JP2002103669A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像形成装置のより一層小型化を図り、また部
品点数をより一層削減してより一層シンプルで安価な構
成にしかつ静電潜像の書込をより安定して行う。 【解決手段】書込装置３の書込電極３ｂおよび潜像担持
体一様電荷制御装置７の一様電荷制御電極７ｅが、柔ら
かい弾性を有する可撓性の基材３ａに支持されている。
そして、一様電荷制御電極７ｅによって一様電荷状態に
された潜像担持体２上に書込電極３ｂによる帯電または
除電により潜像担持体２に静電潜像が書き込まれる。こ
の静電潜像は現像装置４で現像されてその現像剤像が転
写装置６によって紙等の転写材５に転写される。書込電
極３ｂおよび一様電荷制御電極７ｅを可撓性の基材３ａ
に一体的に設けているので、装置が小型にシンプルにな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、書込装置の書込部
材により潜像担持体上に静電潜像を形成することで画像
を形成する画像形成装置の技術分野に属する。

【０００２】

【従来の技術】従来、静電複写機やプリンタ等の画像形
成装置においては、一般的に帯電装置により感光体の表
面を一様帯電し、この一様帯電された感光体の表面にレ
ーザ光あるいはＬＥＤランプ光等の露光装置の光を露光
することにより、感光体の表面に静電潜像を書き込むよ
うになっている。そして、感光体の表面の静電潜像を現
像装置で現像して感光体の表面に現像剤像を形成し、こ
の現像剤像を転写装置によって紙等の転写材に転写し
て、画像を形成している。このような従来の一般的な画
像形成装置では、静電潜像の書込装置である露光装置が
レーザ光発生装置あるいはＬＥＤランプ光発生装置等に
よって構成されているため、画像形成装置が大型でかつ
複雑な構成となっている。

【０００３】そこで、静電潜像の書込装置として、レー
ザ光やＬＥＤランプ光を用いずに電極により潜像担持体
の表面に静電潜像を書き込む画像形成装置が特公昭６３
−４５０１４号公報において提案されている。この公告
公報に開示されている画像形成装置は多数の針電極を有
するマルチスタイラスを備えており、潜像担持体の表面
の無機ガラス層にマルチスタイラスの針電極を単に接触
させている。そして、画像情報の入力信号によりマルチ
スタイラスの対応する針電極に電圧が加えられると、こ
の針電極によって潜像担持体に静電潜像が形成されるよ
うになっている。この公告公報の画像形成装置によれ
ば、書込装置として従来のような露光装置を用いていな
いので、その分、画像形成装置が小型でかつ比較的シン
プルな構成となっている。

【０００４】また、コロナ放電器により発生させたイオ
ンを、絶縁性基板の先端部に設け潜像担持体に非接触の
イオン制御電極により制御することにより、潜像担持体
に静電潜像を書き込む画像形成装置が特開平０６−１６
６２０６号公報において提案されている。この公開公報
の画像形成装置によっても、書込装置として露光装置を
用いないので、画像形成装置が小型でかつ比較的シンプ
ルな構成となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
公告公報の画像形成装置においては、マルチスタイラス
の多数の針電極を潜像担持体の表面の無機ガラス層に単
に接触させているだけであるので、多数の針電極を潜像
担持体の表面の無機ガラス層に安定して接触させること
が難しい。このため、潜像担持体の表面を安定して帯電
させることは難しく、良好な画像を得ることが難しいと
いう問題がある。

【０００６】また、多数の針電極の接触による潜像担持
体の表面の損傷を防止するために無機ガラス層を潜像担
持体の表面に設けることが余儀なくされ、潜像担持体の
構成がその分複雑になる。しかも、無機ガラス層は物理
吸着水特性がきわめてよいことから、無機ガラスの表面
に水分がよく吸着し、この吸着した水分によりガラス表
面の電気伝導率が高められて潜像担持体の帯電電荷が漏
洩してしまうため、水分が吸着した潜像担持体の表面を
乾燥させて物理吸着水の影響を防止する手段を設ける必
要がある。このため、装置が更に大型になるばかりでな
く、部品点数が増えて構成が更に複雑になりかつコスト
が高いものとなってしまうという問題がある。

【０００７】更に、多数の針電極から放電されるため、
オゾン（Ｏ₃）が発生する可能性が大きいという問題も
ある。このオゾンにより、装置内の部品に錆を発生させ
るばかりでなく、ＮＯ_xと反応して発生する硝酸（ＨＮ
Ｏ₃）により樹脂部品を溶融させるおそれが考えられ
る。しかも、オゾンによって異臭が発生するおそれがあ
る。このため、オゾンを装置内から排出させなければな
らないが、そのためにダクトおよびオゾンフィルタを設
けて排気系を十分にする必要があり、装置が大型になる
ばかりでなく、部品点数が増えて構成がより複雑になり
かつコストが高いものとなってしまう。

【０００８】また、前述の公開公報の画像形成装置にお
いては、イオン制御電極がコロナ放電器で発生したイオ
ンを制御するものであって、潜像担持体に直接電荷を注
入させるものではないので、画像形成装置が大型になら
ざるを得ないばかりでなく、構成がきわめて複雑になる
という問題がある。しかも、イオンによる帯電のため、
潜像担持体により安定して静電潜像を書き込むことは難
しい。更に、イオンを発生させるため、基本的にオゾン
が発生するため、前述の公告公報の画像形成装置と同じ
ような問題が生じる。

【０００９】本発明は、このような問題に鑑みてなされ
たものであって、その目的は、より一層小型化を図ると
ともに、部品点数をより一層削減してより一層シンプル
で安価な構成にしながら、しかも静電潜像の書込をより
安定して行うことのできる画像形成装置を提供すること
である。本発明の他の目的は、オゾンの発生をより一層
抑制することのできる画像形成装置を提供することであ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、請求項１の発明は、静電潜像が形成される潜像担持
体と、前記潜像担持体２上を一様電荷状態にする潜像担
持体一様電荷制御装置と、一様電荷状態にされた前記潜
像担持体上に前記静電潜像を書き込む書込装置と、前記
潜像担持体上の前記静電潜像を現像する現像装置と少な
くとも備え、前記書込装置によって前記潜像担持体に書
き込まれた前記静電潜像を前記現像装置で現像すること
により画像を形成する画像形成装置において、前記書込
装置が前記潜像担持体に前記静電潜像を書き込む書込部
材とこの書込部材を支持する可撓性の基材とを有してお
り、前記基材に前記潜像担持体一様電荷制御装置が設け
られていることを特徴としている。

