JP2002075558A - 無方向性電気コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】より小型で、方向性のない電気コネクタの提
供。 【解決手段】無極性電気コネクタ組立体１０は、リセプ
タクルコネクタ副組立体２０及びプラグコネクタ副組立
体１００を有する。リセプタクルコネクタ副組立体２０
は、エアバッグ起爆装置即ちスクイブ２等の電子部品と
嵌合可能であり、中央プラグ通路３８を有する筒状ハウ
ジング２２を有する。リセプタクルコンタクト５０Ａ，
５０Ｂ，５０Ｃは通路３８の円周の異なる位置に配置さ
れ、異なる長さの弾性片持ち梁５６を有するので、片持
ち梁５６の接点５８は通路３８内で軸方向に沿った異な
る位置にある。プラグコネクタ副組立体１００は、通路
３８内に挿入されるプラグポスト１０６上に軸方向に離
間する筒状プラグコンタクト１０２Ａ，１０２Ｂ，１０
２Ｃを有するので、２個の副組立体２０，１００間の嵌
合軸に対してどの角度方向にも配置できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、１以上の信号路に
電気信号を伝送するのに使用されるプラグ及びリセプタ
クル組立体に関し、とりわけ極性（方向性）を要しない
電気コネクタに関する。この電気コネクタは、一方のコ
ネクタ内に軸方向に離間したコンタクトと、嵌合相手コ
ネクタ内に円周方向に離間したコンタクトとを使用し、
円周方向に離間したコンタクトは、軸方向に離間した接
点を有して相手コネクタ内の軸方向に離間したコンタク
トと係合する。また、本発明は、エアバッグ起爆装置す
なわちスクイブ用の電気コネクタ等の自動車分野に使用
される電気コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】車両のエアバッグシステムは典型的に
は、事故又は減速の際に乗員を保護するために車両の客
室内に取り付けられたエアバッグユニット、又は典型的
には膨張式のエアバッグの近傍にない他のセンサを含
む。エアバッグを配置するために、エアバッグ起爆装置
すなわちスクイブは、センサからの信号に反応して作動
する。従来のスクイブユニットは典型的には、電気信号
を受けて点火し高圧ガスを素早く放出してエアバッグを
膨張させる火薬等の爆薬を含む。従って、スクイブは、
エアバッグユニットの一部であるのが典型的である。ス
クイブ電気コネクタは、センサユニットからの導線又は
他の導体を接続するために、エアバッグ起爆装置すなわ
ちスクイブに嵌合するのが通常である。電気コネクタシ
ステムは、エアバッグユニット、センサ又はエアバッグ
システムのその他の部分を独立して組み立てることを可
能にし、また、サービス又は補修のために、その後の接
続及び接続解除を可能にする。

【０００３】従来のスクイブユニットは２個の端子ピン
を有するのが典型的であり、これらピンに電流が流れる
と、スクイブが作動してエアバッグが膨張する。典型的
には２個のピンは並んで配置される。スクイブの偶発的
な作動を防止するために、通常、これらピンに短絡バー
が取り付けられる。スクイブコネクタがピンと嵌合する
と、短絡バーはピンの一方から離れるよう強制される。
これら従来のスクイブコネクタ組立体はまた、間違った
ピンがセンサに接続されエアバッグが偶発的に膨張しな
いようにし、又は信号を受けてエアバッグが適切に膨張
することを保証するように、一般的には方向性が付与さ
れている。ある場合には、外部からの干渉による不要周
波数を防止するために、フェライトが相互接続システム
に追加される。米国特許第６，０２９，９９５号には、
車両拘束システムの一部としてエアバッグを膨張させる
機構の比較的最新の例を示されている。米国特許第５，
４３５，７５４号及び米国特許第５，６５３，６０６号
には、従来のスクイブユニットと共に使用され得る電気
コネクタの例が示される。米国特許第５，９９３，２３
０号は、ピンコネクタを方向性のない方法で取付けをす
ることができるように、導電性円環状接地プレートと接
続された単一ピン接続を使用する別の技法を開示する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】エアバッグ等の車両補
助拘束システムの進化により、車両のダッシュボード以
外にエアバッグを使用することになった。万一に対して
保護する側面クッションエアバッグ及びより小さなエア
バッグが提案され且つ導入されてきた。ある場合、エア
バッグはより小さなユニットとして組み立てなければな
らず、このことは、より新しいデバイスを用いるより小
さな電気コネクタ組立体に対して需要があることを示
す。ある場合、エアバッグは、空間が制限されているド
アパネル等の領域に実装されなければならない。このた
め、エアバッグ組立体が所定領域に嵌め込み、又は過度
の労力なく組み立てできるように、電気コネクタの方向
性すなわち特定の方向性をなくす必要がある。付加的デ
バイスに関連するコストをなくす以外に理由がないのな
ら、短絡クリップ及びフェライトをなくすことも望まし
い。新しい賢い(smart)エアバッグシステムの使用を検
討する一つの方法は、エアバッグユニット又はエアバッ
グ起爆装置すなわちスマートスクイブ内に能動集積回路
を組み込むことである。この集積回路は、２本又は３本
の信号路を使用して外部センサ又はコントローラと通信
することができ、スクイブは明確な信号パターンを受信
した場合のみ作動する。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の無方向性電気コ
ネクタは、スマートスクイブを含むエアバッグ起爆装置
すなわちスクイブを、２本又は３本以上の信号線で外部
センサ又はコントローラと接続する手段を提供する。本
コネクタ組立体は、フェライトの必要性と共に方向性及
び短絡クリップの必要性をなくする。また、コネクタ組
立体は、従来のスクイブコネクタよりも小さな収容部内
に嵌ることができる。プラグコネクタは、プラグコネク
タ及びリセプタクルコネクタの間の嵌合軸に対してどの
角度でも位置することができる。リセプタクルコネクタ
は、エアバッグ起爆装置と嵌合し、スクイブ自体にコネ
クタ端子を実装する必要性をなくすることができる。ま
た、プラグコネクタは、３６０°のどの方向でもリセプ
タクルコネクタにラッチすることができる。また、コネ
クタ組立体及びリセプタクルコンタクトは、50mAの信号
を伝送するのに適当である。本明細書に好適実施形態で
示された本発明は、これら目的の各々を達成する電気コ
ネクタ組立体及びリセプタクルコネクタ副組立体であ
り、他の応用分野及び他の能力に適合可能である。

