JP2002108171A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像形成手段を構成する構成要素のうち短寿命
の構成要素を優先的に交換することでユーザー、メーカ
ー、環境への負担が少ない画像形成装置などを提供する
こと。 【解決手段】画像形成手段を構成する各構成要素のう
ち、取外し順序が先である構成要素（１４００、１４０
０'）が画像形成装置から取り外されるまでは、前記取
り外し順序が後である構成要素（６０、８０）は画像形
成装置から取り外すことができず、取り付けるときは上
記の順の逆順序とし、残りの構成要素であって前記所定
の取り外し方向上に位置している構成要素（５００）は
上筐体１０６０と共に前記所定の取り外し方向上から退
避可能とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等に適用することのできる画像形成装
置及びその組み立て方法、像担持体ユニットに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置について、作像手段である
現像装置、帯電装置、クリーニング装置等の少なくとも
１つと感光体とを一体に形成し、画像形成装置から着脱
自在とした所謂プロセスカートリッジが知られている
（特開２０００−７５７３３号公報参照）。

【０００３】かかるプロセスカートリッジでは、専門家
であるサービスマンに頼らなくてもユーザーが簡単に交
換、メンテナンス可能であるという長所を有する。しか
し、感光体と作像手段とを一体に形成する構成では、感
光体或は作像手段の一部のみが交換必要な状態になった
場合でもプロセスカートリッジ全体を交換しなければな
らない。

【０００４】プロセスカートリッジでは、感光体と該感
光体を回転自在に支持するクリーニング装置の容器とが
一体的に構成されている。さらに、クリーニング容器に
は感光体に作用して画像形成するプロセス手段が取り付
けられている。このプロセス手段は、感光体を一様に帯
電させる帯電ローラ、トナー像をシート状媒体（以下、
用紙という。）に転写後もなお感光体上に残留するトナ
ーを掻き落とすクリーニングブレード及びクリーニング
ローラ等であり、これらが感光体の周囲に位置するよう
に取り付けられている。

【０００５】プロセスカートリッジは画像形成装置に対
して着脱自在であり、感光体寿命や廃トナー満杯時にユ
ーザ自身によって交換できるようになっている。

【０００６】一方、本出願人により、特開平１０−１７
７２８６号公報、特開平１１−２９５９５２号公報によ
る２ステーション記録システムが知られている。２ステ
ーション記録システムでは、現像装置と書込み装置と駆
動手段が共通組付け部材を介して装置本体に支持され、
それら互いの位置を高精度に保つようにしている。

【０００７】かかる構成により現像装置が装置本体に対
して位置決めされるので、この現像装置が作像プロセス
要素全体における位置基準（組付け基準）となってい
る。

【０００８】感光体（又は感光体ユニット）は装置本体
ではなく、現像装置に対して組み込まれている。つま
り、感光体（又は感光体ユニット）は現像装置に対して
のみ位置決めされるので、現像装置と感光体（又は感光
体ユニット）との関係は、現像ユニットが主、感光体
（又は感光体ユニット）が従という関係である。

【０００９】そして、感光体（又は感光体ユニット）は
現像装置に対して着脱自在であり、現像装置は画像形成
装置に対して着脱自在である。また、感光体ドラムと帯
電手段とクリーニング手段とが一体化された構成となっ
ている。

【００１０】ところで近年、プリンタや複写機といった
画像形成装置に対する市場の要求は高度化しており、そ
れに伴い、画像形成における作像装置の負荷は上昇して
いる。本発明者の研究の結果、市場の要求は、作像手段
のうちでも特に感光体に対する負荷を増加させる方向性
を有することがわかってきた。このことを3つの要因か
ら以下に説明する。 １．画像形成装置の小型化に伴う感光体の小径化 近年、事務機器の小型化が市場から要求され、それに伴
い作像装置の小型化が要求されている。しかし、像担持
体としてのドラム状をした感光体を小型化、すなわち小
径化すると、同一条件で画像を形成する場合に１枚あた
りの感光体の消耗度合いが上昇する。例えば感光体の径
を１２０ｍｍから４０ｍｍに小径化した場合、同じサイ
ズの画像を形成するためには感光体は3倍回転する必要
が生じ、画像形成の際に感光体が受ける種々の消耗、例
えば帯電部での放電等による電気的消耗や、クリーニン
グ部でのブレードによる機械的消耗が3倍になる。

【００１１】従来から現像装置等についてはある程度の
小型化が進められているが、感光体については上記のよ
うな消耗を避けるために、小径化は他の作像装置ほど進
められてはいなかった。しかし、小型化の要求の高まり
につれて感光体の小型化は避けられないものとなってい
る。このように、小型化の要求は感光体の負荷を増加さ
せ、その寿命を短縮させている。 ２．高画質化に伴う感光体の薄膜化 近年、ユーザーが出力する文書には写真画像やグラフィ
ック文書が増加し、それに伴い銀塩写真を目標に掲げる
高画質化が進められている。その代表的な手法が高解像
度化である。しかし、電子写真方式で高解像度化を実現
する際には感光体の薄膜化が要求されることになる。

【００１２】例えば負帯電感光体の場合、露光によって
ＣＧＬ（Charge Carrier Generation Layer：電荷発生
層）で形成されたキャリアがＣＴＬ（Charge Carrier T
ransport Layer：電荷輸送層）を通り感光体表面に到達
することで感光体上に潜像が形成されるが、この時ＣＴ
Ｌが厚いとキャリアが移動する距離が長くなり、この結
果、移動の際にキャリア同士に働く電気的反発力により
キャリアは互いに離れていくことになる。

【００１３】かかる事態が生じれば、書き込み信号通り
の潜像は形成されず、その結果、ドット位置が微妙にず
れた画像が形成され画質を損なう。このような問題は、
電子写真を６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉへと高解像
度化させていく場合に限らず、近年の高画質化の要求に
応えるべく解像度を例えば６００ｄｐｉに保ったままで
画質を高めようとする場合にも同様に生じる。

【００１４】このような画質の劣化を防止するためには
感光体を薄膜化し、キャリアの移動距離を短くしなけれ
ばならない。このため近年の感光体は薄膜化の方向に進
んでいるが、感光体は画像形成のたびにクリーニングブ
レードによる削り等の消耗を受けているため、薄膜化が
進むとより少ない画像形成回数で感光体の寿命は尽きる
ことになり、感光体寿命の短縮につながる。 ３．カラー化に伴う感光体の負担の増加 近年、情報の理解のしやすさ等の理由で市場におけるカ
ラー画像の出力が増加している。ところでカラー画像
は、文字画像の多い白黒画像とは異なり、画像を記録す
るシート状媒体（以下、用紙という。）上の広い領域を
占有する写真画像やグラフィック画像が出力の対象とな
ることが多く、また背景部分にベタ部が存在することも
多い。このため、１回の画像形成における作像面積は増
加し、それに伴い感光体を含む作像装置の消耗は増加し
ていく。

【００１５】一方、1つの感光体に対して複数の現像器
が対応するリボルバータイプなどの画像形成装置が知ら
れている。かかる画像形成装置は、部品点数が少なく比
較的安価にカラー画像を形成できるために市場において
広く用いられているが、1枚のカラー画像を形成する際
に感光体は複数の現像器によって潜像を現像されるた
め、感光体の消耗は現像器の消耗に比べて数倍になる。
このため、かかる画像形成装置においてはカラー化に伴
う感光体の消耗は特に激しくなる。このように、カラー
化も感光体の寿命を短くする要因の一つである。

【００１６】以上に示した小型化、高画質化、カラー化
の3つの要因により、感光体の消耗は他の作像装置に比
較して相対的に短くなっていく事が予測される。もちろ
ん感光体についての耐久性向上、長寿命化の研究は進め
られているが、他の作像装置についても同様に耐久性向
上、長寿命化の研究は進められており、感光体の寿命は
相対的に短くなっていく傾向にある。

【００１７】この傾向は、プロセスカートリッジ内にお
ける感光体と他の作像手段との寿命の不均衡をもたら
す。すなわち従来、プロセスカートリッジにおいては、
最も寿命の短い作像手段に合わせて併せてプロセスカー
トリッジを交換しなければならないという問題が指摘さ
れていたが、感光体の短命化によってこの問題がより顕
著になり、最も短寿命の感光体に併せて他の作像手段を
交換する弊害が生じる事になる。

【００１８】そのような事態が生じれば、寿命に至らな
い作像装置を廃棄あるいはリサイクルすることによるユ
ーザーの経済的負担、メーカーの回収労力の浪費、環境
への悪影響が生じることになる。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】本発明の課題は、かか
る近年の市場の要求に起因する弊害を防止すべく、画像
形成手段を構成する構成要素のうち短寿命の構成要素を
優先的に交換することでユーザー、メーカー、環境への
負担が少ない画像形成装置およびその組み立て方法、像
担持体ユニットなどを提供することにある。

【００２０】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記課題を達
成するため以下の構成とした。 （１）．少なくとも現像装置とクリーニング装置と像担
持体と転写装置を構成要素とする画像形成手段を有し、
前記像担持体のまわりに前記現像装置、前記クリーニン
グ装置、前記転写装置を配置している画像形成装置にお
いて、前記各構成要素の一部は所定の順序で所定の取り
外し方向上に移動して画像形成装置から取り外し可能で
あり、かつ、前記取外し順序が先である構成要素が画像
形成装置から取り外されるまでは、前記取り外し順序が
後である構成要素は画像形成装置から取り外すことがで
きず、残りの構成要素であって前記所定の取り外し方向
上に位置している構成要素は前記所定の取り外し方向上
から退避可能とした（請求項１）。 （２）．（１）記載の画像形成装置において、前記所定
の順序は、前記各構成要素中、前記像担持体が最も先に
取り外される構成要素であることとした（請求項２）。 （３）．（１）又は（２）記載の画像形成装置におい
て、退避可能な構成要素を前記転写装置とした（請求項
３）。 （４）．少なくとも現像装置とクリーニング装置と像担
持体と転写装置を構成要素とする画像形成手段を有し、
前記像担持体のまわりに前記現像装置、前記クリーニン
グ装置、前記転写装置を配置している画像形成装置にお
いて、前記各構成要素の一部は所定の順序で所定の取り
付け方向に移動して画像形成装置に取り付け可能であ
り、かつ、前記取り付け順序が先である構成要素が画像
形成装置に取り付けられるまでは、前記取付け順序が後
である構成要素は画像形成装置に取り付けることができ
ず、残りの構成要素であって前記所定の取り付け方向上
に位置している構成要素は前記所定の取り付け方向上か
ら退避可能とした（請求項４）。 （５）．（４）記載の画像形成装置において、前記所定
の順序は、各構成要素の中、前記像担持体を、最後に取
り付けられる構成要素とした（請求項５）。 （６）．（４）又は（５）記載の画像形成装置におい
て、前記退避可能な構成要素を前記転写装置とした（請
求項６）。 （７）．（１）乃至（６）の何れか１つに記載の画像形
成装置において、前記各構成要素は不動の装置本体とこ
の装置本体に対して可動な開閉部材に装着される構成で
あり、前記開閉部材が開放されることにより前記装置本
体の上方に形成される開口空間の最も近くに前記像担持
体の装着位置が設けられていることとした（請求項
７）。 （８）．（３）又は（７）記載の画像形成装置におい
て、前記転写装置は最終画像を得るまでの転写に関わる
手段の少なくとも一部であり、この転写装置が前記開閉
部材に設けられていて、該開閉部材を開放動作させた際
に前記転写装置が前記所定の取り付け、取り外し方向上
から退避することで前記取り付け、取り外し可能な構成
要素の取り付け、取り外しを可能とする空間を空けるこ
ととした（請求項８）。

【００２１】（９）．（１）乃至（８）の何れか１つに
記載の画像形成装置において、前記転写装置は、前記像
担持体上の可視像を中間転写媒体に転写するための帯電
手段および前記中間転写媒体とした（請求項９）。 （１０）．（７）乃至（９）の何れか１つに記載の画像
形成装置において、前記所定の方向が上方であり、前記
開閉部材の回動によって前記装置本体の少なくとも上方
が開放状態となり、前記画像形成手段の前記構成要素の
取り付け、取り外し可能な空間が確保されることとした
（請求項１０）。 （１１）．（１）乃至（１０）の何れか１つに記載の画
像形成装置において、少なくとも前記画像形成手段の構
成要素に前記装置本体への取り付け、取り外し順序を示
す表示手段を設けた（請求項１１）。 （１２）．（１）乃至（１２）の何れか１つに記載の画
像形成装置において、前記現像装置を支持するための現
像装置支持部と、前記像担持体を駆動する駆動手段を支
持するための駆動手段支持部を具備していて前記装置本
体の不動部に取付けられる共通組付部材を用いて、前記
現像装置と前記駆動手段の位置関係を設定した（請求項
１２）。

【００２２】（１３）．（１）乃至（１２）の何れか１
つに記載の画像形成装置において、前記現像装置は単体
で、または像担持体以外のプロセス手段を含む複合体と
して、前記装置本体又は前記装置本体に取り付けられた
前記共通組付け部材に対して固定および固定解除可能に
嵌合する関係とした（請求項１３）。 （１４）．（１３）に記載の画像形成装置において、前
記像担持体以外のプロセス手段を前記クリーニング装置
とした（請求項１４）。 （１５）．（１）乃至（１３）の何れか１つに記載の画
像形成装置において、前記像担持体は単体で、又は付帯
部材と共に前記現像装置に対し単独で着脱可能に嵌合す
る関係とした（請求項１５）。 （１６）．（１）乃至（１５）の何れか１つに記載の画
像形成装置において、前記クリーニング装置は、少なく
とも前記像担持体をクリーニングするクリーニング手段
を具備すると共に、前記現像装置に対し単独で着脱可能
に嵌合する関係にあり、この嵌合により前記クリーニン
グ手段と前記像担持体との位置関係を設定した（請求項
１６）。

【００２３】（１７）．（１）乃至（１５）の何れか１
つに記載の画像形成装置において、前記クリーニング装
置は、少なくとも前記像担持体ユニット中の像担持体を
クリーニングするクリーニング手段と、前記像担持体の
表面を一様に帯電する帯電手段を具備すると共に、前記
現像装置に対し単独で着脱可能に嵌合する関係にあり、
その嵌合により前記クリーニング手段および前記帯電手
段と前記像担持体との位置関係を設定した（請求項１
７）。 （１８）．（１７）記載の画像形成装置において、前記
クリーニング装置は、前記像担持体から除去された現像
剤を収容する廃現像剤収納部と一体的に構成され、前記
現像装置に対して着脱可能に嵌合する関係とした（請求
項１８）。

【００２４】（１９）．（１）乃至（１８）の何れか１
つに記載の画像形成装置において、前記クリーニング装
置の一部は、前記像担持体に対して接離可能とした（請
求項１９）。 （２０）．（１９）記載の画像形成装置において、前記
現像装置上に前記クリーニング装置を着脱可能に嵌合し
て収容することができるクリーニング装置ケースが回動
自在に支持されていてこのクリーニング装置ケースの回
動により、前記クリーニング装置が前記像担持体に対し
接離する方向に移動できることとした（請求項２０）。

