JP2002039831A - ガスメータ、換気機器およびガス計量監視システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 燃料ガスの不完全燃焼等の異常事態を早期に
検知し、燃料ガスを利用する消費者の安全性および利便
性を向上させることが可能なガスメータ、換気機器およ
びガス計量監視システムを提供する。 【解決手段】 ガスＧの消費量を測定し、ガスＧを燃焼
させるために必要な空気量（理論空気量Ｋ１）を演算す
る。また、換気扇３０から出力される稼動信号Ｓ１に基
づいて、換気扇３０の稼動により消費者宅１の内部に導
入された空気量（導入空気量Ｋ２）を演算する。導入空
気量Ｋ２が理論空気量Ｋ１よりも小さいときに、不適正
なガスＧの消費状態を認識したと判断し、ガス器具２０
に対するガスＧの供給を遮断する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、燃料ガスの流量を
測定するためのガスメータ、消費者宅の換気を行うため
の換気機器、これらのガスメータおよび換気機器を含ん
で構成され、燃料ガスを利用する消費者の安全を監視す
るためのガス計量監視システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、消費者による家庭用燃料ガス（以
下、単に「ガス」ともいう。）の消費量（ガス流量）を
測定するために、膜式流量計やフルイディック流量計等
の流量計を用いたガスメータが実用化されている。最近
では、ガスの消費量を測定する他、ガスを利用する消費
者の安全を確保するためにガスの消費状態を監視する機
能（保安機能）を有するものも知られている。保安機能
を有するガスメータは、例えば、ガスの消費状態を検出
した時点からクロック信号に基づいて時間計測を開始
し、このときの計測時間が所定の時間（継続許容時間）
に到達したときに、ガス供給の遮断や警告音の発令など
の警告動作を行うようになっている（継続許容時間認識
遮断）。この「継続許容時間」は、例えば、消費者宅内
に設置されている複数のガス器具（ガス燃焼機器；例え
ばガスレンジ，ガス暖房器，ガス湯沸し器等）ごとに予
め設定され、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの記
憶媒体に格納されている。ガスメータが保安機能を実行
する際には、ガス消費パターン（ガス消費量およびその
立ち上がり状況等）に基づいて稼動しているガス器具の
種類（例えば、ガスレンジ等）を判断し、ガス器具の種
類やそのガス消費量等に対応した特定の継続許容時間を
選択するようになっている。なお、ガスメータは、いず
れのガス器具のガス消費パターンにも該当しないような
ガスの消費状態を検出したときにも警告動作を行うよう
になっている。

【０００３】この種のガスメータによれば、ガス漏れ、
ガス器具の故障およびガス器具の消し忘れなどの異常事
態が検知される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ガスを利用
する消費者の安全性を向上させるためには、警告動作を
可能な限り速やかに行うことが必要である。このような
要請は、特に、ガスの不完全燃焼等の異常事態の発生に
起因して消費者宅内に一酸化炭素ガスなどが充満するよ
うな場合に必須となり、近年、住居内の保温性や防音性
を確保すべく、高気密タイプの住宅が普及している状況
からも当然と言える。現在のところ、ガスの利用時にお
ける消費者宅内の換気は、消費者が必要に応じて換気扇
等を稼動させることにより行われている。

【０００５】しかしながら、従来のガスメータでは、消
費者宅内の換気状況を加味せず、ガス器具の種類等に応
じて一義的に設定された継続許容時間に基づいて異常事
態の発生の判定を行っているため、警告動作が行われる
までに長時間（継続許容時間）を要するという問題があ
った。この問題は、特に、今後益々増加の傾向にある高
気密タイプの住宅などにおいて、警告動作が行われる前
に消費者宅内に一酸化炭素ガスなどが充満してしまうよ
うな状況の発生が想定される場合に重要視されるものと
思われる。

【０００６】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、その目的は、ガスの不完全燃焼等の異常事態を早
期に検知し、ガスを利用する消費者の安全性および利便
性を向上させることが可能なガスメータ、換気機器およ
びガス計量監視システムを提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のガスメータは、
１または２以上のガス燃焼機器によって消費される燃料
ガスの流量を測定する流量測定手段と、消費者宅の内部
へ導入された導入空気量を演算する第１の演算手段と、
流量測定手段によって測定された燃料ガスの流量に基づ
いて、この燃料ガスを燃焼させるために必要な理論空気
量を演算する第２の演算手段と、第１の演算手段によっ
て演算された導入空気量および第２の演算手段によって
演算された理論空気量に基づいて導入空気量が理論空気
量よりも小さいかどうかを判定する判定手段と、判定手
段によって導入空気量が理論空気量よりも小さいと判定
されたときに１または２以上のガス燃焼機器に対する燃
料ガスの供給を遮断する遮断手段とを備えるようにした
ものである。

【０００８】本発明のガスメータでは、流量測定手段に
より１または２以上のガス燃焼機器によって消費される
燃料ガスの流量が測定され、第１の演算手段により消費
者宅の内部に導入された導入空気量が演算され、第２の
演算手段により燃料ガスを燃焼させるために必要な理論
空気量が演算される。そして、判定手段により導入空気
量が理論空気量よりも小さいと判定されたときに、遮断
手段により１または２以上のガス燃焼機器に対する燃料
ガスの供給が遮断される。

【０００９】本発明のガスメータでは、さらに、導入空
気量を変更させる導入空気量変更手段を備え、この導入
空気量変更手段が、判定手段によって導入空気量が理論
空気量よりも小さいと判定されたときに導入空気量を最
大導入空気量となるまで増大させ、第１の演算手段が、
さらに、導入空気量変更手段によって増大された最大導
入空気量を演算し、判定手段が、さらに、最大導入空気
量が理論空気量よりも小さいかどうかを判定し、遮断手
段が、さらに、判定手段によって最大導入空気量が理論
空気量よりも小さいと判定されたときに１または２以上
のガス燃焼機器に対する燃料ガスの供給を遮断するよう
にしてもよい。

【００１０】また、本発明のガスメータでは、導入空気
量変更手段が、判定手段によって導入空気量が理論空気
量よりも大きいと判定されたときに理論空気量以上の範
囲内において導入空気量を減少させるようにしてもよ
い。

【００１１】本発明のガスメータでは、さらに、外部の
端末機器と電子通信回線を介して相互に通信するための
通信端末手段を備えるようにしてもよい。このような場
合には、電子通信回線としてインターネットまたは電話
回線のいずれか一方を用いるようにするのが好ましい。

【００１２】本発明の換気機器は、消費者宅の内部から
外部への空気の排気および外部から内部への空気の導入
を行う換気機器であって、換気制御を行うと共に稼動時
に外部に対して稼動信号を出力する換気制御手段を備え
るようにしたものである。

