JP2002130822A

JP2002130822A - 給湯器のシステムコントローラ

Info

Publication number: JP2002130822A
Application number: JP2000330376A
Authority: JP
Inventors: Hirokazu Kuwabara; 宏和桑原; Masatsugu Yano; 正継矢野; Hiroyuki Tada; 浩之多田; Tadahiko Oshio; 忠彦大塩; Hidekazu Fukui; 秀和福井
Original assignee: Noritz Corp
Current assignee: Noritz Corp
Priority date: 2000-10-30
Filing date: 2000-10-30
Publication date: 2002-05-09

Abstract

(57)【要約】【課題】給湯器故障の特定や動作再現確認を迅速に行
えるとともに、給湯器故障の原因となる給湯器の認識漏
れを早期に発見でき、しかも各給湯器間における時刻表
示のずれを防止し得る給湯器のシステムコントローラを
提供する。【解決手段】給湯器Ｑ１〜Ｑ４の運転台数制御を行な
うシステムコントローラＳＣにおいて、給湯器Ｑ１〜Ｑ
４との通信機能を用いて、各給湯器Ｑ１〜Ｑ４に対して
故障の有無の確認を求める通信を行わせ、その結果を表
示部２０に表示する。その他、当該システムコントロー
ラは、上記通信により故障している給湯器を特定し、こ
の給湯器を上記運転台数制御において最初に動作する給
湯器に設定して当該給湯器を動作させ故障の再現確認を
行なわせる等の処理を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は給湯器のシステム
コントローラに関し、より詳細には、複数台の給湯器を
連結して運用する給湯器システムにおいて、給湯器の運
転台数制御を行なうシステムコントローラに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、大量の給湯が必要となる施設に設
置される給湯器システムとして、たとえば図９に示すよ
うな並列型の給湯器システムが提案されている。この給
湯器システムは、複数の給湯器ａ（図示例ではａ₁，ａ
₂，ａ₃の３台）と、システムコントローラｂとを主要
部として構成される。そして、給湯量の増加に伴って、
上記システムコントローラｂが給湯器ａの運転台数を１
台，２台，３台と順次増加させる制御（運転台数制御）
を行い、これによって給湯器ａが能力不足に陥るのを防
止して、大量の給湯が実現されている。

【０００３】より具体的には、上記給湯器システムは、
管端が市水等に接続された入水管ｃと管端がカランｉ等
に接続された出湯管ｄとの間に三本の分岐配管ｅ₁，ｅ
₂，ｅ₃を並列に接続し、各分岐配管ｅ₁，ｅ₂，ｅ₃
の配管経路上に給湯器ａ₁，ａ₂，ａ₃が配設されると
ともに、各給湯器ａ₁，ａ₂，ａ₃には、少なくともそ
れぞれ上記分岐配管ｅ₁，ｅ₂，ｅ₃を経て供給される
水を加熱するためのバーナ（図示せず）を備えた熱交換
器ｆ₁，ｆ₂，ｆ₃と、上記出湯管ｄへの出湯流量を調
節する流路開閉弁ｇ₁，ｇ₂，ｇ₃とが設けられ、これ
らが各給湯器ａ ₁，ａ₂，ａ₃のコントローラｈ₁，ｈ
₂，ｈ₃によって給湯器毎に制御可能とされている。

【０００４】そして、給湯器ａ₁，ａ₂，ａ₃の各コン
トローラｈ₁，ｈ₂，ｈ₃は、いずれも上位のシステム
コントローラｂと電気的に接続され、該システムコント
ローラｂからの制御を受けることにより、上述した給湯
器ａ₁，ａ₂，ａ₃の運転台数制御が行なわれている。
なお、このシステムコントローラｂにはリモートコント
ローラｊが設けられており、給湯温度などの各種設定操
作や給湯器ａの状態表示等がこのリモートコントローラ
ｊによって行なわれている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の給湯器システムでは、以下のような種々の問
題がありその改善が望まれていた。

【０００６】(1) 従来の給湯器システムでは、システム
コントローラに接続された給湯器のいずれかが故障した
場合、当該故障の発生はリモートコントローラを介して
システムの管理者に報知される。具体的には、給湯器に
故障が発生すると、当該故障が発生した給湯器からシス
テムコントローラに対してエラーコード（故障の内容を
示すコード）が送信され、かかるエラーコードがリモー
トコントローラの所定の表示部（通常は、リモートコン
トローラに設けられた表示部）に表示されている。

【０００７】しかしながら、このようなエラーコードの
表示だけでは、故障内容の確認はできても、どの給湯器
が故障しているかを特定することができない。そのた
め、実際の修理作業では、作業員がリモートコントロー
ラを用いて各給湯器毎に蓄積されている故障履歴を順番
に読み出して、表示されたエラーコードと合致する故障
履歴を有する給湯器を捜し当てる作業が必要とされ、故
障した給湯器の特定作業に、手間と時間を要するといっ
た問題があった。特に、給湯器システムに接続される給
湯器の台数が多ければ多いほどその特定作業には多大な
時間が必要とされていた。

【０００８】(2) また、このようにして故障した給湯器
を特定した場合、通常の故障修理手順では、まず当該給
湯器を動作させて故障状況の確認（動作再現確認）が行
なわれているが、故障した給湯器がメイン給湯器（運転
台数制御において始めに運転を開始する給湯器）でない
場合、かかる動作再現確認を行うにはシステムコントロ
ーラのメイン給湯器の設定を手動で変更する必要があっ
た。そのため、従来の給湯器システムでは、このような
故障状況の再現確認にも手間と時間がかかるという問題
があった。

【０００９】(3) さらに、従来の給湯器システムでは、
給湯器からエラーコードが送信されると、上記表示部の
表示と併せて所定の警報音（たとえばブザー音）が出力
されるように構成されている。このような警報音の報知
を行なう構成としては、システムコントローラに警報出
力端子を設けるとともに、この警報出力端子に警報音を
出力する警報装置を接続しておき、システムコントロー
ラがいずれかの給湯器からエラーコードを受信した場合
に上記警報出力端子から警報装置の動作を指令する警報
信号を出力させる構成が採用されている。そのため、従
来の給湯器システムでは、当該システムの管理者は、リ
モートコントローラの表示を見なくても、警報装置から
出力される警報音によっていずれかの給湯器が故障した
ことを知りうるものとされている。

【００１０】しかしながら、このような構成によって警
報音を出力させていたのでは、システムコントローラに
接続されている給湯器のうちの一台でも故障すると上記
警報音が出力されてしまうため、故障した給湯器以外の
他に正常に動作する給湯器だけでシステムの運用（給湯
運転の継続）が可能な場合であっても、この警報音によ
って管理者が給湯器システムの運転を停止させたり、あ
るいは緊急のサービスコール（修理依頼）が行なわれて
しまう。つまり、たとえば給湯器が５台接続されている
給湯器システムにおいて、通常の給湯運転では３台の給
湯器しか利用されていない場合であっても、そのうちの
一台が故障すれば上記警報音が出力され、その結果、給
湯器システムの運転停止等の対応がなされてしまう。そ
のため、従来の給湯器システムでは、一台の給湯器が故
障しても他の給湯器によって給湯運転の継続が行なえる
とするこの種の給湯器システムの利点が十分に生かされ
ていなかった。