【００２５】（２１）．（２０）記載の画像形成装置に
おいて、前記クリーニング装置ケースには、前記クリー
ニング装置を固定し、また固定を解除するクリーニング
ロック機構が設けられ、前記クリーニング装置ケースに
対し前記クリーニング装置が単独で着脱可能とした（請
求項２１）。 （２２）．（２１）記載の画像形成装置において、上記
クリーニングロック機構に前記像担持体の帯電を除電す
る除電手段を設けた（請求項２２）。 （２３）．（２２）記載の画像形成装置において、前記
クリーニングロック機構に設けられた除電手段は、前記
クリーニング装置の前記像担持体に対する接離動作と共
に前記像担持体に対して接離方向の動作を可能とした
（請求項２３）。 （２４）．（１）乃至（２１）の何れか１つに記載の画
像形成装置において、前記像担持体に前記除電手段を一
体的に設けた（請求項２４）。 （２５）．（２１）乃至（２２）の何れか１つに記載の
画像形成装置において、前記クリーニングロック機構は
前記像担持体の周辺に位置し、前記装置本体に前記像担
持体が取付けられている状態では前記クリーニングロッ
ク機構の操作範囲中、前記クリーニングロック機構の操
作を不能とする位置に前記像担持体を位置させた（請求
項２５）。

【００２６】（２６）．（１）乃至（２５）の何れか１
つに記載の画像形成装置において、前記装置本体からの
前記クリーニング装置の取外しは、先に前記像担持体を
取外した後でないとできないこととした（請求項２
６）。 （２７）．（２６）記載の画像形成装置において、前記
装置本体からの前記クリーニング装置の取外しは、先に
前記クリーニング装置の一部を前記像担持体から離間さ
せ、前記像担持体を取外した後でないとできないことと
した（請求項２７）。 （２８）．（１）乃至（２７）の何れか１つに記載の画
像形成装置において、前記現像装置には、当該現像装置
に対して前記像担持体を固定しまた該固定を解除できる
現像ロック機構が設けられ、前記現像装置に対し前記像
担持体ユニットを単独で着脱可能にした（請求項２
８）。 （２９）．（１）乃至（２８）の何れか１つに記載の画
像形成装置において、前記現像装置には、当該現像装置
に対して前記像担持体ユニットと前記クリーニング装置
を同時に固定しまた固定を解除できる同時ロック機構を
設け、該ロック機構を解除してから前記現像装置に対し
前記像担持体と前記クリーニング装置とをそれぞれ着脱
可能にした（請求項２９）。

【００２７】（３０）．（１）乃至（２９）の何れか１
つに記載の画像形成装置において、前記装置本体からの
前記現像装置の取り外しは、前記像担持体を取り外した
後でないとできないこととした（請求項３０）。 （３１）．（１）乃至（３０）の何れか１つに記載され
た画像形成装置において、前記画像形成手段は前記転写
装置のまわりに複数設けられていることとした（請求項
３１）。

【００２８】（３２）．（１）乃至（３１）の何れか１
つに記載された像担持体に付帯部材を組合わせてユニッ
ト化した像担持体ユニットであって、前記付帯部材とし
て前記像担持体の表面部よりも外側に突出したホルダー
を具備することとした（請求項３２）。

【００２９】（３３）．（３２）記載の像担持体ユニッ
トであって、前記像担持体の回転動力入力手段を具備し
た構成からなることとした（請求項３３）。

【００３０】（３４）．画像形成装置の組立て方法であ
って、装置本体を構成する本体基板に現像装置を取り付
け、この取り付けられた現像装置に、クリーニング装置
を取り付け、最後に像担持体ユニットを取り付けること
とした（請求項３４）。 （３５）．画像形成装置の組立て方法であって、装置本
体を構成する本体基板に共通組付け部材を取り付け、こ
の取り付けられた共通組付け部材に現像装置を取り付
け、この取り付けられた現像装置に、クリーニング装置
を取り付け、最後に像担持体ユニットを取り付けること
とした（請求項３５）。 （３６）．（３４）又は（３５）記載の画像形成装置の
組立て方法であって、前記現像装置に前記クリーニング
装置を予め取り付けて一体化し又は予め一体化してお
き、この一体化された複合体を、前記装置本体又は前記
共通組付け部材に取り付け、最後に像担持体ユニットを
取り付けることとした（請求項３６）。

【００３１】

【発明の実施の形態】本例にかかる２ステーションの記
録システムにかかる中間転写型のカラー画像形成装置は
その一例が特開平１０−１７７２８６号公報に開示され
ている。その基本的な構成は本発明において共通の部分
があるので、その共通部分の概要を図１により説明す
る。図１において、対向離間して設けられた２つのロー
ラ１２０、１３０間に中間転写媒体としてのベルト１０
０を展張し、該ベルト１００はこれらのローラ１２０、
１３０により回転するように構成すると共に、該ベルト
１００のまわりに画像形成用のプロセス手段を配置して
いる。

【００３２】ベルト１００の回転方向を矢視ａとすると
き、ローラ１２０とローラ１３０との間であってベルト
１００の下側には、該ベルトの回転方向の上流側から順
に画像形成用のプロセス手段として、第１画像ステーシ
ョン１４０、第２画像ステーション２４０、さらに、ロ
ーラ１３０に対して接離可能に設けられた転写手段とし
ての転写ローラ９８、ローラ１２０に対して接離可能に
設けられたクリーニングブレード６１ａなどが配置され
ていている。

【００３３】画像の形成プロセスは、第１画像ステーシ
ョン１４０に着目すれば、一般の静電記録方式に準じて
いて、暗中にて帯電手段により一様に帯電された感光体
１６０上に光書き込みユニット１８０（図２により後
述）によりある色の静電潜像を書き込み、この静電潜像
を現像装置６０により可視像化してトナー像をベルト１
００に転写する。

【００３４】第１画像ステーション１４０における現像
装置６０、第２画像ステーション２４０における現像装
置８０について、それぞれ２つの異なる色のトナーによ
る可視像化機能を有しており、一方、３原色にブラック
を加えて４色となるので、これら４つの色を各現像器、
マゼンタ現像器１９０、シアン現像器２００、イエロー
現像器２９０、ブラック現像器３００に分担すれば、フ
ルカラー画像を形成することができる。

【００３５】よって、ベルト１００の同一画像形成領域
が２つの画像ステーション１４０、２４０を順次通過す
る間に、ベルト１００を間にしてドラム状をした各感光
体１６０、２６０とそれぞれ対向して設けられた中間の
転写手段としての転写ブラシ４１０、４２０などにより
与えられる転写バイアスによって、それぞれ１色ずつト
ナー像をベルト１００上に重ね転写されるようにし、こ
のベルト１００上に２色重ね転写された画像領域がもう
一度上記２つの画像ステーション１４０、２４０を順次
通過する間に、各画像ステーションによりそれぞれ前回
とは異なる色のトナー像を重ね転写されるようにすれ
ば、上記同一画像形成領域が各画像ステーション１４
０、２４０を２回通過した時点で、この同一画像領域
に、重ね転写によってフルカラートナー画像を得ること
ができる。

【００３６】フルカラートナー画像を、シート状媒体と
しての用紙Ｐに転写する。この転写は転写時においてロ
ーラ１３０上でベルトを介して該ローラ１３０に圧接つ
れ回りされる状態となる最終転写用の転写ローラ９８に
転写バイアスを印加し、該転写ローラ９８とベルト１０
０とのニップ部に用紙Ｐを通過させることにより行なわ
れる。最終転写後、転写紙Ｐ上に担持されたフルカラー
トナー像を定着手段９０で定着することにより、用紙Ｐ
上にフルカラーの最終画像を得る。

【００３７】本発明を適用した一実施例を図２に示す。
図２は特開平１０−１７７２８６号公報の画像形成装置
を発展／改善し、従来の問題点を除去した構成となって
いる。図２の画像形成装置の構成を大別すると、重力方
向下部から順に転写用紙収納部７０Ａおよび給紙コロ７
０Ｂ、書込み装置１８０、現像装置６０、８０、中間転
写用のベルト１００、定着手段９０および電装系９５と
積み重なるように構成され、また右端には手差し用の送
りローラ９７、レジストローラ９６ａ、９６ｂ、転写ロ
ーラ９８などにより構成される略垂直な用紙搬送路があ
り、転写紙収納部７０Ａから給紙コロ７０Ｂを経て上方
向に転写ローラ９８とローラ１３０との接触部である紙
転写部→定着装置９０による定着部→排紙部９９まで延
びている。

【００３８】書込ユニット１８０は、ＬＥＤを光源とす
る光学系で構成することもできるが、半導体レーザーを
光源とするレーザー光学系で構成することもでき、後で
詳述する像担持体としてのドラム状をした感光体１６
０、２６０に対して画像情報に応じた露光をそれぞれ行
う。詳細には、図示しない２つの半導体レーザによって
画像情報に応じたレーザ光が上下に重ねられたポリゴン
ミラー１８０ａに向けて照射される。そして、ポリゴン
ミラー１８０ａで反射された光は、走査レンズ１８０ｂ
および１８０ｃ、反射ミラー１８０ｄを介して回転する
感光体１６０、２６０の露光位置に到達し結像する。

【００３９】各光学部品は、装置本体筐体のベースを兼
ねるハウジング１８０ｅに位置決め固定されている。本
例では２ビームのレーザ走査系を用いているが、書き込
みのの方法や構成などはこれに限定されるものではな
い。本例では書込み装置１８０が感光体１６０、２６０
の下方にあるために、書込み装置１８０を下方から支持
するハウジング１８０ｅには書き込み光を通過させるた
めの開口を設ける必要がなく、ハウジング１８０ｅの強
度を向上させることが可能である。

【００４０】潜像形成および現像系は、感光体カセッ
ト、クリーニングカセット、現像装置の主に３つのカセ
ットやユニットから成っており、これらによって画像ス
テーションが構成されている。そして同じ部材により同
じに構成した２つの画像ステーションを左右に並列配置
し、図２の左側を第１画像ステーション１４、右側を第
２画像ステーション２４としている。

【００４１】２つの画像ステーションは使用するトナー
の色が異なるだけで同一の構成をしているので、ここで
は画像ステーションの構成について第１画像ステーショ
ン１４を用いて詳細に説明する。

【００４２】感光体カセット１４００は、感光体１６０
と、回転軸１６０ａと、軸受１６０ｂおよび感光体１６
０を保護し回転自在に支持するホルダー１４１０で構成
されている。つまり、従来のプロセスカートリッジのよ
うに感光体ドラムと他のプロセス手段を一体化させた構
成とはなっていない。

【００４３】そして感光体１６０は後述するように、ギ
ヤ１６０ｇ、ウオーム軸２５０など駆動伝達系を介して
画像形成装置本体に設けた駆動用のモータＭＯと連結さ
れていて時計回りに回転するようになっている。また感
光体１６０と後述する現像ローラ３２０及び３３０との
相対位置を高精度化するため、感光体カセット１４００
は現像ローラ３２０及び３３０を支持している現像装置
６０に対して位置決めされる構成となっている。

【００４４】本例の感光体カセット１４００は画像形成
時に現像ローラ３３０、３２０やクリーニング手段２２
０などと近接および接触する必要があるために表面がむ
き出しになっており、取り外した感光体カセット１４０
０を画像形成装置外部に置く時にこのむき出しの部分が
床面等に接触すると感光体１６０に悪影響を与えるおそ
れがある。

【００４５】このため本例の感光体カセット１４００は
感光体１６０の付帯部材として図５に示すようなホルダ
ー１４１０を設けている。ホルダー１４１０は感光体１
６０のまわりに略等間隔に突出した突出部を有し、これ
らの突出部の各先端部を結ぶラインｋ―ｋやラインｎ―
ｎが感光体１６０の表面よりも外側に位置するようにし
てある。このような構成により、例えば、感光体カセッ
ト１４００をラインｋ―ｋ上に置く場合や、ラインｎ―
ｎ上に置く場合においても、ホルダー１４１０により保
護されることから感光体１６０のむき出し部分が床面に
接触することがなく、作業性が向上する。

【００４６】感光体１６０と後述するクリーニング手段
２１０及びローラ状をした帯電器１７０との相対位置を
高精度化するため、感光体カセット１４００に対してク
リーニング手段２１０及び帯電器１７０を支持している
クリーニングカセット２２０が位置決めされる構成とな
っている。さらにクリーニングカセット２２０側が動作
する接離の関係にもなっている。クリーニングカセット
２２０の上記位置決め及び上記接離の具体例は後述す
る。

【００４７】感光体カセット１４００の構成、並びに感
光体カセット１４００に対する現像装置６０、クリーニ
ングカセット２２０の関係を以上のような構成にするこ
とで、感光体１６０だけの交換が可能となる。つまり感
光体１６０の寿命だけで感光体カセット１４００の交換
時期を決定することができる。この考え方が本例のポイ
ントの一つであり、従来のプロセスカートリッジとの大
きな違いである。従来のようなムダを出さないようにす
るため、交換すべき物だけを交換し、使える物は交換
しない、としたことである。

【００４８】さらに感光体カセット１４００だけを、現
像装置６０やクリーニングカセット２２０よりも先に画
像形成装置本体から取り外すことができれば、交換頻度
の多い感光体カセット１４００の交換作業性を向上させ
ることができる。交換頻度の最も多いプロセス要素は感
光体１６０、すなわち感光体カセット１４００であり、
その頻繁に行われる感光体カセット１４００の交換時
に、交換する必要のない現像装置６０やクリーニングカ
セット２２０も同時に取り外すというは、面倒でありア
プライアンス性が低く、手や周囲を汚すなどの余計な問
題も発生する。

【００４９】そこで、そのような不具合を解決するた
め、交換すべき物だけを取り外し、必要のない物は外
さない、さらに交換頻度の多い物が優先的に取り外せ
る、ようにした。この考え方も本例のポイントの一つで
あり、従来のプロセスカートリッジとの大きな違いであ
る。

【００５０】本例では、画像ステーションを構成する他
のカセットやユニットに対しても上記、、の考え
方に基づいて構成している。なお、本例では感光体１６
０、２６０をドラム状のものとして説明するが、ベルト
状に構成することも可能である。

【００５１】ここで感光体カセット１４００の交換時期
を決定する感光体１６０の寿命について述べると、近年
の感光体材料の技術進歩は著しく、感光体寿命が４００
〜５００Ｋ枚程度にまで延びてきている(従来の４〜５
倍)。反面、装置の小型化／軽量化などによる感光体の
小径化、図２の例のように１個の感光体に対して複数の
現像器がある場合など、画像形成装置に対する要求仕様
や構成条件は厳しくなる方向に進んでいる。

【００５２】そのため感光体は、酷使され疲労劣化を早
めさせる使い方をする一方であり、この傾向は益々強く
なっている。つまり感光体材料の寿命や耐久性を幾ら向
上させても、酷使されれば交換頻度は低減されないのは
当然であり、将来的にも低減は余り期待できないと推測
できる。従来と同じように感光体の交換頻度は、他のプ
ロセス要素に比べて最も多いことに変わりはない(他の
プロセス要素も長寿命化が進んでいる)。

【００５３】クリーニングカセット２２０は、感光体１
６０の表面を一様に帯電する帯電器１７０と、感光体１
６０の表面上の残トナーやゴミなどを除去するクリーニ
ング手段としてのクリーニングブレード２１０ａおよび
クリーニング時のトナー飛散を防止するシールローラ２
１０ｂから成るクリーニング手段２１０とで構成されて
おり、これらが感光体１６０の周面に位置するように、
ホルダーを兼ねる廃トナー収納用のクリーニング容器２
３０よって一体的に構成されている。

【００５４】帯電器１７０とシールローラ２１０ｂはク
リーニング容器２３０に回転自在に支持され、ギヤ列に
よって感光体１６０と連結されている(図示せず)。感光
体１６０には後述する図３０による説明に準じ、ウオー
ム軸を介してギヤ１６０ｇなどにより駆動力が伝達され
回転する。感光体カセット１４００との接離時には上記
ギヤ列による噛み合い状態も接離する。