【００１３】本発明の換気機器では、換気制御手段によ
り、換気制御が行われると共に稼動時に外部に対して稼
動信号が出力される。

【００１４】本発明の換気機器では、稼動信号が稼動状
況に関する情報を含むようにしてもよい。

【００１５】本発明のガス計量監視システムは、ガスメ
ータおよび換気機器を含んで構成されたガス計量監視シ
ステムであって、ガスメータによる処理内容が、１また
は２以上のガス燃焼機器により消費される燃料ガスの流
量を測定する第１のステップと、この燃料ガスの流量に
基づいて燃料ガスを燃焼させるために必要な理論空気量
を演算する第２のステップと、換気機器により消費者の
内部に導入された導入空気量を演算する第３のステップ
と、導入空気量が理論空気量よりも小さいかどうかを判
定する第４のステップと、導入空気量が理論空気量より
も小さいと判定したときに１または２以上のガス燃焼機
器に対する燃料ガスの供給を遮断する第５のステップと
を含むようにしたものである。

【００１６】本発明のガス計量監視システムでは、ガス
メータにより、第１のステップにおいて、１または２以
上のガス燃焼機器により消費される燃料ガスの流量が測
定され、第２のステップにおいて、燃料ガスの流量に基
づいて燃料ガスを燃焼させるために必要な理論空気量が
演算され、第３のステップにおいて、換気機器により消
費者の内部に導入された導入空気量が演算される。ま
た、第４のステップにおいて、導入空気量が理論空気量
よりも小さいかどうかが判定され、第５のステップにお
いて、導入空気量が理論空気量よりも小さいと判定した
ときに１または２以上のガス燃焼機器に対する燃料ガス
の供給が遮断される。

【００１７】本発明のガス計量監視システムでは、さら
に、導入空気量が理論空気量よりも小さい判定したとき
に導入空気量を最大導入空気量となるまで増大させる第
６のステップを含み、第３のステップにおいて、さら
に、第６のステップにおいて増大された最大導入空気量
を演算し、第４のステップにおいて、さらに、最大導入
空気量が理論空気量よりも小さいかどうかを判定し、第
５のステップにおいて、さらに、最大導入空気量が理論
空気量よりも小さいときに１または２以上のガス燃焼機
器に対する燃料ガスの供給を遮断するようにしてもよ
い。

【００１８】また、本発明のガス計量監視システムで
は、さらに、導入空気量が理論空気量よりも大きいと判
定したときに理論空気量以上の範囲内において導入空気
量を減少させる第７のステップを含むようにしてもよ
い。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して詳細に説明する。

【００２０】図１は、本発明の一実施の形態に係る「ガ
ス計量監視システム」としてのガス計量監視システム１
００の概略構成を表すものである。なお、本実施の形態
に係る「ガスメータ」としてのガスメータ１０および
「換気機器」としての換気扇３０は、それぞれ図１に示
したガス計量監視システム１００の構成要素のうちの一
つであるので、以下で併せて説明する。

【００２１】ガス計量監視システム１００は、例えば、
消費者宅１に設置されたガスメータ１０および換気扇３
０と、遠隔地に存在する監視センタ５０内に設置された
ホストコンピュータ５１とを含んで構成されている。こ
れらの構成要素のうち、例えば、ガスメータ１０とホス
トコンピュータ５１とは通信線６０を介して互いに接続
されており、インターネット４０を介して相互に通信可
能になっている。なお、図１では示していないが、ホス
トコンピュータ５１は、複数の消費者宅１に設置された
複数のガスメータ１０とインターネット４０を介して接
続されているものとする。ここで、「ホストコンピュー
タ５１」が、本発明における「端末機器」の一具体例に
対応する。

【００２２】配管Ｈは、ガスＧの供給元である本管から
分岐したものであり、消費者宅１の内部に設置されたガ
ス器具２０に接続されている。ガスメータ１０は、主
に、配管Ｈ中を流れるガスＧの流量を測定することを目
的として、例えば、消費者宅１の外壁近傍に設置されて
いる。このガスメータ１０は、特に、ガスＧの流量を測
定する他、換気扇３０から出力される稼動信号Ｓ１を取
り込み、稼動信号Ｓ１に含まれている換気扇３０の稼動
データに基づいて消費者宅１の内部の換気状態を認識す
るようになっている。ガスメータ１０による消費者宅１
の内部の換気状態の認識に関する詳細については、後述
する。なお、図１では示していないが、消費者宅１の内
部には、複数のガス器具２０が設置されているものとす
る。

【００２３】換気扇３０は、主に、消費者宅１の内部を
換気するためのものであり、例えば、ガス器具２０が設
置されている部屋（例えば台所等）の外壁に設置されて
いる。この換気扇３０は、例えば、消費者宅１の内部と
外部とを連通させるための排気口３１と、この排気口３
１の内部に配設された回転可能なファン３２とを備えて
いる。ガス器具２０の使用時などにおいて、消費者が換
気扇３０を稼動させることにより、ファン３２が回転
し、消費者宅１の内部の空気を排気口３１を通じて外部
に排出すると共に、外部の空気を消費者宅１の内部に導
入するようになっている。このとき、換気扇３０によっ
て消費者宅１の外部に排出される空気は、例えば、消費
者がガス器具２０を使用した際に生じた煙、二酸化炭
素、一酸化炭素および不燃ガスＧなどを含むものであ
り、一方、消費者宅１の内部に導入される空気は、上記
の煙等を含まず、酸素（Ｏ₂ ）を十分に含んだものであ
る。この換気扇３０は、通信線７０を介してガスメータ
１０と接続されており、ガスメータ１０に対して稼動信
号Ｓ１や稼動限界信号Ｓ６を出力すると共に、ガスメー
タ１０から出力される減少指示信号Ｓ４や増大指示信号
Ｓ５を取り込むようになっている。

【００２４】ホストコンピュータ５１は、消費者宅１に
おけるガスＧの利用状態を監視するためのものであり、
例えば、業務用の大型コンピュータよりなるものであ
る。このホストコンピュータ５１は、監視センタ５０に
駐留するガス事業者等によって操作可能になっており、
異常事態の発生時にガスメータ１０から出力される警告
情報Ｉ等を取り込むと共に、必要に応じてガスメータ１
０に対して警告解除信号Ｓ３を出力するようになってい
る。

【００２５】図２は、図１に示したガス計量監視システ
ム１００を構成する各ユニットの詳細な構成例を表すも
のである。以下では、図２を参照して、各ユニットの構
成例について順に説明する。図２において、図１に示し
た構成要素と同一の部分には、同一の符号を付すものと
する。

