JP2002040738A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】感光体に伝達される振動を低減して、画像品質
を向上する。 【解決手段】感光体を駆動するための感光体駆動機構７
０は、互いに連結された金属製支持板７１，７２に、モ
ータ、ギア機構７４、感光体駆動軸７５Ｂ，７５Ｃ，７
５Ｍ，７５Ｙなどの構成部品を取り付けて、感光体駆動
ユニット７７として一体化されている。現像装置を駆動
するための現像駆動記載８０は、互いに連結された金属
製支持板８１，８２に、モータ８３，ギア機構８４、現
像駆動軸８５Ｃ，８５Ｍ，８５Ｙなどの構成部品を取り
付けて、現像駆動ユニット８８として一体化されてい
る。感光体駆動ユニット７７および現像駆動ユニット８
８は、それぞれ、樹脂製の本体フレーム９０に取り付け
られる。感光体駆動ユニット７７と現像駆動ユニット８
８とが別体に分けられているので、感光体に伝達される
振動を低減できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光体の表面に
形成された静電潜像をトナー像に現像することにって画
像を形成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置では、感光
体の表面を露光することによって形成すべき画像に対応
した静電潜像が形成され、この静電潜像が現像装置によ
ってトナー像に現像される。このトナー像が用紙に転写
され、さらに定着されることによって印刷物が得られ
る。たとえば、感光体はドラム状に形成されていて、こ
の感光体を軸線まわりに回転させながら、静電潜像の形
成、トナー像への現像およびトナー像の転写が行われる
ようになっている。一方、現像装置は、感光体の表面に
トナーを供給する現像ローラを備えており、現像装置の
ハウジング内で撹拌されたトナーが現像ローラによって
感光体の表面に供給されるようになっている。

【０００３】したがって、画像形成装置には、感光体を
駆動するための感光体駆動機構が備えられており、同様
に現像装置を駆動するための現像駆動機構が備えられて
いる。感光体と現像装置とは接近して配置されることに
なるから、感光体駆動機構と現像駆動機構とは、共通の
駆動ユニットとして構成されることが多い。カラー画像
の形成のためには、たとえば４色のトナー像を形成し、
この４色のトナー像を用紙上に重ねて転写することが必
要である。このようなカラー画像を形成するための画像
形成装置の１つの形態に、用紙搬送路に沿って４つの感
光体ドラムを配置したタンデム型のものがある。この場
合、４つの感光体ドラムに関連して、それぞれ現像装置
が設けられることになる。

【０００４】従来では、このようなタンデム型の画像形
成装置においても、感光体駆動機構と現像駆動機構とを
１つの駆動ユニットとして構成されていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、感光体駆動機
構と現像駆動機構とを１つの駆動ユニットとして構成す
ると、駆動ユニットには大きな振動が生じる。とくに、
タンデム型の駆動ユニットにおいては、複数の感光体お
よび複数の現像装置を１つの駆動ユニットで駆動する構
成であるから、駆動負荷が大きく、それに応じて駆動ユ
ニットに生じる振動も大きくなる。

【０００６】駆動ユニットに生じた振動は、感光体に伝
達されるから、感光体の表面における静電潜像の形成、
現像および転写の各プロセスに悪影響を与える。これに
より、高品質な画像の形成が妨げられ、とくに高精細な
画像において、画像のぶれやむらが顕著に現れるという
問題があった。そこで、この発明の目的は、上述の技術
的課題を解決し、感光体に伝達される振動を低減するこ
とができ、これにより、画像品質の向上に寄与すること
ができる画像形成装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段および発明の効果】上記の
目的を達成するための請求項１記載の発明は、表面に静
電潜像が形成される感光体（２８）と、この感光体の表
面の静電潜像をトナー像に現像する現像装置（３０）
と、上記感光体を駆動する感光体駆動機構（７０）が搭
載された感光体駆動ユニット（７７）と、この感光体駆
動ユニットとは別体に形成され、上記現像装置を駆動す
る現像駆動機構（８０）が搭載された現像駆動ユニット
（８８）とを含むことを特徴とする画像形成装置であ
る。ただし、括弧内の英数字は後述の実施形態における
対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。

