応じて照射角及び発光量が最適
化されることになる（請求項３）。

【００１０】請求項４に記載の発明は、複数の焦点検出
エリアを有するカメラのＡＦ動作においてフラッシュ光
による補助光を発光するフラッシュＡＦ補助光システム
であって、フラッシュ光の照射角が変更可能な発光部
と、複数の焦点検出エリアのうちのＡＦ対象エリアを定
めるＡＦモードに応じてフラッシュズームデータを決定
するズームデータ決定手段と、ズームデータ決定手段か
ら取得されるフラッシュズームデータに基づいて発光部
へ照射角度変更の指令を出して、発光部からのフラッシ
ュ光の照射角を変化させる制御手段とを備える。この制
御手段が、ＡＦモードに応じて決定されるフラッシュズ
ームデータにしたがって、発光部における照射角を変化
させるので、フラッシュ光の照射角をＡＦモードに応じ
て最適化することが可能になる。

【００１１】ここで、ＡＦモードには、少なくとも、複
数の焦点検出エリアのうち中心の焦点検出エリアのみを
ＡＦ対象エリアとするスポットＡＦモード、ほぼ全ての
焦点検出エリアをＡＦ対象エリアとするワイドＡＦモー
ド、中央部の数箇所の焦点検出エリアをＡＦ対象エリア
とする中央部ＡＦモード、撮影者が焦点検出エリアを任
意に選択できるユーザー選択ＡＦモードのうちいずれか
１つが含まれる（請求項５）。

【００１２】ＡＦモードがスポットＡＦモードのときは
撮影画面中心部にのみ補助光が照射されれば十分なの
で、ズームデータ決定手段は、ＡＦモードがスポットＡ
Ｆモードの場合、フラッシュズームデータを、照射角が
絞られるテレ側の位置に対応する値に決定する（請求項
６）。

【００１３】また、ＡＦモードがワイドＡＦモードのと
きには撮影画面全体渡って補助光が照射される必要があ
るので、ズームデータ決定手段は、ＡＦモードがワイド
ＡＦモードの場合、フラッシュズームデータを、照射角
が広げられるワイド側の位置に対応する値に決定する
（請求項７）。

【００１４】また、ＡＦモードが中央部ＡＦモードの場
合には、撮影画面全体でなく撮影画面内中央部の一部分
のみをカバーするように、補助光の照射角が絞られても
良い。すなわち、フラッシュ光のズーム位置は、撮影レ
ンズの焦点距離よりも長い焦点距離に対応するズーム位
置でも良い。したがって、ズームデータ決定手段は、Ａ
Ｆモードが中央部ＡＦモードの場合は、発光部のズーム
位置が、撮影レンズから取得される該撮影レンズの焦点
距離に対応するズーム位置よりもテレ側のズーム位置と
なるように、フラッシュズームデータを決定する（請求
項８）。

【００１５】また、ＡＦモードかユーザー選択ＡＦモー
ドの場合には、焦点検出動作はユーザーが選択した焦点
検出エリアを対象として行われる。したがって、例えば
ユーザーによって選択された焦点検出エリアが撮影画面
内中央部のエリアであるときには、発光部の照射角が絞
られるように、また、ユーザーによって選択された焦点
検出エリアが撮影画面周辺部の焦点検出エリアであると
きには、発光部の照射角が広げられるように、前記ズー
ムデータ決定手段は、ＡＦモードがユーザー選択ＡＦモ
ードである場合には、ユーザーが選択した焦点検出エリ
アの位置に応じてフラッシュズームデータを決定する
（請求項９）。

【００１６】請求項１０に記載のフラッシュ補助光シス
テムは、前記ズームデータ決定手段から取得されるフラ
ッシュズームデータに基づいて発光部での発光量を変化
させる発光量制御手段をさらに備える。ＡＦモードにし
たがって決定されるフラッシュズームデータに基づいて
発光部のズーム位置が変化しフラッシュ光の照射角が制
御されるだけでなく、同様に、フラッシュズームデータ
に応じて発光部における発光量が制御されることにな
る。したがって、ＡＦモードに応じて照射角及び発光量
を最適化することが可能になる。

【００１７】この場合、発光部のズーム位置がテレ側で
あるとき、照射角は絞られるので、発光量を低下させる
ことが可能になる。したがって、発光量制御手段は、フ
ラッシュズームデータが、発光部の照射角がより小さく
絞られるテレ側の値であるほど発光量がより小さくなる
ように発光量を制御することが好ましい。すなわち、発
光量が、ＡＦモードに応じて最適化される（請求項１
１）。

【００１８】請求項１２に記載の発明は、照射角が変更
可能なフラッシュ装置と接続端子を介して接続可能で、
焦点検出動作を行う際にフラッシュ装置を制御してフラ
ッシュ光による補助光を投光する、複数の焦点検出エリ
アを有する多点ＡＦ（オートフォーカス）カメラであっ
て、複数の焦点検出エリアのうちのＡＦ対象エリアを定
めるＡＦモード設定手段と、このＡＦモード設定手段に
より設定されたＡＦモードに対応して、フラッシュズー
ムデータを決定するズームデータ決定手段と、ズームデ
ータ決定手段によって決定された前記フラッシュズーム
データに基づいて、前記接続端子から、前記フラッシュ
装置の照射角を所望の照射角に変更指示する制御信号を
出力する制御手段とを備える。ＡＦモードによって、複
数ある焦点検出エリアのうちどの焦点検出エリアがＡＦ
対象となるかが左右される。例えば、スポットＡＦモー
ドでは、撮影画面中央部の焦点検出エリアが焦点検出動
作の対象となり、ワイドＡＦモードでは、撮影画面内ほ
ぼ全ての焦点検出エリアが焦点検出動作の対象となる。
フラッシュズームデータ決定手段が、例えばスポットＡ
Ｆモードに対してはフラッシュズームデータをフラッシ
ュの照射角が絞られるような値に決定し、また、ワイド
ＡＦモードに対してはフラッシュズームデータをフラッ
シュ光の照射角が広げられるような値に決定すること
で、ＡＦモードに応じてフラッシュ装置における照射角
が最適な状態に制御されることになる。

【００１９】

【発明の実施の形態】図１は、本発明を適用したカメラ
システム１００の制御系を表すブロック図である。カメ
ラシステム１００は、カメラ本体１０、カメラ本体１０
のレンズマウントを介して装着される撮影レンズ（交換
レンズ）５０、及び、カメラ本体１０のコンタクトシュ
ーを介して装着されるフラッシュ装置８０から構成され
る。カメラシステム１００は、ＡＦ一眼レフカメラであ
り、また、撮影画面内に複数の焦点検出エリアを持ち、
多点自動焦点調節を行うことが可能である。

【００２０】図１において、撮影レンズ５０内の焦点調
節レンズ５２を通過してカメラ本体１０内に入射する被
写体からの光線は、その大部分がメインミラー２で反射
されペンタプリズム４で透過、反射されてアイピース
（図示しない）から射出するとともに、測光ＩＣ５の受
光面にも導かれる。測光ＩＣ５は、例えば受光量に応じ
た電圧値を対数圧縮した電気信号を生成し、周辺部制御
回路１２を介してＣＰＵ２０に受光量に関する情報を提
供する。ＣＰＵ２０は、測光ＩＣ５から得られた受光量
情報、フィルム感度情報に基づいてＡＥ演算（露出演
算）を実行し、撮影の為の適正シャッタ速度及び適正絞
り値を算出する。撮影処理時、ＣＰＵ２０は、周辺部制
御回路１２を介し、算出された適正シャッタ速度及び適
正絞り値に基づいて、露光機構１６及び絞り機構１７を
制御し、フィルムへの露光を行う。また、ＣＰＵ２０
は、周辺部制御回路１２を介し、撮影処理において、モ
ータドライバＩＣ１３を介してミラーモータ１４を駆動
してメインミラー２をアップ／ダウン制御し、また、露
光終了後は、巻き上げモータ１５を駆動し、フィルムを
１コマ分巻き上げる処理を行う。また、ＣＰＵ２０は、
撮影に関する様々な情報を、カメラ外装面上の表示部又
はファインダー内表示部である表示部２１に表示する。