【００１１】また、請求項２の発明は、前記書込部材が
書込電極により構成されているとともに、前記潜像担持
体一様電荷制御装置が一様電荷制御電極により構成され
ていることを特徴としている。更に、請求項３の発明
は、少なくとも前記書込部材が前記基材の弾性力で前記
潜像担持体に小さな押圧力で接触されていることを特徴
としている。更に、請求項４の発明は、前記基材に絶縁
層が設けられており、少なくとも前記書込部材が、前記
絶縁層が前記基材の弾性力で前記潜像担持体に小さな押
圧力で接触されることで前記潜像担持体に近接されてい
ることを特徴としている。更に、請求項５の発明は、前
記潜像担持体、、前記現像装置、および前記潜像担持体
一様電荷制御装置を、黒、イエロー、マゼンタおよびシ
アンの各色毎に設けることでこれらの各色毎の画像形成
装置がタンデムに配設されていることを特徴としてい
る。更に、請求項６の発明は、前記各色毎の画像形成装
置により各色毎の現像剤像が中間転写される中間転写装
置が設けられていることを特徴としている。

【００１２】

【作用】このように構成された本発明の画像形成装置に
おいては、書込部材と潜像担持体一様電荷制御装置とが
書込装置の可撓性の基材に一体的に設けられるようにな
る。これにより、部品点数が低減し、画像形成装置がよ
り一層小型にかつシンプルに構成されるようになる。ま
た、書込部材が可撓性の基材に支持されているので、書
込部材の潜像担持体に対する位置が柔軟に設定されるよ
うになる。したがって、書込部材による潜像担持体への
静電潜像の書込がより安定して行われるので、良好な画
像が確実にかつ高精度に得られるようになる。

【００１３】また、可撓性の基材により、書込電極が小
さい押圧力で潜像担持体に接触可能となるかあるいは潜
像担持体により確実に近接可能となるので、書込電極と
潜像担持体との間の空間的なギャップがきわめて小さく
なる。これにより、この空間的なギャップの空気が不要
にイオン化される機会が減少するので、オゾンの発生が
より一層抑制されるようになるとともに、低電位で静電
潜像が形成可能となる。

【００１４】特に、請求項２の発明においては、書込部
材として書込電極が用いられているだけであり、従来の
ような大型のレーザ光発生装置やＬＥＤランプ光発生装
置等が不要となる。したがって、装置がより一層小型化
になるとともに、部品点数がより一層削減されて一層シ
ンプルで安価な画像形成装置が得られる。また、請求項
３の発明においては、書込部材が小さな押圧力で潜像担
持体に接触しているだけであるので、書込電極による潜
像担持体の損傷が防止され、潜像担持体の耐久性が向上
する。

【００１５】更に、請求項４の発明においては、基材に
設けられた絶縁層を潜像担持体に接触させることによ
り、書込部材が潜像担持体に対して所定のギャップをお
いて安定して近接される。したがって、書込部材による
静電潜像の書込が安定して高精度に行われるようにな
る。更に、書込部材が潜像担持体に近接しているだけで
あるので、書込部材による潜像担持体の損傷が防止さ
れ、潜像担持体の耐久性が向上する。また、絶縁層が潜
像担持体に接触されても、この絶縁層が可撓性の基材に
設けられているので、絶縁層が潜像担持体を押圧する押
圧力をきわめて小さく設定可能となり、可撓絶縁層によ
る潜像担持体の損傷が抑制される。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて、本発明の実
施の形態について説明する。図１は、本発明に係る画像
形成装置の実施の形態の基本構成を模式的に示す図であ
る。図１に示すように、本発明に係る画像形成装置１
は、静電潜像が形成される潜像担持体２と、潜像担持体
２に接触してこの潜像担持体２に静電潜像を書き込む書
込装置３と、潜像担持体２上の静電潜像を現像剤担持体
４ａに担持・搬送された現像剤で現像する現像装置４
と、この現像装置４で現像された潜像担持体２上の現像
剤像を紙等の転写材５に転写する転写装置６と、転写後
の潜像担持体２上に残っている電荷を除電するかまたは
転写後の潜像担持体２を帯電するかして潜像担持体２上
を一様電荷状態にする潜像担持体一様電荷制御装置７と
を少なくとも備えている。以下の説明においては、潜像
担持体２はすべて接地されているものとして説明する
が、これは説明の便宜上であって、本発明は潜像担持体
２が接地されることに限定されるものではない。

【００１７】図２に示すように、書込装置３は、ＦＰＣ
（Flexible Print Circuit の略、以下ＦＰＣと称す）
あるいはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレートの略、以
下ＰＥＴと称す）等の絶縁性が高くかつ比較的柔らかく
弾性のある可撓性の基材３ａと、基材３ａに支持されか
つこの基材３ａの撓みによる弱い弾性復元力で潜像担持
体２上に軽く押圧されて接触して静電潜像を書き込む書
込電極（本発明の書込部材に相当する）３ｂとを備えて
いる。また、基材３ａの先端部３ａ₁には、潜像担持体
一様電荷制御装置７である一様電荷制御電極７ｅが設け
られており、この一様電荷制御電極７ｅも基材３ａの弱
い弾性復元力で潜像担持体２上に軽く押圧されて接触さ
れている。したがって、書込電極３ｂと潜像担持体一様
電荷制御装置７は、潜像担持体一様電荷制御装置７が潜
像担持体２の回転上流側に位置しかつ書込電極３ｂと潜
像担持体一様電荷制御装置７との間に所定のギャップを
有するようにして基材３ａに一体的に設けられるように
なる。

【００１８】このように構成された画像形成装置１にお
いては、潜像担持体一様電荷制御装置７で潜像担持体２
上を一様電荷状態にした後、潜像担持体２に接触してい
る書込装置３により、静電潜像が一様電荷状態の潜像担
持体２上に書き込まれる。そして、潜像担持体２上の静
電潜像が現像装置４の現像剤で現像され、その現像剤像
が転写装置６で転写材５に転写される。なお、本発明に
おいては、潜像担持体２上の電荷を除電して潜像担持体
２上に（＋）および（−）のいずれの電荷も一様にない
状態も一様電荷状態であるとする。

【００１９】図３は、書込装置３の書込電極３ｂの帯電
または除電による静電潜像の書込の原理を説明し、
（ａ）は書込電極３ｂと潜像担持体２との接触部の拡大
図、（ｂ）はこの接触部の電気的等価回路図、（ｃ）な
いし（ｆ）は各パラメータと潜像担持体２の表面電位と
の関係を示す図である。図３（ａ）に示すように潜像担
持体２は、アルミニウム等の導電性材料からなり、接地
されている基材２ｃと、この基材２ｃの外周に形成され
た絶縁性を有する帯電体層２ｄとからなっている。書込
装置３のＦＰＣ等からなる基材３ａに支持されている書
込電極３ｂが前述のように帯電体層２ｄに所定の小さな
押圧力で接触しているとともに、潜像担持体２が所定の
速度ｖで移動（回転）している。書込電極３ｂには、所
定の高電圧Ｖ₀または所定の低電圧Ｖ₁が基材３ａを介し
て選択的に切り替えられて印加されるようになっている
（前述のように±の電荷があるため、高電圧は絶対値が
高い電圧をいい、また、低電圧は高電圧と同じ極性とし
て絶対値が低い電圧または０Ｖをいう。本明細書におけ
る本発明の説明では、この低電圧はすべて接地電圧であ
るとしているので、以下の説明では、高電圧Ｖ₀を所定
電圧Ｖ₀といい、低電圧Ｖ₁を接地電圧Ｖ₁という。接地
電圧Ｖ₁は０Ｖであることは言うまでもない。）。

