JP2002073614A

JP2002073614A - 予約関連情報提供システム

Info

Publication number: JP2002073614A
Application number: JP2000253429A
Authority: JP
Inventors: Kuniaki Nakagawa; 邦昭中川
Original assignee: NEC Nexsolutions Ltd
Current assignee: NEC Nexsolutions Ltd
Priority date: 2000-08-24
Filing date: 2000-08-24
Publication date: 2002-03-12

Abstract

(57)【要約】【課題】詳細な予約関連情報を簡便な方法で提供す
る。【解決手段】顧客は、予約関連情報提供要求に際して
利用者端末のデータ入力手段１１によりデータを入力す
る。変換手段１２はこれをＸＭＬにより構造化文書に変
換し、送信手段１３は情報提供者端末２０へ送信する。
情報提供者端末２０の受信手段２１がこれを受信し、解
析手段２２は構造化文書を解析してタグで示された内容
を入力データと認識する。検索キー作成手段２３はタグ
で示された内容を検索テーブルに格納し、データベース
検索手段１６はタグで示された内容をキーとしてデータ
ベース３０を検索する。文書作成手段２４は、検索によ
って得られた回答データをＸＭＬにより構造化文書に変
換して回答文を作成するとともに、体裁情報をデータベ
ース３０から読み出す。送信手段２５は回答文と体裁情
報を利用者端末１０へ送信する。利用者端末１０では、
回答文と体裁情報を受信すると表示手段１５は回答文を
体裁情報によって画面表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、旅館・ホテルの宿
泊予約や劇場・列車の座席予約等についての予約関連情
報提供システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】最近のパソコンの普及はめざましく、特
にインターネットが手軽に使用できるようになったこと
に伴い、パソコンが一般家庭の中に家電製品と肩を並べ
る形で入り込んできている。利用者層も、従来のように
限られた人から、老若男女・子供に至るまでの広がりを
みせ、またその使用目的も多岐に亘っている。

【０００３】旅館・ホテルの宿泊予約や劇場・列車の座
席予約等もその一つである。すなわち、観光地などの旅
館・ホテルや劇場・交通機関でも、顧客への情報提供や
顧客からの宿泊予約受付けに、インターネット上のホー
ムページを活用するところが増えてきている。また、イ
ンターネットを活用した個別の装置を利用し、予約セン
ターのサーバに予め記憶してあった情報を読み出してく
ることによって、より詳細な情報の提供を行う業者もあ
る（従来技術１）。

【０００４】それまでは、顧客が、例えば観光地や旅館
・ホテルについての情報（周囲の環境，設備，予約状況
など）を入手しようとする場合には、関連するパンフレ
ットを集めてくるか、若しくは直接に観光協会や旅館・
ホテルへ電話し、聞いて回る必要があった。また、これ
らの入手した情報を総合して最終的に宿泊地を絞り込む
と、再度、電話で予約の申込みをする必要があった。

【０００５】この点、ホームページの使用は、情報入手
の為に電話をしたりパンフレットを集めたりという、顧
客の手間を軽減するといった面では大きな効果を発揮し
ている。また、インターネットを活用した個別の装置
も、より詳細な情報を入手するという面では、効果のあ
る方法である。

【０００６】この種の従来技術の一具体例が、登録実用
新案公報第3043376号に「旅行関連情報提供装置」とし
て記載されている(従来技術２)。この装置は、旅行関連
情報を提供する情報サーバ装置と、これにＦＡＸ通信網
などの通信網を介して接続されている複数の情報提供者
の情報発信装置とで構成される。情報発信装置からはＦ
ＡＸや電子メールで画像などの情報が提供され、送信が
あると情報サーバの情報は自動的に更新される。情報サ
ーバにはインターネットを介して利用者側の情報端末が
接続されている。利用者が情報サーバ装置にアクセスす
ると第一段の表示部が表示される。この中から選択する
と選択に応じて第二段の表示がなされ、それを繰り返す
ことにより、各地の宿泊施設の外観画像や空室状況の情
報を入手したり宿泊の予約を行うことができる。予約内
容は情報サーバ装置から情報発信装置に自動的に送信さ
れる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ホーム
ページを含む従来技術１では、次のような問題点があ
る。

【０００８】第１の問題点は、ホームページの情報量の
限界によるものである。ホームページは、そのページ数
制限から、詳細な情報までは記載できない。そのため、
顧客がより詳細な情報を入手したい場合には、やはり電
話して問い合わせなければならなくなるのである。

【０００９】第２の問題点は、旅館やホテル側の電話対
応の問題である。頻繁にかかってくる顧客からの問合せ
電話は、場合によっては接客業務に支障を来たし、従業
員の大きな負担となっている。また、接客業務の為電話
に出ることができず、せっかくのビジネスチャンスを逃
してしまうということもある。

【００１０】第３の問題点は、状況変化へのタイムリー
な対応の問題である。取り巻く環境の変化や、他の旅館
・ホテルとの差別化の為に、提供する情報の内容をタイ
ムリーに変化させる必要がある。しかし、従来の、イン
ターネットを利用した個別の装置では、顧客へ提供する
データが装置（ハードウエアもしくはその上のプログラ
ム）と連動していた為、その内容を変更しようとする
と、プログラムの変更を伴う手間がかかるのである。

【００１１】また、従来技術２では、情報提供者の情報
発信装置と利用者側の情報端末との間のデータのやりと
りの方法については言及されていない。従って、通常の
方法では、情報量が多くなり、また利用者側の情報端末
からの要求に対して情報提供者の情報発信装置が情報を
返すには複雑な処理が伴うことが予想されるという第１
の問題点がある。

【００１２】また、提供される情報の更新については、
「更新手段や情報更新装置によって容易に行うことが可
能であり、また、情報を格納するための分類は情報の量
や内容に合わせて適宜変更可能である。」とするが、表
示体裁の変更については触れられていない。従って、好
みに合った表示体裁を望む顧客の要望に応じることがで
きないという第２の問題点がある。

【００１３】更に、利用者側の情報端末に表示される情
報から次々に必要な情報を表示させることができるが、
選択項目の絞込みは、あくまで表示内容に従っており、
検索者の指示内容には従っていないので、最終的に必要
な情報の絞込みに時間がかかるという第３の問題点があ
る。