【００１１】(4) またさらに、この種の給湯器システム
では、通常、システムコントローラの通信機能を用いて
システムコントローラに接続されている給湯器の台数確
認が行なえるものとされているが、たとえばシステムコ
ントローラに接続される給湯器の電源が入っていない
と、システムコントローラは当該給湯器の接続を認識し
得ないため、リモートコントローラの表示等で給湯器の
接続台数を確認してもこのような給湯器の存在を把握で
きなかった。そのため、特に寒冷地などにおいては、こ
のような給湯器に対して凍結予防等の措置を十分に行い
えず、破損や水漏れといった故障を招く一因となってい
た。

【００１２】(5) また、この種の給湯器システムに連結
される給湯器には、通常、給湯器毎に一台または数台の
遠隔操作装置が設けられており、これらの遠隔操作装置
の表示部には、現在時刻の表示がなされていることが多
い。このような遠隔操作装置の時刻表示は、一台の給湯
器に複数の遠隔操作装置が設けられている場合、時刻表
示を行うためのカウンタ（たとえば発振器）は特定の遠
隔操作装置にのみ設けられ、他の遠隔操作装置は上記特
定の遠隔操作装置から時刻表示用のデータの供給を受け
て現在時刻の表示を行なっている。

【００１３】ところで、複数の給湯器を連結して運用す
る給湯器システムにおいては、システムに接続される給
湯器中には上記カウンタを持たない遠隔操作装置しか接
続されていない給湯器が存在することがある。そのよう
な場合、システムコントローラは、他の給湯器において
遠隔操作装置間で送受信される上記時刻表示用のデータ
を上記カウンタを持たない遠隔操作装置しか接続されて
いない給湯器に供給し、これをもって当該給湯器に接続
されたカウンタを持たない遠隔操作装置でも時刻表示が
行なえるようにしている。つまり、システムコントロー
ラは、給湯器単位で時刻表示用のデータの送受信の有無
を監視して、当該データの送受信が行なわれている給湯
器側での時刻表示を、当該データの送受信が行なわれて
いない給湯器側の時刻表示に反映させる処理を行なって
いる。

【００１４】しかしながら、このようにシステムコント
ローラを用いて給湯器単位で時刻表示の反映を行なう構
成では、たとえばある給湯器に接続された遠隔操作装置
において、時刻表示用のカウンタ故障した場合、当該カ
ウンタから時刻表示用のデータの供給を受ける他の遠隔
操作装置や、システムコントローラを介して時刻表示用
のデータの供給を受ける他の給湯器の遠隔操作装置の時
刻表示が進まなくなり（つまり、表示が停止する）、時
刻表示用のカウンタが正常に動作している他の遠隔操作
装置およびこの遠隔操作装置から時刻表示用のデータの
供給を受ける他の遠隔操作装置における時刻表示との間
にずれを生じるという問題があった。また、一部の給湯
器において時刻表示用のカウンタの現在時刻の修正がな
されると他の給湯器の遠隔操作装置における時刻表示と
の間にずれを生じるという問題もあった。

【００１５】本発明は、このような従来の給湯器システ
ムにおける種々の問題点に鑑みてなされたものであっ
て、その目的とするところは、故障した給湯器の特定や
動作再現確認を迅速に行え、給湯器故障の原因となる給
湯器の認識漏れを早期に発見でき、しかも各給湯器間に
おける時刻表示のずれを防止し得る給湯器のシステムコ
ントローラを提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、第一の発明の給湯器のシステムコントローラは、複
数台の給湯器の運転台数制御を行なうシステムコントロ
ーラであって、所定のトリガの入力を条件として、接続
された各給湯器に対して故障の有無の確認を求める通信
を行い、何れかの給湯器から故障が有る旨の返信を受け
付けると、当該返信を行った給湯器を特定する情報を含
む表示を所定の表示部に行なわせる制御構成を備えたこ
とを特徴とする。

【００１７】そして、その好適な実施態様として、上記
システムコントローラ本体またはそのリモートコントロ
ーラに、上記所定のトリガを発生させる故障検索用の操
作手段が設けられる。また、システムコントローラに
は、給湯器から故障が有る旨の返信がなされた場合に、
当該返信を行なった給湯器を特定する情報を記憶する記
憶手段が設けられる。

【００１８】したがって、この第一の発明の給湯器のシ
ステムコントローラによれば、上記故障検索用の操作手
段の操作によってシステムコントローラに所定のトリガ
が与えられ、これによって各給湯器に対して故障の有無
の確認を求める通信が行われる。そして、この通信結果
に基づき故障した給湯器を特定する情報（たとえば、給
湯器に付与された通し番号等）が所定の表示部に表示さ
れる。なお、上記表示は、システムコントローラ本体に
表示部が設けられている場合には当該表示部によって行
なわれるが、表示部がリモートコントローラに設けられ
ている場合には当該リモートコントローラに設けられた
表示部を用いて行われる。また、システムコントローラ
には上記記憶手段が設けられているので、複数の給湯器
から故障が有る旨の返信がなされた場合などには、これ
らの情報は上記記憶手段に一旦記憶され、この記憶され
た情報に基づいて上記表示部に適宜表示可能とされる
他、後述する動作再現確認機能の実行時の情報として用
いられる。

【００１９】また、第二の発明の給湯器のシステムコン
トローラは、複数台の給湯器の運転台数制御を行なうシ
ステムコントローラであって、所定のトリガの入力を条
件として、接続された給湯器の中から故障している給湯
器を特定し、この特定された給湯器を上記運転台数制御
において最初に動作する給湯器に設定して当該給湯器を
動作させる制御構成を備えたことを特徴とする。

【００２０】そして、この第二の発明は、その好適な実
施態様として、システムコントローラ本体またはそのリ
モートコントローラに、上記所定のトリガを発生させる
故障器具強制作動用の操作手段が設けられていることを
特徴とする。

【００２１】すなわち、この第二の発明では、上記故障
機器強制作動用の操作手段の操作によってシステムコン
トローラに所定のトリガが与えられると、システムコン
トローラは故障している給湯器を特定して、その給湯器
をメイン給湯器に設定し直して当該給湯器に対して燃焼
運転を許容する動作指令を出力する。つまり、この場
合、故障機器強制作動用の操作手段を操作するだけでメ
イン給湯器の設定が自動的に変更され、故障した給湯器
に対する動作再現確認が可能とされる。なお、この時に
行われる故障した給湯器の特定は、上記第一の発明と同
様に個々の給湯器に対して通信を行ってもよいが、上記
記憶手段に記憶されたデータに基づいて故障した給湯器
を特定するのが好ましい。

【００２２】また、第三の発明の給湯器のシステムコン
トローラは、複数台の給湯器の運転台数制御を行なうシ
ステムコントローラであって、少なくとも二種以上の故
障報知態様を有し、給湯器の故障状況に応じて上記故障
報知態様を切り替える制御構成を備えたことを特徴とす
る。