【００５５】疲労劣化する帯電器１７０とクリーニング
手段２１０は交換のムダを最低限に抑えるため、通常寿
命が略同一、例えば４００〜５００Ｋ枚程度の画像形成
を可能とするものを使用している。

【００５６】クリーニング容器２３０に設けた廃トナー
収納スペースの容量は、帯電器１７０やクリーニング手
段２１０の寿命より廃トナーの満杯時期の方が早目にな
るように設定されている。クリーニングカセット２２０
は、現像装置６０と一体的なカセットケース６０ａに収
容固定されることで、感光体カセット１４００および感
光体１６０に対する相対位置が高精度になるように位置
決めされる。

【００５７】さらに単独に交換ができるようにクリーニ
ングカセット２２０はカセットケース６０ａから着脱自
在でもある。装着時における位置決め、着脱の具体的な
機構構成例については後述する。

【００５８】クリーニングカセット２２０は、感光体カ
セット１４００と同様に現像装置６０上で位置決め固定
され、かつ単独に着脱自在である。なお感光体カセット
１４００とは接離可能である。

【００５９】最近における画像形成装置の小型化や感光
体１６０の小径化に伴い、クリーニングカセット２２０
は図１に示すように、必然的に感光体１６０周面、図２
では右側面から下部にかけたスペースについて、広い範
囲を占有して配置せざる得ない。そのため、例えばクリ
ーニングカセット２２０を上方へ取り外すには、感光体
カセット１４００を先に外した状態にしておかないと実
質的に不可能である。

【００６０】言い替えれば、感光体カセット１４００を
外すまでは、クリーニングカセット２２０は外れないこ
とになる。クリーニングカセット２２０の取り外し方向
上に感光体カセット１４００が設置されたこのような構
成では、画像形成装置の装置本体の小型化を図ることが
できるが、それだけでなく、交換頻度の最も多い感光体
カセット１４００を優先的に、しかも外し易くすること
ができ、さらに、正しい作業手順、例えば、感光体カセ
ット１４００を先に外すという手順を踏まないとクリー
ニングカセット２２０を外すことができないようにする
ことができる。

【００６１】従ってユーザーは次になすべき操作を明確
に判別することができるので、アプライアンス性の向上
を期待することができる。また、交換ミスや交換時の部
品損傷などの危険性がなくなる。

【００６２】ユーザーにより消耗品の交換が行なわれる
画像形成装置においては、交換作業の簡略化や明確化と
交換ミスの防止などが最も考慮しなければならない点で
あるので、本例のようにユーザーにとって次になすべき
操作が明確であるというメリットは大である。

【００６３】さらに、本例の画像形成装置は、感光体や
現像装置が、その駆動回転軸に対し鉛直方向に取り外し
可能となっている。このため回転軸方向に着脱する場合
と異なり、感光体などが着脱時にその駆動手段に接触す
るおそれがなく、感光体などの作像手段を傷つけること
なく着脱することができる。

【００６４】クリーニングカセット２２０の交換は、廃
トナーの満杯をユーザに報知することで行われる。本例
では帯電器として回転型の帯電器１７０、クリーニング
手段２１０としてクリーニングブレード２１０ａおよび
シールローラ２１０ｂを用いているが、これら手段の方
式、方法、構成、材料などに限定されるものではない。
また、クリーニングレスとしたカセットの場合も考え方
は同様である。

【００６５】現像装置６０と一体的に、上述したように
感光体カセット１４００が位置決め固定され、かつ着脱
が可能なように嵌合し保持される。また現像装置６０
は、感光体１６０上に形成した静電潜像を現像ローラ３
２０及び３３０などによってトナー現像するマゼンタ現
像器１９０およびシアン現像器２００と、感光体１６０
に対する帯電器１７０及びクリーニング手段２１０の相
対位置を決めるクリーニングセット２２０収容用のカセ
ットケース６０ａを付帯して構成され、現像ユニット側
板６０ｄ（後述する）、カセットケース６０ａ(後述す
る)によって一体化されている。

【００６６】現像装置６０を構成する１つのシアン現像
器２００については、補給口１２００Ｃよりシアントナ
ーが搬送スクリュー７００Ｃの一端部に供給される。搬
送スクリュー７００Ｃにより現像器内部に送り出された
シアントナーはパドルローラ７２０Ｃにより搬送スクリ
ュー７００Ｃによる搬送方向と逆向きに送られ撹拌され
る、その過程で現像ローラ３３０に供給される。進行す
る向きの異なるトナーが混ざらないように搬送スクリュ
ー７００Ｃとパドルローラ７２０Ｃとの間は仕切板７５
０Ｃにより仕切られている。

【００６７】現像装置６０を構成するもう１つのマゼン
タ現像器１９０については、補給口１２００Ｍよりマゼ
ンタトナーが搬送スクリュー７００Ｍの一端部に供給さ
れる。搬送スクリュー７００Ｍにより現像器内部に送り
出されたマゼンタトナーはパドルローラ７２０Ｍにより
搬送スクリュー７００Ｍによる搬送方向と逆向きに送ら
れ撹拌される、その過程で現像ローラ３２０に供給され
る。進行する向きの異なるトナーが混ざらないように搬
送スクリュー７００Ｍとパドルローラ７２０Ｍとの間は
仕切板７５０Ｍにより仕切られている。

【００６８】なお、現像装置８０を構成するイエロー現
像器２９０、ブラック現像器３００についても扱うトナ
ーの色が異なるだけで同様の構成になっている。カセッ
トケース６０ａは現像ユニット側板６０ｄに回転自在に
支持されており、クリーニングカセット２２０が感光体
カセット１４００に対して接離可能となるようにしてい
る。カセットケース６０ａにはコの字状をしたホルダー
５０１０が軸５０２０を中心に回転自在に支持されてい
る。ホルダー５０１０および軸５０２０はクリーニング
ロック機構を構成する。

【００６９】このホルダー５０１０の上部には、感光体
１６０の残電位を除電する除電手段としてのクエンチン
グランプ５０００が取り付けられている。クエンチング
ランプ５０００は、通常は感光体１６０を照射すること
ができるように感光体カセット１４００のホルダー１４
１０とクリーニングカセット２２０との隙間空間に位置
している。カセットケース６０ａの回動、即ちクリーニ
ングカセット２２の接離動作と共に感光体カセット１４
００に対して接離する。現像装置６０は、画像形成装置
（装置本体側板３０００、４０００、以下装置本体とも
称する）の基準部に位置決め固定され、装置本体に対す
る絶対位置が出されている。

【００７０】本例におけるマゼンタ現像器１９０やシア
ン現像器２００などはトナー補給型であるため、これら
の現像器は基本的に無交換部品となる(理由は後述)。従
来であればそのような現像器は、接着やカシメ、特殊ネ
ジなどにより装置本体に完全固着とするところだが、本
例では不測の故障交換や分解、再利用などのリサイクル
作業を考慮して、現像装置６０として装置本体に対して
着脱可能とした。

【００７１】マゼンタ現像器１９０やシアン現像器２０
０などの現像器は図２に示すように、装置本体の小型化
を達成しようとすると、必然的にクリーニングカセット
２２０と対称位置の感光体カセット１４００の左側面か
ら下部にかけた空間に配置されるため、現像装置６０の
上方への取り外しは、感光体カセット１４００を先に取
り外さない限りできない。

【００７２】クリーニングカセット２２０と同様に、感
光体カセット１４００を外すまでは、現像装置６０は外
れないことになる。このように現像装置６０の取り外し
方向に感光体カセット１４００を設置した構成にするこ
とで装置本体の小型化だけでなく、交換頻度の最も多い
感光体カセット１４００を優先的にしかも外し易くする
ことができると共に、感光体カセット１４００を先に外
すという正しい作業手順を踏まないと現像装置６０を外
すことができないようにすることができる。

【００７３】従って交換ミスや交換時の部品損傷などの
危険性がなくなり、アプライアンス性の向上を期待する
ことができる。特にユーザーによる消耗品交換の画像形
成装置においては、交換作業の簡略化、明確化と交換ミ
ス防止が最も考慮しなければならない点であるので、メ
リットは大である。

【００７４】ここで第１画像ステーション１４０の構成
を整理すると、現像装置６０は第１画像ステーション１
４０の位置基準(組付け基準)として装置本体に位置決め
固定され、その位置基準とした現像装置６０に対して感
光体カセット１４００とクリーニングカセット２２０が
それぞれ取り付けられ、位置決めされる構成となってい
る。

【００７５】感光体カセット１４００、クリーニングカ
セット２２０は単独で現像装置６０に対して着脱可能で
あり、現像装置６０は単独で装置本体に対して着脱可能
としている。

【００７６】このような構成により各カセットやユニッ
トの相対位置の高精度化と、各交換作業性を向上させて
いる。ただし上述したように感光体カセット１４００は
交換頻度が最も多いので、クリーニングカセット２２０
などよりも先に、かつ単独でしか取り外しできない構成
としている。取り付け時は感光体カセット１４００が最
後である。つまり、取り外しの手順としては、先ず感光
体カセット１４００を取り外し、その後にクリーニング
カセット２２０を外し、必要であれば最後に現像装置６
０を外す、というものである。

【００７７】感光体カセット１４００を取り外した後で
あれば、クリーニングカセット２２０はカセットケース
６０ａに収容されたまま現像装置６０と共に一体的に外
すこともできる。装着時は手順を逆にする。

【００７８】本例では、不測の故障交換やリサイクル作
業性などを考慮して現像装置６０を装置本体に対して着
脱可能としたが、特開平１１−２９５９５２でも同じよ
うに現像装置を着脱可能としている。しかし目的が違う
ため、構成が異なる。特開平１１−２９５９５２号公報
が出願された頃は、現像剤寿命は最も長いもので用紙１
００Ｋ枚の画像形成を可能にする程度であり、現像装置
は感光体ユニットと同様に消耗品として頻繁に交換する
必要があった。そのため装置本体に対する現像装置の固
定方法は、アプライアンス性を考慮して簡単に着脱でき
るように感光体ユニットの固定も同時に兼ねるスライド
部材によって行っていた。

【００７９】しかし簡易着脱性に重点を置いたため、固
定解除した後の現像装置は自重で装置本体に載っている
だけの状態である。感光体ユニット交換は、この不安定
な状態にある現像装置に対して行わなければならないの
で、作業性は非常に悪く、感光体ドラムを傷つける危険
性があった。しかも度重なる交換作業により、現像装置
と感光体ユニットとの間には必ずズレやガタツキが生じ
るようになり、それは徐々に蓄積され、そしてついには
画像に影響を及ぼすまでに到る。

【００８０】しかし近年の現像剤開発の目覚しい進展に
より、現像剤寿命は機械寿命と同等にまでなったことか
ら、従来現像剤寿命を要因として交換していた現像器
は、今では消耗品ではなく基本的に交換する必要のない
部品となってきている。

【００８１】そこで本例ではユニットとして構成された
現像装置６０を、装置本体を構成する不動部品の一つ
（例えば書込みユニット１８０）として装置本体に単独
に固定するようにした。このことが現像装置６０を第１
画像ステーション１４０の位置基準とする理由である。
しかし一方で現像装置６０は、故障や部品損傷、トナー
飛散による汚れなど不測の事態、さらに故障やトラブル
による修理、交換、清掃などに対する備えや、分解、再
利用などリサイクル時の作業性などを考慮する必要があ
る。

【００８２】そこで、通常は装置本体に固定され、先に
述べた必要な時にだけ装置本体から取り外しできるよう
に、現像装置６０単体で装置本体に固定、解除できる現
像ロック手段（後述するレバー３０４０）を設けた。こ
のような現像ロック手段であれば、感光体カセット１４
００の交換などの時には現像装置６０にガタツキが生じ
ず、必要な時は現像装置６０を簡単に取り外すことがで
きる。

【００８３】またクリーニングカセット２２０も同様
に、感光体カセット１４００の交換時にガタツキが生じ
ないように個別の固定手段を有していることが必要不可
欠である。つまり本例の感光体カセット１４００は他の
プロセス手段を含まず感光体ドラム１６０のみの構成で
あり、帯電器１７０やクリーニング手段２１０とは別体
であるため、感光体カセット１４００の交換時にクリー
ニングカセット２２０が固定されていないことによるガ
タツキがあると、感光体１６０は帯電器１７０やクリー
ニング手段２１０などで傷つくおそれがあるからであ
る。

【００８４】従来は例えば特開平１１−２９５９５２号
公報に開示されているように感光体ユニット(感光体ド
ラム、帯電器、クリーニングブレードが一体)構成であ
ったので、感光体を傷つけずに取り外すことができた。

【００８５】以上で第１画像ステーション１４０の構成
の説明を終了するが、第２画像ステーション２４０は、
第１画像ステーション１４０と同じ形状、構成であり、
現像器のトナー色のみ異なるにすぎない。つまり、ブラ
ック現像器３００およびイエロー現像器２９０を構成要
素に含む現像装置８０を構成している。

【００８６】本発明は、カラーや白黒、感光体や現像器
などの数、これらの配置、構造などや装置本体の構成に
は限定されないず、電子写真方式のプロセス手段であれ
ば全ての画像形成装置に実施可能である。

【００８７】本例では第１次転写であるベルト転写系
(転写ブラシ４１０、転写コロ３９０)の接離は行ってい
ない。また本例では中間転写ベルトは書き込み位置（図
中の下方５時の位置）に対して略１８０度の位置に存在
するので、感光体が偏芯して回転することがあってもこ
れによって中間転写ベルト上に形成される画像が乱れる
ことを防止することが可能である。

【００８８】更に本例の画像形成装置では、感光体を取
り外す際は中間転写ベルトが退避し、感光体１６０を装
着した後に中間転写ベルトが感光体に接触する位置に戻
される構成になっている。このため、感光体１６０に対
して厳密な位置決めを必要としない中間転写ベルトの退
避、接触によってのみ感光体１６０を交換できるために
交換前後で画像に悪影響が出るおそれが少ない。

【００８９】以下、より具体的に説明する。図３乃至図
７は、図２の第１画像ステーション１４０における感光
体カセット１４０とクリーニングカセット２２０の取り
外し動作を説明するものである。図３は画像形成装置本
体内の基準となる設定位置に取り付け、位置決めされた
状態の第１画像ステーション１４０を示している。

【００９０】現像ユニット側板６０ｄおよびカセットケ
ース６０ａには帯電器１７０、マゼンタ現像器１９０、
シアン現像器２００、クエンチングランプ５０００、ク
リーニングブレード２１０ａなどの作像手段が感光体１
６０のまわりに設けられており、これら作像手段を具備
した現像ユニット側板６０ｄおよびカセットケース６０
ａからなるまとまりのあるユニットは本来作像部本体と
称すべきところ、現像器を主体として構成されることか
ら現像装置６０とも称している。

【００９１】現像ユニット側板６０ｄはマゼンタ現像器
１９０、シアン現像器２００を保持し、かつカセットケ
ース６０ａを軸６０ｃを中心として回転自在に軸支して
いる。また現像ユニット側板６０ｄ上部には、小判穴形
状に切り欠かれた溝部６０ｄ−１があり、その溝部６０
ｄ−１に感光体１６０の回転軸１６０ａが入り込み、感
光体カセット１４００が位置決めされている。

