JP2002103743A - 印刷システム - Google Patents

印刷システム

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JP2002103743A
JP2002103743A JP2000293494A JP2000293494A JP2002103743A JP 2002103743 A JP2002103743 A JP 2002103743A JP 2000293494 A JP2000293494 A JP 2000293494A JP 2000293494 A JP2000293494 A JP 2000293494A JP 2002103743 A JP2002103743 A JP 2002103743A
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JP2000293494A
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Munemitsu Ikegami
宗光 池上
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Ricoh Co Ltd
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Ricoh Co Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタ装置が印刷制限サーバの管理下に置
かれていても、プリンタ装置の使用可否の判断が自らで
きるようにして、装置の操作性を向上させる。 【解決手段】 ネットワーク送受信部4aは、ネットワ
ーク6とプリンタ装置4とのインターフェースであり、
ネットワーク6との間でデータの授受を行う。ネットワ
ーク送受信部3aは、ネットワーク6と印刷制限サーバ
3とのインターフェースであり、ネットワーク6との間
でデータの授受を行う。制限情報編集部3bは、記憶装
置3dに記憶された印刷制限情報を編集する。制限情報
管理部3cは、印刷制限情報を編集するか、記憶装置3d
に記憶するかを管理する印刷システムである。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク上に
接続された複数のプリンタ装置を含む印刷システムに関
し、さらに詳しくは、使用者ごとのプリンタ装置の利用
制限を行う印刷システムに関するものである。
【0002】
【従来の技術】近年、OA(office automation)化が
進む中で、パーソナルコンピュータ(PC)やワードプ
ロッセッサ(WP)等の情報処理装置がネットワークや
切替え器を介してプリンタを共有して使用することが行
なわれている。このようなプリンタを複数の情報処理装
置が共有する場合、情報処理装置とプリンタが物理的に
接続されているため、情報処理装置の使用者であれば、
誰でもプリンタを使用することができる。そのため、複
数の部署に属するPCやWP等の情報処理装置が、それ
ぞれの部署のプリンタに相互に接続されている場合、あ
る部署の情報処理装置のユーザが、他の部署のプリンタ
を使用することも可能であるが、頻繁に自分の部署のプ
リンタが他の部署のユーザにより使用されると、所有プ
リンタの部署のユーザが使用したいときに使用できなく
なる事態が発生する。
【0003】特開平9−48165号公報には、ネット
ワークや切替え器等により複数の情報処理装置に接続さ
れ、使用制限が可能なプリンタについて開示されてい
る。それによると、プリンタ自体に登録された使用の許
可/不許可情報に基づいて、プリンタが印刷要求毎、す
なわち、ユーザ毎にプリンタの使用の許可/不許可を制
御することができるため、他の部署のユーザに自己の部
署のプリンタが不必要に使用されることを防止できると
述べられている。
【0004】また、特開平10−161823号公報に
は、ネットワークにおいて共有されるプリンタ装置に対
するセキュリテイ管理方式について開示されている。そ
の中で、ユーザごとの印刷枚数制限あるいは使用できる
印刷機能の制限を可能とし、管理者による共有プリンタ
の使用状況の管理を可能とすることができると述べられ
ている。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】前述の2件の従来例
は、いずれも、使用状況の管理の点では改善されている
が、プリンタ装置が印刷要求を受けるたびに、サーバに
問い合わせをするため、問い合わせに要する時間がかか
り、装置の操作性が悪くなるといった問題点があった。
本発明の課題は、上述の従来例の問題点を解決すること
であって、その目的は、一度問い合わせた情報をプリン
タ装置内に一時的に保持するようにして、次から装置の
使用可否を判断する際、前回装置内に保持した制限情報
により、利用可否を判断することで、装置の操作性を向
上させた印刷システムを提供できるようにすることであ
る。
【0006】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明によれば、ネットワーク上で共有されるプリ
ンタ装置を含む印刷システムにおいて、前記プリンタ装
置を使用するにあたって、使用者ごとに使用可能な機器