【００１４】本発明は、以上のような問題点を解消する
ためになされたものであり、その第１の目的は、詳細な
情報を簡便な方法で提供できる予約関連情報提供システ
ムを提供することにある。

【００１５】また、本発明の第２の目的は、提供情報の
内容をタイムリーに変更できる予約関連情報提供システ
ムおよび予約関連情報提供方法を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】第１の本発明の予約関連
情報提供システムは、予約関連情報提供要求に際して顧
客が入力したデータを構造化文書に変換する手段（図１
の１２）と、構造化文書を解析し、タグで示された内容
を入力データとして認識する手段（図１の２２）と、タ
グで示された内容を検索テーブルに格納する手段（図１
の２３）と、検索テーブルに格納された内容を検索キー
としてデータベース(図１の３０)を検索する手段(図１
の２６)と、検索によって得た回答データを構造化文書
に変換して回答文を作成するとともに体裁情報をデータ
ベース（３０）から読み出す手段(図１の２４)と、顧客
が該回答文を体裁情報によって画面表示するための手段
（図１の１５）とを備えたことを特徴とする。

【００１７】第２の本発明の予約関連情報提供システム
は、予約関連情報提供要求を行う顧客が操作する利用者
端末(図１の１０)と、予約関連情報提供要求に応えて回
答文を自動的に提供する情報提供者端末(図１の２０)と
を通信ネットワーク(図１の４０)で接続し、情報提供者
端末（２０）には回答データを格納したデータベース
(図１の３０)を接続した予約関連情報提供システムにお
いて、利用者端末（１０）は；予約関連情報提供要求に
際してデータを入力するデータ入力手段(図１の１１)
と、入力されたデータを構造化文書に変換する構造化文
書変換手段（１２）と、変換された構造化文書を送信す
る構造化文書送信手段(図１の１３)と、情報提供者端末
（２０）から予約関連情報提供要求に対する回答文およ
び体裁情報を受信する構造化文書受信手段(図１の１４)
と、受信した回答文を体裁情報によって画面表示する構
造化文書表示手段(図１の１５)とで構成され、データベ
ース（３０）は；少なくとも予約関連情報提供要求に対
する回答データおよび体裁情報を格納しており、情報提
供者端末（２０）は；利用者端末（１０）からの構造化
文書を受信する構造化文書受信手段（図１の２１）と、
受信した構造化文書を解析し、タグで示された内容を入
力データとして認識する構造化文書解析手段（図１の２
２）と、タグで示された内容を検索テーブルに格納する
検索キー作成手段(図１の２３)と、検索テーブルに格納
された内容を検索キーとしてデータベース（３０）を検
索するデータベース検索手段(図１の２６)と、検索によ
って得た回答データを構造化文書に変換して回答文を作
成するとともに体裁情報をデータベース（３０）から読
み出す構造化文書作成手段(図１の２４)と、回答文およ
び体裁情報を前記利用者端末へ送信する構造化文書送信
手段(図１の２５)とで構成されたことを特徴とする。

【００１８】また、構造化文書作成手段は、回答文を情
報メニュー画面として作成し、更に利用者端末において
情報メニュー画面から適宜に選択指示された要求項目デ
ータを元に回答文をサブメニュー画面として作成するよ
うにしてもよい。

【００１９】また、構造化文書は、ＸＭＬ（eXtensible
Markup Language）またはＳＧＭＬ（Standard General
ized Markup Language）により作成してもよい。

【００２０】また、データベースには、タグ一覧表を伴
ったデータ入力用のプログラムを格納しておき、顧客は
予約関連情報提供要求に際して、このプログラムをダウ
ンロードし、タグ一覧表を参照しながらデータ入力手段
から当該タグと共にデータを入力するようにしてもよ
い。

【００２１】また、データベースには、データ入れ込み
式の専用画面を伴い入力された項目データにタグを自動
的に付加するデータ入力用のプログラムを格納しておき
し、顧客は予約関連情報提供要求に際して、このプログ
ラムをダウンロードし、データ入力手段から項目データ
を入力するようにしてもよい。

【００２２】具体的には、本発明では、予約関連情報提
供要求に際して顧客は、先ず利用者端末からデータを入
力する。入力されたデータをＸＭＬにより構造化文書に
変換される。変換された構造化文書は情報提供者端末に
送信される。情報提供者端末で構造化文書を受信する
と、構造化文書を解析し、タグで示された内容を入力デ
ータとして認識し、タグで示された内容を検索テーブル
に格納する。そして、検索テーブルに格納された内容を
検索キーとしてデータベースを検索し、検索によって得
た回答データをＸＭＬにより構造化文書に変換して回答
文を作成するとともに体裁情報をデータベースから読み
出す。回答文および体裁情報は利用者端末へ送信され、
利用者端末では、受信した回答文を体裁情報によって画
面表示する。

【００２３】本発明は、このように、予約や情報提供要
求およびそれに対する回答を構造化文書で行うことと
し、構造化文書から直接にデータベースの検索キーを作
成するようにしたため、ホームページでは表現し切れな
かった詳細な情報を簡便な方法で客先に届けることがで
きるようになった。

【００２４】また、提供する情報自体および情報の表示
体裁情報をプログラムとは独立して更新可能としたた
め、取り巻く環境の変化に伴って、提供情報の内容をタ
イムリーに変更できるようになった。

【００２５】

【発明の実施の形態】本発明の予約関連情報提供システ
ムは、予約関連情報提供要求に際して顧客が入力したデ
ータを構造化文書に変換する手段と、この構造化文書を
解析し、タグで示された内容を入力データとして認識す
る手段と、タグで示された内容を検索テーブルに格納す
る手段と、検索テーブルに格納された内容を検索キーと
してデータベースを検索する手段と、検索によって得た
回答データを構造化文書に変換して回答文を作成すると
ともに体裁情報をデータベースから読み出す手段と、顧
客が該回答文を体裁情報によって画面表示する手段とを
備える。