【００２１】一方、メインミラー２にはハーフミラー部
（図示せず）が設けられており、ここを透過した光線は
サブミラー３で反射されＣＣＤセンサユニット６に導か
れる。ＣＣＤセンサユニット６は、位相差方式による焦
点検出を行うためのセンサユニットである。ＣＣＤセン
サユニット６内部には、フィルム面と共役の位置にＣＣ
Ｄラインセンサが配置されている。被写体像は、ＣＣＤ
ラインセンサ内の一対のＣＣＤセンサに入射し所定量電
荷蓄積（積分）され、光電変換されて電気信号として周
辺部制御回路１２を介してＣＰＵ２０に伝えられる。Ｃ
ＰＵ２０は、一対のＣＣＤセンサから得られる信号に基
づいて、デフォーカス量の演算を実行する。

【００２２】ＣＰＵ２０は、デフォーカス量に基づい
て、焦点調節レンズ５２を駆動して焦点調節を行うため
の、ＡＦモータ２３の回転方向及び回転数を求め、モー
タドライバＩＣ２２を介してＡＦモータ２３を駆動制御
する。ＡＦモータ２３の回転は、カメラ本体１０のレン
ズマウント部に設けられたジョイント２６を介して撮影
レンズ５０のレンズ制御部５４に伝えられ、それにより
焦点調節レンズ５２が光軸方向において合焦位置まで進
退駆動される。

【００２３】撮影レンズ５０内のレンズ制御回路５４と
カメラ本体１０内の周辺部制御回路１２は、レンズ側接
点端子５５、レンズ用接点端子２９および信号線２５を
介して、互いに電気的に接続されている。撮影レンズ５
０に関する情報が、信号線２５を介して、撮影レンズ５
０からカメラ本体１０側へ送信される。レンズ制御回路
５４が送信する情報には、例えば、撮影レンズ５０の焦
点距離、開放絞りＡｖ（開放Ｆ値のアペックス換算
値）、最大絞り値Ａｖ（最小絞りＦ値のアペックス換算
値）、Ｋバリューデータ等がある。なお、Ｋバリューと
は、撮影レンズ５０によって結像された像面を、光軸方
向で単位長さ移動させるのに必要な、ＡＦモータ２３の
駆動パルス数である。

【００２４】フラッシュ装置８０において、発光部ユニ
ット８２はキセノン管などから成る。発光ユニット８２
の前方には、投光レンズ８７が設けられている。発光部
ユニット８２は投光レンズ８７に対し、その光軸方向に
移動可能に設けられており、投光レンズ８７との距離を
変化させることで、フラッシュ光の照射角を変化させる
ことができる。フラッシュ制御部８１は、信号線２４、
フラッシュ側接続端子８６、カメラ本体１０側のフラッ
シュ用接続端子２８を介してカメラ本体１０側の周辺部
制御回路１２と電気的に接続される。フラッシュ制御部
８１は、発光部ユニット８２の移動方向に沿って設けら
れたコード板と発光部ユニット８２に取り付けられたブ
ラシとからなる位置検出機構（不図示）により発光部ユ
ニット８２の位置を把握しており、周辺部制御回路１２
から、発光部ユニット８２のズーム位置を指示するフラ
ッシュズームデータが送られてくると、フラッシュ制御
回路８１は、ドライバＩＣ８４を介してズームモータ８
３を駆動制御して、発光部ユニット８２をフラッシュズ
ームデータに対応するズーム位置まで進退駆動する。発
光部ユニット８２が投光レンズ８７に近づく方向にズー
ム駆動されているとき、照射角は広がり、投光レンズ８
７から離れる方向にズーム駆動されているとき、照射角
は絞られる。また、フラッシュ制御部８１は、信号線２
４を介して発光指示が送られると、発光部ユニット８２
を発光させる。発光部ユニット８２をズーム駆動するこ
とにより、フラッシュ光の照射角が調整される。フラッ
シュ装置８０内の発光部ユニット８２は、撮影時に被写
体へ向けてフラッシュ光を発光するとともに、以下説明
するように、カメラシステム１００のＡＦ動作における
補助光を発光するためにも用いられる。なお、フラッシ
ュ装置８０には、ＡＦ補助光として、フラッシュ光のみ
でなく、被写体に向けてコントラストパターンを投光す
るＬＥＤ８５が備えられている。

【００２５】図１のカメラシステム１００において、Ｃ
ＰＵ２０は不図示のレリーズボタンの半押しでオンする
測光スイッチ３１、レリーズボタンの全押しでオンする
レリーズスイッチ３２が接続されており、測光スイッチ
３１のオンで上記ＡＥ演算動作およびＡＦ動作を実行
し、レリーズスイッチ３２のオンで、撮影動作を実行す
る。さらに、ＣＰＵ２０にはＡＦモード設定スイッチ３
３が接続されており、ユーザーは、撮影を行う前に、Ａ
Ｆモード設定スイッチ３３を操作して、ＣＰＵ２０に対
してＡＦモードを設定する。ＣＰＵ２０が制御すること
ができるＡＦモードには、例えば、スポットＡＦモー
ド、ワイドＡＦモード、中央３点ＡＦモード、ユーザー
選択ＡＦモードがある。スポットＡＦモードは、複数の
ある焦点検出エリアうち、撮影画面中心の焦点検出エリ
アのみを使って自動焦点調節を行うモードである。図２
に、カメラシステム１００の撮影画面８８内（すなわち
ファインダー内）における、それぞれの焦点検出エリア
の配置を示す。図２に示すように、それぞれの焦点検出
エリアは、中央のエリアＣ、その上部のエリアＣＣ、エ
リアＣの両側のエリアＲ及びＬ、周辺部のエリアＬＬ及
びＲＲの６つの部分に配置されている。スポットＡＦモ
ードでは、エリアＣがＡＦ対象となる。

【００２６】ワイドＡＦモードは、全ての焦点検出エリ
アで被写体像を検出し、所定の選択アルゴリズムにした
がって１つの焦点検出エリアを選択し、選択された焦点
検出エリアの被写体に対して合焦される様にレンズ駆動
制御を行うＡＦモードである。また、中央３点ＡＦモー
ドは、中央部の３つの焦点検出エリア（例えば、Ｌ，
Ｒ，Ｃ）で被写体像を検出し、所定のアルゴリズムにし
たがって、３つの焦点検出エリアから１つの焦点検出エ
リアを選択し、選択された焦点検出エリアの被写体に対
して合焦される様にレンズ駆動制御を行うＡＦモードで
ある。また、ユーザー選択ＡＦモードでは、ユーザーが
選択した焦点検出エリアが焦点調節動作の対象になる。

【００２７】図３〜図７に示すフローチャートは、カメ
ラシステム１００のＣＰＵ２０によって実行されるＡＦ
処理を表す。これらのＡＦ処理は、カメラシステム１０
０のレリーズボタンを半押しすることによって開始され
る。