【００２３】そして、この第三の発明は、その好適な実
施態様として、上記故障報知態様として、軽微な故障を
報知する第１の故障報知態様と、重度の故障を報知する
第２の故障報知態様の二種類の故障報知態様を有し、給
湯器の故障を検出した場合に、正常に動作する給湯器に
よって出湯可能な出湯可能能力値と過去の使用実績から
得られる実使用能力値とを比較して、上記実使用能力値
が出湯可能能力値を上回った場合にのみ上記第２の故障
報知態様による故障報知を行い、それ以外の場合には上
記第１の故障報知態様による故障報知を行なうことを特
徴とする。そして、システムコントローラ本体には、上
記故障報知態様毎に警報装置接続用の警報出力端子が設
けられていることを特徴とする。

【００２４】すなわち、この第三の発明によれば、シス
テムコントローラは、少なくとも軽微な故障を報知する
第１の故障報知態様と、重度の故障を報知する第２の故
障報知態様の二種類の故障報知態様を有し、給湯器の故
障を検出した場合に、正常に動作する給湯器によって出
湯可能な出湯可能能力値と過去の使用実績から得られる
実使用能力値とを比較して、上記実使用能力値が出湯可
能能力値を上回った場合にのみ上記第２の故障報知態様
による故障報知を行い、それ以外の場合には上記第１の
故障報知態様による故障報知を行なうことから、給湯器
システムの管理者は、上記故障報知の態様から、給湯運
転を継続できるか否かを容易に判断することができる。
したがって、この判断に基づいてシステムの管理者は、
緊急の修理を要するか否かを判別することが可能とな
る。

【００２５】また、第四の発明の給湯器のシステムコン
トローラは、複数台の給湯器の運転台数制御を行なうシ
ステムコントローラであって、接続された給湯器の遠隔
操作装置から送信されるデータ中に時刻表示用のデータ
が含まれるか否かを給湯器単位で判断する手段を備え、
時刻表示用のデータを送信する遠隔操作装置の接続状況
に応じて、(1) 接続されている給湯器の全てに上記時刻
表示用のデータを送信する遠隔操作装置が設けられてい
る場合、これらの遠隔操作装置のうちの一の遠隔操作装
置で時刻修正操作がなされると、他の給湯器に設けられ
た時刻表示用データを送信する遠隔操作装置の時刻を上
記時刻修正操作で設定された時刻に設定する。(2) 接続
されている給湯器の一部に上記時刻表示用のデータを送
信する遠隔操作装置が含まれている場合、この遠隔操作
装置から送信される時刻表示用のデータを、時刻表示用
のデータの送信を行なわない遠隔操作装置しか接続され
ていない給湯器側に供給するとともに、上記時刻表示用
データを送信する遠隔操作装置において時刻修正操作が
なされると、この遠隔操作装置から時刻表示用のデータ
の供給を受ける給湯器側に上記時刻修正操作で設定され
た時刻を送信する、とういう制御を行なうことを特徴と
する。

【００２６】すなわち、この第四の発明によれば、シス
テムコントローラが、接続された給湯器が備える遠隔操
作装置の種類（時刻表示用のデータを送信する遠隔操作
装置であるか否か）を判定し、その判定結果に応じてシ
ステムコントローラに接続された給湯器が備える遠隔操
作装置の時刻表示が一致するように上述した(1) と(2)
の処理が実行されるので、給湯器の各遠隔操作装置の時
刻表示は常に一致し、遠隔操作装置間で時刻表示がずれ
ることがない。

【００２７】また、第五の発明の給湯器のシステムコン
トローラは、複数台の給湯器の運転台数制御を行なうシ
ステムコントローラであって、給湯器との通信により接
続確認を行った給湯器の台数を表示する表示部を備えた
ものにおいて、上記表示部の近傍に実際に接続されてい
る給湯器の接続台数が表示されていることを特徴とす
る。

【００２８】そして、その好適な実施態様として、上記
実接続台数の表示が、当該実接続台数を記載した帳票を
上記表示部の近傍に貼付することにより行なわれる。

【００２９】すなわち、この第五の発明によれば、通信
により接続確認を行なった給湯器の台数を表示する表示
部の近傍位置に、実際にシステムコントローラに接続さ
れている給湯器の接続台数（実接続台数）を表示してお
くことにより、表示部に表示された給湯器の台数とこの
実接続台数とを比較することで、通信による接続確認で
は接続を確認できなかった給湯器の存在を容易に把握す
ることができる。したがって、たとえば一部の給湯器の
電源が切られているような場合においても、当該電源が
切られている給湯器の存在（台数）を迅速かつ的確に把
握ることができ、給湯器の電源断に伴って発生し得るる
故障を未然に防止することができる。また、実接続台数
の表示が帳票の貼付により行なわれることにより、実接
続台数が変更された場合にもこの変更に速やかに対応可
能である。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る給湯器システ
ムの一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

【００３１】図１は本発明に係る給湯器システムの概略
構成を示すブロック図である。この給湯器システム１
は、給湯器Ｑを連結して運用するものであって、複数
（図示例では４台）の給湯器Ｑ１〜Ｑ４と、これら給湯
器Ｑ１〜Ｑ４の運転台数制御を行うシステムコントロー
ラＳＣとを主要部として構成される。

【００３２】具体的には、上記給湯器Ｑ１〜Ｑ４は、図
示しない入水管と出湯管に分岐配管を介して並列に接続
されており、また、各給湯器Ｑ１〜Ｑ４には入水管から
供給される水を加熱する熱交換器と、上記出湯管への出
湯流量を調節する流路開閉弁とが設けられ、これらが各
給湯器Ｑ１〜Ｑ４毎に設けられたコントローラによって
制御可能とされている。そして、各給湯器Ｑ１〜Ｑ４に
設けられたこれらのコントローラは、いずれも二芯通信
線Ｌ₁を介してシステムコントローラＳＣと接続され、
システムコントローラＳＣによる制御（運転台数制御）
を受けるように構成されている。

【００３３】システムコントローラＳＣは、図示しない
マイクロコンピュータを搭載して構成され、このマイク
ロコンピュータのプログラムの設定により上述した運転
台数制御を含む後述する各種処理の実行が可能とされて
いる。また、このシステムコントローラＳＣには、故障
器具強制作動用の操作スイッチ（故障器具強制作動用の
操作手段）１００が設けられており、この操作スイッチ
１００の操作によって後述する給湯器故障の動作再現確
認処理が実行可能とされている。

【００３４】なお、図示の給湯器システムでは、システ
ムコントローラＳＣに４台の給湯器Ｑ１〜Ｑ４が接続さ
れているが、給湯器の接続台数はシステムコントローラ
ＳＣに設けられる給湯器接続用の接続部（図示せず）の
数に応じて（具体的には当該接続部の数以下の台数であ
れば）適宜変更可能である。

【００３５】また、上記システムコントローラＳＣには
二芯通信線Ｌ₂を介してリモートコントローラＲＣが接
続されている。ここでリモートコントローラＲＣの一例
を図２に示す。図示のリモートコントローラＲＣは、図
示しないマイクロコンピュータを搭載して構成され、シ
ステムコントローラＳＣの遠隔操作用として所定の操作
部１０と表示部２０とを備えている。