【０００８】上記の構成によれば、感光体駆動ユニット
と現像駆動ユニットとが別体とされているから、それぞ
れの駆動ユニットにおける駆動負荷が小さい。したがっ
て、個々の駆動ユニットにおける振動が低減される。そ
のうえ、現像装置の駆動のために生じた振動が感光体に
直接的に伝達されることがない。これにより、感光体に
伝達される振動を低減することができるので、画像品質
を向上することができる。

【０００９】請求項２記載の発明は、表面に静電潜像が
それぞれ形成される複数の感光体（２８）と、この複数
の感光体にそれぞれ対応して設けられ、上記複数の感光
体の表面に形成された静電潜像をそれぞれトナー像に現
像するための複数の現像装置（３０）と、複数の感光体
（上記複数の感光体のうちの一部または全部）を駆動す
るための感光体駆動機構（７０）が搭載された感光体駆
動ユニット（７７）と、この感光体駆動ユニットとは別
体に構成され、複数の現像装置（上記複数の現像装置の
うちの一部または全部）を駆動するための現像駆動機構
（８０）が搭載された現像駆動ユニット（８８）とを含
むことを特徴とする画像形成装置である。複数の現像装
置は、異なる色のトナーにより、対応する感光体上の静
電潜像を現像するものであることが好ましい。

【００１０】この構成によっても、請求項１記載の場合
と同様の効果を達成できる。とくに、この発明では、複
数の感光体および複数の現像装置を用いているので、感
光体駆動ユニットと現像駆動ユニットとを別体としたこ
とによる振動低減効果が大きい。これにより、たとえ
ば、複数色のトナーでカラー画像を形成する場合に、良
好な画質のカラー像を形成できる。請求項３記載の発明
は、上記感光体駆動ユニットおよび現像駆動ユニットが
振動緩衝性（駆動ユニット(77,88)の支持板(71,72,81,8
2)よりも振動伝達性の低い材料）の本体フレーム（９
０）に取り付けられていることを特徴とする請求項１ま
たは２記載の画像形成装置である。

【００１１】この構成によれば、振動緩衝性の本体フレ
ーム（たとえば、樹脂製の本体フレーム）によって、感
光体駆動ユニットと現像駆動ユニットとの間での振動の
伝達が抑制される。これにより、感光体に伝達される振
動をより効果的に低減できる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下では、この発明の実施の形態
を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発
明の一実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリ
ンタの概略構成図である。このカラープリンタ２は、直
線的に形成された用紙搬送経路に沿って４つの画像形成
部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙを配置し、黒、シアン、マゼ
ンタおよびシアンの４色のトナー像を転写体としてのシ
ート部材（用紙）３上に重ねて転写するようにした、タ
ンデム型の構成を有している。

【００１３】このカラープリンタ２はシート部材３を１
枚ずつ送り出す給紙部４と、この給紙部４から送り出さ
れたシート部材３を搬送する搬送部６と、上述の複数の
画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙと、画像形成部５
Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙで形成されたトナ一像をシート部
材３に転写する転写部７と、転写部７で転写されたシー
ト部材３のトナ一像を定着する定着部８と、この定着部
８から排出されたシート部材３を受け取る排紙部１０
と、光学ユニット１１とを備えている。

【００１４】給紙部４は、第１の給紙トレイ１２に積載
されたシート部材３を給紙ローラ１３、リタードローラ
１４とで１枚ずつ下流側へ送り出す第１給紙部１５と、
手差しトレイ１６からシート部材３を給紙ローラ１７で
１枚ずつ下流側へ送り出す第２給紙部１８とから構成さ
れている。搬送部６は第１給紙部１５または第２給紙部
１８から送り出されたシート部材３の搬送を案内する搬
送路２０と、この搬送路２０の途中に配設された搬送ロ
ーラ２１と、この搬送ローラ２１からシート部材３を受
け取り、シート部材３の先端部を一旦停止させ斜め送り
を規制（補正）して下流側の画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５
Ｍ，５Ｙへ送り込むレジストローラ対２２と、このレジ
ストローラ対２２よりも上流側の搬送路２０に接続され
る手差し搬送路２３とから構成されている。