【００２６】まず、ガスメータ１０は、筐体の内部に、
配管Ｈ中を流れるガスＧの流量を測定するための計量部
１１と、ガスＧの圧力を検出するための圧力センサ１２
と、ガスメータ１０全体の動作を制御するためのＣＰＵ
１３（Central ProccessingUnit；中央演算処理装置）
と、各種情報を格納するためのＲＡＭ１４と、時間計測
を行うためのクロック１５と、ＣＰＵ１３等に電力供給
を行うためのリチウムバッテリ１６と、ガスメータ１０
よりも下流側へのガスＧの供給状態を切り替えるための
遮断弁１７と、ＣＰＵ１３とインターネット４０とを接
続させるための通信端末部１８とを備えている。また、
筐体の外側の表面には、ガスメータ１０に関する各種情
報を表示するための表示部１９が設けられている。ここ
で、計量部１１が、本発明における「流量測定手段」の
一具体例に対応し、遮断弁１７が、本発明における「遮
断手段」の一具体例に対応する。

【００２７】計量部１１は、配管Ｈ中を流れるガスＧの
流量に応じて、ＣＰＵ１３に対して流量信号を出力する
ようになっている。計量部１１としては、例えば、フル
イディック素子を用いることができる。

【００２８】圧力センサ１２は、配管Ｈ中を流れるガス
Ｇの圧力を検出し、検出した圧力データＰをＣＰＵ１３
に対して出力するようになっている。圧力センサ１２と
しては、例えば、圧力によって生じた歪みに対応した電
圧を発生する圧電膜センサなどを用いることができる。

【００２９】ＣＰＵ１３は、例えば、クロック１５から
出力されるクロック信号に基づいて、所定の時間間隔毎
に、計量部１１から出力される流量信号を取り込むと共
に、圧力センサ１２から出力される圧力データＰを取り
込むようになっている。ＣＰＵ１３は、取り込んだ流量
信号に基づいてガスＧの瞬時流量Ｑ１を繰り返し演算す
ると共に、その演算タイミングごとに過去に取得した瞬
時流量Ｑ１を積算し、ガスＧの積算流量Ｑ２を演算す
る。ＣＰＵ１３は、流量データ（Ｑ１，Ｑ２）および圧
力データＰを表示部１９に対して出力すると共に、随時
ＲＡＭ１４に格納する。

【００３０】また、ＣＰＵ１３は、ガスＧの不完全燃焼
などの異常事態を検知することを目的とした以下のよう
な保安機能を有している。すなわち、ＣＰＵ１３は、ガ
スＧの流量パターン（瞬時流量Ｑ１およびその立ち上が
りパターン等）に基づいて、消費者宅１の内部に設置さ
れている複数のガス器具２０（例えばガスレンジ，ガス
暖房器，ガス湯沸し器等）の中から稼動しているガス器
具（例えばガスレンジ）を判断する。そして、ＣＰＵ１
３は、稼動しているガス器具２０の種類を判断すると共
に、そのガス器具２０が屋内排気型または屋外排気型の
いずれの排気機構を有するものであるかを判断する。屋
内排気型のガス器具２０の稼動状態を認識した際には、
ＣＰＵ１３は、先に演算した流量データ（瞬時流量Ｑ１
または積算流量Ｑ２）に基づいて、ガスＧの流量に対応
する空気量、すなわちガスＧを完全燃焼させるために必
要な空気量（以下、「理論空気量Ｋ１」という。）を演
算する。消費者によるガスＧの消費量が大きいほど、理
論空気量Ｋ１も大きくなる。なお、稼動中のガス器具２
０を判断するための「ガス器具判断情報」（消費者宅１
の内部に設置されているガス器具２０の種類，各ガス器
具２０の稼動時におけるガスＧの流量パターン等）、各
ガス器具２０の排気機構を判断するための「排気機構判
断情報」および理論空気量Ｋ１を演算するための「演算
関数」などは、例えば、ガス事業者等によってガスＧの
利用開始時に予め設定され、ＲＡＭ１４に格納されてい
る。

【００３１】ＣＰＵ１３は、上記した「理論空気量Ｋ
１」の演算処理と並行して、「導入空気量Ｋ２」の演算
処理も行うようになっている。すなわち、ＣＰＵ１３
は、換気扇３０から出力される稼動信号Ｓ１を取り込
み、この稼動信号Ｓ１に含まれている稼動データ（ファ
ン３２の回転数等）に基づいて、換気扇３０の稼動によ
り消費者宅１の内部に導入された空気量（以下、「導入
空気量Ｋ２」という。）を演算する。なお、導入空気量
Ｋ２を演算するための「演算関数」は、例えば、消費者
宅１の内部の容積や換気扇３０の稼動による消費者宅１
の内部の換気率（消費者宅１の内部〜外部間における空
気の交換率）などの情報に基づいてガス事業者等によっ
てガスＧの利用開始時に予め設定され、ＲＡＭ１４に格
納されている。換気扇３０の稼動時間が長く、ファン３
２の回転数が大きいほど、導入空気量Ｋ２も大きくな
る。

【００３２】なお、屋外排気型のガス器具２０を認識し
た際には、ＣＰＵ１３は、例えば、理論空気量Ｋ１の演
算処理を行わず、導入空気量Ｋ２の演算処理のみを行う
ようになっている。

【００３３】理論空気量Ｋ１および導入空気量Ｋ２を演
算したのち、ＣＰＵ１３は、理論空気量Ｋ１と導入空気
量Ｋ２とを比較するようになっている。

【００３４】導入空気量Ｋ２が理論空気量Ｋ１よりも大
きい場合には、ＣＰＵ１３は、ガス器具２０に対して供
給されたガスＧを完全燃焼させるために必要な十分な空
気量が消費者宅１の内部に存在しているものと判断し、
換気扇３０に対して減少指示信号Ｓ４を出力する。この
減少指示信号Ｓ４は、換気扇３０の稼動電力を節約すべ
く、換気扇３０に対してファンの回転数の減少を指示す
るためのものである。この減少指示信号Ｓ４に応じて、
換気扇３０の回転数が減少し、理論空気量Ｋ１以上の範
囲内において導入空気量Ｋ２が減少することとなる。

