JP2002024929A - 自動販売機の商品収納装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】最前列のコラムの前面部においてその最前列の
奥側に配置するコラムに対する奥行幅の変更の操作を容
易にかつ円滑に行なえる自動販売機の商品収納装置を提
供する。 【解決手段】キャビネットＡ内の最前列およびその奥側
にそれぞれ筒状商品を積層して収納するコラム１，２が
配置し、これらコラム１，２は一対の側板３間に前後に
相対向して配置する前部側および後部側の一対のコラム
レール４，５，６，７を設けてなり、前記奥側のコラム
２は後部側のコラムレール７が収納する筒状商品の外径
の大きさに応じて前後方向に移動可能となっている自動
販売機の商品収納装置において、前記奥側のコラム２の
後部側のコラムレール７を手動による操作で前後に移動
させる操作体２７を有し、この操作体２７の手掛け用の
ハンドル２８が前記最前列のコラム１の前面部に配置さ
れている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ジュースやコー
ヒー等の飲料入りの缶、瓶、ペットボトル等の筒状商品
を上下に積層して収納する自動販売機の商品収納装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】缶、瓶、ペットボトル等の筒状商品を販
売する自動販売機においては、そのキャビネット内に商
品収納装置としてサーペイン形のコラムが前後左右に配
列するように設けられ、こられコラム内に所定の筒状商
品が積層して収納されている。

【０００３】サーペイン形のコラムは、左右に配置して
互いに対向する一対の側板間に、前後に配置して互いに
対向する一対のコラムレールを設けてなり、その一対の
コラムレール間が蛇行状に屈曲する積層路となってい
る。

【０００４】積層路の上端部は投入口として開口し、ま
た積層路の下端部には排出機構が設けられている。そし
て前記投入口から積層路内に筒状商品を順次投入して積
層収納し、これら筒状商品を前記排出機構を介して最下
層のものから順次一個ずつ排出させるようになってい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、一つのコラ
ムに対し、収納する商品の種類（外径）を変更する場合
がある。例えば太缶の商品から極細瓶の商品への変更等
である。商品の変更によりその外径の寸法が大きく異な
るような場合には、それに対応するようにコラムの積層
路の前後の幅つまり奥行幅を変える必要がある。この奥
行幅の変更に当たっては、前後に相対向して配置した一
対のコラムレールのいずれか一方を前後に移動させるこ
とになる。

【０００６】自動販売機のキャビネット内にはその前後
左右に配列するように複数のコラムが設けられている
が、その最前列のコラムにあっては、その前部側のコラ
ムレールを手作業で前後に移動させるような構成を容易
に採用することができるが、最前列のコラムの奥側に配
置するコラムにあっては、その最前列のコラムが邪魔と
なって手作業でコラムレールを移動させることが難しく
なる。

【０００７】コラムの左右側に余裕のスペースがあれ
ば、そのスペースに手を差し入れて奥側のコラムのコラ
ムレールを移動させることも可能であるが、実際には商
品の収納効率を高めるために、キャビネット内には左右
に密にコラムが配設されており、したがって奥側のコラ
ムに対しては手を差し込んでコラムレールを移動させる
ようなことが困難となる。

【０００８】また、奥側のコラムに対し、その一方のコ
ラムレールを連動するリンク機構を設け、このリンク機
構の操作部を最前列のコラムの前面部に配置し、その操
作部を介して最前列のコラムの前面部でリンク機構を操
作して奥側のコラムのコラムレールを移動させるように
構成することも考えられるが、しかし単なるリンク機構
であると、奥側のコラムのコラムレールを前方側に移動
させたときに、その移動に応じて最前列のコラムの前面
部に配置する操作部もその前方側に移動して突出してし
まうことになる。

【０００９】キャビネットの前面の開口部には開閉扉が
設けられているが、リンク機構の操作部が最前列のコラ
ムの前方側に突出してしまうと、開閉扉を閉じるときに
その操作部が邪魔となって開閉扉を適正に閉じることが
できなくなってしまう。