【００１５】画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙは、そ
れぞれ、黒トナー、シアントナ一、マゼンタトナーおよ
びイエロートナ一によって画像を形成する。各画像形成
部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙは、ドラム状の感光体２８
と、この感光体２８上の静電潜像をトナー像に現像する
現像装置３０と、感光体２８上の残留トナーを除去する
ファーブラシ３１及びクリーニングブレード３２を具備
するクリーニング装置３３と、感光体２８上に電荷を付
与して感光体２８の表面を均一に帯電させる帯電装置３
４とから構成されている。

【００１６】転写部７は、フッ素系樹脂材料の無端状転
写ベルト３７と、この転写ベルト３７を駆動する駆動ロ
ーラ３８及びテンションローラ４０と、各感光体２８と
対抗する位置にそれぞれ配置された転写ローラ４１ａ，
４１ｂ，４１ｃ，４１ｄとを有しており、さらにシート
部材３を下流側へ搬送する機能も有している。これら転
写ローラ４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄと各感光体２
８との間に転写ベルト３７を挟持する如く構成されてい
る。転写ベルト３７内周側の適所にはガイドローラ４
２，４３が配設されている。

【００１７】この転写部７は、白黒画像のみを形成する
場合、黒の転写ローラ４１ａのみ使用して、他のマゼン
タ、シアン、イエローの各転写ローラ４１ｂ，４１ｃ，
４１ｄは感光体２８から離間させられる。定着部８は、
ヒータを内蔵した加熱ローラ４４と、定着ローラ４５
と、これら加熱ローラ４４と定着ローラ４５とに巻き掛
けられた金属製の無端状ベルト４６と、定着ローラ４５
に押しつけられる加圧ローラ４７とを有している。そし
て、無輪状ベルト４６の外表面にシリコンオイルを塗布
するオイル塗布ローラ４８と、オイル塗布ローラ４８に
オイルを供給するオイル供給ローラ５０とオイル供給ロ
ーラ５０の表面をクリーニングするクリーニングローラ
５１とが配置されている。

【００１８】排紙部１０は、定着部８から排出されたシ
ート部材３を受け取り、画像形成面を上にして積載する
第１排紙部５２と、定着部８から排出されたシート部材
３を排出路５３を介して画像形成装置本体３６上部に導
き、画像形成面を下にして積載する第２排紙部５４とを
有している。なお、第１排紙部５２は、使用しない際に
は画像形成装置本体３６内に収容するようにしている。
光学ユニット１１は、ポリゴンミラー５５とレンズ５
６、５７及びミラー５８とが各感光体２８に対応して配
設されており、レーザー光を光学ユニット支持板６０に
形成されたスリット６１から各感光体２８に向けて照射
するようになっている。これにより、各感光体２８の表
面に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。

【００１９】このように構成されたカラープリンタ２は
第１給紙部１５または第２給紙部１８からシート部材３
が送り出されると、そのシート部材３が搬送部６によっ
て画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙの感光体２８と転
写部７の転写ベルト３７との間に順次送り込まれる。そ
して、シート部材３は、感光体２８と転写ローラ４１
ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄとの間に転写ベルト３７で
搬送される間に、各感光体２８に形成された黒、マゼン
タ、シアン、イエローのトナー像が、順次、その表面に
転写される。カラー画像の転写が終了したシート部材３
は、転写ベルト３７でさらに搬送されて定着部８の定着
ローラ４５と加圧ローラ４７との間に送り込まれ、ここ
でカラー画像が定着される。定着終了後、シート部材３
は第１排紙部５２または第２排紙部５４に排出される。