【０００６】本発明の一側面に従ったリセプタクルコネ
クタ副組立体は、軸方向に離間したプラグコンタクトを
有する嵌合相手プラグをエアバッグ起爆装置すなわちス
クイブ等の電子部品副組立体に接続するのに使用され
る。リセプタクルコネクタ副組立体は、リセプタクルハ
ウジング及び複数の電気コンタクトすなわち端子を有す
る。ハウジングは、電子部品副組立体のキャビティ内に
部分的に挿入可能である。このリセプタクルハウジング
は、湾曲面によって区画され且つ嵌合相手プラグを受容
するプラグ通路を有する。複数のスロットはプラグ通路
の円周方向に離間した位置で湾曲面に沿って軸方向に延
び、リセプタクルコンタクトはこれらスロット内に挿入
される。各リセプタクルコンタクトは、プラグ通路の一
端に隣接した電子部品嵌合部と、各リセプタクルコンタ
クトの反対側の端により近いプラグ嵌合部とを有する。
複数のリセプタクルコンタクトのプラグ嵌合部はプラグ
通路の軸方向に異なる位置に配置されるので、各リセプ
タクルコンタクトは、嵌合相手プラグがリセプタクルハ
ウジングのプラグ通路内に挿入されると、軸方向に離間
したプラグコンタクトのうちの整合したプラグコンタク
トと係合することができる。相手プラグは、個別のリセ
プタクルコンタクトに対して円周方向に整合する必要は
ない。好適実施形態において、プラグのラッチは、プラ
グ及びリセプタクル間のどの相互角度方向に対してもリ
セプタクルハウジングのラッチ肩と係合する。リセプタ
クルは、電子部品すなわちスクイブに対してキーが付与
されているので、リセプタクル端子は電子部品のリード
又はピンに取り付けることができる。

【０００７】本発明の好適実施形態に使用されるリセプ
タクルコンタクトは、中央の実装部から一方向に延びる
弾性梁を有する。弾性梁の接点は実装部から離間してい
る。実装部はリセプタクルコンタクトをコネクタハウジ
ング内に固定する。また、リセプタクルコンタクトは、
中央の実装部から反対方向に延びる部品弾性接触部を有
する。部品弾性接触部は、リセプタクルコンタクトの軸
方向一端に開放するコンタクトスロットを有する。本発
明の好適実施形態において、部品弾性接触部はＣ溝すな
わちクリップの形状を呈する。弾性梁のコンタクトスロ
ット及び接点の両方は、実装部に対して同じ方向に沿っ
てずれているので、リセプタクルコンタクトがハウジン
グ内に実装される際にハウジングに対して同じ方向に突
出する。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好適実施形態を説明する。図１は、スクイブ電気コネ
クタ組立体と、電気コネクタが中心軸の周りのどの角度
方向にも嵌合できるエアバッグ起爆装置すなわちスクイ
ブの部品の分解図である。

【０００９】本発明の好適実施形態を構成する電気コネ
クタ組立体１０は、リセプタクルコネクタ副組立体２０
及びプラグコネクタ副組立体１００を具備する。電気コ
ネクタ組立体１０は、図１に示されるようなエアバッグ
起爆装置すなわちスクイブ２と嵌合することを意図され
ている。この組立体１０は、プラグコネクタ副組立体１
００が、図１に示される、２個のコネクタ副組立体の嵌
合軸に対してどの角度方向にもリセプタクルコネクタ副
組立体２０に嵌合することを可能にする。このため、プ
ラグコネクタ１００は、エアバッグ起爆装置すなわちス
クイブ２に対してどの角度方向でも配置可能となる。従
って、プラグコネクタ１００は、リセプタクルコネクタ
２０又はスクイブ２のいずれに対しても方向付ける必要
はない。コネクタ組立体１０は、主にスクイブコネクタ
としての使用を意図されているが、自動車分野又は自動
車分野とは無関係の他の応用分野のいずれにおいても、
他のデバイスと共に使用できる。

【００１０】図２は、電気リセプタクルコネクタが挿入
されるキャビティを示すエアバッグ起爆装置ハウジング
の平面図である。コネクタ組立体１０と共に使用される
エアバッグ起爆装置すなわちスクイブ２（本明細書にお
いては、より一般的に電子部品又は電子部品副組立体と
呼ぶ）は、キャビティ５を有するハウジング４を具備す
る。キャビティ５は、スクイブ副組立体２の露出面すな
わち端部からハウジング４内に延びる。３個の電気コン
タクトピン６は、図２に示されるようにキャビティ５の
軸に対して直交して且つキャビティ５を横切って延び
る。これらのピン６は、ハウジング４の露出面に対して
窪んでいる。極性（又は方向性）キー７は、筒状キャビ
ティ５の一側に沿って配置される。このスクイブ２は、
集積回路部品（図示せず）を組み込んでおり、コネクタ
組立体１０を介して、又は集積回路部品に永久接続され
たピン６を介して、集積回路部品に伝送された信号に応
答してエアバッグ起爆装置を作動させるので、スマート
スクイブと呼ばれる。図１は、集積回路部品を実装でき
るハウジング室９を示す。

【００１１】図３は、嵌合状態のプラグコネクタ副組立
体及びリセプタクルコネクタ副組立体を示す斜視図であ
る。この図において隠れているリセプタクルコンタクト
の部分は、プラグコンタクト領域の位置に関連して線図
で示され、リセプタクルコンタクトが軸方向に離間した
プラグコンタクトと係合した状態で示される。

【００１２】スクイブ２への電気接続は、２体の電気コ
ネクタ組立体１０により提供される。リセプタクルコネ
クタ副組立体２０は、リセプタクルコネクタ副組立体が
部分的にキャビティ５内に挿入され配置された状態で、
エアバッグ起爆装置すなわちスクイブ２に実装される。
外部センサ又は他の信号デバイスをエアバッグ起爆装置
すなわちスクイブ２に接続するためには、軸方向に離間
した３個のプラグコンタクト１０２Ａ，１０２Ｂ，１０
２Ｃ及び筒状に突出するプラグポスト１０６を、筒状リ
セプタクルコネクタハウジング２２内に延びる中心プラ
グ通路すなわち孔３８内に挿入することにより、プラグ
コネクタ副組立体１００をリセプタクル副組立体２０に
嵌合する。図３は、独立したリセプタクルコネクタ副組
立体２０と嵌合するプラグコネクタ副組立体１００を示
す。図３は単なる例示を意図しており、この状態におい
て、プラグコネクタ副組立体１００はリセプタクルコネ
クタ副組立体２０に嵌合していないことを理解すべきで
ある。実際には、リセプタクルコネクタ副組立体２０が
最初にエアバッグ起爆装置すなわちスクイブ２に嵌合
し、この組合せは車両に実装される。プラグコネクタ副
組立体１００及びこの副組立体が取り付けられるハーネ
スワイヤは、後の組立作業、後の補修又はサービス手順
の一部として、以前に配置されたリセプタクルコネクタ
副組立体２０に嵌合するのみである。しかし、図３は、
嵌合の際の２個のコネクタ副組立体の相対位置を示し、
ラッチ１１４がリセプタクルハウジング２２外側の相手
周辺ラッチ肩３４と係合すると、プラグコネクタ副組立
体１００をリセプタクルコネクタ副組立体２０及びスマ
ートスクイブ２の両方に固定する、プラグコネクタハウ
ジング１０４のラッチ１１４を示す。

【００１３】図４ないし図６は、リセプタクルコネクタ
副組立体２０の付加的な詳細を示す。リセプタクルコネ
クタ副組立体２０は、成形されたリセプタクルハウジン
グ２２と、スロット４２に配置された３個のリセプタク
ルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃとを具備する。ス
ロット４２は、外面すなわち端部２４及びハウジング内
面すなわち端部２６間を延びる中央通路すなわち孔３８
を取り囲む。好適実施形態において、ハウジング２２
は、高い耐クリープ性を有する従来のポリエーテルイミ
ド（ＰＥＩ）等のプラスチック材料から一体物として成
形される。リセプタクルコンタクトすなわちリセプタク
ル端子５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃは、接触領域が耐腐食性
及び接触安定性のために適切にめっきされた、0.25mmの
板厚を有する従来のばね性金属から一体物として各々打
抜き加工及び曲げ加工される。本発明の好適実施形態に
おいて、これらコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ全て
の厚さは同一である。