【００３５】一方、導入空気量Ｋ２が理論空気量Ｋ１よ
りも小さい場合には、ＣＰＵ１３は、ガスＧを完全燃焼
させるための空気量が不足しており、ガスＧの不完全燃
焼により消費者宅１の内部に一酸化炭素ガス等が滞留す
る可能性があるものと判断し、換気扇３０に対して増大
指示信号Ｓ５を出力する。この増大指示信号Ｓ５は、換
気扇３０に対してファンの回転数の増大を指示するため
のものである。この増大指示信号Ｓ５に応じて、換気扇
３０のファン３２の回転数が増大し、導入空気量Ｋ２が
増大することとなる。このとき、ＣＰＵ１３は、換気扇
３０に対して増大指示信号Ｓ５を複数回に渡って出力
し、増大指示信号Ｓ５の出力タイミングごとに導入空気
量Ｋ２を段階的に増大させるようになっている。そし
て、ＣＰＵ１３は、増大指示信号Ｓ５の出力タイミング
ごとに導入空気量Ｋ２の再演算および再演算した導入空
気量Ｋ２と理論空気量Ｋ１との比較を繰り返し行い、導
入空気量Ｋ２が理論空気量Ｋ１以上となった時点におい
て、ガスＧを燃焼させるための十分な空気量を確保した
ものと判断し、一連の比較作業を中止する。導入空気量
Ｋ２の最大値（最大導入空気量）が理論空気量Ｋ１以上
とならず、換気扇３０から出力される稼動限界信号Ｓ６
を検出した場合には、ＣＰＵ１３は、換気扇３０のファ
ン３２の回転数等が最大回転数に達してしまい、ガスＧ
を燃焼させるための空気量を確保することができないも
のと判断し、一連の警告動作を行うようになっている。
この「警告動作」としては、例えば、警報の発令，遮断
弁１７に対する弁駆動信号Ｓ２の出力（換気量認識遮
断），監視センタ５０内のホストコンピュータ５１およ
び表示部１９に対する警告情報Ｉの出力などである。

【００３６】なお、導入空気量Ｋ２と理論空気量Ｋ１と
の比較時において、例えば、導入空気量Ｋ２が理論空気
量Ｋ１の１．０〜１．１倍程度の範囲内（１．０Ｋ１≦
Ｋ２≦１．１Ｋ１）であった場合には、ＣＰＵ１３は、
導入空気量Ｋ２が十分でないものと判断して警告音を発
令し、消費者に対して換気作業（例えば、窓を開けて換
気を行う）などを促すようになっている。ここで、ＣＰ
Ｕ１３が、本発明における「第１の演算手段」，「第２
の演算手段」，「判定手段」，「導入空気量変更手段」
の一具体例に対応する。

【００３７】引き続き、図２を参照して、ガス計量監視
システム１００の各ユニットの詳細な構成例について説
明する。遮断弁１７は、ＣＰＵ１３から出力される弁駆
動信号Ｓ２に応じて駆動し、ガス器具２０に対するガス
Ｇの供給を遮断するようになっている。

【００３８】通信端末部１８は、ＣＰＵ１３から出力さ
れる接続要求信号に応じて、ＣＰＵ１３とインターネッ
ト４０とを接続させるようになっている。このとき、通
信端末部１８は、ＣＰＵ１３から接続要求信号と共に出
力される接続選択信号に応じて、接続選択信号に対応す
る接続先（例えば、ホストコンピュータ５１）とＣＰＵ
１３とをインターネット４０を介して接続させるように
なっている。異常事態の発生時には、この通信端末部１
８を介して、ガスメータ１０のＣＰＵ１３から後述する
ホストコンピュータ５１のＣＰＵ５２に対して警告情報
Ｉが送信されることとなる。もちろん、この通信端末部
１８を介して、必要に応じてホストコンピュータ５１の
ＣＰＵ５２から送信されてくる指示信号（例えば、後述
する警告解除信号Ｓ３）などをガスメータ１０のＣＰＵ
１３に取り込むことも可能である。

【００３９】表示部１９は、例えば表示パネル等よりな
るものであり、ガスＧの流量データ（瞬時流量Ｑ１，積
算流量Ｑ２）および圧力データＰ等を表示するようにな
っている。特に、この表示部１９は、異常事態の発生時
において、ＣＰＵ１３から出力される警告情報Ｉを表示
し、消費者に対して異常事態の発生状況等を伝達するよ
うになっている。消費者またはガス事業者等は、表示部
１９を目視にて確認することにより、ガスＧの利用状況
を把握することができる。

【００４０】次に、換気扇３０は、ファン３２等の動作
を制御するためのＣＰＵ３３を備えている。このＣＰＵ
３３は、換気扇３０の稼動状況に関する稼動データ（フ
ァン３２の回転数等）を取り込み、換気扇３０の稼動期
間に渡り、取り込んだ稼動データを稼動信号Ｓ１として
ガスメータ１０のＣＰＵ１３に対して出力する。また、
ＣＰＵ３３は、ガスメータ１０から出力される増大指示
信号Ｓ４に応じてファン３２の回転数を増大させたり、
減少指示信号Ｓ５に応じてファン３２の回転数を減少さ
せる。特に、このＣＰＵ３３は、ファン３２の回転数が
最大に達したときには、ガスメータ１０に対して稼動限
界信号Ｓ６を出力する。ここで、ＣＰＵ３３が本発明に
おける「換気制御手段」の一具体例に対応する。

【００４１】次に、監視センタ５０内に設置されたホス
トコンピュータ５１は、各種情報および信号の入出力を
行うためのＣＰＵ５２と、このＣＰＵ５２とガスメータ
１０のＣＰＵ１３とをインターネット４０を介して接続
させるための通信端末部５３とを備えている。

【００４２】ホストコンピュータ５１に搭載されている
通信端末部５３は、ガスメータ１０に搭載されている通
信端末部１８と同様の機能を有するものである。すなわ
ち、ガス事業者等は、例えばキーボード等を操作してホ
ストコンピュータ５１を稼動させることにより、ホスト
コンピュータ５１のＣＰＵ５２とガスメータ１０のＣＰ
Ｕ１３との間でインターネット４０を介して各種情報お
よび指示信号の送受信を行うことができるようになって
いる。消費者宅１において異常事態が発生した場合に
は、ホストコンピュータ５１に搭載されたモニター画面
に、ガスメータ１０から送信される警告情報Ｉの内容が
表示されるようになっている。

【００４３】なお、消費者宅１において発生した異常事
態に対する対処（消費者宅１の換気作業等）が完了した
場合には、例えば、ホストコンピュータ５１のＣＰＵ５
２からガスメータ１０のＣＰＵ１３に対してインターネ
ット４０を介して警告解除信号Ｓ３を出力し、遮断弁１
７を駆動させ、ガス器具２０に対するガスＧの供給を再
開させることが可能になっている。

【００４４】次に、図１〜図６を参照して、本実施の形
態に係るガス計量監視システム１００の動作について説
明する。ここで、図３は、換気扇３０の動作を表す流れ
図であり、図４〜図６は、ガスメータ１０の動作を表す
流れ図である。以下では、主に、保安機能（換気量認識
遮断）に係る換気扇３０のＣＰＵ３３およびガスメータ
１０のＣＰＵ１３の動作について、順に説明する。