【００２０】すなわち、書込電極３ｂと潜像担持体２と
の接触部（ニップ部）において、図３（ｂ）に示す電気
的な等価回路が構成されている。図３（ｂ）において、
Ｒは書込電極３ｂの抵抗を示し、Ｃは潜像担持体２の容
量を示している。書込電極３ｂの抵抗Ｒは、Ａ側の
（−）の所定電圧Ｖ₀またはＢ側の接地電圧Ｖ₁に選択的
に切換接続されるようになっている。

【００２１】等価回路において、書込電極３ｂをＡ側に
接続してこの書込電極３ｂに（−）の所定電圧Ｖ₀を印
加したときの書込電極３ｂの抵抗Ｒと潜像担持体２の表
面電位との関係は、図３（ｃ）に実線で示すように書込
電極３ｂの抵抗Ｒが小さい領域では潜像担持体２の表面
電位が一定の所定電圧Ｖ₀となり、書込電極３ｂの抵抗
Ｒが所定値より大きい領域であると、潜像担持体２の表
面電位の絶対値が低下する。一方、書込電極３ｂをＢ側
に接続してこの書込電極３ｂを接地したときの書込電極
３ｂの抵抗Ｒと潜像担持体２の表面電位との関係は、図
３（ｃ）に点線で示すように書込電極３ｂの抵抗Ｒが小
さい領域では潜像担持体２の表面電位が一定のほぼ接地
電圧Ｖ₁となり、書込電極３ｂの抵抗Ｒが所定値より大
きい領域であると、潜像担持体２の表面電位の絶対値が
上昇する。

【００２２】そして、書込電極３ｂの抵抗Ｒが小さく潜
像担持体２の表面電位が一定の所定電圧Ｖ₀または一定
の接地電圧Ｖ₁である領域では、図４（ａ）に示すよう
に潜像担持体２に接触する書込電極３ｂと潜像担持体２
の帯電体層２ｄとの間で、電圧の低い方から高い方へ直
接（−）の電荷の電荷注入が行われる。すなわち、電荷
注入により潜像担持体２が帯電または除電される。ま
た、書込電極３ｂの抵抗Ｒが大きく潜像担持体２の表面
電位が変化し始める領域では、電荷注入による潜像担持
体２の帯電または除電が次第に小さくなってくるととも
に、書込電極３ｂの抵抗Ｒが大きくなることで図４
（ｂ）に示すように基材３ａと潜像担持体２との間で放
電が生じてくるようになる。

【００２３】この基材３ａと潜像担持体２との間で生じ
る放電は基材３ａと潜像担持体２との間の電圧（所定電
圧Ｖ₀）の絶対値が放電開始電圧Ｖ_thより大きくなった
ときに生じるが、基材３ａおよび潜像担持体２間のギャ
ップとこの放電開始電圧Ｖ_thとの関係はパッシェンの法
則により図４（ｃ）に示すようになる。すなわち、ギャ
ップが約３０μｍ位であるとき放電開始電圧Ｖ_thが最も
小さく、ギャップが約３０μｍより小さくても大きくて
も放電開始電圧Ｖ_thが大きくなり、放電が発生し難くな
る。この放電によっても潜像担持体２の表面が帯電また
は除電されるようになる。しかし、書込電極３の抵抗Ｒ
がこの領域であるときには、電荷注入による潜像担持体
２の帯電または除電が大きいとともに放電による潜像担
持体２の帯電または除電が小さく、潜像担持体２の帯電
または除電は電荷注入による帯電または除電が支配的と
なっている。この電荷注入による帯電または除電では、
潜像担持体２の表面電位は、書込電極３ｂに印加される
所定電圧Ｖ₀または接地電圧Ｖ₁となる。電荷注入による
帯電の場合、書込電極３ｂに供給される所定電圧Ｖ₀は
書込電極３ｂと潜像担持体２との間で放電が発生する放
電開始電圧Ｖ_th以下に設定するのが望ましい。

【００２４】書込電極３ｂの抵抗Ｒが更に大きい領域で
あると、電荷注入による潜像担持体２の帯電または除電
が小さく、放電による潜像担持体２の帯電または除電が
電荷注入による帯電または除電より大きくなり、潜像担
持体２の帯電または除電は次第に放電による帯電または
除電が支配的となってくる。すなわち、書込電極３ｂの
抵抗Ｒが大きくなると、潜像担持体２の表面は主に放電
によって帯電または除電され、電荷注入による潜像担持
体２はほとんど帯電または除電されなくなる。この放電
による帯電または除電では、潜像担持体２の表面電位
は、書込電極３ｂに印加される所定電圧Ｖ₀または接地
電圧Ｖ₁から放電開始電圧Ｖ_thを差し引いた電圧とな
る。なお、所定電圧Ｖ₀が（＋）の電圧でも同じであ
る。

【００２５】したがって、電極の３ｂの抵抗Ｒを、潜像
担持体２の表面電位が一定の所定電圧｜Ｖ₀｜（±の電
圧があるため、絶対値で表す）あるいは一定の接地電圧
Ｖ₁となる小さい領域に設定するとともに、書込電極３
ｂに印加する電圧を所定電圧Ｖ ₀と接地電圧Ｖ₁との間で
スイッチング制御することにより、電荷注入による潜像
担持体２の帯電または除電を行うことができるようにな
る。

【００２６】また、書込電極３ｂをＡ側に接続してこの
書込電極３ｂに（−）の所定電圧Ｖ ₀を印加したときの
潜像担持体２の容量Ｃと潜像担持体２の表面電位との関
係は、図３（ｄ）に実線で示すように誘電体２ｂの容量
Ｃが小さい領域では潜像担持体２の表面電位が一定の所
定電圧Ｖ₀となり、誘電体２ｂの容量Ｃが所定値より大
きい領域では、潜像担持体２の表面電位の絶対値が低下
する。一方、書込電極３ｂをＢ側に接続してこの書込電
極３ｂを接地したときの潜像担持体２の容量Ｃと潜像担
持体２の表面電位との関係は、図３（ｄ）に点線で示す
ように潜像担持体２の容量Ｃが小さい領域では潜像担持
体２の表面電位が一定のほぼ接地電圧Ｖ ₁となり、潜像
担持体２の容量Ｃが所定値より大きい領域では、潜像担
持体２の表面電位の絶対値が上昇する。