【００１４】図４及び図７（Ａ）〜（Ｄ）に示された成
形されたリセプタクルハウジング２２は、筒状外面によ
って区画された環形状すなわち環状断面と、略筒状の内
向き面４０によって区画された中央内部通路３８とを有
する。内向き面４０には、一連の軸方向に延びるスロッ
ト４２が設けられる。中央内部通路３８は、プラグコネ
クタ副組立体１００のポスト部１０６を受容する寸法に
設定されているので、電気コネクタは、軸方向に離間し
た３個のプラグコンタクト１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２
Ｃがプラグポスト１０６の周囲に同軸的に延びた状態で
製造される。軸方向に延びる３個のスロット４２は、筒
状面４０の半分の円周方向に離間した３つの位置でリセ
プタクルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃを実装する
寸法に設定される。リセプタクルコンタクト５０Ａはリ
セプタクルコンタクト５０Ｃから９０°の位置に配置さ
れ、リセプタクルコンタクト５０Ｃはリセプタクルコン
タクト５０Ｂから９０°の位置に配置され、リセプタク
ルコンタクト５０Ｂはリセプタクルコンタクト５０Ａと
対向する。

【００１５】中央プラグ受容通路３８は、リセプタクル
ハウジング２２の対向する端面２４，２６の間に延び
る。ハウジング外面２４は、リセプタクルコネクタ副組
立体２０がスクイブ２に嵌合する際に、キャビティ５の
基部に隣接して配置される。ハウジング内端面２６は、
リセプタクルコネクタ副組立体２０がスクイブ２と嵌合
完了すると、スクイブハウジング４を越えて延びる。方
向性切欠き（ノッチ）３６は、内端面２６に隣接すると
共に短いリセプタクルコンタクト５０Ｃが配置されたス
ロット４２の反対側でリセプタクルハウジング２２の外
部筒状面内に延びる。この方向性ノッチ３６はスクイブ
ハウジング４の方向性キー７を受容する。リセプタクル
コネクタ副組立体２０はエアバッグ起爆装置２に対して
方向付けされているので、リセプタクルコンタクト５０
Ａ，５０Ｂ，５０Ｃは対応するピン６と整合して適切に
配置される。しかし、リセプタクルコネクタ副組立体は
スクイブ２に対して方向付けされている、すなわち角度
が適切に配置されているが、プラグコネクタ副組立体１
００は、依然として方向付けされ或いはリセプタクルコ
ネクタ副組立体２０又はエアバッグ起爆装置２と整合す
る必要はないことを理解すべきである。

【００１６】筒状又は環状リセプタクルハウジング２２
は４個の区域を有しており、これら区域全てが単一の成
形された一体の本体を形成する。外面２４に隣接して配
置された第１すなわち下側ハウジング区域２８は、最も
大きな寸法を有する。リセプタクルコネクタ副組立体２
０がスクイブエアバッグ起爆装置２と嵌合し、方向性ノ
ッチ３６がこのハウジング区域２８内に配置されると、
キャビティ５内に受容されるのはこの第１区域である。
隣接するハウジング第２区域３０は、より小さい外寸法
を有し、次に隣接するハウジング第３区域３２は最も小
さい外寸法を有する。リップすなわちリング３４は、ハ
ウジング２２の外端２４に配置され、隣接する区域３２
よりも大きな外寸法を有する。このリング３４は、プラ
グコネクタ副組立体１００がリセプタクルコネクタ副組
立体２０に嵌合する際に、プラグラッチ１１４と係合す
るラッチ肩として作用する。より小さい区域３２はプラ
グラッチ１１４のために隙間を提供する。肩すなわちリ
ング３４はリセプタクルハウジング２２の周囲に延び、
プラグラッチ１１４はどの角度位置でも肩３４と係合で
きるので、プラグコネクタ副組立体は、どの角度方向で
も嵌合でき、一旦嵌合すると回転自在である。

【００１７】各リセプタクルコンタクト５０Ａ，５０
Ｂ，５０Ｃは、内向き湾曲通路面４０に沿って配置され
たスロット４２内にハウジング内端２６から挿入するこ
とによって、リセプタクルハウジング２２内に配置でき
る。各スロット４２は、湾曲面４０に対して窪んでいる
ので、内向き面４０から半径方向外方に延びる。側壁４
４はスロット４２を区画し、壁４４のリブ４６は、リセ
プタクルコンタクトがリブ４６の背後に挿入された後、
リセプタクルコンタクトの移動を制限するよう作用す
る。各リセプタクルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ
は、歯８４が対向縁から延びている状態の実装部８２を
有する。これら歯８４は、リセプタクルコンタクトがス
ロット４２内に挿入されると、側壁４４と係合してリセ
プタクルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃをリセプタ
クルハウジング２２内で安定させると共に、リセプタク
ルコンタクトの引抜きを防止する。各リセプタクルコン
タクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃは、スロット４２内に挿
入完了すると、ハウジング２２の対向端でハウジング外
面２４，２６間に配置された接点又は接触領域５８を有
する。各リセプタクルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０
Ｃの一端に配置された電子部品接触部６２は、これら接
触部６２がプラグ通路３８の軸及びエアバッグ起爆装置
２のキャビティ５と直交して延びるピン６と係合する所
定位置に位置するように、ハウジングリセプタクル内面
２６を越えて突出する。

【００１８】打抜き加工及び曲げ加工された各コンタク
ト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃは、リセプタクルコンタクト
の外端に対面する自由端５４に向かって中央コンタクト
実装部８２から延びる弾性片持ち接触ビーム５６を有す
る。換言すると、コンタクトの自由端５４は、プラグ通
路３８内に挿入される際にプラグコンタクトと係合す
る、コンタクトの第１部分である。隆起した接点又は接
触領域５８は、自由端５４に隣接して配置され、各リセ
プタクルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃの最内端を
構成する。この結果、プラグポストすなわちプラグピン
１０６の周囲に延びる、対応する整合したプラグコンタ
クト１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃと係合する。接点５
８がプラグコンタクト１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃと
係合すると、片持ち接触ビームは、プラグコンタクト及
び対応するリセプタクルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５
０Ｃ間の信頼性の高い接触を維持するのに十分な接触力
を生成するよう撓む。異なるリセプタクルコンタクトの
片持ち梁５６は異なる長さを有するので、異なるリセプ
タクルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃの接点５８の
軸方向位置は、軸方向に沿って相互に離間すなわちオフ
セットする。このようにして、プラグコネクタ１００が
リセプタクルコネクタ２０と適正に嵌合すると、各リセ
プタクルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃは、軸方向
に沿って離間した異なるプラグコンタクト１０２Ａ，１
０２Ｂ，１０２Ｃと係合する。長いリセプタクルコンタ
クト５０Ａは最長の片持ち梁５６を有する。このため、
その接点５８はリセプタクルコネクタの外端２４に最も
接近し、リセプタクルの外端２４に最も近い周囲プラグ
コンタクト１０２Ａと係合する。中間長さのリセプタク
ルコンタクト５０Ｂはやや短い片持ち梁５６を有するの
で、その接点５８は中央プラグコンタクト１０２Ｂと係
合する。短いリセプタクルコンタクト５０Ｃは最短の片
持ち梁５６を有するので、２個のコネクタが嵌合する
と、第１プラグコンタクト１０２Ｃと整列してプラグ通
路３８内に挿入される。プラグコンタクト１０２がプラ
グハウジングの全周に延びるので、対応するコンタクト
間で嵌合するのは、軸方向に配置されたプラグコンタク
ト１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃ及びリセプタクルコン
タクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃのみである。

