JP2002117298A

JP2002117298A - 消耗品管理システム、ホームサーバ

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Publication number: JP2002117298A
Application number: JP2000308682A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Matsuo; 浩之松尾; Keisuke Fujimoto; 圭祐藤本; Yoshihiro Toyoshima; 吉宏豊島; Akitaka Okamoto; 晃孝岡本; Masaichiro Tachikawa; 雅一郎立川; Tetsuro Nakamura; 哲朗中村; Kenichi Masumoto; 賢一益本; Tatsuo Kamei; 辰夫亀井
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2000-10-10
Filing date: 2000-10-10
Publication date: 2002-04-19

Abstract

(57)【要約】【課題】購入時期や使用状態、有無等、消耗品の状態
を管理するとともに、必要に応じて消耗品の購入をサポ
ートする情報を自動的に取得し、さらに当該消耗品の発
注も行える消耗品管理システム及び、ホームサーバを提
供する。【解決手段】家庭内等の特定のエリアにて使用される消
耗品の状態を、ホームサーバに送信する状態検知装置を
備えた消耗品管理システムを前提とし、上記状態検知手
段が、消耗品の有無や使用状態等をＩＣタグ等を介して
取得し、ホームサーバに送信すると、ホームサーバを構
成する管理手段が、当該消耗品に関する情報を所定の記
憶手段に記憶するとともに、在庫等の状態を管理し、さ
らに情報収集手段が、上記消耗品の状態に基づいて、上
記特定のエリア外より上記消耗品に関する情報を収集し
発注する消耗品管理システム及びホームサーバを提供す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、消耗品管理システ
ム、状態検知装置に係り、詳しくは、特定のエリアにて
使用される消耗品の状態を管理する消耗品管理システ
ム、ホームサーバに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネットが急速に普及し、
一般家庭でも通常の情報収集の一手段として利用される
ようになってきている。例えば商品を購入する際に、イ
ンターネットが普及する以前においては、当該商品を扱
う販売店に赴いてカタログ等の資料を集めるといったこ
とが行われていた。又、購入が決定した際には、複数の
販売店にて当該商品の販売金額を比較し、また、新聞に
折り込まれるチラシに代表される広告より販売金額等の
情報を入手して、安価な販売店を選択するのが通常であ
った。

【０００３】しかし、インターネットを用いることによ
り、当該インターネットのユーザ（消費者）は、購入し
たい商品がある場合には、例えば上記商品を製造する販
売元のホームページを参照することによって、目的とす
る商品のカタログの請求や、当該カタログ自体の閲覧が
可能となっている。

【０００４】また、販売店が上記商品の販売金額等、上
記チラシに掲載されているような情報をホームページ上
で公開している場合には、複数の販売店の販売金額を比
較することも可能である。上述したように上記消費者は
インターネットを用いることにより、家（屋内）にいな
がらにして外部の情報を容易に知ることが可能となって
いる。

【０００５】また、屋内では、例えば電化製品の高性能
化にともない、電化製品に代表される消耗品等について
は、該電化製品内にセンサーを設けて消耗品の状態を検
知し、性能が劣化する前に交換を知らせるランプを点灯
するなどして上記消費者に交換時期を知らせるような仕
組みが用いられている。エアコンや空気清浄機における
フィルターや、プリンターにおけるトナーがこの対象の
例である。

【０００６】即ち、上記消費者は、上記交換を促す所定
の情報を確認することで、上記消耗品の交換時期を知る
ことができ、即ち、屋内における商品購入のきっかけと
なる情報を入手することが可能である。

【０００７】従って、上記消費者は、屋内における商品
（消耗品）の状況を取得し、必要に応じてインターネッ
トを用いて外部の販売店や当該商品（消耗品）の販売金
額を調べて購入に至るわけである。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、消耗品
の状態を検知して、消費者に交換時期を知らせるといっ
た機能は一部の電化製品にしか採用されておらず、全て
の電化製品について消耗品の交換時期を知らせるような
仕組みが備わっているわけではない。

【０００９】また、消耗品も電化製品に関連するものは
ほんの一部であり、食料品や生活雑貨等を含めて考える
と、殆どの消耗品に関して購入時期（交換時期）や消費
状態を管理する手段はなく、消費者の記憶に頼るのみで
あった。

【００１０】さらに、消費者が上記消耗品を購入するに
際して、消耗品を販売している販売店や販売金額を調べ
るといったことは殆ど行われていない。これは、毎日の
ように消費される食料品や生活雑貨を、一つずつインタ
ーネット上で検索するには非常に手間がかかるといった
理由や、さらには、まだインターネット上で消耗品に関
する情報が十分に提供されるに至っていないといった理
由が考えられる。