【００２７】そして、潜像担持体２の容量Ｃが小さく潜
像担持体２の表面電位が一定の所定電圧Ｖ₀または一定
の接地電圧Ｖ₁である領域では、潜像担持体２に接触す
る書込電極３ｂと潜像担持体２の帯電体層２ｄとの間で
直接（−）の電荷の電荷注入が行われる。すなわち、電
荷注入により潜像担持体２が帯電または除電される。ま
た、潜像担持体２の容量Ｃが大きく潜像担持体２の表面
電位が変化し始める領域では、電荷注入による潜像担持
体２の帯電または除電が次第に小さくなってくるととも
に、潜像担持体２の容量Ｃが大きくなることで図４
（ｂ）に示すように基材３ａと潜像担持体２との間で放
電が生じてくるようになる。この放電によっても潜像担
持体２の表面が帯電または除電されるようになる。しか
し、潜像担持体容量Ｃがこの領域であるときには、電荷
注入による潜像担持体２の帯電または除電が大きいとと
もに放電による潜像担持体２の帯電または除電が小さ
く、潜像担持体２の帯電または除電は電荷注入による帯
電または除電が支配的となっている。この電荷注入によ
る帯電または除電では、潜像担持体２の表面電位は、書
込電極３ｂに印加される所定電圧Ｖ₀または接地電圧Ｖ₁
となる。

【００２８】潜像担持体２の容量Ｃが更に大きい領域で
あると、書込電極３ｂと潜像担持体２の帯電体層２ｄと
ので間でこの電荷注入はほとんど行われない。すなわ
ち、電荷注入によっては潜像担持体２は帯電または除電
されなくなる。なお、所定電圧Ｖ₀が（＋）の電圧の場
合でも同様である。

【００２９】したがって、潜像担持体２の容量Ｃを、潜
像担持体２の表面電位が一定の所定電圧｜Ｖ₀｜（±の
電圧があるため、絶対値で表す）あるいは一定の接地電
圧Ｖ₁となる小さい領域に設定するとともに、書込電極
３ｂに印加する電圧を所定電圧Ｖ₀と接地電圧Ｖ₁との間
でスイッチング制御することにより、電荷注入による潜
像担持体２の帯電または除電を行うことができるように
なる。

【００３０】更に、書込電極３ｂをＡ側に接続してこの
書込電極３ｂに（−）の所定電圧Ｖ ₀を印加したときの
潜像担持体２の速度（周速度）ｖと潜像担持体２の表面
電位との関係は、図３（ｅ）に実線で示すように潜像担
持体２の速度ｖが比較的小さい領域では、潜像担持体２
の表面電位は速度ｖが大きくなるにしたがって上昇し、
潜像担持体２の速度ｖが所定値より大きくなると、潜像
担持体２の表面電位の絶対値は一定の電圧となる。潜像
担持体２の表面電位が潜像担持体２の速度ｖの増大に応
じて大きくなるのは、書込電極３ｂと潜像担持体２との
間の摩擦による潜像担持体２への電荷注入の容易化によ
るものであると考えられる。この摩擦による電荷注入の
容易化は潜像担持体２の速度ｖがある程度大きくなると
変化しなく、ほぼ一定となる。一方、書込電極３ｂをＢ
側に接続してこの書込電極３ｂを接地したときの誘電体
２ｂの速度ｖと誘電体２ｂの表面電位との関係は、図３
（ｅ）に点線で示すように誘電体２ｂの速度ｖに関係な
く一定の接地電圧Ｖ₁となる。なお、所定電圧Ｖ₀が
（＋）の電圧の場合でも同様である。

【００３１】更に、書込電極３ｂをＡ側に接続してこの
書込電極３ｂに（−）の所定電圧Ｖ ₀を印加したときの
書込電極３ｂの潜像担持体２への押圧力（以下、単に書
込電極３ｂの圧力という）と潜像担持体２の表面電位と
の関係は、図３（ｆ）に実線で示すように書込電極３ｂ
の圧力がきわめて小さい領域では、潜像担持体２の表面
電位は書込電極３ｂの圧力が大きくなるにしたがって比
較的急上昇し、書込電極３ｂの圧力が所定値より大きく
なると、潜像担持体２の表面電位の絶対値は一定の電圧
となる。潜像担持体２の表面電位が書込電極３ｂの圧力
の増大に応じて急上昇するのは、書込電極３ｂと潜像担
持体２との接触が書込電極３ｂの圧力の増大にしたがっ
てより確実になることによるものであると考えられる。
この書込電極３ｂと潜像担持体２との接触の確実性は、
書込電極３ｂの圧力がある程度大きくなると変化しな
く、ほぼ一定となる。一方、書込電極３ｂをＢ側に接続
してこの書込電極３ｂを接地したときの書込電極３ｂの
圧力と潜像担持体２の表面電位との関係は、図３（ｆ）
に点線で示すように書込電極３ｂの圧力に関係なく一定
の接地電圧Ｖ₁となる。なお、所定電圧Ｖ₀が（＋）の電
圧の場合でも同様である。

【００３２】このようにして、書込電極３ｂの抵抗Ｒお
よび潜像担持体２の容量Ｃを潜像担持体２の表面電位が
一定の所定電圧となるように設定するとともに、潜像担
持体２の速度ｖおよび書込電極３ｂの圧力を潜像担持体
２の表面電位が一定の所定電圧となるように制御し、書
込電極３ｂに印加する電圧を所定電圧Ｖ₀と接地電圧Ｖ₁
との間でスイッチング制御することにより、電荷注入に
よる潜像担持体２の帯電または除電を確実にかつ簡単に
行うことができるようになる。

【００３３】なお、前述の例では書込電極３ｂに印加す
る所定電圧Ｖ₀が直流電圧であるが、直流電圧に交流電
圧を重畳することもできる。交流電圧を重畳する場合
は、直流成分を潜像担持体２に印加する電圧とし、ま
た、交流成分の振幅を放電開始電圧Ｖｔｈの２倍以上に
設定するとともに、交流成分の周波数を潜像担持体２の
回転における周波数の５００〜１０００倍程度が好まし
い（例えば、潜像担持体２の径が３０φでかつ潜像担持
体２の周速度が１８０ｍｍ／ｓｅｃであるとすると、潜
像担持体２の回転における周波数が２Ｈｚであるから、
交流成分の周波数は１０００〜２０００Ｈｚとなる）。
このように直流電圧に交流電圧を重畳させることによ
り、書込電極３ｂの放電による帯電または除電がより安
定するとともに、交流電圧により書込電極３ｂが振動す
ることで、書込電極３ｂに付着する異物を除去でき、こ
の書込電極３ｂの汚れが防止されるようになる。

【００３４】次に、書込装置３の書込電極３ｂを支持す
る可撓性の基材３ａについて説明する。前述のように、
基材３ａはＦＰＣ等の比較的柔らかい弾性を有する可撓
性の材料から構成されており、図２に示すようにこの基
材３ａの先端部３ａ₁に書込電極３ｂが固定されてい
る。その場合、複数の書込電極３ｂが潜像担持体２の軸
方向（主走査方向）に配設される（図１５に模式的に示
されている）。また、基材３ａの先端部３ａ₁の電極３
ｂより先端側に、一様電荷制御電極７ｅが固定されてい
る。この一様帯電電極７ｅは断面矩形状の薄い平板状に
形成され、潜像担持体２の帯電体層２ｄの軸方向長さと
同じ長さだけ潜像担持体２の軸方向に連続して延設され
ている。