【００４５】このガス計量監視システム１００では、ま
ず、換気扇３０において、例えば、ガス器具２０の使用
時において消費者が換気線３０を稼動させることによ
り、ファン３２を駆動させる（図３；ステップＳ１０
１）。これにより、消費者宅１の内部の空気が外部に排
出されると共に、消費者宅１の外部の空気が内部に導入
される。ファン３２が駆動した際には、換気扇３０のＣ
ＰＵ３３からガスメータ１０のＣＰＵ１３に対して稼動
信号Ｓ１を出力する（図３；ステップＳ１０２）。この
稼動信号Ｓ１は、換気扇３０の稼動状況に関する稼動デ
ータ（ファン３２の回転数等）を含むものであり、換気
扇３０の稼動期間に渡って出力される。稼動信号Ｓ１の
出力中において、換気扇３０は、必要に応じてガスメー
タ１０から出力される減少指示信号Ｓ４または増大指示
信号Ｓ５の入力待機状態となる（図３；ステップＳ１０
３，ステップＳ１０４）。ガスメータ１０から換気扇３
０に対して減少指示信号Ｓ４および増大指示信号Ｓ５の
いずれも入力されない場合（図３；ステップＳ１０３
Ｎ，ステップＳ１０４Ｎ）には、換気扇３０は、ファン
３２の回転数を維持したまま継続稼動する。

【００４６】次に、ガスメータ１０において、「理論空
気量Ｋ１の演算処理」、「導入空気量Ｋ２の演算処
理」、「異常事態の発生に関する判定」および「警告動
作」を行う。

【００４７】「理論空気量Ｋ１の演算処理」を行う際に
は、まず、計量部１１を作動させて、消費者によるガス
Ｇの消費量（流量）を測定する（図４；ステップＳ２０
１）。続いて、計量部１１から出力される流量信号に基
づいてガスＧの瞬時流量Ｑ１を演算したのち（図４；ス
テップＳ２０２）、この瞬時流量Ｑ１を積算して積算流
量Ｑ２を演算する（図４；ステップＳ２０３）。続い
て、先の演算結果（瞬時流量Ｑ１または積算流量Ｑ２）
に基づいて、ガスＧの流量パターン（瞬時流量Ｑ１およ
びその変化パターン等）を予め有する「ガス器具判断情
報」と照合させることにより、複数のガス器具２０の中
から稼動しているガス器具を判断する（図４；ステップ
Ｓ２０４）。続いて、予め有する「排気機構判断情報」
に基づいて、稼動状態を認識したガス器具２０が屋内排
気型のものであるかどうかを判定する（図４；ステップ
Ｓ２０５）。ガス器具２０が屋内排気型のものである場
合（図４；ステップＳ２０５Ｙ）には、ガスＧの流量に
対応する空気量、すなわちガスＧを完全燃焼させるため
に必要な空気量（理論空気量Ｋ１）を演算する（図４；
ステップＳ２０６）。上記の「ガス器具判断情報」およ
び「排気機構判断情報」は、必要に応じてＲＡＭ１４か
らＣＰＵ１３に読み込まれる。なお、ガス器具２０が屋
外排気型のものである場合（図４；ステップＳ２０５
Ｎ）には、ガスＧの流量測定（図４；ステップＳ２０
１）に回帰する。

【００４８】一方、「導入空気量Ｋ２の演算処理」を行
う際には、換気扇３０から出力された稼動信号Ｓ１およ
び予め有する「換気情報」に基づいて、換気扇３０の稼
動により消費者宅１の内部に導入された空気量（導入空
気量Ｋ２）を演算する（図４；ステップＳ２０７）。上
記の「換気情報」は、必要に応じてＲＡＭ１４からＣＰ
Ｕ１３に読み込まれる。なお、導入空気量Ｋ２の演算処
理は、ガス器具２０が使用されず、換気扇３０のみが稼
動している場合においても行われる。このような状況の
のち、ガス器具２０が使用され、換気扇３０が稼動した
際には、新たに演算した導入空気量Ｋ２に対して、ガス
器具２０の使用前に演算した導入空気量Ｋ２が加算され
る。

【００４９】続いて、「異常事態の発生に関する判定」
を行う際には、導入空気量Ｋ２と理論空気量Ｋ１とを比
較する（図５；ステップＳ２０８，ステップＳ２０
９）。導入空気量Ｋ２と理論空気量Ｋ１とが等しい場合
（Ｋ２＝Ｋ１，図５；ステップＳ２０８Ｙ）には、ガス
Ｇの流量測定（図４；ステップＳ２０１）に回帰する。

【００５０】導入空気量Ｋ２が理論空気量Ｋ１よりも大
きい場合（Ｋ２＞Ｋ１，図５；ステップＳ２０８Ｎ，ス
テップＳ２０９Ｎ）には、ガスＧを完全燃焼させるため
に必要な十分な空気量が消費者宅１の内部に存在してい
るものと判断し、換気扇３０に対して減少指示信号Ｓ４
を出力する。ガスメータ１０から出力された減少指示信
号Ｓ４が換気扇３０に入力されると（図３；ステップＳ
１０３Ｙ）、換気扇３０のファン３２の回転数が減少
し、理論空気量Ｋ１以上の範囲内において導入空気量Ｋ
２が減少する。

【００５１】一方、導入空気量Ｋ２が理論空気量Ｋ１よ
りも小さい場合（Ｋ２＜Ｋ１，図５；ステップＳ２０８
Ｎ，ステップＳ２０９Ｙ）には、ガスＧを完全燃焼させ
るための空気量が不足しており、ガスＧの不完全燃焼に
より消費者宅１の内部に一酸化炭素ガス等が滞留する可
能性があるものと判断し、換気扇３０に対して増大指示
信号Ｓ５を出力する（図５；ステップＳ２１０）。ガス
メータ１０から出力された増大指示信号Ｓ５が換気扇３
０に入力されると（図３；ステップＳ１０３Ｎ，ステッ
プＳ１０４Ｙ）、換気扇３０のファン３２の回転数が増
大し（図３；ステップＳ１０５）、導入空気量Ｋ２が増
大する。このとき、増大指示信号Ｓ５は換気扇３０に対
して複数回に渡って出力され、導入空気量Ｋ２は増大指
示信号Ｓ５の出力タイミングごとに段階的に増大する。
この導入空気量Ｋ２の段階的な増大過程において、増大
指示信号Ｓ５の出力タイミングごとに導入空気量Ｋ２の
再演算および再演算した導入空気量Ｋ２と理論空気量Ｋ
１との比較が繰り返し行われる。そして、導入空気量Ｋ
２の最大値（最大導入空気量）が理論空気量Ｋ１よりも
大きくならず、換気扇３０のファン３２の回転数が最大
回転数に達してしまった場合（図３；ステップＳ１０６
Ｙ）には、換気扇３０からガスメータ１０に対して稼動
限界信号Ｓ６が出力される（図３；ステップＳ１０
７）。ファン３２の回転数が最大回転数に達していない
状態（図３；ステップＳ１０６Ｎ）では、換気扇３０
は、ファン３２の回転数を維持したまま継続稼動する。