【００１１】従って本発明は、購入時期や使用状態、有
無等、消耗品の状態を管理するとともに、必要に応じて
消耗品の購入をサポートする情報を自動的に取得し、さ
らに当該消耗品の発注も行える消耗品管理システム及
び、当該システムに用いられるホームサーバを提供する
ことを目的とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために以下の手段を備える。

【００１３】すなわち本発明は、家庭内等の特定のエリ
アにて使用される消耗品の状態を、ホームサーバに送信
する状態検知装置を備えた消耗品管理システムを前提と
している。

【００１４】ここで、上記状態検知手段が、消耗品の有
無や使用状態等をホームサーバに送信すると、上記ホー
ムサーバを構成する管理手段が、当該消耗品に関する情
報を所定の記憶手段に記憶するとともに、在庫等の状態
を管理し、さらに情報袖手手段が、上記消耗品の状態に
基づいて、上記特定のエリア外より上記消耗品に関する
情報を収集する。

【００１５】以上により、屋内の消耗品の有無や使用状
態を収集するとともに、屋外の消耗品に関する情報を収
集可能であるため、消費者は、自らの記憶に頼ることな
く確実に屋内の消耗品の状態を把握することが可能であ
る。さらに消費者は、上記消耗品が不足した場合には、
直ちに値段を含めた当該消耗品に関する情報を閲覧し、
比較することが可能となる。

【００１６】上記ホームサーバが、さらに情報収集手段
が収集した消耗品に関する情報に基づいて、消耗品の発
注処理を行う発注手段を備える構成もある。

【００１７】上記構成では、消費者は家にいながらにし
て消耗品の発注をすることが可能である。

【００１８】また、状態検知装置が、家屋などの入り口
等、特定のエリアに関連した位置にて所定の通信可能領
域を具備するアンテナ手段と、消耗品に関する情報を読
み出し可能な情報記憶手段（ＩＣタグ）が上記通信可能
領域内に進入すると、アンテナ手段を介してＩＣタグ内
の上記情報を読み出す情報読出手段とを備える構成があ
る。

【００１９】この構成では、消費者は所定の入り口より
消耗品を持ち込むことで、自動的に消耗品の情報を収集
することが可能であり、さらには例えば袋に複数の消耗
品を詰め込んだ状態でも、上記アンテナ手段及び情報読
出手段（即ちＩＣタグリーダ）をもちいて全て読みだす
ことが可能であるために情報収集が非常に容易である。
又、上記ＩＣタグを、消耗品の製造元又は販売元にて商
品管理に利用されるＩＣタグを流用することで、製造・
流通・消費過程における一貫した管理が可能となる。

【００２０】さらに上記状態検知装置が、消耗品の使用
状態を検知するセンサー手段を備える構成がある。

【００２１】この場合には、消耗品の有無のみでなく、
消耗品の残量といった使用状態の情報を収集可能であ
り、使用状態に基づいた管理が可能となる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。
尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であ
って、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではな
い。

【００２３】〔実施の形態１〕まず図１を用いて、本実
施の形態１に係る消耗品管理システムの概要について説
明する。図１に示す消耗品管理システム１０１は、屋内
においてはホームサーバ１０２、状態検知装置１０３
が、屋内ネットワーク１０４に接続されて構成される。
さらに上記ホームサーバ１０２は、インターネット１０
５を介して屋外に設置される商品情報サーバ１０６と通
信可能に接続されている。尚、図１における破線１０７
は、説明の都合上、屋内１０８と屋外１０９をイメージ
的に分割するための線である。

【００２４】ここに、上記ホームサーバ１０２は、今後
普及するであろう屋内ネットワーク（家庭内ＬＡＮ）を
統括管理する装置であればよいが、本実施の形態１では
当該ホームサーバ１０２はパーソナルコンピュータにて
提供されるものとする。さらに屋内ネットワーク１０３
は、有線、無線を問わず、状態検知装置１０３とホーム
サーバ１０２を通信可能に接続するものであればよい。
具体的にはブルートゥース等を用いたネットワークであ
る。