【００２８】図３に示すように、ＡＦ処理が開始される
と、始めにステップＳ１０１において、ＡＦ処理で使用
する各フラグがクリアされる。次に、ステップＳ１０２
では、ＣＣＤセンサユニット６において被写体からの光
を所定量蓄積し（積分）、被写体像のデフォーカス量を
演算する（測距演算）処理が実行される。また、測距演
算処理において、ＡＦモードがワイドＡＦモードや中央
３点ＡＦモードであるときは、所定のアルゴリズムにし
たがって焦点調節レンズ５２を駆動するための駆動パル
ス数を求める対象となる焦点検出エリアが１つ選択され
る。なお、測距演算処理においては、デフォーカス量演
算の他に、ＣＣＤセンサユニット６からのビデオ信号に
基づいて、被写体のコントラストを求め、被写体が所定
のコントラスト以上であるか否かを判別するコントラス
ト判別処理も実行されている。以下、測距演算動作にお
いては、コントラスト検出も併せて行っているものとす
る。

【００２９】ステップＳ１０３において、測距演算の結
果が確認される。測距演算の結果、有効なデフォーカス
量が得られた場合には（Ｓ１０３：ＮＯ）、処理はステ
ップＳ１５２に進み、得られたデフォーカス量に基づい
てのレンズ駆動が開始される。有効なデフォーカス量が
得られず測距ＮＧであった場合には（Ｓ１０３：ＹＥ
Ｓ）、ステップＳ１０４、Ｓ１０５でその原因が判定さ
れる。ステップＳ１０４では低輝度であったか否かが判
定され、ステップＳ１０５ではコントラストが低いこと
等によりコントラストＮＧとなったか否かが判定され
る。低輝度でない場合、又はコントラストＮＧでない場
合には（Ｓ１０４：ＮＯ又はＳ１０５：ＮＯ）、ステッ
プＳ１３６以降での処理によりサーチ駆動が実行され
る。低輝度かつコントラストＮＧの場合（Ｓ１０５：Ｙ
ＥＳ）、ステップＳ１０７以降の処理でフラッシュ光に
よるＡＦ補助光を用いたＡＦ動作が実行される。なお、
図１に示すようにフラッシュ装置８０は、ＡＦ補助光と
してＬＥＤ８５をも有するため、以下で述べるように、
カメラシステム１００ではフラッシュ光と投光ＬＥＤと
を併用して、ＡＦ補助光の発光が行われる。

【００３０】ステップＳ１０６において、フラッシュ補
助光が使用できるか否かが判定される。この判別処理
は、例えば、フラッシュ装置８０がカメラ本体１０に装
着されて、フラッシュ制御部８１が周辺部制御回路１２
を介してＣＰＵ２０との通信が可能で、かつ発光部ユニ
ット８２を発光させる為の充電が完了して発光可能な状
態となっているか否かに基づいて行なわれる。フラッシ
ュ補助光が使用可能である場合には（Ｓ１０６：ＹＥ
Ｓ）、ステップＳ１０７においてフラッシュ装置８０内
の発光部ユニット８２をズーム駆動する処理であるフラ
ッシュズーム変更処理のサブルーチンが実行される。図
１１を参照してフラッシュズーム変更処理を説明する。

【００３１】フラッシュズーム変更処理では、発光部ユ
ニット８２のズーム位置を示すフラッシュズームデータ
が、ＡＦモードに応じて決定されるとともに、フラッシ
ュズームデータがＣＰＵ２０からフラッシュ制御部８１
に送信される。ＣＰＵ２０が決定するフラッシュズーム
データと、発光部ユニット８２のズーム位置との関係を
表１に表す。表１に示すように、フラッシュ制御部８１
は、フラッシュデータとして値０を受け取ると、発光部
ユニット８２の照射角が、撮影レンズの焦点距離２４ｍ
ｍの範囲をカバーするように、発光部ユニット８２をワ
イド側のズーム位置に移動させる。また、フラッシュ制
御部８１は、フラッシュデータとして値５を受け取る
と、発光部ユニット８２の照射角が、撮影レンズの焦点
距離８５ｍｍの範囲をカバーするように、発光部ユニッ
ト８２をテレ側のズーム位置に移動させる。すなわち、
フラッシュズームデータの値が大きいほど発光部ユニッ
ト８２の位置が投光レンズ８７より遠ざかって、照射角
が絞られる。

【００３２】

【表１】

【００３３】図１１において、フラッシュズーム変更サ
ブルーチンが開始されると、始めにステップＳ４０１に
おいて、ＡＦモードがスポットＡＦモードであるか否か
が判定される。スポットＡＦであるならば（Ｓ４０１：
ＹＥＳ）、焦点検出に利用される焦点検出エリアは撮影
画面８８における中央のエリアＣのみなので、発光部ユ
ニット８２のズーム位置として最もテレ側のズーム位置
である８５ｍｍが選択され（Ｓ４０３）、フラッシュズ
ームデータとして値５とすることが決定される（Ｓ４１
２）。また、ステップＳ４０２において、ユーザー選択
ＡＦモードにより選択された焦点検出エリアがエリアＣ
又はＣＣである場合にも、発光部ユニット８２のズーム
位置として最もテレ側のズーム位置である８５ｍｍが選
択される（Ｓ４１２）。エリアＣやエリアＣＣでは焦点
検出エリアが中央付近に限定されているため、ＡＦ補助
光を中央に絞ることができる。したがって、この場合、
発光部ユニット８２ズーム位置が、最もテレ側の位置と
され、撮影レンズの焦点距離８５ｍｍの画角をカバーす
るのに十分な範囲にまで照射角が絞られる。すなわち、
焦点検出に利用されない焦点検出エリアにまでフラッシ
ュ光が拡散することが防止される。

【００３４】スポットＡＦモードでもなく、さらにユー
ザー選択された場合のエリアがＣでもＣＣでもない場合
には（Ｓ４０２：ＮＯ）、ステップＳ４０４においてＡ
ＦモードがワイドＡＦモードであるか否かが判定され
る。ワイドＡＦモードである場合（Ｓ４０４：ＹＥ
Ｓ）、ステップＳ４０６において、発光部ユニット８２
のズーム位置として最もワイド側のズーム位置である２
４ｍｍが選択される。また、ステップＳ４０５におい
て、ユーザー選択ＡＦモードにより選択された焦点検出
エリアがエリアＬＬ又はＲＲである場合も、発光部ユニ
ット８２のズーム位置として最もワイド側のズーム位置
である２４ｍｍが選択され（Ｓ４０６）、発光部ユニッ
ト８２のズーム位置が最もワイド側の位置とされ、撮影
レンズの焦点距離２４ｍｍの画角をカバーする広い照射
角での照射が行われる。すなわち、撮影画面８８の端に
近い焦点検出エリアにも、補助光が有効に届いて被写体
を照明できるように、できるだけ広い角度で照射するよ
うに構成されている。

【００３５】ワイドＡＦモードでもなく、さらにユーザ
ー選択された場合のエリアがＬＬでもＲＲでもない場合
には（Ｓ４０５：ＮＯ）、ステップＳ４０７においてＡ
Ｆモードが中央３点ＡＦモードであるか否かが判定され
る。中央３点ＡＦモードである場合（Ｓ４０７：ＹＥ
Ｓ）、ステップＳ４０９において、フラッシュズームデ
ータに設定すべき値（変数“Z”）は、撮影レンズ５０
の焦点距離（撮影レンズがズームレンズである場合には
現在の焦点距離）に対応するフラッシュズームデータの
値に３が加えた値とされる。ステップＳ４０９の加算の
結果が５を超える場合には、すなわち発光部ユニット８
２の最もテレ側に対応する値を超える場合には（Ｓ４１
０：ＹＥＳ）、“Z”の値はフラッシュズームデータと
しての最大値である５とされる。すなわち、ＡＦ対象エ
リアが撮影画面８８の中心部近辺に位置するため、発光
部ユニット８２のズーム位置を撮影レンズの焦点距離よ
りもテレ側に定め、補助光の照射角を絞り込むことが可
能である。したがって、ステップＳ４０９において、撮
影レンズの焦点距離に対応するフラッシュズームデータ
に３を加えた値が、フラッシュズームデータとして決定
される。なお、この３という値は、これに限定されるも
のでなく、フラッシュズームデータを撮影レンズの焦点
距離よりもテレ側の値で焦点検出エリアをカバーするも
のであれば他の値であっても良い。ステップＳ４１２で
は、以上のフラッシュズームデータとして決定された値
が、変数に設定される。次に、設定されたフラッシュズ
ームデータが、ＣＰＵ２０からフラッシュ装置８０側に
送信される（Ｓ４１３）。フラッシュ装置８０では、受
信したフラッシュズームデータにしたがって発光部ユニ
ット８２がズーム駆動される。そして、ステップＳ４１
４において所定時間ウェイトした後、サブルーチンは終
了する。