【００９２】カセットケース６０ａは、ホルダー５０１
０(一部図省略)を軸５０２０を中心として回転自在に軸
支している。この状態から図４乃至図７の形態に示すよ
うな取り外し動作が行われる。先ず、後述するカセット
ケース６０ａのロックを解除し軸６０ｃを中心にカセッ
トケース６０ａを矢印で示すように右回動させ、帯電器
１７０とクリーニング手段２１０(即ちクリーニングカ
セット２２０)およびクエンチングランプ５０００を感
光体１６０から離間させる（図４)。これにより圧接状
態のクリーニングブレード２１０ａや接触状態のシール
ローラ２１０ｂは感光体１６０から離間し、感光体カセ
ット１４００を取り外すことができる状態になる。

【００９３】例えば図３に示すように、正規の取り付け
状態では感光体１６０上、現像ローラ３３０と対向した
位置にあるシールローラ２１０ｂは、現像ローラの中心
と感光体１６０の中心を通る仮想平面よりも上の位置で
感光体１６０の外周面接した状態にあり、このままでは
感光体１６０を上方に取り出すことはできない。そこ
で、予めシールローラ２１０ｂを感光体１６０から離間
させてやる必要がある。

【００９４】また、クリーニングブレード２１０ａは正
規の取り付け位置では感光体１６０にカウンター方向か
ら圧接した状態にある。従って、この圧接状態を解除し
てからでないと、感光体１６０を取り外したり、取り付
けたりすることができない。これらの理由から、予め軸
６０ｃを中心にカセットケース６０ａを矢印で示すよう
に右回動させておくのである。

【００９５】次に現像ユニット側板６０ｄから溝部６０
ｄ−１の切欠き角度に沿って感光体カセット１４００を
上方に取り外す(図５)。そして軸５０２０を中心にホル
ダー５０１０を左回動し、クエンチングランプ５０００
をクリーニングカセット２２０取り外し領域内から退避
させ後、カセットケース６ａからクリーニングカセット
２２を上方に取り外す(図７)。

【００９６】図７において、クリーニング容器２３０は
箱状をしていて、クリーニングブレード２１０ａおよび
シールローラ２１０ｂの下方部分で密閉状の空間を構成
している。この空間部分が廃トナーを収容する廃現像剤
収容部２３０ｈであり、クリーニングブレード２１０ａ
により掻き落とされた廃現像剤、本例では廃トナーがこ
の廃現像剤収容部２３０ｈに収容される。クリーニング
カセット２２０は廃現像剤収容部２３０ｈと一体的に構
成されていて、クリーニングカセット２２０とともに現
像装置６０に対して着脱可能に嵌合される関係にある。
従って、廃現像剤収容部２３０ｈが廃トナーで一杯にな
ったときにはクリーニングカセット２２０ごと交換し、
あるいは廃トナーだけを廃棄してクリーニングカセット
２２０を再利用することができる。

【００９７】図８乃至図１８は、更に詳しく説明した作
業手順図である。図３乃至図７と作業手順を逆にしたの
は説明や図を理解し易くするためであり、また同じ理由
から図は主要部分を強調し、駆動系や説明に必要のない
部分は省略している。図８は現像装置６０を装置本体側
板３０００に組み付ける直前の正面概観図で、図６は同
図の斜視図である。

【００９８】これらの図において、現像装置６０を説明
する。現像ユニット側板６０ｄにおいて、符号１２０Ｍ
および１２０Ｃは、マゼンタ現像器１９０およびシアン
現像器２００の内部にトナーを補給する補給口を示して
いる。また上側が切り欠かれた溝部６０ｄ−１は、図の
ように小判穴部６０ｄ−１１と略半円部６０ｄ−１２の
複合形状となっており、略半円部６０ｄ−１２が紙面手
前側方向に突出している。

【００９９】なお小判穴部６０ｄ−１１のみある角度を
以って傾いている。その溝部６０ｄ−１の近くに軸６０
ｄ−２が紙面手前方向に突出、固設されており、２段モ
ーションのレバー３０４０を主体とする現像ロック機構
が回転自在に軸支されている(レバーの詳細は後述)。

【０１００】溝部６０ｄ−１の下方には貫通穴６０ｄ−
３、そして溝部６０ｄ−１を挟んでレバー３０４０と対
向する位置に貫通穴６０ｄ−３を中心とする曲率半径の
深さを有するＵ字状の溝６０ｄ−４が形成されている。
そして溝部６０ｄ−１とは反対位置の左上部には軸６ｄ
−５が紙面手前方向に突出、固設されている。

【０１０１】カセットケース６０ａは、上面が開口した
箱状のケースである。カセットケース６０ａの側板６０
ａ−１の外側(紙面手前側)面と現像ユニット側板６０ｄ
の内側(紙面奥側)面が密接し摺動するように、対向する
２枚の板からなる現像ユニット側板６０ｄの内側にカセ
ットケース６０ａが入り込み、２つの現像器マゼンタ現
像器１９０やシアン現像器２００と対向している。また
カセットケース６０ａの側板６０ａ−１の外側面には軸
６０ｃと軸６０ａ−２が紙面手前方向に突出、固設され
ている。

【０１０２】軸６０ｃと貫通穴６ｄ−３とは嵌合関係に
あり、現像ユニット側板６０ｄによってカセットケース
６０ａが回転自在に軸支される。また軸６０ａ−２と溝
６０ｄ−４とは嵌合する関係にあり、軸６０ａ―２がＵ
字溝６０ｄ−４の底部にぶつかることにより軸６０ｃを
中心とするカセットケース６０ａの左回動は停止するの
でＵ字溝６０ｄ−４はストッパーの働きをしている。

【０１０３】なお、カセットケース６０ａを左回動させ
たときのストップ位置、即ち軸６０ａ−２が溝６０ｄ−
４の左先端部に突当った位置が、画像形成動作時におけ
るカセットケース６０ａの設定位置である。

【０１０４】カセットケース６０ａの側板６０ａ−１の
内側(紙面奥側)面には軸５０２０が紙面奥方向に突出、
固設されており、カセットケース６０ａの内側(紙面奥
側)に設置したクエンチングランプ５０００のホルダー
５０１０を回転自在に軸支している。

【０１０５】ホルダー５０１０の上部には直角形状の位
置決めロック片５０３０が取り付けられている。また側
板６０ａ−１の内側面には、軸５０２０を挟んで紙面奥
方向に突出する凸形状のリブ６０ａ−３と６０ａ−４が
底面から立ち上がっている。

【０１０６】次に、装置本体側板３０００を説明する。
装置本体側板３０００は上端部を紙面手前側に曲げられ
たＬ字状の薄板板金であり、マゼンタ現像器１９０やシ
アン現像器２００が組み付けられるような形状の穴が開
いている。マゼンタ現像器１９０やシアン現像器２００
と対応させながら左側から順に説明する。

【０１０７】先ず軸６０ｄ−５と対応する位置に上側が
開口したＵ字形状の開放穴３０００ａ、トナーの補給口
１２００Ｃおよび１２００Ｍと対応する位置にこれらの
補給口１２００Ｃおよび１２００Ｍより径の大きい同心
の穴３０００ｂおよび３０００ｃ、突出ている略半円部
６０ｄ−１２の外径部６０ｄ−１３と対応する位置に上
側が開口した略半円形状の開放穴３０００ｄ、などが設
けられている。

【０１０８】開放穴３０００ｄの左側に位置し曲率を持
った開放穴４０００ｅは、側板３０００と対向関係にあ
る図示しない奥側(紙面奥側)の装置本体側板４０００に
設けた現像装置駆動手段の進入、離脱用の穴であり、マ
ゼンタ現像器１９０やシアン現像器２００の駆動手段が
これらの開放穴を介して接続される。なお奥側の装置本
体側板４０００には穴３０００ｂおよび３０００ｃはな
く、他は同形状である。

【０１０９】図９は、図８に示した状態から現像装置６
０を略垂直下方向に動かし、装置本体側板３０００に組
付けた時の正面概観図である。現像装置６０における略
半円部６０ｄ−１２の外径部６０ｄ−１３と、装置本体
側板３０００における略半円形状の開放穴３０００ｄと
は嵌合関係にあり、装置本体側板３０００に対してマゼ
ンタ現像器１９０やシアン現像器２００の左右方向およ
び高さ方向の位置が決まる。

【０１１０】この装置本体側板３０００に位置決めされ
た現像装置６０の外径部６０ｄ−１３(＝略半円部６０
ｄ−１２)の中心６０ｄ−１４が第１画像ステーション
１４０における位置基準(組付け基準)となる。また現像
装置６０における軸６０ｄ−５と、装置本体側板３００
０における開放穴３０００ａの水平底部とは当接関係に
あり、現像装置６０の回転防止と同時に、外径部６０ｄ
−１３と共に装置本体側板３０００に対する高さ方向の
位置を決め、現像装置６０を画像形成可能な正規の取り
付け位置状態に保つ。

【０１１１】以上の構成により現像装置６０は装置本体
側板３０００に位置決めされる。しかしこの状態では、
現像装置６０は未固定なので装置本体側板３０００(お
よび４０００)に乗っているだけである。現像装置６０
は不安定な状態にある。特開平１１−２９５９５２号公
報に開示の技術では、この不安定な状態にある現像装置
６０に対して感光体カセット１４０の交換を行っていた
ため、感光体１６０が傷つく可能性が非常に高く、ガタ
ツキの発生原因となっていた。

【０１１２】そこで本例では、この時点において現像装
置６０が、装置本体すなわち装置本体側板３０００(お
よび４０００) に対して確実に固定できているようにし
た。しかし特別な専用の固定手段を設けたのでは構成や
コストにデメリットが生じる。本例では特別な固定の手
段を設けるのではなく、マゼンタ現像器１９０やシアン
現像器２００の駆動手段やトナーの補給手段など必須構
成部品、手段に固定の役割も兼ねさせ、駆動手段や補給
手段などの接離動作と同時に、固定手段の固定解除が行
われるようにして小型化、低コスト化を図った。

【０１１３】図１０（ａ）、図１０（ｂ）は固定のため
の手段であるロック手段による現像装置６０の画像形成
装置に対する固定方法の簡略図である。図１０（ａ）は
固定前の状態であり、装置本体側板３０００および４０
００の外側の画像形成装置本体部側に設けられたトナー
補給手段９０００、現像ローラの磁極切替え駆動手段９
０２０、および現像ローラ駆動手段９０４０のそれぞれ
に設けた可動部品(スクリュー内蔵パイプ９０１０、ギ
ヤ付き軸９０３０、ギヤ９０５０)を、マゼンタ現像器
１９０やシアン現像器２００の対応部に向かって装置本
体側板３０００および４０００に形成した開口を貫通し
て内側に進入させることで、現像装置６０を画像形成装
置本体に対して固定する。

【０１１４】トナー補給手段９０００及びスクリュー内
蔵パイプ９０１０は図１０が平面図であるのでシアン現
像器２００用のものしか見えないが、実際にはこの他に
トナー補給手段９０００及びスクリュー内蔵パイプ９０
１０と同形状大きさのものがマゼンタ現像器用としても
う１組設けられていて、画像形成装置に対する現像装置
６０の着脱に際してトナー補給手段９０００及びスクリ
ュー内蔵パイプ９０１０と同じ動きをする。

【０１１５】トナー補給手段９０００はトナーを格納す
るトナー格納部を具備していて、マゼンタ現像器１９０
やシアン現像器２００においてトナーが消費された分を
このトナー補給手段に格納されたトナーで補うことがで
きる。

【０１１６】可動部品の可動手段(図示せず)は手動でも
自動でもよい。そしてそれぞれが嵌合、噛み合い、当接
などによってマゼンタ現像器１９０やシアン現像器２０
０と連結し連動できるようになる。結果的に現像装置６
０は装置本体側板３０００(および４０００)に固定状態
となっている(図１０（ｂ)）。現像装置６０は駆動系の
進入装着、離脱の動作により、画像形成装置本体に対す
る固定、解放を行うことができる。

【０１１７】図１１は、クリーニングカセット２２０を
カセットケース６０ａに組み付ける直前の正面概観図で
ある。クリーニングカセット２２０を説明する。クリー
ニングカセット２２０のクリーニング容器２３０は中空
の箱状ケースであり、クリーニング手段２１０によって
略密閉状態となっている(感光体１６０との当接により
完全密閉となる)。

【０１１８】クリーニング容器２３０の側板２３０ａ
は、内側(紙面奥側)に設けた帯電器１７０とシールロー
ラ２１０ｂを軸支している。また側板２３０ａの外側
(紙面手前側)面には、底面から立上がる紙面奥方向にへ
こんだ凹形状の長方形溝が３つ(２３０ｂ、２３０c、２
３０ｄ)並んで形成されている。また左側板２３０ｅの
下部は、少なくとも書込み露光ビームの有効走査領域を
回避し紙面右方向にへこませたコの字状としている。ま
たこの時点では、クエンチングランプ５０００は軸５０
２０を中心に左回動した状態にある。

【０１１９】図１２は、クリーニングカセット２２０を
略垂直下方向に動かし、カセットケース６０ａに組付け
た時の正面概観図である。組み付け前の図１１におい
て、クリーニング容器２３０における溝２３０ｂ、２３
０ｄの左側の片側面２３０ｂ−１、右側の片側面２３０
ｄ−１と、カセットケース６０ａにおける内側に突出し
た凸形状のリブ６０ａ−３、６０ａ−４の各左側の片側
面６ａ−５、右側の片側面６ａ−６とは嵌合関係にあ
り、カセットケース６ａに対するクリーニングカセット
２２０の左右方向の位置が決まる。

【０１２０】また装着時、長方形溝２３０ｂ、２３０ｄ
とリブ６０ａ―３、６０ａ―４とがガイド関係となって
いるのでクリーニングカセット２２０の入れ込みは円滑
に行われる。そしてクリーニング容器２３０における長
方形溝２３０ｃの上側面２３０ｃ−１と、カセットケー
ス６０ａにおける軸５０２０の外周面とは当接関係にあ
るのでカセットケース６０ａに対しての高さ方向の位置
が決まる。また、長方形溝２３０ｃの壁面(紙面水平方
向)と、軸５０２０の自由端側端面(紙面水平方向)とは
当接関係にあるので、カセットケース６０ａに対してク
リーニングカセット２２０の前後方向(紙面垂直方向)の
位置が決まる。

【０１２１】図１３において、クリーニングカセット２
２０を入れ込んだ後、コの字状をしたホルダー５０１０
を右回動し、カセットケース６ａに固定した時の正面概
観図である。シールローラ２１０ｂをクリーニング容器
２３０の側板２３０ａに軸支するために設けた軸受２１
０ｂ−１の外周面と、ホルダー５０１０の上部に設けた
直角形状の位置決めロック片５０３０の上面５０３０ａ
とは圧接していて嵌合関係にあり(図１４参照)、位置決
めロック片５０３０の上面５０３０ａと軸５０２０によ
って、クリーニングカセット２２０は上下に挟み込まれ
るようにカセットケース６０ａに固定される。

【０１２２】また軸受２１０ｂ−１の外周面と、直角形
状の位置決めロック片５０３０の左側面５０３０ｂとは
当接関係(図１４参照)にあり、ホルダー５０１０が右回
動する限度を規定するストッパー機能を果たすと共に、
当接位置がカセットケース６０ａにおけるクエンチング
ランプ５０００の設定位置となっている。以上で、カセ
ットケース６０ａに対するクリーニングカセット２２
０、およびクエンチングランプ５０００の位置決め、固
定が完了する。

【０１２３】図１５は、感光体カセット１４００を現像
装置６０に組み付ける直前の正面概観図である。感光体
１６０の回転軸１６０ａが小判形状の軸受１６０ｂを介
して、ホルダー１４１０の側板１４１０ａに回転自在に
支持されている。図に示すように小判形軸受け１６０ｂ
は、側板１４１０ａにある傾斜角度を以って取り付けら
れている。