【００２５】また、状態検知装置１０３は、例えば屋内
への通路に設けられ、当該通路を通過するＩＣタグを認
識するものである。尚、ＩＣタグについては後述する。

【００２６】続いて図１、図２、図３を用いて、本実施
の形態１に係る消耗品管理システムにおいて、消耗品に
関する情報を集約する詳細について説明する。

【００２７】上記消耗品に関する情報は、例えば当該消
耗品を販売する販売店Ａ〜Ｃが運用する販売店サーバＡ
〜Ｃ（図１の１１０〜１１２）の情報を、インターネッ
ト１０５を介して商品情報サーバ１０６が定期的に取得
し、もしくは受け取ることにより一元的に管理する。上
記定期的に取得する消耗品に関する情報は、送受信手段
２０１を介してデータ管理手段２０２にて受信され、記
憶手段２０３に記憶される。但し、上記商品情報サーバ
１０６は、上記インターネット１０５を介して上記消耗
品に関する情報を入手しているが、販売店の在庫情報を
管理するサーバと直接電話回線などにて通信することに
より入手してもよい。

【００２８】以上のように商品情報サーバ１０６は、消
耗品情報を一元管理し、必要に応じて後述するホームサ
ーバ１０２に上記消耗品に関する情報を提供することに
なる。

【００２９】尚、上記消耗品に関する情報の一例を図３
に示す。図３において、消耗品に関する情報には、店コ
ード３０１、店住所３０２、商品コード３０３、商品名
３０４、在庫３０５、金額３０６、納期３０７、ＨＰ
（ホームページ）アドレス３０８が含まれる。ここに店
コード３０１は、各販売店Ａ〜Ｃを認識可能に与えられ
たＩＤ、店住所３０２は各販売店Ａ〜Ｃの所在地、商品
コード３０３は各商品固有のＩＤ（但し、同一商品には
同一ＩＤが与えられる）、商品名３０４は商品の名称、
在庫３０５は各店舗における当該商品の在庫数、金額３
０６は商品の販売金額、納期３０７はオンラインにて注
文した場合の納期、ＨＰアドレス３０８は上記各販売店
が運用する販売店サーバのインターネット上でのアドレ
スである。尚、上記商品は本発明の目的から消耗品が扱
われるのが一般的と考えられるが、特に消耗品に限るわ
けではなく、必要に応じて消耗品以外の商品（非消耗
品）の情報を扱ってもよい。

【００３０】続いて図１、図４、図５、図６、図７を用
いて、ホームサーバ１０２が、消費者が消耗品を屋内に
持ち込んだ情報（状態）を収集する詳細について説明す
る。尚、消耗品の情報（購入し、屋内に持ち込んだ消耗
品の情報）は、通常用いられているバーコードを用いて
収集することも考えられるが、食料品などの消耗品は一
度に大量に購入することが予想されるため上記バーコー
ドを用いて一つずつ入力するのは非常に手間がかかる。
このため、本実施の形態１においては、入力の省力化を
計るべくＩＣタグを用いる。

【００３１】上記ＩＣタグは以下のようなものである。
即ち、図７に示すように、原理的には２つのコイルの電
磁誘導を利用するものであって、一方のコイルＭ１をＩ
Ｃタグリーダ７０１の送受信アンテナに、他方のコイル
Ｍ２をＩＣタグ７０２の送受信アンテナに利用する。こ
の場合、ＩＣタグリーダ７０１のコイルＭ１には搬送波
を発信する発振器７０３と、当該搬送波でＩＣタグより
の応答信号を復調する復調器７０４が配設される。

【００３２】また、タグ７０２のコイルＭ２には、アン
テナからの送信波によって誘導される応答波にレジスタ
７０５の内容を載せる（変調する）変調器７０６が接続
され、更に、上記変調器７０６によって変調される信号
を保持するレジスタ７０５が備えられる。このレジスタ
７０５に保持される信号は当該ＩＣタグを識別するタグ
ＩＤやその他必要な情報である。

【００３３】上記ＩＣタグリーダ７０１とＩＣタグ７０
２は、通信可能領域７０７にて通信可能であり、当該通
信可能領域７０７の範囲はＩＣタグリーダ７０１の構成
（性能）によって決定され、数センチから数十メートル
程度である。

【００３４】また、このレジスタ７０５への登録は種々
の方法がある。例えば、上記ＩＣタグリーダ７０１をタ
グライタとして利用し、該タグタイタより書き込み信号
を発信して、上記レジスタ７０５に所定の情報を書き込
む方法である。

【００３５】上記のように所定の信号がレジスタ７０５
に記憶された状態で読み出し信号をＩＣタグリーダ７０
１側から送信すると、上記読み出し信号の搬送波に対応
してＩＣタグ７０２側で発生する誘導波を搬送波とし
て、上記のようにレジスタ７０５に登録されている情報
をＩＣタグリーダ７０１に返送するようになっている。