【００３６】図３に戻って、ステップＳ１０７におい
て、フラッシュズーム変更処理が終了すると、処理はス
テップＳ１０８に進む。ステップＳ１０８では、フラッ
シュ補助光を照射しての積分処理が行われる。ステップ
Ｓ１０８にいて呼び出される「フラッシュ補助光＆積
分」サブルーチンの詳細を図１２に示す。

【００３７】図１２の「フラッシュ補助光＆積分」処理
では、フラッシュ補助光を発光しながら積分処理が実行
されるが、以下で説明するように、発光部ユニット８２
のズーム位置に応じて発光量が制御され、発光量の効率
化が行われる。すなわち、発光部ユニット８２の位置が
テレ側であるほど、照射角は絞られているため、発光量
を抑えることが可能となる。したがって、図１２の処理
では、フラッシュズームデータの値に応じて、その値が
テレ側であるほど発光量が抑えられる。また、図１２の
処理において、フラッシュ光は間欠発光される。この間
欠発光は、ステップＳ５０３、ステップＳ５０４におけ
る発光時間、発光間隔にしたがって行われる。このと
き、１回の発光でＣＣＤセンサユニット６の積分値が許
容範囲を超えてしまい、また、被写体に対して発光回数
が増えすぎてしまうことを避けるために、発光量を発光
回数にしたがって段階的に増加させる制御も行われる。
なお、発光回数にしたがって増加する発光量に対し十分
であるように、発光時間間隔、すなわち充電時間も増加
される。

【００３８】図１２において、始めに発光回数がクリア
される（Ｓ５０１）。次に、ＣＣＤセンサユニット６に
おける積分処理が開始される（Ｓ５０２）。ステップＳ
５０３において、発光時間が次の定義に従って決定され
る。 発光時間＝基準発光時間＋補正時間×（発光回数÷補正
回数） また、ステップＳ５０４において、発光間隔が次の定義
に従って決定される。 発光間隔＝基準発光間隔＋補正間隔×（発光回数÷補正
回数） ただし、これらの式において、（発光回数÷補正回数）
は、小数点以下を切捨てとする。

【００３９】１回目の発光時間を規定する基準発光時間
は、フラッシュズームデータに応じて、表２に示す対応
関係となるように決定される。表２に示すように、発光
部ユニット８２のズーム位置がテレ側であるほど、基準
発光時間が短くなる。したがって、発光部ユニット８２
のズーム位置がテレ側であるほど、発光量が減じられ
る。なお、表２に示すテーブルは、ＣＰＵ２０内のＲＯ
Ｍに格納され、ＣＰＵ２０はテーブルをＣＰＵ２０内の
ＲＡＭに読み出して使用する。

【００４０】

【表２】

【００４１】発光時間、発光間隔を決定する他のパラメ
ータである、補正時間、補正回数、基準発光間隔及び補
正間隔も、基準発光時間と同様に、ＣＰＵ２０が内部の
ＲＯＭに保持している。ステップＳ５０５では、発光時
間にしたがって、発光部ユニット８２を発光させる処理
が行われる。ステップＳ５０６では、発光回数が１つカ
ウントアップされる。ステップＳ５０７では、あらかじ
め定められる最大発光回数に達しているか否かが判定さ
れる。最大発光回数に達していると（Ｓ５０７：ＹＥ
Ｓ）、サブルーチンは終了する。最大発光回数まで達し
ていなければ（Ｓ５０７：ＮＯ）、ＣＣＤセンサユニッ
ト６において、ＡＦ対象の焦点検出エリアに所定量の電
荷が蓄積されることにより積分が終了しているか否かが
判定される。積分が終了していると（Ｓ５０８：ＹＥ
Ｓ）、サブルーチンは終了する。所定量の電荷蓄積量に
達せず積分終了していない場合には（Ｓ５０８：Ｎ
Ｏ）、ステップＳ５０４で決定された発光間隔にしたが
って発光がウェイトされる（Ｓ５０９）。次に、ステッ
プＳ５０３からの発光処理が繰り返される。

【００４２】それぞれのパラメータが以下であった場合
の、発光回数にしたがう発光時間を表３に示す。 基準発光時間＝１０μｓ 補正時間＝２μｓ 基準発光間隔＝１０ｍｓ 補正間隔＝２ｍｓ 補正回数＝２回 最大発光回数＝１０回 表３に示すように、発光時間は発光回数に従って増加さ
れる。

【００４３】

【表３】

【００４４】図３のフローチャートに戻って。ステップ
Ｓ１０８において積分が終了すると、ステップＳ１０９
において、積分結果に基づいてデフォーカス量を演算す
る測距演算が実行される。有効なデフォーカス量が得ら
れ測距ＯＫである場合には（Ｓ１１０：ＮＯ）、フラッ
シュ補助光測距ＯＫフラグが“１”にセットされる。有
効なデフォーカス量が得られず測距ＮＧである場合には
（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、フラッシュ補助光測距ＮＧフラ
グが“１”にセットされ、処理は図４のステップＳ１１
３に進む。

【００４５】ステップＳ１１３では、ＡＦモードがワイ
ドＡＦモードなどのように、広い範囲で焦点検出エリア
をＡＦ対象エリアとするモード（エリアＡＦモード）で
あるか否かが判定される。エリアＡＦモードである場合
には（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１１６に
進む。また、フラッシュ補助光による積分及び測距演算
（Ｓ１０８，Ｓ１０９）においてコントラスト値が規定
値以上ある場合には（Ｓ１１４：ＹＥＳ）、処理はステ
ップＳ１１６に進む。ステップＳ１１６では、フラッシ
ュ補助光フラグが“１”にセットされ、フラッシュ補助
光による測距演算結果が有効にされる。次に、ステップ
Ｓ１１７において、フラッシュ補助光による測距結果が
ＯＫである場合には（Ｓ１１７：ＮＯ）、処理はステッ
プＳ１５２に進む。すなわち、エリアＡＦモードである
か、又はフラッシュ補助光で被写体を検出した場合のコ
ントラストが規定値以上あり、測距演算もＯＫである場
合には、ステップＳ１５２以降の処理においてフラッシ
ュ補助光の測距結果にしたがってのレンズ駆動が開始さ
れる。

【００４６】エリアＡＦモードでなく、かつフラッシュ
補助光で検出されたコントラストが規定値以上に達して
いない場合には、ステップＳ１１５において投光ＬＥＤ
の使用が許可されているかどうかが判定される。図１に
示すように、フラッシュ装置８０内に、投光ＬＥＤ８５
が搭載されているような場合には、投光ＬＥＤを使用す
ることができるので、投光ＬＥＤ許可となる。なお、投
光ＬＥＤが許可されていない場合には（Ｓ１１５：Ｎ
Ｏ）、処理はステップＳ１１６に進む。