【００３６】具体的には、このリモートコントローラＲ
Ｃは、上記操作部１０として、給湯器システム１の運転
オン／オフの切り替え操作を行う運転スイッチ１１と、
給湯設定温度の変更操作等を行うアップスイッチ１２お
よびダウンスイッチ１３を備えている。また、上記表示
部２０として、図示の如く文字や記号等を任意に表示可
能な表示パネル（たとえば、液晶パネルや蛍光管ドット
マトリクス表示装置等）２１を備えている。

【００３７】そして、このリモートコントローラＲＣ
は、上記操作部１０の所定操作、たとえばアップスイッ
チ１２およびダウンスイッチ１３の同時押し等によって
マイクロコンピュータの動作モードの切り替えが可能と
され、この動作モードの切り替えにより上記表示パネル
２１の表示内容が変更され、これに伴ってアップスイッ
チ１２およびダウンスイッチ１３に割り当てられる機能
の切り替えが行われる。つまり、たとえば動作モードを
通常のモードから時刻修正用の動作モードに切り替える
ことにより、上記表示パネル２１には時刻修正の画面が
表示され、その際、上記アップスイッチ１２およびダウ
ンスイッチ１３は時刻修正用の操作スイッチ（時刻を進
めたり戻したりするスイッチ）として機能するものとさ
れる。

【００３８】なお、本実施形態では、この動作モードの
切り替えにより、上記アップスイッチ１２またはダウン
スイッチ１３のいずれか一方が後述する故障検索用の操
作スイッチ（故障検索用の操作手段）として機能するよ
うに設定されている。

【００３９】しかして、このように構成された給湯器シ
ステム１では、上記システムコントローラＳＣおよびリ
モートコントローラＲＣは、搭載されたマイクロコンピ
ュータのプログラムの設定により以下のような各種処理
を実行するものとされる。

【００４０】Ａ．給湯器の運転台数制御：本実施形態の
給湯器システム１では、リモートコントローラＲＣが通
常の動作モードにある場合、以下のような給湯器Ｑ１〜
Ｑ４の運転台数制御を実行する。

【００４１】すなわち、リモートコントローラＲＣの運
転スイッチ１１がオンされると、システムコントローラ
ＳＣから給湯器Ｑ１〜Ｑ４のうちの一台（図示例では給
湯器Ｑ１）に対して運転を開始して良い旨を指令する信
号（動作可能指令信号）が送信され、給湯器Ｑ１のコン
トローラが運転待機状態となる。したがって、この状態
で上記カランが開かれて通水されると給湯器Ｑ１が燃焼
運転を開始し、給湯器Ｑ１による給湯が行われる。

【００４２】一方、給湯器Ｑ１による給湯中に出湯量が
増加するなどして給湯器Ｑ１の出湯能力だけでは給湯要
求に応じきれなくなると、上記システムコントローラＳ
Ｃは、給湯器Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４に対して順次動作可能指
令信号を送信する。つまり、システムコントローラＳＣ
は、給湯要求に応じて給湯器Ｑの運転台数を増加させる
処理を実行し、給湯要求に見合った給湯を行わせる（運
転台数制御）。

【００４３】なお、ここで上述した運転台数制御では、
出湯開始当初の給湯器Ｑの運転台数が給湯器Ｑ１の一台
とされているが、システムコントローラＳＣの設定によ
り出湯開始当初から複数台の給湯器の運転を行わせるよ
うに構成することも可能である。

【００４４】Ｂ．故障した給湯器の特定機能：次に、本
発明の給湯器システム１による故障した給湯器の特定機
能について図３にフローチャートを示しながら説明す
る。

【００４５】この機能はリモートコントローラＲＣの動
作モードを所定の動作モード（故障した給湯器を特定す
るモード）に切り替えた後、故障検索用の操作スイッチ
として設定された上記アップスイッチ１２（またはダウ
ンスイッチ１３）を操作することにより実行される（図
３ステップＳ１参照）。

【００４６】具体的には、上記アップスイッチ（故障検
索用の操作スイッチ）１２を操作することにより、リモ
ートコントローラＲＣからシステムコントローラＳＣに
搭載されたマイクロコンピュータに対して故障した給湯
器の検索開始を指令する信号（検索開始指令信号）が与
えられる。

【００４７】システムコントローラＳＣはこの検索開始
指令信号をトリガとして、接続されている給湯器Ｑ１〜
Ｑ４に対して故障の有無の確認を求める通信を行う（図
３ステップＳ２参照）。具体的には、この通信はシステ
ムコントローラＳＣが各給湯器Ｑ１〜Ｑ４に対して故障
履歴の有無を問い合わせることを内容とする。ここで、
故障履歴とは、個々の給湯器毎に故障発生の履歴を記録
したデータであり、より具体的には故障の内容を所定の
コードで示したエラーコードを含んで構成される。な
お、この故障履歴は各給湯器Ｑ１〜Ｑ４毎に設けられた
所定の記憶装置（図示せず）内に記憶されており、上記
通信によりシステムコントローラＳＣに読み出し可能と
されている。

【００４８】そして、このような問い合わせに対して何
れかの給湯器から故障が有る旨の返信があった場合、換
言すれば、いずれかの給湯器に故障履歴が存在する場合
（図３ステップＳ３参照）には、システムコントローラ
ＳＣは、当該故障履歴があった給湯器Ｑを特定する表示
を所定の表示部に行わせる処理を実行する（図３ステッ
プＳ４参照）。

【００４９】具体的には、本実施形態ではこの表示処理
は、リモートコントローラＲＣと当該故障が発生した給
湯器に対して行われる。すなわち、リモートコントロー
ラＲＣに対する処理としては、システムコントローラＳ
Ｃに接続されている各給湯器Ｑ１〜Ｑ４に対して予め個
別の数値コードを付与しておき、給湯器から故障履歴が
返信されると、当該故障履歴を返信した給湯器に対して
割り当てられた数値コード（対応する器具Ｎｏ．）をリ
モートコントローラＲＣに送信し、当該対応する器具Ｎ
ｏ．を上記表示パネル２１に表示させる。

【００５０】一方、故障した給湯器に対する処理として
は、個々の給湯器Ｑ１〜Ｑ４に故障発生を示す表示手段
（たとえばＬＥＤなどで構成された表示ランプ２２（図
１参照））を予め設けておき、故障履歴が返信される
と、当該故障履歴を返信した給湯器に対して上記表示ラ
ンプ２２の点灯を要求する指令を送信し、故障した給湯
器の表示ランプ２２を点灯させる（図３ステップＳ５参
照）。

【００５１】なお、その際、上記システムコントローラ
ＳＣは、後述する動作再現機能を実行する際のデータと
して、上記表示処理と並行してシステムコントローラＳ
Ｃ内に設けられた図示しない所定の記憶装置（記憶手
段）に、故障が発生した機器を特定するデータ、具体的
には上記数値コードと故障履歴（故障機器特定データ）
を記憶させる。