【００２６】次に、本発明の実施例について図面を参照
して説明する。

【００２７】本発明の第１の実施例を示す図１を参照す
ると、この実施例は、利用者端末１０と、情報提供者端
末２０と、情報提供者端末２０に接続されるデータベー
ス３０と、利用者端末１０と情報提供者端末２０の間を
相互に接続するインターネット等のネットワーク４０と
から構成されている。顧客が旅館やホテルの予約を行い
たい場合、ネットワーク４０を経由して、情報提供者端
末２０に予約状況を問い合わせたり、情報提供者端末２
０から情報を入手したりする。

【００２８】利用者端末１０は、パソコンを使用して旅
館やホテルの予約を行いたい顧客によって操作され、デ
ータ入力手段１１と、構造化文書変換手段１２と、構造
化文書送信手段１３と、構造化文書受信手段１４と、構
造化文書表示手段１５から構成される。

【００２９】一方、情報提供者端末２０は、顧客に旅館
やホテルの情報を提供する業者によって操作され、構造
化文書受信手段２１と、構造化文書解析手段２２と、検
索キー作成手段２３と、構造化文書作成手段２４と、構
造化文書送信手段２５と、データベース検索手段２６か
ら構成される。

【００３０】利用者端末１０および情報提供者端末２０
は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置である。
利用者端末１０は、文章や表を作成するといった通常の
業務機能のほかに、オペレータが指示する依頼内容をＸ
ＭＬ等の構造化文書で記述し、ネットワーク４０を介し
て情報提供者端末２０に送信する機能を有する。また、
利用者端末１０は、ネットワーク４０を介して情報提供
者端末２０から送信されてくるＸＭＬ等の構造化文書を
受け取って画面に表示する機能を有する。

【００３１】情報提供者端末２０は、利用者端末１０か
ら送信されてきた依頼内容（構造化文書）に付与されて
いるタグによってその依頼内容を判断し、必要事項を自
動的にキーワードとしてピックアップして、データベー
ス３０から必要なデータを検索する。データベース３０
から検索された必要データは、情報提供者端末２０から
利用者端末１０に返送される。データベース３０には、
通知された依頼内容に対応した回答情報や予約の状況が
格納されている。

【００３２】なお、構造化文書とは、ＸＭＬやＳＧＭＬ
などのマークアップ言語で記述された文書を意味する。
ＸＭＬやＳＧＭＬは、文書中の論理的な構造（例えば章
や節など）や意味上重要な部分に予め定めたマークで印
を付けておき、後でその部分をコンピュータで認識し、
コンピュータによる様々な自動処理に利用するための便
宜を与える。特にＸＭＬは、ＳＧＭＬの機能を更に使い
易く改良したもので、ＸＳＬ（eXtensible Stylesheet
Language）などのレイアウト情報と組み合せて、様々な
表示・出力大祭を実現することができる。

【００３３】次に、利用者端末１０および情報提供者端
末２０それぞれの構成要素について説明する。

【００３４】利用者端末１０におけるデータ入力手段１
１は、顧客が旅館・ホテルに予約の問合せを行ったり、
予約の申込みを行ったり、予約確定を行ったりするとき
に、必要なデータを入力する。そのために、先ず情報提
供者端末２０にプログラムの要求を行う。データの入力
は、このプログラムに従って行うが、顧客がタグ一覧表
を参照しがらデータとともにタグも入力する方法と、専
用の入力画面でデータを入力し、タグは入力したデータ
に自動的に付与される方法とがある。

【００３５】一つの具体例を挙げると、図４に示すよう
に、タグの開始を示す記号”＜”とタグの終了を示す記
号”＞”の間にタグ「料金」が有り、記号”＞”とその
タグの終了を示す”＜／料金＞”までの間に入力データ
「一泊２万円まで」を入力する。データ入力手段１１
は、また、それぞれの入力に対する情報提供者端末２０
からの回答を画面表示する機能を有し、キーボード等の
入力手段とディスプレイ等の表示手段を備える。

【００３６】構造化文書変換手段１２は、顧客がデータ
入力手段１１から入力したデータを構造化文書に変換す
る。顧客がデータ入力手段１１から入力したデータに
は、構造化に必要とされる所定のタグが付けられている
が、構造化文書変換手段１２は、それに、例えばＸＭＬ
を示す識別子やヘッダーを付加して標準的な構造化文書
にするのである。

【００３７】構造化文書送信手段１３は構造化された文
書をネットワーク４０を経由して情報提供者端末２０へ
送信し、構造化文書受信手段１４は構造化文書とともに
体裁情報をネットワーク４０を経由して情報提供者端末
２０から受信する。情報提供者端末２０から受信した構
造化文書は、利用者端末１０からの入力に対する回答文
であり、構造化文書表示手段１６は、この回答文を体裁
情報の指示によって編集し表示する。

【００３８】一方、情報提供者端末２０に接続されたデ
ータベース３０には、図１１に示すように、利用者端末
１０に送信するためのタグ一覧表，プログラム，回答デ
ータおよび体裁情報が格納されている。これらの格納内
容は、適時に更新可能であり、例えば、顧客が旅館・ホ
テルの予約問合せを行うときに入力すべきデータ項目を
追加する場合には、データベース３０のタグ一覧表と体
裁情報を追加すればよい。これにより、タグ一覧表や体
裁情報等の提供情報をプログラムとは独立して変更する
ことが可能となる。

【００３９】情報提供者端末２０における構造化文書受
信手段２１は、利用者端末１０から送られてきた予約問
合せデータ，予約申込みデータまたは予約確認情報を受
信する。構造化文書解析手段２２は、これらの構造化文
書を解析する。より詳しくは、図８に示すように、構造
化文書の内容を先頭からチェックし、タグの開始を示
す”＜”記号からタグの終了を示す”＞”記号までに有
る文字（例えば「料金」）をタグと認識し、次いで”
＞”記号からそのタグの終了を示す”＜／料金＞”まで
に有る文字（例えば「一泊２万円まで」）をタグ「料
金」に対する入力データとして認識する。

【００４０】検索キー作成手段２３は、構造化文書解析
手段２２が認識した構造化文書の内容を受け取り、図９
に示すように、各々のタグで示された内容をテーブルに
登録し、これをデータベース３０に対する検索キーとす
る。データベース検索手段２６は、この検索キーでデー
タベース３０を検索し、図１０に示すように、条件に合
う回答データを得る。