【００１９】３個のリセプタクルコンタクト５０Ａ，５
０Ｂ，５０Ｃは、弾性片持ち接触ビーム５６から実装部
８２の反対側に電子部品弾性嵌合部６２を各々有する。
各部品実装部６２は、スクイブ部品２内の平行なピン６
のうちの１本と係合するためのＣ溝又はＣクリップを有
する。長いリセプタクルコンタクト５０Ａ及び中間長さ
のリセプタクルコンタクト５０Ｂは、対応するピン６が
実装部８２及び弾性ビーム５６に略直交して延びるよう
に配置されるので、同形状のＣ溝接触部６２を有する。
これらリセプタクルコンタクト５０Ａ，５０Ｂは互いに
対向して配置され、短いリセプタクルコンタクト５０Ｃ
は他の２個のリセプタクルコンタクトの間に配置され
る。従って、短いリセプタクルコンタクト５０Ｃは、そ
の中央部品ピンが実装部８２及びリセプタクルコンタク
ト５０Ｃの片持ち梁５６に略直交して延びるように配置
される。各リセプタクルの部品接触部６２は、リセプタ
クルコンタクトの一端に開放しリセプタクルコンタクト
及び中央通路すなわち孔３８に対して軸方向に延びる少
なくとも１個の部品コンタクトスロット６６を有する。
従って、ピン６は、リセプタクルコンタクトがスクイブ
部品２と嵌合する際、対応するスロット６６と整合する
と共にスロット６６に受容される。

【００２０】長いリセプタクルコンタクト５０Ａ及び中
間長さのリセプタクルコンタクト５０Ｂは、スロットが
形成された２個の平坦板部６８をそれぞれ有する。これ
ら平坦板部６８に形成されたスロット６６は、リセプタ
クルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ及び対応するピン６の間
に信頼性高い接続が形成できるように、１本のピン６が
嵌る窪み部を有する一縁を有する。ピン６のスロット６
６への挿入及びスロット６６からの取外しには力が必要
である。２枚の平坦板部６８のスロット６６は整合し、
２個の平坦板部６８は、部品接触部６２をリセプタクル
コンタクト５０Ａ，５０Ｂの残りに結合する中央部によ
って結合される。中央部は実装部８２間のオフセット部
６０に結合されるので、部品接触部６２及び接点５８は
共に、実装部の同じ側上にある。そして、部品接触部６
２及び片持ち梁接触部５８は共に、プラグ通路３８内へ
湾曲したハウジング壁４０に対して内方に延びる。

【００２１】また、短いリセプタクルコンタクト５０Ｃ
は、中央平坦板部７２に対して直角に曲げられた２個の
平坦板部７４によって形成されＵ字形状を形成する部品
接触部６２を有する。しかし、リセプタクルコンタクト
５０Ｃの部品スロット６６は中央平坦板部７２に位置す
るので、打抜き加工及び曲げ加工された短いリセプタク
ルコンタクト実装部及び弾性片持ち梁に直交して延びる
ピンに対して適切な方向を向く。また、中央平坦板部７
２はオフセット部６０に結合されるので、短いリセプタ
クルコンタクト部品嵌合部６２及び弾性接触ビーム５６
は共に、対応するハウジングスロット４２に実装される
と、プラグ通路すなわち孔３８内に延びるように配置さ
れる。

【００２２】プラグコネクタ副組立体１００は、ポリエ
ーテルイミド材料から成形されるプラグハウジング１０
４と、プラグハウジングの中央ポスト１０６に沿って軸
方向に離間する３個の周辺プラグコンタクト１０２Ａ，
１０２Ｂ，１０２Ｃとを具備する。図８に示されるよう
に、筒状ポスト１０６は、より大きい直径を有するより
大きいプラグキャップ１０８から延びる。孔１１０は、
プラグポスト１０６を貫通すると共に、導体すなわち電
線（図示せず）がプラグコンタクト１０２Ａ，１０２
Ｂ，１０２Ｃにそれぞれ接続できるように個々の電線が
挿入可能である３個の導体通路１２０をする。筒状プラ
グコンタクト１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃはポスト１
０６の外面に配置される。この位置において、プラグコ
ンタクト１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃは、プラグコネ
クタ副組立体１００がリセプタクルコネクタ副組立体２
０のプラグ通路３８内に挿入完了されると、リセプタク
ルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃの接点５８に接触
する。隣接するプラグコンタクト１０２Ａ，１０２Ｂ，
１０２Ｃは間隙によって離隔され、最も端に位置するプ
ラグコンタクトは、最初にリセプタクルハウジング２２
内に入るポストの先端縁１１２から離間する。

【００２３】成形された２個のプラグラッチ１１４はプ
ラグキャップ１０８の周辺から延び、各ラッチ１１４と
小さな外径を有する反対側のプラグポスト１０６との間
に、半径方向の間隙が形成される。各ラッチ１１４は柔
軟なラッチビーム（ラッチ梁）１１６を有し、内向きの
ラッチボス１１８はラッチビーム１１６の末端に配置さ
れる。ラッチ１１４は、ラッチボス１１８がリセプタク
ルコネクタハウジング２２の周辺ラッチ肩３４と係合し
てプラグコネクタ副組立体１００を相手リセプタクル副
組立体２０に固定するように構成される。ラッチ及びラ
ッチ肩は、これら２個のコネクタ副組立体の角度方向に
関係なく係合する。