【００３５】基材３ａは潜像担持体２の軸方向に潜像担
持体２の帯電体層２ｄの軸方向長さとほぼ同じ長さの矩
形の板状に形成されている。この基材３ａの書込電極３
ｂと反対側の端部３ａ₂が適宜の固定部材で固定されて
いる。基材３ａは図２において右方から潜像担持体２の
回転方向（矢印で示す時計方向）に対向するように延び
て設けられている。なお、基材３ａは図２において左方
から潜像担持体２の回転方向と同方向に延びるようにし
て設けることもできる。

【００３６】この状態では、基材３ａは弾性的に若干撓
んでいて弱い弾性復元力を発生しており、この弾性復元
力で書込電極３ｂおよび一様電荷制御電極７ｅがともに
潜像担持体２上に小さな押圧力で軽く押圧されて接触さ
れている。このように書込電極３ｂおよび一様電荷制御
電極７ｅの潜像担持体２への押圧力が小さいことから、
書込電極３ｂおよび一様電荷制御電極７ｅによる潜像担
持体２の帯電体層２ｄの摩耗が抑制されて耐久性が向上
するようになるとともに、基材３ａの弾性力で書込電極
３ｂおよび一様電荷制御電極７ｅが帯電体層２ｄに接触
されていることから、書込電極３ｂおよび一様電荷制御
電極７ｅは帯電体層２ｄに安定して接触するようにな
る。なお、基材３ａの端部３ａ₂には、後述する書込電
極３ｂを作動制御するドライバ１１が固定されている。

【００３７】図５は、書込装置３の他の例の潜像担持体
２の軸方向から見た模式図である。前述の例では矩形の
板状の基材３ａがその端部３ａ₂を固定されることによ
り単純に弾性的に若干撓んだ状態にセットされている
が、この例の書込装置３では、図５に示すように前述の
例の基材３ａと同じ材料からなる矩形の板状の基材３ａ
がその潜像担持体２の軸方向と直交する方向の中央部分
で潜像担持体２の軸方向の線に沿ってヘアピンカーブ状
に折り曲げられており、その両端部３ａ₁,３ａ₂が適宜
の固定部材で固定されている。その場合、基材３ａの両
端部３ａ₁,３ａ₂の間には、図において上下に折り曲げ
られた基材３ａの２つの部分の間のクロストークを防止
するための導電性の取付板（シールド）１０が介在され
ている。

【００３８】この例の基材３ａの潜像担持体２の軸方向
長さも潜像担持体２の帯電体層２ｄの軸方向長さとほぼ
同じ長さに設定されているとともに、基材３ａのヘアピ
ンカーブ状部分（折れ曲がり部分）３ａ₃の所定位置
に、書込電極３ｂおよび一様電荷制御電極７ｅが潜像担
持体２の軸方向に固定されている。そして、図示のよう
に基材３ａの両端部３ａ₁,３ａ₂が固定された状態で
は、基材３ａのヘアピンカーブ状部分３ａ₃が弾性的に
若干撓んでおり、この基材３ａのヘアピンカーブ状部分
３ａ₃の弱い弾性復元力で書込電極３ｂおよび一様電荷
制御電極７ｅがともに潜像担持体２上に軽く押圧されて
接触されている。この例の書込装置３では、基材３ａが
両端部３ａ₁,３ａ₂で支持されているので、前述の例よ
り、書込電極３ｂはより確実にかつより安定して接触す
るようになる。

【００３９】図６は、本発明の画像形成装置の更に他の
例を示す、図２と同様の図である。前述の各例では、書
込装置３と潜像担持体一様帯電装置７がともに潜像担持
体２に、基材３ａの弾性力で小さな押圧力で接触されて
いるが、この例の画像形成装置１では、図６に示すよう
に書込装置３と潜像担持体一様帯電装置７がともに潜像
担持体２に近接されている。

【００４０】すなわち、基材３ａの潜像担持体２に対向
する面に絶縁層２８が設けられており、この絶縁層２８
は、後述するように基材３ａに形成された導電パターン
９の上から、書込電極３ｂおよび一様電荷制御電極７ｅ
がともに露出するようにして形成されている。この絶縁
層２８の厚みが書込電極３ｂの厚みおよび一様電荷制御
電極７ｅの厚みより所定厚大きく設定されている。

【００４１】そして、絶縁層２８は、基材３ａの撓みに
よる弱い弾性復元力で潜像担持体２上に軽く押圧されて
接触されている。絶縁層２８と書込電極３ｂおよび一様
電荷制御電極７ｅとの間に厚みの差があるので、絶縁層
２８が潜像担持体２に接触することにより、書込電極３
ｂおよび一様電荷制御電極７ｅがともに潜像担持体２に
対して所定のギャップ（近接距離）を置いて近接される
ようになる。この近接距離は、例えば３０〜１００μｍ
程度に設定されるが、絶縁層２８の厚みで調整可能であ
る。この近接距離の調整は絶縁層２８を形成する過程、
例えば絶縁層２８を絶縁性フォトレジストで構成する場
合にこの絶縁性フォトレジストを基材３ａに塗布する行
程で行うことができる。

【００４２】図７は、書込電極３ｂに所定電圧Ｖ₀およ
び接地電圧Ｖ₁を切替接続するためのスイッチング回路
を示す図である。図７に示すように、例えば４列に配置
された書込電極３ｂは、それぞれ、対応する高電圧スイ
ッチ（High Voltage Switch；H.V.S.W.）１５に接続さ
れており、これらの高電圧スイッチ１５は、それぞれ、
対応する電極３ｂを所定電圧Ｖ₀と接地電圧Ｖ１とに切
替接続するようになっている。各高電圧スイッチ１５に
は、それぞれシフトレジスタ（Ｓ.Ｒ.）１６からの画像
書込制御信号が入力され、またこのシフトレジスタ１６
には、バッファ１７に蓄えられている画像信号およびク
ロック１８からのクロック信号がそれぞれ入力される。
そして、シフトレジスタ１６からの画像書込制御信号は
アンド回路１９によりエンコーダ２０からの書込タイミ
ング信号に基づいて各高電圧スイッチ１５に入力される
ようになる。各高電圧スイッチ１５およびアンド回路１
９により各書込電極３ｂへの供給電圧を切替制御する前
述のドライバ１１が構成されている。