【０１２４】この傾斜角度は、現像装置６０に対する感
光体カセット１４００の挿入角度であり、小判形軸受１
６０ｂの相対する(軸線を挟んで対称位置)左右の平面部
１６０ｃの角度である。また側板１４１０ａにおける小
判形軸受け１６０ｂの右側には、現像ユニット側板６０
ｄの切り欠き溝６０ｄ−４と同形状の曲率を有する切り
欠き溝１４１０ａ−１形成されている。

【０１２５】図１６は、感光体カセット１４００を斜め
下方向に動かし、現像装置６０に組み付けた時の正面概
観図である。感光体カセット１４００における小判形軸
受１６０ｂの外径部１６０ｄと、現像装置６０における
溝部６０ｄ−１の略半円部６０ｄ−１２とは嵌合関係に
あり、現像装置６０に対して感光体カセット１４００の
左右方向および高さ方向の位置が決まる。

【０１２６】すなわち回転軸１６０ａの軸心（感光体１
６０の軸心）１６０ｅが第１画像ステーション１４０の
位置基準(組付け基準)である現像装置６０の中心６０ｄ
−１４と一致し、現像装置６０に対する感光体１６０の
位置が決められる。また感光体カセット１４００におけ
る小判形軸受１６０ｂの二つの平面部１６０ｃと、現像
装置６０における小判穴部６０ｄ−１１の二つの平面部
も嵌合関係にあり、感光体カセット１４００入れ込み時
のガイドと回転止めの働きをしている。

【０１２７】さらにホルダー１４１０における側板１４
１０ａの外側(紙面手前側)面と、現像ユニット側板６０
ｄの内側(紙面奥側)面とは摺動できるような嵌合関係に
あり、現像装置６０に対する感光体カセット１４００の
前後方向(紙面垂直方向)の位置を決めている。

【０１２８】なお上記一連の感光体カセット１４００取
り付け作業において、クリーニングカセット２２０は感
光体カセット１４００に対して必ず離間状態にある。そ
のため作業中に感光体ドラム１６０を傷つけることはな
い。

【０１２９】図１７は、軸６０ｃを中心にカセットケー
ス６０ａが右回動し、クリーニングカセット２２０およ
びクエンチングランプ５０００を感光体カセット１４０
０に対向させた時の正面概観図である。現像ユニット側
板６０ｄの切り欠き溝６０ｄ−４と感光体カセット１４
００の切り欠き溝１４１０ａ−１とは、同形状であり、
切り欠き溝同士が前後(紙面垂直方向)に重なって一致し
ている。

【０１３０】これらの切り欠き溝６０ｄ−４、１４１０
ａ−１と、カセットケース６０ａにおける軸６０ａ−２
とは曲率半径方向が嵌合関係にあり、現像ユニット側板
６０ｄおよび感光体カセット１４００に対するカセット
ケース６０ａの位置、すなわちクリーニングカセット２
２０およびクエンチングランプ５０００の位置が決ま
る。

【０１３１】軸６０ａ−２が溝６０ｄ−４、１４１０ａ
−１の左先端部に突当った位置が、画像形成動作時にお
けるカセットケース６ａの設定位置であり、カセットケ
ース６ａが左回動するときに回動位置を規定するストッ
パーの働きもしている。以上で現像装置６０に対する感
光体カセット１４００とクリーニングカセット２２０お
よびクエンチングランプ５０００の位置を決めることが
できる。

【０１３２】図１８は、レバー３０４０が軸６０ｄ−２
を中心にして右回動し、現像ユニット側板６０ｄに対し
感光体カセット１４００とカセットケース６０ａ(すな
わちクリーニングカセット２２０およびクエンチングラ
ンプ５０００)を固定した時の正面概観図である。

【０１３３】図１７において、レバー３０４０は、第１
レバー３０４０ａと第２レバー３０４０ｂと、互いを回
転自在に連結する軸３０４０ｃから成っている。そして
レバー３０４０は軸６０ｄ−２に回転自在に軸支され、
２段モーションのリンク機構を構成している。第２レバ
ー３０４０ｂの一端部である摘み部３０４０ｂ−１を手
で摘み、軸６０ｄ−２を中心に右回動すると、第１レバ
ー３０４０ａの直線部３０４０ａ−１と感光体カセット
１４００の小判形軸受１６０ｂにおける外径部１６０ｄ
とが当接し、第１レバー３０４０ａの右回動がストップ
する。

【０１３４】さらに摘み部３０４０ｂ−１を右回動する
と、軸３０４０ｃを中心に第２レバー３０４０ｂのみが
回動し、第２レバー３０４０ｂの他端部である係合凹部
３０４０ｂ−２がカセットケース６０ａの軸６０ａ−２
と係合する。この時、図１８に示すように感光体カセッ
ト１４００は第１レバー３０４０ａにより現像ユニット
側板６０ｄに嵌合状態で押し付けられ、カセットケース
６０ａは第２レバー３０４０ｂにより現像ユニット側板
６０ｄに固定保持される。

【０１３５】つまり、第１レバー３０４０ａで感光体１
６０を現像装置６０に対して固定し、かつ、第２レバー
３０４０ｂでカセットケース６０ａを現像装置６０に固
定する。カセットケース６０ａにはホルダー５０１０に
よりクリーニングカセット２２０が固定されているの
で、第２レバー３０４０ｂは現像装置６０に対してクリ
ーニングカセット２２０を固定しているともいえる。取
り外し作業は作業手順を逆に行う。

【０１３６】よって、第１レバー３０４０ａと第２レバ
ー３０４０ｂからなるレバー３０４０は現像装置６０に
感光体１６０を固定する現像ロック手段であるととも
に、現像装置６０に対して感光体１６０とクリーニング
カセット２２０とを同時に固定し、また固定を解除でき
る同時ロック機構の主要部を構成しているともいえる。

【０１３７】かかる同時ロック機構を解除してからでな
いと現像装置６０に対して感光体１６０とクリーニング
カセット２２０の取り外しを行なうことができない。同
時ロック機構により、ワンタッチの操作で現像装置６０
に対して感光体１６０とクリーニングカセット２２０の
取り外しや取り付けの準備が整う。

【０１３８】以上で第１画像ステーション１４０の装置
本体への組付けが完了する。上記組み付け作業手順には
記載しなかったが、現像装置６０を装置本体に組み込む
前に事前に、クリーニングカセット２２０をカセットケ
ース６０ａに取り付け、現像装置６０とクリーニングカ
セット２２０を一体的な状態にしてから装置本体に組み
込むこともできる。

【０１３９】その後、感光体カセット１４００を組み付
ける。言い替えれば、装置本体からの現像装置６０の取
り外しは感光体カセット１４００を外してしまえば、ク
リーニングカセット２２０と一体的に取り外すことも可
能である。つまり本例の感光体カセット１４００は、交
換頻度の最も多い感光体１６０以外のプロセス手段は設
けない構成であり、その感光体カセット１４００は他の
プロセス手段カセット、ユニットである現像装置６０に
対して着脱自在であり、装置本体に取り付けるときは他
のプロセス手段カセット、ユニット（現像装置６０）よ
り後に取り付け、取り外すときは先に外すことができる
ようにした。

【０１４０】さらに寿命が長く交換することが殆どない
現像装置６０をプロセス手段の位置基準とし、その現像
装置６０に対して感光体カセット１４００とクリーニン
グカセット２２０が位置め、着脱できるようにした。そ
して少なくとも感光体カセット１４００を取り外す時
は、現像装置６０は装置本体に固定されているようにし
た。

【０１４１】以上で図８乃至図１８の説明は終わるが、
第１画像ステーション１４０の構成はプロセス手段構成
の一実例であり、本例においは少なくとも現像部が位置
基準であり、感光体が単独で着脱自在であれば、プロセ
ス手段の構成は限定されない。

【０１４２】また本例の画像形成装置では、以上記した
ように、感光体及び他のプロセス手段が独立に着脱でき
るるようになっているため、それらの交換は一体として
交換せずにすむのでランニングコストを押さえることが
可能であり、環境への負荷が少ない。また、ユーザーが
交換作業を容易に行なえるように工夫されている。

【０１４３】すなわち、例えば取り外しの場合は、まず
画像形成装置本体から感光体カセット１４００が外れ、
次にクリーニングカセット２２０が外れ、最後に現像装
置６０が外れる構成になっているが、感光体カセット１
４００を装着した状態ではクリーニングカセット２２０
を取り外すためのホルダー５０１０は感光体カセット１
４００によって隠されており、ユーザーは感光体カセッ
ト１４００を取り外すためのレバー３０４０とクリーニ
ングカセット２２０を取り外すためのホルダー５０１０
とを混同することがない。

【０１４４】このため、サービスマンではなく何の知識
もないユーザーでも迷うことなく正しい操作を行なうこ
とができる。更に本例の画像形成装置では、取り外しの
際、ユーザーにとって次の操作手段が一目瞭然であるよ
うに表示手段を感光体カセット１４００及びクリーニン
グカセット２２０、現像装置６０の各ユニットまたは部
材に設けている。従って、ユーザーの操作性が更に向上
する。図１９（ａ）〜（ｃ）は、その考え方を説明する
簡略概念の一例である。

【０１４５】図１９（ａ）においては、先ず感光体カセ
ット１４００を画像形成装置に装着した状態でユーザー
から見える位置に一つ目の指示標識が第２レバー３０４
０ｂ上に存在する。この指示標識はユーザーに取り外し
の作業手順を示すためのもので、ユーザーが次にどのよ
うな作業をすればよいかを認識できるものであるならば
どのようなものでもよい。本例では、図１９（ａ）に示
すように、この指示標識を「１」とする。

【０１４６】また、現像装置６０には、感光体カセット
１４００を取り外した状態でユーザーから見える位置に
２つ目と３つ目の指示標識がクエンチングランプ５００
０上と現像装置６０上に同様に存在する。クエンチング
ランプ５０００上の指示標識を「３」、現像装置６０上
の指示標識を「５」とする。

【０１４７】またクリーニングカセット２２０(図１９
（ｂ)）においては、クエンチングランプ５０００が取
り付けられたホルダー５０１０による固定が解除された
状態でユーザーから見える位置に指示標識がクリーニン
グカセット２２０上に存在する。本例では、図１９
（ｂ）に示すように、この指示標識を「４」とする。さ
らに感光体カセット１４００(図１９（ｃ)においては、
画像形成装置に装着した状態でユーザーから見える位置
に指示標識「２」が感光体カセット１４００上に存在す
る。

【０１４８】本例では、図１９（ｃ）に示すように、こ
の指示標識を「２」とする。もちろん指示標識はこれに
限られるものではなく、例えば「このレバーを上げてく
ださい」、「このカセットを上に持上げてください」など
の文章表示を附加してもよいし、表示パネルに次の手順
を静止画又は動画で表示させる、あるいは、音声で次の
手順を示してもよい。なお、表示パネルや音声を用いる
場合には、感光体カセットやレバーなどの装着を検知す
るセンサーが必要となる。

【０１４９】図１８には、画像ステーションが画像形成
装置に構成された状態での各指示標識の位置を示してい
る。取り外し手順は指示標識に従い、指示標識「１」で
レバー３０４０を持上げ回動させ、指示標識「２」で感
光体カセット１４００を取り外し、指示標識「３」でホ
ルダー５０１を回動させ、指示標識「４」でクリーニン
グカセット２２０を取り外し、指示標識「５」で現像装
置６０を取り外す。

【０１５０】指示標識「３」、「４」、「５」は感光体
カセット１４００やホルダー５０１０によって隠されて
おり、感光体カセット１４００やホルダー５０１０を取
り外すまたは動かさない限り、ユーザーの目に触れるこ
とはない。本例では指示標識「２」は隠されていない
が、必要ならであれば、第２レバー３０４０ｂよりひさ
し状に突出した形状部分をつくり、指示標識「２」が隠
れるようにすればよい。

【０１５１】更に本例の画像形成装置は、ユーザーの操
作性を高めるべく、寿命の短いものから先に取り外しが
できるようになっている。すなわち、消耗の激しい感光
体カセット１４００を単独で交換可能とし、この際に他
のプロセス要素は取り外し不要としたため、ユーザーは
最も頻繁に行なわなければならない感光体の交換の際に
複雑な操作を行なわなくてもよいようになっている。

【０１５２】図２０乃至図２４は、図１の画像形成装置
の第１画像ステーション１４０、第２画像ステーション
２４０における各カセット、ユニットの取り外し作業手
順図である。ただしステーション間の作業順序は問わな
い(作業は、どちらが先でも後でも、また同時でも構わ
ない)。

【０１５３】図２０は、中間転写ユニット５００や定着
ユニット６００などを含む上筐体１０６０、および紙搬
送路の一部や紙転写ローラなどを含む右筐体１０７０が
ワニ口状に開口され、画像ステーション１４０、２４０
の上側を解放した状態である。

【０１５４】図２１は、画像ステーション１４０、２４
０の両方に関して、感光体カセット１４００とクリーニ
ングカセット２２０のカセットケースを固定していたレ
バー３０４０、３０４０'の係合を外し、感光体１６
０、２６０からクリーニング手段と帯電器２２０、２２
０'を離間させた状態を示す。

【０１５５】図２２は、画像ステーション１４０、２４
０の両方に関して、感光体カセット１４００、１４０
０'を現像装置６０、８０、すなわち装置本体から取り
外した状態を示す。図２３は、クエンチングランプ５０
００と一体的なホルダー５０１０（図示省略）を左回動
しクリーニングカセットの固定を解除した状態(第２画
像ステーション２４０側)と、その状態からクリーニン
グカセットを現像装置、すなわち装置本体から取り外し
た状態(第１画像ステーション１４０側)を示す。

【０１５６】図２４は、画像ステーション１４０、２４
０の両方に関して、不測の事態が発生した際、それぞれ
の現像装置の固定も兼ねていた駆動手段やトナーの補給
手段などの機構が離脱し固定が解除され、現像装置６
０、８０を装置本体から取り外した状態を示している。

【０１５７】図２５は、感光体カセット１４００、１４
００'と共にクエンチングランプ５０００、５０００'も
感光体カセット１４００、１４００'内に収納し一体化
した例である。長寿命のクエンチングランプを用いる場
合は、上述したようにクエンチングランプ５０００を現
像装置６０側に設け、現像装置６０の寿命と同等として
扱うことができたが、昨今の装置の低コスト化ニーズに
応えるためクエンチングランプも低コスト、すなわち短
寿命のものを使うようになってきている。そのためクエ
ンチングランプも消耗部品として交換する必要がある。
図２５ではクエンチングランプの取り付け位置を感光体
カセット側に変更しただけで、他の構成変更の必要はな
い。

【０１５８】図２６、図２７は、廃トナー収納部を具備
しないタイプのクリーニングカセット２８０、２８０−
１の例であり、装置本体に設けた廃トナー回収箱に、廃
トナーを搬送するスクリュー２１０ｃを用いて送り込む
ように構成されている。ただし図２６は、クリーニング
手段２１０とスクリュー２１０ｃをクリーニング容器２
７０で一体化し、クリーニングカセット２８０として帯
電器１７０を軸支したカセットケース６０ｆに取り付け
る現像装置６０−１であるのに対し、図２７は、帯電器
１７０もクリーニング容器２７０に一体化し、クリーニ
ングカセット２８０−１としてカセットケース６０ｆ−
１に取り付ける現像装置６０−２である。両者とも寿命
交換による着脱可能である。