および使用可能な枚数を制限する制限情報を蓄積する印
刷制限サーバと、そのプリンタ装置が、印刷要求を受け
た際、印刷データに付与された使用者を識別するIDに
よって使用者を特定し、その使用者がそのプリンタ装置
を利用できるかどうかを前述の印刷制限サーバに問い合
わせる機能を有するプリンタ装置を備えたことを特徴と
する印刷システム、が提供される。
【0007】また、上記の目的を達成するため、本発明
によれば、上記の印刷システムにおいて、プリンタ装置
が、印刷制限サーバに問い合わせた制限情報を記憶して
おく記憶手段を有し、次回同一の使用者がプリンタ装置
を使用する際には印刷制限サーバに問い合わせることな
く、前記記憶手段に記憶してあった制限情報を使用する
ことを特徴とする印刷システム、が提供される。
【0008】また、上記の目的を達成するため、本発明
によれば、上記の印刷システムにおいて、プリンタ装置
が記憶する制限情報に有効期限を設けることを特徴とす
る印刷システム、が提供される。
【0009】
【発明の実施の形態】次に、図面を参照して本発明の実
施の形態について実施例に即して説明する。図1は本発
明の印刷システムのブロック図である。本発明による印
刷システムは、ネットワーク6上で共有されるプリンタ
装置4とプリンタ装置5(本図では2台のプリンタ装置
を図示しているが、それ以上でも構わない)と、それら
プリンタ装置4,5へ印刷要求を投入することができる
クライアントPC1とクライアントPC2(本図では2
台のクライアントPCを図示しているが、それ以上でも
構わない)と、1つの印刷制限サーバ3により構成さ
れ、これらの構成要素間はネットワーク6により接続さ
れている。なお、ネットワーク6上に接続されプリンタ
装置4とプリンタ装置5にアクセスする情報処理装置と
しては、PCに限るものではなく、例えば、WP等であ
ってもよい。
【0010】図2は本発明の実施例のブロック図であ
る。プリンタ装置4は、ネットワーク送受信部4a、ジ
ョブ解析部4b、印刷実行部4c、認証部4d、制限情
報記憶部4e、記憶装置4fから構成される。ネットワ
ーク送受信部4aは、ネットワーク6とプリンタ装置4
とのインターフェースであり、ネットワーク6との間で
データの授受を行う。ジョブ解析部4bは、ネットワー
ク送受信部4aで受信したジョブを解析して制限情報を
読み出し、印刷を実行するか、ユーザIDが記憶装置4
fに登録されているかを判断する。印刷実行部4cは、
プリンタ装置4が印刷データを印刷する機能を持つ。認
証部4dは、印刷制限サーバへ制限情報の問い合わせを
行う。制限情報記憶部4eは、制限情報を記憶装置4f
にに記憶する機能を持つ。
【0011】また、印刷制限サーバ3は、ネットワーク
送受信部3a、制限情報編集部3b、制限情報管理部3
c、記憶装置3dから構成される。ネットワーク送受信部
3aは、ネットワーク6と印刷制限サーバ3とのインタ
ーフェースであり、ネットワーク6との間でデータの授
受を行う。制限情報編集部3bは、記憶装置3dに記憶さ
れた印刷制限情報を編集する。制限情報管理部3cは、
印刷制限情報を編集するか、記憶装置3dに記憶するか
を管理する。
【0012】次に、図2〜図6を参照して本発明の実施
例について、特にプリンタ装置4と印刷制限サーバ3と
のデータのやりとりについて詳細に説明する。図3は、
クライアントPCからプリンタ装置へ発行する印刷ジョブ
である。ユーザは、ユーザアプリケーションで作成した
文書などを印刷するために,クライアントPC1上でプ
リンタ装置4に対して図3の印刷ジョブを発行する。そ
の印刷ジョブには、ページ記述言語で表現された印刷デ
ータ32に対して、このジョブを発行するユーザを識別
するためのユーザID31が付加されたものである。
【0013】図4は、プリンタ装置から印刷制限サーバ
への利用可否問い合わせコマンドである。プリンタ装置
4では、ジョブ解析部4bにおいて受信した印刷ジョブ
に添付されたユーザID31と、プリンタ装置4を表す
機器ID42から構成された利用可否問い合わせ(comm
and ID)41を印刷制限サーバ3に対して行う。
【0014】図5は、印刷制限サーバからプリンタ装置
に返却される利用可否問い合わせの応答である。印刷制
限サーバ3では、利用可否問い合わせ41に添付された
ユーザID31に対応する利用制限情報52を図5に示
す利用可否問い合わせの応答(command ID)51とし
てプリンタ装置4に返却する。利用制限情報52として
は、ユーザID31に対応する使用者が利用できるプリ
ンタ装置や、プリンタ装置の機能、および、印刷可能な
残枚数などを情報として持つ。
【0015】プリンタ装置4においては、返却された利
用可否問い合わせの返答51を、認証部4dにおいてプ
リンタ装置4の利用可否判断に用いるのと同時に、制限
情報記憶部4eが記憶装置4fに記憶する。次回プリン
タ装置4に印刷ジョブが投入された際、印刷ジョブに添
付されたユーザID31に対応する利用制限情報52が
記憶装置4fに存在しないか検索し、該当する情報が存
在している場合には、印刷制限サーバ3に問い合わせを
行わずに、記憶装置4fの情報のみで利用可否判断を行
う。これにより印刷制限サーバ3に問い合わせる必要が
なくなり、応答性能を上げることが期待できる。
【0016】プリンタ装置4の記憶装置4fに記憶する