【００４１】構造化文書作成手段２４は、検索結果の回
答データを元に構造化文書の回答文を作成するととも
に、その回答文を画面に表示するときの体裁情報をデー
タベース３０から読み出す。構造化文書送信手段２５
は、このようにして得られた回答文と体裁情報をネット
ワーク４０を経由して利用者端末１０に送信する。

【００４２】次に、本実施例の動作について、予約問合
せ，予約申込みおよび予約確認の各場合を分けて説明す
る。なお、以降の説明では、ネットワーク４０はインタ
ーネットとする。

【００４３】先ず、図１〜図１０を参照しながら予約問
合せ処理について詳細に説明する。

【００４４】問合せ処理全体の流れを示す図２を参照す
ると、顧客が利用者端末１０を使用して問合せを行なう
場合、利用者はデータ入力手段部１１を使って、予め定
められたフォーマットで問合せデータを入力する（図２
のステップ１００）。入力された問合せデータは、構造
化文書変換手段１２によって構造化文書に変換される
（ステップ１０１）。構造化文書に変換された問合せデ
ータは、構造化文書送信手段１３によって、ネットワー
ク４０を経由して情報提供端末２０に送られる（ステッ
プ１０２）。

【００４５】情報提供者端末２０では、構造化文書受信
手段２１によって、利用者端末１０から送信されてきた
問合せデータ（構造化文書）を受け取る（ステップ１０
３）。受け取った問合せデータは、構造化文書解析手段
２２によって解析され、解析結果の文章から検索キー作
成手段２３によって検索キーが生成される（ステップ１
０４、１０５）。データベース検索手段２６は、生成さ
れた検索キーを利用してデータベース３０を検索する
（ステップ１０６）。構造化文書作成手段２４は、検索
結果の回答データを元に構造化文書の回答文を作成する
（ステップ１０７）。また、構造化文書の回答文を画面
に表示する時の体裁情報がデータベース３０から読み出
され（ステップ１０８）、構造化文書の回答文と体裁情
報は、構造化文書送信手段２５によって、利用者端末１
０に送信される（ステップ１０９）。

【００４６】利用者端末１０では、構造化文書受信手段
１４によって、情報提供者端末２０から送られてきた構
造化文書の回答文と体裁情報を受け取る（ステップ１１
０）。最後に、構造化文書表示手段１５は、受け取った
構造化文書の回答文を体裁情報により画面に表示する
（ステップ１１１）。

【００４７】次に、図３および図４を参照して、問合せ
入力（図２のステップ１００）について詳しく説明す
る。構造化文書を意識したデータ入力では、データとデ
ータの間に区切りマーク（タグ）を入れる必要がある。
この場合、画面上にタグの一覧表を表示しておいて、そ
の一覧表を参照しながらタグとともにデータを入力する
方法と、専用の入力画面でデータ項目を入力し、入力さ
れたデータ項目に自動的にタグを付与する方法が使用さ
れ得る。

【００４８】図３および図４は、タグ一覧表によりデー
タを入力する方法を説明するための図である。図２のス
テップ１００における問合せ入力時に、利用者端末１０
のデータ入力手段１１は、情報提供者端末２０に対して
プログラム要求を行う（図３のステップ１２０）。プロ
グラム要求を受け取った情報提供者端末２０は、該当す
るプログラムをデータベース３０から読み出し（ステッ
プ１２１）、利用者端末１０へ返送する（ステップ１２
２）。利用者端末１０のデータ入力手段１１は、受け取
ったプログラムを使って画面表示を行う（ステップ１２
３）。

【００４９】図４に、このときの表示画面の例を示す。
図４で、１３０は入力画面、１３１はタグ一覧表、１３
２はデータ入力部である。データ入力者は、タグ一覧表
１３１を参照しながら、データ入力部１３２に必要なデ
ータをタグと共に入力する（ステップ１２４）。

【００５０】次に、図５、図６および図７を参照して、
専用の入力画面によりデータを入力する場合について説
明する。図２のステップ１００において、、利用者端末
１０のデータ入力手段１１は、情報提供者端末２０に入
力画面要求を行う（図５のステップ１４０）。入力画面
要求を受け取った情報提供者端末２０は、該当する画面
（プログラムを含む）をデータベース３０から読み出し
（ステップ１４１）、利用者端末１０へ返送する（ステ
ップ１４２）。入力画面を受け取った利用者端末１０の
入力手段部１１は、受け取った入力画面を表示する（ス
テップ１４３）。

【００５１】図６に、このときの表示画面の例を示す。
図６において、１５０は入力画面、１５１，１５２およ
び１５３は入力項目部を示す。顧客等データ入力者は、
画面の文章に従って各入力項目の入力を行う（ステップ
１４４）。入力が終わると、入力された各項目データ
に、予め定められたタグが自動的に付与される（ステッ
プ１４５）。図７の１５４に示すように、各項目の入力
データはリスト化される。また、自動付与する為のタグ
１５５と付属データ１５６は、入力画面１５０と一緒に
情報提供者端末２０から送られてくる。これらの入力デ
ータリスト１５４，タグ１５５および付属データ１５６
の各データは、自動的に編集化データ１５７の形に編集
され、自動的なタグ付与が行われる（ステップ１４
５）。この結果は、図４のデータ入力フ部１３２に示さ
れた内容と同一になっている。

【００５２】次に、構造化文書変換（図２のステップ１
０１）について説明する。テ゛ータ入力手段１１から出
力された問合せ入力データには、タグは付与されている
ものの、そのままでは標準的な構造化文書とは言えな
い。例えば、ＸＭＬでは、先頭にＸＭＬを示す識別子や
ヘッダー部分が必要となる。構造化文書変換手段１２
は、このような識別子やヘッダー付けを行い、入力デー
タを標準的な形式に合わせる処理を行う。