【００２４】他の等価な形態の代表である好適なコネク
タ組立体１０は、単一の雄接続部材すなわちプラグポス
ト１０６のみを用いてエアバッグ起爆装置すなわちスク
イブ２等の電子部品に、又はその電子部品から、２本又
は３本の信号伝送線を供給することができ、電子部品
２、リセプタクルコンタクト５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ又
はリセプタクルコネクタ副組立体２０に対してプラグコ
ネクタ組立体１００の方向付け、キーイング又は整合を
必要としない。このコネクタ組立体には短絡バーを必要
としない。本発明の好適実施形態では、長いリセプタク
ルコンタクト５０Ａは最上端のプラグコンタクト１０２
Ａと嵌合し、この端子対は第１の信号路を構成する。中
間長さのリセプタクルコンタクト５０Ｂは中間のプラグ
コンタクト１０２Ｂと嵌合し、この端子対は第２の信号
路を構成する。リセプタクルコンタクト５０Ｃは最下端
のプラグコンタクト１０２Ｃと嵌合し、この端子対は第
３の信号路を構成する。もちろん、これら信号路の一つ
は、接地専用としてもよいし、タイミング信号を供給し
てもよいし、また、他の目的の路を構成してもよい。好
適実施形態において、50mAの信号はこれら信号路上を伝
送される。また、このコネクタ組立体は比較的小さな寸
法又は外形を有する。例えば、嵌合しているプラグ及び
リセプタクルコネクタ組立体は、9.5mmの長さ、6.2mmの
最大外径を有する。プラグコネクタ１００は引っ掛かる
ことなくリセプタクルコネクタ副組立体２０と嵌合で
き、コンタクトは優れたフローティング特性を有する。
これら特性は、コネクタ組立体１０をエアバッグ起爆装
置すなわちスクイブのコネクタとしての使用に特に好適
にする。しかし、基本的なコネクタシステムは、非自動
車分野と同様に他の自動車にも使用できる。また、本発
明は、２個又は３個のプラグコンタクト及びリセプタク
ルコンタクトの使用に限定されず、３個を超えるコンタ
クトでの使用にも適する。

【００２５】図９ないし図１４に、エアバッグ起爆装置
すなわちスクイブの組立体に使用される電気コネクタ組
立体の第２実施形態が示される。第１実施形態及び第２
実施形態の主な相違点は、プラグコンタクト及びリセプ
タクルコンタクトのそれぞれの方向性にある。第１実施
形態において、プラグコンタクトは半径方向外側を向
き、リセプタクルコンタクトは半径方向内側を向く。第
２実施形態において、プラグコンタクトは半径方向内側
を向き、リセプタクルコンタクトは半径方向外側を向
く。第２実施形態において、プラグコンタクトは露出し
ておらず、他の部品又は機器と偶発的に接触する可能性
は低い。

【００２６】図９は、別のコネクタプラグ３００が別の
コネクタリセプタクルすなわちソケット２２０に嵌合し
た別の実施形態のエアバッグ起爆装置すなわちスクイブ
２０２を示す。リセプタクル２２０は他の実施形態と同
様にスクイブ２０２内に実装され、スクイブ部品２０２
は実際にスクイブコネクタの第１実施形態と同様であ
る。プラグ３００はラッチ３１４によってリセプタクル
２２０にラッチされる。

【００２７】図１０及び図１１は、成形されたリセプタ
クルハウジング２２２及び３個のリセプタクルコンタク
ト２５０Ａないし２５０Ｃを有するリセプタクルコネク
タ組立体２２０を示す。成形されたハウジング２２２
は、略筒形状をなし、第１実施形態と同様にスクイブ部
品のキャビティ内に挿入される内面２２４を有する。反
対側の外面２２６は、プラグ３００がリセプタクル２２
０と嵌合できるように露出する。

【００２８】リセプタクルハウジング２２２は、外面２
２６に延びる筒状支持柱２３０を有する。この支持柱は
筒状外面２４０を有し、環状通路２３８はハウジング２
２０の中央支持柱２３０及び外壁との間を延びる。３個
の軸方向スロット２４２が支持柱２３０に沿って延び、
リセプタクルコンタクト２５０Ａないし２５０Ｃはこれ
ら軸方向スロット２４２内に配置される。リセプタクル
コンタクト２５０Ａないし２５０Ｃは、図１０に総体が
示されるように、リセプタクルハウジングすなわちソケ
ットハウジング２２２、及び内面２２４を貫通する軸方
向スロット２４２に挿入される。

【００２９】３個のリセプタクルコンタクト２５０Ａな
いし２５０Ｃは、リセプタクルコンタクト５０Ａ，５０
Ｂ，５０Ｃに類似するが、リセプタクルコンタクト２５
０Ａないし２５０Ｃが第１実施形態における内向きでは
なく、筒状面２４０に沿って外向きになるように構成さ
れる。３個のリセプタクルコンタクト２５０Ａないし２
５０Ｃの各々は、片持ち梁接触部２５４と、実装部２８
２の対向する両側の嵌合部２６２とを具備する。片持ち
梁は、後述する方法で片持ち梁がプラグコンタクト３０
２Ａないし３０２Ｃと嵌合する環状溝通路２３８内に延
びる。

【００３０】各リセプタクルコンタクトの嵌合部２６２
は、第１実施形態と同様にスクイブ電子部品の接触ピン
とクリップ係合又はスナップ係合できる、少なくとも１
本の嵌合溝２６６を具備する。各リセプタクルコンタク
トの実装部２８２は、対応する軸方向スロット２４２の
側壁と係合してスロット２４２内に及び支持柱２３０に
コンタクトを固定する複数の歯を具備する。複数の片持
ち梁２５４の長さは異なっており、長いリセプタクルコ
ンタクト２５０Ａ、中間長さのリセプタクルコンタクト
２５０Ｂ及び短いリセプタクルコンタクト２５０Ｃを形
成する。そして、これら３個のリセプタクルコンタクト
２５０Ａないし２５０Ｃの接触領域は、第１実施形態と
同様に、軸方向に沿って千鳥配列される。

【００３１】図１２ないし図１４は、本発明の第２実施
形態で使用されるプラグコネクタ副組立体３００の詳細
を示す。プラグ３００は、成形されたプラグハウジング
３０４に実装された３個のプラグコンタクト３０２Ａな
いし３０２Ｃを具備する。プラグハウジング３０４は、
プラグハウジングベース３２６及びプラグハウジングカ
バー３３２を具備する。プラグハウジングベース３２６
は、側溝３２８によって３個の側部を有する。プラグの
筒状サイロ３０６はプラグハウジングの外側部から延
び、サイロ孔３１０はサイロ３０６を貫通して３個の溝
３２８の各々と連通する。プラグコンタクト３０２Ａな
いし３０２Ｃの一部分は溝３２８内に位置するが、他の
部分はサイロ孔３１０内に延びる。

【００３２】各プラグコンタクト３０２Ａないし３０２
Ｃは、プラグコネクタ３００がリセプタクルコネクタ２
２０と嵌合する際に、対応するリセプタクル端子すなわ
ちリセプタクルコンタクトと係合する嵌合部をそれぞれ
形成する筒状バンド接触部３２２Ａないし３２２Ｃを具
備する。電線は、プラグコンタクトの圧着部３２４Ａな
いし３２４Ｃによって個々のプラグコンタクト３０２Ａ
ないし３０２Ｃに接続される。圧着部３２４Ａないし３
２４Ｃを筒状バンド３２２Ａないし３２２Ｃに結合する
プラグコンタクト中間部は異なる長さを有するので、個
々の筒状バンド３２２Ａないし３２２Ｃはサイロ孔３１
０内で軸方向に千鳥配置することができる。図１２に示
されるように、筒状バンド３２２Ａないし３２２Ｃは軸
方向に整合して重ねられ、筒状絶縁リング３３０Ａ，３
３０Ｂは隣接する筒状バンド３２２Ａないし３２２Ｃ間
に配置される。プラグコンタクト３０２Ａないし３０２
Ｃが図１３に示されるように重ねられた状態で、重ねら
れたバンド部３２２Ａないし３２２Ｃはサイロ孔３１０
内に挿入可能である。そして、プラグコンタクト３０２
Ａないし３０２Ｃの圧着部３２４Ａないし３２４Ｃを含
む残りの部分は溝３２８内に配置され、カバー３３２は
ベース３２６に嵌合することによって完成したプラグ組
立体３００を形成する。