【００４３】図８は、各電極３ｂの各高電圧スイッチ１
５をそれぞれ所定電圧Ｖ０または接地電圧Ｖ１に選択的
に切替制御したときの状態を示し、（ａ）は各電極の電
圧状態を示す図、（ｂ）は（ａ）の電圧状態で正規現像
したときの現像剤像を示す図、（ｃ）は（ａ）の電圧状
態で反転現像したときの現像剤像を示す図である。図８
に示すように、例えばｎ−２番目、ｎ−１番目、ｎ番
目、ｎ＋１番目、ｎ＋２番目の各電極３ｂが、それぞれ
の高電圧スイッチ１５が切替制御されて図８（ａ）に示
す電圧状態になっているとする。そこで、このような電
圧状態の各電極で潜像担持体２に静電潜像の書込を行う
とともに、正規現像によりこの静電潜像を現像すると、
現像剤８が潜像担持体２の所定電圧Ｖ₀部上に付着し、
図８（ｂ）にハッチング（斜線）で示すような現像剤像
が得られる。また、同様にして静電潜像の書込を行い、
反転現像によりこの静電潜像を現像すると、現像剤８が
潜像担持体２の接地電圧Ｖ₁部上に付着し、図８（ｃ）
にハッチングで示すような現像剤像が得られる。

【００４４】このように構成された書込装置３を用いた
画像形成装置１によれば、書込電極３ｂおよび一様電荷
制御電極７ｅが書込装置３の可撓性の基材３ｂに一体的
に設けられているので、部品点数を低減でき、画像形成
装置をより一層小型にかつシンプルに構成できるように
なる。また、書込電極３ｂが可撓性の基材３ａに支持さ
れているので、書込電極３ｂの潜像担持体２に対する位
置が柔軟に設定されるようになる。したがって、潜像担
持体２に対する書込電極３ｂの位置が安定し、書込電極
３ｂと潜像担持体２との間の電荷注入または放電を安定
かつ確実に行うことができる。これにより、潜像担持体
２に対する書込電極３ｂによる帯電または除電をより安
定して高精度に行うことができるので、静電潜像の書込
をより安定して行うことができ、良好な画像を確実にか
つ高精度に得ることができる。

【００４５】また、可撓性の基材３ａにより、書込電極
３ｂを小さい押圧力で潜像担持体２に接触可能となるか
あるいは潜像担持体２に近接可能となるので、書込電極
３ｂと潜像担持体２との間の空間的なギャップをきわめ
て小さくできる。これにより、この空間的なギャップの
空気が不要にイオン化される機会を減少できるので、オ
ゾンの発生をより一層抑制できるようになるとともに、
低電位で静電潜像が形成可能となる。

【００４６】更に、書込電極３ｂおよび一様電荷制御電
極７ｅを小さな押圧力で潜像担持体２に接触させている
だけであるので、書込電極３ｂおよび一様電荷制御電極
７ｅによる潜像担持体２の損傷を防止でき、潜像担持体
２の耐久性を向上させることができる。更に、書込装置
３として書込電極３ｂを用いているだけであり、従来の
ような大型のレーザ光発生装置やＬＥＤランプ光発生装
置等を設けないので、装置をより一層小型化することが
できるとともに、部品点数をより一層削減できて一層シ
ンプルで安価な画像形成装置を得ることができる。

【００４７】更に、基材３ａに設けられた絶縁層２８を
潜像担持体２に接触させることにより、書込電極３ｂを
潜像担持２体に対して所定のギャップをおいて安定して
近接させることができる。したがって、書込電極３ｂに
よる静電潜像の書込を安定して高精度に行うことができ
る。更に、書込電極３ｂおよび一様電荷制御電極７ｅを
潜像担持体２に近接しているだけであるので、書込電極
３ｂおよび一様電荷制御電極７ｅによる潜像担持体２の
損傷が防止され、潜像担持体２の耐久性が向上する。ま
た、絶縁層２８が潜像担持体２に接触されても、この絶
縁層２８が可撓性の基材３ａに設けられているので、絶
縁層２８が潜像担持体２を押圧する押圧力をきわめて小
さく設定でき、絶縁層２８による潜像担持体の損傷を抑
制できる。

【００４８】次に、電極３ｂを潜像担持体２へ接触させ
て静電潜像を書き込む本発明の書込装置を用いた画像形
成装置の具体例を説明する。図９は、本発明の書込装置
を用いた画像形成装置の一例を模式的に示し、（ａ）は
クリーナを備えた画像形成装置を示す図、（ｂ）はクリ
ーナを備えていないクリーナレスの画像形成装置を示す
図である。図９（ａ）に示す画像形成装置１はモノクロ
の画像形成装置であり、書込装置３の基材３ａが潜像担
持体２の回転方向上流側から下流側に向かって延びてお
り、この基材３ａの先端部に書込電極３ｂおよび一様電
荷制御電極７ｅが設けられている。その場合、この例で
は潜像担持体２の回転方向に対する基材３ａの延設方向
が図１に示す例とは逆になっているため、書込電極３ｂ
が一様電荷制御電極７ｅより先端側に設けられている。
つまり、一様電荷制御電極７ｅが書込電極３ｂより潜像
担持体２の回転上流側に設けられている。また、転写装
置６より潜像担持体２の回転方向下流側にクリーニング
装置２１が設けられている。

【００４９】このように構成されたモノクロの画像形成
装置１においては、前述と同様に一様電荷制御電極７ｅ
により潜像担持体２の表面が一様電荷状態にされた後、
書込装置３の各書込電極３ｂが潜像担持体２を帯電また
は除電することで、潜像担持体２の表面に静電潜像が書
き込まれる。潜像担持体２上の静電潜像は、潜像担持体
２に非接触の現像装置４の現像ローラ４ａによって現像
剤が付着されて現像された後、その潜像担持体２上の現
像剤像が転写装置６によって転写材５に転写される。転
写後に潜像担持体２上に残留する現像剤はクリーニング
装置２１のクリーニングブレード２１ａによって除去さ
れ、クリーニングされた潜像担持体２の表面が再び一様
電荷制御電極７ｅにより一様電荷状態にされる。この例
の画像形成装置１は本発明の書込装置３を用いることに
より、より小型でよりシンプルな構成とすることができ
る。

【００５０】図９（ｂ）に示す画像形成装置１は、図９
（ａ）に示す画像形成装置１においてクリーニング装置
２１を備えていないクリーナレスの画像形成装置であ
る。この例の画像形成装置１は、現像装置４の現像ロー
ラ４ａが潜像担持体２に接触されていて、接触現像を行
うようになっている。