【００５３】図８により、構造化文書解析（図２のステ
ップ１０４）について詳しく説明する。図８において、
１６０は構造化文書の内容の一部を示す。構造化文書解
析手段２２は、構造化文書１６０の内容を先頭からチェ
ックし（図８のステップ１６１）、タグの開始を示す”
＜”記号を認識する（ステップ１６２）。構造化文書解
析手段部２２は、更に内容をチェックしタグの終了を示
す”＞”記号迄を読み込む（ステップ１６３）。そこで
構造化文書解析手段２２は、記号”＜”と記号”＞”に
挟まれた文字「料金」をタグ「料金」と認識する（ステ
ップ１６４）。更に、構造化文書解析手段２２は、料金
タグの終了を示す＜／料金＞迄のデータを読み込む（ス
テップ１６５）。ここで構造化文書解析手段２２は、料
金タグで示された内容「一泊２万円まで」を入力データ
として認識する。このようなステップ１６１〜ステップ
１６６の処理を、他の入力データ「魚の〜」および「６
月２５日」についても行う。

【００５４】検索キー生成手段２３は、構造化文書解析
手段２２が認識した構造化文書の内容１７０を受け取
り、各々のタグで示された内容をテーブルに登録し（ス
テップ１７１）、これをデータベース３０に対する検索
キーとする。このようにして検索キー生成（図２のステ
ップ１０５）を行う。

【００５５】図１０は利用者端末１０の構造化文書表示
手段１５における構造化文書表示（図２のステップ１１
１）の様子を示す。回答文書１８０と、体裁情報１８１
を受け取った構造化文書表示手段１５は、体裁情報１８
１の指示に従って回答文書１８０を編集し表示画面１８
２を生成する。図１０において、回答文書１８０には、
予約問合せの条件に適合する回答として、○○旅館と×
×ホテルが住所および電話番号とともに示され、体裁情
報１８１には回答文書を画面表示するときの文字サイズ
および書体が項目ごとに示されている。表示画面１８２
は、実際にはこの文字サイズに従うが、図１０では１２
ポイントに統一して図示している。

【００５６】本発明は、このように利用者端末１０から
の様々な問合せに対して、情報提供者端末２０が自動的
に提供データを返送し、利用者端末１０の画面に回答を
表示することができる。提供データは、以下のようにし
て変更可能である。

【００５７】図１１に示すように、情報提供者端末２０
から利用者端末１０へ提供されるデータは、データベー
ス３０に予め格納されている。タグ一覧表５００は、デ
ータ入力手段１１による問合せ入力（図２のステップ１
００）時におけるタグ一覧表１３１（図４）として使用
される。プログラム５０１は、タグ一覧表５００と共
に、問合せ入力（ステップ１００）時におけるでのタグ
自動付与（図５のステップ１４５）に使用される。回答
データ５０２は、データベース検索（図２のステップ１
０６）で読み出されて回答される。体裁情報５０３は、
体裁情報読出し（図２のステップ１０８）で読み出さ
れ、構造化文書表示（図２のステップ１１１）に使われ
る。

【００５８】このシステムを実際に運用していると、何
らかの理由で表示内容を変更する必要性が出てくる場合
がある。例えば、問合せ項目を追加したい場合、データ
ベース３０のタグ一覧表５００と体裁情報５０３を追加
し、それに対応する回答データ５０２を追加すればよ
い。本発明は、このようにプログラムを複雑に修正する
ことなく、柔軟に提供データの変更に対応できる。

【００５９】次に、図１２，図１３，図１４および図１
５を参照して本実施例における予約申込み動作について
詳細に説明する。

【００６０】図１２を参照すると、予約問合せに対する
回答を受け取った顧客が利用者端末１０により予約申込
みを行なう場合、先ず、データ入力手段１１を使って、
予め定められたフォーマットで予約申込みデータを入力
する（図１２のステップ２００）。入力された予約申込
みデータは、構造化文書変換手段１２によって構造化文
書に変換される（ステップ２０１）。構造化文書に変換
された予約申込みデータは、構造化文書送信手段１３に
よって、ネットワーク４０を経由して情報提供端末２０
に送られる（ステップ２０２）。

【００６１】情報提供者端末２０では、構造化文書受信
手段２１によって、利用者端末１０から送信されてきた
予約申込みデータ（構造化文書）を受け取る（ステップ
２０３）。受け取った予約申込みデータは、構造化文書
解析手段２２によって解析され、解析結果の文章から検
索キー作成手段２３を使って検索キーが生成される（ス
テップ２０４、２０５）。データベース検索手段２６
は、生成された検索キーを利用してデータベース３０を
検索する（ステップ２０６）。構造化文書作成手段部２
４は、検索結果の回答データ（予約状況）を元に構造化
文書の回答文を作成する（ステップ２０７）。また、構
造化文書の回答文を画面に表示する時の体裁情報がデー
タベース３０から読み出され（ステップ２０８）、構造
化文書の回答文と体裁情報は、構造化文書送信手段部２
５によって、利用者端末１０に送信される（ステップ２
０９）。

【００６２】利用者端末１０では、構造化文書受信手段
部１４によって、情報提供者端末２０から送られてきた
構造化文書の回答文と体裁情報を受け取る（ステップ２
１０）。最後に、構造化文書表示手段１５は、受け取っ
た構造化文書の回答文（予約状況）を体裁情報によって
画面に表示する（ステップ２１１）。

【００６３】次に、図１３，図１４および図１５を参照
して、予約申込み入力（図１２のステップ２００）につ
いて詳しく説明する。構造化文書を意識したデータ入力
では、データとデータの間に区切りマーク（タグ）を入
れる必要がある。予約問合せの場合と同様に、この場
合、画面上にタグの一覧表を表示しておいて、その一覧
表を参照しながらデータを入力する方法と、専用の入力
画面で項目を入力し、入力された項目に自動的にタグを
付与する方法が使用され得る。

【００６４】図１３に、一覧表を参照しながらデータ入
力する場合の表示画面の例を示す。図１３で、２２０は
入力画面、２２１はタグ一覧表、２２２はデータ入力部
である。この場合の手順は図３に示した予約問合せの場
合と同様である。データ入力者は、タグ一覧表２２１を
参照しながら、データ入力部２２２に必要なデータを入
力する（図３のステップ１２４）。