【００３３】図１４は、筒状バンド部３２２Ａないし３
２２Ｃがサイロ３０６の内向き筒状面に配置される結
果、バンド部３２２Ａないし３２２Ｃがサイロ孔３１０
内に露出する状態を示す。プラグ３００がリセプタクル
２２０に嵌合すると、サイロ３０６はリセプタクル環状
通路２３８内に挿入される。すると、リセプタクルの支
持柱２３０及び片持ち梁２５４がサイロ孔３１０内に受
容されるので、リセプタクルコンタクト２５０Ａないし
２５０Ｃの片持ち梁２５４の端部に隣接する接触部は、
対応する筒状バンド３２２Ａないし３２２Ｃと係合す
る。相手リセプタクルコンタクト２５０Ａないし２５０
Ｃ及びプラグコンタクト３０２Ａないし３０２Ｃが軸方
向に千鳥配列されるので、リセプタクルすなわちソケッ
トコネクタ２２０に対するプラグコネクタ３００の角度
に関係なく、対応するプラグコンタクト３０２Ａないし
３０２Ｃは、対応するリセプタクルコンタクト２５０Ａ
ないし２５０Ｃと係合する。筒状コンタクトバンド３２
２Ａないし３２２Ｃの連続区域は、どの角度でも嵌合接
触できることを保証し、プラグコネクタ３００は、必要
ならリセプタクルコネクタ２２０に対して３６０°のう
ちのどの角度でも回転できる。コンタクトの相対長さ
は、プラグコンタクト３０２Ａがリセプタクルコンタク
ト２５０Ａのみと嵌合し、プラグコンタクト３０２Ｂが
リセプタクルコンタクト２５０Ｂのみと嵌合し、プラグ
コンタクト３０２Ｃがリセプタクルコンタクト２５０Ｃ
のみと嵌合することを保証する。

【００３４】第１実施形態及び第２実施形態は、構造は
異なるが、一方のコネクタに対する他方のコネクタの相
互角度方向と無関係に嵌合できる無方向性コネクタ組立
体をそれぞれ形成する。よって、これら異なるコネクタ
組立体は、当業者に理解されるように、同一又は等価の
要素を用いる他の構成の代表である。従って、本発明
は、本明細書に記載された好適実施形態に限定されない
が、その代わり、特許請求の範囲によって定義される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のスクイブ電気コネクタ組立体と、電気
コネクタが中心軸の周りのどの角度方向にも嵌合できる
エアバッグ起爆装置すなわちスクイブの部品の分解図で
ある。

【図２】本発明の電気リセプタクルコネクタが挿入され
るキャビティを示すエアバッグ起爆装置ハウジングの平
面図である。

【図３】本発明の嵌合状態のプラグコネクタ副組立体及
びリセプタクルコネクタ副組立体を示す斜視図である。

【図４】リセプタクルコネクタハウジングに対して３個
のリセプタクルコンタクトが分解状態であるリセプタク
ルコネクタ副組立体を示す斜視図である。

【図５】（Ａ）長いリセプタクルコンタクトの側面図、
（Ｂ）中間長さのリセプタクルコンタクトの側面図、
（Ｃ）短いリセプタクルコンタクトの側面図である。

【図６】短いリセプタクルコンタクトの斜視図である。

【図７】（Ａ）リセプタクルハウジングの斜視図、
（Ｂ）リセプタクルハウジング、（Ｃ）リセプタクルハ
ウジングの側面図、（Ｄ）リセプタクルハウジングの断
面図である。

【図８】プラグコネクタ副組立体の斜視図である。

【図９】コネクタ組立体が使用されるスマートスクイブ
電気コネクタ組立体及びスクイブ起爆装置の別の実施形
態を示す斜視図であり、スクイブ起爆装置内に配置され
たソケットコネクタと、ソケットコネクタと嵌合したプ
ラグコネクタを示す図である。

【図１０】ソケットすなわちリセプタクルハウジングの
内端に挿入するために配置された３個のソケットコンタ
クトを示す、別の実施形態のソケットコネクタの分解斜
視図である。

【図１１】ソケットコンタクトがプラグコネクタと嵌合
するために露出したソケットの嵌合端を示す、組立後の
図１０のソケットコネクタの斜視図である。

【図１２】図９の組立体に使用される別の実施形態のプ
ラグコネクタの分解図である。

【図１３】部分的に組み立てられた状態の３個のプラグ
コンタクト及び分離絶縁体を有する別の実施形態のプラ
グコネクタの分解斜視図である。

【図１４】プラグコンタクトがプラグサイロの内部に示
される、組立後のプラグコネクタ組立体の斜視図であ
る。

【符号の説明】

２，２０２ 電子部品副組立体（スクイブ） ５，２１９ キャビティ ６ 導体（ピン） ２０，２２０ リセプタクルコネクタ副組立体 ２２，２２２ リセプタクルハウジング ２６，２２６ 内端面 ３４，２３４ ラッチ肩 ３８，２３８ プラグ通路 ４０，２３０ 湾曲面（内向き面） ４２，２４２ スロット ５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ，２５０Ａ，２５０Ｂ，２５０
Ｃ リセプタクルコンタクト ５４，２５４ プラグ嵌合部 ５６，２５６ 片持ち梁 ５８，２５８ 接点 ６２，２６２ 電子部品（スクイブ）嵌合部 ６６，２６６ Ｃ溝 ６８ 平坦板部 ８２，２８２ 実装部 １００，３００ プラグコネクタ副組立体 １０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃ，３０２Ａ，３０２Ｂ，
３０２Ｃ プラグコンタクト １０６，３０６ 突出部材（ポスト、サイロ） １１４，３１４ ラッチ ３０４ プラグハウジング ３１０ 内部通路（サイロ孔） ３２２ 筒状バンド接触部 ３３０ 絶縁リング

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 マイケル ヘンリー バーナス アメリカ合衆国 27284 ノーカロライナ 州 カナーズビル ブリッタニーリッジド ライブ 1713 (72)発明者 デービッド ジェー ライン アメリカ合衆国 48041 ミシガン州 メ ンフィス ラムズロード 11068 Ｆターム(参考） 5E021 FA04 FA08 FA14 FA16 FB20 FC40 HC09 5E023 AA03 BB02 BB12 BB13 DD29 EE06 EE10 HH01 HH20