【００５２】その一方、何れの給湯器からも故障がある
旨の返信がない場合、つまり、いずれの給湯器にも故障
履歴が存在しない場合には、図３ステップＳ６に移行
し、リモートコントローラＲＣの表示パネル２１上に
「−」を表示（バー表示）させる。なお、このバー表示
は、故障した給湯器は存在しないことを意味する表示で
あり、上記数値コード以外の表示であれば他の表示態様
を用いることも可能である。

【００５３】このように、故障検索用の操作スイッチの
操作をトリガとしてシステムコントローラＳＣが給湯器
Ｑ１〜Ｑ４と通信を行い、故障した給湯器を特定する表
示を行わせるように構成したことから、システムコント
ローラＳＣに多数の給湯器が接続されているような場合
においても故障した給湯器を短時間で特定することがで
きる。また、これにともなって給湯器システム１の保守
・整備にかかる手間と時間を大幅に短縮することが可能
となる。

【００５４】なお、上述した実施形態では、給湯器Ｑ１
〜Ｑ４との通信を行わせるトリガとして検索開始指令信
号を用いたが、このトリガとしては上記検索開始指令信
号以外のものを用いることも可能である。たとえば、リ
モートコントローラＲＣの動作モードを所定の動作モー
ド（たとえば給湯器の動作状況をモニタするモード）に
移行させてから数秒後に自動的にトリガを入力するよう
に構成してもよい。また、上記実施形態では、故障検索
用の操作スイッチとして既存のアップスイッチ１２（ま
たはダウンスイッチ１３）を用いる構成を示したが、こ
の故障検索用の操作スイッチはリモートコントローラＲ
Ｃ上に別途個別に設けることも可能である。また、同様
にこの故障検索用の操作スイッチをシステムコントロー
ラＳＣに設けることも可能である。

【００５５】Ｃ．故障した給湯器の動作再現機能：次
に、本発明の給湯器システム１による故障した給湯器の
動作再現機能について図４にフローチャートを示しなが
ら説明する。

【００５６】すなわち、この機能は給湯器システム１の
保守点検時などに行われる故障した給湯器の動作再現確
認の自動化を図る機能であって、システムコントローラ
ＳＣ上に設けられた故障器具強制作動用の操作スイッチ
１００を操作することにより実行される（図４ステップ
Ｓ１参照）。

【００５７】具体的には、上記操作スイッチ１００が操
作されると、まずシステムコントローラＳＣにおいて故
障した給湯器の特定が行われる（図４ステップＳ２参
照）。この特定は、操作スイッチ１００の操作をトリガ
として上述した手法で各給湯器Ｑ１〜Ｑ４に記憶された
故障履歴を読み出して行うことも可能であるが、本実施
形態ではシステムコントローラＳＣの記憶手段に記憶さ
れた故障機器特定データに基づいて行われる（図４ステ
ップＳ３参照）。なおその際、故障履歴がない場合には
動作再現確認は行われず、動作再現確認処理は終了する
（図４参照）。

【００５８】そして、故障機器特定データに基づいて故
障した給湯器が特定されると、システムコントローラＳ
Ｃは、マイクロコンピュータのプログラム上で設定され
ているメイン給湯器の設定を、当該故障した給湯器をメ
イン給湯器にするように設定し直し、当該給湯器に対し
て動作可能指令信号を送信する（図４ステップＳ４参
照）。したがって、操作スイッチ１００の操作後にカラ
ン等が開かれると、故障した給湯器が他の給湯器に優先
して運転され、故障した給湯器の動作再現確認が可能な
状態となる。

【００５９】このように、故障器具強制作動用の操作ス
イッチ１００の操作により、システムコントローラＳＣ
がメイン給湯器の設定を自動的に変更して故障した給湯
器を優先的に運転させることにより、給湯器の動作再現
確認にかかる時間と手間を大幅に短縮することができ
る。

【００６０】なお、上述した実施形態では、故障器具強
制作動用の操作スイッチ１００がシステムコントローラ
ＳＣ上に設けられる構成を示したが、この操作スイッチ
１００はリモートコントローラＲＣ上に設けられてもよ
い。また、その場合、上述した故障探索用の操作スイッ
チと同様にリモートコントローラＲＣの動作モードと連
係させて既存の操作スイッチ（たとえばアップスイッチ
１２）を用いることも可能である。

【００６１】Ｄ．給湯器故障時の警報出力機能：次に、
本発明の給湯器システム１における給湯器故障時の警報
出力機能について図５乃至図７に基づいて説明する。

【００６２】すなわち、この機能は給湯器Ｑ１〜Ｑ４の
いずれかに故障が発生した場合に、発生した故障の内容
に応じて警報装置から出力される警報音を変えて報知す
るものであって、この機能に関連して、本実施形態では
図５に示すように、システムコントローラＳＣ上に二つ
の警報出力端子３１，３２が設けられている。そして、
これらの警報出力端子３１，３２には、異なる音響を出
力する警報装置２００，３００がそれぞれ接続される。
なお、本実施形態では、これらの警報装置２００，３０
０として異なるブザー音を出力するブザー音発生装置が
採用されている。つまり、本実施形態では、上記警報出
力端子３１，３２に異なる音響を出力する警報装置２０
０，３００が接続されることにより、二種類の態様で警
報音を報知することが可能とされる。

【００６３】そして、これらの警報出力端子３１，３２
は、システムコントローラＳＣによって以下のように制
御される。

【００６４】この制御では、まず、システムコントロー
ラＳＣ内の所定の記憶装置に、各給湯器Ｑ１〜Ｑ４の規
格上の出湯能力値Ｎ₁と、給湯器システム１としての規
格上の出湯能力値（各給湯器Ｑ１〜Ｑ４の規格上の出湯
能力値Ｎ₁の合計値）Ｎ₂とを予め記憶させておく。

【００６５】また、上記記憶装置内には、給湯器システ
ム１が正常に動作している時、つまり何れの給湯器Ｑ１
〜Ｑ４も故障していない状態での給湯器システム１の使
用実績から、給湯器システム１において通常必要とされ
る実際の出湯能力値（実使用能力値）Ｎ₃も記憶され
る。この実使用能力値Ｎ₃は適宜設定可能であるが、本
実施形態では図６に示すように、カラン等が開かれて給
湯器が運転を開始した時（図６ステップＳ１参照）に、
各給湯器Ｑ１〜Ｑ４が発揮した最大能力値の合計値が用
いられる（図６ステップＳ２参照）。

【００６６】そして、システムコントローラＳＣにおい
て給湯器Ｑ１〜Ｑ４の何れかの故障が検出されると（図
７ステップＳ１参照）、システムコントローラＳＣにお
いて、故障した給湯器を除いた他の正常に動作する給湯
器で出湯可能な出湯可能能力値Ｎ₄が求められ、この出
湯可能能力値Ｎ₄と上記実使用能力値Ｎ₃との比較が行
われる（図７ステップＳ２参照）。