利用制限情報52は図に示すように、問い合わせ日時5
4を持つ。有限の記憶領域が利用制限情報52で一杯に
なった場合、この項目を参照して、最も古い情報から削
除していくことができる。また、枚数制限を行う場合な
ど、プリンタ装置4の記憶装置4fに記憶する制限情報
が古くなってしまうことを考慮して、制限情報に有効期
限53を付け、定期的に有効期限を過ぎた情報を削除す
る。これによりある程度新しい制限情報により利用制限
を行うことが可能となる。
【0017】図6は、プリンタ装置から印刷制限サーバ
へ送信されるジョブ結果情報である。印刷が終了したプ
リンタ装置4は、印刷制限サーバ3に対して図6に示す
ジョブの結果情報(command ID)61を通知し、印刷
制限サーバ3ではその通知を基に記憶装置3dに記憶さ
れた利用制限情報52に含まれた枚数情報を更新して、
枚数制限を実現することができる。利用制限サーバ3上
に記憶された制限情報は、利用制限サーバ3の制限情報
編集部3bにより編集される。
【0018】図7は、上記で説明したプリンタ装置4の
動作フローチャートである。本フローチャートに基づき
プリンタ装置の動作について詳細に説明する。クライア
ントPCから発行された印刷ジョブは、ネットワーク送受
信部4aで受信してジョブ解析部4bで解析される(ス
テップS1)。次に、印刷制限サーバ3からの利用可否
応答コマンド51から制限情報52を読み出す(ステッ
プS2)。次に、ユーザIDは記憶装置4fに登録され
ているかをチェックする(ステップS3)。もし登録さ
れていれば、印刷制限サーバ3へ制限情報の問い合わせ
を行う(ステップS4)。そして、制限情報を記憶装置
4fに格納して(ステップS5)、ステップS6に行
く。もし、登録されていない場合は、ユーザIDに対応
する制限情報が許可されているかチェックする(ステッ
プS6)。許可されていれば、印刷を実行する(ステッ
プS7)。もし、許可されていなければ、ジョブを中止
する(ステップS8)。
【0019】以上、本発明の好ましい実施例について説
明したが、本発明は、これら実施例に限定されるもので
はなく、本発明の要旨を逸脱することのない範囲内にお
いて適宜の変更が可能なものである。
【0020】
【発明の効果】以上説明したように、本発明による印刷
システムは、印刷制限サーバに一度問い合わせた情報を
プリンタ装置内に一時的に保持したものであるので、印
刷制限サーバへの問い合わせをできるだけ少なくして、
制限のために要する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の印刷システムのブロック図。
【図2】本発明の実施例の構成図。
【図3】本発明のクライアントPCからプリンタ装置へ発
行する印刷ジョブ。
【図4】本発明のプリンタ装置から印刷制限サーバへの
利用可否問い合わせコマンド。
【図5】本発明の印刷制限サーバからプリンタ装置に返
却される利用可否問い合わせの応答。
【図6】本発明のプリンタ装置から印刷制限サーバへ送
信されるジョブ結果情報。
【図7】本発明のプリンタ装置の動作フローチャート。
【符号の説明】
1、2 クライアントPC 3 印刷制限サーバ 3a ネットワーク送受信部 3b 制限情報編集部 3c 制限情報管理部 3d 記憶装置 4 プリント装置 4a ネットワーク送受信部 4b ジョブ解析部 4c 印刷実行部 4d 認証部 4e 制限情報記憶部 4f 記憶装置 6 ネットワーク 31 ユーザID 32 印刷データ 41 利用可否問い合わせコマンド 42 機器ID 51 利用可否応答コマンド 52 利用制限情報 53 有効期限 54 問い合わせ日時 61 ジョブ情報通知コマンド 62 ジョブ結果情報

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ネットワーク上で共有されるプリンタ装
    置を含む印刷システムにおいて、前記プリンタ装置を使
    用するにあたって、使用者ごとに使用可能な機器および
    使用可能な枚数を制限する制限情報を蓄積する印刷制限
    サーバと、前記プリンタ装置が、印刷要求を受けた際、
    印刷データに付与された使用者を識別するIDによって
    使用者を特定し、前記使用者が前記プリンタ装置を利用
    できるかどうかを前記印刷制限サーバに問い合わせる機
    能を有するプリンタ装置を具備したことを特徴とする印
    刷システム。
  2. 【請求項2】 前記プリンタ装置が、前記印刷制限サー
    バに問い合わせた制限情報を記憶しておく記憶手段を有
    し、次回同一の使用者が前記プリンタ装置を使用する際
    には前記印刷制限サーバに問い合わせることなく、前記
    記憶手段に記憶してあった前記制限情報を使用すること
    を特徴とする請求項1記載の印刷システム。
  3. 【請求項3】 前記プリンタ装置が記憶する前記制限情
    報に有効期限を設けたことを特徴とする請求項1記載の
    印刷システム。
JP2000293494A 2000-09-27 2000-09-27 印刷システム Pending JP2002103743A (ja)

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