【０１５９】以下、装置本体側板の変形例として共通組
付け部材を使用する例を説明する。前記図８乃至図１８
により説明した例では現像ユニット側板６０ｄに形成し
た外径部６０ｄ−１３を装置本体側板３０００の開放穴
３０００ｄに直接嵌合させて取り付けていた。

【０１６０】これに対して、本例では、第１画像ステー
ション１４０について、図２８に示すように本体基板と
しての装置本体側板３０００'に予め共通組付け部材９
００を取り付けておき、こうして装置本体側板３００
０'に取り付けられた共通組付部材９００に対して外径
部６０ｄ−１３を固定および固定解除可能に嵌合する関
係にしている。なお、装置本体側板３０００に対向して
設けられた装置本体側板４０００'についても現像ユニ
ット側板６０ｄと一体で外径部６０ｄ−１３と同一形状
大きさの図示しない外径部を固定及び固定解除可能に嵌
合する関係にしている。また、第２画像ステーション２
４０についても同じ方法で現像装置８０の現像ユニット
側板を取り付けるようにしている。

【０１６１】以下、装置本体側板３０００'、４０００'
に取り付けられる第１画像ステーション１４０用の共通
組付部材９００、１１００および第２画像ステーション
２４０用の共通組付部材１３００、１５００のうち主と
して共通組付部材９００について図２８乃至図３０によ
り説明する。

【０１６２】図２８、図２９において、装置本体側板３
０００'（４０００'）は取付部１２５まわりの構成を除
き、前記図８により説明した装置本体側板３０００（４
０００）と同じである。よって、図８におけると同一の
構成部分には図８におけると同一の符号を付してある。

【０１６３】装置本体側板３０００'上であって、第１
画像ステーション１４０を構成する部位にはＵ字状に切
り欠かれた部位を有する取付部１２５が形成されてい
る。装置本体側板４０００'上であって、取付部１２５
と対向した部位には、取付部１２５と略同じ形状をした
取付部１１０が形成されている。

【０１６４】同様に、装置本体側板３０００'上であっ
て、第２画像ステーション２４０を構成する部位にはＵ
字状に切り欠かれた部位を有する取付部１２９が形成さ
れている。装置本体側板４０００'上であって、取付部
１２９と対向した部位には、取付部１２９と略同じ形状
をした取付部１２４が形成されている。

【０１６５】第１画像ステーション１４０について、取
付部１２５に装置本体側板３０００'の手前側から共通
組付部材９００が、取付部１１０に装置本体側板４００
０'の奥側から共通組付部材１１００がそれぞれ取り付
けられる。第２画像ステーション２４０について、取付
部１２９に装置本体側板３０００'の手前側から共通組
付部材１３００が、取付部１２４に装置本体側板４００
０'の奥側から共通組付部材１５００がそれぞれ取り付
けられる。

【０１６６】ここで、共通組付部材９００には外径部６
０ｄ−１３を支持するための軸支持部９１０が形成され
ている。同様に、外径部６０ｄ−１３と対向して設けら
れた該外径部６０ｄ−１３相当の外径部（図示されず）
を支持するため、共通組付部材１１００、１３００、１
５００には軸支持部１１１０、１３１０、１５１０がそ
れぞれ形成されている。これら軸支時部９１０、１１１
０、１３１０、１５１０などは図２９に示すように現像
装置６０を支持するものであるから、本例においては現
像装置支持部である。

【０１６７】ここで、第１画像ステーション１４０にお
ける奥側の装置本体側板４０００'に設けられる共通組
付部材１１００と、第２画像ステーション２４０におけ
る奥側の装置本体側板４０００'に設けられる共通組付
部材１５００とは、図２８に示すように、ウオーム軸２
５０を支持するための駆動手段支持部１１４０、１５４
０の位置が、ウオーム軸２５０のウオーム１１６Ｗ、１
２６Ｗのそれぞれ外側（ウオーム軸２５０の各軸端側）
を支持するようにするために、形成位置を異にするだけ
で他の構成は全く同じである。

【０１６８】駆動手段支持部１１４０、１５４０にはそ
れぞれ、像担持体（感光体１６０）に回転駆動力を与え
る駆動部材（ウオーム軸２５０）を支持するための支持
穴１１４０ａ、１５４０ａが形成されている。

【０１６９】図２８において、手前側の共通組付部材９
００を説明する。既に述べたように、共通組付部材９０
０は軸支持部９１０を有しているが、その他に、位置決
め用の長穴９１１、位置決め用の段部９１２、取り付け
穴９１３ａ、９１３ｂ、９１３ｃを有している。また、
支持部９１０の上部は外径部６０ｄ−１３を案内しやす
いように、傾斜面９１４が形成されている。支持部９１
０はＵ字溝状の形状をしていて、このＵ字溝の下部は外
径部６０ｄ−１３と同じ径の半円形であり、上部は外径
部６０ｄ−１３と同径で外部に開放されている。

【０１７０】段部９１２は支持部９１０よりもひとまわ
り大きいＵ字状の輪郭を有する段部として形成されてい
る。長穴９１１は支持部９１０を中心とする回転方向上
の位置を決定するためのもので、該軸心に向かう向きに
長い長穴として形成されていて、装置本体側板３００
０'に植設された位置決めピン３１８に嵌合する径を有
している。

【０１７１】装置本体側板３０００'の鉛直な壁部には
位置決めピン３１８が手前側に突出するように形成され
ている。Ｕ字溝からなる取付部１２５のまわりには共通
組付部材９００を取り付けるための取り付け穴３２４
ａ、３２４ｂ，３２４ｃが形成されている。

【０１７２】このような装置本体側板３０００'に対し
て、共通組付部材９００の段部９１２を取付部１２５の
Ｕ字溝に嵌合させ、かつ、位置決めピン３１８に長穴９
１１を係合させる。段部９１２と取付部１２５のＵ字溝
３１６との嵌合により、支持部９１０の軸心位置が決定
され、位置決めピン３１８と長穴９１１との係合により
共通組付部材９００の支持部９１０を中心とする回転方
向上の位置が決定される。

【０１７３】この状態で取り付け穴９１３ａ，９１３
ｂ，９１３ｃと取り付け穴３２４ａ，３２４ｂ，３２４
ｃが合致するので、これらの取り付け穴を利用して共通
組付部材９００を装置本体側板３０００'に固定する。
これと同様の方法で、共通組付部材１１００、１３０
０、１５００をそれぞれ装置本体側板３０００'、４０
００'に取り付ける。

【０１７４】このようにして、奥側の装置本体側板４０
００'に取り付けられた共通組付部材１１００、１５０
０に対して、ウオーム軸２５０が取り付けられる。ウオ
ーム軸２５０は、ウオーム１１６Ｗ側を先にして、駆動
手段支持部１５４０の支持穴１５４０ａ、駆動手段支持
部１１４０の支持穴１１４０ａの順に挿入される。ウオ
ーム軸２５０の先端側はウオーム１１６Ｗよりも軸端側
の部位が駆動手段支持部１１４０により軸受２５３を介
して軸支され、テーパ部２５７にプーリ２５４が装着さ
れ、ナット２５６を利用して固定される。

【０１７５】ウオーム軸２５０の後端側はウオーム１２
６Ｗよりも軸端側の部位が駆動手段支持部１５４０によ
り軸受２５２を介して軸支され、端部を止め部材２５５
により、抜け止めされる。

【０１７６】このように、各駆動手段支持部１１４０及
び駆動手段支持部１５４０により支持された状態では、
ウオーム１１６Ｗ、１２６Ｗは、軸支持部１１１０、１
５１０の軸心の真下に位置している。

【０１７７】図２９において、装置本体側板３０００'
（４０００'）は取付部１２５まわりの構成を除き、前
記図８により説明した装置本体側板３０００（４００
０）と同じである。よって、同一の構成部分には同一の
符号を付してある。

【０１７８】図２９において、現像装置６０における外
径部６０ｄ−１３と、装置本体側板３０００'における
取付部１２５とは嵌合関係にあり、装置本体側板３００
０'に対して現像装置６０の左右方向および高さ方向の
位置が決まる。

【０１７９】この装置本体側板３０００'に位置決めさ
れた現像装置６０の外径部６０ｄ−１３(＝略半円部６
０ｄ−１２)の中心６０ｄ−１４が第１画像ステーショ
ン１４０における位置基準(組付け基準)となる。また現
像装置６０における軸６０ｄ−５と、装置本体側板３０
００'における開放穴３０００ａの水平底部とは当接関
係にあり、現像装置６０の回転防止と同時に、外径部６
０ｄ−１３と共に装置本体側板３０００'に対する高さ
方向の位置を決め、現像装置６０を画像形成可能な正規
の取り付け位置状態に保つ。以上の構成により現像装置
６０が装置本体側板３０００'（４０００'）に位置決め
される。また、同様に現像装置８０も装置本体側板３０
００'（４０００'）に位置決めされる。

【０１８０】こうして位置決めされた現像装置６０、８
０について、前記図１１、図１５や図２４、２５に示し
たように、感光体カセット１４００やクリーニングカセ
ット２２０を着脱することができる。

【０１８１】第１画像ステーション１４０において感光
体カセット１４００を装着することだけで、図３０に示
すように感光体１６０の回転軸１６０ａと一体的なギヤ
１６０ｇが自動的にウオーム１１６Ｗと正規の噛み合い
状態となり、同様に、第２画像ステーション２４０にお
いても感光体カセットを装着することで、感光体２６０
の軸と一体的なギヤ２６０ｇがウオーム１２６Ｗと自動
的に正規の噛み合い状態となる。

【０１８２】ウオーム軸２５０はプーリ２５４及びベル
トを介してモータＭＯに連結されている。よって、モー
タＭＯを駆動することにより感光体１６０、２６０が駆
動される。

【０１８３】本例はこのように、共通組付部材９００、
１１００、１３００、１５００に対して現像装置を固定
および固定解除する構成としている。また、共通組付部
材１１００、１５１０は駆動手段であるウオーム軸２５
０を支持する駆動手段支持部１１４０、１５４０を付帯
している。

【０１８４】よって、これら共通部材支持部１１４０、
１５４０上で現像装置６０、８０を支持するＵ字状の溝
からなる軸支持部９１０、９２０などと支持穴１１４０
ａ、１５４０ａの位置関係を出しておけば、感光体の駆
動ギヤ１６０ｇ、２６０ｇをウオーム軸２５０に対して
正確に位置決めすることが可能である。

【０１８５】例えば、前記図８に示した例では、装置本
体側板３０００（４０００）に直接ウオーム軸２５０を
軸支するが、その場合には、開放穴３０００ｄに対する
ウオーム軸２５０の支持位置を正しく位置決め加工する
必要があり煩雑であるのに対し、本例の場合は、共通組
付部材１１００上で、軸支持部１１１０と支持穴１１４
０ａおよび、共通組付部材１５００上で軸支持部１５１
０と支持穴１５４０ａの精度を出せるので、装置本体側
板３０００'（４０００'）における取付部１２５、１１
０、１２９、１２４を正確に加工しておけば、現像装置
６０、８０を介して、駆動ギヤ１６０ｇ、２６０ｇとウ
オーム軸２５０との適正な噛み合い関係を得ることがで
きる。

【０１８６】以上の実施態様において、説明を補足する
と共に要点を整理する。感光体１６０、２６０は潜像お
よびトナー像を担持する媒体であり、像担持体の主要部
をなす。一例としてドラム状をした感光体１６０に回転
軸１６０ａ、軸受け１６０ｂまでを含めて像担持体とい
う。ホルダー１４１０や、ホルダー１４１０に設けられ
た切り欠き溝１４１０ａ―１は像担持体に付帯する付帯
部材である。

【０１８７】像担持体は単体として装置本体に対して取
り付けられ、あるいは取り外される。また、像担持体は
付帯部材と共に装置本体に対して取り付けられ、あるい
は取り外される。付帯部材を具備した像担持体のことを
像担持体ユニットと称する。実施の態様では感光体カセ
ット１４００、１４００'などが対応する。

【０１８８】像担持体ユニットの構成要素として付帯部
材は必ずしも必要とはしない。ホルダー１４１０は画像
形成装置への取り付け前あるいは画像形成装置からの取
り外し後に、段取りなどの都合上、一旦、作業台などの
上に感光体１６０を置くときに、感光体を傷つけないた
めの保護部材にすぎないからであり、画像形成上必須と
はいえないからである。

【０１８９】また、切り欠き溝１４１０ａ―１は感光体
カセット１４００に対するカセットケース６０ａの位
置、すなわちクリーニングカセット２２０およびクエン
チングランプ５０００の位置を決めるものであるが、切
り欠き溝１４１０ａ―１を利用しなくてもある程度の位
置決めはなされるので画像形成上必須とはいえないから
である。

【０１９０】回転動力入力手段としてのギヤ１６０ｇは
予め感光体カセット１４００と一体的に構成しておくこ
ともできるし、あるいは感光体カセット１４００を装置
本体に取り付けた後に組み付けることもできる。予め感
光体カセット１４００と一体的に構成しておけば、感光
体カセット１４００を装置本体に取り付けることで自動
的にギヤ１６０ｇとウオーム１１６Ｗとの噛み合い関係
を得ることができる。

【０１９１】クリーニングカセット２２０はクリーニン
グ装置の一例である。転写コロ３９０、転写ブラシ４１
０、４２０は感光体１６０上のトナー像をベルト１００
に転写する転写手段であり、ベルト１００は最終転写媒
体ではなく中間転写媒体であり担持される画像は重ねト
ナー画像であって用紙Ｐに対する最終画像を転写するも
のであるので最終画像の転写に関わる転写手段であり、
最終画像を得るまでの転写に関わる転写手段である。よ
って、転写装置の一部を構成する。これらは現像装置６
０などと共に画像形成手段の構成要素である。

【０１９２】これら画像形成手段の構成要素のうち、実
施態様では感光体１６０が最初に取り外され、感光体１
６０が取り外されるまでは、取り外し順位が後のクリー
ニングカセット２２０や現像装置６０は取り外すことが
できない。

【０１９３】感光体以外の構成要素が最も寿命が短い事
態が生ずれば、その構成要素を優先して交換するのが本
発明の技術的思想であるが、ここでは現実に即して、感
光体を優先して交換できるようにした。

【０１９４】感光体１６０の取り外し方向は上方であ
る。転写コロ３９０、転写ブラシ４１０、４２０、ベル
ト１００などの転写装置はレイアウト上、感光体１６０
などの取り付け、取り外し方向である感光体１６０、現
像装置６０などの上方に配置されている。

【０１９５】実施態様では、転写コロ３９０、転写ブラ
シ４１０、４２０などを中間転写媒体としてのベルト１
００と共に回動可能な上筐体１０６０に設け、図２０乃
至図２５に示したように上筐体１０６０の一端側の軸７
６を支点として開くことで感光体などの取り外し方向か
ら退避可能にしている。

【０１９６】上筐体１０６０を開いて取り外し方向上に
空間を空け、ベルト１００と共に転写コロ３９０、転写
ブラシ４１０、４２０などを感光体１６０の取り外し方
向から退避することで像担持体の着脱が可能になる。

【０１９７】これにより、画像形成手段を構成する構成
要素を画像形成装置から取り外す際における、ユーザー
にとっての操作順序が明確であるばかりか、短寿命とさ
れる像担持体を優先して交換を行なうようにすることが
できる。

【０１９８】画像形成装置への取り付け順は取り外し順
の逆で最後になる。この場合も一定の順に従うのでユー
ザーにとっての操作順序が明確であるばかりか、短寿命
とされる像担持体を優先して交換することができる。取
り外し時と同様、転写装置を退避することで取り付けが
容易に行なわれる。