【００５１】このように構成されたこの例の画像形成装
置１においては、一様電荷制御電極７ｅにより、潜像担
持体２および前回の転写後に潜像担持体２上に残留する
残留現像剤がともに一様電荷状態にされた後、書込装置
３の書込電極３ｂによって潜像担持体２の表面および残
留現像剤の表面が帯電または除電されて潜像担持体２上
および残留現像剤上に静電潜像が書き込まれる。そし
て、現像装置４によってこれらの静電潜像が現像され
る。このとき、書込電極３ｂの帯電列を現像剤８がもと
もと持つべき極性に帯電させるように選択することによ
り、潜像担持体２上の非画像部にある残留現像剤は書込
電極３ｂによってその極性に帯電されるので現像装置４
の方へ移動し、また、潜像担持体２上の画像部にある残
留現像剤はそのまま潜像担持体２に残って現像剤像とし
て用いられるようになる。このように非画像部にある残
留現像剤を現像装置４の方へ移動させることにより、ク
リーニング装置２１を設けなくても潜像担持体２の表面
がクリーニングされるようになる。特に、図示しないが
転写装置６より潜像担持体２の回転方向下流側にブラシ
を設けて、このブラシにより潜像担持体２上の残留現像
剤を散らして均すことで、非画像部にある残留現像剤を
現像装置４の方へより効果的移動させて除去することが
できる。

【００５２】この例の画像形成装置１の他の画像形成動
作は、図９（ａ）に示す画像形成装置１と同じである。
この例の画像形成装置１も本発明の書込装置３を用いる
ことにより、より小型でよりシンプルな構成とすること
ができ、特に、クリーナ装置２１を設けないクリーナレ
スにすることで、更にシンプルな構成とすることができ
る。

【００５３】図１０は、本発明の書込装置を用いた画像
形成装置の他の例を模式的に示す図である。図１０に示
すように、この例の画像形成装置１は、各色毎の画像形
成装置１_K,１_C,１_M,１_Yが転写材５の移動方向の上流側
からこれらの順にタンデムに配設されている。各色の画
像形成装置１_K,１_C,１_M,１_Yの配設順は、どのような順
序にも設定することができる。各画像形成装置１_K,１_C,
１_M,１_Yは、それぞれ、潜像担持体２_K,２_C,２_M,２_Y、書
込装置３_K,３_C,３_M,３_Y、現像装置４_K,４_C,４_M,４_Y、お
よび転写装置６_K,６_C,６_M,６_Yを備えている。各書込装
置３_K,３_C,３_M,３_Yの各基材３ａ_K,３ａ_C,３ａ_M,３ａ_Yに
は、前述と同様にして、書込電極３ｂ_K,３ｂ_C,３ｂ_M,３
ｂ_Yおよび一様電荷制御電極７ｅ_K,７ｅ_C,７ｅ_M,７ｅ_Yが
設けられている。

【００５４】このように構成されたこの例の画像形成装
置１においては、まずブラックＫの画像形成装置１_Kに
おいて、ブラックＫの一様電荷制御電極７ｅ_Kによって
潜像担持体２_Kの表面が一様電荷状態にされた後、書込
装置３_Kの書込電極３ｂ_KでブラックＫの静電潜像が潜像
担持体２_Kの表面に書き込まれるとともに、このブラッ
クＫの静電潜像が現像装置４_Kで現像されて潜像担持体
２_Kの表面にブラックＫの現像剤像が形成される。この
潜像担持体２_K上のブラックＫの現像剤像が転写装置６_K
で、供給されてきた転写材５に転写され、転写材５にブ
ラックＫの現像剤像が形成される。次いで、シアンＣの
画像形成装置１_Cにおいて、シアンＣの一様電荷制御電
極７ｅ_Cによって潜像担持体２_Cの表面が一様電荷状態に
された後、書込装置３_Cの書込電極３ｂ_CでシアンＣの静
電潜像が潜像担持体２_Cの表面に書き込まれるととも
に、このシアンＣの静電潜像が現像装置４_Cで現像され
て潜像担持体２_Cの表面にシアンＣの現像剤像が形成さ
れる。この潜像担持体２_C上のシアンＣの現像剤像が転
写装置６_Cで、供給されてきたブラックＫの現像剤像が
形成された転写材５に重ねて転写され、転写材５にシア
ンＣの現像剤像が形成される。同様にして、マゼンタＭ
の画像形成装置１_Mにおいて、一様電荷制御電極７ｅ_Mに
よる潜像担持体２_Mの一様電荷状態の設定、書込装置３_M
の電極３ｂ_Mによる潜像担持体２_MへのマゼンタＭの静電
潜像の書込、現像装置４_Mの静電潜像の現像、および転
写装置６_Mの転写材５へのマゼンタＭの現像剤像の重ね
転写が行われた後に、イエローＹの画像形成装置１_Yに
おいて、一様電荷制御電極７ｅ_Yによる潜像担持体２_Yの
一様電荷状態の設定、書込装置３_Yの電極３ｂ_Yによる潜
像担持体２_YへのイエローＹの静電潜像の書込、現像装
置４_Yの静電潜像の現像、および転写装置６_Yの転写材５
へのイエローＹの現像剤像の転写が行われて、転写材５
に各色の現像剤像が色合わせされたフルカラーの現像剤
像が形成される。このように各色の画像形成装置１_K,１
_C,１_M,１_Yがタンデムに配設されたフルカラーの画像形
成装置においても、本発明の書込装置３を用いること
で、より小型にかつよりシンプルな構成にすることがで
きる。

【００５５】図１１は、本発明の書込装置を用いた画像
形成装置の更に他の例を模式的に示す図である。図１０
に示す例の各色の画像形成装置１_K,１_C,１_M,１_Yがタン
デムに配置された画像形成装置１では、各画像形成装置
１_K,１_C,１_M,１_Yの潜像担持体２_K,２_C,２_M,２_Yに形成さ
れた各色の現像剤像が各画像形成装置１_K,１_C,１_M,１_Y
毎に転写材５に転写されるようになっているが、この例
の画像形成装置１では、図１１に示すように各色の潜像
担持体２_K,２_C,２_M,２_Yに形成された各色の現像剤像が
一旦中間転写された後、転写材５に転写されるようにな
っている。すなわち、この例の画像形成装置１では、図
１０に示す例の画像形成装置１に中間転写装置２４が設
けられている。この中間転写装置２４は無端ベルト状の
中間転写体２５を備えており、この中間転写体２５は２
つのローラ２６,２７間に張架されていて、一方のロー
ラの駆動で図において反時計方向に回転するようになっ
ている。そして、この中間転写体２５の直線状部分に沿
って各画像形成装置１_K,１_C,１ _M,１_Yが配設されている
とともに、ローラ２７の位置に１つの転写装置６が設け
られている。この例の画像形成装置１の他の構成は図１
０に示す例の画像形成装置１と同じである。

【００５６】このように構成されたこの例の画像形成装
置１においては、図１０に示す例の画像形成装置１と同
様に各色の潜像担持体２_K,２_C,２_M,２_Yに各色の現像剤
像がそれぞれ形成され、これらの各色の現像剤像が中間
転写体２５に、図１０に示す例の転写材５へ転写する場
合と同様にして各色の現像剤像が色合わせされて重ね転
写される。この中間転写体２５に中間転写された各色の
現像剤像が転写装置６で転写材５に転写されて、転写材
５にフルカラーの現像剤像が形成される。この例の画像
形成装置１の他の画像形成動作は図１０に示す例の画像
形成装置１と同じである。このように中間転写装置２４
を備え、各色の画像形成装置１_K,１_C,１_M,１_Yがタンデ
ムに配設されたフルカラーの画像形成装置においても、
本発明の書込装置３を用いることで、より小型にかつよ
りシンプルな構成にすることができる。