【００６５】図１４により、専用の入力画面によりデー
タを入力する場合を説明する。図１４で、２３０は入力
画面、２３１は入力項目を示す。この場合の手順は、図
５に示した予約問合せの場合と同様である。データ入力
者は、画面の文章に従って各入力項目の入力を行う（図
５のステップ１４４）。入力が終わると、入力された各
項目データに、予め決められたタグが自動的に付与され
る（ステップ１４５）。

【００６６】次に図１５を参照して、予約状況検索（図
１２のステップ２０６）を詳しく説明する。図１５で、
構造化文書２４０の内容は、構造化文書解析（ステップ
２０４）と検索キー生成（ステップ２０５）によって、
検索キーテーブル２４１に格納される。データベース検
索手段２６は、この検索キーテーブル２４１の内容でデ
ータベース３０を検索し、予約状況２４２を得る（ステ
ップ２０６）。予約状況２４２には予め定められたタグ
が付与され、構造化文書の回答文書２４３が作成される
（ステップ２０７）。この回答文書２４３は、履歴情報
としてデータベース３０にも格納される（ステップ２０
７）。

【００６７】本発明は、このように利用者端末１０から
の予約申込みに対して、自動的に予約状況を回答として
返送し、利用者端末１０の画面に表示することができ
る。

【００６８】次に、図１６，図１７および図１８を参照
して本実施例における予約確定動作について詳細に説明
する。

【００６９】図１６を参照すると、予約申込みを行った
顧客が利用者端末１０により予約の確定を行なう場合、
顧客はデータ入力手段１１を使って予め定められたフォ
ーマットで予約確定データを入力する（図１６のステッ
プ３００）。入力された予約確定データは、構造化文書
変換手段１２によって構造化文書に変換される（ステッ
プ３０１）。構造化文書に変換された予約確定データ
は、構造化文書送信手段１３によって、ネットワーク４
０を経由して情報提供端末２０に送られる（ステップ３
０２）。

【００７０】情報提供者端末２０では、構造化文書受信
手段２１によって、利用者端末１０から送信されてきた
予約確定データ（構造化文書）を受け取る（ステップ３
０３）。受け取った予約確定データは、構造化文書解析
手段２２によって解析され、解析結果の文章から検索キ
ー作成手段２３によって検索キーが生成される（ステッ
プ３０４、３０５）。データベース検索手段２６は、生
成された検索キーを利用してデータベース３０予約確定
情報を格納すると共に、予約確定結果データを検索する
（ステップ３０６）。構造化文書作成手段２４は、検索
結果の予約確定結果データを元に構造化文書の回答文を
作成する（ステップ３０７）。構造化文書の回答文を画
面に表示する時の体裁情報がデータベース３０から読み
出され（ステップ３０８）、構造化文書の回答文と体裁
情報は、構造化文書送信手段２５によって、利用者端末
１０に送信される（ステップ３０９）。

【００７１】利用者端末１０では、構造化文書受信手段
１４によって、情報提供者端末２０から送られてきた構
造化文書の回答文と体裁情報を受け取る（ステップ３１
０）。最後に、構造化文書表示手段１５は、受け取った
構造化文書の回答文（予約確定結果）を体裁情報によっ
て画面に表示する（ステップ３１１）。

【００７２】次に、図１７および図１８を参照して、予
約確定入力（図１６のステップ３００）を更に詳しく説
明する。構造化文書を意識したデータ入力では、データ
とデータの間に区切りマーク（タグ）を入れる必要があ
る。この場合も予約問合せや予約申込みと同様に、画面
上にタグの一覧表を表示しておいて、その一覧表を参照
しながらデータを入力する方法と、専用の入力画入力
し、入力された項目に自動的にタグを付与する方法が使
用され得る。

【００７３】図１７に、一覧表を参照しながらデータを
入力する場合の表示画面の例を示す。図１７で３２０は
入力画面、３２１はタグ一覧表、３２２はデータ入力部
である。この場合の手順も図３に示したのと同様であ
る。データ入力者は、タグ一覧表３２１を参照しなが
ら、データ入力部３２２に必要なデータを入力する（図
３のステップ１２４）。

【００７４】図１８は、専用の入力画面による場合を説
明する。図１８で、３３０は入力画面、３３１は入力項
目部を示す。この場合の手順も図５に示したのと同様で
ある。データ入力者は、画面の文章に従って各入力項目
の入力を行う（図５のステップ１４４）。入力が終わる
と、入力された各項目データに、予め決められたタグが
自動的に付与される（ステップ１４５）。

【００７５】本発明は、このように利用者端末１０から
の予約確定情報に対して、自動的にデータベース３０に
予約確定情報を登録し、その結果を利用者端末１０の画
面に表示することができる。

【００７６】次に、本発明の第２の実施例について図１
および図１９を参照して詳細に説明する。この実施例
は、階層化された情報メニュー画面から顧客が選択した
情報検索要求に従って順次に詳細な報を検索する場合を
想定している。

【００７７】図１９を参照すると、利用者端末１０を操
作して利用者が情報を入手する場合、利用者はデータ入
力手段１１を使って、予め定められたフォーマットで情
報提供要求データを入力する（図１９のステップ４０
０）。入力された情報提供要求データは、構造化文書変
換手段部１２によって構造化文書に変換され、構造化文
書に変換された情報提供要求データは、構造化文書送信
手段１３によって、ネットワーク４０を経由して情報提
供端末２０に送られる（ステップ４０１）。

【００７８】情報提供者端末２０では、構造化文書受信
手段２１によって、利用者端末１０から送信されてきた
情報提供要求データ（構造化文書）を受け取り、受け取
った情報提供要求データは、構造化文書解析手段部２２
を使って解析される（ステップ４０２）。解析結果の文
章から検索キー作成手段２３によって検索キーが生成さ
れ、データベース検索手段２６は、生成された検索キー
を利用してデータベース３０を検索する（ステップ４０
３）。構造化文書作成手段部２４は、検索結果の回答デ
ータを元に構造化文書の情報メニュー画面を作成し、構
造化文書の情報メニュー画面を画面に表示する時の体裁
情報がデータベース３０から読み出す（ステップ４０
４）。構造化文書の情報メニュー画面と体裁情報は、構
造化文書送信手段部２５によって、利用者端末１０に送
信される（ステップ４０５）。