【００１０】この発明はこのような点に着目してなされ
たもので、その目的とするところは、最前列のコラムの
前面部においてその最前列の奥側に配置するコラムに対
する奥行幅の変更の操作を容易にかつ円滑に行なえ、ま
たその奥行幅の変更状態に関わりなく、常にその操作部
を最前列のコラムの前面部に隣接して配置させておくこ
とができる自動販売機の商品収納装置を提供することに
ある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、キャ
ビネット内の最前列およびその奥側にそれぞれ筒状商品
を積層して収納するコラムが配置し、これらコラムは一
対の側板間に前後に相対向して配置する前部側および後
部側の一対のコラムレールを設けてなり、前記奥側のコ
ラムは後部側のコラムレールが収納する筒状商品の外径
の大きさに応じて前後方向に移動可能となっている自動
販売機の商品収納装置において、前記奥側のコラムの後
部側のコラムレールを手動による操作で前後に移動させ
る操作体を有し、この操作体の手掛け用の操作部が前記
最前列のコラムの前面部に配置されていることを特徴と
している。

【００１２】請求項２の発明は、請求項１の発明におい
て、操作体の操作部が最前列のコラムの前面部に隣接し
て配置し、この操作部を介して操作体を前方に引き出す
操作により奥側のコラムの後部側のコラムレールを前方
に移動させることが可能で、かつその前方に移動させた
後部側のコラムレールをその位置に保持したまま前記操
作体を後方に押し込んでその操作部を最前列のコラムの
前面部に隣接させることが可能であることを特徴として
いる。

【００１３】請求項３野発明は、請求項１および２の発
明において、奥側のコラムの上部には、最前列のコラム
の前面側からその奥側のコラム内に筒状商品を導入させ
る互いに対向した下側のガイドプレートおよび上側のガ
イドプレートが設けられ、前記上側のガイドプレートが
奥側のコラムにおける後部側のコラムレールの前後の移
動に連動して下側のガイドプレートとの間の幅を変化さ
せることを特徴としている。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、この発明の一実施形態につ
いて図面を参照して説明する。

【００１５】図１には商品収納装置の平断面図を、図２
には同じく側面図を、図３には同じく正面図を、図４に
は同じく内部の構成図をそれぞれ示してあり、この商品
収納装置は自動販売機のキャビネットＡ内の最前列に配
置する第１のコラム１、およびその最前列の第１のコラ
ム１の奥側に配置する第二列目の第２のコラム２を備え
ている。なお、図に示すＢはキャビネットＡの前面の開
口部に開閉可能に設けられた開閉扉である。

【００１６】第１および第２のコラム１，２は、一対の
共通の側板３を用いて構成されており、すなわち一対の
側板３は、左右に配置して互いに対向し、これら側板３
間に第１のコラム１を構成する前部側のコラムレール４
と後部側のコラムレール５とが互いに前後に対向して配
置するように設けられ、さらにこの第１のコラム１の奥
側において、側板３間に第２のコラム２を構成する前部
側のコラムレール６と後部側のコラムレール７とが互い
に前後に対向して配置するように設けられている。

【００１７】各コラム１，２のコラムレール４，５，
６，７は、それぞれ円弧状に湾曲する複数のフラップ１
０を上下に並べてなり、その各コラム１，２の互いに対
向した前部側のコラムレール４，６と後部側のコラムレ
ール５，７とで蛇行状に屈曲する積層路１１，１２が構
成されている。そしてこれら積層路１１，１２の上端部
が投入口１３，１４として開口し、また下端部に排出機
構１５，１６が設けられている。

【００１８】コラムレール４，５，６，７を構成する各
フラップ１０は、上端縁に支持シャフト１８を有し、こ
れら支持シャフト１８の両端部が側板３に係止され、こ
れら支持シャフト１８を介して各フラップ１０が下方に
垂れ下がるように支持されている。

【００１９】第２のコラム２における前部側のコラムレ
ール６は側板３に対して定位置を保つように取り付けら
れているが、後部側のコラムレール７においては側板３
に対して移動可能な構造となっている。