【００６７】ここで、上記出湯可能能力値Ｎ₄は、給湯
器システム１の規格上の出湯能力値Ｎ₂から故障した給
湯器の出湯能力値Ｎ₁（故障した給湯器が複数の場合は
これらの出湯能力値Ｎ₁の合計値）を減算することによ
り求められる。そして、この比較の結果、「出湯可能能
力値Ｎ₄≧実使用能力値Ｎ₃」の場合、つまり実使用能
力値Ｎ₃より出湯可能能力値Ｎ₄が上回っている場合
は、給湯器システム１を継続運転させても支障がない
（つまり、給湯器システム１を継続運転できる程の軽微
な故障）と判断できるので、この場合には上記警報出力
端子３１から警報信号を出力する（図７ステップＳ３参
照）。一方、上記判断の結果、「出湯可能能力値Ｎ₄＜
実使用能力値Ｎ₃」の場合、つまり実使用能力値Ｎ₃が
出湯可能能力値Ｎ₄を上回っている場合には、給湯器シ
ステム１を継続運転させると正常な給湯を行いえない
（つまり、直ちに給湯器システム１の修理を要する重大
な故障）と判断できるので、この場合には上記警報出力
端子３２から警報信号を出力する（図７ステップＳ４参
照）。なお、この図７ステップＳ２の判断は、システム
コントローラＳＣにおいて給湯器の故障を検出中は常時
または繰り返し行われ、軽微な故障と判断している場合
であっても途中で実使用能力値Ｎ₃が出湯可能能力値Ｎ
₄を上回った場合には、重度の故障に切り替えられる。

【００６８】このように、本実施形態では、給湯器の故
障に伴う警報出力を給湯運転の継続が可能か否かの二態
様に分けて出力できるので、システムの管理者は警報装
置２００，３００から出力される警報音を聞き分けるこ
とで、直ちに修理が必要か否かを判断することができ
る。

【００６９】なお、上述した実施形態では警報音の報知
態様（故障報知態様）として、軽微な故障の報知態様と
重度の故障の報知態様の二態様に分けて出力する構成を
示したが、報知態様を二種以上に分けてよりきめ細やか
に故障の程度を報知することも可能である。また、上記
実施形態では、給湯運転の継続が可能か否かで報知態様
を切り替える構成を示したが、他の条件で報知態様を切
り替えることも可能である。また、上述した実施形態で
は警報装置としてブザー音発生装置を用いたが、警報装
置から出力される警報音としてはブザー音以外にメロデ
ィー等を採用することも可能である。

【００７０】Ｅ．給湯器用遠隔操作装置の表示時刻連動
機能：次に、本発明の給湯器システム１における、給湯
器用の遠隔操作装置の時刻表示連動機能について図８に
基づいて説明する。ここで、図８では、説明の便宜上、
システムコントローラＳＣに接続される給湯器としてＱ
１，Ｑ２の二台の給湯器を示し、また、これらの給湯器
Ｑ１，Ｑ２にはそれぞれ一台または数台（図示例では二
台）の給湯器用の遠隔操作装置ｒｃが二芯通信線Ｌ₃を
介して接続されているものとする。また、遠隔操作装置
ｒｃにおいて符号５００で示すのは時刻表示を行うため
に時間の経過をカウントするカウンタ（時刻表示用のカ
ウンタ）を示しており、システムコントローラＳＣは搭
載されたマイクロコンピュータによって、遠隔操作装置
ｒｃから上記二芯通信線Ｌ₃を介して送信されるデータ
中に時刻表示用のデータが含まれているか否かを給湯器
単位で判断する機能（手段）が実現されているものとす
る。

【００７１】そこで、図８(a) から図８(c) の順で、シ
ステムコントローラＳＣにおける給湯器用の遠隔操作装
置ｒｃの時刻表示連動機能の内容を説明する。

【００７２】まず、図８(a) は、各給湯器Ｑ１，Ｑ２の
それぞれに、時刻表示用のカウンタ５００を備えた遠隔
操作装置ｒｃ１−１，ｒｃ２−１と、当該カウンタ５０
０を備えていない遠隔操作装置ｒｃ１−２，ｒｃ２−２
とが接続されている場合を示している。

【００７３】この場合、システムコントローラＳＣのマ
イクロコンピュータは、給湯器Ｑ１，Ｑ２いずれの側で
も上記二芯通信線Ｌ₃を介して送信されるデータ中に時
刻表示用のデータが含まれていることから、給湯器Ｑ
１，Ｑ２ともカウンタ５００を備えた遠隔操作装置ｒｃ
１−１，ｒｃ２−１を備えていると判断する。

【００７４】そして、このように判断した場合に、当該
遠隔操作装置ｒｃ１−１，ｒｃ２−１のいずれか一方、
たとえば遠隔操作装置ｒｃ１−１で現在時刻の修正が行
なわれると、システムコントローラＳＣは時刻修正を行
なっていない他の遠隔操作装置ｒｃ２−１のカウンタ５
００でカウント中の時刻を上記遠隔操作装置ｒｃ１−１
で修正された時刻に合わせる処理を実行する。

【００７５】つまり、一方の遠隔操作装置ｒｃ１−１が
時刻修正モードに移行すると、システムコントローラＳ
Ｃは他方の遠隔操作装置ｒｃ２−１も時刻修正モードに
強制的に移行させ、遠隔操作装置ｒｃ１−１で新たに設
定した時刻表示用のデータを遠隔操作装置ｒｃ２−１に
も反映させる（図８(a) の矢符(A) 参照）。そして、一
方の遠隔操作装置ｒｃ１−１が時刻修正モードを抜けて
通常の動作モードに復帰されると、これに伴って他方の
遠隔操作装置ｒｃ２−１も通常の動作モードに復帰させ
る。

【００７６】なお、遠隔操作装置ｒｃ１−１，ｒｃ２−
１のいずれもが通常の動作モードに復帰した後は、遠隔
操作装置ｒｃ１−１でカウントされる時刻のデータ（時
刻表示用データ）は定期的（たとえば１分毎）に遠隔操
作装置ｒｃ１−２に送信され、カウンタ５００を持たな
い遠隔操作装置１−２はこの時刻表示用データに基づい
て時刻表示を実行する（図８(a) の矢符(B) 参照）。ま
た同様に遠隔操作装置ｒｃ２−１でカウントされた時刻
表示用データも定期的に遠隔操作装置ｒｃ２−２に送信
され、この時刻表示用データに基づいて遠隔操作装置２
−２はが時刻表示を実行する（図８(a) の矢符(B) 参
照）。

【００７７】次に図８(b) は、給湯器Ｑ１，Ｑ２のいず
れか一方、たとえば給湯器Ｑ１の側にのみ時刻表示用の
カウンタ５００を備えた遠隔操作装置ｒｃ１−１が接続
され、給湯器Ｑ２には上記カウンタ５００を備えた遠隔
操作装置ｒｃが接続されていない場合を示している。な
おここで、遠隔操作装置ｒｃ１−２，ｒｃ２−１はいず
れも上記カウンタ５００を備えていない遠隔操作装置を
示している。

【００７８】この場合、給湯器Ｑ１の側でしか時刻表示
用のデータが送信されていないことからシステムコント
ローラＳＣのマイクロコンピュータは、給湯器Ｑ１にの
みカウンタ５００を備えた遠隔操作装置ｒｃ１−１が備
えられていないと判断する。