【００５７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の画像形成装置によれば、書込部材と潜像担持体一様電
荷制御装置とを書込装置の可撓性の基材に一体的に設け
ているので、部品点数を低減でき、画像形成装置をより
一層小型にかつシンプルに構成できるようになる。ま
た、書込部材を可撓性の基材に支持しているので、書込
部材の潜像担持体に対する位置を柔軟に設定できるよう
になる。したがって、書込部材による潜像担持体への静
電潜像の書込をより安定して行うことができるので、良
好な画像を確実にかつ高精度に得ることができる。

【００５８】また、可撓性の基材により、書込電極を小
さい押圧力で潜像担持体に接触可能にするかあるいは潜
像担持体に近接可能にしているので、書込電極と潜像担
持体との間の空間的なギャップをきわめて小さくでき
る。これにより、この空間的なギャップの空気が不要に
イオン化される機会を減少できるので、オゾンの発生が
より一層抑制できるようになるとともに、低電位で静電
潜像が形成可能となる。

【００５９】特に、請求項２の発明によれば、書込部材
として書込電極を用いているだけであるので、従来のよ
うな大型のレーザ光発生装置やＬＥＤランプ光発生装置
等を不要にできる。したがって、装置をより一層小型化
にできるとともに、部品点数をより一層削減できて一層
シンプルで安価な画像形成装置を得ることができる。ま
た、請求項３の発明によれば、書込部材を小さな押圧力
で潜像担持体に接触しているだけであるので、書込電極
による潜像担持体の損傷を防止でき、潜像担持体の耐久
性を向上できる。

【００６０】更に、請求項４の発明によれば、基材に設
けられた絶縁層を潜像担持体に接触させているので、書
込部材を潜像担持体に対して所定のギャップをおいて安
定して近接させることができる。したがって、書込部材
による静電潜像の書込を安定して高精度に行うことがで
きるる。更に、書込部材を潜像担持体に近接させている
だけであるので、書込部材による潜像担持体の損傷を防
止できれ、潜像担持体の耐久性を向上させることができ
る。また、絶縁層を潜像担持体に接触させても、この絶
縁層を可撓性の基材に設けているので、絶縁層が潜像担
持体を押圧する押圧力をきわめて小さく設定でき、可撓
絶縁層による潜像担持体の損傷を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像形成装置の実施の形態の基
本構成を模式的に示す図である。

【図２】 図１に示す書込装置の一例の潜像担持体の軸
方向から見た模式図である。

【図３】 書込装置の書込電極の帯電または除電による
静電潜像の書込の原理を説明し、（ａ）は書込電極と潜
像担持体との接触部の拡大図、（ｂ）はこの接触部の電
気的等価回路図、（ｃ）ないし（ｆ）は各パラメータと
潜像担持体の表面電位との関係を示す図である。

【図４】 潜像担持体に対する帯電または除電を説明
し、（ａ）は電荷注入による潜像担持体に対する帯電ま
たは除電の説明図、（ｂ）は放電による潜像担持体に対
する帯電または除電の説明図、（ｃ）はパッシェンの法
則を説明する図である。

【図５】 書込装置の他の例の潜像担持体の軸方向から
見た模式図である。

【図６】 本発明の画像形成装置の他の例を示す、図５
と同様の図である。

【図７】書込電極に所定電圧Ｖ₀および接地電圧Ｖ₁を切
替接続するためのスイッチング回路を示す図である。

【図８】各電極の各高電圧スイッチをそれぞれ所定電圧
Ｖ０または接地電圧Ｖ１に選択的に切替制御したときの
状態を示し、（ａ）は各電極の電圧状態を示す図、
（ｂ）は（ａ）の電圧状態で正規現像したときの現像剤
像を示す図、（ｃ）は（ａ）の電圧状態で反転現像した
ときの現像剤像を示す図である。

【図９】本発明の書込装置を用いた画像形成装置の一例
を模式的に示し、（ａ）はクリーナを備えた画像形成装
置を示す図、（ｂ）はクリーナを備えていないクリーナ
レスの画像形成装置を示す図である。

【図１０】本発明の書込装置を用いた画像形成装置の他
の例を模式的に示す図である。

【図１１】本発明の書込装置を用いた画像形成装置の更
に他の例を模式的に示す図である。

【符号の説明】

１…画像形成装置、２…潜像担持体、３…書込装置、３
ａ…基材、３ｂ…書込電極、４…現像装置、５…転写
材、６…転写装置、７…潜像担持体一様電荷制御装置、
７ｅ…一様電荷制御電極、８…現像剤、２８…絶縁層

フロントページの続き (72)発明者 依田兼雄 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ −エプソン株式会社内 (72)発明者 阿部信正 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ −エプソン株式会社内 (72)発明者 野村雄二郎 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ −エプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C162 AE12 AE21 AE31 AE44 AE47 EA17 2H029 AA06 AB04 AB07 AC01 AD06 AD07 2H030 AA06 AB02 AC02 AD02 BB42

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像が形成される潜像担持体と、前
   記潜像担持体２上を一様電荷状態にする潜像担持体一様
   電荷制御装置と、一様電荷状態にされた前記潜像担持体
   上に前記静電潜像を書き込む書込装置と、前記潜像担持
   体上の前記静電潜像を現像する現像装置と少なくとも備
   え、前記書込装置によって前記潜像担持体に書き込まれ
   た前記静電潜像を前記現像装置で現像することにより画
   像を形成する画像形成装置において、 前記書込装置は前記潜像担持体に前記静電潜像を書き込
   む書込部材とこの書込部材を支持する可撓性の基材とを
   有しており、 前記基材に前記潜像担持体一様電荷制御装置が設けられ
   ていることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記書込部材は書込電極により構成され
   ているとともに、前記潜像担持体一様電荷制御装置が一
   様電荷制御電極により構成されていることを特徴とする
   請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 少なくとも前記書込部材は前記基材の弾
   性力で前記潜像担持体に小さな押圧力で接触されている
   ことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 前記基材に絶縁層が設けられており、少
   なくとも前記書込部材は、前記絶縁層が前記基材の弾性
   力で前記潜像担持体に小さな押圧力で接触されることで
   前記潜像担持体に近接されていることを特徴とする請求
   項１または２記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記潜像担持体、、前記現像装置、およ
   び前記潜像担持体一様電荷制御装置を、黒、イエロー、
   マゼンタおよびシアンの各色毎に設けることでこれらの
   各色毎の画像形成装置がタンデムに配設されていること
   を特徴とする請求項１ないし４のいずれか１記載の画像
   形成装置。
6. 【請求項６】 前記各色毎の画像形成装置により各色毎
   の現像剤像が中間転写される中間転写装置が設けられて
   いることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。