【００２０】すなわち、後部側のコラムレール７におけ
る各フラップ１０の支持シャフト１８は、図４に示すよ
うにその両端部が側板３に形成された前後方向に長い長
孔１９内に挿入されている。

【００２１】各側板３の外面には、上下に長い連結板２
０が設けられ、これら連結板２０に上下に長い長孔２１
が複数形成されている。そして側板３の長孔１９を貫通
した各支持シャフト１８の端部が前記連結板２０の長孔
２１内に挿入され、各支持シャフト１８が前記連結板２
０を介して互いに連結されている。

【００２２】両側板３間には例えば一対の連結シャフト
２３が上下に位置して水平に設けられている。これら連
結シャフト２３は、両端部が側板３に形成されたガイド
孔２４を貫通し、さらに側板３の外側の連結板２０を貫
通してその連結板２０に結合され、これら連結シャフト
２３を介して各側板３の外側に配置した一対の連結板２
０が互いに連結されている。

【００２３】側板３に形成された前記ガイド孔２４は、
前後方向に長い水平部２４ａと、この水平部２４ａの一
端側の端部からその下方に垂直に延びる第１の垂直部２
４ｂと、水平部２４ａの他端側の端部からその下方に垂
直に延びる第２の垂直部２４ｃとからコ字状をなし、こ
のガイド孔２４を貫通した前記連結シャフト２３が第１
の垂直部２４ｂから水平部２４ａを経て第２の垂直部２
４ｃに移行し、また第２の垂直部２４ｃから水平部２４
ａを経て第１の垂直部２４ｂに移行し得るようになって
いる。

【００２４】一方、両側板３の外面側には操作体２７が
設けられている。この操作体２７は両側板３の外面にス
ライド自在に接合したサイド板２７ａと、これらサイド
板２７ａの一側縁間に設けられた前面板２７ｂとからコ
字状をなしている。そして前面板２７ｂには図３に示す
ように操作部として手掛けが可能なハンドル２８が形成
され、このハンドル２８が最前列の第１のコラム１にお
ける前部側のコラムレール４と隣接するように配置され
ている。

【００２５】両側板３の外面にスライド自在に接合した
各サイド板２７ａの側縁には上下に位置して一対の舌片
２９が形成され、これら舌片２９が側板３の外面に配置
した前記連結板２０の外面に重ね合わされている。

【００２６】そしてこれら舌片２９に切換え孔３０が形
成されている。これら切換え孔３０は、前後方向に長い
水平部３０ａと、この水平部３０ａの一端側の端部から
その下方に垂直に延びる第１の垂直部３０ｂと、水平部
３０ａの他端側の端部からその上方に垂直に延びる第２
の垂直部３０ｃとからクランク状をなしている。そして
これらクランク状の切換え孔３０内に前記連結板２０を
貫通してその外面側に突出した前記連結シャフト２３の
端部が挿入されている。

【００２７】両側板３間の上部には、第１のコラム１の
前面側から第２のコラム２の投入口１４に向かって斜め
下方に傾斜する下側ガイドプレート３３と上側ガイドプ
レート３４とが設けられ、これらガイドプレート３３，
３４間を通して筒状商品を第２のコラム２の投入口１４
に投入し、その第２のコラム２の積層路１２内に導入さ
せることができるようになっている。

【００２８】上側ガイドプレート３４は、前端縁および
後端縁にそれぞれ支持シャフト３５，３６を有し、また
側板３には前部側の部分に斜めに傾斜する長孔３７が、
後部側の部分に水平な長孔３８がそれぞれ形成され、上
側ガイドプレート３４の前端縁の支持シャフト３５の両
端部が前記斜めに傾斜する長孔３７内に挿入され、後端
縁の支持シャフト３６の両端部が前記水平の長孔３８内
に挿入されている。

【００２９】側板３の外面に設けられた連結板２０の上
部には上下方向に長い長孔３９が形成され、この長孔３
９内に前記水平の長孔３８を貫通して側板３の外面側に
突出した前記支持シャフト３６の両端部が挿入されてい
る。