【００３６】尚、このＩＣタグ７０１はシート状であっ
て、印刷技術を用いて製造できることが可能なため価格
は非常に低いものであり、今後の普及が期待されるもの
である。

【００３７】本実施の形態１においては、上記レジスタ
７０５に消耗品に関する情報が記憶されたＩＣタグ７０
２が、所定の消耗品に張り付けられ又は印刷され、消費
者に購入されることが前提となっている。尚、上記ＩＣ
タグを、例えば消耗品供給元である製造会社が当該消耗
品の製造工程にて生産管理用に用いたものと共有し、又
は販売店にて在庫管理や販売管理等（購入時のレジスタ
ーへの入力時に利用）のために付されるものと共有する
ことにより、一つのＩＣタグで消耗品の製造・流通・消
費過程における一貫した管理が可能となる。当然、消耗
品管理のためだけに使用するＩＣタグを付する必要もな
い。

【００３８】図５に示すように、上記ＩＣタグ７０２
が、例えば消費者の家等（屋内）の入り口であるドア部
５０３を通過する際に、上記ドア部５０３付近に通信可
能領域７０７を具備するアンテナ手段５０１を介して情
報読出手段５０２により、上記ＩＣタグ７０２内のレジ
スタ７０５に記憶されている消耗品に関する情報が読み
だされる。尚、上記アンテナ手段５０１及び情報読出し
手段５０２により、上記ＩＣタグリーダ７０１、即ち状
態検知装置１０３を構成している。

【００３９】上記情報読出手段５０２により読みだされ
た消耗品に関する情報は、上記屋内ネットワーク１０４
を介してホームサーバ１０２に送信される。尚、上記消
耗品に関する情報の一例を図６に示す。

【００４０】図６において、上記情報読出手段５０２が
ＩＣタグ７０２より読み出した消耗品に関する情報に
は、タグＩＤ６０１、商品コード３０３、商品名３０
４、品質保持期間６０２、購入金額６０３が含まれる。
ここにタグＩＤは、全てのＩＣタグ固有に割り当てられ
たＩＤである。又、品質保持期間６０２は、上記消耗品
の品質が保たれる期間であり、食料品なら賞味期限や消
費期限に値する。但し、品質保持期間が無いものについ
ては必ずしも必要でない。また、購入金額６０３は当該
消耗品を購入した金額である。尚、商品コード３０３及
び商品名３０４は、図３にて説明したものと同一であ
り、同一商品には同一コードが付されている。

【００４１】ホームサーバ１０２では、上記情報読出手
段５０２より送信された上記消耗品に関する情報を、送
受信手段４０１を介して管理手段４０２にて受信し、記
憶手段４０３に記憶する。

【００４２】以上により、屋内に持ち込まれた消耗品の
情報がホームサーバにて把握される。尚、上述したよう
に、上記ＩＣタグ及びＩＣタグリーダによる消耗品に関
する情報収集は、例えば消費者が消耗品に付いているバ
ーコードをバーコードリーダーで一つずつ読み込むこと
により行ってもよいが、全ての消耗品を管理するという
ことを考えるとあまり実用的でない。上記ＩＣタグを用
いることにより、消費者は、所定の入り口より消耗品を
持ち込むことで、自動的に消耗品の情報を収集すること
が可能であり、さらには例えば袋に複数の消耗品を詰め
込んだ状態でも上記ＩＣタグリーダが全て読みだすこと
が可能であるために情報収集が非常に容易である。

【００４３】続いて図１、図４、図５、図６を用いて、
ホームサーバが、屋内の消耗品を持ち出した情報（状
態）を収集する詳細について説明する。

【００４４】尚、理解に供するため、消耗品が洗剤であ
る場合を例に挙げて説明する。まず、上記ＩＣタグが貼
られた洗剤が使用されてカラになると、上記ＩＣタグが
貼られた容器はゴミとして屋内から持ち出されることに
なる。上記容器が持ち出される場合に上述した状態検知
装置１０３が配設された入り口を通ると、上記消耗品を
屋内に持ち込んだ場合と同様に、上記状態検知装置１０
３により上記容器に貼られたＩＣタグに記憶されている
消耗品の情報が読みだされ、ホームサーバ１０２に送信
される。

【００４５】上記容器に貼られたＩＣタグに記憶されて
いる消耗品の情報が送受信手段４０１を介して管理手段
４０２にて受信されると、上記管理手段４０２は、上記
送信された消耗品の情報の中のタグＩＤ６０１を用い
て、上記ホームサーバを構成する記憶手段４０３内での
当該タグＩＤの有無を検索する。