【００４７】投光ＬＥＤ許可である場合には（Ｓ１１
５：ＹＥＳ）、ステップＳ１１９において被写体に投光
ＬＥＤ８５から投光パターンを照射しての積分が行わ
れ、ステップＳ１２０において測距演算が実行される。
次に、ステップＳ１２１において測演算結果が判定され
る。

【００４８】測距ＯＫである場合には処理はステップＳ
１２６に進む。ステップＳ１２６において、フラッシュ
補助光測距がＮＧであると判定されと（Ｓ１２６：ＹＥ
Ｓ）、投光ＬＥＤフラグが“１”にセットされて、処理
はステップＳ１５２以降の処理に進む。投光ＬＥＤフラ
グがセットされているので、投光ＬＥＤによる測距結果
が有効とされるとともに、ステップＳ１５２以降の処理
でＡＦ補助光の発光が必要となった場合に、ＡＦ補助光
として投光ＬＥＤが使用されることになる。ステップＳ
１２６においてフラッシュ補助光測距がＯＫであると判
定される場合には（Ｓ１２６：ＮＯ）、処理はスタップ
Ｓ１２７に進む。

【００４９】処理がステップＳ１２７に進むのは、フラ
ッシュ補助光及び投光ＬＥＤの測距が両方ＯＫである場
合である。この場合には、相関計算や補間計算から成る
位相差方式の測距演算過程を経て得られる測距演算結果
の信頼性が比較される。フラッシュ補助光による測距演
算の信頼性のほうが高い場合には（Ｓ１２７：ＹＥ
Ｓ）、ステップＳ１２８においてフラッシュ補助光フラ
グが“１”にセットされ、フラッシュ補助光による測距
演算結果が有効にされる。投光ＬＥＤによる測距演算の
信頼性のほうが高い場合には（Ｓ１２７：ＮＯ）、ステ
ップＳ１２９において投光ＬＥＤフラグが“１”にセッ
トされ、投光ＬＥＤによる測距演算結果が有効にされ
る。

【００５０】一方、ステップＳ１２１において投光ＬＥ
Ｄによる測距演算がＮＧである場合には（Ｓ１２１：Ｙ
ＥＳ）、ステップＳ１２２においてフラッシュ補助光に
よる測距結果が判定される。ステップＳ１２２におい
て、フラッシュ補助光による測距結果がＯＫであると判
定される場合には（Ｓ１２２：ＮＯ）、処理はステップ
Ｓ１２８に進みフラッシュ補助光フラグが“１”にセッ
トされる。ステップＳ１２２においてフラッシュ補助光
による測距結果がＮＧであると判定された場合には（Ｓ
１２２：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１２３に進む。

【００５１】処理がステップＳ１２３に進むのは、フラ
ッシュ光による測距演算結果と、投光ＬＥＤによる測距
演算結果の両方がＮＧであった場合である。この場合に
はステップＳ１２３において、両方の測距におけるコン
トラストが比較される。フラッシュ補助光のコントラス
トの方が大きい場合（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、フラッシュ
補助光フラグが“１”にセットされる。投光ＬＥＤによ
るコントラストの方が大きい場合には（Ｓ１２３：Ｎ
Ｏ）、投光ＬＥＤフラグが“１”にセットされる。次
に、ステップＳ１１８において、サーチ駆動処理中に用
いられるフラグがセットされた後、ステップＳ１３７以
降のサーチ駆動処理が開始される。

【００５２】以上説明したように、図４の処理によっ
て、ＡＦモード、コントラスト、信頼性などの基準にし
たがって、いずれかの補助光による測距結果が有効にさ
れ、以降の処理が実行される。

【００５３】なお、図３のステップＳ１０６においてフ
ラッシュ補助光が許可でない場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、
フラッシュ補助光を用いることができないので、処理は
ステップＳ１３０に進み投光ＬＥＤが許可であるか否か
が判定される。投光ＬＥＤが許可である場合には（Ｓ１
３０：ＹＥＳ）、投光ＬＥＤによる測距結果を有効にす
るために、投光ＬＥＤフラグが“１”にセットされる
（Ｓ１３１）。次に、投光ＬＥＤを照射しながら積分が
実行され、ステップＳ１３３において測距演算が実行さ
れる。測距演算の結果がＯＫであれば（Ｓ１３４：Ｎ
Ｏ）、その測距結果にしたがってレンズ駆動すべく、処
理はステップＳ１５２へ進む。一方、測距ＮＧである場
合には（Ｓ１３４：ＹＥＳ）、ステップＳ１３５におい
て、サーチ駆動処理に用いるフラグが設定される。その
後、処理はステップＳ１３７以降のサーチ駆動処理に移
る。また、ステップＳ１３０において投光ＬＥＤが許可
でない場合にも（Ｓ１３０：ＮＯ）、ステップＳ１３６
においてフラグが設定された後、ステップＳ１３７以降
のサーチ駆動処理に進む。

【００５４】なお、図３以降の処理で利用される各フラ
グの意味について以下にまとめて示す。 “フラッシュ補助光”：このフラグが“１”のときフラ
ッシュ補助光による測距結果を有効なものとして扱うべ
きことを表す。 “投光ＬＥＤ”：このフラグが“１”のとき投光ＬＥＤ
による測距結果を有効なものとして扱うべきことを表
す。 “サーチ”：このフラグが“１”のときサーチ駆動が実
行されることを指示する。 “ＴｏＦａｒ”：このフラグが“１”のとき遠距離側へ
レンズ駆動すべきことを表す。 “ＴｏＮｅａｒ”：このフラグが“１”のとき近距離側
へレンズ駆動すべきことを表す。 “ＩＮＶＤＲＶ”：焦点調節レンズ５２が端点にまで達
したときに、さらに駆動方向を反転して駆動させるか否
かを指示するために用いられる。このフラグが“１”の
とき、反転駆動しないいことを表す。

【００５５】ステップＳ１０３（図３）において測距結
果ＯＫである場合、ステップＳ１３４（図３）において
測距結果ＯＫである場合、ステップＳ１１７（図４）に
おいてフラッシュ補助光測距がＯＫである場合、ステッ
プＳ１２８においてフラッシュ補助光フラグがセットさ
れる場合、又はステップＳ１２９において投光ＬＥＤフ
ラグがセットされる場合は、いずれかの又は両方の補助
光により有効なデフォーカス量が得られた場合である。
これらの場合には、得られたデフォーカス量にしたがっ
てレンズ駆動すべく、処理はステップＳ１５２に移る。

【００５６】図６のステップＳ１５２において、測距結
果が確認される。ここで測距ＮＧである場合には、処理
はステップＳ１４８に戻る。なお、ステップＳ１０３、
Ｓ１３４、Ｓ１１７、Ｓ１２８、又はＳ１２９からここ
に移ってくる場合には、基本的に測距結果はＯＫであ
る。ステップＳ１５２において測距ＯＫである場合に
は、測距演算の結果のデフォーカス量が合焦幅内である
か否かが判定される。なお、ここで用いられるデフォー
カス量は、有効となっている補助光による測距結果また
は補助光を用いない測距結果としてのデフォーカス量が
用いられる。合焦幅にない場合には（Ｓ１５３：Ｎ
Ｏ）、ステップＳ１５４及びＳ１５５において合焦点の
位置が確認される。

【００５７】被写体像の合焦点がフィルム面等価位置よ
りも遠距離側にある場合には（Ｓ１５４：ＹＥＳ）、Ｔ
ｏＦａｒフラグがセットされ（Ｓ１５８）、処理はステ
ップＳ１６０のＡＦモータ駆動処理に進む。ステップＳ
１６０では、有効なデフォーカス量にＫバリューを乗じ
て得た駆動量にしたがって（この場合遠距離側に向かっ
て）、焦点調節レンズ５２が駆動される。被写体像の合
焦点が遠距離側でなく近距離側にある場合には（Ｓ１５
５：ＹＥＳ）、ＴｏＮｅａｒフラグがセットされ（Ｓ１
５９）、処理はステップＳ１６０のＡＦモータ駆動処理
へ進む。ステップＳ１６０では、有効なデフォーカス量
にＫバリューを乗じて得た駆動量にしたがって（この場
合近距離側に向かって）、焦点調節レンズ５２が駆動さ
れる。