【００７９】利用者端末１０では、構造化文書受信手段
１４によって、情報提供者端末２０から送られてきた構
造化文書の情報メニュー画面と体裁情報を受け取る。利
用者端末１０は、構造化文書表示手段１５によって、受
け取った構造化文書の情報メニュー画面と体裁情報を画
面に表示する（ステップ４０６）。

【００８０】利用者端末１０では、表示された情報メニ
ュー画面から、更に細かな要求項目を選択する（ステッ
プ４０７）。選択された更に細かな要求項目データは、
構造化文書変換手段１２によって構造化文書に変換され
る（ステップ４０８）。構造化文書に変換された要求項
目データは、構造化文書送信手段１３によって、ネット
ワーク４０を経由して情報提供端末２０に送られる（ス
テップ４０８）。

【００８１】情報提供者端末２０では、構造化文書受信
手段２１によって、利用者端末１０から送信されてきた
要求項目データ（構造化文書）を受け取り、受け取った
要求項目データは、構造化文書解析手段２２を使って解
析される（ステップ４０９）。解析結果の文章から検索
キー作成手段２３によって検索キーが生成され、データ
ベース検索手段２６は、生成された検索キーを利用して
データベース３０を検索する（ステップ４１０）。構造
化文書作成手段２４は、検索結果の回答データを元に構
造化文書のサブメニュー画面を作成し、構造化文書のサ
ブメニュー画面を画面に表示する時の体裁情報がデータ
ベース３０から読み出し、構造化文書のサブメニュー画
面と体裁情報は、構造化文書送信手段２５によって、利
用者端末１０に送信される（ステップ４１１）。

【００８２】利用者端末１０では、構造化文書受信手段
１４によって、情報提供者端末２０から送られてきた構
造化文書のサブメニュー画面と体裁情報を受け取る。利
用者端末１０は、構造化文書表示手段１５によって、受
け取った構造化文書のサブメニュー画面と体裁情報を画
面に表示する（ステップ４１２）。

【００８３】利用者端末１０では、表示されたサブメニ
ュー画面から、更に細かな要求項目が有る場合にはその
選択を行う（ステップ４１３の）。これにより、ステ
ップ４０７に戻り、ステップ４１３においてＮＯとなる
までステップ４０７〜４１２が繰り返される。一方、更
に、細かな要求項目が無い場合には、最終画面の要求を
情報提供者端末２０に対して行い、受け取った最終画面
を表示する（ステップ４１４〜４１８）。

【００８４】次に、図２０，図２１，図２２，図２３お
よび図２４参照して、情報メニュー画面とサブメニュー
画面について、具体例により説明する。図２０を参照す
ると、情報メニュー画面４２０には、「旅館・ホテル情
報」や「条件選択」といった、メニュー選択項目が表示
されている。例えば、利用者が「旅館・ホテル情報」と
いうメニュー選択項目を選択すると、図１９のステップ
４０６〜４１２に従ってサブメニュー画面４２１が表示
される。サブメニュー画面４２１で、「○○旅館」とい
うサブメニュー選択項目を選択すると、最終画面４２２
が表示され、○○旅館の詳細な情報が入手できる。

【００８５】同様に、図２１では情報メニュー画面４２
０で「条件選択」というメニュー選択項目を選択した場
合、図２２では情報メニュー画面４２０で「イベント情
報」というメニュー選択項目を選択した場合、図２３で
は情報メニュー画面４２０で「交通機関・地図」という
メニュー選択項目を選択した場合、そして図２４では情
報メニュー画面４２０で「天候」というメニュー選択項
目を選択した場合のそれぞれの展開画面例を示す。

【００８６】この実施例によれば、検索結果を順次表示
して行く場合に、検索キーを検索者が入力できるため、
検索の絞込みを速くすることができるようになる。

【００８７】なお、以上は旅館・ホテルの宿泊予約を例
にとって説明したが、本発明は、これだけに限られず、
観劇・コンサート・スポーツ観戦や列車・航空機・遊覧
船の座席予約等、更に不動産等の商品売買に伴う商品予
約等にも同様に適用され得る。

【００８８】また、以上に説明した予約関連情報提供方
法をコンピュータに実行させるためのプログラムを半導
体メモリ，フロッピー（登録商標）ディスク，ＣＤ−Ｒ
ＯＭ等の記録媒体に記録してコンピュータに読み込ま
せ、実行するようにしてもよい。そのプログラムは、コ
ンピュータを制御し、図１の利用者端末１０および情報
提供者端末２０と同様な機能を発揮させることができ
る。

【００８９】

【発明の効果】本発明の第１の効果は、予約や情報提供
要求およびそれぞれに対する回答を構造化文書で行うこ
ととし、構造化文書から直接にデータベースの検索キー
を生成するようにしたため、ホームページだけでは表現
し切れなかった詳細な情報を客先に届けられるようにな
ったということである。

【００９０】本発明の第２の効果は、提供する情報自体
および情報の表示体裁情報をプログラムとは独立して更
新可能としたため、取り巻く環境の変化に伴って、提供
情報の内容をタイムリーに変更できるようになったとい
うことである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例のブロック図