【００３０】図１ないし図４は、第２のコラム２内に太
径の筒状商品を収納するときの状態を示してあり、この
状態のもとでは、第２のコラム２の後部側のコラムレー
ル７における各支持シャフト１８の端部が側板３に形成
されている前後方向に長い長孔１９の後端部の位置に配
置しており、これにより前部側のコラムレール６と後部
側のコラムレール７との間の奥行幅が太径の筒状商品に
対応する広幅に保持されている。

【００３１】また、連結シャフト２３の端部はガイド孔
２４の第１の垂直部２４ｂの位置に配置し、これにより
後部側のコラムレール７の前後の動きが規制されてい
る。さらに、連結シャフト２３の端部は、操作体２７の
舌片２９に形成されている切換え孔３０の水平部３０ａ
の後端部の位置［図８（イ）］に配置し、また操作体２
７の操作部としてのハンドル２８が第１のコラム１の前
面に隣接する位置に配置している。

【００３２】さらに、上側ガイドプレート３４の前端縁
の支持シャフト３５の端部は、側板３に形成されている
斜めの長孔３７の上端部の位置に配置し、後端縁の支持
シャフト３６の端部は側板３に形成されている水平な長
孔３８の後端部の位置に配置し、これにより下側ガイド
プレート３３と上側ガイドプレート３４との間の間隔が
太径の筒状商品に対応する広幅に保持されている。

【００３３】このような状態から第２のコラム２を細径
の筒状商品に適合させる場合には、まず操作体２７を上
方に引き上げる。この操作は、最前列の第１のコラム１
の前面側において、操作体２７の前面に形成されている
ハンドル２８を手で握って行なう。

【００３４】操作体２７の引き上げに応じて、図８
（ロ）に示すように連結シャフト２３の端部が相対的に
切換え孔３０の水平部３０ａから第１の垂直部３０ｂに
移行し、さらに操作体２７が上方に移動することにより
第１の垂直部３０ｂ内の連結シャフト２３が操作体２７
と一体にガイド孔２４の第１の垂直部２４ｂに沿って上
方に移動し、そのガイド孔２４の水平部２４の後端部の
位置に達する。

【００３５】連結シャフト２３は連結板２０に連結され
ており、したがって連結シャフト２３が上方に移動した
ときには図５に示すように、連結シャフト２３と一体に
連結板２０が上方に移動する。この際、連結板２０は上
下に長い長孔２１を介して各フラップ１０の支持シャフ
ト１８およびガイドプレート３４の支持シャフト３６と
係合しているから、その各支持シャフト１８、３６に関
わりなく上方に移動する。

【００３６】連結板２０を上方に移動させた後には、操
作体２７を前方に向けて水平に引き出す。この操作に応
じて、図８（ハ）に示すように切換え孔３０の第１の垂
直部３０ｂ内に配置している連結シャフト２３が操作体
２７と一体的に前方に引き寄せられ、ガイド孔２４の水
平部２４ａの後端側の端部の位置からその水平部２４ａ
に沿って前端側の端部の位置に移動する。

【００３７】連結シャフト２３がガイド孔２４の水平部
２４に沿って前方に移動するときには、図６に示すよう
に、連結板２０および支持シャフト１８が長孔１９に沿
って前方に移動する。すなわち第２のコラム２の後部側
のコラムレール７が前方に移動する。

【００３８】このように、第２のコラム２の後部側のコ
ラムレール７が前方に移動することにより、第２のコラ
ム２の前部側のコラムレール６と後部側のコラムレール
７との間の奥行幅が細径の筒状商品に対応する狭幅とな
る。

【００３９】また、この際、ガイドプレート３４の後端
縁の支持シャフト３６が長孔３８に沿ってその後端部の
位置から前端部の位置に移動する。そしてこの支持シャ
フト３６の移動によりガイドプレート３４が前方に押し
動かされ、これに応じてガイドプレート３４の前端縁の
支持シャフト３５が斜めに傾斜する長孔３７の上部側の
端部から下部側の端部に移動し、これにより上側のガイ
ドプレート３４の全体が下方に移動してこの上側のガイ
ドプレート３４と下側のガイドプレート３３との間の幅
が細径の筒状商品に対応する狭幅となる。