【００５８】ステップＳ１６０で呼び出されるＡＦモー
タ駆動サブルーチンの詳細を図８に示す。図８に示すよ
うに、ステップＳ２０１では、有効なデフォーカス量に
基づいて駆動パルス数が設定される。次に、レンズ駆動
方向が確認され、遠距離側への駆動である場合には（Ｓ
２０２：ＹＥＳ）、遠距離側に向けての駆動が開始され
る。一方、ステップＳ２０３において近距離側に向けて
の駆動であると判定される場合には、ステップＳ２０５
において近距離側に向けての駆動が開始される。ステッ
プＳ２０４又はＳ２０５の処理の後、本サブルーチンは
終了する。なお、レンズの駆動方向が得られなかった場
合には（Ｓ２０３：ＮＯ）、処理はステップＳ１４８に
移る。なお、ＣＰＵ２０は、ステップＳ２０１において
設定されたレンズ駆動パルスを、実際にレンズ駆動され
たパルス数にしたがってダウンカウントする処理を開始
する。ステップＳ２０４又はＳ２０５の処理の後、サブ
ルーチンは終了し、処理は図７のステップＳ１６１に進
み、オーバーラップ処理が実行される（割り込み処
理）。

【００５９】なお、図６のステップＳ１５３で合焦であ
ると判定される場合には、処理はステップＳ１５６に進
み、フラッシュズーム復帰処理が実行される。次に、カ
メラ本体１０の設定が、一度ピントが合うとその状態を
維持するＡＦロックである場合には（Ｓ１５７：ＹＥ
Ｓ）、そのままループする。そうでない場合には（Ｓ１
５７：ＮＯ）、処理はステップＳ１５１に戻る。

【００６０】ステップＳ１５６のフラッシュズーム復帰
処理サブルーチンの詳細が図１１に示される。フラッシ
ュズーム復帰処理では、始めにステップＳ４１４におい
て、撮影レンズ５０側から焦点距離の情報が取得され
る。次に、ステップＳ４１５において、取得した焦点距
離が、変数‘Z’に格納される。次に、‘Z’にしたがっ
てフラッシュズームデータが設定され（Ｓ４１２）、設
定されたフラッシュズームデータがフラッシュ装置８０
側に送信される（Ｓ４１３）。そして、所定のウェイト
処理（Ｓ４１４）の後、サブルーチンは終了する。した
がって、フラッシュズーム復帰処理によって、フラッシ
ュ装置８０内の発光部ユニット８２の位置は、ＡＦモー
ドにしたがったズーム位置ではなく、撮影レンズ５０の
焦点距離に対応するズーム位置に移動される。すなわ
ち、フラッシュ撮影の準備が整う。

【００６１】図７は、レンズ駆動しながら積分及び測距
演算を行って、レンズ駆動パルス数を最新の測距結果に
基づいて更新して行くオーバーラップ処理を表してい
る。図７に示すように、ステップＳ１６１では、補助光
を用いることなく、積分及び測距演算が実行される。ス
テップＳ１６２において、ステップＳ１６１での測距演
算結果が確認される。有効なデフォーカス量が得られず
測距ＮＧである場合には（Ｓ１６２：ＹＥＳ）、ステッ
プＳ１６１の処理が繰り返される。測距ＯＫである場合
には（Ｓ１６２：ＮＯ）、次に、被写体像の合焦点の位
置が判定される。

【００６２】被写体像の合焦点が遠距離側にあると判定
される場合には（Ｓ１６３：ＹＥＳ）、ＴｏＦａｒフラ
グの値が確認される。ＴｏＦａｒフラグが“１”であ
り、合焦点の方向である遠距離方向にレンズが向かって
いる場合には（Ｓ１６７：ＹＥＳ）、レンズ駆動パルス
が、ステップＳ１６１における最新の測距結果に基づい
て更新され（Ｓ１６５）、ステップＳ１６１からのオー
バーラップ処理が繰り返される。また、ステップＳ１６
４において被写体像の合焦位置が近距離側にあり（Ｓ１
６４：ＹＥＳ）、レンズ駆動方向も近距離側である場合
にも（Ｓ１６６：ＹＥＳ）、レンズ駆動パルスがステッ
プＳ１６１における最新の測距結果に基づいて更新され
（Ｓ１６５）、Ｓ１６１からのオーバーラップ処理が繰
り返される。

【００６３】ステップＳ１６７において、レンズ駆動方
向が合焦点の方向と反対方向であると判定されるのは
（Ｓ１６７：ＮＯ）、焦点調節レンズ５２が行き過ぎに
なった場合である。ステップＳ１６６において、ＴｏＮ
ｅａｒフラグが“１”でない場合（Ｓ１６６：ＮＯ）も
同様に焦点調節レンズ５２が行き過ぎになった場合であ
る。これらの場合は、レンズ駆動を停止すべく処理はス
テップＳ１４８に戻る。

【００６４】図６において、ステップＳ１４８ではスタ
ックがクリアされる。次にステップＳ１４９においてＡ
Ｆモーター２３が停止される。さらに、ステップＳ１５
０において、各フラグがクリアされる。次にステップＳ
１５１において、補助光を用いることなく、通常の外光
による積分及び測距演算が実行された後、この測距結果
に基づいてレンズ駆動を開始すべく、処理はステップＳ
１５２に進む。

【００６５】次に、図５を参照してサーチ駆動動作につ
いて説明する。ステップＳ１３５，Ｓ１３６，又はＳ１
１８の次に実行されるステップＳ１３７からの処理が、
サーチ駆動処理である。サーチ駆動処理では、設定され
ているフラグにしたがって、焦点調節レンズ５２を端点
に達するまで移動させながら、測距演算ＯＫとなるまで
測距演算が繰返し実行される。

【００６６】ステップＳ１３７では、焦点調節レンズ５
２が、現在位置から近距離側又は遠距離側の端部まで確
実に到達できるだけの駆動パルス数が設定される。ステ
ップＳ１３８では、設定された駆動パルス数にしたがっ
てレンズ駆動が開始される。ステップＳ１３９では、通
常の外光による積分及び測距演算が実行される。その結
果、有効なデフォーカス量が得られ、合焦点が遠距離側
にあると判定される場合には（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、ス
テップＳ１４５において、レンズ駆動の方向が確認され
る。レンズ駆動の方向が合焦点のある方向と同じく遠距
離側である場合には（Ｓ１４５：ＹＥＳ）、ステップＳ
１３９で求められた測距結果に基づくパルス数で駆動パ
ルスが更新される（Ｓ１４６）。次に、ステップＳ１４
７においてサーチフラグがクリアされ、オーバーラップ
処理を行うべく、処理はステップＳ１６１に移る。ステ
ップＳ１４５において、レンズ駆動方向が遠距離側でな
い場合には（Ｓ１４５：ＮＯ）、焦点調節レンズ５２が
行き過ぎとなっている場合であり、レンズ駆動を停止す
べく、処理はステップＳ１４８に移る。