【図２】第１の実施例における問合せ処理のフローチャ
ート

【図３】図２における問合せ入力をタグ一覧表によりを
行う場合の詳細フローチャート

【図４】図３における問合せ入力時の表示画面図

【図５】図２における問合せ入力を専用の入力画面によ
り行う場合の詳細フローチャート

【図６】図５における問合せ入力時の表示画面図

【図７】図５における問合せ入力により入力された入力
データがリスト化される様子を示す図

【図８】図２における構造化文書解析を行う場合の詳細
図

【図９】図２における検索キー生成を行う場合の詳細図

【図１０】図２における構造化文書表示を行う場合の詳
細図

【図１１】図１におけるデータベースの内容を示す図

【図１２】本発明における予約申込み処理のフローチャ
ート

【図１３】図１２における予約申込み入力をタグ一覧表
によりを行う場合の表示画面図

【図１４】図１２における予約申込み入力を専用の入力
画面によりを行う場合の表示画面図

【図１５】図１２における予約状況調査の様子を示す図

【図１６】本発明における予約確定処理のフローチャー
ト

【図１７】図１６における予約確定入力をタグ一覧表に
よりを行う場合の表示画面図

【図１８】図１６における予約確定入力を専用の入力画
面によりを行う場合の表示画面図

【図１９】本発明の第２の実施例における処理フローチ
ャート

【図２０】図１９における情報メニュー画面からの第１
の遷移図

【図２１】図１９における情報メニュー画面からの第２
の遷移図

【図２２】図１９における情報メニュー画面からの第３
の遷移図

【図２３】図１９における情報メニュー画面からの第４
の遷移図

【図２４】図１９における情報メニュー画面からの第５
の遷移図

【符号の説明】

１０利用者端末１１構造化文書変換手段１２構造化文書送信手段１３構造化文書受信手段１４構造化文書表示手段２０情報提供者端末２１構造化文書受信手段２２構造化文書解析手段２３検索キー作成手段２４構造化文書作成手段２５構造化文書送信手段２６データベース検索手段３０データベース４０ネットワーク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 17/60 １４６Ｇ０６Ｆ 17/60 １４６Ａ３２２３２２

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】予約関連情報提供要求に際して顧客が入
力したデータを構造化文書に変換する手段と、該構造化文書を解析し、タグで示された内容を入力デー
タとして認識する手段と、前記タグで示された内容を検索テーブルに格納する手段
と、該検索テーブルに格納に格納された内容を検索キーとし
てデータベースを検索する手段と、該検索によって得た回答データを構造化文書に変換して
回答文を作成するとともに体裁情報を前記データベース
から読み出す手段と、前記顧客が該回答文を体裁情報によって画面表示するた
めの手段とを備えたことを特徴とする予約関連情報提供
システム。
【請求項２】予約関連情報提供要求を行う顧客が操作
する利用者端末と、前記予約関連情報提供要求に応えて
回答文を自動的に提供する情報提供者端末とを通信ネッ
トワークで接続し、前記情報提供者端末には回答データ
を格納したデータベースを接続した予約関連情報提供シ
ステムにおいて、前記利用者端末は；予約関連情報提供要求に際してデー
タを入力するデータ入力手段と、前記入力されたデータを構造化文書に変換する構造化文
書変換手段と、該変換された構造化文書を送信する構造化文書送信手段
と、前記情報提供者端末から前記予約関連情報提供要求に対
する回答文および体裁情報を受信する構造化文書受信手
段と、該受信した回答文を体裁情報によって画面表示する構造
化文書表示手段とで構成され、前記データベースは；少なくとも前記予約関連情報提供
要求に対する回答データおよび前記体裁情報を格納して
おり、前記情報提供者端末は；前記利用者端末からの構造化文
書を受信する構造化文書受信手段と、該受信した構造化文書を解析し、タグで示された内容を
入力データとして認識する構造化文書解析手段と、前記タグで示された内容を検索テーブルに格納する検索
キー作成手段と、前記検索テーブルに格納された内容を検索キーとして前
記データベースを検索するデータベース検索手段と、該検索によって得た回答データを構造化文書に変換して
回答文を作成するとともに体裁情報を前記データベース
から読み出す構造化文書作成手段と、前記回答文および前記体裁情報を前記利用者端末へ送信
する構造化文書送信手段とで構成されたことを特徴とす
る予約関連情報提供システム。
【請求項３】前記構造化文書作成手段は、前記回答文
を情報メニュー画面として作成し、更に前記利用者端末
において該情報メニュー画面から適宜に選択指示された
要求項目データを元に前記回答文をサブメニュー画面と
して作成することを特徴とする請求項２に記載の予約関
連情報提供システム。
【請求項４】前記構造化文書は、ＸＭＬにより作成す
ることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の予
約関連情報提供システム。
【請求項５】前記データベースには、タグ一覧表を伴
ったデータ入力用のプログラムを格納しておき、前記顧
客は予約関連情報提供要求に際して該プログラムをダウ
ンロードし、該プログラムにより前記タグ一覧表を参照
しながら前記データ入力手段から当該タグと共にデータ
を入力することを特徴とする請求項２ないし請求項４の
いずれかに記載の予約関連情報提供システム。
【請求項６】前記データベースには、データ入れ込み
式の専用画面を伴い入力された項目データにタグを自動
的に付加するデータ入力用のプログラムを格納してお
き、前記顧客は予約関連情報提供要求に際して該プログ
ラムをダウンロードし、該プログラムにより前記データ
入力手段から項目データを入力することを特徴とする請
求項２ないし請求項４のいずれかに記載の予約関連情報
提供システム。
【請求項７】予約関連情報提供要求を行う顧客が操作
する利用者端末と、前記予約関連情報提供要求に応えて
回答文を自動的に提供する情報提供者端末とを通信ネッ
トワークで接続し、前記情報提供者端末には少なくとも
回答データおよび体裁情報を格納したデータベースを接
続した情報通信システムにおける予約関連情報提供方法
において、予約関連情報提供要求に際して前記利用者端末からデー
タを入力する手順と、該入力されたデータをＸＭＬにより構造化文書に変換す
る手順と、該変換された構造化文書を前記情報提供者端末に送信す
る手順と、該構造化文書を前記利用者端末から受信する手順と、該受信した構造化文書を解析し、タグで示された内容を
入力データとして認識する手順と、前記タグで示された内容を検索テーブルに格納する手順
と、該検索テーブルに格納された内容で前記データベースを
検索する手順と、該検索によって得た回答データをＸＭＬにより構造化文
書に変換して回答文を作成するとともに体裁情報を前記
データベースから読み出す手順と、前記回答文および前記体裁情報を前記利用者端末へ送信
する手順と、情報提供者端末から前記予約関連情報提供要求に対する
回答文および体裁情報を受信する手順と、該受信した回答文を体裁情報によって画面表示する手順
とを有することを特徴とする予約関連情報提供方法。
【請求項８】請求項７に記載の予約関連情報提供方法
をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録し
たコンピュータ読み可能な記録媒体。