【００４０】この後、操作体２７を下方に引き下げる。
この引き下げに応じて、図８（ニ）に示すように連結シ
ャフト２３の端部が相対的に切換え孔３０の第１の垂直
部３０ｂから水平部３０ａの後端部に移行し、さらに操
作体２７が下方に移動することにより水平部３０内の連
結シャフト２３が操作体２７と一体にガイド孔２４の第
２の垂直部２４ｃに沿って下方に移動してその下端の位
置に定置する。

【００４１】そして連結シャフト２３がガイド孔２４の
第２の垂直部２４ｃの下端の位置に定置することによ
り、図７に示すように前方に移動した前記コラムレール
７の前後の動きが規制される。

【００４２】連結シャフト２３をガイド孔２４の第２の
垂直部２４ｃの下端の位置に配置させた後には、操作体
２７を後方に押し込む。この操作の際には、連結シャフ
ト２３が図８（ホ）に示すように相対的に切換え孔３０
の水平部３０ａの後端側の端部の位置から前端側の端部
の位置に移動する。

【００４３】操作体２７を後方に押し込んだ後には、操
作体２７を下方に引き下げる。この引き下げにより連結
シャフト２３が図８（ヘ）に示すように相対的に切換え
孔３０の第２の垂直部の上端の位置に移行し、これによ
り操作体２７の前後の動きが規制される。

【００４４】以上の操作により、第２のコラム２の奥行
幅を太径の筒状商品に対応する広幅の状態から細径の筒
状商品に対応する狭幅の状態に切換える作業工程が完了
する。そしてこの作業の際には、上述のように最前列の
第１のコラム１の前面側において操作体２７を操作すれ
ばよく、このためコラム１，２の左右側に余裕のスペー
スがなくても、容易に円滑に最前列のコラム１の奥側に
配置する第２のコラム２の奥行幅を切換えて変更するこ
とができる。

【００４５】そして操作体２７の操作により、第２のコ
ラム２の後部側のコラムレール７を前方に移動させて奥
行幅を狭幅に切換えたときにも、その操作後に操作体２
７を後方に押し込んでその操作体２７の前面のハンドル
２８を最前列の第１のコラム１の前面に隣接して配置さ
せることができ、つまり操作体２７が最前列の第１のコ
ラム１の前方に突出することがなく、したがってキャビ
ネットＡの前面の開閉扉Ｂの閉じ合わせに何ら支障が生
じることがない。

【００４６】また、第２のコラム２の後部側のコラムレ
ール７を前方に移動させて奥行幅を狭幅に切換えたとき
には、これに応じて上側のガイドプレート３４を下側の
ガイドプレート３３に接近させてその上側のガイドプレ
ート３４と下側のガイドプレート３３との間の幅を細径
の筒状商品に対応する狭幅に自動的に設定することがで
き、したがって第２のコラム２の奥行幅を細径の筒状商
品に対応する状態に切換えたときには、そのコラム２内
に太径の筒状商品を投入することが困難となり、これに
より商品の誤投入を防止することができる。

【００４７】なお、第２のコラム２の奥行幅を細径の筒
状商品に対応する狭幅の状態に設定した後に、再びその
コラム２の奥行幅を太径の筒状商品に対応する広幅に切
換える際には、前述の逆順の作業手順でコラム２の後部
側のコラムレール７を後方に移動させることによりその
切換えを達成することができる。

【００４８】そしてこの場合においても、最前列の第１
のコラム１の前面側において操作体２７を操作すればよ
く、したがって容易に円滑にその切換えの操作を行な
え、またその切換えの操作後に操作体２７を後方に押し
込んでその操作体２７の前面のハンドル２８を最前列の
第１のコラム１の前面に隣接して配置させることができ
る。