【００２０】図２は、画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５
Ｙの複数（４本）の感光体２８を駆動するための感光体
駆動機構７０と、画像形成部５Ｃ，５Ｍ，５Ｙの複数
（４個）の現像装置３０を駆動する現像駆動機構８０と
の構成を説明するための斜視図であり、図３は、図２の
矢印Ａ方向から見た斜視図である。感光体駆動機構７０
および現像駆動機構８０は、カラープリンタ２の後部
（図１の紙面の裏面側）に配置されている。

【００２１】感光体駆動機構７０は、互いに連結された
金属製の支持板７１，７２に、駆動源としてのモータ７
３、このモータ７３からの駆動力が伝達されるギア機構
７４、およびこのギア機構７４によって回転される４本
の感光体駆動軸７５Ｂ，７５Ｃ，７５Ｍ，７５Ｙなどを
取り付け、これらの構成部品を感光体駆動ユニット７７
として一体化したものである。感光体駆動軸７５Ｂ，７
５Ｃ，７５Ｍ，７５Ｙの先端には、画像形成部５Ｂ，５
Ｃ，５Ｍ，５Ｙの感光体２８の軸との結合のための結合
機構が設けられている。この結合機構は、たとえば、感
光体２８の軸の端面に形成された十字形の溝に嵌まり込
むピンであってもよい。

【００２２】現像駆動機構８０は、互いに連結された金
属製の支持板８１，８２に、駆動源としてのモータ８
３、このモータ８３からの駆動力が伝達されるギア機構
８４、およびこのギア機構８４によって回転される３本
の現像駆動軸８５Ｃ，８５Ｍ，８５Ｙなどを取り付け、
これらの構成部品を現像駆動ユニット８８として一体化
したものである。この実施形態では、黒のトナー像を形
成する画像形成部５Ｂの現像駆動機構は、現像駆動機構
８０とは別のユニットとされており、この黒トナーの画
像形成部５Ｂのための現像駆動機構からの現像駆動軸８
５Ｂは、感光体駆動ユニット７７の支持板７２に形成さ
れた挿通孔７６を挿通するようになっている。

【００２３】現像駆動軸８５Ｂ，８５Ｃ，８５Ｍ，８５
Ｙの先端には、画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙの現
像装置３０の駆動入力軸との結合のための結合機構が設
けられている。この結合機構は、たとえば、駆動入力軸
の端面に形成された十字形の溝に嵌まり込むピンであっ
てもよい。感光体駆動ユニット７７および現像駆動ユニ
ット８８は、樹脂製の本体フレーム９０に取り付けられ
て固定されるようになっている。カラープリンタ２の組
立工程では、感光体駆動ユニット７７を本体フレーム９
０に取り付けることにより、感光体駆動軸７５Ｂ，７５
Ｃ，７５Ｍ，７５Ｙと画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５
Ｙの感光体２８の軸とが上述の結合機構により結合する
ことになる。同様に、現像駆動ユニット８８を本体フレ
ーム９０に取り付けることによって、現像駆動軸８５
Ｃ，８５Ｍ，８５Ｙと画像形成部５Ｃ，５Ｍ，５Ｙの現
像装置３０の駆動入力軸とが上記の結合機構を介して結
合することになる。

【００２４】以上のようにこの実施形態によれば、感光
体駆動ユニット７７と現像駆動ユニット８８とが別体と
して構成されて分離されている。これにより、各駆動ユ
ニット７７，８８の負荷を軽減することができる。それ
に応じて、各駆動ユニット７７，８８で生じる振動を抑
制することができる。しかも、別ユニットとなっている
ため、現像駆動ユニット８８で生じた振動が直接的に感
光体駆動ユニット７７を介して感光体２８に伝達される
こともない。