【００４６】ここで、上記タグＩＤが無い場合、上記洗
剤は新たに購入された（持ち込まれた）ものとして記憶
手段４０３に登録されるのであるが、既に上記容器は持
ち込まれているので、上記記憶手段４０３に同一のタグ
ＩＤが有ることになる。

【００４７】上記同一のタグＩＤを記憶手段４０３内に
確認すると、上記管理手段４０２は、上記洗剤が消耗さ
れた（消費された）ものと判断し、上記記憶手段４０３
から当該タグＩＤを有する消耗品の情報を削除する。即
ち、上記屋内の消耗品を持ち出したことが判断される。

【００４８】以上により、上記ホームサーバ１０２を構
成する記憶手段４０３内には、常時、屋内にある消耗品
の情報が記憶されていることになる。尚、上記タグＩＤ
に同じものが存在する場合、即ちタグＩＤが個々に独立
して管理されるものではない場合には上記状態管理装置
１０３に、屋内への「入り」や屋内からの「出」を管理
する入出力管理手段を設けることにより消耗品の入出を
管理してもよい。当該入出力管理手段は、例えば自動ド
アにて人の出入りを自動的に検知するセンサーを用いる
ことが可能である。さらに、上記ＩＣタグ７０２が書込
みに対応している場合には、状態検知装置１０３によ
り、直接ＩＣタグ７０２に「入り」や「出」の情報を書
き込むことにより管理してもよい。

【００４９】尚、消耗品の使用形態により、例えば購入
後直ちに箱から出して保管されるようなものに関して
は、箱等のパッケージではなく内容物事態にＩＣタグを
貼ればよく、食料品の場合には、当該食料品を包装して
いるラップにＩＣタグを貼るといった運用をすることに
より、様々な消耗品の使用形態に対応可能である。

【００５０】続いて図１、図４、図８を用いて、ホーム
サーバにおける屋内の消耗品を管理する詳細について説
明する。

【００５１】まず消費者は、予め以下の手順によって、
屋内で必要とされる消耗品を入力する。即ち、上記ホー
ムサーバ１０２を構成する管理手段４０２は、すでに屋
内にある消耗品の情報を表示手段４０６に表示する。こ
こで、上記表示する情報の一例を図８に示す。

【００５２】即ち、既に記憶手段４０３に記憶されてい
る商品名３０４、品質保持期間６０２、購入金額６０３
であり、新たに個数８０１を含む。当該個数は、上記管
理手段４０２が上記表示を行う際に、上記記憶手段４０
３内の商品コードに基づいて各商品の個数を集計すれば
よい。金額６０３は集計の際に平均を出すといった処理
にて算出される。また、商品コードに規則を設けること
により、例えば異なるメーカーの商品も同一の品目とし
て一つの項目に示すことが可能となる。

【００５３】さらに、上記管理手段４０２は、上記表示
に加え新たに通知条件８０２項目を表示する。当該通知
条件８０２は、消費者が入力可能な項目であり、屋内に
て必要とされる消耗品の個数を予め設定するためのもの
である。具体的には、商品名に「牛乳」がある場合、通
知条件８０２に「個数＜２」と入力する。この場合に
は、例えば牛乳の個数が２個未満になると管理手段４０
２が後述する通知を行うことになる。また、「品質保持
期間３日前」といった入力でもよく、個数８０１、品質
保持期間６０２、金額６０３等、すでに記憶されている
情報を基準に設定するものであればよい。

【００５４】上記管理手段４０２の表示に対して消費者
は、必要に応じて上記通知条件を入力しておく。該入力
が完了すると、上記入力された情報（通知条件）は、消
耗品の情報と同様、記憶手段４０３に記憶される。

【００５５】以上により、屋内にて常時必要とされる消
耗品の条件が、消費者により入力されることになる。

【００５６】続いて上記管理手段４０２は、定期的に、
又は所定の時刻に、若しくは消費者の指示により上記記
憶手段４０３から上記通知条件に関するデータを読み出
し、さらに屋内にある消耗品の情報を集計することで、
上記通知条件に合致する（又は合致しない）消耗品の情
報を抽出し、例えば上記表示手段４０６に該抽出した情
報の一覧を表示することにより、消費者に通知する。

【００５７】さらに上記管理手段４０２は、上記ホーム
サーバ１０２を構成する情報収集手段４０４に、上記抽
出した消耗品の商品名３０４に対応する商品コード３０
３を送信する。

【００５８】上記対応する商品コード３０３を受信した
情報収集手段４０４は、インターネット１０５を介して
上記商品情報サーバ１０６と接続し、当該商品コード３
０３と合致する消耗品の情報を取得して管理手段４０２
に送信する。