Claims (37)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】軸方向に離間したプラグコンタクトを有す
   る相手プラグを電子部品副組立体に接続するのに使用さ
   れるリセプタクルコネクタ副組立体であって、 前記電子部品副組立体のキャビティ内に部分的に挿入可
   能なリセプタクルハウジングと、複数のリセプタクルコ
   ンタクトとを具備し、 前記リセプタクルハウジングは、湾曲面により区画され
   相手プラグを受容するための手段を有するプラグ通路
   と、該プラグ通路に沿って円周方向に離間した位置で、
   前記湾曲面に沿って軸方向に延びる複数のスロットとを
   有し、 前記複数のリセプタクルコンタクトは、対応する前記ス
   ロット内に個別に配置され、 前記リセプタクルコンタクトの各々は、中央の前記プラ
   グ通路の一端に隣接した電子部品嵌合部と、前記各リセ
   プタクルコンタクトの反対側の端により近いプラグ嵌合
   部とを有し、 該プラグ嵌合部は前記プラグ通路の軸方向に異なる位置
   に配置されることにより、前記各リセプタクルコンタク
   トは、前記相手プラグが前記プラグ通路内に挿入される
   際に、前記軸方向に離間したプラグコンタクトのうちの
   整合したプラグコンタクトと係合することができ、前記
   相手プラグは個別のリセプタクルコンタクトに対して円
   周方向に整合する必要がないことを特徴とするリセプタ
   クルコネクタ副組立体。
2. 【請求項２】前記リセプタクルコンタクトの前記電子部
   品嵌合部は、前記プラグ通路が延びる前記リセプタクル
   ハウジングの内端面を超えて突出することを特徴とする
   請求項１記載のリセプタクルコネクタ副組立体。
3. 【請求項３】全ての前記リセプタクルコンタクトの前記
   プラグ嵌合部は、前記プラグ通路の対向する端間に配置
   されていることを特徴とする請求項２記載のリセプタク
   ルコネクタ副組立体。
4. 【請求項４】前記リセプタクルハウジングの露出端にラ
   ッチ肩が配置され、 該ラッチ肩は、前記相手プラグの柔軟なラッチと係合可
   能な手段を有して前記リセプタクル副組立体に対して前
   記プラグを嵌合状態に保持することを特徴とする請求項
   １記載のリセプタクルコネクタ副組立体。
5. 【請求項５】前記ラッチ肩は、前記リセプタクルハウジ
   ング上に連続した周辺面を有することを特徴とする請求
   項４記載のリセプタクルコネクタ副組立体。
6. 【請求項６】前記各リセプタクルコンタクトは、前記部
   品嵌合部及び前記プラグ嵌合部の間に実装部を有し、 該実装部は、前記スロットを区画するハウジング内壁と
   係合するための手段を有することを特徴とする請求項１
   記載のリセプタクルコネクタ副組立体。
7. 【請求項７】前記プラグ嵌合部は、前記実装部から前記
   リセプタクルコンタクトの一端に隣接する接触領域まで
   延びる片持ち梁を有することを特徴とする請求項６記載
   のリセプタクルコネクタ副組立体。
8. 【請求項８】複数の前記片持ち梁は異なる長さを有する
   ことを特徴とする請求項７記載のリセプタクルコネクタ
   副組立体。
9. 【請求項９】前記電子部品嵌合部は、前記電子部品副組
   立体の導体と係合するためのコンタクトスロットを有す
   るクリップを具備することを特徴とする請求項１記載の
   リセプタクルコネクタ副組立体。
10. 【請求項１０】前記コンタクトスロットは、前記リセプ
    タクルコネクタ副組立体が前記電子部品副組立体のキャ
    ビティ内に配置される際に、前記プラグ通路の軸に対し
    て直交する方向に延びる前記導体と係合する方向を向く
    ことを特徴とする請求項９記載のリセプタクルコネクタ
    副組立体。
11. 【請求項１１】前記プラグ通路は、内向き面により区画
    された中央プラグ通路を有し、複数の前記リセプタクル
    コンタクトが前記スロット内に配置されると共に内側を
    向くことを特徴とする請求項１記載のリセプタクルコネ
    クタ副組立体。
12. 【請求項１２】前記プラグ通路は、中央の筒状支持部の
    周囲に延びて筒状面を画定する環状通路を有し、前記リ
    セプタクルコンタクトが前記スロット内に配置されると
    共に外側を向くことを特徴とする請求項１記載のリセプ
    タクルコネクタ副組立体。
13. 【請求項１３】電子部品に、及び該電子部品から少なく
    とも２本の信号線の電気信号を伝送するのに使用され、
    プラグコネクタ副組立体及びリセプタクルコネクタ副組
    立体を具備する無極性電気コネクタであって、 前記プラグコネクタ副組立体は、前記リセプタクルコネ
    クタ副組立体と嵌合状態になるよう嵌合軸に沿って挿入
    可能であり、単一の突出部材上で軸方向に離間したプラ
    グコンタクトを有し、 前記リセプタクルコネクタ副組立体は、前記電子部品と
    嵌合状態になるよう挿入可能であるリセプタクルハウジ
    ングを具備し、 該リセプタクルハウジングは、前記電子部品に対して前
    記リセプタクルハウジングを方向付けるための手段を有
    し、 前記リセプタクルコネクタ副組立体は、前記リセプタク
    ルハウジングの円周方向に離間したリセプタクルコンタ
    クトを有し、 該リセプタクルコンタクトが軸方向に相互にオフセット
    する接点を有することにより、前記リセプタクルコネク
    タ副組立体及び前記電子部品に対して前記プラグコネク
    タ副組立体がどの角度を向いても、前記プラグコネクタ
    副組立体が前記リセプタクルコネクタ副組立体に嵌合可
    能であることを特徴とする無極性電気コネクタ。
14. 【請求項１４】前記プラグコネクタ副組立体は、該副組
    立体を前記リセプタクルコネクタ副組立体に固定するた
    めに、前記リセプタクルハウジングのラッチ面に取り付
    け可能なラッチを有することを特徴とする請求項１３記
    載の無極性電気コネクタ。
15. 【請求項１５】前記ラッチ面が連続した環状肩を有する
    ことにより、前記プラグコネクタ副組立体は、どの円周
    上の位置でも前記リセプタクルコネクタ副組立体に嵌合
    可能であることを特徴とする請求項１４記載の無極性電
    気コネクタ。
16. 【請求項１６】前記突出部材がポストを有し、該ポスト
    の外面に前記プラグコンタクトが配置されていることを
    特徴とする請求項１３記載の無極性電気コネクタ。
17. 【請求項１７】前記突出部材が環状サイロを有し、該サ
    イロの内面に前記プラグコンタクトが配置されているこ
    とを特徴とする請求項１３記載の無極性電気コネクタ。
18. 【請求項１８】エアバッグ起爆装置に使用され、プラグ
    コネクタ副組立体及びリセプタクルコネクタ副組立体を
    具備するスクイブ用無極性電気コネクタ組立体であっ
    て、 前記プラグコネクタ副組立体は、前記リセプタクルコネ
    クタ副組立体と嵌合状態になるよう嵌合軸に沿って挿入
    可能であり、単一の突出部材上で軸方向に離間したプラ
    グコンタクトを有し、 前記リセプタクルコネクタ副組立体は、リセプタクルハ
    ウジングと、該リセプタクルハウジングの円周方向に離