【００２５】さらに、感光体駆動ユニット７７および現
像駆動ユニット８８は、振動緩衝性を有する樹脂製の本
体フレーム９０に取り付けられている。これにより、現
像駆動ユニット８８で生じた振動が感光体駆動ユニット
７７に伝達されることを抑制できる。このようにして、
画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙの感光体２８に伝達
される振動を格段に低減することができるので、画像の
ぶれやむらを効果的に防止することができ、画像品質を
著しく向上できる。

【００２６】この発明の一実施形態について説明した
が、この発明は、他の形態で実施することも可能であ
る。たとえば、上述の実施形態では、感光体駆動機構７
０は、すべての画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙの感
光体２８を駆動する構成とされているが、たとえば、２
つの感光体を駆動する駆動ユニットを２つ設けてもよ
い。ただし、色ずれ（異なる色のトナー像の位置がずれ
ること）を防止するためには、４つの感光体２８の回転
を完全に同期させる必要があるから、全部の感光体２８
を１つの感光体駆動ユニット７７で駆動する上記の実施
形態の構成が好ましい。

【００２７】また、上記の実施形態では、現像駆動ユニ
ット８８は、４つの画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙ
のうちの３つの現像装置３０を駆動する構成としたが、
１つの現像駆動ユニットで全部の画像形成部５Ｂ，５
Ｃ，５Ｍ，５Ｙの現像装置３０の駆動を行うようにして
もよい。また、上記の実施形態では異なる色のトナー像
を形成する複数の画像形成部５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙが
備えられたカラープリンタ２を例にとったが、１色（た
とえば黒）のトナー像を形成するための１つの画像形成
部のみが備えられた画像形成装置においても、感光体駆
動ユニットと現像駆動ユニットとを別体とすることによ
って、感光体の振動を低減でき、画像品質を向上でき
る。

【００２８】さらに、上記の実施形態では、ドラム状の
感光体を用いた例について説明したが、ベルト状の感光
体を用いる場合にも、この発明の構成が採用されてもよ
い。その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で
種々の設計変更を施すことが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置として
のカラープリンタの概略構成図である。

【図２】感光体駆動機構および現像駆動機構の構成を説
明するための斜視図である。

【図３】図２の矢印Ａ方向から見た斜視図である。

【符号の説明】 ２ カラープリンタ ５Ｂ，５Ｃ，５Ｍ，５Ｙ 画像形成部 ７ 転写部 ８ 定着部 １１ 光学ユニット ２８ 感光体 ３０ 現像装置 ７０ 感光体駆動機構 ７１，７２ 支持板 ７３ モータ ７４ ギア機構 ７５Ｂ，７５Ｃ，７５Ｍ，７５Ｙ 感光体駆動軸 ７７ 感光体駆動ユニット ８０ 現像駆動機構 ８１，８２ 支持板 ８３ モータ ８４ ギア機構 ８５Ｃ，８５Ｍ，８５Ｙ 現像駆動軸 ８８ 現像駆動ユニット ９０ 本体フレーム

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】表面に静電潜像が形成される感光体と、 この感光体の表面の静電潜像をトナー像に現像する現像
   装置と、 上記感光体を駆動する感光体駆動機構が搭載された感光
   体駆動ユニットと、 この感光体駆動ユニットとは別体に形成され、上記現像
   装置を駆動する現像駆動機構が搭載された現像駆動ユニ
   ットとを含むことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】表面に静電潜像がそれぞれ形成される複数
   の感光体と、 この複数の感光体にそれぞれ対応して設けられ、上記複
   数の感光体の表面に形成された静電潜像をそれぞれトナ
   ー像に現像するための複数の現像装置と、 複数の感光体を駆動するための感光体駆動機構が搭載さ
   れた感光体駆動ユニットと、 この感光体駆動ユニットとは別体に構成され、複数の現
   像装置を駆動するための現像駆動機構が搭載された現像
   駆動ユニットとを含むことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】上記感光体駆動ユニットおよび現像駆動ユ
   ニットが振動緩衝性の本体フレームに取り付けられてい
   ることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装
   置。