【０１９９】上筐体１０６０は、装置本体側板３００
０、４０００や装置本体側板３０００'、４０００'に対
して可動な開閉部材の一例である。図２０乃至図２５に
おいて、図が煩雑になるので示されていないが、図８、
図９などからも明らかなように、装置本体側板３００
０、４０００上に現像装置６０、８０などが装着されて
おり、上筐体１０６０が開いて開放されることにより装
置本体側板３０００、４０００上、つまり、現像装置６
０（８０）上に形成される開口空間の最も近くに感光体
１６０（２６０）の装着位置を設けている。よって、開
口空間を利用して先ず感光体１６０（２６０）の交換が
可能である。

【０２００】レイアウト上、感光体の上方に位置する転
写装置としての転写コロ３９０、転写ブラシ４１０、４
２０、ベルト１００は最終画像を得るための転写手段の
全てではないが、これらを上筐体１０６０に設けること
で、上筐体１０６０の開放動作によりこれらの部材を一
括して退避させることができる。ここで、開閉部材であ
る上筐体１０６０の回動により上方が開放状態となるの
で交換作業性が良好な上方への取り付け取り外しが可能
である。

【０２０１】装置本体とは基本的には装置本体側板３０
００、４０００、３０００'、４０００'をいうが、これ
ら装置本体側板に対して一体的に装着された後のユニッ
トや装置なども装置本体に含まれる。現像装置６０には
表示手段としての指示標識「１」、「５」が、クリーニ
ングカセット２２０には表示手段としての指示標識
「４」、感光体カセット１４００には指示標識「２」が
それぞれ付されている。番号の若い順に取り付け、その
逆の順に取り外す。表示手段の番号指示に従うことでユ
ーザーにおいても容易に構成要素の交換が可能である。

【０２０２】実施態様では図２３において現像装置６０
からクリーニングカセット２２０が取り外される様子が
示され、図２４においてクリーニングカセット２２０が
除かれた現像装置６０の単体が装置本体から外される状
態が示されている。このケースは、クリーニングカセッ
ト２２０を取り外さなければ点検できないメンテナンス
作業が発生した場合に有効である。

【０２０３】また、現像装置６０にクリーニングカセッ
ト２２０を装着したままの状態（但し感光体カセット１
４００は除かれている）を複合体として装置本体側板３
０００、４０００に対して着脱することができる。図２
８、図２９に示した共通組付部材９００、１１００、１
３００、１５００などを用いる例においても同様であ
る。予め複合体として組み立てられた現像装置を装置本
体に取り付けるようにすれば、各構成要素をその都度順
番に組み立てていく場合と比べて作業効率がよくまた作
業が容易である。

【０２０４】このように、現像装置単体としても或は複
合体としても着脱可能とすることで、状況に対応したメ
ンテナンス作業を行なうことができる。現像装置６０に
は感光体カセット１４００が装着される。また、クリー
ニング装置の外枠を構成するクリーニング容器２３０は
現像装置６０の一部をなすカセットケース６０ａに対し
て着脱可能に嵌合する関係にある。

【０２０５】この嵌合によりクリーニング手段２１０と
感光体１６０との位置関係が設定される。クリーニング
手段２１０を構成するクリーニングブレード２１０ａは
感光体１６０に対してカウンター方向から圧接してお
り、その圧接位置と圧接度合いは適正なクリーニングを
行なう上で重要である。また、シールローラ２１０ｂは
そのシール機能を発揮させるために感光体１６０に対し
て精密な位置関係を要求される。本例の構成はこのよう
な要請に適合する。クリーニング容器２３０には帯電器
１７０が設けられている。これにより、前記クリーニン
グ手段と同様、感光体１６０に対する位置関係も精密に
設定することができる。

【０２０６】図４で説明したように、カセットケース６
０ａはクリーニングカセット２２０の一部つまり、クリ
ーニングブレード２１０ａやシールローラ２１０ｂはカ
セットケース６０ａと共に軸６０ｃと中心に揺動し、感
光体１６０に対して接離させることができる。

【０２０７】カセットケース６０ａはクリーニング装置
としてのクリーニングカセット２２０を着脱可能に嵌合
して収容することができるケースであり、請求項２０に
いうクリーニング装置ケースの一例である。

【０２０８】感光体１６０を取り外すときには予めカセ
ットケース６０ａを揺動させることにより感光体１６０
からこれらクリーニングブレード２１０ａやシールロー
ラ２１０ｂを離間させる。これにより、感光体１６０を
取り外す際、或は取り付ける際における感光体１６０の
移動を可能にすると共にクリーニング手段との干渉によ
る感光体の損傷をも回避することができる。

【０２０９】基端部を軸５０２０によりカセットケース
６０ａに枢着され、コの字状をしたホルダー５０１０は
軸５０２０とともにクリーニングロック機構を構成して
いる。図４に示したように、現像装置６０にクリーニン
グカセット２２０が装着された状態ではホルダー５０１
０によりクリーニングカセット２２０を現像装置６０に
保持することができるし、また、図７乃至図９に示すよ
うに現像装置６０からクリーニングカセット２２０と取
り外す際には予め小判穴部６０ｄ−１１上まで該ホルダ
ー５０１０を回動させる。

【０２１０】この状態では小判穴部６０ｄ−１１にホル
ダー５０１０が位置しているため感光体カセット１４０
０を該小判穴部６０ｄ−１１で取り付けることができな
いので、不注意により誤ってクリーニングカセット２２
０よりも先に感光体カセット１４００を現像装置に取り
付けることが回避できる。また、ホルダー５０１０を回
動することでクリーニングカセット２２０に対するロッ
クを解除してクリーニングカセット２２０を単独で着脱
することが可能であり必要なタイミングでのクリーニン
グカセットの交換が可能である。

【０２１１】図１４で説明したように、ホルダー５０１
０と一体的な位置決めロック片５０３０の左側面５０３
０ｂは軸受２１０ｂ−１と当接関係にあるとともに、上
面５０３０ａが軸受け２１０ｂ−１に圧接した状態にあ
るので、ホルダー５０１０は感光体１６０に対して正確
に位置決めされる。ホルダー５０１０には除電手段とし
てのクエンチングランプ５０００が設けられている。感
光体１６０に対するクエンチングランプ５０００の位置
はホルダー５０１０と共に正確に定まる。クエンチング
ランプ５０００により転写後の感光体表面の残留電荷が
消去され次の画像形成に備えられる。

【０２１２】図１５、図１７に示すようにホルダー５０
１０によりクリーニングカセット２２０を固定した状態
では、クエンチングランプ５０００はカセットケース６
０ａの揺動に伴ない、クリーニングカセット２２０と共
に感光体１６０に対して接離する。

【０２１３】クエンチングランプ５０００が除電機能を
発揮するには感光体１６０に対して近接した一定の位置
関係が必要であることから、感光体１６０が取り外され
る前には予め退避させなければならないが、本例のよう
にクリーニングカセット２２０とともに感光体１６０に
対して接離する構成では格別の接離手段を必要としない
で済む利点がある。

【０２１４】低コスト化ニーズに応えるために開発され
た短寿命のクエンチングランプを使用する場合は、図２
５に示すように感光体カセット１４００、１４００'な
どにクエンチングランプ５００１、５００１'を設ける
構成とすることでコストの低減を図ると共に感光体１６
０、２６０などの寿命と合わせることができる。

【０２１５】図１６に示すように装置本体に感光体カセ
ット１４００が取り付けられた状態のもとでは、クリー
ニングカセット２２０の取り外しが可能な操作範囲まで
ホルダー５０１０を移動してクリーニングカセット２２
０の保持を解除しようとしても上記操作範囲に感光体１
６０が位置しているため該捜査範囲でのホルダー５０１
０の移動ができない。

【０２１６】感光体カセット１４００が装着された状態
のもとでは、感光体カセット１４００はホルダー５０１
０がぶつかりことで、その操作を不能とする位置にあ
る。ホルダー５０１０の操作を可能とし上記操作範囲に
移動するためには、先に感光体カセット１４００を装置
本体から取り外しておかなければならない。クリーニン
グカセット２２０の取り外しは先に感光体カセット１４
００を取り外してからでないとできないのである。これ
により、感光体１６０の取り外し順位が最優先される。

【０２１７】装置本体に現像装置６０、クリーニングカ
セット２２０、感光体カセット１４００などが装着され
た図１８に示す状態のもとでは操作可能なのは外側に位
置している第１レバー３０４０ｂだけである。装置本体
からのクリーニングカセット２２０の取り外しは、支持
標識「１」に従い、先ず第レバー３０４０ｂを解除して
係合凹部３０４０ｂ−２を軸６０ａ―２から抜かねばな
らない。

【０２１８】この操作をすることでカセットケース６０
ａは軸６０ｃを中心に揺動してクリーニング手段２１０
が感光体１６０から離間する。その上で感光体カセット
１４００を取り外してからホルダー５０１０を解除して
始めてクリーニングカセット２２０を取り外すことがで
きるのである。このように機械的な構成により感光体が
最優先されるという取り外し順位が設定されるととも
に、感光体の取り外しに際しては予めクリーニング手段
２１０が感光体１６０から離間状態とされる。

【０２１９】転写装置を具備した上筐体１０６０は図２
０に示すように角度θ開いて取り外し方向から退避して
いるが、現像装置６０を取り外すには、予め感光体カセ
ット１４００やクリーニングカセット２２０を現像装置
６０から取り外しておかなければならない。これらを装
着したままだと上筐体１０６０と干渉してしまうからで
ある。取り外し優先順位が先である感光体カセット１４
００を先ず取り外し、次にクリーニングカセット２２０
を取り外してから現像装置６０を装置本体から取り外
す。

【０２２０】本実施例の態様で示された画像形成装置で
は転写装置を構成するベルト１００のまわりに第１画像
形成ステーション１４０と第２画像形成ステーション２
４０の２つの画像形成ステーションが設けられていて、
これらの画像形成ステーションに設けられた画像形成手
段について、それぞれ像担持体を優先して着脱可能とす
る技術が適用されている。よって、図１で説明した画像
形成の基本プロセスを実現できる画像形成装置について
短寿命の像担持体を優先して交換することができる。

【０２２１】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、画像形成装置
からの画像手段取り外しのための操作順序が明確であり
ユーザー負担が軽減する。請求項２記載の発明では、短
寿命とされる像担持体を優先して取り外すことができ
る。結果として像担持体を優先して交換することができ
る。

【０２２２】請求項３記載の発明では、画像形成装置の
レイアウト上、簡単に退避動作を行なうことができる。
請求項４記載の発明では、画像形成装置への画像形成手
段取り付けのための操作順序が明確でありユーザー負担
が軽減する。請求項５記載の発明では、短寿命とされる
像担持体を優先して取り付けることができる。結果とし
て像担持体を優先して交換することができる。

【０２２３】請求項６記載の発明では、画像形成装置の
レイアウト上、簡単に退避動作を行なうことができる。
請求項７記載の発明では、像担持体を優先して交換可能
である。請求項８記載の発明では、開口空間を利用して
像担持体を優先して交換可能である。

【０２２４】請求項９記載の発明では、レイアウト上、
像担持体の上方に位置する転写手段や中間転写媒体を一
括して開閉部材により退避させることができる。請求項
１０記載の発明では、交換作業性が良好な上方での開放
空間が確保される。請求項１１記載の発明では、表示手
段の指示に従うことでユーザーにおいても容易に構成要
素の交換が可能である。

【０２２５】請求項１２記載の発明では、共通組付け部
材上で像担持体の駆動手段と現像装置との位置関係を正
確に定めた加工ができるので、共通組付け部材に現像装
置および像担持体を順次取り付けることで像担持体から
駆動手段への正確な取り付け位置の確保が可能となる。
請求項１３記載の発明では、個別に交換可能であると共
に、複合体として取り付けることにより作業が容易とな
る。

【０２２６】請求項１４記載の発明では、クリーニング
装置は比較的大きな部材を構成するので、これを除いた
後の現像装置は軽量となり着脱作業が容易となる。請求
項１５記載の発明では、基本的には像担持体のみ交換が
可能である。また、付帯部材を具備することで相応の利
益を得ることができる。

【０２２７】請求項１６記載の発明では、精度の要求さ
れるクリーニング手段と像担持体との位置関係を所望の
高精度ない位置関係に設定することができる。請求項１
７記載の発明では、像担持体上における帯電手段の位置
を正確に設定する。請求項１８記載の発明では、廃現像
剤収容部が廃現像剤で一杯になったときにはクリーニン
グ装置ごと交換し、あるいは廃トナーだけを廃棄してク
リーニング装置を再利用することができる。

【０２２８】請求項１９記載の発明では、装置本体から
の像担持体の取り外しや取り付けのために行なう像担持
体の移動を可能としかつ、部材との干渉による損傷を回
避できる。請求項２０記載の発明では、像担持体着脱時
におけるクリーニング装置に対する像担持体の干渉を回
避することができる。

【０２２９】請求項２１記載の発明では、クリーニング
ロック手段によりクリーニング装置を現像装置に固定す
ると共に、クリーニング装置よりも先に像担持体を装着
することを回避して所定の取り付け順を確保できる。請
求項２２記載の発明では、ホルダーを利用して除電手段
を設けることができ、また像担持体に対する位置も正確
に定め得る。

【０２３０】請求項２３記載の発明では、像担持体に対
する除電手段の格別の接離手段を設けないで済む。請求
項２４記載の発明では、低コスト化ニーズに応えるため
に開発された短寿命の除電手段を用いることでコストの
低減を図るとともに像担持体の寿命と合わせて交換する
ことができる。

【０２３１】請求項２５記載の発明では、像担持体が装
着されている限りクリーニング装置を取り外すことがで
きず、像担持体が優先して取り外されるという手順が確
保される。請求項２６記載の発明では、クリーニング装
置の取り外しは先に像担持体を取り外してからでなくて
はできず、像担持体が優先して取り外されるという手順
が確保される。

【０２３２】請求項２７記載の発明では、取り外し順序
として像担持体が最優先され、また、接触状態に有るク
リーニング装置の一部が予め離間されるので円滑な取り
外し操作ができまた像担持体が損傷を受けない。請求項
２８記載の発明では、現像ロック機構により像担持体を
現像装置に一体化させて画像形成を行ない、また一体化
を解除して該像担持体を交換することができる。

【０２３３】請求項２９記載の発明では、同時ロック機
構により、ワンタッチの操作で現像装置６０に対して感
光体１６０とクリーニングカセット２２０の取り外しや
取り付けの準備が整う。請求項３０記載の発明では、現
像装置よりも短寿命の像担持体を取り外さないと現像装
置の取り外しができず、像担持体の優先的な交換が可能
である。

【０２３４】請求項３１記載の発明では、２ステーショ
ンの記録システムにおいて、各ステーションについて像
担持体の優先的な交換が可能である。請求項３２記載の
発明では、ホルダーにより像担持体が保護される。請求
項３３記載の発明では、像担持体ユニットを装着するこ
とで回転動力入力手段に対する駆動系の動力が伝達状態
となる。

【０２３５】請求項３４記載の発明では、取り付け順位
を、少なくとも比較的短寿命の像担持体ユニットを比較
的長寿命の現像装置よりも後に取り付ける手順と定め、
この定めを機械的な構成により担保することで、像担持
体ユニットの優先的な交換を行なうことができる。

【０２３６】請求項３５記載の発明では、共通組付け部
材に現像装置および像担持体を順次取り付けることで像
担持体から駆動手段への正確な取り付け位置の確保が可
能となると共に取り付け順位を、少なくとも比較的短寿
命の像担持体ユニットを比較的長寿命の現像装置よりも
後に取り付ける手順と定め、この定めを機械的な構成に
より担保することで、像担持体ユニットの優先的な交換
を行なうことができる。