【００５９】以上により、上記管理手段４０２は、情報
図３に示すような消耗品に関する情報を取得することが
可能となる。尚、上記図３に示す情報は、同じ商品でも
販売店ごとに表示されるため、同一の商品についても販
売店毎の金額を把握可能となる。

【００６０】上述したように、屋内の消耗品の状態（実
施の形態１においては消耗品の有無）を収集するととも
に、予め消費者が登録した条件に応じて屋外の（販売店
の）消耗品に関する情報を収集可能であるため、消費者
は、自らの記憶に頼ることなく確実に屋内の消耗品の状
態を把握することが可能である。これは、工場における
商品管理のように、専門の人材を割当てるとともに、決
まった商品を大量に扱うのとは異なり、家庭内のように
様々な消耗品が使用され、当該消耗品を個人が管理する
場合に特に有効である。

【００６１】さらに消費者は、上記消耗品が不足した場
合には、直ちに値段を含めた当該消耗品に関する情報を
閲覧し、比較することが可能となる。

【００６２】尚、上記ホームサーバ１０２は、消耗品に
関する情報を一元管理している上記商品情報サーバ１０
６に接続して情報を収集しているが、予め設定された販
売店サーバＡ１１０〜販売店サーバＣ１１２等の複数の
サーバに接続して情報を収集してもよい。

【００６３】又、上記消耗品が例えば食料品などの場合
には、消費者が購入可能な販売店が限られるのが通常で
あるため、情報収集手段４０４は商品情報サーバ１０６
より情報を取得する際に、販売店の住所などの情報を用
いて選択的に収集するのが好ましい。

【００６４】続いて図１、図４を用いて、ホームサーバ
より消耗品を注文する詳細について説明する。

【００６５】上記表示手段４０６に上記商品情報サーバ
１０６から取得した消耗品の情報が表示されると、消費
者は当該消耗品の情報の金額３０６や納期３０７を勘案
し、購入を希望する消耗品を選択する。当該選択された
消耗品の商品コード３０３及びＨＰアドレス３０８は、
別途入力された上記消費者の情報（住所や支払い方法
等）の条件と共に、発注手段４０５に送信される。上記
商品コード３０３、ＨＰアドレス３０８、及び消費者の
情報を受信した発注手段４０５は、該受信したＨＰアド
レス３０８に基づいて、インターネット１０５を介して
販売店のホームページにアクセスし、さらに上記商品コ
ード３０３及び上記消費者の情報を用いて当該消耗品の
発注を行う（オンライン発注）。

【００６６】上記消耗品の発注が各販売店サーバにて確
認されると、当該販売店サーバを運用する販売店から、
例えば宅配を用いて該当する消耗品の発送が行われるこ
とになる。ただし、食料品等で宅配での配送が不可能な
ものについては商品情報サーバ１０６に情報を送信する
際に納期３０７を空欄にすることによって、上記オンラ
イン発注ができないようにすればよい。

【００６７】以上により、消費者は屋内にいながらにし
て消耗品の購入を行うことが可能となる。

【００６８】〔実施の形態２〕続いて、図１、４、図
６、図９を参照し、本実施の形態２に係る消耗品管理シ
ステムの概要について説明する。実施の形態２が、上記
実施の形態１と異なるのは、状態検知装置１０３による
消耗品の有無を判断する部分であるため、その他上記実
施の形態１と同一の部分については説明を省略する。

【００６９】上記実施の形態１では、例えば屋内全体の
消耗品の有無をホームサーバ１０２が管理するものであ
った。しかしながら、特に管理が求められる食料品等の
消耗品については以下のような管理が有効である。

【００７０】即ち、図９に示すように、例えば上記状態
検知装置１０３を炊事場９０１等の食料品を扱う場所に
設置する。この場合、上記状態検知装置１０３の通信可
能領域７０７を上記炊事場の広さに対応させることによ
り、上記炊事場９０１全体の食料品（ＩＣタグ７０２）
と通信が可能である。但し、冷蔵庫の中など、電波が遮
断されるものには内部に状態検知装置１０３を配設す
る。

【００７１】上記状態検知装置１０３は、常時又は所定
の間隔をもって、上記通信可能領域７０７に存在する消
耗品に貼られたＩＣタグ７０２の情報（即ち消耗品の情
報）を取得し、ホームサーバ１０２に送信する。上記ホ
ームサーバ１０２を構成する管理手段４０２は、上記消
耗品の情報を取得すると、既に上記記憶手段４０３に記
憶されている消耗品情報を削除し、改めて受信した上記
消耗品の情報を記憶する。当然、使用されゴミとして排
出された食料品（またはその容器等）は上記通信可能領
域７０７内に無いため、当該排出された消耗品の情報も
上記記憶手段４０３より削除されることになる。