【００５２】換気扇３０から出力された稼動限界信号Ｓ
６がガスメータ１０に入力されると（図５；ステップＳ
２１１Ｙ）、ガスＧを燃焼させるための空気量を確保す
ることができない危険なガスＧの消費状態を検知したも
のと判断し、「警告動作」を実行する。この警告動作と
しては、まず、ＣＰＵ１３から遮断弁１７に対して弁駆
動信号Ｓ２を出力し（図５；ステップＳ２１２）、遮断
弁１７を駆動させてガス器具２０に対するガスＧの供給
を遮断する。続いて、ＣＰＵ１３から表示部１９に対し
て警告情報Ｉを出力し（図５；ステップＳ２１３）、表
示部１９を作動させて警告情報Ｉを表示する（図５；ス
テップＳ２１４）。続いて、警告情報Ｉを監視センタ５
０内のホストコンピュータ５１に対して送信するため
に、ＣＰＵ１３から通信端末部１８に対して接続要求信
号を出力し、通信端末部１８を作動させてインターネッ
ト４０と接続する（図６；ステップＳ２１５）。続い
て、ＣＰＵ１３から通信端末部１８に対して接続選択信
号を出力し、通信端末部１８の接続対応先としてホスト
コンピュータ５１の通信端末部５３を指定する（図６；
ステップＳ２１６）。このとき、ＣＰＵ１３から出力さ
れた接続選択信号は、ホストコンピュータ５１の通信端
末部５３に入力される。これにより、通信端末部５３に
入力された接続選択信号に応じて、ホストコンピュータ
５１の通信端末部５３とインターネット４０とが接続さ
れる。続いて、インターネット４０を介してＣＰＵ５２
と接続し、相互に通信可能となる（図６；ステップＳ２
１７）。この状態において、ＣＰＵ１３からＣＰＵ５２
に対して警告情報Ｉが送信され、ホストコンピュータ５
１に搭載されたモニタ画面に警告情報Ｉが表示される。

【００５３】なお、ファン３２の回転数が最大回転数に
到達する前に導入空気量Ｋ２が理論空気量Ｋ１よりも大
きくなり、ガスメータ１０に稼動限界信号Ｓ６が入力さ
れなかった場合（図５；ステップＳ２１１Ｎ）には、ガ
スＧを燃焼させるための十分な空気量を確保したものと
判断し、ガスＧの流量測定（図４；ステップ２０１）に
回帰する。

【００５４】以上説明したように、本実施の形態のガス
計量監視システム１００およびガスメータ１０では、ガ
スＧの消費時において、ＣＰＵ１３が、換気扇３０によ
って消費者宅１の内部に導入された導入空気量Ｋ２およ
びガスＧの流量に対応する（ガスＧを完全燃焼させるた
めに必要な）理論空気量Ｋ１を演算し、導入空気量Ｋ２
が理論空気量Ｋ１よりも小さい（Ｋ２＜Ｋ１）ときにガ
スＧの不完全燃焼等の異常事態が発生していると判断
し、警告動作を行うようにしている（換気量認識遮断機
構）。このような保安機構によれば、ガスＧの消費時間
が継続許容時間に到達したかどうかで異常事態の発生に
関する判定を行っていた従来の場合（継続許容時間認識
遮断機構）よりも、判定に要する時間を短縮することが
できる。また、ガスＧの使用時における消費者宅１の内
部の換気状況を加味して異常事態の発生に関する判定を
行うことにより、特に、近年増加の傾向にある高気密型
住宅に適用可能であり、ガスＧを利用する消費者の安全
性を向上させることができる。

【００５５】また、本実施の形態では、導入空気量Ｋ２
が理論空気量Ｋ１よりも小さいときにガスメータ１０か
ら換気扇３０に対して増大指示信号Ｓ５を出力し、換気
扇３０のファン３２の回転数を増大させることにより導
入空気量Ｋ２を増大させ、ファン３２の回転数が最大回
転数となった状態における導入空気量Ｋ２（最大導入空
気量）が理論空気量Ｋ１よりも小さいときに警告動作を
行うようにしている。このような場合には、導入空気量
Ｋ２が適正かつ自動的に調整されることにより警告動作
の実行頻度が減少するため、ガスＧを利用する消費者の
利便性を向上させることができる。

【００５６】また、本実施の形態では、導入空気量Ｋ２
が理論空気量Ｋ１よりも大きいときにガスメータ１０か
ら換気扇３０に対して減少指示信号Ｓ４を出力し、換気
扇３０のファン３２の回転数を減少させるようにしてい
るので、過剰な導入空気量Ｋ２の確保に係る換気扇３０
の稼動を抑制し、換気扇３０の稼動電力を節約すること
ができる。

【００５７】また、本実施の形態では、稼動しているガ
ス器具２０の排気機構（屋内排気型，屋外排気型）を判
断し、屋内排気型のガス器具２０が稼動している場合に
のみ異常事態の発生に関する判定を行うようにしたの
で、消費者宅１の内部に一酸化炭素ガスなどが滞留する
恐れのない屋外排気型のガス器具２０は、保安機能（換
気量認識遮断機構）における警告動作の実行対象外とな
る。これにより、例えば、消費者が意図的に屋外排気型
のガス器具２０を長時間に渡って連続稼動させている場
合に、従来の継続許容時間認識遮断機構では、ガスＧの
消費時間が継続許容時間に到達した時点で消費者の意志
に反してガス器具２０を強制的に停止させてしまうが、
本実施の形態の換気量認識遮断機構では、ガス器具２０
を強制的に停止させることがない。したがって、不要な
ガスＧの供給の遮断等を回避し、ガスＧを利用する消費
者の利便性を向上させることができる。

【００５８】また、本実施の形態では、ガスメータ１０
が外部と通信するための通信端末部１８を備え、異常事
態の発生時に、ＣＰＵ１３から監視センタ５０内のホス
トコンピュータ５１に対してインターネット４０を介し
て警告情報Ｉを送信するようにしたので、ガス事業者等
は、消費者宅１において発生した異常事態を遠隔地（監
視センタ５０）に居ながら早期に発見することができ
る。

【００５９】また、本実施の換気扇３０では、稼動状況
に関する稼動データ（ファン３２の回転数等）を取り込
み、稼動データを含む稼動信号Ｓ１を出力するＣＰＵ３
３を備えるようにしたので、換気扇３０の稼動状況を外
部の機器に対して伝達することができると共に、この換
気扇３０を用いてガス計量監視システム１００を構築す
ることができる。