    間したリセプタクルコンタクトを有し、 該リセプタクルコンタクトが軸方向に相互にオフセット
    する接点を有し、前記リセプタクル副組立体が前記エア
    バッグ起爆装置と嵌合可能であることにより、前記プラ
    グコネクタ副組立体は、前記嵌合軸に対してどの角度を
    向いても、前記リセプタクルコネクタ副組立体に嵌合可
    能であることを特徴とするスクイブ用無極性電気コネク
    タ組立体。
19. 【請求項１９】前記プラグコネクタ副組立体は、該副組
    立体を前記リセプタクルコネクタ副組立体に固定するた
    めに、前記リセプタクルハウジングのラッチ面に取り付
    け可能なラッチを有することを特徴とする請求項１８記
    載のスクイブ用無極性電気コネクタ組立体。
20. 【請求項２０】エアバッグ起爆装置と共に使用されるた
    めのスクイブ用無極性電気コネクタ組立体であって、プ
    ラグコネクタ及び複数のリセプタクルコンタクトを具備
    し、 前記プラグコネクタは、単一の突出部材上で軸方向に離
    間したプラグコンタクトと、前記プラグコネクタを前記
    エアバッグ起爆装置に対して固定するためのラッチとを
    有し、 前記リセプタクルコンタクトは、他のリセプタクルコン
    タクトに対して円周方向に離間し、 個々の前記リセプタクルコンタクトは、他のリセプタク
    ルコンタクトの接点に対して軸方向に離間する接点を有
    し、 前記リセプタクルコンタクトが前記エアバッグ記バンク
    装置と嵌合可能であることにより、前記プラグコネクタ
    がどの角度方向でも前記リセプタクルコンタクトに嵌合
    可能であることを特徴とするスクイブ用無極性電気コネ
    クタ組立体。
21. 【請求項２１】エアバッグ起爆装置と共に使用されるた
    めのスクイブ用電気コネクタ副組立体であって、筒状リ
    セプタクルハウジング及び複数のリセプタクルコンタク
    トを具備し、 前記リセプタクルハウジングは、該ハウジングの外端か
    ら内方に延び且つ筒状面により区画される筒状通路と、
    前記リセプタクルハウジングの反対側の内端から前記筒
    状通路に沿って軸方向に延びるスロットとを有し、 前記リセプタクルコンタクトは、前記リセプタクルハウ
    ジングの第２端から前記スロット内に挿入可能であり、 各々の前記リセプタクルコンタクトは弾性梁を有し、該
    弾性梁上の接点が前記筒状通路内に延びることを特徴と
    するスクイブ用電気コネクタ副組立体。
22. 【請求項２２】前記リセプタクルハウジングは、該リセ
    プタクルハウジングの前記外端に隣接するラッチ面を有
    することを特徴とする請求項２１記載のスクイブ用電気
    コネクタ副組立体。
23. 【請求項２３】前記筒状通路は、前記筒状リセプタクル
    ハウジングの前記外端及び前記内端間を延びることを特
    徴とする請求項２２記載のスクイブ用電気コネクタ副組
    立体。
24. 【請求項２４】前記リセプタクルコンタクトの各々は、
    前記弾性梁から反対側の接触端にスクイブ接触部を有す
    ることを特徴とする請求項２１記載のスクイブ用電気コ
    ネクタ副組立体。
25. 【請求項２５】前記スクイブ接触部は弾性接触部を有す
    ることを特徴とする請求項２４記載のスクイブ用電気コ
    ネクタ副組立体。
26. 【請求項２６】前記スクイブ接触部はＣ溝コンタクトを
    有することを特徴とする請求項２５記載のスクイブ用電
    気コネクタ副組立体。
27. 【請求項２７】前記Ｃ溝コンタクトは、平坦板の一端か
    ら該平坦板内に延びるコンタクトスロットを具備するこ
    とを特徴とする請求項２６記載のスクイブ用電気コネク
    タ副組立体。
28. 【請求項２８】前記コンタクトスロットは、リセプタク
    ルコンタクト軸方向に延びることを特徴とする請求項２
    ７記載のスクイブ用電気コネクタ副組立体。
29. 【請求項２９】前記スクイブ接触部は前記リセプタクル
    ハウジングの内端を超えて延びることを特徴とする請求
    項２４記載のスクイブ用電気コネクタ副組立体。
30. 【請求項３０】各前記リセプタクルコンタクトの前記接
    点は、他のリセプタクルコンタクトの接点に対して軸方
    向にオフセットすることを特徴とする請求項２１記載の
    スクイブ用電気コネクタ副組立体。
31. 【請求項３１】プラグコネクタと嵌合可能なハウジング
    内で使用され、弾性梁及び実装部を有するリセプタクル
    コンタクトであって、 前記弾性梁は、中央の前記実装部から一方向に延びると
    共に、該実装部から離間した接点を有し、 前記実装部は、前記リセプタクルコンタクトを前記ハウ
    ジング内に取り付けるための手段を有し、 前記弾性梁は、前記プラグへ電気接続するための手段を
    有し、 前記リセプタクルコンタクトは、前記実装部から反対方
    向に延びる弾性を有する部品接触部を有し、 該部品接触部は、前記リセプタクルコンタクトの軸方向
    一端に開放するコンタクトスロットを有し、 前記弾性梁の前記接点及び前記コンタクトスロットの両
    方は、前記実装部に対して同一方向にオフセットしてい
    ることにより、前記リセプタクルコンタクトが前記ハウ
    ジングに実装される際に、該ハウジングに対して同一方
    向に突出することを特徴とするリセプタクルコンタク
    ト。
32. 【請求項３２】前記部品接触部は、前記リセプタクルコ
    ンタクトに直交して延びるピンに電気コネクタを接続す
    る主酸を有するＣ溝クリップを具備することを特徴とす
    る請求項３１記載のリセプタクルコンタクト。
33. 【請求項３３】前記部品接触部は、コンタクトスロット
    をそれぞれ有する２個の平行な平坦板部を具備し、 該平行な平坦板部の前記コンタクトスロットが整合して
    いることを特徴とする請求項３２記載のリセプタクルコ
    ンタクト。
34. 【請求項３４】前記部品接触部は、横方向に折り曲げら
    れる中央部を有するＵ字状部を具備し、 前記コンタクトスロットは前記中央部内に延びることを
    特徴とする請求項３２記載のリセプタクルコンタクト。
35. 【請求項３５】前記リセプタクルコンタクトは、打抜き
    加工及び曲げ加工された一体部材であることを特徴とす
    る請求項３１記載のリセプタクルコンタクト。
36. 【請求項３６】スクイブ用リセプタクルコネクタ組立体
    と嵌合可能なスクイブ用無極性プラグコネクタ組立体で
    あって、 内部通路を有するサイロを有するプラグハウジングと、
    前記内部通路内に配置された３個プラグコンタクトとを
    具備し、 該プラグコンタクトの各々は筒状バンド接触部を有し、 該筒状バンド接触部が前記内部通路内で軸方向に離間し
    て重ねされることにより、前記プラグコンタクトが前記
    サイロによって保護され、前記スクイブ用プラグコネク
    タ組立体が前記スクイブ用リセプタクルコネクタ組立体
    に嵌合可能になることを特徴とするスクイブ用無極性プ
    ラグコネクタ組立体。
37. 【請求項３７】隣接する前記筒状バンド接触部は絶縁リ
    ングにより分離されていることを特徴とする請求項３６
    記載のスクイブ用無極性プラグコネクタ組立体。