【０２３７】請求項３６記載の発明では、予め複合体と
して組み立てられた現像装置を装置本体に取り付けるよ
うにすれば、各構成要素をその都度順番に組み立ててい
く場合と比べて作業効率がよくまた作業が容易である。

【図面の簡単な説明】

【図１】中間転写型のカラー画像形成装置の概略構成を
説明した図である。

【図２】中間転写型のカラー画像形成装置の構成を説明
した部分断面正面図である。

【図３】現像装置の部分断面正面図である。

【図４】現像装置の部分断面正面図である。

【図５】現像装置に対する感光体カセットの着脱関係を
説明した図である。

【図６】感光体カセット及びその固定手段を示した分解
斜視図である。

【図７】現像装置に対し、クリーニングカセットが分解
された状態を示した図である。

【図８】装置本体側板に対する現像装置の位置関係を対
応させ手示した図である。

【図９】装置本体側板に装着された状態の現像装置を示
した正面図である。

【図１０】図１０（ａ）は画像形成装置に対する現像装
置の固定を解除した状態、図１０（ｂ）は該固定状態を
示した図である。

【図１１】装置本体側板に装着された現像装置に対して
クリーニングカセットを装着する前の状態を示した正面
図である。

【図１２】クリーニングカセットを略垂直下方向に動か
し、カセットケースに組付けた時の第１ステーション要
部の正面図である。

【図１３】クリーニングカセットをカセットケースに組
付け後、ホルダーでカセットケースに固定したときの第
１ステーション要部の正面図である。

【図１４】シールローラをクリーニング容器の側板に軸
支するために設けた軸受の外周面と、ホルダーの上部に
設けた直角形状の軸受の上面とが嵌合関係にあることを
示した図である。

【図１５】感光体カセットを現像装置に組み付ける直前
の第１ステーション要部の正面概観図である。

【図１６】感光体カセットを斜め下方向に動かし現像装
置に組み付けた時の第１ステーション要部の正面概観図
である。

【図１７】カセットケースを右回動させてクリーニング
カセットおよびクエンチングランプを感光体カセットに
対向させた時の第１ステーション要部の正面概観図であ
る。

【図１８】現像ユニット側板に対し感光体カセットとカ
セットケースを固定した時の第１ステーション要部の正
面概観図である。

【図１９】図１９（ａ）は現像装置６０についての指示
標識の位置を説明した図、図１９（ｂ）はクリーニング
カセットについて指示標識の位置を説明した図、図１９
（ｃ）は感光体カセットについて指示標識の位置を説明
した図である。

【図２０】上筐体および右筐体がワニ口状に開口され画
像ステーションの上側を解放した状態を示した画像形成
装置の全体正面図である。

【図２１】感光体からクリーニング手段と帯電器を離間
させた状態を示した画像形成装置全体の正面図である。

【図２２】感光体カセットを現像装置（装置本体）から
取り外した状態を示した画像形成装置全体の正面図であ
る。

【図２３】第１画像ステーションについてクリーニング
カセットを装置本体から取り外した状態を示した画像形
成装置全体の正面図である。

【図２４】現像装置を装置本体から取り外した状態を示
した画像形成装置全体の正面図である。

【図２５】感光体カセットと共にクエンチングランプも
感光体カセット内に収納し一体化した例を説明した図で
ある。

【図２６】クリーニングカセットに廃トナー収納部を具
備せず帯電器が一体化されているタイプの現像装置の正
面図である。

【図２７】クリーニングカセットに廃トナー収納部を具
備せず帯電器をクリーニング容器に一体化したタイプの
現像装置の正面図である。

【図２８】装置本体側板に対する共通組付部材などの組
み立て状態を説明した分解斜視図である。

【図２９】装置本体側板に対する現像装置の位置関係を
対応させ手示した図である。

【図３０】感光体の駆動系を説明した図である。

【符号の説明】

６０ 現像装置 １６０、２６０ （像担持体としての）感光体 ２２０ （クリーニング装置としての）クリーニングカ
セット １４００、１４００' 感光体カセット ３０００、４０００ （装置本体としての）装置本体側
板

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 21/00 ５１０ Ｇ０３Ｇ 15/00 ５５６ 21/00 ３５４ (72)発明者 松浦 熱河 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2H027 GB19 HB15 HB18 2H032 AA05 AA15 BA01 BA02 BA03 BA07 BA17 BA23 2H035 CA07 CB01 CD05 CD07 CD14 2H071 BA04 BA13 BA14 BA15 BA16 BA27 BA29 CA02 DA06 DA07 DA08 DA09 DA13 DA15 2H077 BA08 BA09 GA04

Claims (36)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】少なくとも現像装置とクリーニング装置と
   像担持体と転写装置を構成要素とする画像形成手段を有
   し、前記像担持体のまわりに前記現像装置、前記クリー
   ニング装置、前記転写装置を配置している画像形成装置
   において、 前記各構成要素の一部は所定の順序で所定の取り外し方
   向上に移動して画像形成装置から取り外し可能であり、
   かつ、前記取外し順序が先である構成要素が画像形成装
   置から取り外されるまでは、前記取り外し順序が後であ
   る構成要素は画像形成装置から取り外すことができず、
   残りの構成要素であって前記所定の取り外し方向上に位
   置している構成要素は前記所定の取り外し方向上から退
   避可能であることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、 前記所定の順序は、前記各構成要素中、前記像担持体が
   最も先に取り外される構成要素であることを特徴とする
   画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項１又は２記載の画像形成装置におい
   て、 退避可能な構成要素が前記転写装置であることを特徴と
   する画像形成装置。
4. 【請求項４】少なくとも現像装置とクリーニング装置と
   像担持体と転写装置を構成要素とする画像形成手段を有
   し、前記像担持体のまわりに前記現像装置、前記クリー
   ニング装置、前記転写装置を配置している画像形成装置
   において、 前記各構成要素の一部は所定の順序で所定の取り付け方
   向に移動して画像形成装置に取り付け可能であり、か
   つ、前記取り付け順序が先である構成要素が画像形成装
   置に取り付けられるまでは、前記取付け順序が後である
   構成要素は画像形成装置に取り付けることができず、残
   りの構成要素であって前記所定の取り付け方向上に位置
   している構成要素は前記所定の取り付け方向上から退避
   可能であることを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項４記載の画像形成装置において、 前記所定の順序は、各構成要素の中、前記像担持体が最
   後に取り付けられる構成要素であることを特徴とする画
   像形成装置。
6. 【請求項６】請求項４又は５記載の画像形成装置におい
   て、 前記退避可能な構成要素が前記転写装置であることを特
   徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】請求項１乃至６の何れか１つに記載の画像
   形成装置において、 前記各構成要素は不動の装置本体とこの装置本体に対し
   て可動な開閉部材に装着される構成であり、前記開閉部
   材が開放されることにより前記装置本体の上方に形成さ
   れる開口空間の最も近くに前記像担持体の装着位置が設
   けられていることを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】請求項３又は７記載の画像形成装置におい
   て、 前記転写装置は最終画像を得るまでの転写に関わる手段
   の少なくとも一部であり、この転写装置が前記開閉部材
   に設けられていて、該開閉部材を開放動作させた際に前
   記転写装置が前記所定の取り付け、取り外し方向上から
   退避することで前記取り付け、取り外し可能な構成要素
   の取り付け、取り外しを可能とする空間を空けることと
   したことを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】請求項１乃至８の何れか１つに記載の画像
   形成装置において、 前記転写装置は、前記像担持体上の可視像を中間転写媒
   体に転写するための転写手段および前記中間転写媒体と
   したことを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】請求項７乃至９の何れか１つに記載の画
    像形成装置において、 前記所定の方向が上方であり、前記開閉部材の回動によ
    って前記装置本体の少なくとも上方が開放状態となり、
    前記画像形成手段の前記構成要素の取り付け、取り外し
    可能な空間が確保されることを特徴とする画像形成装
    置。
11. 【請求項１１】請求項１乃至１０の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 少なくとも前記画像形成手段の構成要素に前記装置本体
    への取り付け、取り外し順序を示す表示手段を設けたこ
    とを特徴とする画像形成装置。
12. 【請求項１２】請求項１乃至１２の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記現像装置を支持するための現像装置支持部と、前記
    像担持体を駆動する駆動手段を支持するための駆動手段
    支持部を具備していて前記装置本体の不動部に取付けら
    れる共通組付部材を用いて、前記現像装置と前記駆動手
    段の位置関係を設定したことを特徴とする画像形成装
    置。
13. 【請求項１３】請求項１乃至１２の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記現像装置は単体で、または像担持体以外のプロセス
    手段を含む複合体として、前記装置本体又は前記装置本
    体に取付けられた前記共通組付け部材に対して固定およ
    び固定解除可能に嵌合する関係にあることを特徴とする
    画像形成装置。
14. 【請求項１４】請求項１３に記載の画像形成装置におい
    て、前記像担持体以外のプロセス手段が前記クリーニン
    グ装置であることを特徴とする画像形成装置。
15. 【請求項１５】請求項１乃至１３の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記像担持体は単体又は付帯部材と共に前記現像装置に
    対し単独で着脱可能に嵌合する関係にあることを特徴と
    する画像形成装置。
16. 【請求項１６】請求項１乃至１５の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記クリーニング装置は、少なくとも前記像担持体をク
    リーニングするクリーニング手段を具備すると共に、前
    記現像装置に対し単独で着脱可能に嵌合する関係にあ
    り、この嵌合により前記クリーニング手段と前記像担持
    体との位置関係を設定したことを特徴とする画像形成装
    置。
17. 【請求項１７】請求項１乃至１５の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記クリーニング装置は、少なくとも前記像担持体ユニ
    ット中の像担持体をクリーニングするクリーニング手段
    と、前記像担持体の表面を一様に帯電する帯電手段を具
    備すると共に、前記現像装置に対し単独で着脱可能に嵌
    合する関係にあり、その嵌合により前記クリーニング手
    段および前記帯電手段と前記像担持体との位置関係を設
    定したことを特徴とする画像形成装置。
18. 【請求項１８】請求項１７記載の画像形成装置におい
    て、 前記クリーニング装置は、前記像担持体から除去された
    現像剤を収容する廃現像剤収納部と一体的に構成され、
    前記現像装置に対して着脱可能に嵌合する関係にあるこ
    とを特徴とする画像形成装置。
19. 【請求項１９】請求項１乃至１８の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記クリーニング装置の一部は、前記像担持体に対して
    接離可能であることを特徴とする画像形成装置。
20. 【請求項２０】請求項１９記載の画像形成装置におい
    て、 前記現像装置上に前記クリーニング装置を着脱可能に嵌
    合して収容することができるクリーニング装置ケースが
    回動自在に支持されていてこのクリーニング装置ケース
    の回動により、前記クリーニング装置が前記像担持体に
    対し接離する方向に移動できることを特徴とする画像形
    成装置。
21. 【請求項２１】請求項２０記載の画像形成装置におい
    て、 前記クリーニング装置ケースには、前記クリーニング装
    置を固定し、また固定を解除するクリーニングロック機
    構が設けられ、前記クリーニング装置ケースに対し前記
    クリーニング装置が単独で着脱可能であることを特徴と
    する画像形成装置。
22. 【請求項２２】請求項２１記載の画像形成装置におい
    て、 上記クリーニングロック機構には前記像担持体の帯電を
    除電する除電手段が設けられていることを特徴とする画
    像形成装置。
23. 【請求項２３】請求項２２記載の画像形成装置におい
    て、 前記クリーニングロック機構に設けられた除電手段は、
    前記クリーニング装置の前記像担持体に対する接離動作
    と共に前記像担持体に対して接離方向の動作が可能であ
    ることを特徴とする画像形成装置。
24. 【請求項２４】請求項１乃至２１の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記像担持体に前記除電手段を一体的に設けたことを特
    徴とする画像形成装置。
25. 【請求項２５】請求項２１乃至２２の何れか１つに記載
    の画像形成装置において、 前記クリーニングロック機構は前記像担持体の周辺に位
    置し、前記装置本体に前記像担持体が取付けられている
    状態では前記クリーニングロック機構の操作範囲中、前
    記クリーニングロック機構の操作を不能とする位置に前
    記像担持体が位置していることを特徴とする画像形成装
    置。
26. 【請求項２６】請求項１乃至２５の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記装置本体からの前記クリーニング装置の取外しは、
    先に前記像担持体を取外した後でないとできないことを
    特徴とする画像形成装置。
27. 【請求項２７】請求項２６記載の画像形成装置におい
    て、 前記装置本体からの前記クリーニング装置の取外しは、
    先に前記クリーニング装置の一部を前記像担持体から離
    間させ、前記像担持体を取外した後でないとできないこ
    とを特徴とする画像形成装置。
28. 【請求項２８】請求項１乃至２７の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記現像装置には、当該現像装置に対して前記像担持体
    を固定しまた該固定を解除できる現像ロック機構が設け
    られ、前記現像装置に対し前記像担持体ユニットが単独
    に着脱可能であることを特徴とする画像形成装置。
29. 【請求項２９】請求項１乃至２８の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記現像装置には、当該現像装置に対して前記像担持体
    ユニットと前記クリーニング装置を同時に固定しまた固
    定を解除できる同時ロック機構が設けられ、該同時ロッ
    ク機構を解除してから前記現像装置に対し前記像担持体
    と前記クリーニング装置とがそれぞれ着脱可能であるこ
    とを特徴とする画像形成装置。
30. 【請求項３０】請求項１乃至２９の何れか１つに記載の
    画像形成装置において、 前記装置本体からの前記現像装置の取り外しは、前記像
    担持体を取り外した後でないとできないことを特徴とす
    る画像形成装置。
31. 【請求項３１】請求項１乃至３０の何れか１つに記載さ
    れた画像形成装置において、 前記画像形成手段は前記転写装置のまわりに複数設けら
    れていることを特徴とする画像形成装置。
32. 【請求項３２】請求項１乃至３１の何れか１つに記載さ
    れた像担持体に付帯部材を組合わせてユニット化した像
    担持体ユニットであって、 前記付帯部材として前記像担持体の表面部よりも外側に
    突出したホルダーを具備していることを特徴とする像担
    持体ユニット。
33. 【請求項３３】請求項３２記載の像担持体ユニットであ
    って、前記像担持体の回転動力入力手段を具備した構成
    からなることを特徴とする像担持体ユニット。
34. 【請求項３４】画像形成装置の組立て方法であって、 装置本体に現像装置を取り付け、この取り付けられた現
    像装置に、クリーニング装置を取り付け、最後に像担持
    体ユニットを取り付けることを特徴とする画像形成装置
    の組立て方法。
35. 【請求項３５】画像形成装置の組立て方法であって、 現像装置を支持するための現像装置支持部と、像担持体
    を駆動する駆動手段を支持するための駆動手段支持部を
    具備している共通組付部材を装置本体に取り付け、この
    取り付けられた共通組付け部材に現像装置を取り付け、
    この取り付けられた現像装置に、クリーニング装置を取
    り付け、最後に像担持体ユニットを取り付けることを特
    徴とする画像形成装置の組立て方法。
36. 【請求項３６】請求項３４又は３５記載の画像形成装置
    の組立て方法であって、 前記現像装置に前記クリーニング装置を予め取り付けて
    一体化し又は予め一体化しておき、この一体化された複
    合体を、前記装置本体又は前記共通組付け部材に取り付
    け、最後に像担持体ユニットを取り付けることを特徴と
    する画像形成装置の組立て方法。