【００６０】なお、本実施の形態では、ガス計量監視シ
ステム１００を構成する各ユニット間を接続させるため
の「電子通信回線」としてインターネット４０を用いる
ようにしたが、必ずしもこれに限られるものではない。
電子通信回線としては、上記のインターネット４０の
他、例えば、イントラネット、エクストラネット、有線
電話回線（例えば、アナログ回線およびＩＳＤＮ回線
等）、汎用型携帯電話（例えば、ｉモード通信やＰＨ
Ｓ）またはブルートゥースなどの通信媒体を用いるよう
にしてもよい。もちろん、電子通信回線として上記の複
数の通信媒体（例えば、インターネットおよび電話回線
等）を併用するようにしてもよい。上記のいずれの場合
においても、インターネット４０を用いた場合と同様の
効果を得ることができる。特に、「電子通信回線」とし
て汎用型携帯電話（以下、単に「携帯電話」という。）
を用いた場合には、ガスメータ１０から携帯電話に対し
て警告情報Ｉが送信されることにより、消費者は外出中
においても異常事態の発生を知ることができる。

【００６１】また、本実施の形態では、例えば、消費者
宅１の内部の酸素濃度を測定するための酸素濃度センサ
を配設し、この酸素濃度センサにより測定された酸素濃
度も加味して異常事態の発生の判定を行うようにしても
よい。このような場合には、理論空気量Ｋ１に基づいて
さらに理論酸素量（ガスＧを完全燃焼させるために必要
な酸素量）を演算し、酸素濃度センサにより実測された
酸素量が理論酸素量よりも小さい場合に警告動作を行う
ようにする。酸素濃度センサによる実測値に基づいて異
常事態の発生の判定を行うようにすることにより、その
判定の信頼性を向上させることができる。なお、酸素濃
度センサとしては、例えば、ガルバニ電池方式、磁気方
式、固体電解質方式または半導体方式のいずれかを用い
ることができる。酸素濃度センサの設置場所としては、
消費者宅１の内部の適宜な箇所、例えば、換気扇３０の
排気口３１の内部などが好ましい。ここで、上記の酸素
濃度センサが、「酸素濃度測定手段」の一具体例に対応
する。

【００６２】また、本実施の形態では、例えば、消費者
宅１の内部に滞留する一酸化炭素などの濃度を測定する
ための一酸化炭素センサを配設し、この一酸化炭素濃度
センサによる測定結果も加味して異常事態の発生の判定
を行うようにしてもよい。このような場合には、例え
ば、消費者宅１の内部の容積や換気扇３０による換気効
率等の条件に基づいて、予め一酸化炭素の上限濃度を設
定しておき、一酸化炭素濃度センサによる実測値が上限
濃度に到達した時点で警告動作を行うようにする。一酸
化炭素濃度センサによる実測値に基づいて異常事態の発
生の判定を行うようにすることにより、ガスＧを利用す
る消費者の安全性をより向上させることができる。な
お、一酸化炭素濃度センサとしては、例えば、低電位電
解方式、非分散型赤外線方式または半導体方式のいずれ
かを用いることができる。一酸素濃度センサの設置場所
としては、消費者宅１の内部の適宜な箇所、例えば、換
気扇３０の排気口３１の内部などが好ましい。一酸化炭
素濃度センサの設置場所としては、例えば、換気扇３０
の排気口３１の内部などが好ましい。ここで、上記の一
酸化炭素濃度センサが、「酸化炭素濃度測定手段」の一
具体例に対応する。

【００６３】以上、実施の形態を挙げて本発明を説明し
てきたが、本発明は上記実施の形態において説明したも
のに限定されるものではなく、種々の変形が可能であ
る。

【００６４】例えば、上記実施の形態では、ガスメータ
１０と相互に通信可能な「端末機器」として監視センタ
５０内のホストコンピュータ５１が設定されている場合
について説明したが、必ずしもこれに限られるものでは
ない。「端末機器」としては、上記したホストコンピュ
ータ５１の他、例えば、消費者が操作可能であり、イン
ターネット４０と接続可能な汎用型のコンピュータを設
定し、消費者宅１の内部に設置するようにしてもよい。
このような場合には、ホストコンピュータ５１に搭載さ
れたモニタ画面に警告情報Ｉを表示させた場合と同様
に、汎用型のコンピュータに搭載されたモニタ画面にも
警告情報Ｉを表示させることにより、消費者は警告情報
Ｉの内容を目視で確認することができる。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１ないし請
求項５のいずれか１項に記載のガスメータまたは請求項
８ないし請求項１０のいずれか１項に記載のガス計量監
視システムによれば、消費者宅の内部に導入された導入
空気量が燃料ガスを燃焼させるために必要な理論空気量
よりも小さいときに、１または２以上のガス燃焼機器に
対する燃料ガスの供給を遮断するようにしたので、燃料
ガスの不完全燃焼などの異常事態を早期に検知し、燃料
ガスを利用する消費者の安全性を向上させることができ
る。

【００６６】特に、請求項２記載のガスメータまたは請
求項９記載のガス計量監視システムによれば、導入空気
量が理論空気量よりも小さいときに導入空気量を最大導
入空気量となるまで増大させ、最大導入空気量が理論空
気量よりも小さいときに１または２以上のガス燃焼機器
に対する燃料ガスの供給を遮断するようにしたので、導
入空気量が適正かつ自動的に調整されることにより警告
動作の実行頻度が減少するため、燃料ガスを利用する消
費者の利便性を向上させることができる。

【００６７】また、請求項３記載のガスメータまたは請
求項１０記載のガス計量監視システムによれば、導入空
気量が理論空気量よりも大きいときに、理論空気量以上
の範囲内において導入空気量を減少させるようにしたの
で、過剰な導入空気量の確保に係る換気機器の稼動を抑
制し、換気機器の稼動電力を節約することができる。

【００６８】また、請求項４記載のガスメータによれ
ば、さらに、外部の端末機器と電子通信回線を介して相
互に通信するための通信端末部を備えるようにしたの
で、異常事態の発生時に、その発生状況等を外部の端末
機器に対して送信することができると共に、このガスメ
ータを利用して上記のようなガス計量監視システムを構
築することができる。

【００６９】請求項６または請求項７に記載の換気機器
によれば、稼動時に外部に対して稼動信号を出力する換
気制御手段を備えるようにしたので、換気機器の稼動・
非稼動を外部に伝達することができると共に、この換気
機器を利用して上記のようなガス計量監視システムを構
築することができる。

【００７０】特に、請求項７記載の換気機器によれば、
稼動信号が稼動状況に関する情報を含むようにしたの
で、換気機器の稼動状況に関するファンの回転数などの
情報を外部に伝達することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るガス計量監視システ
ムの概略構成を表すブロック図である。