【００７９】そして、このように判断した場合、システ
ムコントローラＳＣは、当該遠隔操作装置ｒｃ１−１か
ら定期的に送信される時刻表示用のデータを給湯器２側
の遠隔操作装置ｒｃ２−１に供給して、遠隔操作装置ｒ
ｃ２−１における時刻表示を行なわせる（図８(b) の矢
符(C) 参照）。

【００８０】そして、この状態で遠隔操作装置ｒｃ１−
１で現在時刻の修正が行なわれると、システムコントロ
ーラＳＣは当該時刻修正後のデータを遠隔操作装置ｒｃ
２−１に送信し、遠隔操作装置ｒｃ２−１の時刻表示を
上記遠隔操作装置ｒｃ１−１で修正された時刻に合わせ
る。つまり、この場合、上記定期的な時刻表示データの
送信を待たずに直ちに遠隔操作装置ｒｃ２−１の表示を
遠隔操作装置ｒｃ１−１で修正された時刻に合わせる処
理が実行される。なお、遠隔操作装置ｒｃ１−２が遠隔
操作装置ｒｃ１−１から時刻表示用データを得て時刻表
示を行なうのは上記の場合と同様である（図８(b) の矢
符(D) 参照）。

【００８１】そして図８(c) は、給湯器Ｑ１，Ｑ２のい
ずれにも時刻表示用のカウンタ５００を備えていない遠
隔操作装置ｒｃ１−１，ｒｃ２−１しか接続されていな
い場合であり、この場合はシステムコントローラＳＣは
給湯器Ｑ１，Ｑ２の双方ともカウンタ５００を有してい
ないので、上述したような処理は行なわず、したがって
遠隔操作装置ｒｃ１−１，ｒｃ２−１のいずれにおいて
も現在時刻の表示は行なわれない。

【００８２】このように、本実施形態に示す給湯器シス
テム１では、システムコントローラＳＣが、給湯器Ｑ
１，Ｑ２に接続された遠隔操作装置ｒｃ中にカウンタ５
００を備えた遠隔操作装置ｒｃが存在するか否かを判断
して、その判断に基づいて各遠隔操作装置ｒｃで表示さ
れる現在時刻を連動させる（時刻合わせを行なう）の
で、給湯器用の各遠隔操作装置ｒｃ間で現在時刻の表示
にずれを生じることがない。

【００８３】Ｆ．給湯器の接続確認漏れ防止機能：次
に、本発明の給湯器システム１における給湯器の接続確
認漏れ防止機能について図２に基づいて説明する。

【００８４】本発明に係る給湯器システム１を含めこの
種の給湯器システムでは、システムコントローラＳＣ
は、給湯器との通信機能を用いて当該システムコントロ
ーラＳＣに接続されている給湯器の台数を確認し、その
数値をリモートコントローラＲＣの表示部２０に表示可
能とされている。

【００８５】しかしながら、このようにシステムコント
ローラＳＣの通信機能を用いて給湯器の接続台数を確認
するのでは、たとえば給湯器の電源がオフされているな
どして給湯器側が通信を行なえない状態にある場合、当
該給湯器の存在を確認することができないので、本実施
形態の給湯器システム１では、予め実際にシステムコン
トローラに接続されている給湯器の接続台数（実接続台
数）を目視など上記通信以外の方法で確認しておき、こ
の実接続台数（図示例では「４」）を表示部２０の近傍
位置に表示しておく。具体的には、この実接続台数の表
示は、たとえば裏面に粘着剤が塗布された帳票（シー
ル）３０の表面に実接続台数を記載しておき、当該帳票
３０をリモートコントローラＲＣの表面に貼付すること
により行なわれる。

【００８６】したがって、給湯器システム１の管理者
は、システムコントローラＳＣの通信機能を使って給湯
器の接続台数を上記表示部２０に表示させた際に、この
表示部２０に表示された値と上記帳票３０に記載された
実接続台数とを比較することで、通信では確認できなか
った給湯器の存在を把握することができる。

【００８７】なお、ここで、通信によって接続確認を行
なえる給湯器としては、上記システムコントローラＳＣ
の通信機能の内容によって、正常に動作し得る給湯器の
みに限られる場合と、正常に動作しないが接続が確認さ
れた給湯器をも含む場合のいずれであっても本発明は適
用可能である。また、上記帳票３０には実接続台数だけ
でなく、図示のように、表示部２０の表示が実接続台数
より少ない場合の処理手順等を記載しておくことも可能
である。

【００８８】なお、上述した実施形態はあくまでも本発
明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれ
に限定されることなくその発明の範囲内で種々の設計変
更が可能である。

【００８９】たとえば、上述した実施形態では、給湯器
システム１が一台のシステムコントローラＳＣによって
運用される場合を示したが、システムコントローラＳＣ
が複数設けられてなる給湯器システム、つまり、システ
ムコントローラを階層的に配置して給湯器が接続された
下位のシステムコントローラを上位のシステムコントロ
ーラで集約的に制御するように構成した給湯器システム
１にも応用可能である

【００９０】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の第一の発
明に係る給湯器のシステムコントローラによれば、シス
テムコントローラが所定のトリガの入力を条件として、
接続された各給湯器に対して故障の有無の確認を求める
通信を行い、何れかの給湯器から故障が有る旨の返信を
受け付けると、当該返信を行った給湯器を特定する情報
を含む所定の表示を行なわせる制御構成を備えたことに
より、たとえば上記トリガを発生させる操作スイッチを
システムコントローラに設けることによって、スイッチ
操作で容易に故障した給湯器を特定することができる。

【００９１】また、本発明の第二の発明に係る給湯器の
システムコントローラによれば、システムコントローラ
が、所定のトリガの入力を条件として、接続された給湯
器の中から故障している給湯器を特定し、この特定され
た給湯器を上記運転台数制御において最初に動作する給
湯器に設定して当該給湯器を動作させる制御構成を備え
ることから、たとえばこのトリガを発生させる操作スイ
ッチをシステムコントローラに設けることによって、当
該スイッチ操作で容易かつ迅速に故障した給湯器の動作
再現確認を行なうことができる。

【００９２】また、本発明の第三の発明に係る給湯器の
システムコントローラによれば、システムコントローラ
が、少なくとも二種以上の故障報知態様を有し、給湯器
の故障状況に応じて上記故障報知態様を切り替える制御
構成を備えていることから、たとえば、当該故障報知態
様として、軽微な故障を報知する故障報知態様と重度の
故障を報知する故障報知態様とを設けておき、これらを
給湯器システムの継続運転に支障を与える故障か否かに
よって使い分けることにより、継続運転が可能な場合に
はシステムの運転を停止させることなく継続させること
が可能となる。

【００９３】また、本発明の第四の発明に係る給湯器の
システムコントローラによれば、システムコントローラ
が、接続された給湯器の遠隔操作装置から送信されるデ
ータ中に時刻表示用のデータが含まれるか否かを給湯器
単位で判断する手段を備え、時刻表示用のデータを送信
する遠隔操作装置の接続状況に応じて各遠隔操作装置の
時刻表示を連動させる処理を実行するので、システムコ
ントローラに接続された各給湯器毎の時刻表示を統一さ
せることができる。