【００７２】以上により、入出を判断することなく上記
炊事場９０１内の食料品の有無を管理可能となるため、
消耗品の有無をさらに確実に管理することが可能とな
る。

【００７３】上記管理手段４０２は、予め設定された通
知条件を基に消耗品の在庫を管理し、必要に応じて情報
収集手段４０４を用いて外部より上記消耗品の情報を収
集するのは上記実施の形態１と同様である。

【００７４】尚、上記状態検知装置１０３を冷蔵庫のな
かに設置し、通信可能領域を数十センチ程度にすること
で、冷蔵庫の中のみを管理することが可能であることは
いうまでもないが、例えば屋内全体を上記状態検知装置
１０３の通信可能領域７０７に含めてもよい。この場合
には、隣接する家屋にある消耗品の情報は取得しないよ
うに、壁部に電波を遮蔽する遮蔽材を設けたり、上記状
態検知装置１０３を構成するアンテナ手段５０１に方向
性を持たす等の工夫をすればよい。

【００７５】又、上記管理手段４０２が、例えば前回情
報を取得した際には有ったが、今回消耗品の情報を取得
した際に無くなっているものに関しては、直ちに消耗品
の情報を削除するのではなく一定時間（期間）経過後削
除するようにすればよい。これにより、例えば調理の際
に冷蔵庫から一時的に出したもの等の情報を不要に削除
するといったことを防ぐことができる。

【００７６】〔実施の形態３〕続いて、図１を参照し、
本実施の形態３に係る消耗品管理システムの概要につい
て説明する。実施の形態３が、上記実施の形態１、２と
異なるのは、状態検知装置１０３による消耗品の有無を
判断する部分であるため、その他上記実施の形態１、２
と同一の部分については説明を省略する。

【００７７】本実施の形態３では、上記状態検知装置１
０３が、例えば電化製品内に配設されたセンサーとして
提供される。即ち、図１の電化製品Ｄ１１３及び電化製
品Ｅ１１４は、状態検知装置１０３を内蔵し、内部で使
用される消耗品の状態を管理可能である。ここでいう消
耗品の状態とは、当該消耗品の有無ではなく、例えばプ
リンターに使用されるトナーであれば当該トナーの残量
であり、エアコンに使用されるフィルターであれば当該
フィルターの汚れ状態等である。

【００７８】ここでは理解に供するため、上記電化製品
の一例としてプリンターを例に説明する。ここにいう消
耗品とは例えばトナーが該当する。

【００７９】上記状態検知装置１０３はセンサーを備
え、さらに上記トナーの残量を検知することが可能であ
る。尚、残量の検知は従来用いられている方法にて可能
であるため詳細は省略する。上記状態検知装置１０３の
センサーが収集したトナーの残量は、例えばパーセント
を単位として屋内ネットワーク１０４を介してホームサ
ーバ１０２に送信される。この際、上記トナーに貼られ
たＩＣタグの情報も、同時に読み出されて送信される。

【００８０】上記ホームサーバ１０２を構成する管理手
段４０２は、上記情報を受信すると、上記記憶手段４０
３に記憶されている、該当するタグＩＤ６０１を有する
消耗品の情報に、さらに上記残量情報を追加する。尚、
上記記憶手段４０３に上記タグＩＤに関連する情報が無
い場合には改めて当該消耗品の情報を記憶すればよい。

【００８１】上記処理により、上記記憶手段４０３には
消耗品に関連する使用状態が記憶されることになる。上
記管理手段４０２では、上記消耗品の残量を管理し、消
費者が予め設定した通知条件に合わせて抽出することが
可能である。この場合の通知条件は、具体的には「残量
が２０％以下」といったものである。

【００８２】上記管理手段４０２は、予め設定された通
知条件を基に消耗品を管理し、必要に応じて情報収集手
段４０４を用いて外部より上記消耗品の情報を収集する
のは上記実施の形態１と同様である。

【００８３】以上のように電化製品のセンサーと組み合
わせることにより、消耗品の有無だけではなく使用状態
も合わせて管理することが可能になる。このため、例え
ば消耗品を複数個買い置きすることなく、残量に応じて
購入するといったことが可能になる。