【００４９】また、第２のコラム２の後部側のコラムレ
ール７を後方に移動させて奥行幅を広幅に切換えたとき
には、これに応じて上側のガイドプレート３４が下側の
ガイドプレート３３から離れる方向に移動してその上側
のガイドプレート３４と下側のガイドプレート３３との
間の幅が太径の筒状商品に対応する広幅に自動的に設定
され、これにより広幅に切換えた第２のコラム２内への
太径の筒状商品の投入が可能となる。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したようにこの発明によれば、
最前列のコラムの前面部においてその最前列の奥側に配
置するコラムに対する奥行幅の変更の操作を容易にかつ
円滑に行なうことができる。

【００５１】そして特に請求項２の発明においては、そ
の奥行幅の変更状態に関わりなく、常に操作体の操作部
を最前列のコラムの前面部に隣接して配置させておくこ
とができ、したがって開閉扉の閉じ合わせに何ら支障が
生じることがない。

【００５２】また、請求項３の発明においては、奥側の
コラムの奥行幅を切換えたときには、それに応じて商品
投入用の上側のガイドプレートと下側のガイドプレート
との間の幅をその切換えに対応する幅に自動的に設定す
ることができ、したがってそのコラムに対する商品の誤
投入を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態に係る自動販売機の商品
収納装置を示す平断面図。

【図２】その商品収納装置の側面図。

【図３】その商品収納装置の正面図。

【図４】その商品収納装置の内部構造を示す構成図。

【図５】その商品収納装置の第２のコラムの奥行幅を切
換えるときの動作の第１段階を示す説明図。

【図６】同じく第２段階を示す説明図。

【図７】同じく第３段階を示す説明図。

【図８】第２のコラムの奥行幅を切換えるときの連結シ
ャフトとガイド孔と切換え孔との位置関係の変化を順に
示す説明図。

【符号の説明】

１…最前列の第１のコラム ２…奥側の第２のコラム ３…側板 ６…前部側のコラムレール ７…後部側のコラムレール １４…投入口 １８…支持シャフト １９…長孔 ２０…連結板 ２１…長孔 ２３…連結シャフト ２４…ガイド孔 ２７…操作体 ２８…ハンドル ３０…切換え孔 ３３…下側のガイドプレート ３４…上側のガイドプレート ３７…長孔 ３８…長孔

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】キャビネット内の最前列およびその奥側に
   それぞれ筒状商品を積層して収納するコラムが配置し、
   これらコラムは一対の側板間に前後に相対向して配置す
   る前部側および後部側の一対のコラムレールを設けてな
   り、前記奥側のコラムは後部側のコラムレールが収納す
   る筒状商品の外径の大きさに応じて前後方向に移動可能
   となっている自動販売機の商品収納装置において、 前記奥側のコラムの後部側のコラムレールを手動による
   操作で前後に移動させる操作体を有し、この操作体の手
   掛け用の操作部が前記最前列のコラムの前面部に配置さ
   れていることを特徴とする自動販売機の商品収納装置。
2. 【請求項２】操作体の操作部は最前列のコラムの前面部
   に隣接して配置し、この操作部を介して操作体を前方に
   引き出す操作により奥側のコラムの後部側のコラムレー
   ルを前方に移動させることが可能で、かつその前方に移
   動させた後部側のコラムレールをその位置に保持したま
   ま前記操作体を後方に押し込んでその操作部を最前列の
   コラムの前面部に隣接させることが可能となっているこ
   とを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の商品収納
   装置。
3. 【請求項３】奥側のコラムの上部には、最前列のコラム
   の前面側からその奥側のコラム内に筒状商品を導入させ
   る互いに対向した下側のガイドプレートおよび上側のガ
   イドプレートが設けられ、前記上側のガイドプレートが
   奥側のコラムにおける後部側のコラムレールの前後の移
   動に連動して下側のガイドプレートとの間の幅を変化さ
   せることを特徴とする請求項１または２に記載の自動販
   売機の商品収納装置。