【図２】図１に示したガス計量監視システムを構成する
各ユニットの詳細な構成例を表すブロック図である。

【図３】換気扇の動作を説明するための流れ図である。

【図４】ガスメータの動作を説明するための流れ図であ
る。

【図５】図４に続く動作を説明するための流れ図であ
る。

【図６】図５に続く動作を説明するための流れ図であ
る。

【符号の説明】

１…消費者宅、１０…ガスメータ、１１…計量部、１２
…圧力センサ、１３，３３，５２…ＣＰＵ、１４…ＲＡ
Ｍ、１５…クロック、１６…リチウムバッテリ、１７…
遮断弁、１８，５３…通信端末部、１９…表示部、２０
…ガス器具、３０…換気扇、３１…排気口、３２…ファ
ン、４０…インターネット、５０…監視センタ、５１…
ホストコンピュータ、６０，７０…通信線、１００…ガ
ス計量監視システム、Ｇ…ガス、Ｈ…配管、Ｉ…警告情
報、Ｓ１…稼動信号、Ｓ２…弁駆動信号、Ｓ３…警告解
除信号、Ｓ４…減少指示信号、Ｓ５…増大指示信号、Ｓ
６…稼動限界信号。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０１Ｆ 1/00 Ｇ０１Ｆ 1/00 Ｙ ３Ｋ００３ Ｔ ３Ｋ０６８ 15/06 15/06 ３Ｌ０５６ Ｇ０１Ｎ 27/12 Ｇ０１Ｎ 27/12 Ａ 27/416 Ｇ０８Ｃ 19/00 ３０１Ａ 27/409 25/00 Ｆ Ｇ０８Ｃ 19/00 ３０１ Ｇ０１Ｎ 27/46 ３３１ 25/00 ３８１ 27/58 Ｂ Ｆターム(参考） 2F030 CB01 CC13 CE02 CE04 CE09 CF05 CF11 2F031 AA01 AB01 AE07 2F073 AA11 AB01 BB07 BC01 CC03 CC07 CC08 DD07 EE01 EE11 EF09 FG01 FG02 GG01 GG08 2G004 BG01 BL19 BM09 2G046 AA03 AA07 AA11 BA08 BF07 DC12 EB02 3K003 AA07 AA08 AB02 AB06 AC07 BA04 BB01 CA03 CB05 CC04 DA03 3K068 AA01 BB01 BB12 DA01 DA16 EA03 3L056 BF02 BF06

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １または２以上のガス燃焼機器によって
   消費される燃料ガスの流量を測定する流量測定手段と、 消費者宅の内部へ導入された導入空気量を演算する第１
   の演算手段と、 前記流量測定手段によって測定された燃料ガスの流量に
   基づいて、この燃料ガスを燃焼させるために必要な理論
   空気量を演算する第２の演算手段と、 前記第１の演算手段によって演算された導入空気量およ
   び前記第２の演算手段によって演算された理論空気量に
   基づいて、前記導入空気量が前記理論空気量よりも小さ
   いかどうかを判定する判定手段と、 前記判定手段によって前記導入空気量が前記理論空気量
   よりも小さいと判定されたときに、前記１または２以上
   のガス燃焼機器に対する燃料ガスの供給を遮断する遮断
   手段とを備えたことを特徴とするガスメータ。
2. 【請求項２】 さらに、 前記導入空気量を変更させる導入空気量変更手段を備
   え、 この導入空気量変更手段は、前記判定手段によって前記
   導入空気量が前記理論空気量よりも小さいと判定された
   ときに前記導入空気量を最大導入空気量となるまで増大
   させ、 前記第１の演算手段は、さらに、前記導入空気量変更手
   段によって増大された前記最大導入空気量を演算し、 前記判定手段は、さらに、前記最大導入空気量が前記理
   論空気量よりも小さいかどうかを判定し、 前記遮断手段は、さらに、前記判定手段によって前記最
   大導入空気量が前記理論空気量よりも小さいと判定され
   たときに、前記１または２以上のガス燃焼機器に対する
   燃料ガスの供給を遮断することを特徴とする請求項１記
   載のガスメータ。
3. 【請求項３】 前記導入空気量変更手段は、前記判定手
   段によって前記導入空気量が前記理論空気量よりも大き
   いと判定されたときに、前記理論空気量以上の範囲内に
   おいて前記導入空気量を減少させることを特徴とする請
   求項２記載のガスメータ。
4. 【請求項４】 さらに、 外部の端末機器と電子通信回線を介して相互に通信する
   ための通信端末手段を備えたことを特徴とする請求項１
   ないし請求項３のいずれか１項に記載のガスメータ。
5. 【請求項５】 前記電子通信回線としてインターネット
   または電話回線のいずれか一方を用いることを特徴とす
   る請求項４記載のガスメータ。
6. 【請求項６】 消費者宅の内部から外部への空気の排気
   および外部から内部への空気の導入を行う換気機器であ
   って、 換気制御を行うと共に、稼動時に外部に対して稼動信号
   を出力する換気制御手段を備えたことを特徴とする換気
   機器。
7. 【請求項７】 前記稼動信号は、稼動状況に関する情報
   を含むものであることを特徴とする請求項６記載の換気
   機器。
8. 【請求項８】 請求項１ないし請求項５のいずれか１項
   に記載のガスメータおよび請求項６または請求項７に記
   載の換気機器を含んで構成されたガス計量監視システム
   であって、 前記ガスメータによる処理内容が、 １または２以上のガス燃焼機器により消費される燃料ガ
   スの流量を測定する第１のステップと、 この燃料ガスの流量に基づいて、燃料ガスを燃焼させる
   ために必要な理論空気量を演算する第２のステップと、 前記換気機器により消費者の内部に導入された導入空気
   量を演算する第３のステップと、 前記導入空気量が前記理論空気量よりも小さいかどうか
   を判定する第４のステップと、 前記導入空気量が前記理論空気量よりも小さいと判定し
   たときに、１または２以上のガス燃焼機器に対する燃料
   ガスの供給を遮断する第５のステップとを含むことを特
   徴とするガス計量監視システム。
9. 【請求項９】 さらに、 前記導入空気量が前記理論空気量よりも小さい判定した
   ときに前記導入空気量を最大導入空気量となるまで増大
   させる第６のステップを含み、 前記第３のステップにおいて、さらに、前記第６のステ
   ップにおいて増大された最大導入空気量を演算し、 前記第４のステップにおいて、さらに、前記最大導入空
   気量が前記理論空気量よりも小さいかどうかを判定し、 前記第５のステップにおいて、さらに、前記最大導入空
   気量が前記理論空気量よりも小さいときに、１または２
   以上のガス燃焼機器に対する燃料ガスの供給を遮断する
   ことを特徴とする請求項８記載のガス計量監視システ
   ム。
10. 【請求項１０】 さらに、 前記導入空気量が前記理論空気量よりも大きいと判定し
    たときに、前記理論空気量以上の範囲内において前記導
    入空気量を減少させる第７のステップを含むことを特徴
    とする請求項８または請求項９に記載のガス計量監視シ
    ステム。