【００８４】尚、本実施の形態３では状態検知装置にセ
ンサーを備えた例を示したが、例えばインクジェットプ
リンタのように、インクジェットヘッドに加えた駆動パ
ルス数から消耗したインク量を算出し、即ち消耗品の消
耗量を間接的な量から推測するものでもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る消耗品管理システムの概略を示す
システム構成図

【図２】本発明に係る商品情報サーバの概略を示すブロ
ック図

【図３】商品情報サーバが記憶する情報の例を示す図

【図４】本発明に係るホームサーバの概略を示すブロッ
ク図

【図５】実施の形態１における状態検知装置の設置例を
示す図

【図６】ＩＣタグが取得する情報の例を示す図

【図７】ＩＣタグ及びＩＣタグリーダの概略を示すブロ
ック図

【図８】管理手段が表示する消耗品情報の例を示す図

【図９】実施の形態２における状態検知装置の設置例を
示す図

【符号の説明】

１０１−消耗品管理システム１０２−ホームサーバ１０３−状態検知装置１０４−屋内ネットワーク１０５−インターネット１０６−商品情報サーバ１１０〜１１２−販売店サーバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 17/60 ５１０Ｇ０６Ｆ 17/60 ５１０Ｇ０６Ｋ 17/00 Ｇ０６Ｋ 17/00 Ｌ 19/00 19/00 Ｑ (72)発明者豊島吉宏大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者岡本晃孝大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者立川雅一郎大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者中村哲朗大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者益本賢一大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者亀井辰夫大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内Ｆターム(参考） 5B035 BB09 BC00 CA23 5B049 BB11 CC05 CC27 CC48 DD04 EE00 GG03 GG09 5B058 CA17 YA20

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】特定のエリアにて使用される消耗品の状
態を、所定のホームサーバに送信する状態検知装置を備
えた消耗品管理システムにおいて、上記ホームサーバが、上記状態検知装置より受信した上記消耗品の状態を所定
の記憶手段に記憶するとともに管理する管理手段と、上記管理手段が管理する上記消耗品の状態に基づいて、
上記特定のエリア外より上記消耗品に関する情報を収集
する情報収集手段を備えることを特徴とする消耗品管理
システム。
【請求項２】上記ホームサーバが、さらに上記情報収
集手段が収集した上記消耗品に関する情報に基づいて、
当該消耗品の発注処理を行う発注手段を備えた請求項１
に記載の消耗品管理システム。
【請求項３】上記状態検知装置が、上記特定のエリアに関連した位置にて所定の通信可能領
域を具備するアンテナ手段と、所定のデータを読み出し可能であって上記消耗品と対応
する情報記憶手段が、上記通信可能領域内に進入した際
に、上記アンテナ手段を介して上記情報記憶手段から上
記所定のデータを読み出す情報読出手段とを具備する請
求項１又は２に記載の消耗品管理システム。
【請求項４】上記情報記憶手段がＩＣタグである請求
項３に記載の消耗品管理システム。
【請求項５】上記ＩＣタグは、上記消耗品供給元にて
付されたものである請求項４に記載の消耗品管理システ
ム。
【請求項６】上記状態検知装置が、さらに上記情報読
出手段により読み出された上記所定のデータに基づい
て、上記特定のエリアへの上記情報記憶手段の入出を管
理する入出管理手段を具備する請求項３に記載の消耗品
管理システム。
【請求項７】上記状態検知装置が、消耗品の使用状態を検知するセンサー手段を具備する請
求項６に記載の消耗品管理システム。
【請求項８】上記管理手段が、上記消耗品の有無を管
理するものである請求項１に記載の消耗品管理システ
ム。
【請求項９】上記管理手段が、上記消耗品の使用状態
を管理するものである請求項１に記載の消耗品管理シス
テム。
【請求項１０】特定のエリアにて使用される消耗品の
状態を、所定の状態検知装置から受信するホームサーバ
において、上記状態検知装置より受信した上記消耗品の状態を所定
の記憶手段に記憶するとともに管理する管理手段と、上記管理手段が管理する上記消耗品の状態に基づいて、
上記特定のエリア外より上記消耗品に関する情報を収集
する情報収集手段を備えることを特徴とするホームサー
バ。
【請求項１１】さらに上記情報収集手段が収集した上
記消耗品に関する情報に基づいて、当該消耗品の発注処
理を行う発注手段を備えた請求項１０に記載のホームサ
ーバ。
【請求項１２】上記管理手段が、上記消耗品の有無を
管理するものである請求項１１に記載のホームサーバ。
【請求項１３】上記管理手段が、上記消耗品の使用状
態を管理するものである請求項１１に記載のホームサー
バ。