【００６７】合焦点が近距離側にあると判定される場合
には（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、ステップＳ１４４において
レンズ駆動の方向が確認される。レンズ駆動の方向が合
焦点のある方向と同じく近距離方向である場合には（Ｓ
１４４：ＹＥＳ）、ステップＳ１３９で求められた測距
結果に基づくパルス数で駆動パルスが更新される（Ｓ１
４６）。次に、ステップＳ１４７においてサーチフラグ
がクリアされ、オーバーラップ処理を行うべく、処理は
ステップＳ１６１に移る。ステップＳ１４４において、
レンズ駆動方向が近距離側でない場合には（Ｓ１４４：
ＮＯ）、焦点調節レンズ５２が行き過ぎとなっている場
合であり、レンズ駆動を停止すべく、処理はステップＳ
１４８に移る。

【００６８】ステップＳ１４２において有効なデフォー
カス量が得られ、合焦であると判定される場合には（Ｓ
１４２：ＹＥＳ）、レンズ駆動を停止すべく、処理はス
テップＳ１４８に移る。

【００６９】ステップＳ１４２において合焦でないと判
定される場合には（Ｓ１４２：ＮＯ）、ステップＳ１３
９における測距演算の結果が確認される（Ｓ１４３）。
演算ＮＧである場合には（Ｓ１４３：ＹＥＳ）、サーチ
駆動を続行すべく、処理はステップＳ１３９に戻る。な
お、ステップＳ１４３において演算ＯＫである場合に
は、処理はステップＳ１４８に移る。

【００７０】図９は、焦点調節レンズ５２を駆動すべき
パルス数分の駆動が終了した場合（ダウンカウント値が
０に到達した場合）に呼び出される割り込み処理のフロ
ーチャートである。ずなわち、合焦位置までのレンズ駆
動が終了すると、図９の割り込みルーチンが起動され
る。

【００７１】図９において、始めにＡＦモータ２３が停
止される。次に、ステップＳ３０２からＳ３０９の処理
によって、焦点調節レンズ５２の駆動が終了した状態
で、もう一度確認のための測距が行われる。このとき、
最初に用いた補助光と同じ補助光が発光される。すなわ
ち、ステップＳ３０２において、フラッシュ補助光フラ
グ“１”である場合には、最初の測距において、適切な
補助光としてフラッシュ光が用いられているので、ここ
でも補助光としてフラッシュ光を用いて積分が行われる
（Ｓ３０８）。その後、処理はステップＳ３０５に移
り、各フラグがクリアされスタックもクリアされた後
（Ｓ３０５、Ｓ３０６）、測距演算が実行される（Ｓ３
０７）。

【００７２】最初の測距において、適切な補助光として
投光ＬＥＤが用いられている場合には（Ｓ３０３：ＹＥ
Ｓ）、再び投光ＬＥＤを発光させて積分が実行される
（Ｓ３０９）。その後、処理はステップＳ３０５に進
む。補助光が用いられていないときには（Ｓ３０３：Ｎ
Ｏ）、補助光を用いることなく積分が実行され（Ｓ３０
４）、その後処理はステップＳ３０５に進む。ステップ
Ｓ３０７において測距演算が実行された後、処理はステ
ップＳ１５２以降の処理に進むが、合焦点まで駆動され
た後なので、基本的にはステップＳ１５３において合焦
であると判定されることになる。

【００７３】図１０は、焦点調節レンズ５２が遠距離側
又は近距離側の端点に達した場合に実行される割り込み
処理を表すフローチャートである。すなわち、図１０の
端点検出割り込みルーチンは、サーチ駆動処理等により
焦点調節レンズ５２が駆動されているときに、焦点調節
レンズ５２が端点に到達した場合に起動される。

【００７４】図１０の端点検出割り込み処理ルーチンに
おいて、始めにステップＳ３５１において所定のリミッ
ト時間内に、ＡＦモーター２３の駆動パルス数が所定値
以上となるか否かが確認される。所定値以上のパルス数
である場合には（Ｓ３５１：ＹＥＳ）、割り込み処理は
終了する。パルス数が所定値に達しない場合には（Ｓ３
５１：ＮＯ）、ステップＳ３５２以降の処理に進む。ス
テップＳ３５２において、ＡＦモータ２３が停止され
る。次に、スタックがクリアされ、リミットフラグがセ
ットされる（Ｓ３５３、Ｓ３５４）。次に、サーチフラ
グが“１”であるか否かが判定される。サーチフラグが
セットされていない場合（Ｓ３５５：ＮＯ）、処理はス
テップＳ１４８（図６）に移る。

【００７５】一方、サーチフラグがセットされている場
合には（Ｓ３５５：ＹＥＳ）、ＩＮＶＤＲＶフラグの値
にしたがって、レンズ駆動方向を反転させるか否かが決
定される。

【００７６】ステップＳ３５６では、焦点調節レンズ５
２が端点にある状態で測距演算が行われる。ここで演算
ＯＫとなった場合には（Ｓ３５７：ＮＯ）、各フラグが
クリアされた後（Ｓ３６４）、レンズ駆動すべく、処理
はステップＳ１５２に移る。測距ＮＧである場合には
（Ｓ３５７：ＹＥＳ）、ステップＳ３５８においてＩＮ
ＶＤＲＶフラグの値が確認される。ステップＳ１３５及
びステップＳ１１８に示されているように、補助光を用
いた測距では遠距離側の方が測距点が求まり易いため近
距離側にはあえて駆動（反転）せず、処理はステップＳ
３６５に進む。

【００７７】ステップＳ３６５において、フラッシュ補
助光フラグを確認することにより、最初に用いた補助光
がフラッシュ光である場合には（Ｓ３６５：ＹＥＳ）、
フラッシュ補助光を発光して積分が実行される（Ｓ３６
８）。次に、３メートルの被写体距離の位置で焦点調節
レンズ５２を停止させるべくパルス計算が行われ（Ｓ３
７０）、ＴｏＮｅａｒフラグがセットされ（Ｓ３７１）
処理はステップＳ１３８に進む。最初に用いた補助光が
投光ＬＥＤである場合には（Ｓ３６６：ＹＥＳ）、投光
ＬＥＤを発光して積分が実行される。その後処理はステ
ップＳ３７０に進む。一方、補助光が用いられていない
場合には（Ｓ３６６：ＮＯ）、各フラグがクリアされ
（Ｓ３６７）、処理はステップＳ１４８に移る。

【００７８】一方ステップＳ３５８おいてＩＮＶＤＲＶ
が“１”でない場合には（Ｓ３５８：ＮＯ）、レンズ駆
動方向を反転してサーチ駆動を続行する為の処理が行わ
れる。ステップＳ１３６（図３）からサーチ駆動処理に
入り、最初に端点検出された場合には、ＩＮＶＤＲＶ＝
０である。この場合には、反転駆動が行われることにな
る。

【００７９】ステップＳ３５９において、近距離側の端
点（Ｎリミット）であると判定される場合には（Ｓ３５
９：ＹＥＳ）、ＴｏＦａｒフラグ、ＩＮＶＤＲＶフラグ
がセットされ（Ｓ３６１、Ｓ３６３）、処理はステップ
Ｓ１３７に進む。すなわち、遠距離端点側に向けてサー
チ駆動が続行される。なお、次に端点検出されたとき、
駆動方向を反転してサーチ駆動されることがないよう
に、ＩＮＶＤＲＶフラグがセットされる。一方、端点が
遠距離側（Ｆリミット）である場合には（Ｓ３６０：Ｙ
ＥＳ）、ＴｏＮｅａｒフラグ、ＩＮＶＤＲＶフラグがセ
ットされ（Ｓ３６２、Ｓ３６３）、処理はステップＳ１
３７に進む。すなわち、近距離端点側に向けてサーチ駆
動が続行される。なお、ステップＳ３６０においてＦリ
ミットでもない場合には、処理はステップＳ１０１に戻
る。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のフラッシ
ュ補助光システムによれば、ＡＦモードに応じてフラッ
シュ光の照射角及び発光量が最適な状態に定められる。
すなわち、フラッシュ補助光の発光量が効率化される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のフラッシュ補助光システムを適用した
カメラシステムの制御系のブロック図である。