【００９４】また、本発明の第五の発明に係る給湯器の
システムコントローラによれば、複数台の給湯器の運転
台数制御を行なうシステムコントローラであって、給湯
器との通信により接続確認を行なった給湯器の台数を表
示する表示部を備えたものにおいて、上記表示部の近傍
に実際に接続されている給湯器の接続台数が表示されて
いることから、給湯器システムの管理者は上記表示部の
表示と表示部の近傍に表示された実際の接続台数とを比
較することにより、通信による接続確認で確認が漏れた
給湯器の存在を速やかに把握することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る給湯器のシステムコントローラを
用いた給湯器システムの一例を示す概略構成ブロック図
である。

【図２】同給湯器のシステムコントローラに接続される
リモートコントローラの外観構成の一例を示す正面図で
ある。

【図３】同給湯器のシステムコントローラにおける故障
した給湯器の特定機能の処理手順を示すフローチャート
である。

【図４】同給湯器のシステムコントローラにおける故障
した給湯器の動作再現確認機能の処理手順を示すフロー
チャートである。

【図５】同給湯器のシステムコントローラにおける警報
出力端子の配設例を示す説明図である。

【図６】同給湯器のシステムコントローラの給湯器故障
時の警報出力機能における実使用能力値の獲得手順を示
すフローチャートである。

【図７】同給湯器のシステムコントローラにおける給湯
器故障時の警報出力機能の処理手順を示すフローチャー
トである。

【図８】同給湯器のシステムコントローラにおける給湯
器用遠隔操作装置の表示時刻連動機能について、給湯器
用遠隔操作装置の接続態様毎に処理の内容を示した説明
図である。

【図９】従来の給湯器システムの概略構成を示す説明図
である。

【符号の説明】

Ｑ１〜Ｑ４給湯器ＳＣシステムコントローラＲＣリモートコントローラｒｃ給湯器用遠隔操作装置１０操作部１１運転スイッチ１２アップスイッチ（故障検索用の操作手
段）１３ダウンスイッチ２０表示部２１表示パネル３０帳票３１，３２警報出力端子１００操作スイッチ（故障器具強制作動用の
操作手段）２００，３００警報装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者多田浩之兵庫県神戸市中央区江戸町93番地株式会社ノーリツ内 (72)発明者大塩忠彦兵庫県神戸市中央区江戸町93番地株式会社ノーリツ内 (72)発明者福井秀和兵庫県神戸市中央区江戸町93番地株式会社ノーリツ内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数台の給湯器の運転台数制御を行なう
システムコントローラであって、所定のトリガの入力を条件として、接続された各給湯器
に対して故障の有無の確認を求める通信を行い、何れか
の給湯器から故障が有る旨の返信を受け付けると、当該
返信を行った給湯器を特定する情報を含む表示を所定の
表示部に行なわせる制御構成を備えたことを特徴とする
給湯器のシステムコントローラ。
【請求項２】システムコントローラ本体またはそのリ
モートコントローラに、前記所定のトリガを発生させる
故障検索用の操作手段が設けられていることを特徴とす
る請求項１に記載の給湯器のシステムコントローラ。
【請求項３】給湯器から故障が有る旨の返信がなされ
た場合に、当該返信を行なった給湯器を特定する情報を
記憶する記憶手段を備えたことを特徴とする請求項１に
記載の給湯器のシステムコントローラ。
【請求項４】複数台の給湯器の運転台数制御を行なう
システムコントローラであって、所定のトリガの入力を条件として、接続された給湯器の
中から故障している給湯器を特定し、この特定された給
湯器を前記運転台数制御において最初に動作する給湯器
に設定して当該給湯器を動作させる制御構成を備えたこ
とを特徴とする給湯器のシステムコントローラ。
【請求項５】システムコントローラ本体またはそのリ
モートコントローラに、前記所定のトリガを発生させる
故障器具強制作動用の操作手段が設けられていることを
特徴とする請求項４に記載の給湯器のシステムコントロ
ーラ。
【請求項６】複数台の給湯器の運転台数制御を行なう
システムコントローラであって、少なくとも二種以上の故障報知態様を有し、給湯器の故
障状況に応じて前記故障報知態様を切り替える制御構成
を備えたことを特徴とする給湯器のシステムコントロー
ラ。
【請求項７】前記故障報知態様として、軽微な故障を
報知する第１の故障報知態様と、重度の故障を報知する
第２の故障報知態様の二種類の故障報知態様を有し、給湯器の故障を検出した場合に、正常に動作する給湯器
によって出湯可能な出湯可能能力値と過去の使用実績か
ら得られる実使用能力値とを比較して、前記実使用能力
値が出湯可能能力値を上回った場合にのみ前記第２の故
障報知態様による故障報知を行い、それ以外の場合には
前記第１の故障報知態様による故障報知を行なうことを
特徴とする請求項６に記載の給湯器のシステムコントロ
ーラ。
【請求項８】システムコントローラ本体に、前記故障
報知態様毎に警報装置接続用の警報出力端子が設けられ
ていることを特徴とする請求項６に記載の給湯器のシス
テムコントローラ。
【請求項９】複数台の給湯器の運転台数制御を行なう
システムコントローラであって、接続された給湯器の遠隔操作装置から送信されるデータ
中に時刻表示用のデータが含まれるか否かを給湯器単位
で判断する手段を備え、時刻表示用のデータを送信する
遠隔操作装置の接続状況に応じて以下のような制御を行
なうことを特徴とする給湯器のシステムコントローラ。 (1) 接続されている給湯器の全てに前記時刻表示用のデ
ータを送信する遠隔操作装置が設けられている場合、こ
れらの遠隔操作装置のうちの一の遠隔操作装置で時刻修
正操作がなされると、他の給湯器に設けられた時刻表示
用データを送信する遠隔操作装置の時刻を前記時刻修正
操作で設定された時刻に設定する。 (2) 接続されている給湯器の一部に前記時刻表示用のデ
ータを送信する遠隔操作装置が含まれている場合、この
遠隔操作装置から送信される時刻表示用のデータを、時
刻表示用のデータの送信を行なわない遠隔操作装置しか
接続されていない給湯器側に供給するとともに、前記時
刻表示用データを送信する遠隔操作装置において時刻修
正操作がなされると、この遠隔操作装置から時刻表示用
のデータの供給を受ける給湯器側に前記時刻修正操作で
設定された時刻を送信する。
【請求項１０】複数台の給湯器の運転台数制御を行な
うシステムコントローラであって、給湯器との通信によ
り接続確認を行なった給湯器の台数を表示する表示部を
備えたものにおいて、前記表示部の近傍に実際に接続されている給湯器の接続
台数が表示されていることを特徴とする給湯器のシステ
ムコントローラ。
【請求項１１】前記実接続台数の表示が、当該実接続
台数を記載した帳票を前記表示部の近傍に貼付すること
により行なわれていることを特徴とする請求項１０に記
載の給湯器のシステムコントローラ。