【図２】図１のカメラシステムの撮影画面内における焦
点検出エリアの配置を示す図である。

【図３】図４〜図７とともに、ＡＦ処理を表すフローチ
ャートである。

【図４】図３、及び図５〜図７とともに、ＡＦ処理を表
すフローチャートである。

【図５】図３、図４、図６、及び図７とともに、ＡＦ処
理を表すフローチャートである。

【図６】図３〜図５、及び図７とともに、ＡＦ処理を表
すフローチャートである。

【図７】図３〜図６とともに、ＡＦ処理を表すフローチ
ャートである。

【図８】ＡＦモータ駆動処理サブルーチンのフローチャ
ートである。

【図９】駆動パルスがダウンカウントされて０となった
場合に実行される割り込み処理のフローチャートであ
る。

【図１０】焦点調節レンズが端点に到達した場合に実行
される端点検出割り込み処理のフローチャートである。

【図１１】フラッシュズーム変更処理サブルーチンのフ
ローチャートである。

【図１２】フラッシュ補助光＆積分処理サブルーチンの
フローチャートである。

【符号の説明】

２ メインミラー ３ サブミラー ４ ペンタプリズム ５ 測光ＩＣ ６ ＣＣＤセンサユニット １０ カメラ本体 １２ 周辺部制御回路 ２０ ＣＰＵ ２３ ＡＦモーター ２８ フラッシュ用接点端子 ２９ レンズ用接点端子 ３１ 測光スイッチ ３２ レリーズスイッチ ３３ ＡＦモード設定スイッチ ５０ 撮影レンズ ５２ 焦点調節レンズ ５４ レンズ制御部 ５５ レンズ側接点端子 ８０ フラッシュ装置 ８１ フラッシュ制御回路 ８２ 発光部ユニット ８５ 投光ＬＥＤ ８６ フラッシュ側接点端子 ８７ 投光レンズ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｂ 15/02 Ｇ０３Ｂ 15/03 Ｖ 15/03 15/05 Ｇ０２Ｂ 7/11 Ｚ 15/05 Ｎ Ｇ０３Ｂ 3/00 Ａ

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カメラのＡＦ（オートフォーカス）動作
   においてフラッシュ光による補助光を発光するフラッシ
   ュＡＦ補助光システムであって、 カメラのＡＦモードが、撮影画面内の中心部を焦点検出
   動作の対象とするスポットＡＦモードであるか、前記ス
   ポットＡＦモードよりも広い範囲を焦点検出動作の対象
   とするエリアＡＦモードであるかに応じて前記フラッシ
   ュ光の照射角を変化させる照射角制御手段を有するこ
   と、を特徴とするフラッシュＡＦ補助光システム。
2. 【請求項２】 前記照射角制御手段は、ＡＦモードが前
   記スポットＡＦモードの時には照射角を絞り、ＡＦモー
   ドが前記エリアＡＦモードのときには照射角を広げるこ
   と、を特徴とする請求項１に記載のフラッシュＡＦ補助
   光システム。
3. 【請求項３】 前記照射角制御手段は、さらに、ＡＦモ
   ードが前記スポットＡＦモードの時には発光量を低下さ
   せること、を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の
   フラッシュＡＦ補助光システム。
4. 【請求項４】 複数の焦点検出エリアを有するカメラの
   ＡＦ（オートフォーカス）動作においてフラッシュ光に
   よる補助光を発光するフラッシュＡＦ補助光システムで
   あって、 フラッシュ光の照射角が変更可能な発光部と、 前記複数の焦点検出エリアのうちのＡＦ対象エリアを定
   めるＡＦモードに応じてフラッシュズームデータを決定
   するズームデータ決定手段と、 前記ズームデータ決定手段から取得される前記フラッシ
   ュズームデータに基づいて前記発光部へ照射角変更の指
   令を出して、前記発光部からのフラッシュ光の照射角を
   変化させる制御手段とを備えることを特徴とするフラッ
   シュＡＦ補助光システム。
5. 【請求項５】 前記ＡＦモードには、少なくとも、前記
   複数の焦点検出エリアのうち中心の焦点検出エリアのみ
   をＡＦ対象エリアとするスポットＡＦモード、ほぼ全て
   の焦点検出エリアをＡＦ対象エリアとするワイドＡＦモ
   ード、中央部の数箇所の焦点検出エリアをＡＦ対象エリ
   アとする中央部ＡＦモード、撮影者が焦点検出エリアを
   任意で選べるユーザー選択ＡＦモードのうちいずれか１
   つが含まれること、を特徴とする請求項４に記載のフラ
   ッシュＡＦ補助光システム。
6. 【請求項６】 前記ズームデータ決定手段は、ＡＦモー
   ドが前記スポットＡＦモードの場合、前記フラッシュズ
   ームデータを、前記照射角が絞られるテレ側の位置に対
   応する値に決定すること、を特徴とする請求項５に記載
   のフラッシュＡＦ補助光システム。
7. 【請求項７】 前記ズームデータ決定手段は、ＡＦモー
   ドが前記ワイドＡＦモードの場合、前記フラッシュズー
   ムデータを、前記照射角が広げられるワイド側の位置に
   対応する値に決定すること、を特徴とする請求項５又は
   請求項６に記載のフラッシュＡＦ補助光システム。
8. 【請求項８】 前記ズームデータ決定手段は、ＡＦモー
   ドが前記中央部ＡＦモードの場合は、前記発光部のズー
   ム位置が、撮影レンズから取得される該撮影レンズの焦
   点距離に対応するズーム位置よりもテレ側のズーム位置
   となるように、前記フラッシュズームデータを決定する
   こと、を特徴とする請求項５から請求項７のいずれかに
   記載のフラッシュＡＦ補助光システム。
9. 【請求項９】 前記ズームデータ決定手段は、ＡＦモー
   ドが前記ユーザー選択ＡＦモードである場合には、ユー
   ザーが選択した焦点検出エリアの位置に応じて前記フラ
   ッシュズームデータを決定すること、を特徴とする請求
   項５から請求項８のいずれかに記載のフラッシュＡＦ補
   助光システム。
10. 【請求項１０】 前記ズームデータ決定手段から取得さ
    れる前記フラッシュズームデータに基づいて前記発光部
    での発光量を変化させる発光量制御手段をさらに備える
    こと、を特徴とする請求項４から請求項９のいずれかに
    記載のフラッシュＡＦ補助光システム。
11. 【請求項１１】 前記発光量制御手段は、前記フラッシ
    ュズームデータが、前記発光部の照射角がより小さく絞
    られるテレ側の値であるほど発光量がより小さくなるよ
    うに発光量を制御すること、を特徴とする請求項１０に
    記載のフラッシュＡＦ補助光システム。
12. 【請求項１２】 照射角が変更可能なフラッシュ装置と
    接続端子を介して接続可能で、焦点検出動作を行う際に
    前記フラッシュ装置を制御してフラッシュ光による補助
    光を投光する、複数の焦点検出エリアを有する多点ＡＦ
    （オートフォーカス）カメラであって、 前記複数の焦点検出エリアのうちのＡＦ対象エリアを定
    めるＡＦモード設定手段と、 このＡＦモード設定手段により設定されたＡＦモードに
    対応して、フラッシュズームデータを決定するズームデ
    ータ決定手段と、 前記ズームデータ決定手段によって決定された前記フラ
    ッシュズームデータに基づいて、前記接続端子から、前
    記フラッシュ装置の照射角を所望の照射角に変更指示す
    る制御信号を出力する制御手段と、 を備えることを特徴とする多点ＡＦカメラ。